Глава I. Изварино 2 страница. *пиджак (сленг. ) - насмешливое наименование в армейской среде офицеров, выпускников гражданских вузов с военной кафедрой.

*" Пиджак" (сленг.) - насмешливое наименование в армейской среде офицеров, выпускников гражданских ВУЗов с " военной кафедрой".

---------------------------------------------------------------

- Салам, брат! Как мне тебе, не посылая, втолковать, что мы будем сидеть в этом подвале, вот так, как крысы, до тех пор, докуда нужно будет? А?

- Ладно, не заводись. Как лучше хотел...

- Да не завожусь я... Жопа болит, сил нет.

- Здесь Илья за старшего, а первую группу и управление давай ко мне, на АТП?

- Василь Степаныч, уймись! Все будет, как есть... Идите, в нарды погоняйте, водочки накатите и ждите меня с новогодними подарками. Лады?

Тут не выдержал Жихарь:

- Спасибо. Наелись уже. Поехали, время!

- Педя! Я человек добрый, ты знаешь. Еще раз толкнешь локтем, переебу!

Не воспринимая шуток ни в какой форме Жук отодвинулся к самой двери и, развернувшись, стал втыкать передачи, словно вымуштрованный боксер: не отрывая локтя от печени. Редкое дурко, конечно, но водила, - каких поискать. За что и терпели. Даже Жихарь спускал " Педалику" если не все, то многое.

Взводный доехал стоя на подножке до АТП и пересел в КамАЗ. Сзади в кузове, нахохлившись в воротники, тряслась остальная братия. Можно было бы, конечно, встать в крутую позу и приехать всей толпой на " Патроле*", но такие понты чреваты. Армейское начальство не меньше полевиков** джипы ценит и они им, понятное дело, нужнее. Тут даже - не обсуждается.

---------------------------------------------------------------

*Имеется в виду внедорожник семейства автомобилей " Nissan Patrol".

**Полевики (сленг) - полевые командиры отрядов и групп неармейских формирований широко использовавшиеся в боевых действиях вооруженными силами всех республик Восточной Конфедерации.

---------------------------------------------------------------

Ехать от Родаковской базы до Сутогана минут пятнадцать-двадцать да пяток еще меж остовами корпусов шахты " им. IXX партсъезда" добираться до подземелья штаба группировки. Успеваю...

Приняв на грудь при посадке пару глотков коньяка из Юриной фляги я, умостившись полулежа, с удовольствием закурил. Недаром убеленные воинской мудростью старшие товарищи говорят, что " свежак" значительно лучше, чем " перегар". Денатуратыч, непререкаемый эксперт в этом вопросе, даже развернутую теорию выдвинул, включавшую в себя бесспорные доводы от " не так заметно на начальственном фоне" до утонченно-психологического этюда на тему " раз выпил - значит любит отцов командиров - как на праздник к ним идет".

Интересно, где Жихарь коньяк надыбал? И молчал же, гад. Впрочем, он все время молчит. Пусть молчит. Значит надо ему - так. Пусть переварит все. И сколько бы Степаныч, заботливой наседкой, перья бы не растопыривал, курятник охраняя, а будет, как есть. Или притрутся, или сцепятся. Не хотелось бы, чтоб сошлись всерьез, тогда точно кто-то кого-то грохнет. Я даже знаю, кто и кого... Плохо. Хороший мужик Ильяс.

Вчера - за малым... И ведь не хотел расслаблять народ - ясно же, не шары гонять нас сюда кинули. Да только после недель болот и мокрых засад по приречным балкам квадрата Боровское-Нижнее-Трехизбенка-Новоахтырка надо быть последней сукой, что бы не дать людям пар выпустить.

Ну да ладно, развести подальше, а там - кривая выведет. Мужики нормальные, а то, что у каждого свой рубец на сердце и пуля в голове, так никуда не денешься. Можно подумать Саламу в кайф, что он тут за весь Крым перед каждым, кто за нож или ствол хватается, отдуваться должен. Нашли крайнего!

