Глава 20. Спасти мир и не прогореть.

Провалиться в прошлое, повстречать судьбу,

и в итоге - спасти мир - такой удел

обычной человеческой девчонки.

Мотоцикл плавно летел по небу, выбрасывая позади себя фиолетовое пламя от ускорителя. Клери сильно сдавила Джея, обхватив обеими руками за талию, и зажмурилась от страха. Да, у нее было такое - боязнь высоты. Причем мотоцикл то и дело налетал на воздушные ямы, и у девушки возникало ощущение, что они стремительно падают вниз и вот-вот разобьются.

- Открой глаза, или пропустишь красоту, - раздалось над ее ухом.

Чем ближе они приближались к завесе, тем светлее и ярче становилось небо, как тогда, на корабле. Черный плавно переходил в ярко-фиолетовый, следующий - в чистый синий, а тот - в темно-голубой, и так далее по очереди, воспроизводя радугу снизу вверх наоборот. И это, действительно, было очень красиво. Краски завораживали дух.

Но вот Завеса была разорвана, о чем свидетельствовал негромкий хлопок и последовавшая за ним вспышка белого цвета. Они как раз подлетали к " Устрицам", где их ждали остальные.

- Ничего себе, мы полетим на этом? - обрадовался Чарли, когда возле таверны приземлились три мотоцикла, не считая того, на котором сидели Клери и Джей, тут же превратившийся в туман, стелющийся в ногах. Демон не хотел очередной раз злить следопыта, который в порыве злости хотел наречь его именем " Мерри".

- Если видишь, чего тогда спрашиваешь? - втесалась в разговор Вайолет. - Ты вампир, тебе взлететь ничего не стоит.

- Не уверен, что летучие мышки выдержат такую высоту... А ты откуда знаешь?

- Я тебя сама обратила, мне ли не знать.

- А-а, так это была ты... - промолвил герцог, тут же залившись румянцем.

- Оставьте любовные дела на потом, нас дело ждет! - напомнила им Клери и принялась искать взглядом Джея. Остальные стали делить между собой мотоциклы. Дальше уже затягивать было нельзя.

Чарли сел на мотоцикл вместе с Вайолет, Брайан полетел один, еще один мотоцикл взял Грегори, а Клери устроилась на отдельном.

Взвизгнула педаль акселератора, зарычал мотор, и все четверо мотоциклов поднялись в воздух. И долго летели вверх, набирая высоту. Клери боялась взглянуть вниз. Но она ощущала ровное и успокаивающее дыхание Принца Вассаго у себя за спиной. Тот сидел рядом, став невидимым.

По небу то и дело проходили грозовые раскаты, тучи рваными клоками свисали вниз, а прямо в центре, не поддерживаемый ничем висел Замок. Он весь черный, черный как оникс. Замок из ее кошмаров. Острые шпили башен простирались вверх, высоко вверх. Туда, где сходились вспышки молний. Огромные кованые двери, испещренные странными затейливыми знаками, преграждали вход в Замок. А узкие длинные стрельчатые окна, украшенные причудливой вязью рун и витражом, почти не пропускали света.

И вдруг двери распахнулись настежь, и оттуда вышел высокий человек в багряном плаще, он сел на вороного коня и поскакал прямо на них по грозовому небу. За его плечами вьется плащ, а под ним за спиной сверкает меч. И тут мужчина поднимает вверх свою голову...

- Аааааааааааааааааа!!! - завопила Клери, едва не врезавшись в мужчину на мотоцикле. В грозовом небе открылась дверь, и оттуда выскочило еще трое всадников. Последний явно был скелетом, одет в черный балахон, а в костлявых пальцах сжата коса.

-Война, Голод, Мор и Смерть, - прошептала Вайолет, не веря своим глазам.

Всадники спокойно себе поскакали дальше, первый сеял войны, второй - голод, а третий и четвертый убирали за ними широким взмахом косы.

