Джек Маклахлан. Всю прошедшую неделю я провел в своей квартире в Сиднее, иначе я просто напросто сошел бы с ума,

Всю прошедшую неделю я провел в своей квартире в Сиднее, иначе я просто напросто сошел бы с ума,

оставшись еще один день в Авалоне. Воспоминания о

Лорелин преследуют меня повсюду. На винограднике

нет места, где бы я не видел её, но хуже всего обстоит

дело с кроватью. Я ни за что не позволю миссис

Порчелли стирать простыни, потому что я хочу лежать на них и вдыхать запах Лорелин рядом со мной.

Как же всё это безнадежно?

Я не пожалел о том, что приехал в Сидней. Хоть

четырнадцатая и была явным перебором, но она

открыла мне глаза на то, что мне необходимо сделать.

В таком ключе я не сожалению о содеянном. Но с

другой стороны это самое глупое решение, которое я

когда-либо принимал. Понятия не имею, почему я

думал, что кто-то сможет заставить меня выкинуть из

головы Лорелин. Даже амнезия здесь бы не помогла.

Она прочно засела здесь навсегда.

Хватит уже прятаться в своей квартире. Пришло время

вернуться в Авалон. Я не могу продолжать

игнорировать работу на винограднике, особенно в

самый разгар урожая.

Собравшись уходить, раздается звонок, имя брата

высвечивается на экране. Рановато. Я сразу же

начинаю волноваться, а не случилось ли чего с отцом.

Эван бы не стал звонить так рано по пустякам.

- Что-то случилось?

- Ничего. Я, эмм...просто хотел спросить, не будешь ли

ты против, если я подъеду, чтобы поговорить перед

работой?

Странно - это совсем непохоже на моего брата. Он

никогда не опаздывает на работу, что само собой

наталкивает на мысль, что что-то произошло.

- Конечно.

- Как раз выхожу из дома, буду у тебя через

пятнадцать минут.

Подъехав ко мне, мне хватает и взгляда, чтобы вернуть

ему его же комплимент, подаренный мне неделю

назад, когда он забрал меня из Лэнгфорда.

- Хреново выглядишь.

В ответ он ничего не говорит, что еще раз

подтверждает, что дела обстоят хуже некуда.

- Что происходит, брат?

- Мне просто нужно с кем-то поговорить.

- Хорошо. Я и есть тот кто-то, так что выкладывай.

Эван потирает ладонью подбородок, и вот тогда-то я и

замечаю, что он не брился какое- то время, что совсем

ему несвойственно. Но это также непохоже и на меня,

поэтому бросаю небрежный взгляд на свое лицо.

- Это всё Эм. Она снова беременна.

Не знаю, что я ожидал услышать, но явно не это.

Увидев его, я думал, что случилось что-то страшное.

- О. Мои поздравления, но я, честно, слегка потрясен. Не думал я, что вы планировали больше детей.

Он смеется, но вот только совсем не смешно.

- Мы и не планировали. Она оставила свои

противозачаточные таблетки, когда пару месяцев

назад мы уехали на выходные в загородный дом, а

когда вернулись, то подумали, что всё будет в порядке,

если она вновь вернется к ним. Но, к сожалению,

ошиблись.

- А что по этому поводу думает Эм?

- Она счастлива. Все уши мне прожужжала, что будет

мальчик. Она, оказывается, думала, что я хочу сына,

но мне как-то было всё равно будет он у нас или нет. Я

без ума от наших девочек.

Ему не нужно говорить о том, как сильно он любит

дочек и Эмму, я знаю, что они - его мир. Он мог бы

владеть всеми моими деньгами и богатством, но он

отвернулся от всего ради семьи.

- Так ты не рад появлению нового ребенка в семье?

- Нет. И за это я чувствую себя эгоистичным ублюдком.

Он делает глубокий вдох и медленно выдыхает, прежде

чем начинает расхаживать по моей гостиной с

руками по обе стороны головы. Сегодня он предстал

передо мной в новом свете, и причина его конфликта

беспокоит меня.

Не знаю, могу ли я чем-то ему помочь, но я могу

выслушать, даже если не смогу дать ему совет.

- Ты можешь рассказать мне обо всем, что у тебя на

душе. Поверь, я не буду осуждать тебя. Я имею в виду,

черт...вспомни, чем я занимался на протяжении

четырех лет. Я не святоша. И поэтому не мне тебя

судить.

Он садится на диван и наклоняется, положив голову на

руки.

- Буквально недавно Эмма вернулась ко мне. Весь

прошлый год Мила была прикована к её груди.

