Глава 13. Итак, я хочу сказать еще одну вещь, прежде чем позволю вам вернуться к домашнему заданию, хоть я и глубоко сомневаюсь

Итак, я хочу сказать еще одну вещь, прежде чем позволю вам вернуться к домашнему заданию, хоть я и глубоко сомневаюсь, что кто-то из вас в самом деле пытался его делать. Если только вы не такой же чудак, как я, и школа вас действительно волнует, но почему-то мне кажется, что я единственный в нашей школе, кто все еще делает домашнее задание... Я очень надеюсь, что это не так. Но эй, может, это значит, что я крут, да? Шучу. Но ладно, я хочу кое-что сказать. Это для одного конкретного человека, такой себе привет, можно сказать. Тот, о ком я говорю, поймет, поэтому я не буду называть имени. Но это для моей второй половинки, которая, ну, очень много для меня значит. Банально, правда? Да, я знаю, что громкие признания в чувствах — это невероятно избито, и, если честно, я отношусь к ним с большим отвращением, чем следует. Но, конечно же, я человек, и у меня есть слабость к милым романтичным признаниям в верности. В общем, я спрашиваю у своей половинки, окажешь ли ты мне честь пойти со мной на шаблонную школьную дискотеку известную как выпускной бал. Так что ты скажешь, малыш? Ты, я, выряженные и танцующие под паршивую музыку? Просто дай мне знать, я очень надеюсь, что ты скажешь «да». Всем спокойной ночи, и увидимся завтра в школе!

***

(входящий вызов от: Зейн! 12: 04)
- Привет.
- Привет.
- Итак...
- Итак...
- Я послушал сегодняшний выпуск.
- Я надеялся, что ты послушаешь, - Лиам сделал глубокий вдох. Я не должен так волноваться. Конечно же, он согласится, с чего ему отказывать? - И?
- И, наверное, я не слышал ничего более милого... никогда в жизни.
Лиам оперся спиной на стену, он уже чувствовал, что его щеки начинают болеть от широкой улыбки.
- Значит, я засчитаю это как «да», ты пойдешь со мной на выпускной?
- Лиам, конечно же я пойду на выпускной с тобой. В смысле, я думал, что это не надо обговаривать. Как бы понятное дело, что мы пойдем на бал вместе.
- Ну, я подумал, что должен проявить вежливость и пригласить тебя.
- Да?
- Да. Ну, в смысле, все хотят быть приглашенными на выпускной, верно?
- Знаешь, а я никогда не думал, что хочу... но, кажется, ты прав. Ты чудесный.
Сердце Лиама забилось с бешеной скоростью, и он подумал, что его стошнит от счастья, если такое вообще возможно. То, как Зейн сказал «чудесный», прозвучало так честно, правдиво. Он сказал это, словно правда так считает.
- Ты тоже, Зейн. Чудесный.
- Спасибо, что пригласил меня, - Лиам слышал улыбку в голосе Зейна. Он повернулся на бок и свернулся в клубок, непроизвольно закрывая глаза и представляя Зейна рядом с собой, их тела, прижатые друг к другу.
- Ты заслуживаешь приглашения, - медленно выдохнул Лиам. Его воображение сходило с ума. Только этого сейчас не хватало - мне все еще нужно закончить домашнюю работу по теории музыки.
- Как мне так повезло?
- Не знаю.
- Но правда, ты знаешь, как мне с тобой повезло?
- Ты заставляешь меня краснеть.
- И ты выглядишь так очаровательно, когда краснеешь. Особенно, когда причина этого — я.
Лиам схватил подушку и уткнулся в нее лицом.
- Хватит тебе.
- Боже, почему ты не рядом со мной? В моей кровати так одиноко без тебя.
- Зейн, ты знаешь, ты не можешь говорить такого сейчас.
- Но я должен сказать это.
- Скучаю по тебе, - слова сорвались с губ Лиама, прежде чем он смог остановить их. (Пошло оно), он продолжил:
- Я очень хочу оказаться в твоих руках. Мне нужно знать, что ты здесь, рядом со мной.
- Ли
- Это же не глупо, правда?
- Лиам, чем ты сейчас занимаешься?
- Лежу на кровати, избегая теорию музыки... а что?
- Я буду через 10 минут.
- Нам завтра в школу..
- И ты отвезешь меня в школу. Но если ты не хочешь, чтобы я приходил, тогда я могу просто, ну знаешь, лечь и-
- Нет! - практически закричал Лиам. - В смысле, - он немного понизил тон, - нет. Ты можешь придти. Конечно же, ты можешь придти, - несколько секунд помолчав, добавил, - ты всегда можешь придти ко мне.
- Да?
- Да.
- Буду через 10 минут.
- Хорошо. Пока.
- Пока.

