Глава 48. Стальное испытание. 2 страница

– Вот, – победно сказала я.

– Что «вот»? – с каменным лицом переспросил брат.

Опустив глаза, я глядела свои совершенно нормальные руки и судорожно схватилась за лицо. На ощупь морок всё равно не ощущался, его можно только увидеть, но и магического покрывала на мне не было.

– Ой! – в шоке пискнула я.

– Это не «ой», красавица. Если ты действительно что-то делала, а движение потоков я видел, то это полный гхыр, – ни малейшего намёка на издевательство или попытку меня обидеть не было. Наоборот, Рикон поднял к губам левую руку, укусив костяшку указательного пальца – крайняя степень сдержанного волнения Повелителя. – Попробуй ещё раз.

На этот раз я не скупилась на жестикуляцию, как первогодка старательно вывела пальцами все завитки заклинания, руками подтянув нити силы и накидывая на себя полученный результат.

По мозгам меня шарахнуло хорошо. Живая сила, без намёка на старательно выведенную форму, вылилась на голову, как ведро полу расплавленных гвоздей. Глухо охнув, я расставила руки в стороны, и чуть согнула колени, стараясь не рухнуть под такой тяжестью. Такую несуразную особу и выдернул из-под магии Повелитель.

– Ты что ж творишь-то! – заорал брат.

Я ожидала продолжения тирады с красочным указанием моей несостоятельности, но ругани не последовало. Стоя рядом со мной, маг, не моргая, смотрел перед собой, даже его крылья оставались совершенно неподвижными.

– Что это было? – испуганно пискнула я.

– Конфликт сознания, – как-то не слишком уверенно ответил Повелитель, но хоть оттаял и то хорошо.

– Какой ещё конфликт? – не поняла я. – Кого с кем?

– Ты укусила человека, – оторвавшись от меня, Рикон заходил по внутреннему дворику Свона. – И твои действия были продиктованы не твоим решением. Сознание против подобного лечения. Принуждение для Повелителя противоестественно. Мы управляем живыми существами, а не они нами.

– Я теряю твою мысль, – не понимая, к чему клонит брат, прошептала я.

– Ты защищаешь свою силу от принуждения, – подвёл итог Рикон. – Твоя сила банально разрушает все создаваемые тобой заклинания. По всей видимости, это какая-то защитная реакция. Раньше такое уже было, только ты не помнишь. Когда ты первый раз охотилась на людей, твоя магия словно превратилась в отдельное существо. Ты не могла ею управлять, но она очень охотно защищалась от любого моего магического вмешательства.

– Но я же совсем недавно уже кусала человека и магия никуда не делась, я прекрасно ею управляла, даже в критической ситуации. Сделала только хуже правда, но всё равно, – словно защищаясь, парировала я.

– Не было конфликта сознания, – схватился за голову мой брат. – Боги, ты же фактически бессильна.

– И что теперь делать?

– Не знаю, – наверное, это самая редкая фраза, звучащая из уст моего брата. Одно её звучание выбило меня из колеи. – Ты говорила, что тут есть магический источник. Далеко?

Перемещаться Рикон не рискнул, пришлось мне снова кататься на его мохнатой спине. Жаль, что он не так аккуратен, как Эдвард. Ветками меня отхлестали от души. Не знаю уж, специально или нет.

– Так где ты сегодня ночью-то бегал? – чтобы как-то разнообразить свои реплики: «налево»-«на право» я решила завести беседу. – Неужто, действительно запал на Лию?

– «Не говори глупости», – фыркнул белоснежный волк. – «Просто хотел пробежаться. Это помогает привести мысли в порядок. Потом решил прогуляться в поисках ваших Вольтури. Глупо конечно было с моей стороны. Раньше времени так близко они не подойдут. Зато наткнулся на одну полянку, от которой так разило отрицательной энергией, что у меня аж шерсть на загривке дыбом встала».

– Не помню тут такого, но с другой стороны, я же не весь лес обошла.

