Студопедия

Главная страница Случайная страница

Разделы сайта

АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника






Лев и Единорог






 

 

В тот же миг по лесу побежала королевская рать - солдаты бежали сначала

по двое и по трое, потом десятками и сотнями и, наконец, огромными

толпами, так что, казалось, весь лес наполнился ими; Алиса испугалась, как

бы ее не затоптали, и, спрятавшись за дерево, смотрела на них.

Никогда в жизни ей не доводилось видеть солдат, которые так плохо бы

держались на ногах: они то и дело спотыкались и падали, а стоило одному из

них упасть, как на него тут же валился еще десяток, так что вскоре по

всему лесу солдаты валялись кучами.

За солдатами появилась королевская конница. У коней все же было по

четыре ноги, но и они порой спотыкались, и, если уж конь спотыкался,

всадник - такое уж, видно, тут было правило - тотчас летел на землю. В

лесу началась кутерьма, и Алиса рада была выбраться на полянку, где она

увидела Белого Короля - он сидел на земле и что-то торопливо писал в

записной книжке.

- Я послал всю королевскую конницу и всю королевскую рать! - воскликнул

Король радостно, завидев Алису. - Ты шла лесом, милая? Ты их, наверное,

видела?

- Да, видела, - сказала Алиса. - Как тут не увидеть. Их там целые

тысячи!

- Точнее, четыре тысячи двести семь человек, - сказал Король, заглянув

в записную книжку. - Я оставил себе только двух коней - они мне нужны для

игры (*52). И двух гонцов я тоже не послал - они в городе. Я жду их с

минуты на минуту. Взгляни-ка на дорогу! Кого ты там видишь?

- Никого, - сказала Алиса.

- _Мне_ бы такое зрение! - заметил Король с завистью. - Увидеть Никого!

Да еще на таком расстоянии! А я против солнца и настоящих-то людей с

трудом различаю!

Но Алиса его не слушала: она не отрываясь смотрела из-под руки на

дорогу.

- Там кто-то идет! - сказала она наконец. - Только очень медленно. И

как-то странно!

(Гонец прыгал то на одной ножке, то на другой, а то извивался ужом,

раскинув руки, как крылья.)

- А-а! - сказал Король. - Это Англосаксонский Гонец со своими

англосаксонскими позами (*53). Он всегда так, когда думает о чем-нибудь

веселом. А зовут его За и Атс (*54).

- " Мою любовь зовут на З", - быстро начала Алиса (*55). - Я его люблю,

потому что он Задумчивый. Я его боюсь, потому что он Задира. Я его

кормлю... Запеканками и Занозами. А живет он...

- Здесь, - сказал Король, и не помышляя об игре: пока Алиса искала

город на 3, он в простоте душевной закончил ее фразу.

- А второго гонца зовут Болванс Чик, - прибавил Король. - У меня их

_два_ - один бежит туда, а другой - оттуда.

- Прошу вас... - начала Алиса.

- Не попрошайничай, - сказал Король строго. - Порядочные люди этого не

делают!

- Я просто хотела сказать: " Прошу вас, объясните мне это, пожалуйста".

Как это: один бежит туда, а другой оттуда? Я не понимаю...

- Но я же тебе говорю: у меня их _два_! - отвечал Король нетерпеливо. -

Один живет, другой - хлеб жует.

В эту минуту к ним подбежал Гонец: он так запыхался, что не мог

произнести ни слова - только махал руками и строил бедному Королю рожи.

- Эта молодая особа любит тебя, потому что ты задумчивый, - сказал

Король, представляя Алису. Он надеялся отвлечь внимание Гонца, но тщетно -

Англосаксонский Гонец не бросил своих штучек, а только бешено завращал

глазами и принялся выкидывать одно коленце чуднее другого.

- Ты меня пугаешь! - сказал Король. - Мне дурно... Дай мне запеканки!

К величайшему восторгу Алисы, Гонец тут же открыл сумку, висевшую у

него через плечо, вынул запеканку и подал Королю, который с жадностью ее

проглотил.

- Еще! - потребовал Король.

- Больше не осталось - одни занозы, - ответил Гонец, заглянув в сумку.

- Давай занозы, - прошептал Король, закатывая глаза.

Занозы Королю явно помогли, и Алиса вздохнула с облегчением.

- Когда тебе дурно, всегда ешь занозы, - сказал Король, усиленно

работая челюстями. - Другого такого средства не сыщешь!

- Правда? - усомнилась Алиса. - Можно ведь брызнуть холодной водой или

дать понюхать нашатырю. Это лучше, чем занозы!

- Знаю, знаю, - отвечал Король. - Но я ведь сказал: " Другого такого

средства не сыщешь! " _Другого_, а не _лучше_!

Алиса не решилась ему возразить.

- Кого ты встретил по дороге? - спросил Король Гонца, протягивая руку

за второй порцией заноз.

