О браке и безбрачии (глава 7)

Учение апостола Павла о браке и безбрачии излагается в ответ на присланное от коринфян письмо (7, 1). В решении вопросов брака, безбрачия, девства апостол исходит из принципа христианской свободы: «Все мне позволительно, но не все полезно: (6, 12), то есть, христианин, будучи свободен в выборе своего жизненного пути, избирает тот путь, который наиболее удобен для достижения цели христианской жизни. Апостол признает за наилучшее – целомудрие, девство ради Господа: «за лучшее признаю, что хорошо человеку оставаться так» (7, 26). Также и разведенной или вдове лучше оставаться одной (7, 40).

Апостол Павел не считает греховным или недостойным христианской морали брак и семейные узы, но он скорбит о многопопечительности семейных людей и хотел бы всех видеть в таком состоянии, как и он сам, то есть безбрачным: «если и женишься, не согрешишь; и если девица выйдет замуж, не согрешит. Но таковые будут иметь скорби по плоти, а мне вас жаль» (7, 28).

Однако каждый человек имеет свою меру благодатного стимула к духовной жизни, поэтому безбрачие не всем под силу, не все могут вместить его. Общей нормой поэтому остается брак (7, 2).[22]

Святитель Иоанн Златоуст говорит по этому поводу: «если ты ищешь блага самого высшего, то лучше совершенно не сочетаться с женщиною; если же ищешь состояния безопасного и сообразного с твоею немощию, то вступай в брак».[23]

Христианское отношение к интимной жизни супругов выражено в стихах 7, 3-6. Основная мысль здесь сводится к тому, что брак должен служить средством ко взаимному духовному совершенствованию супругов. Супруги преданы друг другу и не господствуют, но жертвенно служат друг другу. И хотя общим внешним правилом является брак, однако, внутренним законом жизни должно быть воздержание. Воздержание является нормой и для брака. Только по слабости естества допускается нарушать воздержание: «... чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим» (7, 5).[24] Но воздержание девства выше воздержания брака, как более соответствующее духовной жизни (7, 40).

Апостол Павел говорит о нерасторжимости христианского брака, а также и брака смешанного (7, 10-16). Христианский брак нерасторжим уже потому, что этот союз также благодатный и глубок, как союз Христа и Церкви (Еф.5, 32). Нерасторжимость брака есть и заповедь Божия: «что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Мф.19, 6). Брак смешанный не должен расторгаться в силу того, что неверный супруг освящается молитвой верного, а также и в силу освящения детей от них. Таким образом, христианство не разрушает браки, даже смешанные, не дает повода к смятению и ссорам, но старается возвысить, освятить их и достичь боголюбивого семейного мира.

Но чтобы никто не мог возразить апостолу Павлу, что, несмотря на скорби по плоти, брак все-таки выше безбрачия, потому что доставляет известные удобства жизни, апостол напоминает о скоротечности жизни и самого мира: «время уже коротко», «ибо проходит образ мира сего» (7, 29, 31). Если не «день Господень», то собственная кончина приближает наступление иного «образа мира», в котором уже не женятся, не приобретают, не наслаждаются ничем земным. Поэтому все временное и земное нужно оценивать с точки зрения вечности и неба, которое несравненно ценнее всего, что предлагает этот мир.