– «А вот и нет, красавица», – мысленно возразил брат. – «Там твоих следов навалом. Но не думаю, что когда ты там бывала, у тебя проснулась звериная интуиция».

– А к Квилетам ты как попал?

– «Я к ним не попадал», – возразил Рикон. – «Когда поспешил убраться с той гхыровой поляны, гнал во весь опор. Но в какой-то момент почувствовал, что за мной следят. Чуть приостановился и когда наблюдатель приблизился, я понял, что это кто-то из тех перевёртышей и, не разобравшись, решил проучить. Ты же знаешь, что я побыстрее них, вот видимо и выскочил на серую львицу слишком внезапно. А та, разинула пасть и рухнула на спину, задрав лапы.

Я чуть не свалилась от смеха, представив себе эту картину. Надо же, на меня огрызалась, а тут – покорность.

– «Самое смешное», – подытожил вампир. – «Что такое поведение стало неожиданностью не только для меня, но и для всех Квилетов вместе взятых, включая саму Лию. Она даже икать начала от удивления».

– Бедолага, – искренне пожалела я девушку. Вечно она оказывается в каких-то двусмысленных ситуациях с участием моего белого и пушистого братца. – Очень похоже на извинения перед вожаком. Видимо твой взгляд был пострашнее зубов.

– «Я же не ожидал, что это девушка», – обиженно рыкнул волк, всё тяжелее прыгая вверх по склону. – «У них же в голове чёрт ногу сломит: кто настоящий хозяин мыслей, а кто примкнувший к ним. Лия там тоже присутствовала, но я не сообразил сначала посмотреть её зрительное восприятие действительности».

– И дальше вы прогулялись до нашего дома?

– «Нет, до границы Квилетов», – возразил Рикон. – «Пришлось дать по мордам паре щенков, за их всем доступные пошлые мысли. Собственно это всё».

– Даже в гости не зашёл? – уточнила я.

– «Нет. Зачем?»

– Как зачем? – мой голос стал приторно сладким. – Налаживать отношения с семьёй волчицы. Вы будите с ней идеальной парой. Бегать друг за другом по лесу. Собачиться со мной, почём зря. Живут Квилетские перевёртыши опять же, довольно долго. А какие у вас волчатки пойдут! На любой вкус – и белые, и серые, и в крапинку, и в полосочку.

– «Что за чушь?!» – огрызнулся зверь, скидывая меня со своей спины и, выхватив у меня из рук свою одежду, скрылся в кустах.

– Почему сразу чушь? – возмутилась я, потирая ушибленное место, то есть весь левый бок.

– Потому что чушь! – раздался полный негодования голос брата. – Я – Повелитель, Ринка! Наследный Повелитель! И моей женой станет тоже Повелительница!

– Ну, знаешь ли! Папа тоже Повелитель, – поднявшись на ноги, принялась отряхиваться моя светлость. – И в отличие от некоторых, он был единственным Повелителем на всю Догеву. Но на поводу у Совета не пошел, и женился по любви, а не на Повелительнице.

– Вот и я, возможно, женюсь по любви, ну или потом влюблюсь в свою жену, – вышел из своего укрытия вампир. – А размениваться на не пойми что, не собираюсь.

– Любовь зла, – фыркнула я.

– Это у тебя она зла, – ткнули меня пальцем в нос. – Вот ты со своим козлом и мучайся. А я с любовью как-нибудь договорюсь.

– Ну и дурак, – раз сказать нечего, остаётся только ругаться.

– Пошли к источнику, влюблённая дурёха, – снисходительно усмехнулся брат.

Время близилось к полудню, и почти вся территория Источника была залита солнечным светом. Если где и были облака, они давно осели туманом ниже по склону, а тут на бескрайнюю ширь простиралось голубое, до рези в глазах, небо. Часть цветов уже облетела, но всё равно красота этого места завораживала.

