Глава 13. Мой воскресный утренний просмотр мультиков в одиночестве прервал Хантер, который распахнул дверь с совершенно безумным видом и чехлом от гитары в руках

Мой воскресный утренний просмотр мультиков в одиночестве прервал Хантер, который распахнул дверь с совершенно безумным видом и чехлом от гитары в руках. Таким я его видела впервые.
-Я могу взять твою машину?
-А что не так с твоей? - Было рано и я еще даже не пила кофе.Я планировала бездельничать несколько часов, поскольку вся квартира была в моем распоряжении.Рене поехала домой на выходные, а Дара с Хантером должны были поехать к Мейсонам.
Или, по крайней мере, я так думала.
-Она не заводится, а мне надо попасть домой.Можешь дать свои ключи, пожалуйста? - Сказал он, протягивая руку, словно я собиралась просто передать их ему без всяких вопросов.
О, нет.Ни в коем случае я не позволю этому парню поехать на моей Сесси, красном Чарджере.Ни в коем случае, черт возьми.
-Я не пущу тебя за руль своей машины, - сказала я, скрестив руки на груди, - никто, кроме меня, не водит Сесси.
-Твою машину зовут Сесси? - Спросил он и покачал головой. - Ладно ничего, расспрошу об этом позже. Не могла бы ты одолжить мне свою машину? Мне надо попасть в Бар Харбор.
-Ты не поведешь мою машину. - Эту линию никто не мог пересечь.Даже Тони.
У Хантера был такой вид, словно он сейчас взорвется и наорет на меня. Но вместо этого он бросил чехол с гитарой, подошел, схватил мою руку и рывком поднял меня на ноги.
-Ладно, ты поведешь.
Я пыталась отстраниться от него, но было слишком рано, и он был сильным и решительно настроенным, а я еще не совсем пришла в себя.
-Ни за что. Я не повезу тебя в Бар Харбор.
-Тогда я возьму твою машину.Тебе выбирать, Мисси.Или отвези меня, или я беру машину.
-Ты не можешь украсть мою машину, - сказала я.
-Мисси, я могу замкнуть провода на ней, если придется.
-Ты блефуешь.
-Хочешь проверить?
Мы смотрели друг на друга, не мигая.Наконец я поняла, что буду жуткой сучкой, если скажу нет.Он же не просил меня подвести его к бару, чтобы напиться.
-Ладно.Дай мне одеться.
-Поторопись, нам надо выезжать. - Сказал он, показывая на воображаемые часы.
-Зачем? Ты опаздываешь на встречу с Джо? - Крикнула я из дверей спальни.
Сегодня он был не таким придурком, чтобы вздумать последовать за мной.Должно быть, он действительно торопился, потому что это была идеальная возможность увидеть меня голой. Я спешно рылась в шкафу.Черт, он что ожидает, что я пойду с ним и, как бы, познакомлюсь с ними?
-Ты готова?
-Не торопи меня.Я встречаюсь с твоей семьей, мне надо выглядеть, по крайней мере, презентабельно.
-Ты собираешься познакомиться с ними, а не спать.Все, что ты наденешь, подойдет. Ты бы выглядела божественно даже в больничной пижаме.
-Ну, я бы хотела выглядеть так, словно хотя бы пыталась привести себя в порядок. - Я рылась в шкафу, пытаясь найти любимую тонкую нежно-голубую кофточку.
-Ох, ради... - он распахнул дверь пинком.
-Клянусь Богом, если бы я была голой, я бы вырвала твои глаза из глазниц. - Рявкнула я, не высовывая голову из шкафа.
-Не сомневаюсь.Ну, и что мы ищем?
-Топ.Нежно-голубой. Слегка волнистые рукава. - Почему в моем шкафу так чертовски темно? Никому не приходило в голову, что мне может понадобиться там свет?
-Такой, как этот? - Он держал ту самую кофту, которую как-то достал из ящика.