***

Королевские солдаты стояли под стенами замка магов, куда они заперлись. По приказу генерала они готовы были атаковать цитадель. Никто не хотел этой войны, никто. Но развязал ее всего один человек. Этот мерзкий отщепенец.

-Пушки к бою! - скомандовал генерал, махнув саблей. Ядра тут же пробили стены крепости, а тараном солдаты вышибли дверь. Везде проливалась кровь, слышны были крики раненных, кое-где вспыхивали вспышки от заклинаний. И никто не заметил, что над всем этим бедламом проскакал Смерть, взмахнув напоследок косой.

***

Четыре мотоцикла приземлились на стеклянную площадку, на которой стоял Черный замок. Из-за того, что стекло было прозрачным, казалось, что замок висит прямо в небе, оскорбляя самим своим существованием закон гравитации. А оказалась всего лишь хитрая иллюзия, ловкий обман зрения.

- Ну и как мы попадем внутрь? - подал голос Брайан. - Ворота, то есть двери, заперты.

Грегори указал на выгравированные на дверях символы.

- Очень просто. Всего лишь нужно проставить правильную последовательность, и двери откроются.

- Очень просто. Всего-то и надо узнать последовательность, - передразнила его Вайолет. - Можешь не скрываться, лучше покажись и помоги нам, - обратилась она к воздуху.

- О чем это она? - спросил Брайан. Чарли пожал плечами.

Из воздуха вдруг возник парень варварски одетый и с черным платком на голове с черепом и скрещенными костями под ним. Пират он что ли?

Парень нагло прошел к двери, тыкнул пару раз, и символы зажглись зловещим красным светом. Все от греха подальше отодвинулись от дверей.

- Чего вы сдрейфили вдруг? - удивился парень, но заметив горящие символы, ответил сам себе. - Упс... облажался.

Дверь вынесло мощным взрывом.

- Ну почему у тебя такая дурацкая привычка, когда нужно проникать тихо, ты любишь вышибать двери?! - выкрикнула Клери.

- Я же извинился, - возразил парень.

- Не помню такого.

- Разве? Извини.

- Отношения выясните потом, любовнички. Нам пора мир спасать. - заметила им Вайолет и первая вошла под темные и неприветливые своды замка.

В коридоре к ним тут же выступил их давний знакомец - Фредерик.

- Дальше вы не пройдете.

- Что они с тобой сделали? - ужаснулась Клери. Волосы у Фреда торчали в разные стороны и были черны, словно ночь, а в глазах то и дело вспыхивали лиловые искорки.

- Пошел к черту, пес поганый! Предатель! - герцог надвигался на бывшего друга.

- В наших краях таких людей зовут крысами, - зачем-то ответила Клери. Герцог сразу воодушевился.

- Пожалуй, крыса мне нравится больше. Ты нам не помешаешь, крыса.

- Да неужели? - Фред выбросил вперед левую руку, и Чарли едва не пришибло вылетевшей на него дверью, только вампирский инстинкт помог ему уклониться.

- Несчастный идиот. Я предложил тебе больше, чем силу, а ты отказался, плюнув мне в лицо. Тебе всего лишь надо было стать одним из нас. Но ты ведь идиот, верно? С рождения слабоумный тупица. Ты думал, я твой друг? Я твой родной брат, кретин.

- Кем это одним из вас? - спросил Брайан. Фред холодно посмотрел на него.

- Ассасином. Гильдия наемных убийц, никогда о таких не слышал?

Клери пришла в ужас от услышанного. Джей снова куда-то исчез.

- О, да, - криво ухмыльнулся Фред. - Перед вами главарь, рад знакомству. Объясню вам сразу, вас всех мне заказали, а мы всегда выполняем заказы. Чисто и без свидетелей.

- Когда-нибудь вас поймают, - прошипел Брайан.

- Дай бог, но пока фортуна на нашей стороне, - он достал пистолет и прицелился в Клери. - Прости, но ты не дойдешь живой до ритуального зала, таков приказ.