Приходить на эту поляну без Эдварда, зная, что мы расстались, было болезненно. Сейчас, приведя сюда Рикона, мой поступок казался мне чуть ли не предательством. Словно он затопчет на нашем любимом месте, нечто большее, чем несколько травинок.

– Что застыла? – обойдя меня, Повелитель вышел на середину поляны, с наслаждением расправляя крылья и подставляя лицо жаркому солнцу, поморщился от удовольствия. – Красота-то какая! Вот бы ещё озеро какое-нибудь, и это место было бы пределом моих мечтаний.

– Озера нет, но вон там, внизу, есть река, – указала я в сторону противоположного крутого склона, где в просвете между деревьями можно было разглядеть бурлящий у подножья склона поток реки Калахар. – Правда, вода там очень холодная.

В голове тут же всплыли воспоминания о нашем заплыве с Избранным. На лице расплылась немного смущенная улыбка, и пока Рикон не заметил этого, пришлось прикусить губу и срочно настраиваться на рабочий лад.

– Вот! Прелесть! – восторгался Повелитель, прогуливаясь вокруг и обозревая окрестности.

– Мы сюда на экскурсию пришли? Или всё-таки была какая-то более важная причина? – проворчала я. Это место Эдварда и надо убраться отсюда поскорее. Или хотя бы моего крылатого братца убрать.

– Хорошо, хорошо, – подняв руки в знак поражения, маг покорно направился ко мне.

– С чего начнём? Колдовать я тут не стану, – напомнила я, памятуя о самом первом опыте использования магии на источнике и последующем скачке в другой мир.

– Колдовать нам и не нужно, – заверил Рикон. – Я всего лишь хочу попробовать обновить твой резерв.

– Как? – не поняла я. – У меня нет нехватки магических сил.

– Я хочу попробовать более простой способ. То есть заменить, так называемую плохую энергию, которая пережила приступ вместе с тобой, на новую. Возможно, после этого, ничего не будет валиться у тебя из рук больше, чем обычно.

Заменить энергию можно естественным путём, то есть потратить на подпитку заклинаний. А если резерв не затрачивался, то и восполнить его невозможно. Разве что специально протягивать энергетические потоки источника через свою внешнюю ауру, как я иногда делала для собственного развлечения, но затронуть резерв полностью у меня ещё ни разу не получилось. Магия буквально струится по сосудам, наполняя собой даже мельчайшие капилляры. Как же нужно вывернуть себя наизнанку, чтобы протащить нити через весь организм?

– До таких ужасов, конечно, доводить не следует, а то потом, чего доброго, обратно тебя не свернём, – засмеялся вампир, в ответ на мои путаные рассуждения. – Давай начнём с малого. Наша задача – запустить процесс, а дальше, если всё получится, никаких действий от нас уже не потребуется. Итак, сконцентрируйся.

– Я знаю, как это делается, – перебила брата моя светлость.

– Так действуй, – подняв руки в знак капитуляции, потребовал Повелитель.

В принципе, никаких особых сложностей в этом процессе нет. Закрыв глаза, я сосредоточилась, мысленно нащупывая блестящие ниточки силы, волнами вырывающиеся на поверхность земли, и подцепив одну из них, протянула через себя. Но как только ослабила захват, она тут же юркнула обратно. Две следующие попытки закончились тем же результатом. Окончательно растерявшись, я уставилась на своего спутника с немым вопросом.

– Не получается? – догадался по моему взгляду маг. – Так я и думал.

– И что тогда? – переспросила я, видя, что у клыкастого вампира уже готов запасной вариант. У нас вроде бы только десять лет разница, но порой я чувствую себя первокурсницей рядом с выпускником школы магии. Хотя, это и не лишено смысла.

