Освобождение европейских стран и разгром гитлеровской Германии

Л етом 1944 г. миллионы советских солдат оказались за рубежами СССР. Продолжая наступление, начатое в ходе операции " Багратион" (освобождение Белоруссии), войска 1-го Белорусского фронта (командующий - К.К. Рокоссовский) подошли к Варшаве, но были остановлены немецкими частями. Советские войска несли большие потери и были измотаны, но 1 августа в Варшаве началось антигерманское восстание, которым руководили представители польского эмигрантского правительства, находившегося в Лондоне. Ему подчинялась польская Армия Крайова. В сентябре сформированные в СССР части Войска Польского, входившие в состав 1-го Белорусского фронта, предприняли попытку переправиться на западный берег Вислы, закончившуюся неудачей. Положение советских соединений, находившихся рядом с Варшавой, не позволяло оказать эффективную помощь восставшим. 2 октября руководители восстания приняли решение о капитуляции. Город был превращён в руины, погибло более 200 тыс. варшавян. Варшава была освобождена только 17 января 1945 г.

В то же время 21 июля 1944 г. был сформирован Польский Комитет национального освобождения (Люблинский комитет), состоявший из просоветских деятелей. Ему было поручено гражданское управление польскими территориями, освобождёнными Советской Армией. После поражения Варшавского восстания советское верховное командование не стало концентрировать силы в Польше для броска на Берлин, а направило значительную часть войск на юго-запад, в сторону Балкан, чтобы опередить англо-американские части, продвигавшиеся со стороны Италии.

В результате действий Советской Армии в конце августа - сентябре 1944 г. из войны были выведены такие союзницы Германии как Румыния и Болгария. Румынский король Михай арестовал диктатора премьер-министра И. Антонеску и объявил войну Германии. 18 сентября власть в Болгарии перешла в руки просоветского Отечественного фронта. Советские войска вступили и на территорию Венгрии, причём венгерский диктатор адмирал Хорти направил в Москву делегацию для подписания перемирия, что и было сделано 11 сентября. Узнав об этом, Гитлер отдал приказ об аресте Хорти и послал в Венгрию отборные немецкие части. В результате Будапешт удалось взять только в феврале 1945 г. ценою огромных потерь.

На территории Словакии и особенно Югославии советские войска действовали совместно с национально-освободительными силами. Так, Народно-освободительная армия Югославии (НОАЮ) под руководством И.Броз Тито насчитывала около 400 тыс. бойцов. После освобождения Белграда советские войска не продвигались уже вглубь Югославии, и освобождение её территории было завершено силами НОАЮ. В Словакии патриоты подняли антифашистское восстание, в результате которого местное Сопротивление понесло большие потери. Освобождение Чехии и Австрии от немецких войск было завершено уже в мае 1945 г.
16 апреля 1945 г. началась Берлинская операция, проводившаяся силами 1-го Белорусского (командующий - Г.К. Жуков), 2-го Белорусского (К.К.Рокоссовский) и 1-го Украинского (И.С. Конев) фронтов. Битва за Берлин продолжалась до 2 мая и была чрезвычайно кровопролитной. Советские потери в этом сражении составили 300 тыс. человек.
В то время, когда бои уже шли на улицах немецкой столицы, 25 апреля в городке Торгау на Эльбе произошла встреча передовых частей 1-го Украинского фронта и подразделений американской армии, которой командовал генерал Д. Эйзенхауэр. Немецкий фронт был рассечён. В ночь с 8 на 9 мая был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Но группа немецких войск, находившаяся на территории Чехословакии, ещё продолжала сопротивление.
Таким образом, большая часть Восточной Европы в начале 1945 г. была освобождена при активном участии Советской Армии и вошла в сферу советского влияния, по поводу чего была достигнута договорённость с союзниками - Великобританией и США.