-Да! Теперь мне нужны джинсы. - сказала я, осматривая хаос, который устроила.У меня была пара темных облегающих джинсов, которые будут выглядеть шикарно с серебристыми сандалиями, хранившимися у меня под кроватью.
-Вот, - сказал Хантер, находя те самые джинсы.
-Ты уверен, что ты не гей? Потому что ты умеешь подбирать прикид.
-Ты не можешь просто собраться?
Хантер был не в игривом настроении.Если бы я не знала точно, то подумала бы, что он напряжен. Хм.Это было новой для него эмоцией.Из-за чего он так напряжен и как это связано с Джо? Кажется, я скоро выясню это.
-Хорошо, останься в рубашке. Я скоро вернусь.
Я схватила новый комплект нижнего белья, пока он не смотрел, и понеслась в ванную.Я чистила зубы одной рукой и расчесывала волосы пальцами другой.Я собиралась оставить их распущенными, но они странно топорщились с одной стороны, так что я закрутила их в неаккуратный пучок и решила, что так сойдет.Обычно я не сильно красилась, и сейчас было не подходящее время возиться с новой тушью.
-Если ты не будешь готова через 30 секунд, я выломаю дверь, и плевать на то, собираешься ли ты бить меня между ног или нет.
Я подождала, пока он не досчитал до десяти, перед тем как открыть дверь.Он перестал считать.
-Лучше, чем больничная пижама?
-Можно и так сказать. - Он моргнул пару раз и потер татуировку.Я пыталась сдержать довольную улыбку.
-Разве нам не пора идти? - Спросила я, так как он стоял на месте.
-Да. Вот, - ответил он, бросая мне мои ключи.
-Они были в моей сумочке.
-И?
-И тебе бы пришлось залезть в нее, чтобы достать их.
-Мы торопимся, - напомнил он.
-Обсудим это в машине, - сказала я, тыча ключами ему в лицо. - И мы слушаем мою музыку. Без споров. И заедем за завтраком, за который заплатишь ты.
Он сузил глаза, но когда я так и не пошевелилась, вздохнул.
-Ладно.Пошли. - Он взял гитару и мы вышли.
-Зачем она тебе?
-Харпер, - сказал он, словно это все объясняло.Он все еще был раздражительным, так что я не стала развивать тему.
Мы побежали к студенческой парковке и у меня ушла секунда, чтобы вспомнить, где я припарковала Сесси.
-Сесси, это Хантер; Хантер, Сесси, - сказала я, показывая на машину, на парня, и обратно.
-Я должен пожать ей колпак на колесе?
-Не смейся над моей любовью к машине.Я могу высадить тебя на обочине, Мистер Заккаделли.
-Да, Мисс Колдуэлл. - Сказал он, открывая мне дверь.
-Спасибо.
Я залезла и включила свой диск Florence and The Machine, пока он укладывал гитару на заднее сиденье.Если он скажет что-то насчет Florence, я его высажу.
-Господи, помоги нам. -Пробормотал Хантер, когда услышал музыку.
-Что это было?
-Я люблю эту песню, - сказал он, качая головой и хлопая рукой по колену.Раз, два, три, четыре, пять.Пауза.Раз, два, три, четыре, пять.Пауза.
-Ну ты и врун, - я увеличила громкость и зевнула.
Мы остановились на автомобильной заправке, и я заставила Хантера купить мне кофе со льдом и датскую булочку с сыром.Он взял черный кофе и булочку с начинкой, и вроде бы смирился с моим выбором музыки.Я переключила на The Band Perry и даже почти поймала его на подпевании.
-Так где живет твоя семья? - сказала я.
-В Бар Харборе.
-Да, я поняла это, когда ты сказал, что мы едем в Бар Харбор.Не мог бы ты быть более конкретным?
-Я скажу тебе, когда мы доберемся.Ты же уже была там, да?
