Так что ты и другие преподаватели думаете насчет следов, которые прислала полиция?

Мы считаем, что это волк.

Волк? Почему?

Это определенно кто-то из больших собачьих. Это не собака, и остается только волк.

Даже учитывая, что собачий след перемешан с человечьим?

Даже при этом.

Это могла быть Пегги Смитц?

Пегги отлично себя контролирует. Зачем бы ей кого-то убивать?

Не знаю. А почему бы ей кого-нибудь не убить?

Луи откинулся в кресле, и оно скрипнуло под его тяжестью.

Прямой вопрос. Пегги была настолько пацифисткой, насколько это можно в стае.

Она не дралась?

Только если ее вынуждали.

Каков был ее ранг в стае?

А не лучше ли было бы тебе спросить у Ричарда? Он там второй после короля, так сказать.

Я смотрела на него, не отводя глаз. Чтобы не подумал, будто я чувствую вину или что-то в этом роде.

Чую бурю в раю, – сказал он.

Я оставила намек без внимания. Я пришла поговорить по делу, и по делу мы и будем разговаривать.

Ко мне приходил муж Пегги. Он хотел, чтобы я стала ее искать. Об остальных пропавших ликантропах он не знал. Почему Пегги ему не сказала?

Из нас многие сохраняют семейные отношения, изо всех сил притворяясь, что мы не такие, как мы есть. Ручаюсь, Пегги не обсуждала с мужем дела стаи.

И насколько это тяжело – притворяться?

Чем лучше себя контролируешь, тем легче.

То есть это возможно.

Ты бы хотела прожить жизнь, притворяясь, что ты не поднимаешь зомби? Никогда об этом не говорить? Никогда ни с кем не поделиться? И чтобы твоего мужа это смущало или отвращало от тебя?

У меня загорелись щеки. Я хотела возразить. Меня Ричард не смущал и не вызывал отвращения, но и нормально я себя не чувствовала из-за его ликантропии. Вот это отсутствие нормальности и помешало мне возразить.

Звучит не очень приятно, – сказала я.

И не только звучит.

В комнате повисло тяжелое молчание. Если он думал, что я собираюсь выложить все начистоту, то он ошибался. Когда все летит к чертям, займись своим делом.

Полиция сегодня обшарила местность, где было обнаружено тело. Сержант Сторр сообщил, что они не нашли ничего, кроме еще нескольких следов и пятен крови. – На самом деле они нашли еще свежие винтовочные пули в деревьях возле места убийства, но я не была уверена, что имею право сообщать об этом ликантропам – это дело полиции. Я врала обеим сторонам. Не слишком хороший способ вести расследование убийства или розыск пропавшего. – Если полиция и стая будут делиться информацией друг с другом, у нас будет больше возможности раскрыть это дело.

Он пожал плечами:

Это не ко мне, Анита. Я рядовой индеец, а не вождь.

Ричард – вождь, – сказала я.

Пока живы Райна и Маркус – нет.

Я не думала, что Ричард должен сражаться за главенство в стае. Я думала, это затеял Маркус.

Луи рассмеялся: