Признание. Время в кромешной темноте определить было невозможно, казалось, что минуты превратились в часы

Время в кромешной темноте определить было невозможно, казалось, что минуты превратились в часы. Тэлли расхаживала туда-сюда и с каждым поворотом гнев закипал в ней все сильнее. Тэлли подавила в себе желание бежать сквозь темноту, и разнести на пути все что попадется под руку, потом вдребезги разнести потолок, а затем еще один, пока она не увидит небо.

Она заставила себя сесть на пол и дышать спокойно. Мысли в ее голове всегда возвращались к одной-единственной — она не уступит доктору Кэйбл. Тогда в Дыме она сдалась, чтобы ее сделали красивой, с Зейном они убежали только ради того, чтобы быть пойманными.

Раз за разом Тэлли выталкивала из себя гнев, и сжимала кулаки до такой степени, что костяшки ее пальцев побелели.

Она чувствовала себя беспомощной, как тогда, когда умирал Зейн.

Она не может снова проиграть.

Ведь на этот раз под угрозой находилось будущее всего города.

Тэлли спокойно ждала в темноте.

Наконец, дверь распахнулась и в проеме показался знакомый силуэт доктора Кэйбл.

В комнате загорелся свет. Тэлли слышала, что «Особенные» остались позади.

Она вскочила на ноги:

— Где городской совет? Мне срочно нужно увидеть их!

— Боюсь, то, что ты им скажешь, может их расстроить, и тебе придется худо, Совет такой нервный в последнее время, — сакратически заметила доктор Кэйбл. — Они на уровне H, все еще обсуждают между собой важные вопросы.

Двумя этажами выше… она была так близко не для того, чтобы снова проиграть.

— Добро пожаловать домой, Тэлли, — мягко сказала доктор Кэйбл.

Тэлли осмотрела помещение.

— Хороший сюрприз.

— Я верю, ты хотела нас всех удивить.

— Как насчет правды?

— Правды? Для тебя? — доктор Кэйбл рассмеялась. — Что может быть более удивительным?

Гнев прошелся по телу Тэлли, но она заставила себя дышать ровно.

— Как вы узнали?

— Думаю, это твое.

Доктор Кэйбл кинула нож. Он блеснул в свете ламп, и упал к ногам Тэлли.

— Клетки кожи, которые мы нашли на нем, принадлежали тебе.

Тэлли уставилась на нож.

Он принадлежал Шэй. Она пыталась остановить им тревогу в Оружейном складе. И именно этим ножом Тэлли порезала себе руку, когда они, Особенные, впервые увидели Зейна. Но Шэй же вытерла его. Наверное, какие-то частицы ее крови все же остались на нем. Тэлли сжала и разжала руку, наблюдая за татуировками.

Они с самого начала знали, что в Оружейном складе была Тэлли Янгблад.

— Я знала, что когда-нибудь «резчики» превратятся в проблему, — пробормотала доктор Кэйбл. — Неужели вы получаете невероятное удовольствие от того, что уничтожаете своих же? Мне обязательно нужно изучить этот феномен в следующий раз, когда я снова сделаю «чрезвычайниками» столь молодых особ.

Тэлли подняла с пола нож, подбрасывая его в руке. Интересно, если сейчас запульнуть его доктору Кэйбл в шею, она умрет? Но доктор Кэйбл была такая же сильная и быстрая, как она сама, поэтому Тэлли решила искать другой выход отсюда.

Она выбросила нож в сторону.

— Ответь мне на один вопрос, — сказала доктор Кэйбл. — Зачем ты это сделала?

Тэлли покачала головой. Нет смысла рассказывать правду, тем более, при упоминании о Зейне она точно потеряет контроль над собой.

— Это был несчастный случай.

— Несчастный случай? — доктор Кэйбл засмеялась. — Ты случайно разрушила половину военных сил города?

— Мы не хотели выпускать нано-молекулы.

— Мы? «Резчики»?

Тэлли покачала головой. Нет смысла ввязывать во все это Шэй.

— Одна неосторожность влечет за собой другую…

— Действительно. Только так ты и действуешь, да, Янгблад?

— Но зачем вы лжете всем?

Доктор Кэйбл вздохнула.

— Разве не понятно, Тэлли? Я не могла сказать всем, что ты разрушила оборону города, «резчики» всегда были моей гордостью, — хищный оскал вырисовался на ее лице. — А твоя выходка позволила мне избавиться от давнего противника.

— Что вам сделал Диего?!

— Он встал на сторону Старого Дыма. Он помогал беглецам в течение многих лет. А потом Шэй сообщила мне, что Дымников снабдили спецкостюмами и инфракрасными очками. Кто еще мог это сделать? — голос доктора Кэйбл становился все громче. — Другие города только и ждали того, чтобы уничтожить Диего. У них введена Новая Система в обход всем морфологическим стандартам. А ты дала мне повод для нападения. Ты всегда была очень полезна, Тэлли.

Тэлли зажмурилась, словно все слова доктора Кэйбл могли быть услышаны Советом.

Если бы они только знали, какую страшную ложь терпели все это время…

Но город был слишком напуган, чтобы размышлять здраво, и власти с удовольствием доверились сильной женщине, готовой все взять в свои руки.

Тэлли покачала головой.

Последние несколько дней, она думала, что ей придется переделывать себя.

Но все оказалось гораздо сложнее.

Ей придется переделать всех.

И возможно, кое-кто был прав…

— Когда все это закончится? — спросила Тэлли. — Когда закончится эта война?

— Она никогда не закончится, Тэлли. Я не остановлюсь на полпути, когда сделано уже так много. И поверь, болванам нравится наблюдать за ходом наших сражений. А все что нужно было — это война, Тэлли. Я должна была додуматься до этого раньше! — доктор Кэйбл ступила ближе, свет упал на ее безжалостно красивое лицо. — Ты разве не видишь? Мы вступили в новую эру. Отныне каждый день посвящен Чрезвычайному Обстоятельству.

Тэлли кивнула, и позволила слабой улыбке появиться на лице.

— Вы все хорошо мне объяснили. И остальным тоже.

— Что прости?

— Доктор Кэйбл, я приехала сюда не для того, чтобы рассказать правду городскому совету. Они горстка придурков, раз сделали вас ответственной за город. Я приехала сюда, чтобы показать всем вашу ложь.

Женщина издала низкий, хриплый смех.

— Только не говори мне, что ты сняла себя на видео, с настоящей правдой. Кто поверит тебе? Может, когда-нибудь ты и была известна среди уродцев и красавчиков, но все старше двадцати даже не слышали о тебе.

— Нет, но они знают вас. Вы сами назначили себя ответственной за этот город, — Тэлли полезла в свой спецкостюм и вытащила инжектор. — И теперь, когда вы на весь город признались, что война ненастоящая, вас запомнят навсегда.

Доктор Кэйбл нахмурилась.

— Что это такое?

— Спутниковый передатчик. Тот, который нельзя выключить. — Тэлли потянула за иглу и вытащила ее наружу. — Это антенна. Удивительно, да?

— Ты не могла… только не здесь. — Доктор Кэйбл закрыла глаза, ее ресницы трепыхались, она проверяла сеть.

Тэлли улыбнулась.

— В Диего делают самые необычные операции. Они вставили мне вместо глаз камеры, а вместо ногтей микрофоны. Теперь они знают, что вы сделали на самом деле.

Доктор Кэйбл открыла глаза и фыркнула.

— Все в порядке. Твоя игрушка не работает.

Тэлли подняла брови и с наигранным удивлением взглянула на инжектор.

— Ой, кажется я забыла его включить…

Она переместила пальцы…

Доктор Кэйбл прыгнула, и выставила вперед руку, готовясь схватить инжектор. В этот момент Тэлли выгнула его под правильным углом…

Удар, прибор вылетел из ее руки, ударившись о пол, и покатился в угол.

— Да уж, Тэлли, — сказала доктор Кэйбл, улыбаясь. — Для кого-то ты умная, но иногда такая дурочка.

Тэлли опустила голову и втянула воздух. Какой-то странный аромат пробился в ноздри.

Она открыла глаза — это был запах крови.

Доктор Кэйбл взглянула на свою руку — на ней виднелась царапина от иглы. Шэй сказала, что лечение проходит почти незаметно, потребовалось несколько дней, чтобы понять, что произошло. Тэлли не хотела, чтобы доктор Кэйбл пристальнее пригляделась к инжектору и поняла, что порезалась вовсе не антенной. Нужно ее отвлечь.

Тэлли изобразила на лице гнев.

— Вы только назвали меня дурочкой?

Она бросилась вперед, и используя эффект неожиданности ударила ее в живот.

«Чрезвычайники» отреагировали моментально, но она уже приземлилась возле инжектора, и с силой, на которую только была способна, раздавила его ногой, и тут же развернулась, ударив какого-то агента ногой в челюсть.

— Агент, Янгблад, — сказал еще какой-то человек, — мы не хотим причинять тебе боль.

— Боюсь вам придется!

Она вскочила на сиденья, которые стояли вдоль стены, подальше от земли. Дверь разрывалась от натиска прибежавших агентов в серой форме. Тэлли спрыгнула возле упавшего охранника, и ударила другого мужчину в живот, опрокинув его на осколки. Кто-то заехал ей в спину кулаком, она развернулась и врезала ему в нос. Тэлли снова вскочила на стулья и бросилась на ближайшего человека, не обращая внимания на массу вокруг. Через несколько секунд она оказалась прижата к земле, с запрокинутыми за спину руками. Ее держали несколько человек, но она брыкалась и вырывалась, пока не получила удар по ребрам и не закашлялась. Ее голова дернулась и она раздавила последние остатки смеси в инжекторе.

— Все в порядке, Доктор, — сказал один из «чрезвычайников». — У нас все под контролем.

Доктор Кэйбл не ответила.

Тэлли выгнула шею, чтобы посмотреть на нее.

Она согнула пополам, тяжело дыша.

— Доктор Кэйбл? — обеспокоенно спросил «чрезвычайник». — С вами все в порядке?

«Просто дайте ей время, — подумала Тэлли. — И она станет лучше. Гораздо лучше».