У инспектора

Кристина Дафф

Директор частной клиники выглядит
неприступной, но и она вынуждена ус-
тупить финансовому инспектору Саби-
не Блюм, которая желает узнать точные
цены на некоторые виды медицинских ус-
луг. «У нас ничего не изменилось», —
упорно повторяет директор, но настойчи-
вый инспектор заставляет ее предъявить
прейскурант на услуги и оплаченные сче-
та клиентов. Действительно, суточное
пребывание в палате хирургического от-
деления стоит $ 753, 8, на 4 цента мень-
ше, чем в прошлом месяце. Еще одно
очко в пользу миссис Блюм, одной из
300 служащих Бюро статистики труда,
занимающихся сбором информации для
расчета ИПЦ.

Отчет о ее работе порой напоминает
настоящий детективный роман. Каждый
месяц на своей видавшей виды малолит-
ражке (3 дорожных инцидента за после-
дние 18 месяцев) она преодолевает око-
ло 1200 км, посещая до 150 торговых
заведений. Ее задача состоит в сборе све-
дений о ценах на самые разные предметы,
а также причинах их изменения. Каждый
месяц данные о 90 тыс. разнообразных
товаров отправляются в Вашингтон, где
группируются, тщательно анализируют-
ся, обрабатываются с учетом сезонных
поправок и наконец превращаются в
строчки ежемесячного отчета о состоя-
нии индекса потребительских цен.

Кому-то может показаться, что вы-
бор наблюдаемого товара делается дос-
таточно произвольно, но на самом деле
ему предшествуют тщательные предва-
рительные исследования. После анализа
покупательских предпочтений служащие

Бюро статистики труда отправляются в
выбранный магазин и вместе с продав-
цами стараются определить конкретную
модель того или иного товара. Напри-
мер, если речь идет о женской блузке, то
самое пристальное внимание уделяется
цвету и качеству ткани, фасону ворота
и рукавов, форме пуговиц. Главное на
этом этапе выбрать действительно тот
товар, который будет пользоваться
спросом.

Однако продавцы далеко не всегда
выступают в роли помощников. В одном
из универмагов в центре Чикаго (пра-
вительство запрещает называть конкрет-
ные адреса) служащая Бюро инспектор
Мэри Лэттер с любопытством погля-
дывает на блузку цвета слоновой кос-
ти, к которой прикреплен ярлык с надпи-
сью «Уцененный товар. Скидка 30%».
M. Лэттер просит продавщицу показать
ей блузку и акт об уценке. «Но это же
уценка и к тому же мы закрываемся на
обед», — следует ответ, и инспектору
все становится ясно.

На другом этаже находится ювелир-
ный отдел. Миссис Лэттер пытается уз-
нать цену на серебряную цепочку, но
ценник на витрине отсутствует. «Что я,
по-вашему, все брошу и буду искать
ценник?» — ворчит продавец, апелли-
руя к другим покупателям. Наконец
появляется запыхавшийся заведующий
отделом и выкладывает на прилавок
многостраничный прейскурант с фото-
графиями всех изделий, по которым
Мэри находит стоимость цепочки.

Когда на рынке отсутствуют тот или
иной товар или услуга, приходится ис-
кать им замену. Возьмем, к примеру,
парикмахеров. Каждый из них имеет
разную квалификацию, собственные эс-
тетические взгляды и приемы работы,
поэтому, если мастер, за ценами кото-
рого велось наблюдение, увольняется,
определить, кто в точности сможет по-
вторить его прически, очень непросто.
Сегодня, в этот морозный день, у миссис
Лэттер тоже задача не из легких — по-
дыскать подходящий образец пальто из
полушерстяной ткани. Такой товар но-
сит ярко выраженный сезонный харак-
тер и редко бывает в продаже больше
двух месяцев в году. Пересмотрев сот-
ни пальто в трех отделах на двух эта-
жах, она не нашла ничего подходяще-
го. Что же, если и в других магазинах

не найдется нужного товара, в следую-
щем месяце придется подумать о замене.

Полный список наблюдаемых това-
ров разбит на 207 категорий. К сожале-
нию, он обновляется только раз в 10 лет,
что в значительной мере затрудняет зада-
чу формирования потребительской кор-
зины с учетом изменений сегодняшнего
дня. Например, сотовые телефоны попа-
дут в новый список только в 1998 г., по-
скольку в конце 1980-х они считались ма-
лодоступным товаром.

Однако кое-какие изменения произ-
водятся чаще, раз в пять лет. Когда спрос
на отечественные марки автомобилей ра-
стет, а на иностранные падает, инспекто-
рам приходится уделять больше внима-
HvixFord и меньше — Toyota, Однако, по
мнению критиков методики определения
ИПЦ, этого все же недостаточно, А тем
временем миссис Лэттер продолжает на-
блюдать за цэнами на некоторые без-
надежно устаревшие товары, не обращая
внимания на ежедневно появляющиеся
новинки.

Ее коллега Шейла Уорд, живущая в
одном из пригородов Чикаго, прекрасно
понимает все издержки подобного под-
хода. «Отсутствие в наблюдаемом спис-
ке многих современных товаров дает се-
рьезный повод для критики нашей
деятельности», — признается Ш. Уорд.
Она рассказала нам о происшедшем с ней
полуанекдотичном случае, когда владелец
магазина музыкальных товаров, доведен-
ный до отчаяния ее настойчивыми требо-
ваниями документально подтвердить сто-
имость гитары, которая валялась у него на
складе не один десяток лет без малейших
шансов найти покупателя, с криками «Чер-
тово правительство! И за это я плачу на-
логи?» — буквально выставил ее за двери.

Эти проблемы лежат вне компетен-
ции простых инспекторов. Но и они
могут кое-чего добиться. В маленьком
ресторанчике миссис Уорд спрашивает
хозяина, не изменились ли порции пред-
лагаемых блюд. Он уверяет, что все ос-
талось по-прежнему. Но инспектору из-
вестно, что оптовые цены на бекон
выросли, и она твердым голосом повто-
ряет свой вопрос. Внезапно хозяин вспо-
минает, что теперь вместо трех кусочков
бекона кладется только два и вообще
это теперь совсем другой сэндвич.
Источник: «The Wall Street Journal»,
January 16, 1997.