Глава 37. Виктория.

– Ну-с, приступим, – потер ладони мой брат.

– Ты уверен? – прищурилась я.

Проснувшись ближе к двенадцати, в два часа дня, мы стояли на моей поляне, недалеко от дома Мистера Свона, и, несмотря на высказанные мною опасения, Рикон собирался испытать мою поисковую систему при свете дня.

– Не плохо, – уважительно заключил он, использовав заклинание в четверть силы. – Вижу Калленов и еще какую-то «упырицу» недалеко от Сиэтла. Виктория?

– Нет, – отмахнулась я. – Просто старая знакомая.

– Отдача четыре балла. Многовато, – рассуждал маг. – Попробуем уменьшить. Ты изменяла скорость развертки заклинания? Думаю, что если оно будет медленнее окутывать площадь, то и отдача будет идти ступенчато.

– Ага, то есть тебя не снесет силовой волной, а будет бить как молоток по гвоздю, – фыркнула я.

– Пробовала?

– Нет.

– Тогда не критикуй. Сейчас увеличим площадь… – мой братик пошатнулся, потом еще раз, потряс головой и к моему разочарованию не шлепнулся на землю. Правда, устоял только благодаря тому, что успел опереться на свой гворд. К слову, у него наше национальное оружие уже нормального размера – в собранном виде где-то метр двадцать в длину. Такое на пояс не повесишь.

– Ты точно не пробовала этот способ? – старался проморгаться мой брат.

– Что, угадала? – хмыкнула я, садясь на землю по-турецки.

– Определенно.

– А ты ещё возмущался, почему я не ищу за пределами штата. Теперь понимаешь, какая это будет отдача? Проще сразу харакири сделать.

– Я и сейчас не понимаю, почему ты не продумала вопрос защиты.

– Ты у нас гений, вот и придумывай, – надулась я. – Пользуется готовым заклинанием и ещё придирается.

Уж, что-что, а профессионализма у Рикона не отнять. Через час проб и экспериментов, он всё-таки нашел не просто способ увеличения площади покрытия заклинания, но и устыдил меня в том, что я не догадалась концентрироваться на конкретном объекте поиска.

– У нас не так много времени, чтобы проверять каждого «упыря».

В итоге, в половине пятого, когда, к слову, зарядил противный мерзкий дождь, меня, как лично знакомую с Викторией, поставили в центр поляны и приказали действовать.

Тяжело вздохнув, я быстро рассеяла усовершенствованное заклинание, возрождая в своей памяти образ спутницы Джеймса. Надеюсь, за последние два года у нее не возникло причин меняться. Все-таки хладный демон.

В пределах штата её не оказалось и, следуя инструкциям более опытного мага, я стала дополнять просматриваемую площадь новыми очагами, не сильно заботясь, выхожу ли я за пределы страны.

Долгожданная особа была обнаружена, и я расплылась в злорадной улыбке.

– Отдача, дурында! – закричал мне Рикон. – Ставь щит! Срочно!

Теряя концентрацию, я распахнула глаза и замахала руками, коряво очерчивая контур защитных рун. Итогом был жуткий удар в лобную долю и темнота.

– Ну, и долго ты еще будешь валяться, – донесся сквозь темноту на редкость противный голос лешего. Лешего!

Я распахнула веки и встретилась с серыми глазами Повелителя.

– Кажется, у меня глюки, – пробормотала я, пытаясь унять звон в ушах.

– Ага, а у меня галлюцинации, – хохотнул он и протянул мне небольшой пучок какой-то травы. – Пожуй. Говорят, помогает от головы.

– Отсохнет что ли? – недоверчиво осмотрела я нечто, смахивающее на лебеду.

– Поздороваться не успела, а уже хамит. Молодежь, – проворчали у меня за спиной…

Пообщавшись немного с лешим, мы получили, свежую информацию о рыжей бегунье, и точном направлении, в котором она драпанула на этот раз. С помощью маятника и моих сбившихся данных, мы с точностью пятьдесят процентов нашли её нынешнее место дислокации, как раз между осокой, сломанной веточкой и камушком, похожим на песчаник. В общем, за пределами разложенной на траве карты. Сидя на корточках, мы втроем внимательно изучили все три природных элемента, придя к неутешительным выводам.

– И что теперь? – причмокнув от любопытства, спросил леший.

– Ясно одно, – нахмурилась я. – Учитывая, что у нас карта Соединенных Штатов, то она за их пределами. Где-то севернее. То есть, где-то тут.

– Я тебе давно сказал, что она ушла в сторону Канады, – проворчал наш лесной приятель.

– Нам нужна другая карта. Побольше, – ударив себя ладонями по коленям, выпрямился Рикон.

– У меня другой нет, – не отрывая взгляда от маятника, отозвалась я.

– У меня тем более ничего такого.

– Димка! – просиял Повелитель и унесся в сторону дома.

– Ну, конечно, он всегда носит с собой карту мира, – пробормотала себе под нос моя светлость.

…

– Нет, я в этом не участвую! – орала я на брата двадцать минут спустя.

Эти двое великовозрастных детей не нашли ничего лучше старого глобуса, обнаруженного на чердаке мистера Свона.

После клоунады, в которую превратились поиски Виктории, я узнала только то, что обосновалась она где-то левее Торонто.

– Мы же даже ближайшего населенного пункта не знаем! – попятилась я.

– По ходу разберемся, – рванулся ко мне вампир.

– Мама! – заорала я, пытаясь вырваться из его рук. – Я не хочу перемещаться незнамо куда! А вдруг там будет дом, лес или болото? Мы с чем-нибудь смешаемся и сдохнем в этой Канаде.

– Если… использовать… схему Кронга, – скручивал меня в бараний рог Повелитель. – То ни с чем мы не смешаемся.

В следующую секунду я ощутила какую-то смутно знакомую волшбу и затихла, не решаясь мешать магу, а то шанса выжить уже точно не будет. А, ощутив запах крови, еще и зажмурилась. Вот кто его просил резать руки?

– Слезь с меня, не маленькая, – усмехнулся Рикон. – Все живы.

Недоверчиво открыв правый глаз, я убедилась в его словах и только после этого перестала душить парня в объятиях.

Очутились мы в какой-то непролазной чащобе, без намека на современную цивилизацию. Просто блеск.

– Ну, и что дальше? – уперла я руки в боки. – Куда теперь?

– Тшш… – закрыл он мне рот ладонью и перешел на мысленное общение. – «Слышишь?»

Я не услышала ничего подозрительного и усилила слух с помощью магии, как раз в тот момент, когда сзади раздался звук падающего дерева.

– «Пошли туда», – скомандовал Повелитель.

Мы бесшумно прошли около четырехсот локтей, когда впереди оказался просвет между деревьями. Ещё через минуту, вышли к недавно перепаханному полю, со свежими всходами чего-то зеленого. И увидели восьмерых дерущихся «вампиров», с блестящей в лучах красного заката кожей.

– Николас, – прошептала я.

Он был первым после Виктории, кого я узнала в том хаосе, который здесь творился. Услышав своё имя, юноша резко вздернул голову и встретился со мной взглядом.

– «Какие у него бурные воспоминания», – мысленно усмехнулся Рикон. – «Я даже не знал, что ты вышла замуж и стала упырицей. Хотя Вал давно называет тебя упыриной принцессой. Оказывается у него дар ясновидения».

– «Не язви», – фыркнула я, поворачиваясь к нему лицом, и чуть не поседела от страха. Кожа Рикона была не менее бледная, чем у остальных и так же блестела на солнце. А глаза, вместо серых, стали темно-бордовыми.

– «Спокойно, это только маскировка», – усмехнулся брат.

– «А предупредить сложно было?!» – передернула я плечами.

В это же время, знакомые мне холодные «вампиры» окружили Викторию и двух её новорожденных: юношу и совсем молодую девушку.

– Пожалуйста, не надо, – жалобно попросила последняя.

Мысли Мелисы заметались вокруг этой юной «вампирши» по имени Бри. Ей всего три недели, она сильна, но ещё не освоилась в новой ипостаси, и очень напоминала миссис Кендел её дочь Тису, из-за которой они и напали на этих кочевников.

– Ну, мамочка, - шипела Тиса Кендел, приближаясь к Виктории. – Вспомнила меня? Я так боялась идти через парк одна, а ты предложила мне компанию и убила. Какой на вкус была моя кровь?

– Скажи спасибо, тупая! – отступала от нее рыжая. – Я подарила тебе вечную жизнь.

