Речной порт, причал № 7 Озеро Мичиган День третий 17:40

Малдер торопливо и сильно шлепал Макса Фе-нига по щекам, массировал ему виски, растяги­вал и резко сжимал кожу на лбу. Эффекта не было.

— Ну-ну-ну!.. Приди же в себя...

— М... м... м... — слабо стонал Макс Фе-ниг.

— Ну, давай, давай, черт бы тебя побрал!..

— Перестаньте! Больно!..

— Я здесь, чтобы помочь тебе, Макс...

— Ничего не знаю...

— Макс, Макс, ну пожалуйста...

— Оставьте меня...

В отчаянии Фоке хватил кулаком по пластмас­совой облицовке катушки. Раздался гул, зрачки у Фенига вернулись в нормальное состояние. Ка­жется, он с некоторым удивлением узнал Молде-ра. Ответил, во всяком случае, почти спокойно:

— Как вы сюда попали?

— Заглянул по пути... Макс, ты в порядке?

— Мне страшно...

— Я понимаю, понимаю тебя, — обрадованно зачастил Малдер. — Ты только не теряй больше сознания. Говори-говори, Макс, старина...

— Они пришли за мной. Здесь, сейчас!.. По­жалуйста, не отдавай меня им!

— Кому, Макс?..

— Ну — им!..

— Я никому тебя не отдам... Вставай-вставай, Макс, пойдем, нельзя нам здесь оставаться...

Он развернулся вбок, чтоб подхватить Макса Фенига под мышки. Лицо у того вдруг искази­лось от непереносимого ужаса. Рот дико распах­нулся. Глаза стали плоскими. Страшный звери­ный крик вылетел из вздувшегося горла. Малдер давно не слышал такого чудовищного надрыва:

— А-а-а-а-а!..

— Что с тобой, Макс?..

— Та-а-а-ам-м-м!..

Уставился он куда-то в глубь ангара. Малдера спасло только то, что находился он именно сбоку. И потому, уловив краем глаза бы­строе, лишенное звуков движение, накатываю­

щееся на них по проходу, невероятным прыж­ком, будто подкинутый, отлетел в сторону.

Обрушился он на какие-то здоровенные ящи­ки. Его жутко садануло по спине чем-то тяже­лым и угловатым. Два-три упавших предмета ударили по локтям, которыми Фоке все же успел прикрыться. А ребристая бочка из-под го­рючего упала.и с грохотом покатилась прочь. Однако уже через мгновение Малдер стоял на ногах, стискивая пистолет и внимательно огля­дывая площадку перед огромной катушкой.

— Макс!.. Эй!.. Макс, где ты?..

Никого рядом не было.

Лежала одинокая синяя кепка с истрепанным козырьком. Все, что осталось от человека по имени Макс Фениг.

- Эй, Макс!.. Эй!..

Малдер волчком завертелся на месте, сделал, сильно прихрамывая, один шаг, другой — все-таки здорово садану лея об угол ящика — и, обо­гнув штабель автомобильных крыльев, шелуша­щихся облезающей краской, неожиданно увидел того, кого звал.

Макс Фениг, оказывается, никуда не исчез.

Он парил в воздухе, приблизительно в полуто­ра метрах от ржавого пола, ноги и руки его тря-пично покачивались, а рыжеволосая голова без­жизненно склонилась набо'к, как у повешенного.

Только повешенным Макс Фениг не был, ве­ревки на шее не наблюдалось — он и в самом

деле парил, удерживаемый на весу непонятной силой.

И от всего тела его, как от сгустка грозового электричества, исходило фиолетовое сияние. Он был точно облит жидкой молнией. — Ма-а-акс!.. — закричал Малдер. Подходить он боялся. Однако нащупал среди прочего хлама большой деревянный шест непо­нятного назначения и, как удочкой, попытался поддеть им парящую куклу.

Удочка немного не доставала. Малдер, при­храмывая, сделал шажок вперед. И в ту же се­кунду луч света сверху, по-видимому, и удержи­вающий тело Макса Фенига в воздухе, стал зна­чительно интенсивнее — сильней, ослепительней. Это был уже будто не свет, а струя жидкого ре­активного пламени. Правда, без воя, сопровож­дающего истечение топлива. Тело, испускающее синеватый огонь, затряслось, как в припадке. Ру­ки и ноги Макса немного разошлись в стороны. Малдер видел, как бьется, совершенно отдельно, каждый лицевой мускул под кожей.

Одна мучительная гримаса немедленно сме­нялась другой.

Глаза Макса Фенига были плотно закрыты. А потом сияние луча сделалось непереноси­мым. Малдер зажмурился, отступил, ему захо­телось бежать отсюда. Он, однако, не побежал. Он лишь поднес руку к лицу, чтобы ослабить яростный накал света.

А когда через секунду Призрак снова открыл глаза — свет погас, и Макса Фенига в воздухе уже не оказалось.

Речной порт, причал № 7 Озеро Мичиган День третий 17: 50

Наблюдатель с крыши недоуменно доложил:

— Сэр, говорит команда «Альфа». За исклю­чением одного человека, никого внутри строения больше не вижу...

— Не понял? — озадаченно сказал полков­ник Хендерсон.

— Согласно приборам, внутри здания нахо­дится всего одна фигура...

— Кто?

— Этого мы не можем сказать, сэр!

— Вы уверены?

— Так, сэр, показывают приборы...

— Что-что-что?.. — быстро переспросила Скалли.

Хендерсон не колебался ни одного мгнове­ния.

— Взрывайте вход!..

Грохнуло, и полыхнувший красным взрыв вдребезги разнес дверь. Отлетели в сторону бал­ки, куски стальной арматуры. Как консервная

банка, завернулись вверх листы гофрированно­го железа.

Горячий ветер сдернул берет с головы солдата.

— Вперед!

Команда «Дельта» бросилась внутрь, когда огонь, облизывающий стропила, еще не опал.

— Взять его!.. — уже не кричал, а ревел полковник Хендерсон.

— Здесь никого, сэр!..

— Прочесать помещение!.. Подняться на кры­шу!.. Прожекторы сюда!..

Казалось, полковник Хендерсон обезумел. Шрам от губы до носа страшновато побагро­вел, а лицо одутловато распухло, точно у сума­сшедших.

— Сержант Кенниг!

— Здесь, сэр!..

— Вы головой отвечаете, чтобы никто не выскользнул за периметр оцепления!.. Коман­да «Омега»!..

— Слушаю, сэр!..

— Чтобы ни одна муха не проскочила по воздуху!

— Сэр, воздух чист!..

Солдаты с карабинами наизготовку со всех сторон окружили Малдера. Видимо, он был их единственной живой добычей. Впрочем, поло­вина отделения брызнула по всем закоулкам.

Малдер присел и подобрал с земли синюю кепочку с козырьком.

Все, что и в самом деле осталось от человека по имени Макс Фениг. Если, конечно, такой человек когда-либо существовал.

Полковник Хендерсон остановился и посмот­рел на сидящего сверху вниз.

Лицо исказила гримаса нетерпения.

— Ну, и где ваш свидетель?

— Он исчез, — поднимаясь, объяснил Малдер. — До него, к сожалению, добрались рань­ше вас. Полковник, они все время нас обгоняют.

— Не «нас», а вас, Малдер!

— Нет, все-таки нас обоих, полковник. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

— Арестуйте его, — почти спокойно сказал полковник Хендерсон.

А когда Малдера повели, рявкнул так, что отдалось под железной крышей ангара:

— Что вы все здесь столпились?.. Живо!.. Продолжать поиски!..