Да, по честному, мне вообще повезло с офицерами. Взять того же Кобеняка. Нянчится со всеми, разводит. Без него тупо - вешайся. Чего я сам, как армеец, стою по сравнению с ним? Он подполковник! артиллерист! И я - сержант с перерывом в четверть века. И сколькому научил?! И незаметно как, авторитета не роняя. Про технику просто молчу. Не было бы Степаныча, ничего бы не было. Кто машины с земли поднял? Ладно, БТР, почитай новый, а ума ему дать! Кто?! Возненавидевший все на свете рубила и волкодав Жихарь? Всю молодость, высунув язык, промотавшийся в " уголке" *, но так и не дослужившийся до козырной должности по-прежнему старлей Салимуллин? Или бредящий супер фугасами изувеченный прапорщик Передерий?

---------------------------------------------------------------

*" Уголок" (жарг.) - уголовный розыск.

---------------------------------------------------------------

Зато Денатуратыч из любого говна сделает заряд, а из трех мин, пары канистр и кучи хлама - непреодолимое инженерно-заградительное сооружение. Ну, если не нажрется, конечно. Ильяс поведет группу в любую жопу и, не моргнув косым глазом, выведет всех обратно, не бросив ни одного - хоть живого, хоть мертвого. Просто, без нервов чувак. Про Жихаря - вообще молчу.

И вовремя-то как пацаны пришли в группу?! Слава тебе, Господи, что пришли! А сегодня без них ни в отряд бы не выросли да и сама группа заслона, наверняка, слегла бы, где нибудь, если не в Кременских лесах, то в Северодонецке - точно.

Вот уж где досталось, что называется - и в хвост, и в гриву. Как вспомнишь, так вздрогнешь...

***

Труднее всего решиться. Когда же самому себе скажешь: " Все - больше не могу" и сделаешь первый шаг, тот самый, после которого возврата нет - тебя сама Судьба за руку ведет. Все само выстроится так, как надо. Вот и со мной - также.

Заявил, не затягивая, разругался в пух и прах со всеми и, добившись своего, ушел. Только благодаря уникальному стечению обстоятельств - военному перевороту и резкому взлету старого институтского друга от начальника управления пропаганды до Члена Военсовета Республики, вместо " абы куда" попал, куда и должен был попасть, со старта принялся формировать собственную группу. И не просто так, а изначально приданную командиру отдельного " штурмового" полка.

Никто не понял и не принял такого поворота. Почему-то народу казалось, что война если не вот-вот, то по крайней мере очень скоро закончится. Но мне-то, в силу должностных обязанностей начальника службы контрпропаганды, сидящему на всех информационных потоках, было понятно другое.

В середине лета ситуация на фронте дошла до той точки, когда наступать фашикам* по-взрослому еще не с руки, а ждать дальше - больше некуда. Блестящий блицкриг ЦУРа при массированной поддержке всего контингента " младоевропейцев" ** закончился на подступах Луганской области. Хотели грозно грянуть в литавры, а вместо этого - лишь протяжно пукнули. Решительной победы не получилось, зато вони - на весь мир. Сам поддавал, статьи тискал, знаю.

Со Слобожанщиной и Донбассом тоже не разобрались, но зато показали себя во всей красе. Точно по политинформационным лекалам моей пионерской молодости: " Звериный оскал воинствующего империализма". Это вам не замырэння*** Новороссии, где обошлось, почти полюбовно не считая, вызвавших поначалу столько крика относительно бескровных полицейских операций да громких арестов с пальбой в воздух и массовой укладкой народа мордами в асфальт в Днепропетровске, Запорожье и Причерноморье.