-Конечно. - Несколько раз.Бар Харбор был частью острова Пустынная гора и там располагался Заповедник Акадия, единственный заповедник в Мэне.И там также обитало много богачей.
Я доела свою булочку, когда мы проезжали через Бангор.
-Ты не собираешься произнести подготовительную речь? Вещи, которых следует избегать, или к чему надо быть готовой? Я уже знаю о Харпер, но есть ли что-то еще?
-Не совсем. Хоуп - это моя тетя, Джон мой дядя.Тебе не надо называть их Мистер и Миссис Мейсон.Они ненавидят это.Единственное важное, это Харпер, и ты с ней тоже познакомишься.
-Так они не твои законные опекуны?
-Мне больше 18.У меня нет опекунов. - Он не прекращал затыкать меня, когда я пыталась выудить хоть какую-то информацию.Так раздражает.
-Но когда тебе нужен был опекун, они были ими? - Я повернула голову и обнаружила, что он пристально на меня смотрит.
-Тебе кто-то говорил, что ты задаешь слишком много вопросов?
-Практически каждый учитель, который у меня был.Они вызывали мою маму на родительское собрание и всегда писали об этом в моем дневнике. - Это была правда.
-Это долгая история и у нас нет на нее времени.
-А когда у тебя оно будет? Я не пытаюсь совать нос не в свое дело. Мне просто любопытно. - Он был моим соседом по комнате и я думала, что может даже другом...к каком-то смысле.Я хотела знать о его жизни.Я хотела знать, как он стал таким великолепным придурком, который писал песню о мытье посуды в одну минуту и хватал меня за зад в следующую.
Он ерзал на сидении, определенно встревоженный направлением, в котором пошла беседа.
-Не возражаешь, если я переключу? - Спросил он.
-Конечно, диски на козырьке. - Если он ответит на мой вопрос, то может включать все, что захочет.
Он рылся в моей разнообразной коллекции и наконец остановился на Parachute.Хм.Не то, что бы я выбрала для него.
-Я слышу, как ты меня осуждаешь, - сказал он, пока я поворачивала на шоссе I-395.
-Не думала, что тебе может такое нравиться.
-Почему нет?
-Неважно.Так мы говорили о твоих дяде и тете?
-Точно, - Сказал он, но я знала, что он помнит.Он так глубоко выдохнул, что я думала, это не закончится. - Они взяли меня, когда мне было 11.Мои родители умерли, так что мне больше некуда было идти. - Он остановился и подождал несколько секунд, пока я не задала следующий вопрос.
-То есть Хоуп - сестра твоей мамы? - Я не знала наверняка, но решила спросить наугад.
-Точно.Младшая сестра моей мамы, но у них была разница только в два года.Брат моей мамы живет в Техасе.Он придурок.
-То есть это у вас семейное?
-Это наследственное, что еще я могу сказать? - Ну, он был достаточно в нормальном состоянии, чтобы шутить.
-Это объясняет, почему вы с Мейсом скорее как братья.
-Мы и есть, в большей или меньшей степени.Мы выросли вместе, дрались, чтобы решить свои проблемы, и мы бы загородили друг друга от пули.
Также, как мы с Тони.Если бы мне пришлось стоять перед движущимся грузовиком, чтобы спасти ее, я бы это сделала.Она спасла мою жизнь однажды и я никогда не смогу ей отплатить за это.
-Я знаю каково это. -Сказала я.
-Так что теперь я могу спросить о ситуации в твоей семье?
Я пожала плечами.Здесь было мало, о чем рассказывать.
-Мои родители развелись, когда мне было 13.Папа козел и только притворяется, что ему не все равно.Моя мама потрясающая и еще есть сестра.У меня несколько теть и кузенов и всяких других родственников, но они все живут в других штатах.
-Так вот почему у тебя проблемы с гневом по поводу мужчин.
