Глава 30 - Посланник

Гэбил легко приобрёл поддержку Деревни Гоблинов.

Не успев даже увидеть всей нашей силы, гоблины быстро побежали сдаваться мне.

В конце концов, они такая жалкая раса. Стоит им только проявить малейшее непослушание, как я быстро поставлю их на место.

Гэбил абсолютно забыл слова Верхушки.

Каждая его деревня привозила еду с их складов.

И всё это собирали для него воины.

Воины-гоблины, численностью в 7000.

Они были одеты в потрёпанную кожаную броню и несли в руках каменные копья.

Слабовато, но сейчас вполне приемлемо.

Те, кто не будут сражаться, уже сбежали.

«Вожди кланов! Есть ли поблизости ещё деревни?»

Вожди переглянулись, и один нервно ответил:

«Нет… деревень здесь нет, но есть одно сообщество…»

О чём речь?

Та старательность, с которой гоблин обходил заданный вопрос, действовала Гэбилу на нервы.

Но стоило ему надавить чуть сильнее, как они стали рассказывать очень странную историю.

О группе гоблинов, охотящихся вместе с Клыкастыми Волками.

В любом случае, это не имеет никакого смысла, подумал Гэбил. Клыкастые волки – это сильные монстры, передвигающиеся в стае.

Так называемые правители равнин, они уже не раз доказывали это в бою с Ящерами.

Чтобы они служили столь слабому классу, как гоблины? Невозможно!

Ох, и далее последовало ещё более смехотворное заявление.

Эти гоблины подчинились слизи.

Слизи – самому ничтожному монстру из существующих! Какой волк или гоблин согласится служить такому влажному куску дерьма?

Гэбил решил удостовериться в чужих словах.

Скорее всего здесь какой-то подвох, думал он. Если всё пойдет по плану, то у него получится контролировать Клыкастых Волков.

Так решил Гэбил… ради своего великого замысла.

Деревня находилась не там, где ему сказали.

Это его разозлило, но он решил быть терпеливым. Ему понадобится больше терпения, коль его цель – властвовать над Клыкастыми Волками.

Для достижения его истинного желания, вытеснения ныне действующей Верхушки, ему следует усилить свой самоконтроль.

Поэтому, ради своей цели, он решил быть терпеливее.

Препятствие в исполнении было только одно – отсутствие армии.

Если контролировать волков сможет лишь он один, то все остальные ящеры несомненно последуют за ним.

И вместе с правителями равнин и правителями болот под одним знаменем, кто вообще сможет устрашиться каких-то там низших орков!

Гэбил верил в это так сильно, на его лице не было и тени сомнения.

Изгнав орков, они могли бы стать настоящими правителями Леса Джура. И конечно же, Гельмудо-сама наградил бы их за отличную службу.

Ради такой грандиозной мечты, он будет ждать столько, сколько потребуется.

Главное войско уже отправлено к озеру Шису, с приказом быть наготове.

Придётся действовать быстро, ведь у нет больших запасов. Время было существенно.

Узнав, что необходимые следы были найдены, Гэбил моментально отдал приказ.

Он выбрал 10 лучших, включая самого себя.

Обернувшись Сверхящерами, они бежали к своей цели.

Волкам было нечего бояться из-за своего могущества, однако они подчинялись низшим гоблинам. Скорее всего, это не целая стая, а её остатки.

«Я сам преподам им урок и восстановлю их былое могущество!» Вот, что было у него в голове.

Ох, ему просто не удалось бы представить, какие события грозят ему!..

Его мысли витали вокруг становления правителем леса и служением Гельмудо-сама.

Чтобы встретиться с посланником ящеров, я направился к входу в город.

Туда, где мы построили небольшую будку, в которой отдыхала стража.

Присутствующие там: Ригурдо, Бенимару, Хакуро и Шион.

Я попросил Шион приготовить нам чай, но кончилась эта затея весьма печально.

Она не понимала всей красоты нежной изысканности и естественной простоты. Все её действия сквозили мощью, как будто выкрик: «Сила – это всё!»

«Всё должно быть стерто!» сказала она, убираясь, и попыталась стереть с лица земли само здание. К счастью, мы успели вовремя её остановить, и нам не пришлось ничего перестраивать.

«Я приношу свои искренние извинения!» подавленно воскликнула она, но это не означало, что охране теперь можно не приглядывать за ней.

Она просто попробует решить любую проблему своей силой. Так что я слегка обеспокоен, когда она пропадает из поля моего зрения.

В любом случае, она была в восторге, когда я взял её с собой, чтобы подождать меня.

Я просто немного сконфужен тем, насколько она стала счастливой от этого.

Как и ожидалось, чай был ужасен. Это вообще был чай?..

Напоминало странную траву, похожую на бурые водоросли, плавающую в воде. Короче говоря, это не то, что бы вы хотели выпить.

«Что это… Объясни-ка получше!» боязливо прорычал Ригурдо и неловко отвернулся.

Ну что за парень…

Бенимару, держал свои глаза закрытыми, как будто от этого зависела его жизнь, не смотря в нашу сторону.

Черт вас побери…

И в дополнение к нашей ситуации – ждущая похвалы Шион.

Стойте! За что же тут хвалить?

Вспомнив всевозможные молитвы, я медленно потянулся к кружке с чаем.

«Ах, чай! У меня как раз в горле пересохло!»

С этими словами Гобута схватил кружку с чаем и осушил её до дна.

«ГКХА-ГКХАА!!!»

Сделано! Я горжусь тобой всем своим сердцем!

Лицо Шион, в свою очередь, превратилось в улыбающуюся маску без намёка на какую-либо позитивную эмоцию.

Один последний «Бульк» вылетел из его раскрытого рта, прежде чем он наполнился пеной. Мгновение, и гоблин упал на пол, содрогаясь в конвульсиях.

