Значение уз апостола Павла (1,1-26)

После приветствия и преподания благословения (1, 1–3) апостол Павел выражает искреннее и сердечное благодарение Богу за успех благовествования среди филиппийцев и молится об их непрестанном усовершенствовании «даже до дня Иисуса Христа» (1, 6). Он молится о том, чтобы любовь филиппийцев «еще более возрастала в познании и всяком чувстве» (1, 9). Истинное познание выражается не в теории, а в духовной жизни, поэтому апостол и молится, чтобы филиппийцы «были чисты и непреткновенны в день Христов, исполнены плодов праведности» (1, 10-11). Апостол Павел был обеспокоен тем, что филиппийцы неправильно мыслили о скорбях его, о его заключении в узы, впадали в малодушие и уныние. Апостол извещает, что его узы послужили к еще большему успеху благовествования: теперь Евангелие сделалось известно всей претории (1, 12-13), [107] верующие воодушевились, «ободрились узами» апостола, начав «безбоязненно проповедовать слово Божие» (1, 14). Апостол замечает, что некоторые проповедуют «не чисто, думая увеличить тяжесть уз» его (1, 16). Это, скорее всего, были иудействующие, которые, зная нерасположение римлян к иудейству (римляне в то время христианство почти не отличали от иудейства), проповедовали Христа с тем, чтобы вызвать еще большую ненависть к апостолу Павлу. Но апостол и такой проповеди радуется, так как она, хотя и усугубляет тяжесть его уз, в то же время распространяет весть о Христе (1, 18–19).

Что касается своей будущей судьбы, то апостол воодушевлен только одним желанием: прославлением Христа и уверен, что «ныне как и всегда, возвеличится Христос... жизнью ли то или смертью. Ибо для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение» (1, 20-21), т.е. если жить – то со Христом и для Христа, а если умертвят то и мученичество послужит прославлению Христа. Апостол даже затрудняется, что избрать: жизнь или смерть. Его влечет и то и другое: «Имею желание разрешиться и быть со Христом, это несравненно лучше. А оставаться во плоти нужнее для вас» (1, 23–24), для дела проповеди.

Оба желания имеют один мотив – любовь ко Христу, иначе они были бы безнравственны (1 Коринфянам 13, 3). Но любовь ко Христу выражается в любви к ближним, поэтому апостол предпочитает жизнь со всеми ее тяготами и скорбями. Поэтому он даже хвалится крестом Господа, которым он распялся для мира (Галатам 6, 17) и с радостью носил язвы Господа на теле своем (Галатам 6, 17).

Апостол Павел выражает твердую уверенность, что будет освобожден от уз и встретится со своими друзьями в Филиппах (1, 25; 2, 24). Действительно, искренняя молитва с верой исполнилась: апостол был освобожден и посетил Филиппы (около 65 года).