- Никого, - отвечал Гонец.

- Слышал, слышал, - сказал Король. - Эта молодая особа тоже его видела.

Он, значит, не так быстро бегает, как ты?

- Я стараюсь, как могу, - отвечал угрюмо Гонец. - Никто меня не

обгонит!

- Конечно, не обгонит, - подтвердил Король. - Иначе он пришел бы сюда

первым! Что ж, ты теперь отдышался, скажи-ка, что слышно в городе?

- Лучше я шепну вам на ухо, - сказал Гонец и, поднеся руки трубкой ко

рту, нагнулся к Королю. Алиса огорчилась - ей тоже хотелось знать, что

происходит в городе. Но Гонец гаркнул Королю прямо в ухо:

- Они опять взялись за свое!

- _Это_, по-твоему, шепот? - вскричал бедный Король, подскочив на месте

и передергивая плечами. - Не смей больше так кричать! А не то живо велю

тебя поджарить на сливочном масле! У меня в голове все гудит, словно там

землетрясение!

- Маленькое такое землетрясеньице, - подумала про себя Алиса. Вслух же

она спросила:

- Кто взялся за свое?

- Как - кто? Единорог и Лев, конечно, - отвечал Король.

- Смертный бой за корону? - спросила Алиса.

- Ну, конечно, - сказал Король. - Смешнее всего то, что они бьются за

_мою_ корону! Побежим, посмотрим?

И они побежали. На бегу Алиса твердила про себя слова старой песенки:

 

Вел за корону смертный бой со Львом Единорог (*56).

Гонял Единорога Лев вдоль городских дорог,

Кто подавал им черный хлеб, а кто давал пирог,

А после их под барабан прогнали за порог.

 

- Кто... победит... получит... корону? - спросила Алиса, тяжело дыша.

- Ну, нет! - сказал Король (*57). - Что это тебе в голову пришло?

- Будьте так добры... - проговорила, задыхаясь, Алиса. - Давайте сядем

на минутку... чтоб отдышаться немного.

- Сядем _на_ Минутку? - повторил Король. - И это ты называешь

_добротой_? К тому же Минутку надо сначала поймать. А мне это не под силу!

Она пролетает быстро, как Брандашмыг! За ней не угонишься!

У Алисы от бега перехватило дыхание - она не могла в ответ сказать ни

слова. Молча они побежали дальше, пока не увидели, наконец, огромную

толпу, окружившую Льва и Единорога, которые бились так, что пыль стояла

столбом... Поначалу Алиса никак не могла разобрать, где Лев, а где

Единорог, но, наконец, узнала Единорога по торчащему вперед рогу.

Они протиснулись вперед и стали рядом со вторым Гонцом, Болванс Чиком,

который наблюдал бой, держа в одной руке чашку с чаем, а в другой -

бутерброд.

- Его только что выпустили из тюрьмы, - шепнул Зай Атс Алисе. - А когда

его взяли, он только что начал пить чай. В тюрьме же их кормили одними

устричными ракушками. Вот почему он так голоден.

И, подойдя к Болванс Чику, он нежно обнял его за плечи.

- Как поживаешь, дитя? - спросил он.

Болванс Чик оглянулся, кивнул и снова принялся жевать.

- Хорошо тебе было в тюрьме, дитя? - спросил Зай Атс.

Болванс Чик снова оглянулся: из глаз его упали две слезы - и опять он

не сказал ни слова.

- Что же ты молчишь? - нетерпеливо вскричал Зай Атс.

Но Болванс Чик только откусил еще хлеба и запил его чаем.

- Что же ты молчишь? - воскликнул Король. - Как тут они дерутся?

Болванс Чик сделал над собой отчаянное усилие и разом проглотил большой

кусок хлеба с маслом.

- Очень хорошо, - отвечал он, давясь. - Каждый из них вот уже около

восьмидесяти семи раз был сбит с ног!

- Значит, скоро им подадут черный хлеб и пирог? - спросила, осмелев,

Алиса.

- Да, уже все готово, - отвечал Болванс Чик. - Я даже отрезал себе

кусочек.

Тут бой прекратился, и Лев с Единорогом уселись, тяжело дыша, на землю.

- Перерыв - десять минут! - закричал Король. - Всем подкрепиться!

Гонцы вскочили на ноги и обнесли всех хлебом. Алиса взяла кусочек на

пробу, но он был очень сухой.

- Вряд ли они будут сегодня еще драться, - сказал Король Болванс Чику.

- Поди, вели барабанщикам начинать!

Болванс Чик кинулся исполнять приказание.

Алиса молча смотрела ему вслед. Вдруг она оживилась.

- Смотрите! Смотрите! - закричала она. - Вон Белая Королева! Выскочила

из лесу и бежит через поле! (*58) Как эти Королевы _носятся_!

