ГЛАВА 15. (перевод: Наталия Bellissima Трусова)

(перевод: Наталия Bellissima Трусова)

- Ты думаешь, что Эллиот кого-то убил?

- Тсс! – зашипела я на Ви, оглядывая ряды столов вокруг нас, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

- Без обид, детка, но это уже становится смешным. Сначала он напал на меня. А теперь он уже убийца. Прости, но Эллиот?! Убийца? Да он, похоже, самый милый парень, которого я когда-либо встречала. Ты можешь вспомнить хоть раз, когда он забывал придержать дверь перед тобой? О да, верно… ни разу.

Я и Ви сидели на биологии и Ви лежала лицом на столе. Мы делали лабораторную по кровяному давлению и предполагалось, что у Ви пятиминутный отдых, во время которого она должна была находиться в абсолютном покое. В обычных условиях я бы работала в паре с Патчем, но тренер дал нам денек перерыва, что значило, что мы могли самостоятельно выбирать себе партнера. Мы с Ви сидели на задних столах, а Патч работал со спортсменом Томасом Рукери впереди.

-Его допрашивали как подозреваемого по делу об убийстве, - прошептала я, чувствуя, что тренер смотрит на нас. Я нацарапала несколько пометок на листке с лабораторной. Объект спокоен и расслаблен. Объект воздерживается от разговоров на протяжении трех с половиной минут. – Возможно, в полиции думали, что у него были для этого мотивы и возможности.

- Ты уверена, что это наш Эллиот?

- А сколько, по-твоему, Эллиотов Сандерсов училось в Кннгхорне в феврале месяце?

Ви постучала пальцами по животу. – В это очень, очень сложно поверить. И, в любом случае, что такого, если его допрашивали? Самое важное, что его отпустили. Значит, они не нашли доказательств его вины.

- Потому что полиция нашла предсмертную записку Халверсон.

- Напомни, кто такая Халверсон?

- Кхирстен Халверсон. – нетерпеливо сказала я. – Девушка, которая предположительно повесилась сама.

- Может, она и в самом деле повесилась сама. Я имею ввиду, что, если однажды она сказала: «эй, жизнь – дерьмо!» И повесилась на дереве. Такое случается.

- А тебе не кажется слегка подозрительным то, что в ее квартире были следы взлома, когда полиция обнаружила там предсмертную записку?

- Она жила в Портленде. Взломы не редкость.

- Я думаю, кто-то подкинул записку. Кто-то, кто хотел, чтобы Эллиот сорвался с крючка.

- А кому было нужно, чтобы Эллиот сорвался с крючка? – спросила Ви.

Я посмотрела на нее, как на тупицу.

Ви оперлась на локоть. – То есть ты хочешь сказать, что Эллиот затащил Кхирстен на дерево, затянул веревку на ее шее, столкнул ее, затем заявился в ее квартиру и подкинул доказательства ее самоубийства?

- А почему бы и нет?

Теперь уже Ви посмотрела на меня как на идиотку. – Потому что копы уже во всем разобрались. Если они утверждают, что это самоубийство, - то я тоже так думаю.

- А что ты скажешь на это, - сказала я. – Всего лишь несколько недель спустя, после того, как с Эллиота сняли подозрения, он перевелся с другую школу. Зачем кому-то менять Кингхорн на среднюю школу Колдуотера?

- Ты мне скажи.

- Думаю, он пытался сбежать от прошлого. Ему стало слишком неуютно находиться в том месте, где он убил Кхирстен. Его мучают угрызения совести. – я поднесла карандаш ко рту. – Мне нужно съездить в Кингхорн и поспрашивать там. Она умерла два месяца назад: наверняка, там все еще шушукаются об этом.

- Не знаю, Нора. У меня плохие предчувствия насчет проведения разведывательной операции в Кингхорне. Ты собираешься выспрашивать об Эллиоте? А что, если он узнает? Что он подумает?

Я посмотрела на нее. – У него есть основания для беспокойства, только если он виновен.

- А потом он прикончит тебя, чтобы заткнуть. – Ви улыбнулась как Чеширский кот. Я - нет. – Я тоже очень хочу выяснить, кто на меня нападал, - продолжала она уже серьезнее, - но, клянусь жизнью, это не Эллиот. Я прокручивала тот эпизод в голове сотни раз. Это не он. Точно нет. Поверь мне.

- Ладно, может Эллиот на тебя и не нападал, - примирительно сказала я Ви, но все же, не желая отказываться от мысли, что это был Эллиот, - Но все равно еще много свидетельств против него. Во-первых, он проходил по делу об убийстве. Во-вторых, он слишком уж милый. Это странно. И в-третьих, он дружит с Джулсом.

Ви нахмурилась. – Джулс? А с ним-то что не так?

- Тебе не кажется странным, что каждый раз, когда мы с ними, Джулс сваливает?

- А что тут странного?