Мы сели на землю друг напротив друга и взялись за руки. Рикон попросил меня закрыть глаза и расслабиться, не сопротивляясь его действиям. Ветер нежно прикасался к лицу, раздувая волосы в разные стороны. Солнце согревало своим теплом, выгоняя отголоски болезненного холода из самых глубоких уголков организма. Где-то вдалеке пели птицы, шелестела листва, и тихо поскрипывали от порывов ветра деревья. Всё вокруг было таким умиротворённым, что даже медленно вытягивающие из меня силу руки мага, не помешали молча улыбаться этому миру.

– Ты как? – натужно прошептал брат.

– Отлично, – отозвалась я и только потом, сообразив, что с Риконом что-то не так, распахнула глаза.

Повелитель сидел напротив меня в той же позе и с тем же безмятежным выражением лица. Если бы не побелевшие губы, я бы решила, что он тоже наслаждается спокойствием этого места. Резко отдернув свои ладони, и тем самым разорвав магический контакт, я подскочила на ноги и, схватив брата за плечи, резко тряханула.

– Что с тобой? – в ужасе спросила я.

– Всё хорошо, – медленно проговорил юноша и, не открывая глаз, опустился на траву, закрывая лицо руками. На его лице расплылась улыбка, постепенно возвращающая себе естественный цвет. – Всё просто замечательно.

– Врёшь опять что ли? – растерялась я, садясь на колени.

– Я никогда не вру, малышка, – так же преувеличенно спокойно отозвался Рикон. – Как же замечательно, что мы на источнике. Сейчас я отдышусь и мы продолжим.

– Что продолжим? – испугалась я. – Что это сейчас с тобой было?

– Ничего особенно, не волнуйся, – успокоил брат и, прикрываясь от солнца, скосил на меня глаза. – Я всего лишь устал. Тянуть из тебя силу всё равно, что толкать здоровенный валун. Вроде как и не сложно, но сил отнимает порядочно. Раньше такого не было.

Придя в себя, он ещё несколько раз попытался опустошить мой магический резерв, постепенно становясь одного цвета со своей волчьей шерстью. Результат был, но, увы, не тот, на который мы рассчитывали. Сила по-прежнему не желала мне подчиняться как раньше – держалось только каждое пятое заклинание. Я прибывала в какой-то апатии, а брат начал выходить из себя, воспринимая каждую новую неудачу исключительно на свой счёт.

– Так, хватит, – ударив себя по коленям, я решительно посмотрела на своего спутника, разом пресекая его возражения. – Не думаю, что два полудохлых мага лучше, чем один нормальный и один недоделанный.

– Ты не справишься без магии, – настаивал замученный вампир. – Разве что я займу твоё место.

– Ага, очень красочно представляю себе эту картину, – залилась смехом моя светлость. – Полный противоречивых чувств Избранный, держит за руку очень подросшую, особенно в плечах, Мечту, пока та обмахивает себя крыльями.

– Не утрируй, – прокряхтел маг, поднимаясь на ноги.

– Каким бы совершенным не был морок, ниже, выше, или худее он тебя точно не сделает, – пояснила я свои слова. – Ты это знаешь не хуже меня. А фигура у нас слишком разная, чтобы на редкость внимательные хладные демоны, не смогли заметить таких очевидных изменений.

– Но ты же фактически бессильна! Ты хоть это понимаешь? – коршуном навис надо мной старший брат.

– Понимаю, – отряхнув подол, я показала Рикону в сторону обратного пути и лично возглавила наше шествие. – А ещё я понимаю, что Каллены никого из Вольтури и близко ко мне не подпустят. Мой брат маг, а значит, сможет подготовить мою внешность. И всё, что остаётся мне, это притворяться новорождённой. Вроде бы ничего сложного или даже опасного.

– Тогда тем более, зачем тебе туда идти, если ничего опасного в этих ваших итальянцах нет? – съязвил Повелитель.

– В глаз дам, – пригрозила я.

– А может этих гостей просто убить? – предложил маг.

– Ни в коем случае, – возразила я.

– Почему?