- Ей, видно, кто-то грозит, - проговорил Король, не поднимая глаз. -

Какой-нибудь враг! Тот лес ими так и кишит!

- Разве вы не поспешите ей на помощь? - спросила Алиса, не понимая,

почему он так спокоен.

- Ни к чему! Ни к чему! - сказал Король. - Она так бегает, что ее не

догонишь! Все равно что пытаться поймать Брандашмыга! Но, если хочешь, я

сделаю о ней запись в своей книжке...

Он открыл книжку и начал писать.

" Она такое милое и доброе существо", - произнес он вполголоса и

взглянул на Алису. - Как писать " существо" - через " е" или " и"?

Мимо, сунув руки в карманы, прошествовал Единорог.

- Сегодня я взял верх, - бросил он небрежно, едва взглянув на Короля.

- Слегка, - нервно отвечал Король. - Только зачем вы проткнули его

насквозь?

- Больно ему не было, - сказал Единорог спокойно.

И пошел было мимо. Но тут взгляд его упал на Алису. Он круто повернулся

и начал разглядывать ее с глубочайшим отвращением.

- Это... что... такое? - спросил он наконец.

- Это детеныш, - с готовностью ответил Зай Атс. Он подошел к Алисе и,

представляя ее, широко повел обеими руками, приняв одну из англосаксонских

поз. - Мы только сегодня ее нашли! Это самый настоящий, живой детеныш -

живее некуда!

- А я-то всегда был уверен, что дети - просто сказочные чудища, -

заметил Единорог. - Как ты сказал? Она живая?

- Она говорящая, - торжественно отвечал Зай Атс.

Единорог задумчиво посмотрел на Алису и проговорил:

- Говори, детеныш!

Губы у Алисы дрогнули в улыбке, и она сказала:

- А, знаете, я всегда была уверена, что единороги - просто сказочные

чудища! Я никогда не видела живого единорога!

- Что ж, теперь, когда мы _увидели_ друг друга, - сказал Единорог, -

можем договориться: если ты будешь верить в меня, я буду верить в тебя!

Идет?

- Да, если вам угодно, - отвечала Алиса.

- Подавай-ка пироги, старина, - продолжал Единорог, поворачиваясь к

Королю. - Черный хлеб я в рот не беру!

- Сейчас, сейчас, - пробормотал Король и подал знак Болванс Чику. -

Открой сумку - да поживее! - прошептал он. - Да не ту, там одни занозы!

Болванс Чик вынул из сумки огромный пирог и дал его Алисе подержать, а

сам достал еще блюдо и большой хлебный нож. Как там столько уместилось,

Алиса понять не могла. Все это было похоже на фокус в цирке.

В это время к ним подошел Лев - вид у него был усталый и сонный, глаза

то и дело закрывались.

- А это что такое? - спросил он, моргая, голосом глухим и глубоким,

словно колокол (*59).

- Попробуй _отгадай_! - воскликнул радостно Единорог. - Ни за что не

отгадаешь! Я и то не смог!

Лев устало посмотрел на Алису.

- Ты кто? - спросил он, зевая после каждого слова. - Животное?..

Растение?.. Минерал?..

Не успела Алиса и рта раскрыть, как Единорог закричал:

- Это сказочное чудище - вот это кто!

- Что ж, угости нас пирогом, Чудище, - сказал Лев и улегся на траву,

положив подбородок на лапы.

И, взглянув на Короля и Единорога, прибавил:

- Да сядьте вы! Только смотрите мне - пирог делить по-честному!

Королю, видно, не очень-то хотелось сидеть между Единорогом и Львом, но

делать было нечего: другого места для него не нашлось.

- А вот _сейчас_ можно бы устроить великолепный бой за корону, - сказал

Единорог, хитро поглядывая на Короля. Бедный Король так дрожал, что корона

чуть не слетела у него с головы.

- Я бы легко одержал победу, - сказал Лев.

- Сомневаюсь, - заметил Единорог.

- Я ж тебя прогнал по всему городу, щенок, - разгневался Лев и

приподнялся.

Ссора грозила разгореться, но тут вмешался Король. Он очень нервничал,

и голос его дрожал от волнения.

- По всему городу? - переспросил он. - Это немало! Как вы гонялись -

через старый мост или через рынок? Вид со старого моста не имеет себе

равных...

- Не знаю, - проворчал Лев и снова улегся на траву. - Пыль стояла

столбом - я ничего не видел. Что это Чудище так долго режет пирог?

Алиса сидела на берегу ручейка, поставив большое блюдо себе на колени,

и прилежно водила ножом.

- Ничего не понимаю! - сказала она Льву (она уже почти привыкла к тому,

что ее зовут Чудищем). - Я уже отрезала несколько кусков, а они опять

срастаются!

- Ты не умеешь обращаться с Зазеркальными пирогами, - заметил Единорог.