Я в течении секунды переваривала комментарий.Он подбирался слишком близко к кнопке, на которую точно не хотел бы нажимать.Если до этого он думал, что я псих, то это было еще ничего по сравнению с тем, какой я могла быть.Он не видел худшего. Даже близко не догадывался.
-Остановись, Хантер.У тебя есть вещи, о которых ты не хочешь говорить, и я уважаю это.Так что прошу тебя, не касайся этой темы.
-Хорошо, - сказал он, увеличивая звук и глядя в окно. - Пирог.
-Что? - Не то, что бы это не было круто, но я не видела никакой связи.
-Хоуп любит готовить пироги.Она, вероятно, передаст тебе один с собой.Позади дома маленький яблоневый сад и она всегда сходит с ума осенью, готовя так много пирогов, как может.Она приготовила так много однажды, что ходила по городу и продавала их местным предприятиям.Они начали называть ее " пирожная леди".Так что, я надеюсь, ты любишь пироги.
-Что за вопрос? Кто не любит пироги?
-Очень сумасшедший человек.
-Ну, думаю, я не такая уж сумасшедшая тогда.
-Даже близко не такая, - сказал он, откидывая назад сидение.
Я продолжала вести машину, пока мы не добрались до Бар Харбора.Я опустила окно, чтобы вдохнуть соленого воздуха.Нет ничего лучше запаха океана.Мы сменили диск на Coldplay по взаимному согласию.
-Поверни здесь, - сказал он, показывая на дорогу слева.Я включила сигнал и повернула.
-Поверни здесь, - сказал он через минуту и мы опять сделали поворот, и потом еще один.
Мы съехали с главной дороги и все, что я могла видеть, это очаровательный дом с маленькими верандами и миленькими маленькими почтовыми ящиками и колокольчиками.Это казалось очень милым местом.Я продолжала ехать, пока он не показал на поворот к дороге Мейсонов.Я должна была это предвидеть.
-Вот мы и на месте, - сказал он, когда я остановилась.О, Господи.
Дом оказался ужасно огромным.Маленькие коттеджи по обеим сторонам дороги не приготовили меня к такому.Он был, по крайней мере, в два, если не в три раза больше моего дома.Я насчитала три этажа.Он был белым, и похоже, относился к викторианскому стилю, с огромной верандой по периметру и с горкой, ведущей на него с одной стороны.Тут был также огромный красный амбар.Почему то я не думала, что это для трактора.Я узнала Camry Дары, стоящую между BMW и новой Импалой, с Эскалэйдом с другой стороны.
-Черт, Хантер.Ты не говорил, что твоя семья богатая.
Он дернул плечом. - Ты не спрашивала.

Глава 14.

Дом оказался еще более огромным, когда я вышла из машины и стояла перед ним.
-Что ж, а я предполагала, что раз ты водишь дерьмовую машину и не можешь найти квартиру получше, то ты из бедных, - сказала я.
-Никогда не предполагай, Мисси. Никогда не предполагай - сказал он, двигаясь к дому и размахивая чехлом с гитарой. Мои ноги приклеились к земле.Я была застигнута врасплох чувством, что не могу дышать.Я запаниковала.
-Мне нравится порой, что ты можешь ударить меня по лицу и даже глазом не моргнуть, но при виде большого дома тебе хочется бежать. Он тебя ничем не обидит, ты в курсе? - он кивнул в сторону входной двери, - Пошли.
Каким-то образом, мои ноги отлепились от дороги и я пошла вперед.
-Господи, можно подумать, что тебя ведут на казнь.
-Да пошел ты, - ответила я, пока мы стояли перед входом. Она была из красивого скрученного стекла, и точно смогла разглядеть канделябры.Чертову люстру.Там, где есть люстра, есть и фойе, и кабинет, и спиральные лестницы, и снятие обуви, и другие красивые вещи.Не то что бы мне не нравились красивые вещи, но я не подходила к дому, полного их.