***

Лиам изо всех сил пытался отключиться от спора во время ланча между Найлом и Гарри, но, как обычно в таких ситуациях, было просто невозможно сосредоточиться на учебе. Он злобно откусил кусок сэндвича и придвинул учебник ближе к носу. Да какая к черту разница?
- Но я хотел в мексиканский, - заныл Гарри.
- Всем плевать на то, что ты думаешь.
- Эй, мне не плевать на то, что он думает!
- Это потому что он сосет у тебя, Лу, - сказал Найл, жуя макароны с сыром. - Мы не пойдем в мексиканский, - он махнул вилкой перед лицом Гарри, в процессе чего несколько макаронин разлетелось по подносу Гарри. - Ни за что.
- Тогда, позволь узнать, куда ты хочешь пойти?
- Я думал об итальянском, - пожал Найл плечами. - Классика, элегантность.
- Но туда все пойдут. Разве мы хотим париться со всей этой толпой и неразберихой?
Ставя поднос с ланчем на стол и садясь на место рядом с Лиамом, Зейн влез в разговор:
- О чем речь?
- Они спорят о том, куда мы пойдем после бала, - прожевав сэндвич, ответил Лиам.
- Ааа. Я думал, мы остановились на мексиканском ресторане?
- Ха! Видишь, мексиканский, - победно вскрикнул Гарри. - Зейн со мной согласен.
- Только потому, что ты сказал мне, что мы туда собираемся.
- Потому что мы и так туда собираемся.
- Нет, я не хочу в мексиканский.
- Не все вертится вокруг тебя, Найл. Мне правда не хотелось тебе об этом сообщать, - вздыхая, сказал Лиам. Почему всё должно быть так сложно? - Ладно. Какие у нас варианты? - Лиам закрыл учебник. То, что ему придется взять всё в свои руки, было лишь вопросом времени.
- Мексиканский
- Итальянский, - одновременно выпалили Найл и Гарри.
- Ладно. Значит, мексиканский и итальянский, - с важным видом покивал Лиам. - Кто-нибудь спрашивал у Эда и Шер, куда они хотят? Или у остальных людей, которые оказались в нашей компании? - Лиам выжидающе посмотрел на Зейна, так как именно он пригласил других в их выпускное «приключение».
Зейн пожал плечами:
- Думаю, они на всё согласятся.
- Ты думаешь?
- Нет, ну... я могу спросить у него прямо сейчас. Кажется, он на улице во внутреннем дворике, - Зейн встал с места, и Лиам с трудом сдерживался, чтобы не пялиться на Зейна и его уверенную и властную походку. Черт.
- Ладно. В общем, самое лучшее в коллективных занятиях — это компромисс. Вы помните это слово?
Гарри и Луи синхронно вздохнули.
- Да, Лиам.
- Ты приблизительно каждый день говоришь нам о его важности.
- Мы большие детки. Мы знаем, как вести себя..
- Только, по-моему, наоборот, - Лиам достал чипсину из упаковки и кинул ее Найлу в лицо. - Особенно ты.
- Эй, я умею идти на компромиссы.
- Не тогда, когда это связано с едой.
- Отвали, Стайлз, - рявкнул в ответ Найл.
Лиам оставил эту тему, и парни сами переключились на обсуждение вечеринки, проходившей в выходные, и всего драматизма, который влекут за собой школьные тусовки. Они продумают детали выпускного позже, всё, что имеет значение — они идут туда вместе. Компания собирается огромная: они впятером, спутница Найла, Эд, Шер и несколько их друзей. У Лиама было предчувствие, что на планирование этого дела уйдет больше сил, чем они были готовы, но это всего лишь школа. Ты берешь на себя больше, чем сможешь выдержать.
- Он поговорит об этом с Шер, - сказал Зейн, садясь обратно на свое место. - Кажется, у нее куча планов.
- У девочек постоянно куча планов, - Луи покачал головой. - Чертовы бабы.
- Мне кажется, ты еще сложнее, чем они, - заметил Гарри, щипая Луи за щеку.
Луи в шоке открыл рот.
- Я могу за такое обидеться!
- Вы оба идиоты, - цокнул Лиам. Он снова взял сэндвич, укусил и, медленно жуя, пододвинул к себе учебник, возвращаясь на страницу, которую изучал.