- Когда мы ездили в Дельфийский порт, Джулс практически сразу же пошел в туалет. Он вернулся? После того, как я ушла покупать сахарную вату, Эллиот отыскал его?

- Нет, но я это запомню для дальнейшего хода рассуждений.

- Потом, вчера вечером он вдруг внезапно сказывается больным, - я, раздумывая, водила карандашом по носу. – И мне показалось, что он уж слишком разболелся.

- Думаю, ты слишком много анализируешь. Может… может у него СРК.

- СРК?

- Синдром раздраженного кишечника.

Я отвергла предположение Ви из-за того, что нормальное объяснение происходящего пока ускользало от моего понимания. До Кингхорна легко можно было добраться на машине за час. Если в этой школе были действительно настолько строгие правила, как утверждал Эллиот, то каким образом Джулс мог постоянно выкраивать время на поездки в Колдуотер? Я видела его практически каждое утро с Эллиотом, когда заходила по дороге в школу в бистро Энцо. Плюс, он отвозил Эллиота домой после школы. Эллиот практически не отпускал его от себя ни на шаг.

Но и это не все. Я еще яростнее потерла карандашом по носу. Что же я упустила?

- Зачем Эллиоту убивать Кхирстен? – вслух сказала я. – Может, она видела что-то, и он убил ее, чтобы она никому не рассказала?

Ви испустила вздох. – Опять мы поплыли в сторону «это не имеет никакого смысла».

- Что-то еще. Здесь есть что-то еще, чего мы пока не знаем.

Ви посмотрела на меня так, будто мой ум улетел блуждать куда-то в космические просторы. – Лично я думаю, что ты и так уже слишком много знаешь и видишь. Все это похоже на охоту на ведьм.

И тут я поняла, что именно упускала из виду. Это пришло откуда-то изнутри, донимая меня весь день, но я была слишком потрясена, чтобы обращать внимание на то, что и так уже было у меня в голове. Детектив Бассо спрашивал, пропало ли у меня что-нибудь. И теперь я поняла, что да. Прошлой ночью я положила статью об Эллиоте на комод. Но сегодня утром – и я специально припомнила, чтобы быть абсолютно уверенной – ее не было. Совершенно точно.

- О, мой бог, - сказала я. – Эллиот прошлой ночью залез в мой дом. Это он! Он украл статью. Как только я подумала я статье, я совершенно уверилась том, что это Эллиот ворвался в мою комнату, чтобы запугать меня – возможно именно из-за того, что нашел статью.

- Ого, что? – спросила Ви.

- Что случилось? – спросил тренер, останавливаясь у стола передо мной.

- Да, что случилось? – вмешалась Ви. Передразнила она и засмеялась надо мной из-за спины тренера.

- Мм.. кажется, у объекта нет пульса, - сказала я, сжимая запястье Ви покрепче.

Пока тренер нащупывал пульс Ви, она изображала будто сейчас упадет в обморок и обмахивала себя рукой. Тренер посмотрел на меня поверх очков. – Здесь, Нора. Громкий и уверенный стук. Ты уверена, что на протяжении последних пяти минут объект был избавлен любого вида активности – в том числе, болтовни? Это не настолько медленный пульс, каким ему предполагалось быть.

- Объект сопротивлялся любым попыткам заговорить, - влезла в разговор Ви. – И объект упорно пытался расслабиться на твердокаменном лабораторном столе. Объект хотел бы предложить поменяться местами с Норой, чтобы новым объектом смогла стать она. – Ви схватила меня правой рукой и встала.

- Не вынуждайте меня раскаяться в том, что я позволил вам самим выбирать себе партнеров, - сказал нам тренер.

- Не вынуждайте меня пожалеть о том, что я вообще пришла сегодня в школу, - сладко парировала Ви.

Тренер предупреждающе стрельнул в нее взглядом, затем взял мой лист с лабораторной и пробежался глазами по все еще чистой странице.

- Объект приравнивает урок по биологии к передозировке успокоительными средствами, - сказала Ви.

Тренер присвистнул и весь класс посмотрел в нашу сторону.

- Патч? - Сказал он. – Пересядьте сюда. Кажется, у этих партнеров возникла проблема.

- Я же пошутила, - выпалила Ви. – Я сделаю лабораторную.

- Стоило подумать об этом пятнадцать минут назад, - ответил тренер.

- Пожалуйста, простите меня? – спросила она, хлопая ресницами с ангельским выражением лица. Тренер сунул ей тетрадь в руку. – Нет.

- Прости, - сказала Ви одними губами, оборачиваясь ко мне, пока медленно шла к первым рядам класса.

Мгновением позже Патч сел за стол рядом со мной. Он непринужденно засунул руки между коленей и пристально на меня посмотрел.

- Что? - Спросила я, начиная нервничать под его взглядом. Он улыбнулся. – Я вспоминал о шелковых туфлях. Вчера вечером.