Хантер просто отварил дверь, выкрикивая на ходу.
-Есть кто дома?
-Хантер? Это ты? - позвал женский голос, который предположительно принадлежал Хоуп. В нем звучал густой южный акцент.
-Да, я тут.Я привел гостя.
- Тейлор?
Что?
Я уставилась на Хантера.
-Может, я упоминал твое имя.Раз или два.
Пока я пыталась не задирать голову, разглядывая люстру, из-за угла вышла высокая блондинка, вытирая руки полотенцем для посуды и сверкая идеально-белыми зубами.Так вот откуда они у него.Она обняла и поцеловала Хантера в щеку, прежде чем переключить свое внимание на меня.
-О Мой Бог, ты красивая, как с картинки.
Ее южный акцент только усиливал мой страх. Не говоря уже о том, что каблуки на ней смотрелись, словно она в них родилась, а волосы и макияж выглядели, как будто над ними поработала команда профессионалов.Она была картинкой " после" из серии фото " до и после".
-Я Хоуп. Я так много слышала о тебе.
Она подошла ко мне, заключив в объятия так, что у меня не было иного выхода, кроме как ответить тем же. Должно быть Хантер не упомянул ей, что я не люблю обниматься.Или ей было все равно.
-Приятно познакомиться, Миссис Мейсон.
-Прекрати, разве Хантер не сказал, чтоб ты называла меня Хоуп?
-Он сказал. Я просто...Я не знаю, - заикалась я.
Изящество не было моим коньком. К тому же, у меня было огромное желания назвать ее " мадам".
-Тейлор немного испугалась дома, - вставил Хантер, за что я попыталась дать ему пинка, но он отклонился и зажал меня чехлом от гитары.Большое спасибо, чувак.
-Ох, не беспокойся об этом.Проходи, - сказала Хоуп.
Полагаю, мне не следует снимать обувь, поскольку хозяйка была обута, но полы были такими сверкающими, что я боялась ступать по ним своими недостойными ногами.
-Хантер? - позвал голос маленькой девочки.
-Эй, Семерка! - лицо Хантера засветилось, когда маленькая рыжая девочка в автоматической коляске спустилась в холл.Ее кресло было розовым и все в блестящих наклейках.Мило.
-Семерка, это моя подруга, Тейлор, - ее глаза стали огромными, когда она услышала мое имя.
-Тебя зовут Тейлор? Это мое самое любимое имя.
-Спасибо, - сказала я, ошеломленная ее искренностью и огромными золотисто-зелеными глазами.Она напомнила мне Анну из " Анны из Зеленых крыш" *.Я всегда мечтала о рыжих волосах.

·Анна из Зеленых крыш (Anne of Green Gables) - популярный мультсериал в стиле аниме 80-х годов и одноименный фильм.

-Любимая певица Харпер - Тейлор Свифт. - Эта девочка покорила мое сердце.
-Я скоро иду на ее концерт, - сказала она.
-Правда? Я так завидую, - сказала я. Хантер странно на меня посмотрел.
Серьезно, так и было. Я просто не смогла найти никого, кто бы пошел со мной.
-Может, если ты хорошо попросишь, Тейлор споет с нами, - сказал Хантер, подмигивая Харпер. Она захихикала, а он положил гитару, чтобы обнять и поцеловать ее в лоб, склоняясь на один уровень с ней.
-Споешь? - ее тоненький голосок был таким милым, как я могла отказать? Господи, она бы и Гитлера заставила растаять.
-Конечно.Я не очень хорошо пою, но постараюсь.
-Не слушай ее.У нее красивый голос. - Откуда он мог знать?
-Джо ждет тебя в кабинете, - сказала Хоуп, обращаясь к Хантеру.
-Хорошо.
Я гадала, где может располагаться кабинет.Может я смогу как-нибудь улизнуть в ванную комнату и оказаться там.