Избежал подобной участи. На его месте сейчас должен был быть я.

Лицо Шион исказилось в удивлении, и она склонила голову.

Но нет, я более не буду обманут. С этого дня она отстранена от готовки.

«Ах, Шион, приготавливая еду или напитки для людей, сначала давай их на пробу Бенимару!»

Следует удостовериться, что она поняла.

Бенимару, в шоке от подобной подляны, изумлённо на меня уставился.

«Неа. Теперь это твоя проблема. Оставляю её на тебя!» сказал я ему своим взглядом.

И эти двое пожали друг другу руки.

Дай Боже, что теперь будет чуть меньше жертв!

Прошёл час, как прозвучал сигнал тревоги, и посланник, наконец, прибыл.

Немного не так, как мы ожидали. Ящер спешился с огромной ящерицы.

Может ли он быть… лидером?

«Неплохо поработали с приёмом! Я позволю вам быть моими слугами. Радуйтесь удостоенной вам чести!!!»

Он что, всё ещё спит?

В любом случае… у меня нет слов. Что за чушь мелет этот идиот?

«Пфф. Ещё не слышали? Сквозь лес неотвратимо движется армия орков. Единственный, кто может спасти ваши жалкие жизни – это я!»

Так значит орки действительно наступают. Я ждал Соуэй для отчёта, так что, полагаю, это вполне ожидаемо.

Думаю, есть некий смысл в том, чтобы объединиться против них, но…

«Ну хорошо. Я слышал среди вас есть тот, кто приручил Клыкастых Волков. Он будет офицером. Приведите его ко мне!»

Эмм…

Сражаться, объединившись – это неплохо. Но что делать, если твой союзник – идиот?

Бездарный союзник хуже закоренелого врага. В этом есть смысл…

Я слегка кивнул Ригурдо. Его рот был приоткрыт.

Бенимару почесал свой затылок, и посмотрел на меня, как бы спрашивая: «Могу я убить этого придурка?»

И вовсе я не рассматривал эту идею.

Мы отказываемся. Это я не о готовке Шион, а об их предложении!

Хакуро просто скрестил руки на груди и закрыл глаза… или он просто спал?

Вот и Шион, держащая меня, начала сжимать руки.

Стой! Ты же меня раздавишь!

Но прежде чем заметить мою панику, она уже расслабила руки.

Находится в теле слизи неплохо, но и опасно.

Я расслабился. Было бы не смешно умереть от объятий. Такое чувство, что она совсем не может контролировать свою силу.

В любом случае, ещё одной проблемой больше. Кто мог подумать, что вражеский посланник окажется идиотом?

«Эмм, тем, кто укротил Клыкастых Волков… или же сделал их своими слугами, был я…»

Так, продолжим-ка переговоры.

«Что?! Низшая слизь? Тогда сейчас же призови кого-нибудь. Только это заставит меня поверить тебе».

О, мистер-сама-надменность!

Теперь я раздражен. Этот парень… он полностью игнорирует нас, болтает только о своём. Слишком уж сильно нос задрал.

Ранее я встречал множество политиков и офисных работяг, но никого настолько откровенно глупого мне видеть ещё не доводилось.

Должно быть, для такого дебила это нормально, полностью игнорировать правила вежливости.

Не вижу и малейшей выгоды в наличии такого союзника.

Я решил изменить свой подход к делу.

«Ранга!»

«Ау! Слушаюсь и повинуюсь».

Ранга появился из моей тени. Не так давно, это стало его привычкой.

«Ох. Похоже, что нам есть что обсудить. Я позволяю тебе говорить».

Предпочитаю оставлять подобное на других.

Хорошо, что теперь почти всегда есть кто-то, кто может лучше меня справиться с такими людьми.

Серьезно, единственный, кто не насмехался надо мной, как над слизью, хех, это Ригурдо.

Пожалуй, я ничего не могу поделать с тем, что мне надоедает развлекать этого парня.

И, кстати, кажется, что на каждого человека, который распознаёт мою ауру, когда я её прячу, найдётся такой идиот, который не заметит, когда я её показываю.

Стоит об этом подумать.

Ранга заметил моё неудовольствие.

«Мне приказано говорить с тобой, вместо моего господина. Я слушаю. Говори!»

Зарычал он в ответ посланнику, решив припугнуть Ящера.

Тот, в свою очередь, на мгновение потерял самообладание, но тут же взял себя в руки.

«От… отлично. Значит ты Клыкастый Волк? Здешний вожак? Я – Гэбил, лидер боевых Ящеров. Рад знакомству. Как я и сказал, мне было дано имя. Так что не хочешь ли забыть об этой слизи и пойти ко мне в услужение?»

Каков наглец.

Дайте мне только волю, и я его на кусочки раскромсаю!

Нет, нет, здесь лучше действовать, как взрослый, разумный монстр. Нужно простить его.

Римуру, ты ведь не ребёнок! Успокойся.

Но больше, чем собственное спокойствие, я ждал, когда успокоится Шион. Постойте, ещё чуть-чуть и!..

Заметив то, как я извиваюсь, Шион извинилась, погладив меня. Серьезно, успокойся.

Вообще, не слишком ли он высокомерен для обычного Ящера?

Ранга тоже просился дать волю своим клыкам.

«Гррр! Жалкая ящерица… Я не просто Клыкастый Волк. Для тебя, не заметить такого…»

Ранга оскалился, и опасные, красные огоньки зажглись в его глазах. Он пытался обуздать свой гнев.

Ранга-сан, не перебарщивайте. Выживет ли Ящер?

Если бы это не был посланник, то я бы посмеялся, смотря, как его разрывают на кусочки, но…

«Очень хорошо! Я покажу тебе свою силу! Кто будет моим противником?»

Ой-ой… это плохая идея.

Подумай хорошенько, ящерица. Ты здесь самый слабый.

