Глава XI

Они летела весь день. А потом еще один день. Но добрались все-таки быстро. Хотя на улице уже была ночь.
— Наконец-то мы дома, — радостно сказал Скенди.
— Ты молодец, Фис, — произнес Эдайн.
Дракончик только фыркнул.
Гермиона тоже его похвалила. Большую часть времени она проспала, восстанавливая силы. И полета почти не помнила, спасибо Мерлину.
Найдл повел их в Храм. Только Зак расстался с ними возле таверны. Пробормотал что-то о магах и исчез внутри.
— Зак, ты остановишься у Леймера? — успел спросить Найдл.
— Да, — Кендон задумчиво потер подбородок. — У него замечательная дочь.
— Тогда завтра за тобой кто-нибудь придет, — маг предпочел проигнорировать последнее высказывание.
— Конечно, — с этими словами Зак удалился, ехидно улыбаясь.

— Вам следует отдохнуть, — это ей и Малфою. — Алиссия осмотрит Гермиону завтра. Мы пока навестим Совет. Фис тебе отдых тоже не помешает.
Тот принялся возражать, что-то говоря о выносливости драконов и их неуязвимости. Только язык от устали у него еле шевелился.
Малфой спорить насчет отдыха не стал. Взял ее под руку и повел по знакомым коридорам. Вскоре они оказались у себя в гостиной, и Гермиона смогла выпустить побегать маленьких зверьков, которые до этого пушистым воротничком сидели у нее на плечах. Расположившись на кресле, они быстро заснули.
Гермиона больше всего хотела последовать их примеру. Вначале ванна, а потом сон. Только. Рано еще о сне думать.
Она без сил опустилась на диван. Малфой, нет Драко, присел рядом. И случилась, наконец, долгожданная истерика. Она действительно должна была случиться. Только обстоятельства не позволяли, а теперь можно.
Всхлипывая, Гермиона прижималась к парню и, кажется, что-то говорила. А он успокаивал. Потом заметил, что ей следует переодеться и вернуть ему плащ.
Она даже засмеялась после этих слов и направилась в ванную.
Перед дверьми остановилась.
— Спасибо, Драко, за все.
Определенно, не зря она назвала его по имени. Это было тяжело, но оно того стоило.

— Почему она не просыпается? — Малфой был раздражен. Наверное, потому, что сам не смог ее добудиться.
— Сейчас уже придет в себя, — на этот раз говорил женский голос. С другой стороны кровати. — Гермиона, очнись.
Чьи-то тонкие пальцы прикоснулись к ее вискам. Девушка открыла глаза и попыталась приподняться на кровати, что ей, конечно же, сделать не дали сделать.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Алиссия.
— Нормально, как обычно, а что? — Гермиона принялась осматривать себя.
— Твоя кровь была заражена, — ну вот, — но сейчас уже все прошло, — хорошо. — Ты точно себя хорошо чувствуешь? Гермиона, это очень серьезно.
— Конечно. Стала бы я говорить неправду?
— Тогда я вас оставлю, — целительница поднялась с кровать. — Совет соберется вечером. Не заставляйте их ждать. И захватите с собой зверьков.
“Вас? ” — она посмотрела на другую сторону кровати. Ну конечно же Малфой еще здесь.
— Почему ты вчера не сказала, что чувствуешь слабость? — он ее что, отчитывать собрался?
В ее планы не входило злиться на него.
— Малфой, — она потянулась и смахнула упавшие на глаза светлые волосы, — не злись. Я сама ничего не поняла.
— А куда же делся “Драко”? — он ухмыльнулся, но отчитывать ее, кажется, передумал.
— Мне пока привычнее Малфой.
Гермиона закуталась в одеяло и поспешила в ванную. Заодно отметила, что присутствие Драко совершенно ей не мешает. Привыкла, наверное, что он всегда рядом.

Когда Гермиона зашла в гостиную, слизеринец сидел в кресле и смотрел в окно. Вид у него был отрешенный. На его плечах находились элины, резво прыгая ему на колени и снова возвращаясь на прежнее место.
— Малфой, ты заснул? — она помахала рукой перед его глазами.
Он раздраженно перехватил ее руку.
— Нет, я не сплю Грейнджер.
