Глава 32. Билли вошел в конюшню и замер на месте

Билли вошел в конюшню и замер на месте. Он увидел Лукаса, готовившего лошадь в дорогу. Он нагружал ее немыслимым количеством вещей, которые едва ли могли ему понадобиться даже в долгом путешествии.

– Уиллоу сказала, что твоя жена уехала. Ты едешь за ней? Лукас даже не взглянул на него.

– Нет.

– Тогда что это значит? Ты же только что вернулся домой после недельной отлучки. Куда ты собрался?

– Так, недалеко.

– 01 – насмешливо бросил Билли. Лукас усмехнулся:

– С каких это пор ты проявляешь такое любопытство?

– С тех пор, как ты умчался в день своей свадьбы, – ответил Билли. – Я предположил, что, возможно, женитьба не совсем тебе по вкусу.

– Это так.

– Черт побери, Люк, а мне казалось, она тебе нравится. Лукас уклончиво пожал плечами:

– Это не имеет значения. У меня все не так, как у тебя, Билли. Мне просто не нужна жена, вот и все.

– Тогда почему ты поддался на мои уговоры и послал объявление? – Голос Билли изменился от волнения. – Ты заставляешь меня чувствовать себя чертовски виноватым, Люк. Уиллоу предупреждала; я буду сожалеть о том, что вмешался в твою жизнь.

– Не стоит говорить об этом. Я поступил так потому, что мне показалась забавной эта идея. Это не твоя вина. Но на самом деле я никогда не собирался жениться.

– Она знала об этом?

– Теперь знает. Билли тихо присвистнул:

– Так вот почему она уехала.

Лукас кивнул.

– Теперь ты остаешься женатым, но без жены, так что толку никакого. Что ты намерен предпринять?

Лукас собирался объяснить – брак их незаконен, но решил воздержаться.

– Мне ничего не придется делать. Билли. Шерис сама аннулирует наш брак, как только вернется в Нью-Йорк.

– Ты уверен?

– Уверен. Билли нахмурился.

– Ты собираешься снова посетить кладбище в Тусоне? – решился спросить он. – Вот почему ты берешь с собой так много вещей?

– Я сделал это несколько дней назад. – Лукас наконец посмотрел ему в глаза. – Я уезжаю отсюда. – Нет!

Лукас не смог удержаться от смеха. Билли с округлившимися от изумления глазами перестал походить на себя.

– Чему ты так удивляешься? – спросил Лукас. – Ты знал, что я скоро уеду.

– Да, но не сейчас. Дело еще не закончено. Как ты можешь уехать, пока оно не завершено? Лукас снова пожал плечами:

– Наступает последняя стадия. Мое присутствие здесь больше не нужно.

– Не могу поверить! После того как ты потратил столько времени, чтобы осуществить свой план…

– Вот именно, Билли. Я пробыл здесь слишком долго.

– Это потому, что она уехала?

– Возможно, – уклончиво ответил Лукас. – Какая разница? Ты сам сможешь закончить дело. Благодарственные письма из благотворительных организаций, куда мы вложили деньги Сэма, лежат в моей комнате. Единственное, что тебе нужно сделать, – это проследить, чтобы Ньюкомб получил эти письма, как только Баскет сообщит, что его ранчо продано, а остатки денег пошли на добрые дела. Он неглуп и немедленно поймет, что получил по заслугам. А банк я уже выкупил и могу распорядиться закладными. Я пришлю агента, который займется этим.

– Еще одна трата, которую ты счел нужным сделать?

– Да, я хочу, чтобы люди смогли переехать отсюда в другие места, если захотят.

– Ты прекрасно знаешь, они уедут. Через год этот город станет мертвым. Но, черт побери, Лукас, я думал, ты сам захочешь нанести Ньюкомбу последний удар, – проворчал Билли. – Что это за месть, если ты даже не увидишь выражения его лица, когда он будет читать эти письма? Я тебя не понимаю.

– Это не месть, Билли. Это правосудие. И оно вершится, А я и так вполне могу представить себе, как он будет выглядеть, – мрачно сказал Лукас. – Не обязательно для этого присутствовать здесь. Я его уничтожил. Теперь от него уйдут жена и его маленькая «армия», помогавшая ему чувствовать себя королем. Все, что останется в его распоряжении, – это апартаменты в отеле, которые никогда не давали прибыли, а город Ньюкомб вскоре превратится в город-призрак.

– А как поступить с твоим ранчо?

– Продай его, если сможешь найти глупца, который его купит. Или оставь себе, если хочешь. Мне все равно, что ты с ним сделаешь. Оно полностью в твоем распоряжении.

– Наверное, я вернусь в резервацию. Уиллоу там больше нравится.

– Я так и думал.

– А ты?

– Анри Андреви пишет, что, прежде чем отправится во Францию, пробудет некоторое время в Новом Орлеане.

Пожалуй, я присоединюсь к нему.

– Это тот мошенник, который всему тебя научил?

– Тот самый. Он никак не мог понять, почему я отказался от жизни джентльмена и стал хозяином ранчо. Может, теперь я открою ему причину и дам возможность как следует повеселиться.

– Не стоит: тогда он поймет, как ты использовал его прежде.

– Наверное, ты прав, – согласился Лукас. Он был готов к отъезду и посмотрел на Билли в последний раз. Как хорошо они понимали друг друга! Он будет скучать по нему.

– Как ты думаешь, ты когда-нибудь вернешься? – печально спросил Билли.

– Трудно предугадать. Но ты сможешь сделать для меня еще кое-что, Билли. Возьми ту большую связку писем, которую ты должен передать Сэму. Запечатай их в один большой конверт и подпиши: «Привет от Джейка Холта, Бутхилл, Тусон». Если у этого ублюдка осталась хоть капля совести, он вспомнит.

– Прекрасный финальный штрих, – мрачно кивнул Билли.

Лукас думал об этом, когда скакал на лошади, удаляясь от ранчо и от Ньюкомба. Проблема в том, что Сэмюэл Ньюкомб мог не вспомнить Джейка Холта. В конце концов, он всего лишь одна из жертв Сэма. Но он хотя бы станет размышлять о случившемся и попытается связать это имя со Слэйдом и Лукасом. И если он будет думать об этом достаточно долго, то припомнит и Джейка Холта.