- Ритуального зала? - переспросил Грегори.

- Я и так сказал вам слишком много. Долой пустую болтовню. - в его руке блеснул клинок, в воздухе сверкнуло нечто, оцарапавшее девушке щеку. Клери провела рукой по щеке с изумлением таращась на свою собственную кровь. Ее ранили! Несильно, но зацепили.

- Я буду убивать тебя медленно, чтоб ты видела все. Ничего личного, Клери, это работа.

- Ненавижу таких людей, которые строят тебе пакости, а потом объясняются: " Ничего личного, это бизнес".

- Надо будет запомнить. За фразу спасибо. Я на самом деле не хочу тебя убивать и с радостью продолжил бы с тобой знакомство, но... интересы клиента выше моих собственных.

Пока они разговаривали, к ним сзади подкрался Ворон. Фредерик отвлекал их светской беседой, и потому враг остался незамеченным. Ворон схватил Брайана в локтевой захват и принялся его душить, следопыт обеими руками пытался оторвать от себя демона.

- Вы все - смертники, - прошипел он сквозь зубы, надавливая сильнее. Пока Брайан боролся с демоном, Фред продолжал вести светскую болтовню с братом.

- А хочешь узнать, как я до такого докатился? - на этот раз он напал на герцога рапирой, Чарли успел выставить блок той самой шпагой, которую он получил от Фреда в подарок. Он был неплохим другой, если бы он только сразу знал о его истинных намерениях...

- Меня похитили сразу после рождения. Нас родилось трое, не помнишь? Антуаннетта, злобная стерва...

- Что ты с ней сделал, мерзавец?

- Я? Я ничего с ней не делал. Формально, это была ее идея, - он расхохотался и добавил. - Меня похитили цыгане, я ездил с ними в шапито и показывал различные фокусы. Ерунда. С этого все и началось. Меня научили воровать и обманывать, а после я стал наемником. Безусловно, я страшился в первый раз своей жертвы, но кто станет подозревать четырнадцатилетнего мальчишку, как кровожадного преступника? Правильно, никто. Все старались мне помочь.

- А ты их убивал, неблагодарная крыса.

- Зато за несколько лет я добился такой славы, о какой ты и мечтать не мог в своем захолустье!

- Так вот чем ты занимался эти десять лет! Ты и есть ледяной стержень?

Фредерик усмехнувшись, кивнул. С каждым словом он совершал удары рапирой, Чарли их успешно блокировал шпагой.

- И вот теперь посмотри на меня. Смотри, ведь тебе в жизни не достичь такого могущества.

- Передо мной свихнувшийся псих с манией величия, - изрек Чарли, подныривая под удар Фреда и толкая его в грудь. Фред решил бесчестно прибегнуть к магии. Он толкнул перед собой воздух, и Чарли отлетел назад, падая на спину. Главарь наемных убийц занес рапиру и с силой опустил ее вниз. Сталь встретила сопротивление. Формально, Фред был сильнее, но и Чарли был непрост, пока что силы были равны. Вампир против демона, кто победит?

На помощь к следопыту поспешил Грегори. Он захлестнул Ворона веревкой и притянул к себе, демон играючи разорвал веревку и набросился на мужчину, прижав его к полу. Он собрался поужинать и отпускать добычу не намерен.

- У меня в рюкзаке серебряная цепь, - прохрипел Грегори, пытаясь убрать со своей груди тяжелые лапы, состоящие из чистой тьмы. Брайану не нужно было повторять дважды, он метнулся к валявшемуся на мраморном полу рюкзачку, вынул оттуда серебряную цепочку и обмотал ее вокруг предполагаемого горла черной массы. Демон истошно завопил от боли, следопыт затягивал цепочку сильнее и, наконец, застегнул ее, как ошейник.

- Неплохая зверюшка, дом сторожить будет исправно, - произнес бывший старпом, поднимаясь с холодного пола. Нужно было помочь Чарли. Но Фред к тому времени уже исчез, ранив Чарли серебряным кинжалом в бок.