И пока в Крыму все плотно и окончательно зависло в нерешаемом клинче, решили наши свидоми**** ребятушки, справедливо опасаясь открытого вмешательства России и Турции, разобраться с Конфедерацией. Да вот - облом вышел. На Востоке их встретили уже не так, как в лояльных, почти правоверно окраинских*****, образованиях. И хваленый поход за " Национальною Еднистью" ****** окончился затяжными городскими боями, сожженными поселками, тысячами убитых и неисчислимыми беженцами.

---------------------------------------------------------------

*" Фашики" (жарг.) - производное от " фашисты". Презрительное наименование войск Объединенных Сил контингентов Сил Оперативного Развертывания и группировок Центрально-Украинской Республики.

**" Младоевропейцы" - неофициальное название ряда стран, молодых членов ЕС, активно поддерживающих европейскую политику США. Лидером этого движения в период войны в Украине выступала, претендующая на доминирующие позиции в Восточной Европе, Польша. Кроме планомерной поддержки курса Америки на раскол и ослабление Евросоюза, она, параллельно, реализовывала собственный проект по созданию буферных зон между собой и РФ в виде протекторатных или дружественных государств - Республики Галиция и Центрально-Украинской Республики, а также зон т.н. " управляемого хаоса" - в республиках Донбасс и Восточная Малороссия.

***" Замирення" (укр.) - замирение. Официальное название первого этапа военных действий ЦУРа против военных и ополченских формирований Восточной Конфедерации.

****" Свiдомi, свiдомiсть" (укр.) - сознательные, сознательность. " Сознательный украинец" - одно из базовых понятий украинской самоидентификации.

*****" Окраина, окраинцы и окры, окраинский" (жарг.) - Украина, украинцы, украинский язык. Презрительные наименования ставшие в ходу на территориях Конфедерации с началом боевых действий.

******" Нацiональна Єднiсть" (укр.) - Национальное Единство. Один из основополагающих принципов официальной политики ЦУРа.

---------------------------------------------------------------

ЦУР и бронированные армады СОРа, несмотря на море суперсовременного оружия, абсолютное превосходство в технике, полное и безраздельное господство в воздухе, добились немногого - разрезали Слобожанщину по линии Красноград - Изюм да раскололи Республику Донбасс по линии Краматорск - Артемовск. Ну и еще из неприятного - оседлали, связанную со всеми внутриобластными трассами, магистраль Е40/М-04. Если они дойдут по ней до Дебальцево, то сядут и на вторую магистраль Е50/М-03, именуемую у нас в народе, как " Ростов-Воронеж". Из стратегических артерий останется у нас только Бахмутский шлях. Там ворота - Северодонецк и прямой выход степью на Луганск.

И вот на выдохе операции оказались наши архистратиги перед дилеммой: расколоть Луганщину в ухнарь или, как образно выразился " Команданте" Буслаев, " изъебнуться"?

Разрезать правильно, то есть - по центру, на Север и Юг у них один раз в Донецкой не получилось. Подобный сценарий вполне мог повториться и при прохождении линии Алчевск-Луганск-Станица. Кроме того, прямое заявление России о начале крупномассштабной военной помощи вплоть до ввода собственных " сил оперативного развертывания" в случае продолжения геноцида русского населения непризнанных территорий, немного охладили горячих брюссельских парней и их киевских шестерок.

И тогда, почесав чубы, решили наши наследники запорожских браткив - лыцарив* кистеня и баула - попробовать иначе. Пробить конгломерат Рубежное-Лисичанск-Северодонецк и потом по малозаселенным, тяжелым для обороны, степным просторам, через крошечный одноэтажный Ново-Айдар, триумфально дотопать до пограничного выступа у села Городище. Кроме того у них под контролем бы оказалась прямая трасса на Луганск - Бахмутка и попробуй ее удержать в чистом поле.

---------------------------------------------------------------

*Лицар (укр.) - Рыцарь.