— В чем дело? — Гермиона была озадачена, теперь она сама держала его за руку. — Драко, что случилось?
— Поговорим об этом позже, — он мягко высвободился из ее тонких пальцев.
До Зала Совета они дошли ни сказав друг другу ни слова.

— Наконец-то, пришли, — проворчал Скенди, стоявший перед дверьми. — Я уже начал думать, что вы забыли сюда дорогу. Заходите, и не удивляйтесь — тут сейчас много народу.
— По какому поводу? — поинтересовалась Гермиона.
— Узнаете.
Они зашли в Зал Совета. Да, народу, действительно, было не мало, но и не очень много. Присутствовали все члены Совета, спутники по путешествию, двое величественных эльфов с венцами на голове. “Повелитель и повелительница эльфов”, — догадалась девушка. Человек с короной на голове, стоящий рядом с Заком, вероятнее всего был ее мнимым родственником: король Элиас. Гном в богатой мантии, усыпанной алмазами, изумрудами, сапфирами конечно же король Метом. И двое русалок. Гермиона видела таких впервые, но кто это был и так понятно — Повелитель русалок Синнах и его приемник. Их окутывал более густой воздух, словно вода. Длинные волосы развевались, мягкими волнами струясь вокруг них.
— Садитесь, — произнес Айнскалдир. Они послушно сели. — Я хочу в первую очередь, поздравить вас с тем, что вы нашли талисманы. Эти зверки, элины, обладают магическими способностями. Мы уже много лет думали, что они вымерли, но, как видно, это не так. Завтра будет полнолуние. В это время гораздо благоприятнее восстановить связь с иными мирами
— Значит, мы возвращаемся домой, — кивнул Малфой. — Можно узнать по какой причине здесь все собрались?
— Конечно можно, — усмехаясь, произнес Зак. Он был одет в дорогой серый камзол, на пальцах сияли алмазы. — Начинается война.
— Война? — переспросила Гермиона.
— Да, война, — подтвердил Айнскалдир. — Ордмайер проснулся, хотя и очень слаб. Войны теперь не избежать.
Он начал что-то говорить о войне, завязалась целая дискуссия между повелителями разных народов. Молодые люди пытались придать себе более заинтересованный вид, хотя слушать все было довольно скучно.
— Пойдем, — прошептал им кто-то, стоящий сзади. — Они будут тут еще долго спорить. Элинов оставьте здесь.
Это был Эдайн, он тихо вывел их Зала Совета, за ними вышли Найдл и Скенди. Фис с измученным видом смотрел им вслед, но как будущему Повелителю Огня, ему требовалось остаться на совете, хочет он того или нет.
— Пойдемте, пройдемся по окрестностям, мы хотим вам кое-что показать, — произнес Найдл.
Они вышли из Храма и направили в рощу.
— Вас многому научили в умении управлять своей волей, и сейчас мы хотим научить вас еще кое-чему, — объяснил Эдайн. — Это умение превращаться в животных.
— Это возможно? Почему мы раньше ничего об этом не слышали? — недоуменно спросила Гермиона.
— Знание это очень древнее и только сильные маги способны делать такие вещи. Вас просто не сочли нужным загружать лишними знаниями.
— Что надо делать? — конечно же, они хотели. Превращаться в животное без предварительных многолетних подготовок — что может быть лучше?
— Мысленно представьте животное, в которое желаете превратиться. Да, вы уже подумали над этим?
— Вы тоже умеете превращаться? — спросил Драко.
— Да, — кивнул Найдл. — Я с Эдайном предпочитаю образ волка, а вот Скенди у нас в основном бывает соколом. Для вас это покается сложным только в первый раз, а затем все будет проходить очень быстро и бесшумно для остальных владеющих магией.
— Вы их инструктируйте, а я, пожалуй, полетаю, — проговорил гном, его тело засветилось, силуэт начал меняться, через секунду на земле стоял сокол. Он оглядел хищным взглядом присутствующих, а потом взмыл в воздух.
Сказать, что она была восхищена, ничего не сказать. И все же образ волка был более привлекателен. Твердая земля под ногами — это так хорошо.
— А почему вы не изменили облик там, в обители?