***

В общем, директор передал вам через меня вот это, - сказал мистер Кардл, глядя на пачку листов у себя в руках. Это был час самоподготовки, и они замолчали, как только он оказался у их стола, - то, что их безразличный учитель подошел к ним в конец комнаты, было редкостью. Лиам в замешательстве поднял бровь. Я не помню, чтобы офису нужно было объявить какие-то важные новости на уровне школы. - Я без понятия, что это. Буду с вами честен, ребята, я не читал. Но если мне дают это и говорят передать вам, я делаю, как мне велено, - он лизнул большой палец и достал пять листовок из пачки.
- Мне нравится, как хорошо вы проинформированы, - сказал Луи, беря в руки стопку и раздавая листовки остальным. - Это придает мне такую уверенность в будущем образовательной системы Америки.
- Эй, - мистер Кардл указал на Луи теперь уже скрученными бумажками. - Я не нуждаюсь в твоей британской дерзости.
- Ох, простите меня, - закатив глаза, посмеялся Луи. Мистер Кардл тоже издал смешок и покинул их стол.
- Ну что, у кого там кожное заболевание или свиной грипп? - спросил Найл, сворачивая листовку в самолетик. - Или кого-то уволили? - он выжидающе уставился на Лиама.
- Я не знаю.
- Ты не знаешь, что здесь? - ошарашенно спросил Зейн.
- Серьезно?
- Серьезно, - для убедительности Лиам покивал головой. - Впервые я совершенно не в курсе так же, как вы.
- Ну что, давайте тогда взглянем? «Дорогие родители и ученики школы имени Тэлберта. Мне стало известно, что один из учеников, чье имя пока неизвестно, создал интернет-подкаст под названием «Истории Тэлберта», - Луи замолчал, и сердце Лиама словно замерло. Он так крепко сжимал в руках лист, что тот слегка помялся. Этого не может быть.
Они все молча дочитали письмо с просьбой к любому ученику или родителю, у которого есть какая-либо информация о создателе «Историй Тэлберта», немедленно сообщить об этом. Пробегая взглядом по последней строчке с угрозой о том, что, если ученик не сознается сразу, то его ждут последствия, никто из них не проронил ни слова. С каждым предложением Лиам чувствовал, как бледнеет и как к горлу подступает комок тошноты.
- Итак... - Гарри кинул бумажку в центр круглого стола.
- Итак... - Найл повторил действия Гарри.
- Итак... - Луи последовал их примеру.
- Итак... - Зейн тоже кинул листовку в центр стола и затем взглянул на Лиама. Они все ждали, когда он что-то скажет.
- Итак... мне конец? - Лиам скомкал письмо, мечтая, чтобы этот лист бумаги оказался лицом директора.
- Нет, тебе не конец, - попытался успокоить его Гарри.
- Нет, мне правда конец. Мне конец во всех смыслах этого слова. Просто фатальный конец. Бесповоротный конец. Мне конец. Конец, конец, конец, - Лиам мрачно засмеялся. - Мне конец, - он схватил свой рюкзак и закинул его на плечо, оставляя ребят смотреть ему вслед.
Мистер Кардл, мне нужно идти, - отозвался Лиам, не поворачиваясь, распахнул дверь библиотеки и вылетел в коридор. Он не услышал никакого ответа, и поэтому отправился дальше. Весь мир словно рушился на него. Всё падало - вниз, вниз, вниз.