- Не двигайся. Тебе нужно сохранять силы, - сообщила Клери, заматывая рану нашедшимися в рюкзачке бывшего старпома бинтами.

- И что, это поможет? - прохрипел герцог.

- Так говорили одному парню в кино.

- И что стало с тем парнем?

- Он умер.

- Спасибо, утешила, - он попытался подняться, но не смог. Вайолет немного одолжила ему своей крови, прокусив себе руку.

- Пей и вставай, лентяй.

От переданной вампирской крови способности герцога проявились окончательно, Чарли стал вампиром.

- Ладно, продвигаемся дальше. Они прошли вперед и стали подниматься вверх по широкой лестнице. Внезапно ковровую дорожку кто-то дернул на себя, и все герои упали. Из темноты выступила молодая женщина с белыми волосами и колючим взглядом.

- Карен! - выдохнул Брайан. Женщина повернула на его окрик голову.

- Вот и встретились. Я не забуду, как вы меня бросили в той пещере.

- Это ошибка, ничего такого не было! - воскликнула Клери.

- А с тобой я еще разберусь, - процедила Карен сквозь зубы и больно ударила Клери локтем в зубы. Девушка прокусила себе губу и упала на пол.

- Настолько жалкая. Даже не понимаю, чего с тобой все так возятся, - хмыкнула женщина, вставая в боевую стойку. Клери вытерла кровь с разбитой губы и поднялась с пола, слегка пошатываясь. Ее раньше никогда не били, и вообще не били, в лицо!

Она сжала руку в кулак и со всей силы заехала противнице в лицо. Карен облизнула кровь с разбитой губы и больно ударила Клери в живот.

- Слабачка, - констатировала она факт.

Клери попыталась неожиданно напасть на нее, она накинулась на Карен, раскинув руки, и вцепилась в ее волосы.

- Ну, все, бабья драка, пошли отсюда, - заметил Грегори, отходя в сторонку.

Карен мотнула головой в сторону, перекинула Клери через себя и ударила ее локтем в живот. Девушка округлила глаза и плюнула в потолок кровью. Кажется, у нее сломано ребро.

Внезапный порыв воздуха сбил всех с ног, а когда он развеялся, Клери поднялась с пола и лихо вмазала Карен локтем в грудь, отшвырнув противницу к стене. Затем последовал правый хук, Карен осела на пол.

- Убирайтесь прочь! - выкрикнула блондинка своим друзьям. Карен уже поднималась с пола.

- Неплохо, неплохо, - снисходительно усмехнулась она. - А как ты оценишь это? - с этими словами она опустилась на четвереньки, поднялась на руки и начала наносить удары ногами, один за другим. Девушка успешно ставила блоки, а когда нужно - уворачивалась. В один момент она стала мастером боя. Карен, хоть и была зомби, удивилась. Противница больше не уступала ей по силе и колотить ее становилось все сложнее и сложнее. Тогда женщина сделала сальто назад и принялась кувыркаться вперед, намереваясь ударить девушку сапогом в челюсть. Но та разгадала ее хитрый выпад и, дождавшись, когда Карен будет в пределах ее досягаемости, врезала ей ногой в лицо с такой нечеловеческой силой, что у нее слетел туфель, а противницу отбросило назад, и она проломила собой колонну.

- Ошибка природы, - прозвенел, как стальной клинок, красивый девичий голос, и грянул выстрел. Карен перестала предпринимать попытки подняться, ее навсегда упокоила серебряная пуля в ее голове.

***

Клери вместе с остальными вбежала в главный зал. Их уже ждали и обо всем были оповещены враги.

Пол неожиданно колыхнулся. И к ним спустилась фигура в алой одежде.

- Вас не нужно даже было звать. Вы сами пришли на праздник.