– Ты отняла мою семью! – закричала девушка. – Ты бросила меня в лесу, а полиция отвезла домой, где я и пришла в себя.

– Стало быть, ты сама всех и убила, – засмеялась Виктория, отгораживаясь растерянной Бри.

– НЕТ! – раздался отчаянный вопль. – Это все случилось из-за тебя! Я не осознавала, что творю! Новорождённых нельзя оставлять одних. Если укусила, так добей.

– Какие мы благородные, – съязвила кочевница.

– Это же прямая дорога в лапы к Вольтури. Им плевать, по каким причинам вампир не скрывает следов нашего существования. Они просто судят за нарушение закона.

– Так ты больше испугалась Вольтури, чем переживаешь за судьбу своих родных? Не волнуйся доченька, эти старикашки теперь мои хорошие знакомые, и по моей просьбе простят тебе все прегрешения.

– Ты понятия не имеешь, что я пережила!..

Продолжая обвинять обратившую её «упырицу», Тиса кинулась в атаку, даже не обращая внимания на зарычавшую преграду.

Её отец оказался более осмотрительным. Рванувшись вперед, он схватил за руку новорожденную «вампиршу», и отшвырнул в сторону леса. Сломав собой несколько деревьев, Бри подскочила на ноги, и, испуганно всхлипывая, приготовилась защищаться от подступивших к ней родителей семейства Кендел.

– Поможем? – вслух спросил Рикон, кивая головой в сторону разборки.

– Кому? – язвительно уточнила я. – Не Виктории же? А Кенделы, по-моему, прекрасно справляются.

– Не совсем, – брат, даже не посмотрев в мою сторону, ринулся в драку, притом, развив невиданную для догевского вампира скорость.

Второй новорожденный, в котором я с удивлением узнала одного из нападавших на меня когда-то в Сиэтле насильников, вылез из им же пропаханной колеи. Не главарь, но ему я тоже что-то ломала. И если Рикон сумеет прочитать об этом в воспоминаниях, то Курта ждет особенно жестокая расправа. Его счастье, что телепату больно забираться за грань перерождения.

Восьмым «вампиром» на этом празднике жизни, конечно, оказался Райли.

Он с такой тревогой наблюдал за разгорающимся сражением между Тисой и Викторией, что я не удержалась и проникла в его воспоминания.

После выходки Виктории у него на память осталось несколько шрамов на лице и шее и сильнейшая душевная травма. В этом состоянии он столкнулся с Николосом и после продолжительной беседы предложил искать смысл жизни в составе их группы.

Согласившись на знакомство с семьей Кенделов, неожиданно для себя отверженный «вампир» нашел необычное создание, об истинных чувствах к которому до сих пор даже не подозревает.

Тиса же ухватилась за его рассказ о рыжей «вампирше» и потребовала у своей семьи непременно её разыскать, а, найдя, преступила к взиманию неоплатного долга.

Ещё месяц назад, Райли ценой своей жизни, не допустил бы к Виктории ни одного «вампира», а сейчас, стараясь не обращать внимания на боль, сжимающую его сердце, хотел, чтобы все это поскорее закончилось, и он смог начать новую жизнь, не оборачиваясь к прошлому.

Масла в огонь подлила и сама рыжая. Увидев его в новой семье, она без промедления заявила, что никогда не сомневалась, что рано или поздно он всё равно её предаст. Это обвинение ещё больше ранило моего старого знакомого, и он решил «не разочаровывать» бывшую возлюбленную.

Рикон успел как раз вовремя, иначе Николас мог бы лишиться головы, пока Райли смотрел в другую сторону. Втроём молодые люди, то есть нелюди, быстро справились с новорожденным и разорвали его на части.

Я же, наблюдала за всем происходящим, не двигаясь с места и стараясь определиться, надо ли мне наводить морок новорожденной жены Эдварда, или не будоражить воспоминания ветеринара.

Воспоминания!

Приступ! Во всей красе!

В отличие от более опытного мага, я понятия не имела, как увеличить скорость своего передвижения и направилась к полю битвы вальяжной походкой, за что удостоилась недовольного закатывания глаз, со стороны брата.

Последний сообщил, что хочет помочь Бри выжить, и решил продемонстрировать Кенделам–старшим свой дар убеждения. С чего бы вдруг, он пожалел кого-то из «упырей»? Непонятно. Но вот его отсутствие определённо сыграло в мою пользу.

Николас весело мне подмигнул и, похлопав по плечу застывшего в нерешительности Райли, сам пошел к сестре, не столько стремясь вмешаться, сколько желая подстраховать её в сражении с более опытным противником.

Через минуту его сменила мать, пояснив, что это их женское дело. И он пошёл выяснять, о чём разговаривает его отец с незнакомым «вампиром», вместо того, что бы убить застывшую куклой новорождённую.

Воспользовавшись моментом, я подошла к Райли и, скрыв наш разговор звуконепроницаемым для остальных куполом, положила ладонь на плечо старого знакомого. Тот вздрогнул и, отшатнувшись в сторону, приготовился атаковать.

– Аллари! – закричал издалека мой брат.

– Аллари? – моргнул холодный «вампир». – Откуда ты здесь? – он расслабился, и это помогло успокоиться Рикону, к которому у мистера Крендела набралось много вопросов.

– Из Форкса, – снисходительно улыбнулась я.

– Быстро ты получила визу в Канаду, – прищурился он.

– Не только вы умеете пересекать границы, без ведома властей, – засмеялась я. – Думаю, что вопроса, почему я здесь оказалась, не последует?

Он коротко кивнул, и снова посмотрел в сторону Тисы и её двух матерей, как раз в тот момент, когда Мелани удалось поймать локти Виктории и, заведя их за спину, свести вместе.

Молодая «вампирша» прыгнула на свою создательницу, и с отчаянным криком оторвала ей голову.

– Оу! – поморщилась я, а Райли сжал кулаки.

Даже предательство этой женщины, не смогло в достаточной степени притупить боль от её смерти.

– Как ты? – тихо спросила я у него.

– Живой, – прошептал юноша в унисон с ликующим смехом будущей возлюбленной. – Прости. Но мне сейчас…

– Я понимаю, – отозвалась я. – И всё объясню остальным.

– Спасибо, – дрожащим голосом произнес он, и скрылся настолько быстро, что я даже не успела понять в каком направлении. Мисс Кендел оказалась более внимательна.

– Райли? – опешила она и сорвалась с места, почти в моем направлении. Мне оставалось сделать нескольких шагов, чтобы оказаться у неё на пути.

– Тиса, не надо, – поймала я девушку за плечи. – Ему нужно время.

– Да кто ты вообще такая?! – оттолкнула она мои руки.

– Послушай меня…

– Не смей мне указывать, – растерянно всхлипнула Тиса.

Эйфория от победы испарилась под натиском чувства вины. Только сейчас она осознала, что Вики была семьей дорогому её сердцу человеку. Что, несмотря ни на что, ему должно было быть больно, видеть её смерть. В одно мгновение месть потеряла для девушки всякое значение, так как не стоила потери любимого.

От осознания этого факта она застыла на месте, прекратив сопротивляться.

– Успокойся, – тихо произнесла я. – Он вернется.

– Почему ты так думаешь? – отстраненно спросила она.

– Ты дорога ему так же, как и он тебе, – лукаво улыбнулась я. – И эта разлука поможет вам понять, насколько.

– Старый знакомый? – обнял меня за плечи подошедший Рикон и кивнул в сторону леса. Мне оставалось только кивнуть.

Дальше всё прошло очень сумбурно.

Тиса села на покрытый мхом валун и, обняв колени руками, ушла в себя. Рикон, стараясь не демонстрировать свои возможности, поджег остатки двоих «вампиров». Мелисса ходила вокруг, притихшей после приказа Повелителя, Бри, обдумывая, что с ней делать дальше. Ник с шутками пытался выяснить, куда делся мой муженек, что за новый вампир разговаривает с его отцом, и почему у меня другое обручальное кольцо.

Мысленно согласовав со старшим братом свои слова, мы сказали только, что искали Викторию, и если бы не они, то сами напали бы на нее. Подарок Эдварда был извлечен на свет и гордо продемонстрирован Кенделам, после чего мы мило распрощались.

Перемещение домой заняло гораздо меньше времени, и уже ни у кого не вызывало ни малейших опасений.

– Оказывается, ты тут месяц дурака валяла, – изрек Рикон, когда мы вместе шли к задней двери дома мистера Свона.