Как обычно, они нашли его практически сразу. Наверное, его джип был не самым лучшим местом укрытия, но всё-таки. Ребята потащили его к «Майку», усадили за столик и заказали луковые кольца и двойную порцию картошки фри. Только допив свой холодный чай и слегка набив желудок, Лиам смог хоть что-то произнести.
- Значит, мне конец, да?
- В общем, да.
Гарри кинул Найлу в лицо луковое колечко.
- Нет, тебе не конец, - сказал он, зыркая на Найла.
- Да, всё хорошо, - Зейн приобнял Лиама за плечо и притянул ближе. - Правда, всё в порядке, - прошептал он на ухо шатену и уже громче добавил, - нет, ну ведь никто не сможет узнать, что это ты.
- Да, смотри, мы единственные, кто знает, да? - Лиам кивнул, и Гарри продолжил, - Значит, у тебя нет причин волноваться. Ли, мы же знаем, как аккуратно ты действовал. Просто нет никаких шансов, что кто-то узнает, что это твоих рук дело.
- Но Зейн узнал об этом самостоятельно, - подметил Лиам, прожевывая фри. - Нет, ну Гарри дал ему подсказку, но всё же.
- Это только потому, что я гений, - Зейн игриво толкнул Лиама локтем в бок.
- Но...
- Лиам! - голос Луи раздался эхом по пустой забегаловке. - Тебе не о чем беспокоиться. Мы находим в этом связь, потому что мы знаем тебя. Но серьезно, больше никто не сможет догадаться.
- Вы думаете?
- Лиам, мы знаем.
- Да, - вставил Найл, глотая еду, и потянулся через стол, чтобы погладить Лиама по плечу, в процессе чуть не уронив стакан шатена. - Правда, всё будет хорошо. Конечно, людям интересно твоё шоу, но не настолько, чтобы узнавать, кто ты.
- Ну ничего себе, спасибо, - цокнул языком Лиам, поднося ко рту стакан и потягивая через трубочку содержимое, пока от напитка не остался один только лед.
- Я говорю об этом в самом лучшем смысле! - попытался смягчить свои слова Найл.
- Угу...
- Правда! Это же хорошо, что всем плевать, кто ты! Скажи ему, Зейн!
- Он прав. - Лиам посмотрел в глаза Зейну и (блин, он прав).
- Ладно, ладно. Значит, мне... не совсем конец.
- Нет. Даже близко не конец, - ответил Найл, широко улыбаясь, на что Лиаму оставалось только улыбнуться в ответ. Улыбка Найла всегда была заразительной, даже когда у Лиама было совсем не то настроение, чтобы веселиться.
- Нет, ну, мы не имеем понятия, получит он конец или нет. Это между ним и Зейном. В смы-, - Лиам пнул Гарри в ногу. - Эй! Это еще за что?
- Думаю, смысл интимной жизни в том, что она остается между двумя людьми, - сказал Зейн, прижимая Лиама ближе.
- Вы зануды, - вставил Луи, выпятив нижнюю губу.
- Вы не хвастаетесь своей сексуальной жизнью, так почему должны мы? - спросил Лиам.
- Ой! Я не знал, что вам интересно. - Гарри прильнул ближе. - В общем, как-то на днях Луи прислал мне смс во время урока и-
- Господи! Ну не во время же еды! - застонал Найл, и они все залились смехом.

***

(кому Зейн! 11: 36)
я заеду за тобой в 2 и поедем к Найлу фоткаться. Согласен?
(от Зейн! 11: 40)
отлично:) ххххх
(кому Зейн! 11: 42)
договорились!!!
(от Зейн! 12: 05)
моя мама хочет убедиться что наши цвета сочетаются. Сможешь заехать сегодня чтобы проверить?
(кому Зейн! 12: 10)
конечно. Щас?
(от Зейн! 12: 13)
да. если ты можешь
(кому Зейн! 12: 34)
прости, то гарри звонил уточнить насчет ужина
(от Зейн! 12: 37)
ничего страшного. Так что?
(кому Зейн! 12: 40)
я сообщу когда буду у тебя. Через 5 минут?
(от Зейн! 12: 41)
ЛИАМ ПЕЙН ТЫ СМСИШЬ ЗА РУЛЕМ?
(от Зейн! 12: 42)
МНЕ ЗА ТЕБЯ СТЫДНО
(от Зейн! 12: 43)
УБЕРИ ТЕЛЕФОН
(кому Зейн! 12: 45)
я на светофоре не волнуйся!!
(от Зейн! 12: 46)
убери телефон пейн иначе..
(кому Зейн! 12: 52)
на местееееееее:)