-Почему бы нам не присесть? - сказала Хоуп, провожая нас, судя по виду, в гостинную. Здесь были кожаные диваны, цветы в разукрашенных вазах и светлое веселое настроение.
-Я слышал тебя в душе, - прошептал Хантер мне на ухо, пока шел позади меня.Его рука провела по моей спине и у меня побежали мурашки. - Если когда-нибудь захочешь спеть дуэтом, -просто позови.
Я хотела возмутиться по этому поводу, но мысль о Хантере в душе...Освободи свои мысли от грязи, Тейлор.Ты встречаешься с его семьей, ради Бога.
-Я скоро вернусь, - сказал Хантер. подмигивая мне и покидая комнату.
-Могу я предложить тебе что-нибудь? Чай со льдом? - сказала Хоуп, когда мы присели и Харпер припарковала свое кресло. Хоуп села на стул с цветочным узором.Нет, она не села.Она порхала вниз, пока не оказалась в сидячем положении. Разве таким вещам учат на юге? Если так, то не могла бы я взять пару уроков?
-Это было бы неплохо, спасибо.
Она ушла и оставила меня с Харпер наедине. Я не очень хорошо сближалась с новыми людьми, но она потянулась ко мне и показала пододвинуться ближе, хоть мы и были единственными людьми в комнате.
-Хочешь расскажу секрет? - прошептала она довольно громко, после того как убедилась, что мы совершенно одни.
-Я люблю секреты, - прошептала я, прикладывая руку к уху.Она засмеялась и сделала то же самое.
-Ты нравишься Хантеру. - Оу. Она была очаровательна.
-Правда? - сказала я, подыгрывая.
-Очень, очень сильно.
-Как Эрику нравится Ариель? - не было сомнений, что она любит Дисней. На ее кресле было больше одной наклейки русалочки.
-Да.
-Вау.
Я гадала, через сколько времени я смогу улизнуть и пойти подсмотреть, чем занимается Хантер.
Хоуп вернулась с подносом запотевших стаканов с кусочками лимона по краям.
-Мама, Тейлор нравится " Русалочка". - сказала Харпер, когда мама протянула ей стакан и салфетку.
-Правда? Ничего себе! - Хоуп подмигнула мне и протянула стакан. Я сделала глоток, чтобы не рассмеяться. Вкусно.Черт, этой женщине надо снимать свое шоу об образе жизни. Я поиграла с салфеткой и поставила стакан.
-Эм, а где у вас ванная комната?
-Ох, конечно.По коридору и налево.Там будет знак на двери, дамская туалетная комната.
-Спасибо, - сказала я, покидая комнаты, когда Харпер уронила свой стакан и коричневая жидкость расплескалась повсюду.
-Ох, Харпер, - сказала Хоуп со вздохом.
Я нашла туалетную комнату, но продолжила идти.Черт, этот дом огромен.Я шла на носочках по коридору и нырнула в помещение, которое оказалось кладовкой, когда услышала голоса сверху.Я слышала смех Дары. Мейс, должно быть, показывал ей дом. Я вышла из своего убежища и прислушалась, двигаясь медленно и бесшумно. Я останавливалась перед каждой дверью, подслушивая, есть ли кто-то внутри. Наконец я подошла к последней двери справа.Это должна быть она.Я остановилась. Бинго.
-Я не думаю, что это хорошая мысль, - сказал голос, принадлежащий, судя по всему, Джо.
-Я так и думал.Но это не от тебя зависит, не так ли?
-Хантер, я знаю тебя всю твою жизнь.Время вырасти и взять ответственность за свою жизнь.За это.
-Я.Не.Хочу.Этого.
Я услышала, как скрипнул стул. Черт. Я самым неловким образом пробежалась на носочках обратно в туалет и закрыла дверь, тяжело дыша. Я включила воду, но оставалась у двери, ожидая шагов Хантера. Их не было, и мне пришлось направиться обратно в гостиную, иначе Хоуп подумала бы, что я провалилась.Я помыла руки просто так и покинула туалет, который был иронично сделан в светло-голубом цвете.
