А ты со мной?

Он улыбнулся, но улыбка была невеселая.

Я не могу с тобой драться, Анита. Я никогда не смог бы причинить тебе вред.

Вот тут и разница между нами, Ричард.

Он потянулся поцеловать меня, но что-то в моем лице его остановило.

Я тебе верю.

Вот и хорошо. – Я сунула нож в ножны, глядя Ричарду в лицо. Мне не надо смотреть на нож, чтобы положить его в ножны. – Никогда не надо меня недооценивать, Ричард, меня и то, на что я готова, чтобы остаться в живых. И уберечь жизни других. Мне ни за что не хотелось бы схватки с тобой, никак не хотелось бы, но если ты не будешь держать свою стаю в руках, это сделаю я.

Он отодвинулся, и лицо его стало почти злым:

Это угроза?

Они отбились от рук, Ричард, и ты это знаешь. Я не могу обещать их не трогать, если ты не можешь гарантировать их поведение. А ты не можешь.

Да, не могу. – Он это сказал без всякого удовольствия.

Тогда не проси меня обещать их не трогать.

Можешь ты хоть постараться не начинать сразу с убийства?

Я подумала.

Не знаю. Быть может.

Ты не можешь просто сказать: “Ладно, Ричард, я не буду убивать твоих товарищей”?

Это была бы неправда.

Боюсь, что так, – кивнул он.

Сзади раздался шорох кожаной одежды, и появился Стивен.

Луи в отрубе, но он выкарабкается.

Как ты его засунула в джип? – спросил Ричард.

Я посмотрела на него, но ничего не сказала. У него достало такта смутиться.

Ты его несла! Я знаю. – Он осторожно коснулся пореза у меня на лбу. – Даже вот с этой штукой ты его несла.

Оставалась либо это, либо его нашли бы копы. Что было бы, если бы они погрузили его в карету “скорой помощи”, а у него стали бы вот так заживать раны?

Они бы поняли, кто он, – сказал Ричард.

Стивен сзади положил локти на спинку сиденья и ткнулся подбородком в руки. Кажется, он забыл, что я его чуть не заколола, а может, он привык к угрозам. Все может быть. Вблизи его глаза были синими, как васильки. С этими светлыми глазами он был как фарфоровая кукла, которую покупают в дорогих магазинах, а потом не разрешают детям с ней играть.

Я могу отвезти Луи к себе, – сказал он.

Нет, – ответила я.

Они оба удивленно обернулись ко мне. Я не знала, что сказать, но знала, что Ричарду нельзя ехать со мной в “Запретный плод”. Если есть у меня какая-то надежда сохранить нам жизнь, то Ричард точно не должен присутствовать, когда я огорошу Жан-Клода.

Я хотел отвезти тебя домой или в ближайшую больницу, как ты распорядишься, – сказал Ричард.

Я бы тоже это предпочла, но не сегодня.

Луи твой лучший друг. Я думала, ты захочешь сам о нем позаботиться.

Красивые карие глаза сузились в подозрительном прищуре.

Ты хочешь меня спровадить. Зачем?

У меня болела голова. Хорошей лжи я не могла придумать. На плохую он не купится.