— Драконы покрывают куда большие расстояния за более короткий срок. Мы спешили к полнолунию.
— Я буду помогать Гермионе, — произнес Эдайн, — а ты Драко. Закрой глаза.
Дальше девушка слышала только голос эльфа, который звучал у нее в голове. “Нарисуй в своем воображении волка. Задние лапы подлиннее. Не забудь про когти, они тоже очень важны”, — Гермиона с трудом могла удержать в себе образ волка. “Теперь начинай концентрироваться. Сохраняй в своем воображении картину волка! Так, теперь медленно входи вместе с магией в рисунок. Медленнее. Теперь растворись в нем”, — девушка с трудом следовала указаниям эльфа, чувствуя, что скоро упустит образ. Она ощутила, как началось меняться ее тело, но долго отдаваться этому не очень приятному ощущению ей не пришлось, она обнаружила, что стоит на четырех лапах. В нос ударил острый запах деревьев.
“Для первого раза, хорошо. Следующий раз больше внимания уделяй когтям”, — она обернулась и увидела перед собой белого волка, скорее всего, это был Эдайн. И тут поняла, что сама тоже стала волком.
Гермиона попытала что-нибудь сказать, но вместо этого из горла вырвались странные звуки, напоминающие завывание и скуление. “Говори мысленно, — одернул ее эльф. — Похоже Найдл с Драко тоже справились.” Они подошли к двум волкам. У Малфоя был такой же как и у эльфа, белый мех. А вот у Найдла почти темно серый, как и у нее самой.
“Поохотимся? ” — предложил эльф.
“Поохотимся? ” — непонимающе переспросила Гермиона.
Двое магов мысленно рассмеялись и побежали в глубь рощи, она переглянулась с Малфоем и тоже бросилась в чащу.
А потом долго, веселясь, бегала по роще, не заботясь. Значение слова “поохотимся” она поняла тогда, когда увидела мирно обедавшего кролика. В этот момент ее собственные чувства напугали ее. Она хотела этого кролика, хотела почувствовать вкус его крови и нежность мяса.
Гермиона запаниковала, всеми силами противясь этому зову. Кролик заметил ее и быстро убежал. Она с трудом удержала себя на месте. Человеческий разум боролся с волчьим инстинктом.
На поляну вышли Найдл и Эдайн, они быстро превратились в людей.
— Чтобы стать человеком, представь себя.
Гермиона быстро превратилась в саму себя, отмечая, что это было гораздо легче сделать.
И тут же осела на траву.
— Я хотела его съесть, — подавлено проговорила она. — Крольчонка.
— Маленького? — Драко, вышедший из-за кустов уже в виде человека, скептически поднял одну бровь.
— Не волнуйся ты так, Гермиона, — успокаивая, произнес Эдайн. — Это всего лишь инстинкт животного. Если бы ты позавтракала, то бы не так хотела наброситься на беззащитное животное. Но даже если…
На поляну опустился Скенди, принимая свой вид.
— Вы едите живых животных? — в голосе девушке было потрясение.
— Не надо к этому так предвзято относиться, — Найдл успокаивающе положил руки ей на плечи. — Тем более, подобное случается очень редко.
— Я не могу этого понять, — пробормотала Гермиона. — Это отвратительно, ужасно и, в конце концов, противоестественно.
— Тут нет ничего аморально, — перебил ее Скенди. — Это всего лишь инстинкт. Кстати, если мы хотим до темноты добраться до Храма, то лучше поспешить.
— До темноты? — брови Драк изумленно взлетели вверх.
— Время быстро пролетело, — согласился Найдл. — Вдобавок, вы сегодня вообще не ели.
Они двинулись к Храму. Гермиона под нос себе бормотала что-то о ненормальном поведении некоторых магов.
— Они правы, тут нет ничего противоестественного, — произнес Малфой.
— Только не говори мне, что съел какого-нибудь кролика, — она подавлено на него посмотрела.
Он ухмыльнулся.
— Малфой! — ахнула Гермиона
— Не волнуйся. Никого я не съел. Все кролики, что попадались мне на пути, остались живы.
Она смерила его подозрительным взглядом.