- Сначала раздай всем пирога, а потом разрежь его!

Конечно, это было бессмысленно, но Алиса послушно встала, обнесла всех

пирогом, и он тут же разделился на три части.

- А _теперь_ разрежь его, - сказал Лев, когда Алиса села на свое место

с пустым блюдом в руках.

- Это нечестно! - закричал Единорог (Алиса в растерянности смотрела на

пустое блюдо, держа в руке нож.). - Чудище дало Льву кусок вдвое больше

моего! (*60)

- Зато себе оно ничего не взяло, - сказал Лев. - Ты любишь сливовый

пирог, Чудище?

Не успела Алиса ответить, как забили барабаны.

Она никак не могла понять, откуда раздается барабанная дробь, но воздух

прямо дрожал от нее. Барабаны гремели все громче и громче и совсем

оглушили Алису.

Она вскочила на ноги и в ужасе бросилась бежать, перепрыгнув через

ручеек. Краем глаза она увидала, как Лев и Единорог поднялись с места,

разгневавшись, что их оторвали от еды, а потом упала на колени и зажала

руками уши, тщетно стараясь приглушить этот отчаянный грохот.

- Если сейчас они не убегут из города, - подумала она, - тогда уж они

останутся тут навек!

 

8. " ЭТО МОЕ СОБСТВЕННОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ! "

 

 

Немного спустя шум постепенно затих, и наступила такая мертвая тишина,

что Алиса в тревоге подняла голову. Вокруг не было видно ни души. Уж не

приснились ли ей и Лев, и Единорог, и странные Англосаксонские Гонцы,

подумала Алиса. Но на земле, у ее ног все еще лежало огромное блюдо, на

котором она пыталась разрезать пирог.

- Значит, все это мне не приснилось! - сказала про себя Алиса. - А,

впрочем, может, все мы снимся кому-нибудь еще? Нет, пусть уж лучше это

будет _мой_ сон, а не сон Черного Короля!

Подумав, она жалобно продолжала:

- Не хочу я жить в чужом сне! Вот пойду и разбужу его! Посмотрим, что

тогда будет!

В эту минуту мысли ее были прерваны громким криком:

- Эй, остановись! Шах тебе! Шах!

Она подняла глаза и увидела, что на нее во весь опор несется Черный

Конь, на котором, размахивая огромной дубинкой, сидит закованный в черные

латы Рыцарь. Доскакав до Алисы, Конь остановился (*61).

- Ты моя пленница! - крикнул Рыцарь и свалился с коня.

Алиса попятилась; правда, она испугалась больше за него, чем за себя, и

с волнением следила, как Рыцарь снова вскарабкался в седло. Усевшись

поудобнее, он снова начал:

- Ты моя плен...

Но тут его прервал чей-то голос:

- Эй, остановись! Шах тебе! Шах!

Алиса удивленно оглянулась.

Это был Белый Рыцарь, сидящий на Белом Коне (*62). Он подскакал к Алисе

и тоже свалился на землю, а потом снова вскарабкался в седло.

Рыцари сидели на своих Конях и молча смотрели друг на друга. Алиса с

недоумением переводила взгляд с одного на другого.

- Это _я_ взял ее в плен! - сказал, наконец, Черный Рыцарь.

- Да, но потом явился _я_ и спас ее! - ответил Белый Рыцарь.

- Что ж, в таком случае придется нам решить спор в честном поединке, -

предложил Черный Рыцарь, снимая с луки шлем в форме конской головы и

надевая его на голову.

- Биться будем по всем правилам, конечно? - спросил Белый Рыцарь и тоже

надел шлем.

- Я всегда бьюсь только так, - ответил Черный Рыцарь.

И они скрестили дубинки с такой силой, что Алиса в страхе спряталась за

дерево.

- Интересно, - подумала она, робко выглядывая из своего убежища, -

какие у них правила? Первое, по-моему, такое: если один Рыцарь ударит

другого дубинкой, он сшибает его с лошади, а если промахнется - падает

сам... А второе правило должно быть такое: дубинки надо держать обеими

руками, как держат их Панч и Джуди, когда дерутся (*63). Как эти Рыцари

гремят, когда падают на землю! Можно подумать, что дюжину каминных щипцов

швыряют о каминную решетку. А Кони какие спокойные! Рыцари падают,

залезают на них снова, а они и ухом не ведут!

Было еще одно правило, которого Алиса, видно, не заметила: когда Рыцари

летели с коней, падали они всегда на голову. Этим и кончилась битва: оба

Рыцаря ударились о землю головами и полежали немного рядышком. Потом они

поднялись и пожали друг другу руки; Черный Рыцарь уселся в седло и

ускакал.

- Блестящая победа, правда? - спросил, подъезжая к Алисе, Белый Рыцарь

и перевел дыхание.

- Не знаю, - отвечала с сомнением Алиса. - Мне что-то не хочется, чтобы

меня брали в плен. Я хочу быть Королевой.