---------------------------------------------------------------

Если бы у них получилось, то Конфедерация была бы разрублена надвое. Более слабые сельские районы под СОРовскими танками, ЦУРовскими военными и милицейскими частями быстренько легли бы под признанное мировой общественностью " конституционное правительство" и покорно раздвинули бы ноги. Остальных передушили бы в городах - по очереди. Ну разве что мегаполисы Харьков и Донецк еще какое-то время продержались бы на подкожном жиру. Только долго ли?

Как последний вариант сопротивления, у нас рассматривался вопрос отвода всех боеспособных частей на линию конгломерата индустриальных городов: Красный Луч-Антрацит-Свердловск да, возможно, вкупе удержали бы и Краснодон с сателлитами. Крепкий тыл донецких и близость с Российской границей, возможно, и помогла бы закрепиться на этом рубеже. Да вот только до отчаянья плохо, когда рубеж - последний.

Пока с обеих сторон начали концентрацию войск, мою, только собранную по крохам, группу официально придали еще просто комполка и, пока совсем не легендарному, подполковнику Буслаеву. Задача была проста, как кол: шариться в треугольнике Северск-Кременная-Золотаревка и, совместно с другими группами заслона, засадными действиями остановить выход к подступам городов разведку, артиллерийских и авиа наводчиков, а также прочие элитные части противника.

Надо еще учесть, что в группе двадцать один человек с командиром, из тяжелого вооружения один старый РПГ 7* да на всех - ни одного пулемета, ни одной самой затрапезной снайперской винтовки и ни одного квалифицированного специалиста в ряде таких, необходимых в подобных мероприятиях, дисциплин, как минновзрывное дело, техническая и радио разведка. Да что там говорить, на девятнадцать автоматов - ни одного подствольника**. Двое вообще без оружия! Даже примитивные самопальные растяжки поставить не из чего: на всю толпу - пять гранат. Офицеров - настоящих, кадровых - тоже нет. Прибавив сюда площадь района - оквадраченных километров так под сто да условия - реликтовые леса у поймы Северского Донца - нетрудно догадаться об эффективности наших походов за вражеским спецназом.

---------------------------------------------------------------

*" РПГ 7 - реактивный противотанковый гранатомет кал. 40 мм.

**" Подствольник" (сленг) - ГП-25, подствольный гранатомет кал. 40 мм.

---------------------------------------------------------------

При всем том, что у меня одни мужики почти все отслужившие и чуть ли не треть " браты афганцы", всех побед - два обстрела вражеских групп с неподтвержденными результатами. Примерно такое же положение было и у других отрядов. Успехи - соответствующие.

Чуть лучше дела обстояли в полку. Опираясь на данные, получаемые от группировки и собственной разведки, постов и блоков прикрытия района; успев отладить хоть какую-то систему взаимодействия с местными органами власти и поселковыми отрядами самообороны, Буслаев, давая возможность самостоятельным отрядам и группам организоваться и набраться опыта, использовал нас, как он сам говорил, " на подхвате".

Только вот задних пасти как-то не с руки. После второго выхода я добрался до кунга связистов полковой секретки и, воспользовавшись статусом бывшего аппаратчика правительства Республики, дозвонился до Стаса.

В тот же день ближе к вечеру в Приволье - расположение штаба - въехала целая кавалькада из надутого важностью джипа и двух грузовиков. Комполка, поняв откуда ветер принес высокое начальство, несколько раз очень по-доброму на меня зыркнул, но так ничего и не сказал - у Станислава Эдуардовича, моего однокашника еще со студенческой скамьи, мозги были поставлены правильно и он точно знал, как правильно кормить овец, не вызывая плотоядной зависти у волков.

Кравец быстренько перетер с командирами, что-то показал на машины и, утвердительно кивнув своей охране, двинулся ко мне. Обнялись.

- Как ты? Назад - когда попросишься!