— Я шутил, — издевался, то есть, — Сам считаю противоестественным. Одно дело когда мясо с кровью подают как деликатес со всякими специями, но совсем другое так, в живую. Это же пух и даже не чистое мясо. И неизвестно что кролик съел на обед. Это даже аморально. Что бы чистокровный маг и такое ел. — Малфой верен себе. — Но это не наш мир, тут другие законы.
— Это тут не причем. Узнай об этом Зак, он бы тоже посчитал это аморальным.
— Хорошо, немного переделаю предложение: у сильных магов другое представление о жизни.
— Между прочим, мы тоже сильные маги.
— Грейнджер! — разочаровано воскликнул он.
Она засмеялась.
— Я устала и проголодалась, Малфой. Пойдем скорее.

Гермиона тут же принялась за ужин. А вот ее спутник ел медленно, неторопливо.
— Ты точно не съел какую-нибудь безобидную зверушку? — решила уточнить она.
— Это бы не соответствовало моим принципам.
— А какие они у тебя, эти принципы? — Гермиона неожиданно разозлилась. — Вести себя как можно хуже, оскорблять людей и ненавидеть грязнокровок?
Малфой напрягся, словно весь окаменел. Девушка уже успела пожалеть о ненароком вырвавшихся словах.
— Извини, Драко, — она осторожно коснулась его рукой. — Мне покоя не дают мысли о том, что будет когда мы вернемся. Изменит ли нас Фонтан. И что из того, что мы приобрели здесь, останется с нами. Я не только о магии, но и обо всем.
Он все еще продолжал настороженно, холодно на нее смотреть. Ну зачем она это сказала?
Гермиона села рядом с ним.
— Да перестань же ты так смотреть! Я действительно боюсь вновь переходить через Фонтан. Боюсь последствий. Ты, здесь, во многом мне помогал. И оберегал. А в Хогвартсе все может стать как прежде.
Она замолчала.
— Я тоже не знаю и не могу знать, как повлияет на нас возращение, — неохотно произнес он.
Этого было достаточно. Просто этих слов.
Гермиона поднялась и уютно устроилась у него на коленях, обхватив за талию. Положила голову на грудь и закрыла глаза.
— Значит, будем предполагать, что возращение ни как на нас не повлияет.
Он хмыкнул:
— Я уже говорил, что у тебя дикие понятия о том, что должно смущать, а что нет?
Она кивнула, не открывая глаза. Но, кажется, этого было недостаточно.
Вздохнула. Открыла глаза.
— Я доверяю тебе, Малфой. Мне этого достаточно. А еще я устала и хочу спать, и еще… — не успела девушка договорить, как открылась дверь, и вошел Фисфайр.
Вот тут-то она начала смущаться.
— Как поживаете? — бодро поинтересовался дракончик.
— Отлично, — ответил Малфой, гадко усмехаясь. — А что там у вас?
— Будет война, — мрачно ответил Фис.
— И каковы шансы на успех? — продолжал спрашивать Драко.
— Достаточно большие, пока Ордмайер не окрепнет.
— Жалко, что нас с вами не будет, — вставила слово Гермиона.
— Не думаю, что вы бы согласились задержаться настолько, — усмехнулся дракончик.
— Почему? — недоуменно спросила Гермиона.
— Война, скорее всего, будет длиться несколько лет. Это будет война, в которой решиться, кто дальше будет править Гвитином: Властитель тьмы или содружество народов. Когда-то она должна была случиться, и мы можем благодарить богов, что это произошло сейчас, ведь наш Советники уже достаточно стары, чтобы решить покинуть этот мир. А люди подходящие, чтобы заменить их — слишком молоды.
Тут ей пришло в голову другое. Война — это страшное дело. И дома их тоже она ждет война, но пока этот мир ближе.
— Неужели мы больше никогда не встретимся?
— Изер говорит: никогда не говори никогда, — ответил ей Фис. — А еще: нет ничего невозможного. Так что может, мы и встретимся. Когда-нибудь.
На минуту в комнате воцарилась тишина.
— Завтра в полдень вы отправитесь домой, — наконец произнес Фисфайр.
— Но ведь нам сказали, что легче отправляться в полнолуние, — ответил Драко.