Пол от ее ног расходился в разные стороны сине-зелеными лучами. Казалось, по замершей, неподвижной водной глади то и дело проходила рябь. А под нею, под тонкой пленкой, приближались планеты, и видна была вся их галактика. Но в комнате, или месте, (зале - так огромно было окружающее их пространство) не существовало границ. Не было стен и потолка, не было пола. Ничего не было. Были только проплывающие планеты под вами, на стенах отражались яркие ядовито-зеленого цвета брызги, постоянно меняющие оттенки к темно-синему, бирюзовому, лимонно-желтому, белому и ярко-фиолетовому. Эти стены словно сплетались вокруг мага, поднимались над ним в виде арки, упирающейся в гигантский потолок, на котором блестели звезды.

Все это место, сплошь фальшивое и сотканное из иллюзий, являло собой логово обмана.

Фигура в алом балахоне сделала шаг вперед, пол, казалось, покачнулся. Девушка, испугавшись, что падает и проваливается сквозь пол, закричала. Позади мага двигалась сине-зеленая волна, растекающаяся призрачным дымом, брызгами и сиянием. Волна постепенно росла, по мере того, как он приближался к девушке. Взмах руки, и волны и покачивающийся пол - создавалось ощущение, что ты витаешь в фантастическом месте, похожем на космос и океан одновременно - сворачивается полукругом, смыкаясь за спиной мужчины, а пол - стремительно едет дальше. Эта хитрая иллюзия лишала вас всякой надежды и возможности убедиться, что пол вовсе неподвижный.

Маг взмахнул правой рукой - и из пола, превратившегося в участок воды, выросла огромная колонна, созданная из брызг и волн, постоянно покачивающихся, как желе, но неподвижных. Взмах другой рукой, и мужчина стремительно запрыгнул на такую колонну.

Девушка вдруг осознала, что пол под ее ногами провалился, и она бьется в холодной темной воде. Брайан держался на плаву рядом с ней.

Внезапно одна из стен - рухнула, и в это МЕСТО вплыл старинный сгнивший корабль, волны расступались перед его носом, а с его борта махали руками и приветствовали их друзья... Погибшие друзья, напомнила она себе, среди них даже был Элвин, которого затянуло в часы. Но почему он?

Поддавшись какому-то зову, девушка стремительно поплыла к кораблю, на котором смеялись и манили ее призраки. Всего лишь ее собственные призраки. Брайан видел совсем другое. Его звал отец, а Чарли... Чарли стоял на полу, прямо на воде, держа равновесие. Глаза его были зажмурены, а кулаки - сжаты. Герцог что-то бормотал себе под нос, но Клери не могла различить эти слова. Девушка оглянулась на вампиршу, вжавшуюся в угол и забравшуюся на еще одну колонну, которых выросло к тому времени уже три. Целых две свободных колонны... Кому же они предназначены?

Асмодеус пока еще не напал, он сделал умнее, не стал причинять врагам физическую боль, он причинил им боль душевную, что гораздо страшнее и больнее реальной. Он атаковал их подсознание, заставляя все их страхи выползти наружу.

Нет ничего слаще, чем утопить жертву в трясине угрызений ее совести и собственных призраках.

Клери чувствовала себя так паршиво, словно в ее голове кто-то копается, ворошит все ее сокровенные мысли, роется в самых потаенных уголках ее сознания.

" Ты всего лишь героиня фильма своей жизни, ты живешь по сценарию, который создал я, а эта сцена в твоей жизни последняя, потому что так решил я. Ты умрешь, попрощайся с остальным миром и своими друзьями, судьбы которых также решаю Я."

" Это не так! "

" Все это, весь твой мир, все твои друзья, твоя семья - вымышлено. Все, ради чего ты жила, боролась и любила, не существует и никогда не существовало. Это все вымысел. Ты просто у меня в голове."

" Я живой человек, и я личность, я докажу тебе это, кем бы ты ни был! "

" Убегать бессмысленно. Когда-нибудь ты это осознаешь. Ты жива лишь до тех пор, пока Я этого захочу. И ты будешь делать все, что Я скажу. Ты всего лишь создана моим воображением. Ты НИЧТО. Пойми, наконец, ты простая выдумка."