– Это королевский клан, который уже больше тысячи лет следит за соблюдением их законов. Среди которых: запрещено рассказывать людям правду о существовании «вампиров», запрещено организовывать армии новорождённых, обращать детей, – пояснила я. – И много чего ещё. А теперь представь. Убьём мы этот отряд. Во избежание мести, поедем в Вольтеру и сравняем с землёй их замок, за одно уничтожив и остальных членов клана. Что начнётся потом? Анархия. Борьба за власть всеми возможными способами. Я не говорю, что они уничтожат человечество, но то, что отбросят цивилизацию на несколько веков назад или загонят в убежища — это факт.

Повелитель смерти только надменно фыркнул.

– Ты бы хотел, чтобы с этой стороной своего мира столкнулся Демиан или его семья? – парировала я. – Та же Анюта?

– Нет, конечно, – нехотя согласился крылатый вампир.

– А у меня друзей среди людей ещё больше. И, как бы мы не относились к людям в целом, обрекать их на такое будущее мы не в праве.

– Понял, понял, – протянул Рикон. – Но и рисковать тобой я не хочу. А если дойдёт до драки? Что тогда? Принимать их действия, как единственно возможное благо?

Бесцельный спор продолжался всю обратную дорогу. А дома под раздачу добрых слов попал и Демиан.

– Да оторвись ты, наконец, от своих бумажек! – подлетел к нему разъярённый вампир. – Она же бессильна! Понимаешь? Бессильна! Не то, что морок навести, она даже свечу затушить нормально не может!

– И что? – отложив в сторону свои записи, флегматично спросил мой Покровитель, смерив Рикона скучающим взглядом.

– Как что? – опешил Повелитель. – Без магии её жизнь будет в ещё большей опасности.

– Её жизнь и так в постоянной опасности, – оба брата многозначительно переглянулись и, уставились на мою, скромно топтавшуюся посреди комнаты, персону.

– Кстати, да, – опустившись на диван, задумался вампир. – Твой «упырь» предложение тебе делать не собирается?

– Эээ, вы тему-то не переводите, – растерялась я. – Мы про Вольтури говорим. Про переговоры с возможным переходом к военным действиям.

– Одно другому не мешает, – отмахнулся от моей тирады Демиан. Рикон тоже не обратил внимания, что, не смотря на долгие заверения в беспочвенности его страхов, я только что фактически их подтвердила.

– Действительно, – подхватил вампир слова моего Покровителя. – Этот вагурц провёл с тобой ночь. А официального предложения холодной руки и ядовитого сердца мы так и не услышали.

– Эта ночь прошла под вашим неусыпным контролем, так что обвинить нас в блуде вы не можете, – поспешно возразила моя светлость.

– Вообще-то, во время этого контроля мы спали, как убитые, а стало быть, вообще ничего не можем, как подтвердить, так и опровергнуть, – парировал темноволосый предатель. – Да и эта совместная ночь, я так понимаю, уже не первая.

– Именно, – повернувшись к другу, многозначительно заметил маг. – В особняке Калленов она изначально спала в его комнате. За две недели могло произойти многое.

– Да вы что, издеваетесь, что ли?! – окончательно опешила я.

– Нет, ребёнок, – тон Демиана сменился с самоуверенного, на задумчиво-печальный.

Поднявшись со своего места, он подошел ко мне и чуть наклонил голову, чтобы наши глаза были на одном уровне.

– Ты же помнишь о предсказании? – тихо спросил он.

– Такое забудешь, – поморщилась я, отворачиваясь к стене.

– А сколько тебе лет, помнишь? – возник с другой стороны старший брат.

– Помню! И что дальше? – не выдержав их напора, я принялась расхаживать по комнате. – Ну, да. По предсказанию, я умру где-то предстоящей зимой. И этой же зимой мне исполняется девятнадцать, а до этого возраста мне надо провести обряд соединения с Избранным, чтобы моя жизнь окончательно стала его частью. Я всё прекрасно помню. Но сделать-то всё равно ничего не могу.

– Эдвард больше не заводит разговор о помолвке? – заискивающе уточнил Покровитель.

