Крещение огнем

Боевое крещение Отуса было несуразным. Закупоренные в броню высококлассные бойцы находились в летательном аппарате, идущем на десантную операцию, когда обстрел зенитных орудий сбил тяжелый транспортник. После чего профессиональные машины для убийства беспомощно болтались, находясь в свободном падении почти на орбите планеты. Некоторые из бойцов получили увечья и в условиях слабой гравитации барахтались рядом с обожженными кусками своего тела и элементами экипировки. Штаб оценил обстановку и выдал команду на эвакуацию ментала.

Ментальное тело Отуса автоматически втянуло устройство хранения душ. Это была первая подобная операция в опыте Отуса, она значительно отличалась от простого переселения в виртуальное пространство тренажера.

На каждом ментальном теле клонов находились специфические метки, по сути являвшиеся ментальным зарядом одного полюса. Сборщик душ обладал противоположным зарядом. В обычном режиме тело заменяло полюс «сборщика душ», что не давало душе возможности из него выскочить. При разрушении тела срабатывал механизм аннигиляции этой привязки, и душа словно катапультировалась.

Масштаб действия такого собирателя душ по космическим меркам был незначительным. В радиусе планеты устройство работало безупречно, но за её пределами являлось едва заметным маяком. Следует добавить, что в обыкновенном человеческом теле роль такой привязки играет либидо.

Дориан перевел внимание в настоящее. Он нашел проекцию якоря, использовавшегося для втягивания его души в капсулу хранения. В свое время это пятно в его поле давало огромную живучесть, а иногда и вовсе привязывало к одному месту географически. Вспомнился творческий подвиг по трансформации этого пятнышка в астральный инструмент.

В качестве полюса сборщика душ этот кусок ментала уже не годился из-за структурных изменений, но с его помощью вполне можно было производить определенные манипуляции в пространстве.

После первой смертиОтус обрел тело не сразу. Прошло порядка нескольких недель по земным меркам, прежде чем он вновь почувствовал себя живым. Была возможность штамповать тела быстрее, но эта функция использовалась в особых боевых условиях и имела свои побочные эффекты. Поскольку обмен веществ в выращиваемых телах полностью регулировался компьютером, то брака в производстве не было. Иногда были задержки с формированием биомассы, а при интенсивном наращивании появлялись значительные дефекты. Позже подобные дефекты добавляли разнообразия в службу и вызывали курьезные случаи. Бойцы, выполняющие операции, нарабатывали свой уникальный опыт и тем самым усложняли собственную личность.

В военной машине присутствовало руководство. Оно состояло из сложных сущностей, за плечами которых был многовековой опыт сражений. Их личности являлись яркими ментальными объектами – настоящими светилами для новоиспеченных бойцов. Вполне обыденными были ситуации, когда, возвращаясь с очередной операции под руководством такой самостоятельной личности, бойцы подразделения, все как один, имели обретенную эмоцию.

В пылу боевых действий по ментальному каналу Лидер мог выдать мощный приказ вместе со своим переживанием события, и это переживание пропечатывалось на всех подчиненных. Таким незатейливым образом формировались индивидуальные личности в клонах.

Дориан просматривал рутину жизни в Космической армии. Имперские крейсера путешествовали по космосу, оказывая однозначно упорядочивающее влияние на цивилизации. Ранний период службы выглядел именно как рутинное путешествие. С одной стороны, военная сила имперцев была крайне велика, и никто не мог ей что-либо противопоставить. С другой стороны – новобранцев не желали пускать в серьёзные столкновения. В любом случае перед глазами Отуса мелькали звездные системы, цивилизации, скопления военных космических аппаратов – все они были по сути рабами под влиянием господина в виде флота империи.

Когда имперские силы входили в активные конфликты, случались стычки. Тучи истребителей вперемешку с бомбардировщиками неслись на имперский фрегат, но все они терпели сокрушительное поражение, рассыпаясь в пыль.

Ничего доблестного или особенно примечательного в ранний период не происходило. Отус притирался к военной машине империи, осваивая свою деятельность как естественное существование.