Он может быть сильнее разве что Ригурдо…

Я имею ввиду, даже у него есть сила В ранга.

Будучи Королём Гоблинов, он сильнейший воин среди них.

Обычно хобгоблины С+ уровня, но он превзошел это.

И это всё ещё без вооружения.

Конечно, возможно этот ящер имеет имя и является более сильным, чем другие ящеры, но он бледнеет в сравнении с кем-либо здесь.

Откуда, черт возьми, эта самоуверенность?

Мы переглянулись.

И кто же будет с ним драться?

«Ку-ку-ку, отлично. Дерись с одним из моих Штормовых Волков. Победишь – я тебя выслушаю».

Ранга, наконец, ответил.

Спасибо Богам. Мы бы не смогли договориться, кто хочет надрать ему зад.

По глазам было видно, что каждый хотел бы просто избить этого парня.

Но, так уж вышло, что этот их разъяренный вид успокаивал меня.

Когда кто-то уже был готов взорваться от гнева, большинство из нас, казалось, успокаивалось.

Среди таких парней, именно мне стоит всегда оставаться хладнокровным и никогда не терять голову, но… неважно.

«Это нормально? Знаешь, я готов выйти против тебя лицом к лицу. Что ж, если ты боишься поражения, ты вполне можешь выпустить на бой своего подчиненного!»

Хаууууууууу! Завыл Ранга.

Твою мать! Стоило всем успокоиться, как ящер снова вызвал всеобщий гнев.

Ранга спокойно призвал волка.

Не знал, что он успел выучить такой навык.

Более того, появившийся чёрный волк выглядел нереально круто.

«Грр. Заткни пасть этой ящерице!»

«Ау!»

Следующие его слова были обращены уже к ящеру.

«Если хочешь использовать мою силу, сперва покажи свою. Сейчас!»

Ранга издал рев, и по звуку его голоса начался бой.

Ящер, нет, Гэбил приготовил трезубец и внимательно следил за движениями Штормового Волка.

Волк, в свою очередь, спокойно стоял на месте.

«Вших!» Он оттолкнулся от земли, покрывая в один прыжок дистанцию между собой и своим противником.

Скорость, превосходящая возможность ящера оценить этот навык.

Не способный среагировать, Гэбил никогда не узнает, что его тогда ударило.

В долю секунды, он получил сильнейший удар в грудь. Волк обошел его по кругу и схватил его челюстями за шею.

Он поднял Гэбила над землёй, и затем резко ударил об землю.

Всё произошло в мгновение ока.

Не Ранга, но некоторые Штормовые Волки были поражены В рангом лидера боевых Ящеров, Гэбила.

Я знал, что Ранга стал в разы сильнее, но то, что остальные волки смогли зайти так далеко….

В результате удара, доспехи Гэбила развалились на части, а сам Ящер потерял сознание.

Подчиненные Гэбила, которые секунду назад поддерживали его, теперь стояли ошеломленные.

Они не могли понять, что только что произошло.

«Ой, победитель найден. От вашего предложения я отказываюсь. Если вы придёте просить помощи в борьбе с орками, возможно, я подумаю об этом. Однако сейчас, заберите это отсюда и уходите».

Услышав мои слова, Ящеры наконец-то засуетились. И этот проблемный Ящер, в итоге, отбыл.

Получается, орки всё ещё готовятся к вторжению, а у нас пока нет окончательного плана.

Более того, теперь мы повстречались с вызывающими одну лишь головную боль «союзниками» - Ящерами.

Чем больше я думал об этих вещах, тем сильнее я впадал в глубокую меланхолию…

Глава 31 – Экстренное совещание

Сразу после того, как эти дебилы наконец-то ушли, вернулась Соуэй из своей разведывательной миссии.

Как раз вовремя.

Собрав всех, я решил провести совещание.

От хобгоблинов: Ригурдо, Ригур, Ругурдо, Регурдо, Рогурдо и Ририна.

Гномы – Кайджин.

Бенимару, Хакуро, Шион и Соуэй представляли род Они (Высшие огры).

И, собственно, я.

Все вместе, 12 «человек». Нынешний костяк. Кайджин также выступал от имени Строительного и Мануфактурного отделов.

Производственный отдел контролировался Ририной.

Департамент Управления возглавлял Ригурдо и три вождя, следящие за судебной, исполнительной и законодательной ветвями власти.

Стоит ли говорить, что последний отдел ещё не полностью отлажен в своей работе…

Но эта проблема может подождать.

Военный отдел – Бенимару и Хакуро.

Соуэй – отдел Разведки.

Ригур – отдел Защиты.

Сейчас, у нас лишь 6 действующих отделов в городе.

Ну, «действующих» – это сильно сказано. Между прочим, не плохая идея начать развивать их.

В настоящее время, каждый живёт, немного беспокоясь о том, что он будет есть завтра.

Отдел защиты постоянно выходит на охоту, так что, думаю, с этим не будет больших проблем.

Если подумать, то Ригур неплохо справляется. Один из тех самых невоспетых героев, пожалуй.

Честно говоря, когда речь заходит об искусстве войны, Бенимару не знает ничего, кроме количества доступных солдат.

Так что этот отдел красен одним лишь названием. Стоит что-то с этим сделать.

Ририна показывает успехи. После понимания картошки как растения, она успешно начала её выращивать.

С короткими сроками между урожаями и высокими питательными ценностями, это улучшит наше снабжение пищей. В будущем, когда мы станем торговать с людьми, нам будет предоставлено множество различных семян.

Строительный и мануфактурный отделы полностью легли на плечи Кайджину.

Обычно, он специализировался на кузнечном деле, но после присоединения Куроби, он стал руководителем.

Похоже на то, что Кайджин был полностью отделён от своей области знаний. Однако, он полностью доверил это Куроби.