- Да, нет, Стас, спасибо. Ну его на хер - ваш террариум... - тему надо было срочно менять: мой фортель с уходом в боевые он, по старой дружбе, хоть и понял, но отнюдь не принял. А власти у него было всегда - выше крыши, а тем паче, сейчас - после беспрецедентного переворота командарма Скудельникова.

Понятно, что он опасался за друга, но еще более ясно что Стасу край как не хватало на посту руководителя службы контрпропаганды такого фрукта, как насквозь прожженный Деркулов. Но и меня подковерный маразм нашего, горячо любимого, правительства достал сверх всякой меры. Так что лучше перетягивание интеллектуальных канатов отложить на будущее.

- Ладно! Потом, брат, поговорим, а то меня Буслаев, после твоего отбытия, с говном сожрет. Чем порадуешь?

- Да так, привез тебе военного барахлишка всякого, чуток. С Иванычем, понятно, поделился - тебе крохи остались; так что - не съест, не бойся. И народу - конкретного, пару человек, тоже выцарапал, даже не спрашивай как.

Я заглянул через его плечо. У джипа члена Военного Совета Республики (вслух именуемого самими военными не иначе как " высер") стояло трое:

Какой-то затрапезный скособоченный дедок, присев, что-то писал в тетрадку. Рядом, с разбитой в баклажан мрачной рожей, стоял расхлыстанный, как будто его целой псарней травили, рослый парень лет за тридцать. И, наконец, сразу за стариком, бесформенным утесом высился третий - явно деревенское сурло размером аккурат с трактор, на прицепе которого, его, два десятилетия назад, папка с мамкой зачали под пропахнувшим молоком и навозом распахнутым деревенским небом.

- Ты че, бля, прикалываешься?

- Ни капельки, дружище... - он улыбался во весь рот. Глаза откровенно говорили о том, что он действительно - не шутит... - ты мне за каждого из них, потом, коньяк поставишь и в ножки поклонишься. Народ - конкретный, говорю тебе.

- Угу... И в чем " конкретика" этих клоунов?

- Вот тот, что с гроссбухом - Иван Григорьевич. Фамилия - Передерий. Инструктор подрывник. Дончанин. Гвардии старший прапорщик. И не отставник - с корабля на бал! Да еще и доброволец... - подумав мгновение, Кравец добавил: - После лагеря, смотри, не телепай мужика.

- Да он же - старик!

- Кирьян, не тормози, окей?! Ему годков, чуть больше нашего. Говорю тебе - в лагере изувечили. Ну, и еще... охолостили его там. Он уже после больнички пришел... - выдержав паузу, Стас добавил: - из России пришел. Сам.

- Ни фига себе... Остальные?

- Бугай, не поверишь - фамилия такая, прибился к этим на губе. Сидел за какую-то хрень. Вроде, дезертир. Думаю, бык здоровый, тебе пригодится... - Стас достал сигареты, угостил меня и, смачно затянувшись, продолжил.

- Что до последнего, то тут тема, отдельная. Хочешь, верь, хочешь, нет. Юрий Константинович Жихарев. Бывший командир разведвзвода или, кажись, даже роты, выпускник Рязанского десантного, ветеран Чечни, старший лейтенант запаса, кавалер правительственных наград, беженец-крымчанин, ну и доброволец, знамо дело!

- Эт как же его угораздило-то так, и - в Чечню, и - крымчанин?

- Вернулся, говорит, на историческую родину, как с армии ушел... - Стас подумал и продолжил... - Пацан подрасстрельный. Взят под мою личную ответственность. Не подойдет тебе - сам шлепнешь. Учитывай.

- Нормально! И за какие подвиги такая слава герою Кавказа?

- Не смешно. Что он там натворил и почему ушел из армии, я не знаю. И никто не знает. Сам - молчит. Под трибунал попал из-за Передирия.

- Это как?