Двенадцать гребаных месяцев - слишком долгий срок

для твоей жены, кормящей ребенка грудью днем и

ночью. Брат, худшей половой близости и не

придумаешь. Ты чувствуешь себя ублюдком, мечтая о

том, чтобы твой ребенок повременил с едой, когда тебе

хочется потрахаться.

Вау. Эти несколько слов я не смогу выкинуть из

головы. Лучше бы я этого не слышал.

- Два месяца. Наконец Мила стала обходиться без её

груди, и это было просто великолепно. Дети в своей

комнате, мне наконец-то предоставился шанс трахать

мою жену в нашей кровати, а не тайком на диване в

промежутках между тем, как ребенок не присосется к

её груди, как пиявка. Но сейчас появится еще один,

который встанет между нами.

Блядь. Я больше ни за что не сяду на их диван.

Я не знаю, что ему сказать, а посоветовать и подавно.

- Знаешь что? Тебе лучше начать действовать. У

тебя...семь месяцев до того, как он появится. Так что

пора делать запасы на зиму.

- Дело не в этом, - ворчит он.

- У Эммы всегда преждевременные роды, поэтому ей

нужно держать в покое таз, так что все эти месяцы это

только будет мешать мне, пока он наконец не появится на свет.

Черт. Мне жаль моего младшего брата.

- Мама уже знает?

- Да. Мы сказали ей вчера вечером, и она на седьмом

небе от счастья. Она и подумать не могла, что вновь

станет бабушкой, пока ты не встретил Лорелин.

Пока я не встретил Лорелин. Раньше, услышав такое,

означало бы, что уже всё потеряно, но не сейчас. Я

больше не беспокоюсь о том, на что будет похожа моя

жизнь, имея семью. Я больше боюсь того, на что будет

похожа моя жизнь, если в ней не будет Лорелин. Я

знаю, что она хочет детей и планирую дать ей это - так

много, как она того захочет и, когда будет готова. С

нетерпением жду того момента, когда смогу зачать их в ней.

- Всё будет хорошо. Уверен, у вас с Эммой и с этим

ребенком всё получится.

- Я знаю, что всё будет хорошо. Я в панике от того, что

этот ребенок не был запланирован. Такое ощущение,

будто я теряю самооблалание и не люблю его. Боже, ты

вправе думать, что я придурок, только из-за того, что я

считаю, что благодаря этому ребенку мне будет

отказано в сексе.

- Я же сказал тебе, что не буду осуждать тебя, что я в

принципе и делаю, потому что я не знаю, чтобы делал,

окажись я в твоей шкуре. И мы оба знаем, что ты

будешь любить его.

Как бы мне хотелось заботиться о беременной

Лорелин. По крайней мере, это бы означало, что она со

мной.

- Джек, тебе стоит найти Лорелин, и когда ты

окажешься в той же ситуации, что и я, то, поверь, тебе

не захочется проводить это особенное время с ней.

- Надеюсь, мне выпадет шанс запаниковать в такой

ситуации.

Припарковавшись в гараже, я обнаруживаю миссис

Порчелли на кухне.

- Мистер Маклахлан, как хорошо, что вы вернулись.

Надеюсь визит к родителям прошел благополучно?

Хотел бы я оказаться в Сиднее случайно, но не это

послало меня туда. Оказался я там по совершенно

иным причинам, которые я не хочу обсуждать, поэтому я лгу.

- Да, всё прошло хорошо.

- Отлично. Если вы голодны, я могла бы приготовить

вам обед.

- Спасибо, но нет необходимости делать это. Пару

часов назад я останаливался в небольшом кафе.

Когда я уже собираюсь выходить, миссис Порчелли

зовет меня по имени.

- Мистер Маклахлан?

Я поворачиваюсь и замечаю тень неуверенности в

глазах экономки - так, будто она ищет правильные

слова, чтобы сказать мне.

- Да?

Она крутит руки, явно нервничая. Мне становится

любопытно.

- Не знаю, должна ли я вам что-либо рассказывать, но,

думаю, вам стоит знать.

Я жду её дальнейших объяснений, но она ничего не

говорит. Что бы это ни было, она не желает

рассказывать мне.

- И о чем же вы?

- Я убиралась в вашей спальне и нашла кое-что из

вещей Лорелин. Положила на тумбочку, потому что не

знала, что с этим делать. Думаю, с моей стороны было

бы неправильным выкинуть это в ведро.

Ах! Должно быть одна из пар нижнего белья Лорелин

упала под кровать во время наших ночных шалостей.

Уверен, эта седая леди подразумевала именно это,

покрывшаяся румянцем.

- Спасибо, что дали мне знать.

Я улыбаюсь, проходя по коридору к моей спальне.

Было бы замечательно оставить на память один из

таких сувениров.