– Что?! – опешила я, отпуская его локоть.

– Я здесь всего чуть больше суток, а у нас уже одной проблемой меньше. Неужели ты без меня ничего не могла сделать? Или просто лоботрясничала.

– Ты это серьезно, или издеваешься? – завопила я. – Я две армии уничтожила, бегая за Викторией по всему штату!

– Вот я и говорю: фигнёй страдала. Развлекалась, – тихо посмеивался вампир, что окончательно вывело меня из себя, и я бросилась на него с кулаками. – Ой, ой, ой, как разошлась то. Неужели я угадал? Или энергию деть не куда? Так надо было с той рыжей психопаткой драться, а не сваливать грязную работу на посторонних «упырей» и вести свои тайные светские беседы с сомнительными знакомыми.

Прикрываясь руками, Рикон стал отступать, а я только больше распалялась.

– Что ж у тебя за язык-то такой поганый! Как брякнешь: хоть стой, хоть падай.

– Тихо, – резко посерьёзнел брат и, схватив меня в охапку, зажал рот ладонью.

– «В чём дело?» – мысленно спросила я.

– «Показалось, наверно», – медленно выпустили меня из рук.

– Меня отвлекал, что ли? – пробормотала моя сбитая с толку светлость. – За не имением фонтана. Или тебе просто по приколу, то и дело мне рот затыкать?

– А зачем тебя отвлекать? – со спины наклонился к моему уху вампир. – Ты и так не сможешь защититься от меня.

– У меня практика реального боя побольше твоей, – возмутилась я.

– Проверим.

Не успела я ничего ответить, как мне сделали подсечку и, кувыркнувшись пару раз по земле, вскочила грязная и злая.

В дом мы ввалились уже почти помирившись, правда, после того как Рикон, с моей лёгкой руки, вспахал-таки носом землю. Грибница на его лбу смотрелась очень впечатляюще. Наверно, так же как и мох, равномерно размазанный по всему моему телу.

– Димка, а ужин будет? – без предисловий поинтересовался Рикон, бросая косые взгляды на кухню. – А то мы голодные.

– Я вам что кухарка, что ли? – возмущенно прошипел Демиан. – Хочешь жрать – иди, готовь.

– Я? – опешил Повелитель.

– Демиан, – вступилась я за брата. – Как, по-твоему, я готовить умею?

– Ну… – замялся тот.

– Так вот, а у него опыта ещё меньше.

– А мне-то, какая разница?!

– Эй, – нахмурился светловолосый. – Что на тебя нашло?

– Не «что», а кто? – уже перешёл на крик наш друг. – Вам телефон с собой лень взять было?!

– Да, что случилось, то? – не на шутку испугалась я. С Викторией покончено, но есть же ещё и Вальтури.

– Спорю на что угодно, – усмехнулся Демиан. – Вы сейчас оба очень жалеете, что нельзя, как раньше, залезть в мои мысли и воспоминания.

– Переходи к сути, – фыркнул Рикон. – А то я могу попробовать сломать защиту.

– Где вы были?

– Какое это имеет значение? – разговор моих братьев всё больше напоминал обычный скандал.

– Большое, – огрызнулся Демиан. – Где-то полтора метра высотой.

– В смысле? – притихли мы.

– Чуть больше часа назад сюда влетел вихрь по имени Эллис и стал вопить, что Рина возможно в беде. На телефон не отвечает и что-то там ещё. Она трещала на такой скорости, что я половины не понял.

– С какого перепугу она снова сюда приперлась? – опешил Рикон. – Да ещё и уже после нашей разборки с бандой Виктории.

– Про Викторию я от неё не слышал. Только про какую-то молодую «вампиршу», кажется, Тису. Да и вообще всё сводилось к фразе «я видела».

– По-моему, я поняла. Курт блокировал способности пифии, а после того, как вы его разорвали, у неё появилось видение, как я ловлю возлюбленную Райли. Просто со стороны, это могло выглядеть не так миролюбиво.

– Как и начало твоего разговора с этим странным парнем. Я думал, он в запале и на тебя кинется.

– Стоп-стоп-стоп! – замахал руками Демиан. – А теперь с самого начала. Где вы шамонались всё это время, что вернулись в столь непотребном виде?

– Значит так, – начала я, но меня тут же перебили.

– Я и сам все расскажу, а ты иди, вымойся. Чарли придет с минуты на минуту, а тут ты – вся в грязи.

– Он уже привык к моим странностям, – гордо задрала я нос.

– Привык. Но все равно волнуется за тебя. Да и в таком виде тебя в местную харчевню не пустят.

– Куда? – обернулась я уже с лестницы.

– В то недоразумение, которое тут называют рестораном. Или ты хочешь уговорить своего Покровителя встать к плите?

Вытянув из волос мох, я приняла душ и пошла в свою комнату, переодеваться, но как только перешагнула порог, раздался телефонный звонок. Увидев номер на определителе, я сглотнула, и нажала кнопку ответа.

– Аллё, – каким-то очень высоким голосом начала я.

– Рина, ты в порядке? – спросил мой любимый баритон.

– Да, все отлично, – скрывать, что бы то ни было глупо.

– У Эллис было видение, после которого она, как с цепи сорвалась. А я даже не могу снять заклинание, что бы читать её мысли. Демиан тоже ничего не сказал.

– Демиан? – встрепенулась я. – Ты тоже был здесь? Он мне ничего не сказал.

Или не захотел.

– Что произошло?

– Ну, самое глобальное – это ликвидация Виктории.

Я быстро пересказала Эдварду события сегодняшнего вечера и встречу с Кенделами. Рассказала про Райли и Бри. И объяснение отсутствия рядом моего «мужа».

– Он поддержал нашу легенду? – с сарказмом спросил любимый, имея ввиду «Доррена», но, старательно не произнося это имя в слух.

– Без особого желания, но да.

– А теперь будет настаивать на отъезде?

– Не знаю, – испугалась я. – Но ещё остаётся риск нападения Вольтури. Они же могут попытаться разыскать меня. А найти Розали. Боги! Ей надо как можно скорее снова стать «вампиром».

– Рина! – перебил меня любимый. – Мне нужно тебя увидеть.

– Я не знаю. Сейчас не получится, – замялась я. – Может позже. Когда все уснут. Если, конечно, лягут спать ночью.

– А почему они не спят по ночам? Тебя караулят?

– Нет, просто мне вчера приснился кошмар, – нерешительно пояснила я. – И меня до утра развлекали. А когда я сказала, что уйду искать Викторию, пока они спят, меня схватили за ногу и на спор держали. В общем, я проспорила сто долларов.

– У Эммета заразились, или у Эллис? – хохотнул Эдвард.

– Наверно, – улыбнулась я.

– Так, когда я тебя увижу?

– Знаешь, я что-нибудь придумаю и пошлю тебе sms. Договорились?

– Ринка! – закричал из ванной комнаты мой брат. – Как эта гхырня работает?

– Хорошо, – отозвался Эдвард. – Я тебя люблю.

– Взаимно, – не скрывая радости, ответила я и быстро захлопнула сотовый телефон.

– Ты тут уснула? – распахнул дверь в мою комнату Рикон.

– Стучать не пробовал?

– Да тебя не дозовешься! Сразу отвечать надо было.

– Это свои мозги иметь надо, чтобы с отопительным баком разобраться. А то привык в бадье купаться.

– Больно умная что-то стала. Давно ль сама вопила, когда машину впервые увидела?

– Зато я её теперь водить умею.

– Как корову на веревочке?

– Дети, я дома, – прервал наш крик, голос вернувшегося с работы шерифа.

Приведя себя в порядок, я спустилась на первый этаж. Чарли и Демиан оживленно беседовали, а я, тихо поздоровавшись, села на подлокотник кресла своего Покровителя.

– Ну ладно, – ударил себя по коленям мистер Свон. – Раз дама уже готова, то и я пойду одеваться. Пять минут, и можно ехать на ужин.

Бегло проникнув в его мысли, я не стала спрашивать Демиана об их с Риконом планах пообедать в местном ресторанчике, и, облокотившись локтём на спинку кресла, подперла ладонью голову.

– Ты не сказал, что тут был Эдвард, – тихо сказала я.

– При нем, – кивнул он, глазами показывая на лестницу. – Было бы много воплей не по делу.

– Как он тебе? – спросила я, зная, что Покровитель поймет, кого я имею в виду.

– Растерян, подавлен и способен на отчаянные поступки, – облокотившись на спину, закрыл глаза юноша. – Кажется, он по-настоящему сожалеет о том, что натворил два года назад. Ну и о том, что обидел тебя вчера.