– Нет, – буркнула я.

– Может ему намекнуть? – предложил Рикон.

– Только не это! – вздрогнула я, представив, как будет намекать мой брат. Он умеет быть подчёркнуто дипломатичным, но с моим Избранным действовать будет, как таран. Из серии: или женись, или пожалеешь. – О каком вообще предложении вы говорите? Мы, от силы месяц, как померились. Два дня назад огорошили Калленов моими болячками. У них на пороге Аро Вольтури с карательным отрядом в качестве свиты. И дома человекоподобная Розали. Неужели вы считаете, что за всем этим, у него хотя бы раз могла проскочить мысль о нашей свадьбе?

– Не знаю, какие мысли у него проскакивали, – с досадой признался Повелитель. Не любим мы, когда не можем читать других. – Да, если честно мне плевать. В отличие от тебя, его жизнь от этого брака не зависит.

– Может он вообще передумал, – выдохнула я, падая в кресло. – Два года прошло. Я поменялась, он изменился, да и обстоятельства совершенно другие.

– Два года не такой большой срок, для бессмертного, – предположил Рикон.

– Но не маленький для человека, – хмыкнул Демиан.

– И бесконечный для влюблённых, – подытожила я. – Что требовать от него, если даже я начала новую жизнь. Ведь Доррен так и не принял от меня окончательного отказа, продолжая надеяться, что рано или поздно я передумаю. И колечко его при мне, – продемонстрировала я свою левую руку.

– Но его перстень не символ помолвки, – напомнил Рикон. – И kail Adegan уж точно в облаках не витает. Просто сейчас ты единственная подходящая кандидатура на роль Повелительницы Волии.

– Которая не смогла прочитать надпись на кольце, и рассказала про другого, – усмехнулась я. – Фиговая из меня жена бы получилась.

– А ты бы хотела быть Верховной Повелительницей? – хмыкнул наследник Догевы.

– Нет, – уверенно отозвалась я. – Я с удовольствием буду отправлять вампиров к своему мудрому старшему брату.

– Тогда почему я не вижу восторга при упоминании твоего замужества с Калленом?

– Какое замужество? Мало ли, что произошло в жизни Эдварда. Может в колледже его уже кто-то ждёт, а я так, отголосок прошлого.

– Да ты пессимистка, – приподнял одну бровь вампир.

– Я реалистка, – прищурилась моя светлость.

– Просто кто-то стал очень не уверен в себе, – подытожил Орлов.

– Это ты сейчас случайно не уверенность в меня вселить пытался? – фыркнула я. – Хватит уже. Закрыли тему. Давайте сначала разберёмся с этими красноглазыми упырями. Потом найдём дома хозяина кристаллов и оторвём ему безмозглую башку, а потом уже будем решать вопрос с предсказаниями.

Рикон как-то неопределённо хмыкнул и пошёл на кухню, Демиан же напротив, сел рядом со мной.

– Ну, с Вольтури я думаю проблем возникнуть не должно, – приобняв меня за плечи заверил названный брат. – Твоя магия всегда с тобой, пусть и находится в несколько неуравновешенном состоянии. Но я тебя уверяю, как-то только эти итальяшки появятся на горизонте, и будут угрожать жизни твоего Избранного, там не только магия, но и гарх'аши будет в полной боевой готовности. Ты им ещё покажешь, где раки зимуют, если в этом будет необходимость.

– Надеюсь, что ты прав, – тихо отозвалась я. – Пойду пока переоденусь, а то не в платье же с Аро знакомиться.

– Рина, – остановил меня Покровитель. – А что ты сама думаешь о замужестве?

– Ничего не думаю, – пожала плечами моя светлость.

– Ты сама-то простила Эдварда? – Демиан настолько внимательно смотрел мне в глаза, что казалось, читает скрытые в глубине души тайны.

– Да, – чуть помедлив, отозвалась я.

– Уверена? – что же он сегодня такой дотошный.