По словам гнома, они всё ещё трудятся над установлением кузницы, но как только всё успокоится, он полностью посвятит себя производству. Вот так.

Скорее всего, он этого сильно хочет.

Шион присматривает за мной? Пожалуй, я несколько хочу это переосмыслить, но сейчас, неважно, где мы её оставим, это опять выльется в головную боль.

Ну, ничего, поживём – увидим.

И насчёт Соуэй.

Он странный.

Я знаю, что думал о нём, ка о ниндзя, но… его разговоры уж очень серьезны.

Он может создавать клонов, появляющихся, буквально, откуда угодно.

Их возможности куда ниже, но они не имеют никаких ограничений в передвижении. Более того, он может безвозмездно призывать до 6 клонов.

И даже если я говорю, что их возможности снижены, это только о здоровье (ХП) и магической энергии (МП) – примерно 1\10 от оригинала. Их рефлексы и атакующая сила неизменны.

Способность, превосходящая мою.

Вообще-то, все Они странные.

Соуэй, как я только что заметил.

Шуна углубилась в мою Аналитическую Способность и пробудила уникальное умение [Аналитик].

Наши способности практически идентичны, кроме того, что ей нет нужды поглощать цель. Она может проанализировать объект одним лишь взглядом.

Куроби открыл способность [Исследователь], что также напоминает один из моих навыков.

Очень полезно для того, кто специализируется на производстве.

Хакуро усилил свою способность восприятия в сотню раз, так что не думаю, что увижу его проигрывающим в битве.

Шион, как и ожидалось, открыла [Богатырскую Силу] и [Физическую Силу].

Дальше – больше. Она открыла специальный навык [Сумасшествие Битвы], что весьма нервировало всех нас.

Под конец, Бенимару. Этот ублюдок из всех возможных вещей выучил [Чёрную Молнию]. Серьезно! Из всех смертельно опасных навыков, именно тот, чьего распространения я хотел бы менее всего!

Мне необходимо придумать хоть какие-нибудь контрмеры.

Иначе они унаследуют все мои навыки и завершат свою эволюцию.

А сейчас, пусть начнётся совещание.

«Во-первых, давайте выслушаем доклад».

После моих слов Соуэй начал разъяснять положение дел.

Все тихо слушали.

Он разослал 6 клонов, чтобы собрать информацию из:

1. Деревень Гоблинов

2. Болотного государства

3. Территории занимаемой армией Орков

По два клона в каждую местность.

Сперва Деревня Гоблинов, жители которой решили примкнуть к войску лидера боевых Ящеров, Гэбилу.

Возможно, к тому самому ящеру, что недавно тут болтался.

В здравом уме принять решение прислуживать этому придурку, что за отвратный вкус у этих ребят… Те же, кто был против вступления в ряды ящеров, уже сбежали в поисках убежища в другом месте.

Тех, кто убежал в населенные людьми страны, было не очень много, но они все, пожалуй, превратятся в цель для рабовладельцев.

Люди не суются в леса, пока гоблины устанавливают там свои поселения, но стоит им вторгнуться на чужую территорию, как человечество тут же покажет свои клыки.

А раз я не знаю истинной человеческой силы, они, вероятно, очень быстро начнут охоту на гоблинов.

Когда это произойдёт, гоблинам останется только жить, постоянно скрываясь. Не то чтобы очень радужная перспектива.

По этой теме я выслушал доклад о Гэбиле.

Каким-то образом, гоблинов, что он подчинил, оказалось 7000.

Внушительная армия.

Как мы поняли, они уже однажды приходили с мольбами к оркам, но были ими отвергнуты. Ну, у них хоть немного башка варит.

Хотя, они решили взять с собой всю еду, так что даже если они и выстоят против орочьей силы, то после всё равно много, кто умрёт.

Но нам-то с этого что?

Это было странное желание вождей их кланов, которые решили, что такая смерть будет лучше, чем смерть в битве.

Мы, между прочим, не волонтёры.

Только-только основали этот город, и бросить его было бы не смешно.

Если мы погоним орков как можно дальше отсюда, то экосистема леса, скорее всего, придёт в упадок.

Поэтому мы должны остановить их на границе.

Хорошо, коль речь зашла о границе…

Известно, что Глава Ящеров организовал набор в свои ряды и теперь готовит войско численностью в десять тысяч воинов.

Живя на одной озёрной рыбе, они не испытывают недостатка в еде.

Более того, готовясь к любой атаке, они укрываются в своих природных лабиринтах.

Но если враги – орки, то почему они так боятся?

Послушаем-ка об орках.

Орочья армия, численностью в 200 000!

«Что? 200 000?!»

Я легкомысленно позволил своему голосу вырваться наружу.

Орки нападут на огров, которых лишь 10 000…

«Получается, что на нашу деревню нападёт лишь одна дивизия?»

«Верно. Это стало ясно благодаря разведке. Их армия состоит из 200 000 воинов! Направляясь с юга, они выйдут на относительно дикую местность и нацелятся на границу».

Хмм, с географией у меня пока ещё туго.

«Соуэй, у тебя нет карты или чего-то подобного?»

«Что значит карта?»

«Ээ?»

«..?»

Что он сейчас сказал?

Тут так мало людей, кто может хоть что-то знать о картах…

Кайджин должен знать. Он знает, но не о том, как они делаются.

Такое чувство, что здесь карта – это военный секрет, тщательно скрываемый.

Дед Хакуро рисовал карту близлежащих деревень на куске дерева.

Конечно, у них нет бумаги.

В любом случае, достав кусок дерева, мы сможем изобразить на нём окрестности города.

Используя карту из моей головы и знания Ригура, мы поможем Хакуро записать информацию.

Так, используя общие знания, мы смогли создать полу пристойную карту.

Не успев подвести итоги нашего совещания, мы потратили два часа на создание карты.

После решили взять короткий перерыв.