***

Лиам развернул машину, отъехал от дома и только тогда смог принять тот факт, что его родители стоят у двери и машут ему вслед. Он все еще мог видеть их в зеркале заднего вида, и его руки сильнее вцепились в руль. Его смокинг некомфортно обтягивал, даже несмотря на то, что был пошит профессионалом и подогнан для максимального удобства.
Откуда не возьмись в конце улицы промелькнул знак «стоп», и Лиам пронесся прямо мимо него. Упс. Мгновенная паника и страх охватили его и так уже перенапряженное тело. Я езжу по этой улице как минимум пять раз в день. Что, если бы там кто-то был, я бы мог убить его. Он попытался дышать как можно глубже и медленнее, но его жилетка едва это позволяла. Черт. Это плохой знак.
В поле зрения не было машин, и Лиам выехал на главную дорогу, надавив педаль газа. У меня есть проблемы поважнее, чем то, что я сейчас проехал знак «стоп». Я на пути к выпускному. Выпускной, настоящий выпускной — то, о чем мечтает каждый школьник. И у меня есть пара. У меня есть настоящая пара для настоящего выпускного бала. Билеты были чертовски дорогими, как и обычно. Моя пара ждет меня, и затем мы сделаем ванильные фотки, поужинаем в месте, слишком дорогом для всех нас, но у нас есть кредитки наших родителей, так что, на самом деле, плевать. А затем мы пойдем на сам бал, и он будет отстойным, но какая разница, главное, что мы там будем. Мы идем на выпускной. Выпускной. Черт, я иду на выпускной. я... я правда заканчиваю школу. Спустя все эти годы ожиданий и желаний, томлений и надежды, это в самом деле происходит. Я общаюсь с людьми. Я выбираюсь из своей скорлупы. У меня есть парень, настоящий, живой, дышащий парень, который хочет пойти со мной на выпускной. Мы идем на выпускной вместе. Зейн и я. На выпускной. Я иду на выпускной.
Песня на айподе сменилась на одну из его любимых в исполнении Two Door Cinema Club, и Лиам врубил звук погромче. Вибрации от басов чувствовались даже в груди (которую все еще не покидала паника после «инцидента» со знаком), и нажатием кнопки он опустил стекла. Все эмоции, что бушевали внутри Лиама, сталкивались друг с другом, смешиваясь в нечто невразумительное. Он был переполнен чувствами, но ощущал себя на высоте. Никогда раньше у него не было такого чувства, что всё под контролем. Точно так же, как и чувства беспомощности.
Do you want it, do you want it, do you want it all?
Конечнно, Лиам хотел всего этого.
Do you want it, do you want it, do you want it all?
Но у Лиама всё было.
Do you want it, do you want it, do you want it all?
Первый раз в жизни у Лиама действительно всё было.
Do you want it, do you want it, do you want it all?
Лиам был по-настоящему счастлив; или был близок к этому.
Он высунул руку из окна, позволяя ветру обдувать его пальцы, и надавил сильнее на газ.
All because you want to be
До дома Зейна оставалось меньше пяти минут.
All because you want to be
Меньше пяти минут до моментов, которые он будет помнить еще долгие годы.
All because you want to be
Меньше пяти минут до того, как он окажется в объятиях Зейна, который, несомненно, будет выглядеть красивее, чем может выдержать Лиам.
Меньше пяти минут до того, как Лиам наконец-то начнет жить.