– Его напугала Эллис, – не понимая цели подобных вопросов начала нервничать я. – И он просто хотел сберечь мою жизнь. Что именно тебя смущает?

– Он принял решение за тебя? – прищурился юноша. – У вас же пунктик на этот счёт. Или Каллену можно решать за тебя?

– Если всё-таки когда-то он станет моим мужем, то всё равно будет решать за меня, – огрызнулась я и, развернувшись в сторону лестницы, в буквальном смысле сбежала от разговора. Ну что за глупые вопросы? Как можно простить воздух за то, что когда-то его не хватало? Только вот остался страх, что рано или поздно снова нечем будет дышать.

Заверения Демиана касательно моей магии вселяли в нас с Риконом определённую уверенность и, немного подкорректировав свои планы, мы переместились к Калленам. Пока я, выслушав извинения Джаспера и заверив его, что не потеряла к нему ни капли доверия, бочком отходила к своему Избранному, мой брат сухо поприветствовал присутствующих и обернулся к Эллис.

– Ну, вы тут пока поговорите, а у нас ещё есть дела, – опередив Повелителя протараторила пифия и, схватив меня за руку, поволокла на второй этаж. Причём неслась с такой скоростью, что я едва успевала переставлять ноги, не безосновательно опасаясь, что если споткнусь, мою тушку так и протащат по ступенькам наверх, пересчитав их ребрами.

– Куда? – уже в комнате подруги, выдохнула я.

– Ты часть нашей семьи, а значит, должна выглядеть, как все Каллены, – заявила девушка, прячась внутри своей гардеробной. – У нас мало времени. Раздевайся.

– А что не так с моей одеждой? – возмутилась я, но увидев грозно сдвинутые брови провидицы, спорить не решилась.

Гиперактивности Эллис можно только позавидовать. Мне выдали джинсы цвета слоновой кости, и пока я вертела их в руках на меня надели белую рубашку и натянули на голову бежевый полувер.

– Стоп-стоп, – воскликнула я. – Я же в этом сварюсь.

– Так вечер. Холодно, – задумалась девушка.

– Но не настолько же, – устало выдохнула я, стягивая с себя ненавистную одежду.

– Хорошо, – согласилась пифия.

– Эллис? – раздался снизу крик Рикона. – Ты меня слышишь?

– Слышу, слышу, – проносясь кругами по комнате, заверила девушка.

Через несколько минут меня полностью переодели, и миниатюрная провидица занялась моей внешностью. Её холодные пальчики дотронулись, казалось, до каждого миллиметра моего лица, аккуратно растушевывая косметику, после чего мои волосы обрызгали каким-то спреем и, вооружившись феном, Эллис принялась вытягивать и без того прямые пряди.

– Так, – без стука вошел в комнату мой брат. – Сколько можно вас ждать?

– Мы уже почти закончили, – девушка дернула меня за волосы, и я невольно запрокинула голову, после чего меня быстро вернули в исходное положение. – Ну, вот. Любуйся.

Теперь я действительно напоминала Калленов, с их излюбленной бежевой цветовой гаммой. На мне была белая блузка с коротким рукавом, кремовые джинсы с цветным шарфиком вместо пояса и кофта, более темного, скорее горчичного, оттенка. Волосы приобрели несвойственный объем и закручивались к низу. Самыми же яркими пятнами были коричневые туфли с открытым мыском, длинные бусы, из такого же темного метала, с гербом клана на месте кулона и глаза, подведённые шоколадной тенью, сильно выделяясь на фоне выбеленной кожи.

– Вау! – развел руками брат. Похоже, увиденное его впечатлило. Но вот понравилось ли? – Не ожидал. Только как мы теперь из неё вам подобного «вампира» сделаем? Она же и так на вас похожа больше чем на себя саму.