- Ты же знаешь, какой сброд в батальонах формирования? Беженцы, добровольцы, дезертиры насильняка*, шпана всякая неприкаянная. Вот, несколько таких кавалеров параши решили прояснить вопрос о " пробитости" ** Передерия и вообще, как именно его " опускали". Он, конечно, подорвался, дошло до рук, а тут, как назло, Жихарев. Мне комбат рассказывал. Говорит, тот взял со стола обычный кухонный нож и молча выпустил двоим кишки. Кореша за стволы. Этот - тоже. Еще один приблатненный - с прострочкой в требухе. Народ тупо стал в окна выпрыгивать. Дальше - как обычно. Ты помнишь, как Скудельников на уголовщину смотрит...

---------------------------------------------------------------

*" Насильняк" (жарг.) - насильственная мобилизация в воинские части ЦУРа имевшая широкое применение, как и дезертирство призванных таким образом военнослужащих. Термин пошел с ЦУРовских тюрем, зон и лагерей, откуда и были сделаны первые массовые мобилизации.

**Вопрос о " пробитости" - т.е. был ли он изнасилован в концентрационных лагерях. Изнасилования посредством деклассированных элементов широко применялись в лагерях в качестве давления на заключенных, при тотальном попустительстве всех правозащитных организаций стоявших исключительно на стороне признанного мировым сообществом ЦУРа.

---------------------------------------------------------------

- Да уж. Это вам не правительство вывести во дворик областной администрации и к стеночке поставить...

- Так, Кирьян, пошел в жопу!

- Ладно. Мне ваша команда нравится, ты - знаешь.

- Берешь людей?!

- Беру, конечно! С такой-то презентацией... Что с оружием?

- Ишь какой! За оружие, брат, коньяком тебе не расплатиться - будешь девок искать и сауну.

- Да без проблем. Отзвонюсь Светке, узнаю каких именно - тебе подбирать.

- Му-дак!

- Да я знаю, Стас. Сорок с лишком с этим живу. Как она?

- И не спрашивай... Задрала! С твоей, кстати, часто видится... Не Ростов, а деревня какая-то. В общем - в две струи мне мозг долбят. Заметь - извращенно! А я - за двоих отдуваюсь. Тебе, сучара, в ломы позвонить бабе? Да?!

- Все, на хрен - закрыли тему. С оружием - как?

- Закрыли! - перекривил меня Кравец... - Сейчас закрою лавочку и поеду назад. Дрочись дальше, с чем есть.

- Стас! Ну не парь, ладно! Что привез?

- Привез... Два ящика мин, взрывчатки и всякого такого. Передерий сам выбирал - достал конкретно. " Кончар", ПК, АГС, две СВД*, десять подствольников и, - для тебя, жаба, персонально - спарку " Шмеля" **. Довеском - гранаты, патроны и прочее барахло. Начальнику тыла лично при случае в ножки поклонишься. Можешь еще и отсосать, конечно. На будущее - не помешает!

---------------------------------------------------------------

*" Кончар", ПК, АГС, СВД - ТКСВ " Кончар" - тактическая крупнокалиберная снайперская винтовка кал. 12, 7 мм; ПК/ПКМ - пулемет Калашникова (модернизированный) кал. 7, 62 мм; АГС-17 " Пламя" - автоматический станковый гранатомет кал. 30 мм; СВД - снайперская винтовка Драгунова кал. 7, 62 мм.

**РПО " Шмель" - Реактивный пехотный огнемет. Состоит из вьюка с двумя одноразовыми контейнерами с выстрелами. Боеприпас термобарический (" объёмно-детонирующий", или, безграмотно, " вакуумный"). По мощности, примерно, сопоставим с осколочно-фугасным снарядом кал. 122 мм.

---------------------------------------------------------------

Блядь, обиделся. Ну, все... только к вечеру отойдет.

- Ладно, Стасище... прости, братишка. Тут все - один к одному. Не дуйся. И спасибо, тебе!