" НЕТ! "

Слезы брызнули из глаз девушки, Брайан мог лишь с сожалением на нее смотреть, он не мог ей ничем помочь. Следопыт сам боролся со своими призраками, видимыми лишь ему одному.

Асмодеус бесчестно давил на их подсознание. И это безобразие продолжалось бы до сих пор, не вломись в зал одна загадочная фигура в черном плаще с капюшоном.

Ветер сдул капюшон с головы фигуры, и Чарли с ужасом узнал собственную сестру.

Антуанетта выбросила вперед правую руку, и Асмодеуса сбросило с водяной колонны и отшвырнуло к дальнему углу зала. Маг вскинул руку, девушка ловко отпрыгнула влево, пропустив мимо себя золотую молнию. Она вновь вскинула руку, как вода позади нее заколыхалась, и оттуда вынырнула русалка, зашипев, морская бестия попыталась обвить свой хвост вокруг девушки и утащить ее на глубину. Антуанетта извлекла черный сложенный зонтик и проткнула им русалку, даже не оборачиваясь, как шпагой. Тварь взвизгнула, больно резанув по ушам, и рассыпалась прахом.

- Яблоко от яблони недалеко падает, а? - спросила она, надвигаясь на мага, отстреливающегося золотыми молниями.

Клери была рада неожиданной поддержке. Еще бы, у них появился такой сильный союзник!

В Антуанетту полетели отравленные черные перья, девушка раскрыла перед собой зонтик и закрылась им, словно щитом - перья тут же стукнулись и отрикошетили в отправителя. Затем за колонной возник Фред, швырнувший в нее метательным ножом. Плащ Антуанетты, словно живое существо, поднялся вверх и закрыл хозяйку, кожа быстро затвердела, и нож, врезавшись в преграду, переломился пополам.

- Ты и подручных подбираешь соответственно, размазня? - она взмахнула зонтиком в сторону колонны, за которой прятался ассасин, и из него, подобно стрелам, вылетели сгустки тьмы, поражая все перед собой. Колонну перерезало напополам.

- Некромантка... Плевал я на твои приказы, своя шкура дороже, - произнес Фред, проваливаясь сквозь пол.

- Антуанетта, ты на нашей стороне? - с надеждой спросил герцог, пытаясь справиться с волнами.

Асмодеус в дальнем углу неожиданно для всех расхохотался.

- Она не на вашей стороне, она и заварила всю эту кашу!

- Это так? - тихо спросил Чарли. Антуанетта смерила его ледяным взглядом.

- А что ты хотел? Думал, что я просто так явилась вам на помощь, вдруг ни с того ни с сего и мочу здесь всех подряд?

- Собственно, я так и подумал.

- Должна тебя разочаровать, братец. Но я - одна из них. Я здесь главарь, этот смердяк прав.

Асмодеус поднимался с пола, хохоча.

- Она - королева нашего злодейского общества. Ваше величество! - он отвесил шутовской поклон, улыбаясь. Антуанетта, не глядя, выстрелила в него черной молнией. Белая маска тут же треснула на две ровных половинки, и Клери увидела лицо Асмодея... А позже вспомнила, что маги - близнецы, естественно, им свойственно выглядеть одинаково.

- Почему, Нетти?

- Ты думал, что ты один такой особенный, а? Любимый сын в семье, долгожданный сыночек, наследничек...

- Чего тебе не хватало? У тебя было все.

- Но не было такого могущества. Тебе не понять, ты трусливый заяц, тебе не понять, как важно в наше время быть кем-то. И я своего почти добилась. Твоей подружке придется умереть, чтоб остановить весь этот хаос, который творится снаружи. Я его не планировала. Мне нужно было совсем другое.

- Сзади! - только и успел выкрикнуть Чарли, когда в спину сестре вонзилась золотая молния.