– Элементарно, – промаршировала к дверям моя мучительница. – Добавите немого бледности, скроете сердцебиение. Я бы линзы на неё надела, но их слишком хорошо видно. Хотя, думаю, цвет глаз и так поменяется. В общем, чтобы было минимум ваших магических штучек.

– Похоже, кто-то в курсе о моих проблемах, – хмыкнула я, глядя на вытянутое лицо мага. – А ты волновался.

– Эллис, пойдём-ка, пока с тобой присядем, – спустившись в гостиную, Повелитель увлёк девушку за собой, усадил на диван, а сам, присев на журнальный стол напротив неё, взял пифию за руку. – Нам с тобой надо просчитать все возможные варианты развития событий, и выбрать наиболее приемлемый.

– Выбрать? – растерялась провидица. – Как можно ВЫБРАТЬ будущее?

– В твоём случае – запросто, – усмехнулся клыкастый вампир. – Итак. Представь вечер, приход Вольтури. Не старайся впадать в транс, а представь. Это разные вещи.

– Я понимаю, Рикон, – фыркнула миниатюрная девушка. – Не маленькая.

– Да? – с сомнением оглядел её мой брат. – Прости, малышка, не заметил. Значит так.

В ответ на его издевательскую реплику, «вампирша» угрожающе зашипела.

– Работаем, – серьёзно напомнил Повелитель и пифия, смирившись с таким обращением, подчинилась.

– Ну, как тебе? – обернувшись к Эдварду, спросила я, демонстрируя новый образ.

– Великолепна, как всегда, – Избранный приобнял меня за талию и притянул к себе. – А как тебе самой в стиле «Эллис Каллен»?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Не моё это. Не моё. Всё так аккуратно, симметрично. Ты на волосы посмотри! Разве они когда-нибудь лежали так идеально? Кажется, их основное положение – стоять дыбом.

– А как же в косе? – весело улыбнулся Эдвард, наблюдая за моим наигранным бухтением.

– Вот именно, – многозначительно указала за пальцем в небо. – Туго затянутые в косе. Но всё вокруг дыбом. А тут даже лишний раз двинуться страшно.

Мой любимый только засмеялся, обнимая меня двумя руками и прижимая к своей груди. Я уже почти облокотилась на его плечо, когда вспомнила про боевой раскрас, а главное – белую основу, которой так щедро намазали моё лицо.

– Косметика, – страдальчески простонала я. Каллен дотронулся до моего подбородка, вынуждая посмотреть на него и с заговорщической улыбкой нежно прикоснулся своими губами к моим. После чего, как гурман, вдумчиво прислушался к послевкусию.

– Действительно, косметика, – с наигранной серьёзностью подтвердил он, заставив меня тихо посмеиваться. – Но не думаю, что у моей сестры водится нестойкая косметика. А то наши жены, после небольшой пробежки, выглядели бы крайне не презентабельно.

И действительно, следов от моей помады на нём не обнаружилась. Для подтверждения эксперимента, я даже поцеловала Избранного в шею. После чего спохватилась, что мы не одни, и обернулась на остальных членов семьи.

Все разбились на парочки. Эсми и Карлайл о чём-то тихо беседовали. Эмметт успокаивал сидящую на его коленях жену – в человеческом обличье Розали стала очень чувствительной. Джаспер, уступив свою супругу моему брату, прибивал в состоянии близкому к медитации. Готовился. Ведь на него возлагались, пожалуй, основные наши надежды. На нас никто не обращал ни малейшего внимания.

– Не волнуйся, – прошептала Каллен. – Всё будет в порядке.

– Эдвард, а такой я тебя больше нравлюсь? – резко развернувшись в любимому, по непонятной, даже для себя, причине, спросила я.

– Нет, – с улыбкой отозвался Избранный, заставив меня окончательно растеряться. Его же, наоборот, позабавило моё вытянутое ворожение лица.

– Глупенькая, я люблю тебя! – не отводя от меня глаз, пояснил он, – И мне неважно, во что ты одета и как причёсана. Главное – что это ты, и ты рядом со мной.