- Ты ею и будешь, когда перейдешь через следующий ручеек, - сказал

Белый Рыцарь. - Я провожу тебя до опушки, а потом вернусь обратно - такой

у меня ход!

- Большое спасибо, - сказала Алиса. - Помочь вам снять шлем?

Самому Рыцарю это, видно, было не под силу. С большим трудом Алиса

освободила его наконец из шлема.

- Вот теперь можно вздохнуть свободнее, - сказал Рыцарь, пригладил

обеими руками взлохмаченные волосы и повернулся к Алисе. У него было

доброе лицо и большие кроткие глаза (*64). Алиса подумала, что в жизни не

видала такого странного воина.

На нем были жестяные латы - огромные, словно с чужого плеча, а на спине

болтался вверх дном и с откинутой крышкой необычной формы деревянный ящик

для писем. Алиса разглядывала его с большим любопытством.

- Я вижу, тебе нравится мой ящик, - приветливо заметил Рыцарь. - Это

мое собственное изобретение! У меня в нем одежда и бутерброды. Надеваю я

его, как видишь, вверх дном, и дождь в него не попадает.

- Зато все остальное из него _выпадает_! - мягко сказала Алиса. - Вы

знаете, что крышка у него открыта?

- Нет, - ответил Рыцарь, и тень досады скользнула по его лицу. -

Значит, все мои вещи выпали! Тогда зачем он мне?

С этими словами он отстегнул ящик и размахнулся, чтобы бросить его в

кусты, но тут, видно, в голову ему пришла какая-то мысль, и он осторожно

повесил его на дерево.

- Догадываешься, зачем? - спросил он Алису.

Алиса покачала головой.

- А вдруг пчелы совьют там гнездо - тогда у меня будет мед!

- Но у вас на седле висит улей... или что-то вроде улья, - сказала

Алиса.

- Да, это очень хороший улей, - недовольно согласился Рыцарь. - Самого

лучшего качества! Но пчелам он почему-то не нравится! У меня здесь есть

еще и мышеловка. Видно, мыши отгоняют пчел. Или пчелы - мышей. Не знаю...

- А я как раз думала: зачем вам мышеловка, - сказала Алиса. - Трудно

представить себе, что на Конях живут мыши...

- Трудно, но _можно_, - ответил Рыцарь. - А я бы не хотел, чтобы они по

мне бегали.

- Видишь ли, - продолжал он, помолчав, - нужно быть готовым _ко всему_!

Вот почему у моего Коня на ногах браслеты.

- А это зачем? - заинтересовалась Алиса.

- Чтобы акулы не укусили, - ответил Белый Рыцарь. - Это мое собственное

изобретение! Помоги-ка мне забраться на коня. Я выведу тебя на опушку. А

это блюдо для чего?

- Для пирога, - сказала Алиса.

- Тогда давай прихватим его с собой, - предложил Рыцарь. - Оно нам

очень пригодится, если мы найдем пирог. Подержи-ка суму, - я его туда

засуну...

Это оказалось нелегко. Алиса крепко держала суму в руках, но Белый

Рыцарь был _очень_ неловок: вместо того, чтобы положить в суму блюдо, он

все падал в нее сам. Наконец, блюдо было втиснуто.

- Конечно, места там для него маловато, - заметил Рыцарь. - Сума битком

набита подсвечниками, но что поделаешь!

И он подвесил суму к седлу, с которого свисали пучки моркови, каминные

щипцы и еще всякая всячина.

- Надеюсь, волосы у тебя сегодня хорошо приклеены? - спросил Рыцарь,

когда они тронулись в путь.

- Не лучше, чем всегда, - с улыбкой отвечала Алиса.

- Этого мало, - встревожился Рыцарь. - Ветер тут в лесу _такой_

сильный, что прямо рвет волосы с корнем!

- А вы еще не придумали средства от вырывания волос? - спросила Алиса.

- Нет, но зато я придумал средство от _выпадания_, - отвечал Рыцарь.

- Какое же? Мне бы очень хотелось узнать!

- Берешь палочку и ставишь ее на голову, чтобы волосы вились вокруг

нее, как плющ. Волосы почему падают? Потому, что свисают _вниз_. Ну а

_вверх_ падать невозможно! Это мое собственное изобретение! Можешь его

испробовать, если хочешь!

Средство это показалось Алисе не очень-то хорошим, и она молча шла

рядом, время от времени останавливаясь, чтобы помочь бедному Рыцарю,

который _не слишком-то_ хорошо держался на Коне.

Стоило Коню остановиться (а он то и дело останавливался), как Рыцарь

тут же летел вперед, а когда Конь снова трогался с места (обычно он делал

это рывком), Рыцарь тотчас падал назад. В остальном он совсем неплохо

держался в седле - только временами валился еще и набок. Падал он, как

правило, прямо на Алису - поэтому она вскоре решила не держаться _слишком_

близко к Коню.