- Ах, ты дрянь, - Антуанетта медленно обернулась и выпустила из зонтика очередь в мага. - Считаешь, что ты выше меня?

- Так ты поможешь нам или нет? - подал голос Брайан.

- Нет. В этой войне каждый за себя. Вам просто удачно повезло, что так совпало - мне тоже надо прибить этого червяка, который посмел восстать против меня, этого отщепенца.

- В этом замке есть врата, - выдохнул Асмодеус, корчась от боли. - Мы можем объединиться и вызвать демонов. Соглашайся, ведь ты этого хотела!

- Нет, не меняй сторону, если ты мне сестра! - выкрикнул Чарли, борясь с волнами. Антуанетта стукнула зонтиком об пол, и наваждение закончилось, пол был сух. Все тут же повалились на холодный мрамор.

- Извини, Чарли. У тебя больше нет сестры. - она обернулась к Асмодеусу. - Я уничтожу тебя, потому что твои выходки вечно рушат мои грандиозные планы. Открывай свои врата, слизняк.

Подол ее плаща приподнялся и угрожающе зашипел, маг поспешил выполнять приказ.

Клери увидела наверху лестницу и полезла по ней наверх. Брайан увязался за девушкой следом.

- Не надо! Не делай этого, - прошептал он ей, пока двое врагов внизу выясняли отношения.

- Прости, но это единственный способ остановить этот кавардак, с вами было весело, но настало время прощаться, - она ласково провела рукой по его щеке, в конце концов, Брайан был ее первой любовью.

- Не нужно этого делать, - повторил он. - Они обманывают тебя, они все тебя обманывают! Подумай, что будет со мной, что будет со всеми нами?

Клери попробовала улыбнуться.

- Ваш мир будет спасен. Ведь пророчество таково? А всадников загонят обратно в дом, они и так уже уничтожили половину вашего мира. Позволь мне спасти хотя бы оставшуюся половину, - она собралась прыгнуть в разверзшееся внизу пекло в огромном колодце, но следопыт поймал ее руку, он держал ее крепко.

- Давай вторую руку, я тебя вытащу!

- Нет, не получится! - помотала она головой.

- Не говори ерунды, мы что-нибудь придумаем! - он принялся озираться в поисках помощи. Позади стоял Грегори.

- Ты ведь хочешь стать бессмертным, Грегори? - вкрадчиво шептал ему Асмодеус. - Представь себе, ты - самый первый в мире историк, живущий вечно! Тебя будут уважать люди, ты будешь известен, ты будешь купаться в деньгах!

- Заманчивая идея... - впервые честные глаза бывшего старпома стали жадными. Брайан оживленно помотал головой, руки взмокли от пота, а пальцы принялись медленно разжиматься... Нет, он не позволит себе эту слабость, он ни за что не разожмет пальцы. Никогда!

- Тебя будут возносить до небес! - продолжал искушать его голос. - Ты станешь великим!

Грегори, не понимая, что делает, толкнул Брайана вперед, юноша перелетел через девушку, отпустив ее руку и стал медленно падать вниз. Это только Клери так показалось. На самом деле следопыт быстро упал и скрылся в огне. Глаза девушки заблестели, а по щеке пробежала слезинка. Она висела над пропастью и смотрела вниз, не чувствуя, что ее поднимают за руку и вытаскивают в безопасное место.

- Не нужно мне ничего, проклятое отродье! - прокряхтел Грегори Перкинс, вытаскивая девушку.

За окном замка от земли стали отлетать куски, а само небо стало зловеще красного оттенка. Багровый рассвет, свидетельствующий о кровопролитной резне накануне. Снаружи кружился серый вихрь, втягивающий в себя все живое и мертвое. В местах, где он прошел, не осталось ничего. Он стирал их мир с листа, словно ластиком.

Асмодеус куда-то исчез, а Антуанетт собиралась убить Клери, метнув в нее черную молнию из зонтика, как ее сбила сломанная входная дверь.

