Национальный парк Фортрайс Сорок миль к северу от Сан-Франциско День седьмой

— Ну что? — с мрачным выражением поинте­ресовался Малдер. Если разделить все дела, ко­торые ему пришлось расследовать, на те, где реальная ситуация оказывалась более выигрыш­ной, чем он сперва надеялся, и те, где дело обстояло с точностью до наоборот, то это рас­следование явно относилось ко второй катего­рии. Как и подавляющее большинство «секрет­ных материалов».

Молодой полицейский из оцепления пожал плечами:

— Да ничего вроде. Наблюдаем, как вы при­казали. Но, по-моему, там пусто...

Малдер рассеянно огляделся по сторонам.

— Ну что ж, посмотрим... — пробормотал он, вытаскивая пистолет. — Если все именно так и обстоит... Давай-ка наперегонки, до тех дверей. Пойдет?

...Легкая дверь, не запертая на замок, рас­пахнулась от первого же толчка, и Малдер, а следом за ним, полицейский офицер и Скалли, влетели в комнату. В домике было светло и чи­сто, солнце, бившее в приоткрытое окно, про­стреливало все помещение насквозь. По углам гуляли легкие сквозняки. Малдер бросил бег­лый взгляд на лежащую на полу- женщину с остекленевшим взглядом, сжимающую в руке длинный столовый нож, и подошел к окну, под которым валялись варварски сорванные с кронштейнов жалюзи. Похоже, через это окно кто-то недавно в спешке выбирался наружу. «Ушла», — подумал Малдер со смешанным чув­ством досады и облегчения, пряча пистолет в кобуру.

Скалли сидела на корточках у распростерто­го на полу тела и пыталась нащупать пульс. Свой пистолет она успела убрать раньше Мол-дера, сходу сориентировавшись в обстановке. Поймав взгляд Фокса, Дэйна отрицательно по­качала головой: женщина была мертва давно и безнадежно. Оба федерала, не сговариваясь, посмотрели на девочек, затравленно дрожащих под столом в углу комнаты. Синди Риордан и Тина Симмонс судорожно прижимались друг к другу, как два мультяшных зверька, — тонкие детские пальцы переплетены и сжаты до белиз­ны, в глазах стоит пережитый ужас.

— Я не хотела этого пить, я только притво­рилась, что пью... — не отрывая взгляда от мерт­вого тела, проговорила одна из девочек.

— Они хотели нас отравить, — подхватила вторая.

Скалли оторвалась от покойницы и подошла к детям.

— Они — это кто?

— Она, — девочка кивнула в сторону Салли Кендрик, — и еще одна женщина.

— Как выглядела эта вторая женщина? — " спросил Малдер.

— Такая же, — девочка ткнула рукой в сто­рону тела.

— Ева-восемь. — Что ж, подобный поворот событий представлялся Малдеру вполне вероят­ным. — Они работали вместе...

Девочки наконец не выдержали — они креп­ко обнялись и зарыдали так безутешно и горько, что у наблюдавшей за ними Скалли начали пре­дательски подрагивать губы. «Господи, за что детям-то выпало такое? — Дэйна почувствова­ла, как горечь и тоска подступают к самому горлу. — Неужели девочки заслужили всю эту боль и страх только тем, что появились на свет чуточку иными, нежели тысячи других мальчи­шек и девчонок? Ведь какими бы они ни бы-• ли, какими бы способностями ни обладали, при всей непредсказуемости развития детям нужны вечные ценности: родной дом, мама, друг...» Она наклонилась и ласково погладила девочек по мягким, рассыпавшимся волной волосам.

— Ничего, мы позаботимся о вас, — обнаде­живающе произнесла она. — С нами вам нечего бояться.

— А для начала Надо бы проверить, нет ли следов яда у вас в крови, — добавил Фоке.