Не то, чтобы мне это было нужно, но гоблинам уж точно.

Шуна принесла поднос с едой.

Последовав её примеру, так поступили и другие девушки.

Я превратился в свою детскую форму.

Может быть, отдых излишен, но покушать – это важно. С тех пор, как у меня появилось детское обличье, я тоже стал способен чувствовать вкус еды.

…пока это не еда, которую приготовила Шион.

Получив способность трансформации в человека, я научился превращаться уже в одежде. Кажется, тут нужно просто побольше практики.

Передо мной раскинулся настоящий пир.

И по неясным причинам Шуна села около меня. К слову, я просто отметил это…

С виду неплохо, но что насчёт содержимого? Явно видны специи, как будто много ингредиентов смешали вместе…

Кто это готовил? Я почувствовал острый укол внутри.

*Сглатывает* Мне сейчас очень не по себе.

«Давайте есть!»

Несмотря на мои слова, никто не пошевелился.

Кажется, пока я не начну есть первый, никто не прикоснётся к своей еде.

Отлично. Это готовила не Шион!

Между прочим, сейчас я немного сожалею о том, что могу чувствовать вкус.

С этой мыслью я приступил к еде. Ел ложкой, так как палочки тут не в ходу.

Налив чуть-чуть супа себе в рот, я сделал глоток… это было превосходно.

«Восхитительно!»

Стоило мне сказать это, как все зашевелились.

Но знаете что… парни, вы просто смотрели, как ваш повелитель пьёт, гипотетически, отраву! Хотя, кажется это не отрава…

Плюс у меня сопротивляемость к большинству ядов…

В любом случае, мне следует быть более внимательным.

Услышав мою похвалу, лицо Шуны осветилось улыбкой.

Схватив мою тарелку, она решительно начала кормить меня, немного счастливого и немного смущенного.

Я взрослый, но сердцем – ребёнок. Появляющийся в теле маленькой девочки. Даже если я и позволю ей кормить меня, это не принесёт никаких проблем.

*Ха-ха* Победный смех донёсся из уст Шуны, когда она посмотрела на Шион.

Она уже была готова зарыдать, но её настроение моментально сменилось удивлением, когда она попробовала одно из блюд.

Отлично, Шуна. Кажется, если ты ещё немного повысишь свой навык готовки, то твои блюда засияют.

Тебе-то никогда не приходила в голову мысль класть странные вещи в человеческую пищу.

Несмотря на сезон, способ передачи вкуса был хорош.

Но пробовал ли Бенимару все ингредиенты перед готовкой? Этого я не мог знать.

Ну, похоже, что у Шуны талант в готовке. Она достигает таких непередаваемых вкусов благодаря своему навыку [Аналитик].

Вот что значит не потратить потребность впустую, а верно её использовать.

Уже и не вспомнить, когда я в последний раз так наслаждался вкусом еды.

Наш перерыв закончился ровно тогда, когда закончилась еда.

Мы неплохо провели время, но сейчас пришла пора вернуться к делам насущным.

«Карта – это предмет, который понятно объясняет и показывает близлежащую местность. Давайте продолжим наше обсуждение, глядя на карту».

После этих слов, все столпились вокруг карты.

Вообще, я могу показать изображение каждому, используя [Телепатическую Связь].

Соуэй отметил орочьи армии деревянными шипами.

Гоблины прошли только половину моего базового курса арифметики, так что я не мог ручаться, что они всё понимают.

Но с этим ничего не поделаешь, необходимо продолжать дискуссию.

Путь вторжения орков.

Всего три пути к центру Леса Джуры, которые орки могли бы использовать.

Один идёт через Горную цепь Канаат, другие по течению реки Эмелд. Они соединяются с северным и южным лесами.

Но это не прямая тропа, река течёт восточнее, на протяжении всего пути.

Они вполне могли послать солдат на пересечение реки Эмелд и реки Восточной Империи.

Но этот путь не подходит для такой большой армии, как у орков.

Следовательно, они решили пересечь границу с запада.

Как бы то ни было, лес помешал их попытке преодолеть реку.

По словам Хакуро, в лесу есть поселение Энтов, и попытка обойти их сильно ослабила бы орков.

Западный путь пролегает мимо деревни Огров, и мы уже знаем, что с ними стало.

Они были расой высокого класса, но их слабость в их количестве. Поэтому орки предпочли избежать встречи с Энтами, которые тоже высокого класса, но при том ещё и многочисленны.

Теперь, после уничтожения огров, орки открыли путь вторжения на границу и планируют свои действия.

«И как же 200 000 солдат остаются сытыми всё это время? Что насчёт еды?»

Мне ответил Соуэй.

«Я разузнал кое-что об этом. Группа пехотинцев сопровождают караваны с едой. Однако, сейчас этого не должно быть достаточно…»

С некоторым сомнением он продолжил.

«Это только моё мнение, но я думаю, что, когда кто-то из них умирает от голода, его тело идёт в пищу к сородичам…»

Он говорит поистине отвратительные вещи.

Неужели орки… такая раса?

«Не важно, как они уничт…»

«Они могут есть всё, но не слишком ли это?»

«Нет, я не осмелюсь сказать такое без сомнения. Однако, после того, как они уходят с места своей стоянки, не остаётся ни одного трупа. Наша деревня была полностью зачищена, ни единого выжившего. В голову приходит только то, что это какое-то умение, но…»

На лице Соуэй отразилось понимание.

«Может ли это быть… Орк-Владыка?»

Бенимару тут же продолжил.

«Точно. Нельзя быть абсолютно уверенными, но это прекрасная возможность для появления Орка-Владыки.

Их ведёт как минимум Орк-Рыцарь высокого класса.

Возможно, именно оно и напало на нашу деревню».

Сложив всё сказанное о Орке-Владыке, получаем то, что это уникальный монстр, который обладает могущественно способностью повелевать орками».