В пятый раз помогая Рыцарю подняться с земли, она рискнула заметить:

- Вы, должно быть, не часто ездите верхом?

Белый Рыцарь очень удивился.

- Почему ты так думаешь? - спросил он дрожащим от обиды голосом и залез

в седло, держась одной рукой за Алисины волосы, чтобы не свалиться с

другого бока.

- Если много ездить верхом, то не будешь так часто падать.

- Я езжу много, - отвечал Рыцарь торжественно. - Очень много!

- Ах, вот как! - сказала Алиса как могла сердечнее.

Больше она ничего не могла придумать. Они продолжали свой путь молча -

Рыцарь ехал, крепко закрыв глаза, и лишь изредка что-то бормотал, а Алиса

с тревогой ждала, когда он опять упадет.

- Великое искусство верховой езды, - сказал вдруг громко Рыцарь и

взмахнул правой рукой, - заключается в том, чтобы держать...

Он замолчал так же внезапно, как и начал, потому что свалился головой

вперед - прямо на дорожку, по которой шла Алиса. На этот раз она

перепугалась и, помогая ему подняться, взволнованно спросила:

- Вы ничего себе не сломали?

- Ничего существенного, - отвечал Рыцарь, словно одно-два ребра не шли

в счет. - Как я и говорил, великое искусство верховой езды заключается в

том, чтобы... правильно держать равновесие. Вот так...

Он отпустил узду и распростер руки в стороны, чтобы показать Алисе, что

он имеет в виду, - на этот раз он упал навзничь, прямо под копыта своего

Коня.

И, пока Алиса ставила его на ноги, он, не переставая, бормотал:

- Я езжу много. Очень много!

Тут Алиса потеряла терпение.

- Нет, это просто смешно! - воскликнула она. - Вам бы ездить на

деревянной лошадке! Знаете, такая... на колесиках!

- А что, у таких ход легче? - заинтересовался Рыцарь и обнял своего

Коня обеими руками за шею. И хорошо сделал, а то свалился бы опять на

землю.

- О, гораздо легче, - фыркнула Алиса.

- Достану себе такую лошадку, - задумчиво сказал Рыцарь. - Одну или

две... Или несколько...

Наступило молчание. Немного спустя Рыцарь произнес:

- Я сделал много замечательных открытий. Ты, конечно, заметила, когда

меня поднимала, что я о чем-то думал?

- Да, вид у вас был _задумчивый_, - согласилась Алиса.

- В этот миг я как раз изобретал новый способ перелезания через

калитку. Хочешь послушать?

- Пожалуйста, - сказала Алиса вежливо.

- Вот как я до этого додумался, - продолжал Рыцарь. - Понимаешь, я

рассуждал так: единственная трудность в ногах - как поднять их наверх.

_Голова_ и так наверху! Значит, так: сначала кладем голову на калитку -

голова, значит, уже наверху. Потом становимся на голову - тогда и ноги

тоже наверху, правда? И перемахиваем на ту сторону!

- Конечно, если удастся это сделать, через калитку перелезешь, -

сказала с сомнением Алиса. - Но вам не кажется, что все это не так-то

просто?

- Я еще не пробовал, - отвечал серьезно Рыцарь, - и ничего не могу

сказать наверняка... Но ты, пожалуй, права, это _не очень_ просто...

Эта мысль его так огорчила, что Алиса поспешно переменила тему.

- Какой у вас шлем забавный! - весело заметила она. - Это тоже ваше

изобретение?

Рыцарь с гордостью поглядел на шлем, свисавший с седельной луки.

- Да, - ответил он. - Но я изобрел и другой, гораздо лучше этого. С

виду он похож на огромную сахарную голову. Когда я падал с лошади, он

упирался тут же концом в землю, так что падать мне было _совсем_ недалеко.

Одно нехорошо, конечно, было - я мог упасть и _в_ него. Однажды так и

случилось; хуже всего, что только я застрял в шлеме, как вдруг подъезжает

второй Белый Рыцарь и надевает его на себя. Он думал, это его шлем...

Белый Рыцарь рассказывал все это так серьезно, что Алиса не посмела

улыбнуться.

- Должно быть, шлем оказался ему до боли тесен, - проговорила она, едва

сдерживая смех. - Ведь в нем сидели вы!

- Пришлось мне лягнуть его ногой, - отвечал Рыцарь без тени улыбки. -

Тогда он, наконец, догадался снять шлем. Нелегко ему было вытащить меня

оттуда, а ведь хватка у него крепкая, как... как... как... ром!

- Ну, это совсем другая крепость! - заметила Алиса.

- Уверяю тебя, тут были всякие крепости - и та и эта!