***

Они продержались на выпускном не больше часа. Парни пришли на место назначения, словно короли, но, осознав, что к чему, возненавидели сами себя. Люди были повсюду, чего и следовало ожидать. Но все же Лиам не думал, что комната будет настолько людной. Было слишком мало пространства, даже когда они перебрались в один из дальних углов комнаты, который был заставлен столами, закиданными снятой обувью и блестящими клатчами, что вряд ли когда-либо еще пригодятся. Потные подростки, блуждающие в поисках подкрепления, окружили маленькие столы у входа, где раздавались напитки. Конечно же, они все направились на танцпол, как только избавились от своих вещей. Музыка была отвратительной, как парни и думали. Было чудесно чувствовать руки Зейна на на своей талии, но было не очень приятно, когда какая-то левая девушка толкалась своим задом в его. Однако, они продержались целый час. Час ужасной музыки, потных танцев и фальшивых улыбок каждый раз, когда едва знакомые люди подходили к ним, чтобы проорать в лицо, как им весело.
Это был Гарри, кто собрал их вместе (их, т.е. Луи, Зейна и Лиама)и прокричал им на уши, что они должны «свалить нахрен отсюда».
- Но куда мы пойдем? - спросил Зейн, его голос был сиплым из-за того, что приходилось перекрикивать песню Ники Минаж, которую крутили уже второй раз.
Гарри повернулся к Луи, чьи глаза уже горели.
- Мы в городе...
- Что? - Лиам наклонился ближе, чтобы услышать, что говорят парни..
- Мы всего лишь в нескольких кварталах от него.
- Черт, пошлите! - Зейн отстранился от их кучки и посмотрел вокруг.
- Прямо сейчас? - проорал Луи.
- Да, давайте сделаем это.
- Что сделаем? - Лиам явно не успевал за ходом мыслей ребят. Он поддался, когда Зейн схватил его за руку и потянул через толпу на танцполе.
- Мы идем в гей-бар! - прокричал Гарри Лиаму на ухо.
- Что?
- В тот, куда нас водил Зейн.
- Ааа! - Лиам схватил свой пиджак со стола и последовал за остальными сначала в холл, а затем и на свежий воздух.
Луи вызвал такси, назвал адрес бара водителю, и они все вместе втиснулись на заднее сидение.
- Мы правда сбегаем, чтобы пойти в бар? - Лиам смеялся над абсурдностью всей этой ситуации.
- А почему нет? Мы молоды. От нас так и прет энергией. Мы должны веселиться соответственно, - сказал Гарри, взмахнув кудрями.
- Ты же не против, что мы ушли, правда?
На вопрос Зейна Лиам отрицательно покачал головой.
- Вовсе нет. Мы же молоды, как сказал Гарри. Это то, что мы запомним навсегда, верно?
- Вот это верный настрой! - Луи потянулся через Гарри и Зейна, чтобы взлохматить волосы Лиама. - Я знал, что однажды ты одумаешься.
- Что значит «одумаешься»? Что ты хочешь сказать? - Лиам знал, что должен быть огорчен, но в его крови играл адреналин. Было такое чувство, что даже если они попадут в аварию, он все равно будет улыбаться. Ладно, скорее всего, нет. Но правда, не думаю, что сейчас что-то сможет меня разозлить. Он положил свою руку на внутреннюю часть бедра Зейна.
- Что ты наконец-таки по-настоящему живешь!
- А до этого я был мертв? - пошутил Лиам.
- Ты знаешь, что я имею в виду.
Такси остановилось у бордюра прямо перед входом в бар, и они все выбрались из машины, оставляя Луи заплатить водителю.
- Вы готовы, ребята? - спросил он, как только закрыл за собой дверцу и машина уехала.
Лиам взял Зейна за руку.
- Никогда в жизни не был так готов.