– Мне тоже так кажется, – невесело ухмыльнулась я.

– А где же уверенность? – щелкнул он меня по носу.

– Я боюсь, Дим, – опустила я глаза в пол. – Очень боюсь, что все это снова окажется игрой. И это мешает верить в очевидные вещи.

– Хочешь взять таймаут и обо всем подумать?

– В-третий раз я сюда не вернусь.

– С чего такой пессимизм?

– Просто неприятное предчувствие, – задумалась я. – Словно, если я уйду на ту сторону за новым реалом, то вернуться уже не смогу.

– Зачем же тебе тогда идти на ту сторону?

– Из-за Розали. Ты же знаешь, что она моя Хранительница, превратившаяся из «упыря» в человека. А из-за этого могут быть дополнительные неприятности с Вольтури. Мне нужно освободить ее от этого бремени, чтобы она снова могла стать частью своей семьи, а не погибнуть от их яда.

– Для нее это такое тяжелое бремя?

– Сам факт слабости и абсолютной беспомощности рядом с остальными Калленами, конечно да. Это очевидно.

– Хм. Все время забываю, что я единственный, кто так рвался добровольно стать твоим Хранителем, – криво усмехнулся он. Но мне эта ухмылка больше напомнила гримасу боли.

– Прости, что так получилось, – неуверенно обняв Демиана, положила я голову ему на плечо и закрыла глаза, не зная, как можно попросить у него прощения.

– У тебя не было выбора, – печально отозвался он, положив свою ладонь поверх моей.

– В том-то и дело, что был. Просто в тот момент я об этом не думала. И никто из Калленов тоже не думал о том, что на «вампире» заживут все раны. Она бы выжила и без моей помощи.

– Но она была бы украшена огромным количество рубцов, от пропитанных ядом зубов «упырей». Ведь так? – я только молча кивнула, удивляясь, насколько чётко он понимает то, что могло случиться с Розали без моего вмешательства. – А красота – это то единственное, что у неё осталось после обращения. Потеряв её, она бы окончательно утратила желание существовать.

– Да. Она очень любит Эмметта, но, видя в зеркале свое изуродованное лицо, никогда бы не смогла вернуться к нормальной жизни.

– Кстати, – встрепенулся мой Покровитель. – Получается, что она не умерла, когда ты проводила обряд?

– Нет, скорее наоборот воскресла, если конечно считать воскрешением заработавшее сердце.

– То есть, предсказание Эллис, ещё не вступило в силу.

– То есть, ты хочешь сказать, что?.. – встрепенулась я.

– Что ей предстоят ещё две смерти.

– Боги! – подскочила я на ноги. – Ну, хорошо, став снова «упырем», она умрет один раз. А второй-то когда?

– Либо до, либо после обращения.

– Если до, то обращения и не будет. А если после, то самой Розали не будет, – схватилась я за голову. – Гхыр меня дернул поделиться с Эллис силой. Я чокнусь скоро от этих предсказаний!

– Что психуем? – насмешливо спросил, спустившийся по лестнице, Рикон. – Димка сказал, что мы завтра уезжаем?

На меня словно ушат воды вылили. Я застыла на месте, с открытым ртом и вытаращенными глазами, взирая на сидящего в кресле, и совершенно спокойного ко всему происходящему, Покровителя.

– Как уезжаем?

– С Викторией-то разобрались.

Со вчерашнего дня я уже настолько успокоилась, что забыла о том, что мой отъезд не отменили, а только отсрочили. Прошли уже почти сутки с того момента, как я пыталась уговорить братьев дать мне возможность убить кочевницу, но в тайне надеялась, что Эдвард успеет понять, кто за мной приехал. И мы как минимум сможем с ним объясниться.

Уже собравшись приступить к путаным объяснениям, больше похожим на уговоры, я увидела, как Демиан медленно поднимается со своего места. А подойдя ко мне и взяв за руку, он обратился к Повелителю:

– К сожалению, завтра вылететь не получится. Я позвонил в аэропорт, но на ближайший рейс билетов уже нет, по крайней мере, трёх.

– Как это нет? – опешил Рикон.

– Всё уже распродано, – пожал плечами Покровитель.

– Неужели так много народу летает из Сиэтла в Москву? – от досады вампир даже всплеснул руками, а под чёрной курткой едва заметно шелохнулись крылья.

– Нет, конечно, но между Сиэтлом и Нью-Йорком, где мы делаем пересадку, оживленное сообщение.

– А если полететь в другой город?

– Оттуда всё равно придётся как-то добираться в Нью-Йорк и снова ждать рейс в Москву.

– Можно не в Москву, а куда-нибудь в другое место и дальше как обычно на поезде.

– В России международный аэропорт есть только в Москве.

– Неужели нет никакого способа?

– Конечно есть, можно долететь до Лос-Анжелиса, оттуда в Лондон, дальше куда-нибудь типа Праги, а потом на поезде до Москвы. С учётом ожидания нужных рейсов, мы всего-то проедем дней семь. Если у нас визы спрашивать не будут, – закатил глаза Демиан. – Не глупи, волчара. Подождём те же несколько дней и полетим нормально от места до места.

– Сколько нам ждать? – сдался мой брат.

– Пять дней, – спокойно пояснил Демиан.

– Хорошо, – зло отозвался разворачивающийся на кухню вампир. – Ждём пять дней.

Как только он вышел из комнаты, я встала на мысочки и положила подбородок на плечё своего Покровителя.

– Я знаю, по меньшей мере, десять международных аэропортов в России, помимо московских, – прошептала я ему на ухо.

– Угу, – улыбнулся юноша.

– И из штатов к нам летят не только из Нью-Йорка.

– Конечно, – повернувшись ко мне лицом, Демиан приобнял меня за талию.

– Тогда почему ты не искал другие варианты?

– Потому что я сразу перенёс вылет на конкретное число. Или ты против?

– Нет, конечно, – растерялась я. – Но почему?

– Просто я хочу, что бы ты была счастлива, – щёлкнул он меня по носу. – А решить этот сложный вопрос можно только здесь.

– Я готов, – спустился довольный предстоящим ужином Чарли. – Идём?

– Конечно, – расплывшись в улыбке, я быстро чмокнула Покровителя в щеку и крутанулась вокруг своей оси в поисках сумочки.

На помощь мне пришли достижения современных технологий, то есть зазвонивший телефон. Обернувшись в нужном направлении, я увидела, как мой кровный брат, глядя мне в глаза, расплывается в ехидной улыбке и первым берёт сумку с дивана.

– Ты же не возражаешь, если я отвечу? – лукаво спросил он.

– Возражаю, – в ужасе прошептала я и бросилась к нему.

Чтобы не забыл сказать мне Эдвард, Рикону он озвучит нечто совершенно другое. Да и мой братик в долгу не останется.

Словно в замедленной съёмке я наблюдала, как вампир нажимает кнопку ответа и поднимает трубке к уху.

– Не смей отвечать на мои звонки! – почти завизжала я.

– Аллё? – с показной серьезностью ответил мой брат, резко уворачиваясь от моего выпада и заходя за диван.

– Отдай мне телефон, – запрыгнула я на этот, когда-то обновлённый мною, предмет интерьера, но, не задержавшись, продолжила преследование.

– Молчи женщина. Твой номер восемь – квакнешь, когда спросим, – не благородно отбежал в сторону наследный Повелитель Догевы.

– Демиан, ну скажи ты ему… – топнула я ногой по полу, только вот, обернувшись в поисках поддержки, увидела, как оба присутствующих здесь человека согнулись пополам от смеха.

– Да ладно тебе! – утирая слёзы радости, выдавил из себя Демиан. – Ему просто по приколу говорить по телефону.

– Я. Вас. Слушаю, – воспользовавшись отсутствием погони, Рикон снова вернулся к телефонному разговору, а мне осталось только зарычать от переполняющей меня злости, и снова ринуться в атаку.

– Что? – удивлённо спросил брат, поймав мою правую руку и едва успев отшатнуться от левой, тянущейся к сотовому.

– Хм, и тебе привет, Розали, – услышав это имя из уст брата, я даже остановилась, надеясь понять, о чём идёт разговор, но тут заветную трубку швырнули в мою сторону. – Держи мелочёвка, похоже, это тебя.

Чтобы и этот аппарат не пал смертью храбрых, я переключила на него всё своё внимание и, поймав скользкий кусок метала, выдохнула, и приготовилась максимально миролюбиво начать беседу.