Мой ум вертелся вокруг того, что я услышала из разговора Хантера и Джо.Что не было хорошей идеей? Чего не хотел Хантер?
-Видишь? Я же говорила, что она вернется, - сказала Хоуп, когда я вошла в комнату.
-Куда, ты думала, я пошла? - я не хотела услышать ответ.
-Не знаю.
-Может позже ты покажешь Тейлор яблони?
-Хочешь посмотреть на мои яблони?
-Очень.
Я поймала странный взгляд Хоуп.Должно быть у меня было ненатуральное выражение лица, так что я постаралась выглядеть снова нормально.
Я услышала голоса с лестницы и тогда из-за угла вышли Мейс и Дара с мужчиной, который должно быть являлся Джоном Мейсоном-Вторым.Он выглядел именно так, как я себе его и представляла: высокий, темные волосы, очки в бронзовой оправе, благоразумная рубашка и галстук. Я почувствовала себя одетой в больничную робу, в сравнении с этими людьми.Кроме Харпер. У нее была футболка с блестящей надписью " Принцесса". Мы были родственными душами.
Я собиралась забить Хантера до полусмерти за то, что не приготовил меня к этому.И еще я собиралась побить его, чтобы он признался мне, кто такой и Джо, и что он скрывает от меня.
Во всем этом было одно утешение - Дара тоже выглядела сбитой с толку.
Хоуп представила меня.
-Джон, это Тейлор.Она решила приехать и навестить нас.Разве не мило? - Она могла заставить канализацию звучать мило с помощью такого голоса. Брови мистера Мейсона взлетели вверх, когда она произнесла мое имя.Это было официально.Я имела дурную репутацию.
-Ох, да, Тейлор.Приятно, наконец, познакомиться с тобой, - сказал он, протягивая мне руку, когда Хантер вернулся в комнату.На секунду я увидела злость на его лице, но он быстро скрыл ее и вернул свое очарование.Как он делал это? Я все еще психовала.
И где был Джо?
Я хотела поставить Хантеру подножку, но это было бы слишком очевидно.Он бы, наверняка, просто увернулся и сделал очередное замечание, и кем тогда буду я? Тем более я не хотела делать этого перед Харпер. Я хотела подавать хороший пример, так что просто пожала руку мистеру Мейсону и сказала, что рада познакомиться.

-Ладно, мне пора возвращаться на кухню. Куриный салат сам себя не сделает.Ты останешься на обед, Тейлор? - сказала Хоуп.
-Хоуп, - сказал Хантер, словно напоминая ей о чем-то.
-Ох! Точно.Я приготовлю тебе овощной. Хантер сказал, что ты не ешь мясо, но у меня вылетело их головы.
-Все в порядке, не стоит утруждаться из-за этого.Я не хочу беспокоить вас.
Она помахала мне полотенцем, выходя из комнаты.
-Даже не думай, это не беспокойство.Неудивительно, что у тебя такая хорошая фигурка. Мне тоже следует попробовать. - Словно ей было это надо.Если бы большинство женщин выглядели как она, они бы ходили голыми.
-Так что заставило тебя приехать к нам, Тейлор? - спросил Джон.
-Моя машина не заводилась, - ответил Хантер за меня.
-Снова? - сказал Мейс, усаживая Дару на диван.Он определенно не подходил к этому совершенному окружению.Его джинсы были порваны снизу, а рубашку стирали больше, чем несколько раз.Я могла только догадываться, что думает об этом Хоуп.
-Я уже говорил тебе избавиться от нее.Я говорил, у Боба Карригана есть старая Ауди, которой он больше не пользуется и он будет рад отдать ее тебе за пару тысяч.
Хантер покачал головой.
-Все нормально, я починю ее. - сказал он.