- Да, куда там, на тебя - обидишься... Поехал я - время. Да! Алёне что передать? - Кравец стоял, выжидающе смотря мне в глаза. Две бабы реально могут достать кого угодно, даже навороченного члена правительства воюющей против всего мира непризнанной республики.

- Скажешь - нормально все. Малой я звонил в Воронеж. И ей - отзвонюсь. Пусть не колотится...

Обнялись на прощанье. Мой высокопоставленный друг сам уселся за руль, на заднее сиденье полезли бойцы. Дёма, начальник охраны, незаметно приподнял бровь, кося глазами на шефа. Я, скорчив сочувствующую морду, молча развел руками, мол, хозяин - барин. Поговорили, однако. Он ловко упал на передний диван, франтовато уронил меж ног АКМ* и, без слов, прощаясь, в знак приветствия растопырил пятерню.

---------------------------------------------------------------

*АКМ/АКМС - автомат Калашникова модернизированный (специальный) кал. 7, 62 мм. Наряду с АК-74 кал. 5, 45 мм являлся основным стрелковым оружием войск Конфедерации, и ЦУРа.

---------------------------------------------------------------

Наше оружие и припасы народ уже выгрузил. Над раскладкой стоял Дзюба и, матюгаясь, отгонял особо любопытных.

Пора было принимать пополнение. Подошел...

- Моя фамилия Деркулов. Я - командир отдельной группы заслона, в которую вас привезли. Сначала - разговариваем, потом - принимаем решения. Итак... Ты - Бугай? Правильно?

- Ага...

- Ни " ага", а " так точно". Как звать-то?

- Мыкола.

- И откуда ты такой - гарный хлопэць.

- З Мыколаивкы. Волновахського району.

- Донецкая?

- Ага...

- Понял... Служить будешь или сразу - в бега?

- Ни... Буду.

- А чего дезертировал?

- Та... билы.

- Понятно. - развернулся к своим - Дзюба! Олежа, прими пацана. И покорми - сразу...

- Вы. Передерий. Иван Григорьевич. Правильно?

- Так точно!

- Иван Григорьевич. Все просто. Здесь никого не ебет ваше прошлое и почему вас сюда перевели. Отвечаю! У нас - только добровольцы. Отморозков нет и не будет. Подрывник нам необходим, вы даже не представляете себе - как. Жить будете соответственно. Если решите остаться - буду рад.

- Да ничего. Все нормально. Я - с радостью! - он немного суетился, было видно, что не ожидал такого приема и, явно, был польщен. Дядька действительно был чуть скособочен на правый бок и, правда, казался дедом, хотя, как я успел посмотреть в бумагах, ему было пятьдесят три года.

- Дзюба! Принимай командира нашей отдельной инженерно-сапёрной группы.

Народ радостно охнул. Передерий пошел знакомиться. Оставался последний... Парень стоял спокойно и расслаблено. Смотрел немного исподлобья. Ростом чуток повыше меня. Крепкий, мосластый, видно, что очень сильный и, наверное, резкий. Лицо разбито в сливу, постарались от души - но, кажется ничего серьезного.

- Жихарев. Юрий Константинович? - он лишь утвердительно кивнул. Ясно - к дискуссиям не расположен.

- Буду краток... Мне нужен такой офицер, как вы. Кровь из носу - нужен! Что произошло - знаю, вас - понимаю. Ни убеждать, ни удерживать не имею ни времени, ни желания. Если захотите уйти - дам автомат и сухпай на дорогу. Если примете решение остаться - поставлю заместителем командира группы и нагружу сверх всякой меры - мне деваться некуда. Выбор за вами...

Ему потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное.

- Тот, что нас привез, сказал, что вы и ваши люди - из " афганцев". Правда?

- Да. Почти треть личного состава...

Жихарев как-то, почти незаметно, напрягся.

- Очень жаль, что я не встретился с вашим отрядом с самого начала.