Хмм.. интересно, какая пара это будет? Надеюсь, что

те самые белые кружевные, которые я снял с неё в

день, когда мы впервые занялись любовью, вместо

того, чтобы трахнуться, день, когда она сказала, что

любит меня.

Еще будучи стоя в дверях, я замечаю, что это не белые

кружевные, а цветные. И сложены в крошечный

прямоугольник. Что-то не припомню, чтобы на ней хоть раз было что-то подобное, поэтому я пересекаю

комнату, чтобы лучше рассмотреть. Это вовсе не

трусики, а мешочек из ткани, где Лорелин по всей

видимости хранит противозачаточные таблетки.

Вытащив упаковку, покрытую фольгой, я лишний раз

подтверждаю свои сомнения. Эти самые таблетки она

должна была принимать, уехав от меня.

Сидя на кровати, я держу их в руке. Неужели это

значит, что она собирается забеременеть?

Иду в гостиную и беру свой ноутбук, прежде чем

возвращаюсь обратно. Я даже не знаю, что искать.

Дрожащими руками печатаю, что случится, если

перестать принимать противозачаточные таблетки и

нажимаю enter. Выбрав первый же появившийся

результат, мигом оказываюсь на каком-то

медицинском сайте.

Просматриваю статью, читая о вещах, в которых

ничего не понимаю, но затем я наталкиваюсь на

заголовок под названием " повышенная вероятность

беременности". Это я еще могу понять, поэтому с

головой ухожу в чтение, чтобы узнать, о чем в ней

говорится: Повышается риск забеременеть, когда

прекращаешь пить таблетки. Уровень гормонов быстро меняется, когда прекращаешь пить таблетки в

середине цикла, тем самым увеличиваются шансы на

зачатие. Некоторые женщины думают, что защищены

еще на целый месяц, даже если закончили пить их

раньше указанного срока, но это не так. Вы защищены

только тогда, когда регулярно принимаете таблетки.

Блядь! Лорелин вообще в курсе всего этого? Она

вообще понимает, к чему может это всё привести? У

меня нет ни единого гребаного способа узнать это, и

спросить я тоже не могу, так как её здесь нет.

Джим вот уже пять дней ищет её в Штатах. Он

ежедневно информирует меня о том, как продвигаются

дела, но теперь этого явно недостаточно, когда я узнал,

что она может быть беременна. Я умираю здесь; мне

нужно, чтобы он наконец-то отыскал её.

Вытаскиваю телефон из кармана и звоню.

- Мистер Маклахлан

Не хочу ничего слышать, кроме того, что он знает, где

она.

- Ты нашел её?

Уже заранее знаю, что ответ будет " нет". Он бы

заранее уведомил меня, если бы нашел её; у него есть

строгие инструкции, чтобы сразу же позвонить мне и

сообщить о её местонахождении.

- Прошу прощения, мистер Маклахлан, но нет. Я не

нашел ни одного дома, зарегистрированного на имя

Эддисон Донаван. Обнаружив сегодня утром человека

под таким именем, никак не мог бы быть подругой

Лорелин.

- Уверен? Может она лжет.

- Девочка учится в средней школе, а её мать не была

рада тому, что я явился в их дом с расспросами о их

дочери. Никакой активности в социальных сетях

Эддисон с тех самых пор, как она уехала из Австралии.

Такое ощущение, будто она сквозь землю провалилась

Одно препятствие за другим. Пару дней назад мы

узнали, что Лорелин прекратила всякие связи со своим

мобильным оператором, так что нашим лучшим

решением было вообще не проявлять никаких

инициатив. Понятия не имею, почему она это сделала,

но есть подозрение, что причиной тому является Блейк

Филлипс. Я представляю себе, как он преследует

Лорелин теперь, когда она вернулась в Нэшвилл, и

одна только мысль сводит меня с ума. Мне снова

хочется задушить его.

- И каков же твой план, Джим?

Я хочу услышать, как он скажет, что у него есть другая

стратегия, ведь поиски Эддисон ничем не увенчались.

- Я знаю, что вы прибегли бы к этому в последнюю

очередь, но я порекомендовал бы обратиться к Блейку

Филлипсу. Не вижу смысла прочесывать всю

Калифорнию в поисках Эддисон, когда он так близко.

Я умру, если в итоге окажется, что она с ним. Может

потому я хочу, чтобы он был последним вариантом,

потому что каждый раз боюсь, что она с ним. Я хочу

видеть его реакцию, когда Джим будет спрашивать его

о ней. Мне нужно видеть выражение его лица, а также

узнать ответ.

- Я хочу, чтобы ты записал вашу встречу и тут же

отправил мне.

Не колеблясь, Джим отвечает.

- Конечно, сэр.

Глава