- Джей! - радостно воскликнула девушка, увидев спокойно направляющегося к ней парня. Вайолет подняла с мрамора золотые часы и протянула их Клери.

- Возьми себе. Думаю, Элвин был бы счастлив отдать их тебе на хранение. Жаль только, что его не было с нами, - горестно вздохнула она. - И Мэй оказалась паскудой.

- Брайан погиб... - выдавила из себя Клери, сдерживаясь изо всех сил, чтоб не расплакаться. Грегори обнял ее, утешая, словно отец.

- Он пал смертью храбрых.

- Это не так, огонь не тронул его, он убивает только Скользящую, для остальных он не опасен, - пояснил Джей, кладя свою руку девушке на плечо.

- В таком случае, где он?

- Кто знает... - Джей одарил ее нежной улыбкой, устремляя свой взгляд куда-то ввысь. - Может, он сейчас на небесах, смотрит на нас и грозит кулаком...

- Джей!

- Да я шучу. Может, он в твоем мире, а может, еще каком.. Их ведь сотни, этих миров. А может, он затерялся во времени. - он обнял ее, перекинув руку через ее плечо. - Кто знает...

- Кхм-кхм, может, будете выяснять отношения потом? - перебил их Чарли. - Еще не все сделано.

- Ты прав, - ответила Клери и напрягла свое подсознание.

Позади девушки снесло стену, вихрь все приближался.

- Быстрее! - выкрикнул Чарли. Вайолет ему знаком показала молчать и не мешать.

Вскоре позади Клери начало разливаться слабое, очень слабое свечение. Сияние все росло и росло, и вскоре все увидели, что это невероятных размеров портал, который вбирает в себя остатки их мира.

- Я вас никогда не забуду. Вы - лучшее, что у меня когда-либо было. Спасибо вам за все.

- Береги себя, - Вайолет улыбнулась и ее обняла. - Не хотелось бы, чтоб такая милая девчонка как ты, пропала.

- Ты молодец, девочка. Ты изменила судьбу, - произнес Грегори,. - Я напишу о всех вас книгу. Если мы когда-нибудь еще встретимся, ты будешь навещать старика? - Клери без слов бросилась к нему в объятия. Настала очередь Чарли.

- Ну, до скорого. Еще увидимся, Клери. Если что, мой сломанный дом, которого у меня больше нет, всегда к твоим услугам.

Клери лично прижала его к себе, и герцог расплылся в улыбке. Позади кто-то громко кашлянул.

- Ах, да, конечно! Спасибо тебе Джей, большое спасибо за все, что ты сделал для меня. Благодарю! - она улыбнулась, но парень вдруг подался вперед и прижал ее к себе, девушка ощутила, как по телу разливается исцеляющее тепло.

- Ты мне нравишься Клери, очень нравишься. Все бы отдал, чтоб стать человеком. Если как-нибудь надумаешь, я всегда к твоим услугам. А теперь тебе пора возвращаться домой.

Клери еще раз окинула теплым взглядом всех собравшихся. У нее появилась новая цель в жизни.

- Ну, пока, счастливой жизни всем вам.

- Главное, про нас не забудь! - выкрикнула Вайолет.

Девушка улыбнулась и шагнула в портал, который еще долго оставался открытым, и в итоге весь остаток мира Громкворгота оказался перенесенным в Наш Мир, благодаря одной храброй девушке.

***

Брайан проснулся на твердой и неудобной кровати. На нем была какая-то странная одежда черного цвета непривычного покроя, а под подушкой он обнаружил черный блестящий пистолет. Он попробовал выстрелить в мишень, висящую на стене, и не попал. От звуков выстрелов, в барак вошел мужчина в точно такой же одежде, как у него, но только серого цвета. Заметив следопыта, незнакомец вскинул необычайно маленький мушкет или большой пистолет вверх и произнес всего лишь два слова:

- Auf Wiedersehen.