В волнении Рыцарь воздел руки к небу - и тотчас вылетел из седла и

шлепнулся головой в канаву. Алиса бросилась к нему. Падение было

неожиданным - на этот раз ему удалось довольно долго продержаться в седле,

и Алиса боялась, не _ушибся_ ли он. Из канавы торчали одни лишь ноги, но,

услышав, что он продолжает как ни в чем не бывало говорить, она

успокоилась.

- Самые разные крепости, уверяю тебя! И все же с его стороны это было

неосторожно - взять и надеть чужой шлем, да еще вместе с хозяином!

- Как это вы можете _говорить_ вниз головой, да еще так спокойно? -

спросила Алиса, вытаскивая его за ноги из канавы.

Рыцарь, казалось, очень удивился ее вопросу.

- Неважно, где находится мое тело, - сказал он. - Мой ум работает, не

переставая. Чем ниже моя голова, тем глубже мои мысли! Да-да! Чем ниже -

тем глубже!

Помолчав, он прибавил:

- Самым остроумным моим изобретением был новый пудинг! Я изобрел его,

пока ел второе!

- И его успели приготовить на третье? - спросила Алиса. - Вот это

_быстрота_!

- _Нет_, - протянул задумчиво Рыцарь, - на третье не успели! Не успели

на _третье_!

- Значит, его приготовили на завтра? Вряд ли вам захотелось два пудинга

в день?

- Нет, не _на завтра_! - повторил Рыцарь все так же задумчиво. - На

завтра _не успели_!

Он повесил голову и мрачно произнес:

- Боюсь, что его вообще не _приготовили_! Боюсь, что его вообще

_никогда_ не приготовят! А какое это было остроумное изобретение!

- А из чего он делается? - спросила Алиса, желая хоть как-то его

приободрить. Она увидела, что бедный Рыцарь совсем пал духом.

- В основном из промокашки, - отвечал Рыцарь со стоном.

- Боюсь, что это не очень-то вкусно...

- _Одна_ промокашка, конечно, не очень вкусна, - прервал ее с волнением

Рыцарь. - Но если смешать ее еще кое с чем - с порохом, например, или с

сургучом - тогда совсем другое дело! Но здесь я должен тебя оставить...

Они вышли на опушку леса. Алиса вздрогнула от неожиданности - в эту

минуту она думала только о пудинге.

- Ты загрустила? - огорчился Рыцарь. - Давай я спою тебе в утешение

песню.

- А она очень длинная? - спросила Алиса.

В этот день она слышала столько стихов!

- Она длинная, - ответил Рыцарь, - но очень, _очень_ красивая! Когда я

ее пою, все _рыдают_... или...

- Или что? - спросила Алиса, не понимая, почему Рыцарь вдруг

остановился.

- Или... не рыдают (*65). Заглавие этой песни называется " _Пуговки для

сюртуков_".

- Вы хотите сказать - песня так называется? - спросила Алиса, стараясь

заинтересоваться песней.

- Нет, ты не понимаешь, - ответил нетерпеливо Рыцарь. - Это _заглавие_

так называется. А _песня_ называется " _Древний старичок_".

- Мне надо было спросить: это _у песни_ такое _заглавие_? - поправилась

Алиса.

- Да нет! _Заглавие_ совсем другое. " _С горем пополам_! " Но это она

только так _называется_!

- А песня эта _какая_? - спросила Алиса в полной растерянности.

- Я как раз собирался тебе об этом сказать. " _Сидящий на стене_"! Вот

какая это песня! Музыка собственного изобретения! (*66)

С этими словами он остановил Коня, отпустил поводья и, медленно отбивая

такт рукой, запел с выражением блаженства на своем добром и глупом лице.

Из всех чудес, которые видела Алиса в своих странствиях по Зазеркалью,

яснее всего она запомнила это. Многие годы спустя сцена эта так и стояла

перед ней, словно все это случилось только вчера: кроткие голубые глаза и

мягкая улыбка Рыцаря, заходящее солнце, запутавшееся у него в волосах,

ослепительный блеск доспехов, Конь, мирно щиплющий траву у ее ног,

свесившиеся на шею Коня поводья и черная тень леса позади - она запомнила

все, все до мельчайших подробностей, как запоминают поразившую воображение

картину. Она прислонилась к дереву, глядя из-под руки на эту странную пару

и слушая, словно в полусне, грустный напев (*67).

- А музыка вовсе _не его_ изобретения, - подумала Алиса. - Я эту музыку

знаю. Это песня " _Я все вам отдал, все, что мог_..." (*68).

Она стояла и внимательно слушала Рыцаря, но рыдать - не рыдала.

 

Я рассказать тебе бы мог.

Как повстречался мне

Какой-то древний старичок.

Сидящий на стене.

Спросил я: " Старый, старый дед,

Чем ты живешь? На что? "

Но проскочил его ответ,

Как пыль сквозь решето.