Музыка в баре была громче, чем на дискотеке. Здесь было больше прижатых друг к другу людей, и Лиам чувствовал себя не к месту в своем смокинге. Однако ему определенно было комфортно находиться в объятиях Зейна. Они танцевали так, словно никого не было вокруг и словно в это же время все взгляды были прикованы к ним. Ключица Зейна в открытом вороте белой рубашки, творила с Лиамом невообразимые вещи. Он просто был... полон жизни. Зейн закрыл глаза, плавно двигаясь под клубную музыку. Лиаму хотелось, чтобы в песне, под которую они танцевали, были хоть какие-то слова. Было бы намного легче, если бы Зейн был не единственным, на чем можно сосредоточить своё внимание. Но опять-таки, разве я правда хочу сосредотачиваться на чем-то еще? Боже, я просто хочу трахнуть его прямо здесь и сейчас.
Лиам тоже закрыл глаза, отдавая свою волю остальным чувствам, пытаясь принять всё это, не глядя. Не совсем так он планировал провести свою выпускную ночь — в потном клубе, забитом другими геями. Но если подумать об этом (и о том, как приятно было прижимать Зейна к себе, двигая бедрами в идеально выстроенный ритм под громкие басы), то в этом была логика. Он не хотел бы провести свой выпускной по-другому. Это было лучше, чем школьный бал. Словно бал на стероидах. Блин, все, что я действительно хотел от выпускного, - это побыть с Зейном. Сердце Лиама чуть не выпрыгнуло, когда Зейн обхватил его рукой за шею, сливая их губы в поцелуе. И, черт возьми, всё так, как надо.
- Лиам? Лиам, это ты?
Шатен отстранился от Зейна и завертелся по сторонам. Он мог поклясться, что услышал, как кто-то кричал его имя, но кто бы это мог быть? Зейн крепче обхватил его за талию и внезапно потянул с танцпола в сторону коридора, который ведет в туалет.
- Что происходит? - едва успел спросить Лиам, когда губы Зейна снова оказались на его. Зейн целовал его с большей силой и жадностью, чем когда-либо раньше. Словно он пытался выразить свою власть над Лиамом, пометить свою «территорию». Или, может быть, просто сейчас он хочет пожестче? - Зейн, серьезно, - Лиам положил свои руки ему на грудь и стал прямо. - Наши отношения перешли на уровень секса в грязных кабинках туалета? - пошутил он, но не упустил из вида, как загорелись глаза Зейна.
- А ты хочешь?
- Я...эм... - Лиам закусил губу, задумавшись. Большая часть его абсолютно «за» минет в кабинке. Но опять же, что-то было не так в поведении Зейна. Он вел себя так... властно. - Ты мне чего-то не договариваешь?
Зейн посмотрел мимо Лиама на танцпол.
- Нет. - Лиам обернулся следом осмотреть толпу.
- Зейн.
- Ладно, - не долго пришлось уговаривать. - Просто я... я, кажется, видел Олли.
- Правда? Не может быть! - Лиам убрал руки с груди Зейна и достал телефон. И конечно же, у него висела смска от Олли. - Да, он здесь, - парень поднял взгляд на Зейна, - хочешь пойти поздороваться?
- Не очень.
Лиам не ожидал такой резкости в голосе Зейна. Я думал... ну, я знаю, он не самый большой фанат Олли, но, как минимум, он мог бы быть вежливым.
- Эм, ну ладно.
- Нет, прости. - Зейн отстранился от стенки, к которой прижал его Лиам, и подтолкнул парня вперед. - Я веду себя некрасиво. Напиши ему и спроси, где он, - сказал брюнет и потянул Лиама к барной стойке, где виднелись несколько свободных мест.
- Лиам! Зейн! - послышался голос, как только они сели.
- Олли! - Лиам помахал ему рукой, чтобы дать понять, где они находятся. - Мы здесь. - Он едва успел понять, что Зейн взял его за руку и стиснул ее, когда Олли и парень, с которым он пришел, уже стояли перед ними. Олли обнял Лиама и вежливо пожал руку Зейну.
- Привет, я Олли.
- Я Зейн.
- Я знаю, - Олли улыбнулся Зейну, и брюнет тут же приобнял Лиама. О, он все еще ревнует. Всё понятно. Черт, мне нужно было быть умнее, - подумал Лиам, прижавшись к Зейну. - А это мой друг Энди. - Друг Олли сделал шаг вперед и пожал руки обоим Лиаму и Зейну.
Лиам вопросительно взглянул на Олли через плечо нового знакомого, но ничего не сказал.
- Приятно познакомиться, - радостно произнес Энди. Его язык слегка заплетался, но Лиама это не особо смутило. Этот парень был приятнее, чем остальные ребята, с которыми его знакомил Олли.
- Взаимно, - улыбнулся Зейн Энди, и Лиам почувствовал, как брюнет прильнул еще ближе к нему. И в течение всего разговора в баре Зейн ни разу не убрал руку со спины Лиама. Конечно, время от времени он мог бессознательно погладить его по плечу, но на протяжении всей ночи они сохраняли телесный контакт.