Как обычно, в присутствии Патча, у меня возникло чувство, будто в животе порхают бабочки, и, как и обычно, я не могла определить – хорошо это или плохо.

- А как твой вечер? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально, поскольку намеревалась преодолеть лед отчуждения. Мои шпионские приключения все еще вызывали неловкость между нами.

- Занятно. Твой?

- Не настолько.

- Домашнее задание было великолепным, верно?

Он надо мной смеялся. – Я не делала домашнее задание. – Он хитро улыбнулся. – А что же ты делала?

На мгновение я лишилась дара речи. Я сидела с медленно открывающимся ртом. – Это был намек?

- Просто полюбопытствовал, чей вечер прошел интереснее.

- Подрасти.

Он улыбнулся: - Расслабься.

- У меня уже проблемы с тренером, поэтому сделай одолжение, давай займемся лабораторной. Я не в настроении быть объектом эксперимента, так что, если не возражаешь…- Я выразительно посмотрела на стол.

- Не могу, - сказал он. У меня нет сердца. – Про себя я отметила, что это и вправду было так.

Я опустила голову на стол и сложила руки на животе. – Скажи мне, когда пройдет пять минут. – Я закрыла глаза, предпочитая не видеть, как черные глаза Патча смотрят на меня.

Спустя несколько минут я приоткрыла один глаз: - Время вышло, - сказал Патч.

Я достала руку и протянула ему запястье, чтобы он смог прощупать мой пульс. Патч взял мою руку и по руке прокатилась жаркая волна, окончившаяся, сжавшись, где-то в животе.

- При контакте пульс объекта ускоряется, - произнес он.

- Не пиши это, - предполагалось, что я скажу это возмущенно. Все, что угодно, но прозвучало, словно я пыталась подавить улыбку.

- Тренер настаивает, чтобы мы были доскональными.

- Что ты хочешь? – спросила я его.

Наши глаза встретились. Он смеялся внутри. Я была уверена.

- Ну, кроме ты знаешь, чего, - уточнила я.

После занятий я поплелась в кабинет мисс Грин на очередной сеанс. К концу занятий доктор Хендриксон всегда держал дверь широко распахнутой, словно в знак негласного приглашения. Теперь же, каждый раз, когда я проходила мимо двери в этой части здания – мисс Грин держала дверь закрытой. Кстати, «Не беспокоить» подразумевалось само собой.

- Нора, - сказала она, открывая дверь после того, как я постучала. – Пожалуйста, входи. Присаживайся.

Ее кабинет сегодня был уже полностью прибран и украшен. Она принесла еще несколько цветов, а на стене над столом в рамочках висели изображения растений.

Мисс Грин произнесла:

- Я много думала о том, что ты сказала мне на прошлой неделе. И пришла к очевидному выводу, что наши отношения должны основываться на доверии и уважении. Мы не будем разговаривать о твоем отце до тех пор, пока ты сама этого не захочешь.

- О, кей, - настороженно сказала я. - И о чем же мы будем говорить?

- Я услышала кое-какие неутешительные новости, - сказала она. Улыбка исчезла с ее лица и она потянулась вперед, опираясь локтями на стол. В руках у нее была ручка и она вертела ее между ладонями. – Я не хочу вмешиваться в твою личную жизнь, Нора, но думаю, предельно ясно дала тебе понять, что думаю о твоих отношениях с Патчем.

Я не понимала, куда она клонит. – Я не занимаюсь с ним.- И действительно, ей-то какое дело?

- В субботу вечером Патч привез тебя домой из Дельфийского морского порта. А ты пригласила его войти.

Я чуть не задохнулась от возмущения. – Как вы узнали об этом?

- Частью моей работы как твоего школьного психолога является давать тебе советы, - сказала мисс Грин. – Пожалуйста, пообещай мне, что ты будешь очень, очень, осторожна с Патчем. – Она смотрела на меня так, будто ждала присяги.

- Это довольно затруднительно, - сказала я ей. – Моя поездка в Дельфийский порт вышла мне боком. У меня не было выбора. И я вовсе не ищу возможностей, чтобы проводить время с Патчем.

Ну, может, кроме вчерашнего вечера в Бордерлайн. Но в качестве оправдания, я клянусь, что не ожидала увидеть там Патча. Предполагалось, что у него выходной.

- Очень рада слышать это, - ответила мисс Грин, казалось, она не до конца была уверена в моей невиновности. – А кроме этого, ты хотела бы со мной еще что-нибудь сегодня обсудить? Что-то, что тебя тяготит?

Я не собиралась рассказывать ей о том, что Эллиот вломился ко мне в дом. Я не доверяла мисс Грин. Не знаю что, но что-то в ней было не так. И мне не нравилось, что она продолжала утверждать, будто Патч опасен, но так и не говорила мне почему. Было похоже, будто у нее «пунктик» на этом.

Я взяла рюкзак с пола, открыла дверь и сказала: - Нет.