– Аллё.

– Привет, – озадаченно ответила моя Хранительница.

– Привет, Розали, – ещё миролюбивее пропела я. – Очень рада тебя услышать. Как твои дела?

– Как в дурдоме во время бомбёжки, – неуверенно отозвалась Розали, после чего завизжала и из трубки стали доноситься звуки, подозрительно напоминающие нашу с Риконом потасовку.

– Розали, – крикнула я. – В чём дело?

– Нет, не Розали. Рада слышать значит? – прорычала на том конце, обманчиво-миниатюрный монстрик. После чего сорвался на визгливый крик и, чтобы не оглохнуть мне пришлось срочно отстранить трубку на расстояние вытянутой руки. – А самой позвонить язык отвалится?! Я зачем тебе сотовый принесла?!

– Эллис? – безуспешно попыталась я перекричать пылающую праведным гневом «упырицу».

– И что в итоге? Я вижу, как на тебя нападает неизвестный мне «вампир» с бордовыми глазами на перекошенном лице, а предупредить не могу, так как телефон ты, ведете ли, оставила дома! Демиан так же понятия не имеет, где носит вашу сладкую парочку, кроме как то, что вы отправились за Викторией. Нет, мы с Эдвардом, конечно, проследили ваш путь до поляны с дубом, но дальше наглая рыжая ведьма попросту переместилась, лишив нас возможности себя отыскать. Вот кто ты после этого?

– Прости, что заставила вас волноваться, – всё-таки смогла вставить я. – На будущее, обещаю, что телефон всегда будет при мне.

– На будущее я уже приняла меры. Мы с тебя больше глаз не спустим.

– В смысле? – напряглась я.

– Я организовала тебе постоянную охрану.

– Что? – закричала я на весь дом.

– И не спорь. Вольтури в любую минуту могут прийти за тобой. А на того твоего Повелителя вообще нет никакой надежды. Я чуть дар речи не потеряла, когда увидела, как он тебе недавно врезал.

– Лучше бы потеряла, – потирая лоб, пробормотал Рикон.

– Так мы ж просто дурачились, – окончательно опешила я.

– Знаю, – беззлобно отмахнулась Эллис. – Джаспер, исходя из вашего настроения, сделал те же выводы.

– Джаспер? А он-то тут причём?

– Притом, что в его дежурство вы соизволили вернуться. И вам ещё повезло, к тому же дважды. Во-первых, я не позволила Эдварду самому дожидаться твоего появления. Во-вторых, он, почему-то, не слышит мои мысли. А то, после последнего видения, я бы его уже не удержала. И твоему ухажёру быстро бы крылья поотрывали, за такое обращение. Да и остальные, мешающие думать, части тела тоже, – и уже спокойно поинтересовалась. – Так почему Эдвард меня до сих пор не слышит?

– Заклинание скрыто, и он не сможет его снять, – оторопело отозвалась я.

– Ммм… понятно. А как там Виктория? А то я по-прежнему её не вижу.

– Сгорела.

– Что? – снова завизжала пифия. – И я до сих пор об этом не знаю?

После общения с Эллис и беглого пересказа последних событий, я почувствовала себя настолько вымотанной, что даже забыла устроить скандал дорогому братцу.

Через пять минут мы уже сидели в местном общепите, и официантка по имени Минди, старательно рекламировала достижения шеф-повара, по совместительству приходящегося ей отцом.

Демиан и Рикон оживленно заспорили на предмет того, что им стоит заказать для меня, пока опешивший от этого обсуждения Чарли, не поинтересовался, почему бы мне не сделать выбор самой.

Два нахала синхронно вскинули брови и, подставив мне под нос сразу два списка, в язвительной форме попросили не стесняться, и выбрать полезную пишу, отвечающую ряду перечисляемых ими требований.

Это меня взбесило. И как раз в тот момент, когда я выхватила у официантки пустой поднос и замахнулась им на сидящего рядом Повелителя, тихо сползающего под стол в приступе истерического смеха, шериф попросил не устраивать дебош, на вверенной ему территории, и от идеи рукоприкладства пришлось отказаться.

– Рина? – раздался девичий голос из другого конца зала. – Рина, это правда ты?

Первым желанием было в спешном порядке присоединиться к братьям, авось под столом меня не найдут. Но, справившись с позорный желанием, я прижала к груди металлический поднос, закрываясь им как щитом, и повернулась к спешившей в мою сторону мисс Стенли.

– Джессика, – расплылась я в вымученной улыбке.

Впрочем, моя школьная приятельница руководствовалась не только душевными порывами, но и планировала выведать тайну моего возвращения. В отличие от Анжелы, которая почти сразу же повисла у меня на шее. Чем окончательно меня огорошила.

– Ваш заказ, – послышался сбоку голос Минди. – И мисс, верните, пожалуйста, поднос, а то если он погнётся, то я буду вынуждена включить его стоимость в ваш счёт.

– Да, конечно, – сдавленно отозвалась я, пытаясь вытянуть металлическую прослойку между наших тел и одновременно не показать бывшей однокласснице, что человеческие объятья, мне, как и прежде, неприятны. Демиан не в счёт.

– Ой! Прости, пожалуйста, – отскочила подруга, стремительно начиная краснеть. – Я просто так рада тебя видеть.

– Я тоже очень рада, что мы встретились, – оглядела я группу из четырёх девушек: Джессики, Анжелы, Съюзан и Лоррен.

Слава Богам, последняя даже не пыталась мне улыбаться, а то от шока я бы отошла ещё не скоро. Мысли девушек тоже удивили своим радушием. Не смотря на любопытство Стенли, всё четверо были искренне рады этой встрече. Но к неприятным моментам относилось то, что, глядя на меня, они вспоминали Эдварда в последний учебный год после моего исчезновения. Я уже не раз видела его в таком состоянии, в воспоминаниях Калленов и мистера Свона, да и в нашу первую встречу, он выглядел не лучшим образом, но сердце всё равно сдавило чувство вины. Особенно после мысли девушек о том, что я, в отличие от моего Избранного, выгляжу вполне прилично.

«Волосы зачем-то перекрасила», – больше всех удивилась Лоррен.

«А что это за блондинчик рядом с ней?» – заинтересовалась Джессика. – «Такой симпатичный».

– «Ты им понравился», – мысленно усмехнулась я брату.

– «Не сомневаюсь», – фыркнул Рикон.

– Когда ты приехала?

– Ты здесь по делам или так, в гости?

– Почему мне не позвонила?

– Ты к нам надолго?

– А зачем перекрасилась?

– Тебе так шла твоя коса, а сейчас волосы как у всех.

– Привет Демиан, мистер Свон.

– А со своим ухажёром нас познакомишь?.. – посыпался на меня целый шквал вопросов.

Засмеявшись над таким напором, я постаралась, что бы мои ответы всех устраивали и не вызвали новых более детальных расспросов.

Познакомила подруг со своим братом-близнецом. И студентки колледжа, не зная моего истинного возраста, обратили на «девятнадцатилетнего» парня пристальное внимание.

Рикон же к моему удивлению, скромно улыбнулся, чуть склонив голову в знак приветствия, и не предпринял ни одной попытки применить наши природные чары обольщения ни на одну из юных дев. Но этих мер предосторожности всё же оказалось не достаточно. Почти все девушки, за исключением готовящейся к свадьбе Анжелы, начали строить на счёт него кратковременные планы.

Ошибочно я обвиняла Розали и Эмметта в непристойных мыслях относительно друг друга. Оказалось, что у них всё скромно и невинно в сравнении с теми пошлыми образами с участием моего старшего брата, которые представляла себе Лоррен.

Если кто-то думает о нас, то мы слышим его значительно отчётливее, чем остальных, даже находящихся на более близком расстоянии. Именно поэтому на Рикона свалился целый воз, отнюдь не летной информации. Повелитель чуть сгорбил спину и рефлекторно начал втягивать голову в плечи, не в силах отключить чужое навязчивое воображение. А когда у моего брата едва заметно порозовели щеки, я начала глупо хихикать.

За время нашего недолгого разговора, ребята всё-таки заказали ужин и для меня. Анжела поделилась своим счастьем от предстоящей свадьбы с Эриком, с которым они теперь учились в одном колледже. И ожидаемом первенце, что объясняло её странное поведение.

На мой вопрос про Майка, Джессика сникла.

– Мы поехали на учёбу в разные города, а любви на расстоянии не получилось. Он быстро про меня забыл, а я, как дура, звонила ему почти каждый день, пока в какой-то момент он просто перестал брать трубку.