***

Они взяли такси и поехали к Найлу, где их ждала машина Лиама. Пока Зейн платил водителю, Лиам как раз сел за руль. Они ехали домой в тишине, наслаждаясь ночной атмосферой. На часах было почти четыре утра. Лиам чувствовал себя так, словно может ехать дальше часами, просто следуя вперед по трассе, пока не закончится бензин. И в то же время (он взглянул на Зейна, который смотрел в окно, линия его скулы четко оттенялась в свете уличных фонарей) всё его тело ныло от усталости. Ему хотелось просто обняться с Зейном и никогда не отпускать.
Лиам пролистал песни на айподе и остановился на «Stick With Me Baby»; он улыбнулся, когда его ладонь оказалась у Зейна в руке. На улице не было других машин, только они; они и ночное небо; месяц и звезды, которые, казалось, простирались полотном до бесконечности.
Проезжая по улицам, Лиам вспоминал вечер. Он вспоминал ощущение губ Зейна на своем члене и рук, держащих его за бедра, как тесно им было в этом отвратительном туалете. Он вспоминал, как с ужасом на лице смотрел, как Олли отводит Зейна в сторону, говоря о чем-то, как казалось, целую вечность. Вспоминал, как позже Зейн подошел к нему и прошептал на ухо «Олли - нормальный парень», и какое облегчение пришло вместе с этим. Вспоминал, каково это было танцевать посреди забитого танцпола, ни капли не заботясь о том, что они проводят свой выпускной в клубе, а не на самом празднике. Вспоминал, как Эд прислал ему смс, сообщая о том, что они с Шер стали королем и королевой выпускного бала. Вспоминал, как смеялся, уткнувшись Зейну в плечо, пока они ждали своё такси. Он вспоминал, как пять минут назад взглянул на Зейна, осознавая, что Зейн действительно его, и что вся эта ночь была на самом деле.
Он подъехал к своему дому и заглушил двигатель. Зейн лишь слегка заерзал в кресле — он уже успел уснуть по дороге. Лиам поднес руку к его щеке и нежно погладил. Зейн медленно открыл глаза, и на его лице тут же появилась усталая улыбка.
- Эй, мы дома, - прошептал Лиам.
- Да?
- Да. - Зейн сонно поморгал и сел прямо. - Тебе нужна помощь? - и он отстегнул ремень безопасности брюнета прежде, чем тот успел ответить.
Зейн еще раз устало улыбнулся ему.
- Знаешь... я... - Лиаму показалось, что его сердце остановилось. Сейчас он это скажет. Он скажет, что любит меня. О нет, я не уверен, что смогу выдержать это сейчас. Слишком много эмоций. - Ты мне очень нравишься, Лиам. Спасибо тебе.
Лиам несколько секунд просидел с открытым ртом, прежде чем слова сами сорвались с его губ:
- Ты мне тоже очень нравишься, Зейн.
Зейн приветливо рассмеялся. Это был такой милый звук, что Лиаму хотелось окружить себя им и переживать эту ночь снова и снова. Если бы я смог это сделать, то был бы по-настоящему счастлив.
- Я рад, что ты меня понимаешь, - с улыбкой сказал Зейн.
- Я тоже очень рад.

***

Добрый день! Ну, правда, сейчас не совсем уж и день. Семь часов считается за день? Я правда без понятия. Но да, всем добрый день или вечер. Смотря какое приветствие более подходящее. В общем, выпускной! Он действительно прошел. Мы все нарядились, сделали фотки, которые уже на фейсбуке, поели в дорогих заведениях и натанцевались в своё удовольствие. А затем мы, конечно же, все ушли тусить. Кстати об этом, я правда надеюсь, что вы все в порядке. Я пока еще не слышал никаких сумасшедших историй, но уверен, что завтра по коридорам будет ходить не одна любопытная сплетня. Я очень надеюсь, что ваша печень в порядке, и что в аптеках еще остались презервативы и в ближайшем будущем не закончатся тесты на беременность. Потому что... это было бы определенно нехорошо. Ну а теперь, перейдя к более серьезным делам, мне тут стало известно, что наша дорогая администрация осведомилась (так вообще говорят?) Осведомилась? В общем, им стало известно о моем небольшом шоу. Но с чего вдруг такой внезапный интерес, можно спросить? Я думал, уже всё, да и некоторые вещи, о которых я говорю, немного личные. Да, конечно, может быть, я и выдал подробности проведения выпускного и прочего, ну так подайте на меня в суд. Но почему администрации неожиданно стало важно, кто я такой? Вам же, ребят, все равно, кто я, правда? Я помню, что в этом году у нас уже был один парень, но, думаю, Зейн сдался, не так ли, Зейн? Поверьте мне, я безвредный. Я не смогу сделать ничего, что принесло бы вред кому-то из вас. Администрация, если вы слышите это, я уверяю вас, вам не о чем беспокоиться. Разве у вас нет более важных забот, таких, например, как убедиться, что все ваши ученики готовы к предстоящим тестам? Мне кажется, народ, вам стоит пересмотреть свои приоритеты. Ладно. Вот песня, которую я слышал на выпускном множество раз, прежде чем мы с моей компанией сбежали. Он правда должен вернуться в мою жизнь, потому что нам очень нужна его новая музыка. Джастин, пожалуйста, чем бы ты не занимался, это не важнее, чем занятие музыкой. Так что да, это «Sexy Back». Не знаю насчет вас, но у меня в комнате сейчас начнутся танцы. Надеюсь, вы присоединитесь ко мне, чтобы я не чувствовал себя дебилом.