— Если вы не видите луну днем, это не значит, что ее нет, — глубокомысленно изрек будущий Повелитель Огня. — Ну мне пора. Завтра вы со всеми попрощаетесь, а сейчас отдыхайте.
— Пока, Фис, — сказала Гермиона таким тоном, будто ей грозила смертная казнь, и она с ним больше не увидится. — Ты станешь замечательным Повелителем Огня.
Дракончик улыбнулся, обнажив ряд устрашающе сверкающих клыков.
— Отдыхайте, — еще раз сказал он и вышел.
— Я не могу поверить, что никогда их больше не увижу, — она так была обеспокоена тем, что будет когда вернется домой, что совсем не подумала, что расстанется со здешними друзьями. И, скорее всего, расстанется навсегда.
Она шмыгнула носом.
— Грейнджер, я согласен терпеть твою слезы по достоянному поводу, но так, без причины…
— Это ты себя стараешься убедить, что не будешь скучать по ним? — но плакать перестала.
— Я… — он задумался, — наверное, все-таки буду.
Гермиона вновь положила голову ему на грудь и закрыла глаза.

Драко просто рассматривал ее. Что-то было не так. Что-то странное, что заставляло его настораживаться
— Грейнджер, — спустя пять минут он понял что.
— Что? — она засыпала.
— Грейнджер у тебя что, татуировка?
Девушка села ровнее, изогнулась, смотря на плечо.
— Да. Я и забыла.
С недавних пор Драко стал хорошо понимать слова отца об уродстве. Нет, красиво. Но ничто не может быть красивее, чем чистая кожа. Кажется, Люциус это осознал, когда у него появился знак Мрака.
— Татуировки — это гадость.
— Кто бы говорил. Я еще в школе слышала о драконе и змее, обвивающих твою плечи.
Драко немного отстранил ее и кое-как снял рубашку.
Гермиона удивилась. Конечно, она должна была удивиться. Потому что их не было. Кожа была абсолютно чиста. Девушка, не веря, коснулась ее.
— Как?
— Небольшая концентрация и чернила вытекли из кожи. Иди-ка сюда, — Драко притянул ее ближе и коснулся руками феникса. И вскоре от него осталось лишь воспоминание.
Она опять изогнулась и на этот раз коснулась чистой кожи:
— Алекса меня убьет. Это была ее затея.
— Так гораздо лучше.
Только тут Грейнджер — наконец-то, он уже и не надеялся — заметила, что и рубашки на нем нет, и сама она очень удобно разместила на нем. Заметила и покраснела. Неловко попыталась слезть.
Он засмеялся. И смеялся очень долго. Потом встал, подхватив ее на руку.
— Сегодня ты ночуешь со мной, Грейнджер. Раз уж веришь мне.

Ночь была великолепная. Драко смог испытать всю степень ее доверия. Она даже не сопротивлялась. Только немного поначалу, пока боролась со своим воспитанием. Но потом все было замечательно. Он был более чем доволен.

Утром Гермиона не знала куда девать глаза. Тем более было от кого прятать. Он уже проснулся. И усмехался. И был очень доволен. А она опять же не знала куда девать глаза.
Ну как все могло так получиться?
Ей было плохо. Малфой, наконец, это понял. Сел и обнял за талию. На нем же ничего нет. Гермиона зажмурилась. И на ней тоже. Ближе придвинул к себе.
— Это не страшный сон, Грейнджер, — губы позади коснулись плеча. — И к этому легко привыкаешь. Даже привязываешься. — Вне сомнений. — И тебе давно пора сбросить с себя монастырское воспитание, — ну да, как-то она рассказала ему, где воспитывалась по началу. Теперь жалела. — Подружке Поттера это не идет.
— Я ему не подружка, — огрызнулась.
— А кто? — на ее спине сосредоточенно что-то выписывали цепочкой касания губ, а беседа, казалось, всего лишь развлекала.
— Друг, — хмуро ответила она и постаралась не думать о приятных ощущениях, что охватили ее.
— Какая разница, — руки вновь обвились вокруг талии, и Гермиона опять была придвинута ближе. Его совсем не интересовал ответ. — Иди-ка сюда, — вот и вчера он так сказал. Еще тогда надо было бежать куда подальше. А теперь уже поздно.
— Надо вставать, — произнес Малфой, когда она уже практически заснула.