Нет хуже пытки, чем заставить боевого офицера просить, или благодарить. Слушать тоже невыносимо. Солдату - патетика и мелодрама - категорически противопоказана. Надо ломать тему:

- Да мы, собственно, только и начинаем... Что вы решите, Юрий Константинович?

- Со мной можно на " ты".

- Со мной - тоже...

- Да! Без вопросов... Какие будут распоряжения, командир?

- Поесть. Переодеться. Зайти к врачам - Олежа покажет. Час, полтора поспать. Приду от комполка - поговорим.

- Есть!

За два дня, что я выторговал у Буслаева, произошло многое.

В первую же ночь исчез Передерий. Как выяснилось, пока Жихарь с Дзюбой принимали оружие - народ успел накатить с дедом " за встречу". Юра, не долго думая, всем вставил по первое число и дал отбой. Но Иван Григорьевич не угомонился. Ночью ушел на поиски чего бы " добавить". Естественно, нашел - этого добра в селе, хоть до смерти залейся. Утром его нашли уже синего. С той поры к нему намертво приклеилась погремуха " Денатуратыч". В дальнейшем подобных казусов старались не допускать.

Жихарь начал пристрелку оружия и подготовку личного состава. Поделили бойцов быстро. Чистых гражданских у меня, считай, не было, так что с базой дела обстояли нормально. Вопросы всплыли только со специализацией и тактикой.

На АГС поставили Олега Дзюбу. Он же, бывший старшина пограничник, из наших - азиатов, возглавил " пулеметно-гранатометную" группу. Снайперов, вернее - тех, кого ими назначили, вывели отдельно и они ушли ко мне - в группу управления с идеей, что я их буду придавать отделениям по оперативной необходимости.

Деду в пару придали Бугая. Как выяснилось на занятиях, рюкзак в восемьдесят килограммов мин, взрывчатки, катушек и прочего сапёрного добра оказался тому не только впору, но и по силам. При всей простоте, и даже какой-то бытовой хитрости (я думаю, что и сто килограммов за плечами - ему не особо в тягость) парнишка был предельно исполнителен. Ну, и плюс, конечно, за ним - идейно-политическое воспитание Передерия. Мой новый зам сразу очень доходчиво, на пальцах, объяснил Мыколе, что он с ним сделает, ежели " Грыгорыч опять нажрется". Кажется - понял.

Передерий к середине дня очухался и выглядел достаточно бодро. По такому случаю, он, вместо общей подготовки, лично для меня прочел двухчасовую лекцию на тему: " Мины как альфа и омега партизанской войны". Мужик без дураков, душой влюблен в свое дело и знает его судя по всему досконально. Вечером, для разрядки от дневной беготни, развернутый вариант этого " краткого курса" прочитали личному составу - под карандаш да с последующим зачетом у, стремительно восстанавливающего свой статус, Денатуратыча.

Единственной проблемой оказались снайперы. На крупнокалиберку вообще поставили Кузнецова. Антоша - один из самых молодых бойцов группы - из всех войн на своем веку участвовал только в компьютерных битвах. Но зато бывший сетевой администратор походя и в лет разбирался с любыми техническими заморочками да и стрелял до удивления неплохо. Все равно эту пушку держать лучше поближе ко мне, вот пусть и ходит в командирской группе.

На СВДшки поставили Прокопа и Старого. А что делать?! Серега Прокопенко у себя в Гардезе* дослужился до старшего сержанта и хоть всю службу просидел в боевом охранении бригады, стрелять умел - каждому бы так. И коль уж он наотрез отказался командовать чем-либо и отвечать больше, чем за самого себя, то и - флаг в руки. За Вову Стародумова и говорить нечего - с той же пятьдесят шестой, мужик, которая десантно-штурмовая. Только вся служба - в третьем батальоне, а Бараки-Барак - не цацки-пецки, тут и говорить нечего.