Появляется один раз в несколько столетий, сея насилие по всему миру. Устрашающий монстр.

И похоже на то, что он обладает уникальным навыком [Смертельно голоден].

Навык, ниспадающий на его прислужников, который заставляет их пожирать всё, что попадётся им на глаза. По-настоящему ужасающий навык.

Не так много времени прошло с предыдущего раза, но вот, он уже восстал и создал армию. И если у него есть недостаток ума, то велик шанс того, что лорд демон приложил руку к его ускоренному восстанию.

Так или иначе, орк-владыка – это проблема.

Такому раздражающему парню следовало бы подольше в земле поваляться…

Но я не жалуюсь.

Отметив существование орка-владыки у себя на задворках мозга, мы продолжили обсуждение.

Расположив кусочки дерева на карте в области пешек, мы отметили армию Ящеров, 10 000 воинов.

За ними – армия Гэбила, 7 000 воинов.

Только после этого мы увидим, что не так с армией орков…

Но есть более важная вещь.

«Тот способ, что планирует глупый глава Ящеров, провалится с одной атаки, не так ли?»

Верно. Посланника ящеров звали Гэбил.

Этот парень планировал напасть на крепость ящеров, пока они заняты битвой с орками. Полностью обессиленные, они быстро падут.

Гоблины очень удобно расположены.

Но это всё равно недостаточная причина, чтобы атаковать своих собратьев.

Возможно, это всего лишь место привала для его отряда.

«Хмм, вот как всё».

Хакуро кивнул. Странный огонёк зажегся у него в глазах.

Даже если они подавят главу ящеров, то после всё равно будут уничтожены орками.

Что-то много я сегодня думаю, не так ли?

«Я просто пытаюсь уложить это в своей голове. В этом я любитель, так скажем».

Я собирался продолжить дискуссию после этих слов, но…

«Нет. То, что вы говорите, похоже на правду. Я не вижу иных причин занимать такую позицию».

«Этот парень известный идиот, в конце концов. Он, возможно, претендует на место правителя».

Таково было мнение обоих членов Военного Отдела.

Ну, в смысле, я знаю, что он идиот… но на сколько сильно?

«В таком случае, наилучшей идеей будет остановить этого парня».

Это было то, к чему мы пришли.

А теперь: как мы его остановим?

«Я мог бы предложить основать официальный союз с Ящерами. Нас несколько меньше, и я, почему-то, чувствую, что нам не стоит их бросать».

Все согласились со словами Хакуро.

Я согласился тоже.

«Союз – это, конечно, хорошо и всё такое, но нас заметно меньше, чем их. Не могут нас в итоге просто использовать?»

Я попытался выразить свои опасения.

Они переглянулись.

«Римуру-сама, нет нужды волноваться. Каждый из нас способен убить десять тысяч врагов, не стоит беспокоиться!»

Таков был ответ Хакуро, как их лидера.

У меня же в мыслях вертелось, что они перечитали манги. Невозможно, чтобы каждый из них мог забрать десять тысяч жизней!

«Римуру-сама, я намерен пойти на переговоры, чтобы обсудить всё непосредственно с главой Ящеров. Вы позволите мне?» спросил Соуэй и теперь терпеливо ждал ответа.

Поглядите, какой самоуверенный! Могу ли я оставить это на него?

Используя карту, мы сделали кое-какие приготовления. Это добавит нам немного времени.

Я решил-таки послать Соуэй.

«Эй! Я живу, чтобы служить!»

С этим выкриком он мгновенно растворился в тени.

Он очень быстр. Кажется, уже ушёл.

«Продолжим подготовку и дадим нашей голове отдохнуть!»

Этими словами и окончилось собрание.

В каком-то смысле, мы пришли к тому, какими будут наши следующие действия.

Если мы сможем заключить союз, то это будет замечательно, если нет, то значит нам уготовано пересечься на мосту.

Больше не о чем тут думать. Вместо того, следует делать то, что сейчас возможно делать.

И мы продолжили готовиться.

Однако, Орк-Владыка, хах. Коль он реально появился – это будет непростая битва.

Мысли о будущем вгоняли меня всё глубже в меланхолию.

Глава 32 – Занавес поднимается

Стаптывая землю ногами, армия орков вошла в лес.

Растопчем их! Растопчем их! Растопчем их!

Оглушая всё своими голосами, с огнём в глазах, армия орков вошла в лес.

Ни единой нормальной мысли в их головах.

Взгляды метались из стороны в сторону в поисках еды.

Они вечно голодны, и только желание есть гонит их вперёд.

Падение.

Снова товарищ повержен.

Но они вне себя от радости. Ещё больше еды! Так они думают.

Обычно, он был их дорогим товарищем.

Сейчас, он кусок плоти в пищу.

Он всё ещё дышит, но для них это значит, что мясо свежее.

Такая удача, что они идут так близко друг другу, тут же начиная делить трупы.

Потроха идут лидеру команды, а остальное тому, кто успел схватить первым.

*Чавкчавкчавкчавкчавк*

Отвратительный звук раздавался повсюду.

Безостановочный голод.

Таков эффект уникального навыка [Смертельно голоден].

Настолько сильный, что заставляет их пожирать собственных товарищей, настолько долгий, что они никогда не насытятся. Их сила продолжит расти.

Они – двухсот тысячная армия орков.

Под контролем Орка-Владыки, армия, марширующая сквозь преисподнюю голода.

Ни на секунду не способные почувствовать облегчение.

Просто шагают вперёд, чтобы утолить свой голод. И никогда его не утолят…

Бесконечный ад.

Сначала перед ними легло поселение Огров.

Монстры, всего лишь D уровня.

Обычно они просто бы испугались огров B уровня. Намерение убить их всех просто немыслимо!