Пришлось сесть.
— Надо, — признала она.

Ванную они приняли по отдельности. Спасибо, Малфой не настаивал.
А сразу, как вышли из комнат, встретили Найдла. И отправились вместе завтракать в таверну, где поселился Зак. Вскоре туда подтянулась остальная компания.
У Гермионы слезы на глаза наворачивались. Время летело слишком быстро и приближался полдень.
— Нам пора идти, — произнес Найдл. Гермиона при этих словах поморщилась.
— Где это произойдет? — спросил Драко.
— В роще. Ваши вещи уже там, — отрывисто ответил Найдл.
И они неторопливо туда пошли.
Найдл подошел к одному кусту и отклонил его в сторону, приглашая остальных двинуться по оказавшемуся внутри живому туннелю.
Когда Гермиона вышла из него, она застыла ошеломленная.
Это место было похоже на огромную пещеру, только ее стены были не каменными, а непроходимыми зарослями деревьев и кустов. Высоко вверху они сплетались, образуя купол из листвы, сквозь который кое-где проникали лучи света, образуя своеобразные столбы света. Странная трава покрывала землю, она была пружинистой, мягкой и больше походила на мох.
Перед девушкой раскинулось кристально чистое озеро. Его берег состоял из белого песка, переходившего на отдалении от озера в траву.
Гермиона заметила и членов Совета, и представителей различных рас. Все они разместились вокруг небольшого постамента, на котором прыгали элины.
— Здесь иногда тоже собирается Совет, — объяснил Найдл.
— Леди Гермиона, мастер Драко, — раздался голос Изера. — Подойдите сюда.
Они послушались.
— Сейчас вы отправитесь в свой мир, но перед этим мы хотим подарить вам на память от всех нас два кольца. Они всегда будут напоминать вам о нас и будут способствовать дальнейшему развитию вашего дара. Еще они смогут помочь вам найти некоторые ответы. Никто не знает, что будет дальше. Возможно, мы увидимся еще когда-нибудь, возможно — нет. Но вы навсегда останетесь в сердцах ваших друзей. Нас всех ждет неизвестное. В нашем мире будет война, у вас же изменились взгляды на мир, и на родине вы будете теперь жить в соответствии с новообретенными принципами, и вам может прийтись трудно, но помните, вы всегда должны держаться друг друга. Из врагов вы стали друзьями, — как же! — и вы не изменились бы, если бы глубоко в душе не хотели изменений. Помните уроки, полученные в Храме, мы надеемся, что вы не подведете своих учителей, — Изер протянул им два кольца, которые были из редкого белого золота, украшали их маленькие брильянты, несомненно, тоже очень редкие. — У вас есть время попрощаться с друзьями.
Гермиона и Драко подошли к своим приятелям.
— Прощайте, — Фисфайер грустно чихал. — Мы тоже вам кое-что приготовили. Вот, — он протянул им две фигурки из какого-то непонятного им вещества. — Это вы. Они символизируют вашу любовь друг к другу, — кажется, Фис сделал ненмого неправильные выводы, заметив ее вчера у Малфоя на коленях. Или он больше понял, чем она. Или… любовь же разная бывает — У нас принято такие фигурки иметь людям, очень любящим друг друга. Мы наблюдали за вами и уверены, что они будут принадлежать вам по праву. Всегда дрожите друг другом. Навсегда запомните жизненные уроки, полученные в этом мире.
— Спасибо, — ночного урока ей точно не забывать никогда.
Все друзья по очереди обняли их и пожелали удачи. Гермиона не сдержалась и проронила несколько слез. У дракона тоже глаза были на мокром месте.
Подошли члены Совета.
— Пора, — раздался голос Изера. — Подойдите к элинам. Я и все остальные поможем вам переместиться. Когда эти существа начнут светиться, возьмите их на руки.
Элины начали светиться через несколько мгновений, окутывая их своим сиянием. Гермиона вздрогнула. Мерлин, как же она боялась.
Малфой на мгновение коснулся ее руки.
— Мы возвращаемся домой.
А потом они одновременно взяли элинов на руки. И их фигуры потонули в сиянии.
Теперь домой, навстречу своему будущему.
…Тепло…