– Ты уверена? – прищурилась я.

– Я уверена, – ответила за подругу Лоррен. – Я вижу его как минимум два раза в неделю на философии и на всех студенческих тусовках. Он уже с половиной первого курса переспал.

Я забралась в воспоминания девушки и не увидела лжи. Джесс и Майк действительно мощно поссорились, и парень бросился во все тяжкие. Только вот в отличие от Лоррен, я обратила внимание, что радости ему это не приносило. Не было той самодовольной ухмылки, которая присутствовала на его лице в школьные годы. И гордости от своих побед он, похоже, тоже не испытывал. А в какие-то моменты, вообще работал исключительно на публику. Но конечно, что бы сделать окончательные выводы, мне нужно забраться именно в его голову.

– Кстати, мы вовремя встретились, – перевела тему Анжела. – И я даже знаю, как мы достойно это отметим.

– На балу, – переглянулась с ней Джессика.

Демиан даже подавился от такого заявления и Чарли заботливо постучал его по спине.

– Как раз завтра у нас юбилейный день города, и моя мама позаботилась о грандиозном празднике, – взахлёб рассказывала моя приятельница. – Сам бал пройдёт в спортзале школы. Представляешь? Там соберётся весь город!

– Девочки, я… – судорожно искала я причину, не позволяющую мне пойти на это сомнительное мероприятие.

– Отказ не принимается, – наградила меня хмурым взглядом Анжела, и тут же рассмеялась над моим вытянутым лицом. – Будет весело. Не пожалеешь.

– И братьев своих бери, – томно произнесла Лоррен, смотря в упор на Рикона, как ей казалось страстным взглядом. – Им тоже понравится.

Рикон едва уловимо сглотнул, что было воспринято не по годам зрелой женщиной, как ярое желание мужчины оказаться в её постели, душе, ковре, обеденном столе, дремучем лесу, школьной подсобке и машине, что кивнуть, ошалевший от таких перспектив, Повелитель уже не решился.

– Они так пожирали тебя глазами, – тихо посмеиваясь, поддел его Чарли, когда девичья компания вышла из ресторана. – Я уж думал, прям здесь и набросятся.

– А что, могли?! – испуганно встрепенулся Рикон. И мы дружно расхохотались.

– А почему бы и нет, – подтрунивал шериф. – Ты парень видный.

– Почему ты не сказала, что я твой жених? – возмущенно укорил меня брат. При виде его надутой мордашки с подстриженными волосами и легким румянцем, я не смогла ничего ответить, медленно сползая под стол от смеха.

– Перед завтрашним балом, тебе стоит потренироваться в беге, – издевательски напутствовал его Демиан. – А то лишат невинности бедного ребёнка.

– Не пойду я ни на какой бал, – разозлился Рикон.

– А! То есть ты нас троих туда отпустишь?

– Нет! – рявкнул маг. – Даже не надейся.

– Значит, идем все вместе, – заключил мой Покровитель. – А то, ты же слышал, отказ не принимается. Как придут к нам домой, а там уязвимая территория. Столько диванов.

Глаза моего брата стали размером с кладень и, запустив пальцы в волосы, он оперся локтями на стол.

– Боги, что за мир? – простонал он, после чего, резко поднял глаза на сидящего напротив Демиана, и зло рявкнул: – И я не девственник.

– Мы за тебя рады, – пробормотал красный от натужного смеха Чарли. А мы с Покровителем уже окончательно сползли под стол в приступе истерики.

Выйдя из ресторана, мы уже почти успокоились, только изредка бросая взгляды на виновника веселья и издавая нервные смешки.

Наш черный Мерседес стоял не далеко от дверей и, кутаясь в тонкий плащ, я собиралась как можно быстрее до неё добраться. Но остановилась, почувствовав справа чужое присутствие и услышав металлические позвякивания. К тому же, всё это сопровождалось красноречивыми мыслями на счёт последних событий за нашим столиком.

«Вампир» стоял около припаркованного, нос к носу с нашей машиной, джипа, и подкидывал в руке ключи от моего MURANO.

– Эмметт, – тихо обрадовалась я, получив в ответ фирменную кривоватую ухмылку.

Уже направившись было к нему, я почувствовала как цепкая рука Рикона проворно схватила меня за локоть, не дергая обратно, но и не позволяя двигаться дальше.

«Что женишок… приуныл?.. Невестушка осмеяла твои победы?.. А ещё … и к моей малышке, гад … подкатывал…» – совсем не лестно думал «упырь» глядя на моего брата, который в свою очередь мастерски делал вид, что ничего не слышит.

– Привет, ведьмочка, – подмигнул мне Каллен. – Рад видеть тебя живой – здоровой и вполне довольной жизнью.

– Эмметт, – не дал мне ответить Чарли. – Давно не виделись. Как твои родители?

«Мальчик явно враждебно настроен. Наверно не знает, что за парень стоит рядом с девушкой его брата», – думал он про себя.

– Всё отлично, спасибо. А вы как?

– У меня тоже всё великолепно. Кстати, ты знаком с братьями Ри.. Аллари?

– Условно, – уклончиво ответит медведь.

– Тогда давайте я вас познакомлю, – улыбнулся довольный собой шериф и повернулся к моим хмурым защитникам. – Ребята – это Эмметт Каллен.

Улыбка на лице последнего приобрела многообещающий подтекст.

– Эмметт, – повернувшись к нему, Чарли не увидел ничего лишнего кроме серьёзно кивающего головой молодого человека. – Это Дмитрий и Андрей Орловы.

Рикон едва заметно фыркнул на чужое для него имя, и, заметив это, брат моего Избранного сжал кулаки.

– Кстати, Ри… Аллари и Андрей двойняшки, и если бы наша девочка не перекрасила волосы, это было бы гораздо очевиднее, – продолжал выравнивать обстановку мистер Свон.

– Очень приятно познакомиться, – выдавил из себя Эмметт.

– Взаимно, – эхом отозвался мой родной брат, а Демиан устало закатил глаза.

– Я только хотел передать ключи от машины, – продемонстрировали нам висящую на пальце связку с увесистым брелком «nissan». – «Ну, что Повелитель, не боишься, что я её съем, или от греха сам заберёшь ключики?»

– Спасибо, – глубоко вздохнув, Рикон шагнул к нему на встречу, и протянул ладонь.

«Значит боишься. Для тебя хорошо, а вот я рассчитывал, что ты окажешься посмелее».

– Эмметт, не надо, – тихо пробормотала я, не сомневаясь, что буду услышана. – Прошу тебя.

Почуяв надвигающуюся разборку, Демиан решил убрать лишних свидетелей и, благополучно усадив шерифа на переднее сидение Мерседеса, развлекал его беседой, при этом постоянно косился на нас через лобовое стекло.

– Слушай, Эмметт, – спокойно заговорил Рикон. - Я против тебя ничего не имею, но у меня уже и без тебя был сложный день. Так что, раз пришёл отдать ключи, так отдавай и разойдёмся с миром.

– А что ж мне тебя теперь испугаться надо? – вслух заговорил мой старый друг, сжимая спорный предмет в кулаке. – А то, не дай Бог, отыграешься на мне за то, что я родственник Эдварда?

– Да наплевать мне на тебя, на Эдварда и на всю вашу семейку в целом, – устало огрызнулся Наследный Повелитель.

Медведь несколько смутился, но выводы о причинах такого поведения псевдо «Доррена» при нас делать не стал.

– Ревность взыграла? – ехидно уточнил он.

– Так, понятно, – разозлился мой брат. – Разговаривать дальше не имеет смысла. Рина садись в машину.

– Прекрати строить из себя гхыр весть что! – попыталась я вырвать свою руку из его хватки.

Дело, сразу понятно, не благодарное, в меня только сильнее вцепились и поволокли к задней двери Мерседеса.

– Что же это вы, так поспешно уходите от разговора, Повелитель? – возник рядом с нами хладный демон. – Уж больно это смахивает на трусость.

– Трусы живут в вашем логове, – сквозь зубы прошипел Рикон.

– Не смей оскорблять мою семью…

– Оскорбление, нанесённое моей семье, куда значительнее.

– Прошу Вас, хватит петушиться, – повысила я голос, в попытке остановить надвигающийся крупномасштабный скандал.

– Я сказал, садись в машину, – прорычал брат и, схватив меня за шиворот, буквально зашвырнул на заднее сидение. Дверца захлопнулась, и дальнейший обмен любезностями я слышала уже через мысли Эмметта.