Однако…

Растопчем их! Растопчем их! Растопчем их!

Их шаг не остановить.

Скорее они сами побегут за едой.

Напротив неистовствующих огров – их неустанная сила.

Сколько товарищей было разорвано на куски, сколько затоптано…

Это не важно для орков, которые видят в падших лишь ещё один кусок еды.

Они вне себя от радости.

Надеюсь, они хоть немного утоляют свой голод.

Ещё один огр повержен.

Орки мгновенно схватили труп и начали рвать его.

Пить кровь и пожирать плоть. Ох… но это не утолило их голод.

Но тела орков изменились – они приобрели силу огров.

Видя, как их друзья пожираются более слабыми орками, огры испустили вопль страдания, оплакивая их слабость перед превосходящей силой…

Постепенно, среди орков появлялись те самые, наполненные силой.

Пожирать наших товарищей и присваивать их силу себе!

Пожирать наших врагов и присваивать их силу себе!

И снова есть.

Без страха смерти. Однажды, их сила вырастет настолько сильно, что превзойдёт силу их короля.

Их король.

Наивысший орк – Орк-Владыка!

Предводитель их похода.

И сейчас вновь добыча перед ним.

Глава Ящеров побледнел, услышав доклад.

Его величайший страх воплотился в жизнь.

Из услышанного следовало, что деревня могущественных Огров была разрушена в один день.

Они были сожраны орками.

Больше никаких сомнений.

Орк-Владыка появился в этом мире.

Если смотреть только по количеству воинов, то 200 000 орков D уровня против 10 000 Ящеров C+ уровня; это был бы непростой бой.

Но с тех пор, как появился Орк-Владыка, они больше не монстры D уровня.

Наиболее ожидаемым было бы повышения их способностей на 1-2 уровня.

Это уже как минимум C уровень. Худшее развитие событий, если они C+ уровня.

Если смотреть только на цифры, то неустанные нападения на нашу истощенную позицию окажутся невыносимыми, и потеря даже одного бойца может оказаться решающей.

Более того, из-за появления орка-владыки теперь их «еда» никуда не убежит.

Хоть число орков и сокращается, но взамен растёт их сила.

Если бы у них была хоть малейшая надежда на подкрепление, они бы забаррикадировались внутри, но… исходя их того, как складывается ситуация, в таком случае они просто умрут голодной смертью.

У них нет выбора, кроме как сражаться, с горечью понял глава.

Гэбил, которого он послал за поддержкой к гоблинам, до сих пор не объявился.

Чем больше времени они там потратят, тем сильнее станет их враг.

В наихудшем случае, он будет руководить группой, до возвращения Гэбила…

Внезапно, он почувствовал такую сильнейшую ауру, какую ещё не встречал ранее.

Глава решил не высказывать сопротивление.

Позвав слугу, он приказал проводить гостя внутрь.

В натуральных лабиринтах ящеров недавно произошёл обвал некоторых путей, и заставлять кого-то всё это чистить было бы жестоко.

Существо, которое пришло к ним, было очень сильное.

Оставалось только ждать.

Ведомый его слугой, в зале появился один демон.

Темнокожий, голубоглазый, с иссиня-черными волосами и ростом под два метра.

Достаточно худощав для монстра подобного уровня. Он излучал спокойствие и силу.

То существо, от которого он почувствовал столько силы.

Вокруг Главы находилось около сотни воинов.

Одним словом он мог приказать им поднять оружие, что, пожалуй, обозначало бы их немедленную смерть.

Глава понял это ещё до того, как увидел демона.

«Прошу прощенья, сейчас мы находимся в затруднительном положении и не можем оказать вам достойный приём. По какому делу Вы пришли к нам?»

Молодые воины-ящеры разозлились от этих слов.

«Почему мы должны пресмыкаться перед этим подозрительным субъектом?» думали они.

Глава обычно поощрял такие мысли, но сейчас это принесло бы одни лишь неприятности.

Если они испортят ему настроение, то он вполне сможет размазать их всех парой ударов.

Юноши слишком мало знают о взаимоотношениях с необычными существами. Они ставят свои способности превыше всего.

Однако, вопреки его страхам, демон начал говорить.

«Дело не серьезное. Успокойтесь.

Меня зовут «Соуэй».

Мой повелитель хочет заключить с вами союз.

Я был послан с этой целью. Считайте меня посланником.

Ликуйте. Мой повелитель отказался бросать вас в тяжелую минуту.

Кроме того, он предлагает вам союз. Каков будет ваш ответ?»

Его заявление было полностью противоположно первой фразе.

То есть, это значит…

Сообщение было кратким, и, кажется, они требуют немедленного ответа.

Но… главе необходимо всё обдумать.

Соуэй. Так себя назвал этот демон. Именованный монстр с ошеломляющей силой.

И это он ещё кому-то прислуживает. Если его хозяин куда сильнее, то, возможно, и Орк-Владыка может быть повержен?

А так как это союз, а не услужение, к ящерам будут относиться как к равным.

Что он может сделать в данном случае, кроме как дать своё согласие?

Но в этот момент случилось кое-что ужасное.

«Глава! Почему вы позволяете ему говорить своим поганым ртом такие вещи?

Не знаю, с каких холмов он спустился, но гордые ящеры не собираются льстить такому напыщенному дураку!»

«Верно! Скоро вернётся Гэбил-сама, и мы с его помощью победим слабых орков!»

«Точно. Их повелитель, наверное, просто испугался орков, и прислал его, чтобы зацепиться за нас. Может он просто хочет, чтобы мы его спасли? Как трогательно!»

Единственными, кто кричал, были слуги Гэбила.

Открыв рот, Глава застыл с выражением ужаса и тревоги на лице.

Если вы, глупцы, не можете понять силу существа перед вами, то идите и отклоняйте свои предложения о союзе.