 

- Ловлю я бабочек больших

На берегу реки,

Потом я делаю из них

Блины и пирожки

И продаю их морякам -

Три штуки на пятак.

И, в общем, с горем пополам.

Справляюсь кое-как.

 

Но я обдумывал свой план,

Как щеки мазать мелом,

А у лица носить экран,

Чтоб не казаться белым (*69).

 

И я в раздумье старца тряс,

Держа за воротник:

- Скажи, прошу в последний раз,

Как ты живешь, старик?

 

И этот милый старичок

Сказал с улыбкой мне:

- Ловлю я воду на крючок

И жгу ее в огне,

И добываю из воды

Сыр под названьем бри.

Но получаю за труды

Всего монетки три.

 

А я раздумывал, как впредь

Питаться манной кашей,

Чтоб ежемесячно полнеть

И становиться краше.

Я все продумал наконец

И, дав ему пинка,

- Как поживаете, отец? -

Спросил я старика.

 

- В пруду ловлю я окуньков

В глухой полночный час

И пуговки для сюртуков

Я мастерю из глаз.

Но платят мне не серебром,

Хоть мой товар хорош.

За девять штук, и то с трудом,

Дают мне медный грош.

 

Бывает, выловлю в пруду

Коробочку конфет,

А то - среди холмов найду

Колеса для карет.

Путей немало в мире есть,

Чтоб как-нибудь прожить,

И мне позвольте в вашу честь

Стаканчик пропустить.

 

И только он закончил речь,

Пришла идея мне,

Как мост от ржавчины сберечь,

Сварив его в вине.

- За все, - сказал я, - старикан,

Тебя благодарю,

А главное - за тот стакан,

Что выпил в честь мою.

 

С тех пор, когда я тосковал,

Когда мне тяжко было,

Когда я пальцем попадал

Нечаянно в чернила,

Когда не с той ноги башмак

Пытался натянуть,

Когда отчаянье и мрак

Мне наполняли грудь,

Я плакал громко на весь дом

И вспоминался мне

Старик, с которым был знакам

Я некогда в краю родном,

Что был таким говоруном,

Таким умельцем а притом

Незаурядным знатоком -

Он говорил о том о сем,

И взор его пылал огнем,

А кудри мягким серебром

Сияли над плешивым лбом,

Старик, бормочущий с трудом,

Как будто бы с набитым ртом,

Храпящий громко, словно гром,

Сидящий на стене.

 

Пропев последние слова своей баллады, Рыцарь подобрал поводья и

повернул Коня.

- Тебе осталось пройти лишь несколько шагов, - сказал он. - Спустишься

под горку, перейдешь ручеек - и ты Королева! Но ты подождешь и помашешь

мне вслед? - прибавил он, увидев, что Алисе не терпится перепрыгнуть через

последний ручеек, отделяющий ее от заветной цели. - Я тебя долго не

задержу. Как увидишь, что я доехал до поворота, махни мне платком. А то я

боюсь совсем упасть духом.

- Конечно, я подожду, - сказала Алиса. - Спасибо вам за то, что вы меня

проводили... И за песню... Она мне очень понравилась.

- Надеюсь, - проговорил Рыцарь с сомнением. - Только ты почему-то не

очень рыдала...

Они пожали друг другу руки, и Рыцарь медленно поехал назад по лесной

дороге.

- Боюсь, что он очень скоро _упадет_... духом. Так, кажется, он сказал,

- подумала Алиса, глядя ему вслед. - Ну, конечно! Опять упал... Но только

не духом, а, как всегда, головой. Но на Коня он опять садится довольно

легко, а Конь стоит как вкопанный, оттого, видно, что на него столько

всего понавешено!

Так она размышляла, глядя, как Конь мерно трусит по дороге, а Рыцарь

падает то в одну сторону, то в другую. После четвертого или пятого падения

он подъехал к повороту, она помахала ему платком и подождала, пока он не

скрылся из вида (*70).

- Надеюсь, это его приободрило, - подумала Алиса, сбегая с пригорка. -

Последний ручеек - и я Королева! Звучит великолепно!

Еще несколько шагов - и она очутилась на берегу ручья.

- Наконец-то, восьмая линия! - воскликнула Алиса, прыгнула через

ручеек...

 

 

...и бросилась ничком на мягкую, как мох, лужайку, на которой пестрели

цветы.

- Ах, как я рада, что я, наконец, здесь! Но что это у меня на голове? -

воскликнула она и в страхе схватилась руками за что-то тяжелое, охватившее

обручем голову.

- И _как_ оно сюда попало без моего ведома? - спросила Алиса, сняла с

головы загадочный предмет и положила к себе на колени, чтобы получше

разглядеть.

Это была золотая корона (*71).

 






© 2023 :: MyLektsii.ru :: Мои Лекции
Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав.
Копирование текстов разрешено только с указанием индексируемой ссылки на источник.