Машина заблокировалась, а вышибать дверцу в присутствии Чарли, я не решилась. В конце концов, оба вампира: истинный и холодный, дураками, по моему мнению, не являлись, и приводить к раскрытию тайн своего происхождения не будут. Но оказалось, что я ошибалась.

После очередной колкости Каллена и подкрепляющих её мыслей, Рикон сжал кулаки, морок с его клыков пропал, а куртка вздыбилась, выдавая расправляющиеся крылья. Сердцебиение же резко ускорилось, готовясь в любую секунду пуститься в галоп.

Ехидный медведь не мог оставить этого без внимания и, намериваясь вывести потенциального врага из равновесия, шагнул вплотную к вампиру.

– Что, клыкастик, нервишки пошаливают? Давление, смотрю, поднимается. Куда ж ты такой хилый, полез с нами тягаться? Да я тебя в бараний рог скручу, а ты и пикнуть не успеешь.

Не смотря на что, что они оба были одного роста, Эмметт заметно шире в плечах и смотрелся гораздо массивнее. Не я одна обратила на это внимание, и возможно именно обеспокоенные мысли шерифа о неравных силах стали для Повелителя последней каплей.

Глухо зарычав, он без предисловий съёздил кулаком в челюсть зарвавшегося «упыря». Судя по тому, что от этого удара хладный демон отшатнулся назад и, оступившись не смог устоять на ногах, завалился на свой джип, бил Рикон со всей дури. А что будет, если вот так с размаху въехать кулаком в мраморную стену?

Заорав как ненормальная, я начала биться в дверь Мерседеса, в панике ожидая ответные действия Эмметта. То, что у Рикона сломаны все кости и суставы кисти, я даже не сомневалась. И не удивлюсь, если повреждена вся рука, включая плечо. У меня даже появилось стойкое ощущение, что я сама испытываю какую-то часть его боли. От этого всё внутри свело, из глаз брызнули слёзы. Мысль, что сейчас же Эмметт придёт в себя, а успеет ли среагировать Рикон, неизвестно, заставила увеличить скорость и моего пульса.

Дверца машины поддалась, и я выскочила на улицу, толком даже не понимая, кого и от кого я буду защищать.

Ошарашенный случившимся, Эмметт даже не подумал о том, чтобы встать на ноги, и только смотрел на Повелителя, как на спустившегося на землю ангела мщения. Жаль что крыльев не видно, но большой ребёнок с лёгкостью их представил. Видя данные мысли, Рикон зловеще улыбнулся, и подкинул в правой ладони ключи от моего NISSANa.

– Спасибо, что пригнал машину, Эмметт, – с превосходством произнёс он, пока «упырь», пытался понять, в какой момент связка исчезла из его рук.

Осознав, что рука брата не в столь плачевном состоянии, как мне казалось, я застыла столбом у распахнутой машины не в силах осмыслить случившееся.

В итоге меня снова затолкали в машину, действуя уже не в пример деликатнее, но на этот раз Рикон сел рядом со мной и Демиан газанул с места.

– Круто ты ему вмазал, – отходя от шока, хохотнул мистер Свон, когда мы уже выезжали на главную дорогу и тут меня прорвало.

– Что же ты творишь? – заорала я на всеобщем, накидываясь на брата с кулаками. – Неужели не мог дать мне с ним нормально поговорить или просто сесть в машину? Зачем нужно было начинать эту драку? Ты понимаешь, что он мог запросто разорвать тебя на части? И правильно бы сделал, учитывая, кем они все тебя считают. Вообще, зачем изначально было устраивать весь этот спектакль?

Рикон покорно молчал, давая мне выговориться, разве что, во избежание травм, поймал мои руки. Драться ногами в ограниченном пространстве было неудобно, и я высказывала свою злость, исключительно в словесной истерике.

– Да успокойся ты, наконец, – не выдержал брат.

– Он со мной поговорить пришёл, а ты влез.

– Имею право.

– Какое право? Меня дурой выставлять?..

– О чём они хоть орут-то? – тихо поинтересовался Чарли у моего Покровителя.

– Рина ругает его за драку, – паркуясь у дома, отозвался Демиан.

– А что ж так орать-то тогда?

– Она испугалась, а он считает, что это не её дело. Всё как обычно.

– Машину, надеюсь, не разнесут? – отстегнул ремень шериф.

– Надеюсь, – усмехнулся мой второй брат. – Ринка, идите драться в твою машину, благо она тоже на этой лужайке, а то мне эту ещё в прокат сдавать.

Уже в доме злобно рыча, я поднялась к себе в комнату, схватила халат, а, подумав, взяла сотовый и, громко топая по деревянному полу, пошла в ванную. Попытка громко хлопнуть дверью не удалась. На пути встала какая-то грязная тряпка и, достигнув точки кипения, я выматерилась на троллем языке, пока наконец-то не испепелила помеху.

Когда борьба с дверью закончилась, я еще минуту походила из угла в угол, как лев в клетке и, сев на край ванны, опустила голову на, сложенные на раковине, руки. Спасением от нервного срыва стал случайно прихваченный с собой телефон, пропищавший о приходе sms-сообщения.

От Эдварда: «Рина, ты в порядке?»

От Рины: «Да, всё нормально».

От Эдварда: «Эмметт рассказал, что произошло на стоянке».

От Рины: «Мне очень стыдно из-за всего этого. Надеюсь, Эммет меня простит».

От Эдварда: «Ты здесь не причем, милая моя».

От Рины: «Спасибо».

От Эдварда: «Можно мне прийти? А то я не слышу, что происходит в доме Свона и мне нужно убедиться, что ты в порядке».

От Рины: «Нет. Не нужно. Хватит с меня на сегодня скандалов. Но завтра в школе будет бал. Говорят, там соберется весь город».

От Эдварда: «Значит, и мы там будем».

От Рины: «Очень на это надеюсь».

От Эдварда: «Я очень тебя люблю, жизнь моя!»

Прикусив губу, я судорожно думала, что лучше ответить вместо банального «Я тоже» и чтобы он почувствовал, что мои чувства остались неизменны.

Переписка уже подходила к самому пикантному моменту, как вдруг в дверь, отнюдь не деликатно, постучали. От неожиданности, я вздрогнула, чуть не скатившись спиной в ванну.

– Тебя там часом в унитаз не засосало? – возмущенно поинтересовался вампир.

– Боги всемогущие, ты знаешь, название сантехники? – мгновенно ощетинилась я. – А мне казалось, что твои познания заканчиваются на дворовых нужниках.

– Прекрати ерничать. Мы ждем, когда ты выйдешь.

– Что, невтерпеж? Я надеюсь, тебе объяснили, что даже если ты по привычке нарвёшь лопухов, бросать их в недра белого друга не надо, тут не яма, а узкие трубы. Засориться может.

– Это у тебя там такой умной, мозги сорок минут отовсюду лезут? – зло отозвался Рикон. – Я бы спокойно и до лопухов прогулялся, чем ждать, когда ты освободишь единственную ванную. А вот шерифу мне тоже указать в направлении леса? В доме трое мужиков, а она тут застряла на час. Бедный хозяин дома сначала внизу сидел, ерзал, теперь поднялся к себе, надеясь, что как только ты выйдешь, он будет первый на очереди. Выходи, давай.

– Помоюсь и выйду, – надулась я.

– Так мойся, хватит любовные смски печатать. А то на весь дом только и слышно твоё тюк-тюк-тюк, тюк-тюк-тюк, тюк-тюк-тюк. Достала уже, – судя по удаляющемуся голосу, Повелитель не стал дожидаться моего ответа и направился обратно в гостиную, при этом возглашая на весь дом. – Димка, представляешь, она там любовные послания своему «упырю» строчит.

Я подобрала свою челюсть с пола и, стараясь нажимать клавиши как можно тише, написала короткое сообщение.

От Рины: «Меня разоблачи. Встретимся на балу. И… взаимно».

Быстро помывшись, я спустилась вниз и с издевкой сообщила, что выполнила указания многоуважаемого, непонятно кем, Наследного Повелителя и планирую смиренно сидеть в своей комнате, читая, выданную Демианом, книгу.

Рикон с утробным рычанием подскочил со своего надувного ложа и рванулся ко мне, но я успела удрать к себе до того, как меня смогли бы схватить.