Да, он был слегка невежлив. Но это было бы невежливо – проявлять своё неуважение к посланнику.

Более того, высокоуровневые спутники, как показывает практика, тут же компенсируют любое неуважение…

Он подумал, что отправить на переговоры людей с яркой личностью, было бы неплохо, но эта идея провалилась. Мы его разозлили?

Он смотрел на Соуэй, размышляя подобным образом.

Тот не отводил взгляд, смотря прямо на главу. Казалось, насмешки этих дураков вовсе его не тревожат.

Глава почувствовал облегчение.

Он не мог позволить группе болванов сорвать переговоры.

«Тишина!»

Одним словом он заставил всех захлопнуть рты и отдал приказ своим охранникам.

«Здесь я решаю, что мы будем делать. У вас нет права запросто болтать тут подобную чушь! Задумайтесь сегодня над своей глупостью!!!»

Подчинённые Гэбила были отправлены в тюрьму.

Они создавали слишком много шума, когда их выводили, но у главы не было времени разбираться с этим – он отвечал посланнику.

«Приношу свои извинения за их грубость. Я принимаю предложение о союзе. Полагаю, сейчас мы должны действовать быстро. Обычно, мы бы нашли нейтральное место, чтобы обсудить специфические детали, но теперь это не представляется возможным. Могу я просить вас прийти прямо сюда?»

Глава задал этот вопрос, сдерживая дрожь в голосе.

Он просит кого-то настолько сильного самому снизойти до него! Посланник в праве разозлиться.

Однако посланник, опровергая тревоги главы, ответил:

«Понимаю. Вы смогли так быстро принять решение – мой повелитель будет доволен. Мы рады сражаться с вами плечом к плечу. Теперь, по окончанию переговоров, мы должны объединиться с вами. Теперь, вы сможете побеседовать с Повелителем. Действуйте так, как посчитаете нужным!»

Соуэй ответил так, как будто это было абсолютно нормально. Казалось, что он и не задумывался о возможности быть отвергнутым.

«Если бы я отказался, он бы просто уничтожил всех ящеров?» На секунду задумался Глава.

Он решил не развивать эту мысль.

У демона перед ним было достаточно сил для этого…

«Мы намерены присоединиться к вам максимум через 5 дней. До этого, постарайтесь выжить. И ни в коем случае не пытайтесь атаковать в одиночку!»

Произнеся эти слова, демон напротив него исчез.

Растаял беззвучно, как дым.

5 дней…

Если им нужно всего лишь выждать эти невыносимо долгие 5 дней, то у них, возможно, это получится.

У них теперь есть надежда на подкрепление, несмотря на то, что орки могут стать сильнее.

Насколько велико будет подкрепление? Он не знал. Однако, даже если бы пришел один Соуэй, это уже чуть-чуть бы сдвинуло исход битвы.

Лучшим решением сейчас будет сохранять надежду и свои силы при себе.

Приняв решение, Глава объявил:

«Защищаем Замок! Мы должны удержать его до прибытия подмогу во чтобы то ни стало!»

И, в ожидании решающего сражения, ящеры спрятались в лабиринте.

Гэбил очнулся.

Затем ему потребовалось какое-то время, чтобы вспомнить что случилось.

В полном негодовании он вскочил на ноги.

«Вы пришли в себя, мой Повелитель!»

Вокруг завертелся взволнованный слуга.

«Я принес вам неудобство. Похоже на то, что они успели приготовить ловушку…»

«Вы сказали ловушку?»

«Да. Эти клыкастые волки использовали гениальный трюк…

Они подослали своего хозяина под видом обычного волка!

Побудили меня ослабить свою защиту, какой подлый трюк! Их называют повелителями равнин, но они всего лишь звери, способные использовать только трусливые и дешёвые трюки!

Я собирался сражаться с ними в честном бою, но, похоже, что я ошибся в них!»

«Я понимаю, понятно, в чём тут дело! Если бы не их подлые ухищрения, то Гэбил-сама несомненно бы победил!»

«Именно так бы и было! Позорные волки! Пусть подавятся своими грязными уловками!»

Гэбил кивнул своим словам.

Всё так и было. Нет иных причин для его поражения.

Однако, то что такая гордая и величественная раса прибегает к трюкам и уловкам…

Гэбил разочаровался в волках.

«И верно, что мы не можем быть с такими трусливыми тварями товарищами! Накрепко запомни это!»

«Так точно!»

«Верно, верно!»

Их группа громко рассмеялась.

«Между прочим, это только моё личное мнение, но это странно, что Гэбил-сама всегда оставался лидером боевого отряда».

«Что?»

«Нет, я не хочу сказать, что он не подходит на эту роль! Наоборот! Я нахожу странным то, что мы до сих пор следуем за нашим Главой…»

«Продолжай».

«Да. Я думаю, что старому главе давно уже пора освободить своё место для успешного Гэбил-сама. Если он сделает это, то орки уже не смогут смотреть на нас свысока».

«Верно говоришь!

Мы должны показать его силу тем, кто отвергает его, ещё не успев оценить. И пусть начнётся новая эра нашей расы! Кто ещё сможет привести нашу расу к большему процветанию?!»

Гэбил кивнул.

«Вы все, парни, думаете об одном, да? Я просто подумал, что может, это не лучшее время, что бы делать свой ход конём! Стали бы вы сражаться за меня?»

Он огляделся.

Ящеры могли только представить, какая эпоха ждёт их впереди.

Они были уверены, что будут владеть несокрушимой силой…

И одним из них был задан вопрос:

«Возглавите ли вы нас?»

Гэбил легонько кивнул.

«Раз время пришло… Отлично! Давайте сражаться вместе!!!»

Затем его окружили ящеры, кричащие от счастья и радости.

Таким образом, дурак принял свою роль.

И таким образом, занавес поднялся, обнажив хаос, творившийся на сцене.