Тема III. Становление российского абсолютизма

Предпосылки реформ Петра

Во второй половине XVII в. Россия была поставлена перед необходимостью тесной интеграции со странами Западной Европы. Однако в силу своего географического положения Россия была отрезана от Запада. Невозможность установления экономических и культурных контактов с передовыми странами Европы обрекали страну на изоляцию и застой. Таким образом, быстро растущей державе был жизненно важен свободный выход к морям. Первой попыткой Петра I пробиться к южным морским рубежам были Азовские походы, которые были предприняты в 1695 и 1696 годах. Первый азовский поход окончился неудачей, поскольку у русских не было флота. В результате второго похода Азов был взят.

После пребывания за границей в 1697-1698 гг. и обучения там морскому делу, Петр вернулся в Россию. Он принял решение о возвращении в состав России старых русских территорий на Балтике, захваченных Швецией, и строительстве там крупных морских портов. Столкновение интересов России и Швеции привело к длительной войне, которая вошла в историю как «Северная война». Решающим сражением, изменившим соотношение противоборствующих сторон, было Полтавское сражение, проходившее в июле 1709 г. В августе 1721 г. был подписан знаменитый Ништадтский мир, по которому Прибалтика отходила к России.

Реформы Петра, их содержание и последствия

Реформы Петра I представляют собой огромный массив правительственных мероприятий, осуществлявшихся без четко выработанной программы и обусловленных как насущными потребностями государства, ведущего тяжелую войну, так и личными пристрастиями монарха.

Первые преобразования коснулись вооруженных сил страны. В 1696 г. в Воронеже началось строительство российского флота. После подавления стрелецкого восстания в 1698 г. и ликвидации стрелецкого войска Петр, стал создавать регулярные войска. Завоевав берега Финского залива, Россия начала активно строить балтийский флот. На армию и флот к концу правления Петра I уходило около двух третей государственного бюджета. В 1708 г. в России началась территориально-административная реформа. Территория страны была поделена на 8 губерний. Во главе их были поставлены губернаторы. С 1719 г. губернии были разделены на 47 провинций, которые в свою очередь делились на дистрикты. Под руководством губернаторов создавался разветвленный административно-бюрократический аппарат. В 1711 г. был создан Сенат, ставший высшим органом по делам законодательства и управления. В 1718 г. приказная система государственного управления была заменена коллегиями, которые были организованы по отраслевому принципу.

Стремясь создать государство, основанное на принципе всеобщей регламентации, Петр ввел в 1722 г. «Табель о рангах», разделивший всех служащих государства на 14 рангов, которые охватывали армию и флот, придворные и гражданские чины. Постоянная потребность в деньгах, привела к изменению основ налогообложения - вместо подворного обложения при Петре в 1724 г. была введена подушная подать.

Важной заслугой Петра явились меры, принятые им в области просвещения – организация светских школ, создание первой российской газеты «Ведомости», введение гражданского шрифта и нового летоисчисления. В 1724 г. Петр подписал указ об основании Академии наук.

Личность Петра I всегда привлекала внимание исследователей. Историки XVIII века (В.Н. Татищев, П.И. Шафиров, И.И. Голиков и др.) видели в Петре идеального монарха в духе просвещенного абсолютизма. А.С. Пушкин обращал внимание на глубокое противоречие между общегосударственными и повседневными указами Петра, отмечал деспотические черты и склонность к насилию. Высокую оценку получила деятельность Петра в работах С.М. Соловьева, который называл Петра «величайшим историческим деятелем», наиболее полно воплотившим дух народа. В.О. Ключевский, оценивая Петра I, отмечал, что «самая программа Петра была начертана людьми XVII в.», однако сами реформы Петра направлялись условиями его времени, до него не действовавшими, часто созданными им самим». Советские историки, оценивали Петра, как выдающегося государственного деятеля, указывая, однако на то, что строительство новой России сопровождалось усилением крепостничества и обострением социальных конфликтов.

Вместе с тем, существует и другая оценка деятельности Петра. Начало этой традиции идет от работ М.М. Щербатова и Н.М. Карамзина, которые обвиняли Петра в «ужасах самовластия» и нарушении традиций. Оценивая Петра, А.И. Герцен писал: «цивилизатор с кнутом в руке, с кнутом же в руке преследующий всякое просвещение, охраняющий традиции, ломающий традиции…». Уничтожающая критика деяний Петра прозвучала со стороны П.Н. Милюкова, который отмечал, что Россия была возведена в ранг европейской державы «ценой разорения страны». И.Л. Солоневич отмечал, что петровская реформа разделила Русь на две части: первая – дворянство и вторая – все остальные».

3. Эпоха Дворцовых переворотов (1725 – 1762 гг.)

После смерти Петра I Россия вошла в полосу дворцовых переворотов, имевших далеко идущие последствия для страны. В это время на российском престоле находились Екатерина I (1725-1727), Петр II (1727-1730), Анна Ивановна (1730-1740), Анна Леопольдовна (Иван VI) (1740-1741), Елизавета Петровна (1741-1761), Петр III (1761-1762). В 1762 г. на престол в результате очередного дворцового переворота взошла Екатерина II (1762-1796).

Важным фактором, создававшим благоприятную почву для переворотов, был петровский «Устав о наследии престола», в котором престолонаследник определялся не властью закона, а личной волей самодержца. Такой непродуманный указ создавал широкий простор для произвола. Уже жена Петра - Екатерина I взошла на престол не на основе четкой правовой нормы, а при активной поддержке А.Д. Меншикова, возглавлявшего одну из придворных партий. Претенденты на российский престол широко использовали императорскую гвардию в качестве инструмента в борьбе за власть. Поэтому роль и значение гвардии значительно возросли. За свои услуги дворяне требовали от правителей социальных привилегий. Возрастание «дворянократии» было выражением слабости монархической власти, которая стала, по сути, заложницей гвардии. Поэтому монархия и шла на «послабления» дворянству.

В целом процесс расширения прав и привилегий дворянства шел за счет дальнейшего закрепощения крестьянства. Это противоречие эпохи стало стержнем российского общественного прогресса. Оно серьезно искажало не только природу самодержавной власти, но и весь характер социальных отношений в обществе. Вследствие этого в стране постепенно усиливался раскол и обострялся социальный конфликт.