Настроение снова поменяло своё направление, а шилу не сиделось на месте, и как только я услышала, что брат зашел в ванную, осторожно поставила на внутреннюю сторону двери легкое охранное заклинание, которое предупредит меня, если кто-то захочет сюда зайти, и схватила мобильный.

От Рины: «Эдвард, когда ты сможешь быть у моего дуба?» – напечатала я и тут же переместилась на знакомую, хорошо протоптанную тропинку.

– Уже, – тихо ответил за моей спиной любимый мужчина.

Резко развернувшись лицом в его сторону, я увидела, что он как раз читал моё сообщение и теперь расплывается в счастливой улыбке, с удивлением разглядывая мой наряд. Не осознавая происходящего, мы одновременно ринулись навстречу друг к другу, и уже через секунду сомкнули объятия. Я так сильно вжалась в грудь Эдварда, словно хотела раствориться в нём, а мой Избранный, всё крепче прижимал меня к себе, уткнувшись лицом в мои влажные рыжие волосы.

– Как же это невыносимо, быть так близко к тебе и не иметь возможности даже обнять, – прошептал Каллен.

– Мне тоже, – отозвалась я.

– Ты не замерзнешь? – с нежностью спросил Эдвард, прикоснувшись левой рукой к моей голове и принуждая посмотреть на него.

– Нет, – тихо прошептала я, полностью отражая его счастливую полуулыбку и блеск в глазах.

Пальцы любимого медленно перебирали пряди моих волос, заправляя их за ухо, и постепенно ладонь переместилась на моё лицо. Я сомкнула ресницы, наслаждаясь этими мгновениями, тем, как губы нежно прикасаются к моему лбу и спускаются вниз, как он аккуратно приподнимает мой подбородок, открывая себе больший доступ, и я уже сама, приподнимаясь на мысочки, сокращаю расстояние между нашими губами до одного вздоха.

Давно мы так не целовались, так отчаянно, страстно, растворяясь в любви друг друга, потеряв чувство времени и связь с реальностью. Мир вокруг нас перестал существовать, превратившись в темный и безликий фон, на котором единственным ярким пятном были мы двое.

Я забыла обо всём, о том, что кто-то может постучать в мою комнату в доме мистера Свона, о том, что, несмотря на первые дни июня, ночи в лесу ещё холодные, о том, как много мне надо сказать своему единственному мужчине.

Эдвард увлекся не меньше меня, прижимая к себе мою, облаченную в халат, тушку и, запустив правую ладонь в и без того спутанные волосы, а я с готовностью отвечала ему тем же.

Действительность сама напомнила о себе, раздавшись в моей голове звоном медного колокольчика. От неожиданности, я оторвалась от любимого и распахнула глаза.

– Что случилось? – мгновенно отреагировал Эдвард.

– Кто-то зашел в мою комнату, – пробормотала я.

– Бог с ними, – мотнул головой юноша.

– Ой, не думаю, – заволновалась я, чувствуя, как что-то чужое тревожит остаточный след моего перемещения, возрождая заклинание.

– Мы хотели поговорить, – передалось моё беспокойство любимому.

– Уже не успеем, – виновато посмотрела я на него. – Мне пора возвращаться, иначе будет грандиозный скандал.

– Скандал итак будет, – посерьезнел Эдвард. – Потому, что я пойду к мистеру Свону с тобой.

– Нет, не надо, – положила я ладонь на его грудь. – Я здесь еще около пяти дней, мы обязательно увидимся, а в ближайшее время лучше подождать.

– Рина, но… – хотел что-то объяснить «вампир», но я почувствовала, что меня затягивает обратно, и перебила его.

– Я люблю тебя! – пробормотала я, снова соединяя наши губы, и переместилась под действием чужой магии.

Почувствовав, что стою на твердой поверхности, я открыла глаза, отшатнувшись от стенного шкафа. Как раз тоже расстояние от центра комнаты, как те два шага, которые я сделала в лесу к Эдварду.

Рикон стоял в дверях комнаты, буравя меня злым взглядом. Учитывая, что одет он был в чистые домашние брюки и рубашку, из ванной он никуда не спешил, а ко мне заглянул совершенно без злого умысла. Что, собственно, не распространялось на вновь выявленные обстоятельства.

Я уже приготовилась отражать нападки, но к моему удивлению, брат только глухо зарычал, и со всей силы захлопнул дверь с другой стороны.

Нервно хохотнув, я развернулась к зеркалу, и ещё раз глупо хихикнула. На меня смотрела, сбежавшая из психлечебницы буйно помешанная. В одном голубом махровом халате, в домашних туфлях, на каблуках с которых красноречиво свисала лесная грязь. Губы покраснели и немного опухли от страстных поцелуев, глаза светились нездоровым блеском, а в волосах образовался недельный колтун.

От автора:

– Я люблю тебя! – быстро пробормотала девушка и снова поцеловала своего Избранного, после чего, растворилась в воздухе, оставив россыпь гаснущих на лету искр.

– Черта с два я буду отсиживаться, – фыркнул юноша и, втянув носом ещё присутствующий рядом с ним аромат любимой, направился к её дому, как вдруг в его кармане зазвонил сотовый телефон. Не посмотрев на определитель, он нажал кнопку ответа и поднес трубку к уху.

– Эдвард Энтони Каллен!!! Не смей этого делать!!! – завизжала на другом конце соединения, пифия.

Глава 38. Чужая, но родная. (Розали)

Я ходила из угла в угол, пытаясь придумать план действий. Раздражающий всех нас своим присутствием Доррен, вцепился в рыжую ведьму как клещ, сократив наше общение до нуля.

Эдвард ходит последние сутки мрачнее тучи и в обнимку с сотовым телефоном. А сейчас вообще ушёл куда-то в лес, чтобы не видеть ту суету, которую развила Эллис со своим планом спасения Рины от неизвестных «вампиров».

А, кстати, про телефон! Коротышка же отнесла его в дом Чарли.

Прежде чем придумать, что говорить, я уже набрала заветный номер и после долгого ожидания услышала аж целый диалог:

– Не смей отвечать на мои звонки! – доносился издалека, взлетевший на пару октав, голос Рины.

– Аллё? – спросил нарочито серьёзным голосом её оборзевший женишок.

– Отдай мне телефон! – ведьма явно стала ближе.

– Молчи женщина. Твой номер восемь – квакнешь, когда спросим, – отозвался мой собеседник, а на заднем плане рычала уже не совсем наша Джульетта, и нагло гоготал её Покровитель.

– Демиан, ну скажи ты ему…

– Да ладно тебе, – посмеиваясь, ответил тот. – Ему просто по приколу говорить по телефону.

– Я. Вас. Слушаю, – выделил каждое слово Доррен.

– Мня, – вякнула я и тут же закрыла рот ладонью.

– Что? – от удивления голос крылатого вампира стал гораздо ниже.

Собравшись с духом, я откашлялась и продолжила, на этот раз, издав какой-то осипший звук.

– Мне бы, Аллари.

– Хм, – засомневался в чём-то юноша. – И тебе привет, Розали. Держи, мелочевка, похоже, это тебя.

– Аллё, – взяла трубку Рина. После рыка в сторону Доррена, до меня даже не сразу дошло, что это её невинный голосок.

– Привет, – выдавила я, заметив, что теперь нахожусь в гостиной далеко не одна.

– Привет, Розали. Очень рада тебя услышать, – ещё больше воодушевилась моя собеседница, а мне стало совсем не по себе. – Как твои дела?

На этот вопрос ответить было сложно. Мало того, что я сама пребывала в шоковом состоянии, так ещё и моя семья, с плотоядным видом, не мигая, взирает на меня. Нервно сглотнув, я выдала первое, что пришло мне в голову.

– Как в дурдоме, во время бомбёжки.

Эллис решительно шагнула вперёд, протягивая руку к трубке, и с нетерпением поманила меня пальцами.

– Ну-ка, дай-ка, я с ней поговорю.

Я заупрямилась, мотая головой из стороны в сторону, и повернулась к сестре спиной, но уже в следующую секунду она выхватила у меня телефон.

– Ты что себе позволяешь?! – закричала я на весь дом.

– Милая, не волнуйся, – возникла рядом со мной мама.

– Эта взбесившаяся коротышка вообще уже оборзела, – не на шутку разозлилась я.

– Нет, не Розали. Рада слышать, значит? – зарычала в трубку моя мелкая сестра, как мой сотовый не треснул, не представляю. – А самой позвонить язык отвалится?! Я зачем тебе сотовый принесла?!

Я сжала кулаки и глухо зарычала, а на журнальном столе задр