-Папочка, папочка! Тейлор сказала, что споет со мной, - сказала Харпер, используя джойстик на кресле, чтобы подъехать ближе ко мне.
-Да, ангелочек.Тебе следует говорить " извините", когда другие люди разговаривают, а ты хочешь что-то сказать, - она секунду поразмыслила над этим.
-Хорошо.Извини меня, папочка.Тейлор сказала, что споет со мной.
Я встретилась взглядом с Дарой и нам пришлось сжать губы, что не рассмеяться.
-Это отлично.Ты ее вежливо попросила?
-Да.
-Хорошая девочка.
-Дай пять, Харп, - сказал Мейс, протягивая руку.Она подъехала к нему и ударила так сильно, как могла, а он притворился, что корчится от боли и откинулся на диван.Ее смех, как мыльные пузыри, заполнил комнату, и мы все присоединились.Спасибо Господу за Харпер, потому что в другом случае, это могло бы быть очень неудобной ситуацией.
-Хантер, почему бы тебе не показать Тейлор дом? - сказал Джон.Наверное, это займет несколько лет, не меньше.
-Конечно, - сказал Хантер.
-Хочешь пойти, Семерка?
-Можно? - посмотрела Харпер на отца большими умоляющими глазами.
-Почему бы нам не дать Тейлор и Хантеру провести экскурсию, а потом ты можешь показать ей свою комнату.
-Ладно, - сказала Харпер, определенно растроеная.
-Мы скоро вернемся, - сказала я.
-Обещаешь?
-Клятва на мизинцах, - сказала я, протягивая свой.Мы переплели пальцы и она снова улыбнулась.
-Хантер, - сказал Джон.Хантер понимающе кивнул.
Подождите, что происходит?
-Прошу, - сказал Хантер, протягивая руку, чтобы я прошла первая, и слегка кланяясь.
Я слегка махнула ему и мы завернули за угол и оказались в коридоре с напором потрясающих лестниц.Я уставилась на дверь кабинета, в надежде, что оттуда появится Джо, но ничего не произошло.
-Я собираюсь вырвать тебе руки и задушить тебя ими, - прошипела я Хантеру, когда мы были вне зоны слышимости.
-Это коридор, - рассказывал Хантер, игнорируя меня, - Лифт, если тебе он когда-нибудь понадобится.
-Ты не слушаешь меня. Как ты мог не сказать мне? - он начал продвигаться по коридору.
-Вон там музыкальная комната.
Я дернула его за руку, чтобы он остановился.
-Как ты мог не сказать мне?
Он все еще не смотрел на меня.Я потянулась и схватила его за подбородок, поворачивая его упрямое лицо, чтобы встретиться с ним глазами.
-Пошли, - сказал он.
-Нет, я хочу поговорить об этом.
-Мы поговорим, но не здесь.
Он взял меня за руку и потащил за собой по лестнице.Я приметила много красивых картин и мебели, которые явно были не из Икеи. Мы пошли по другому коридору и он затащил меня в комнату, быстро закрывая дверь.
-Это моя комната, - сказал он.
Я сразу отвлеклась от криков. Она выглядела почти как наша комната в университете, только в двенадцать раз больше.Чистая и аккуратная, в темных тонах.Серый, черный, синий. На стенах висело несколько музыкальных постеров, включая The Goo Goo Dolls и Matchbox 20.
-Я ничего не сказал, потому что знаю тебя, и решил, что ты испугаешься.
-То есть ошарашить меня было хорошей идеей? - я надеялась, что не настолько разозлюсь, чтобы признаться в своем шпионстве.
-Мне так показалось, - сказал он, выдвигая стул из под гигантского стола.Он выглядел, как те, на которых писали свои произведения старые и древние писатели с печатными машинками. - Теперь я уже не уверен.Ты все равно испугалась.
Я вскинула руки в раздражении.
-Как еще я должна отреагировать? Дело не только в том, что ты не предупредил меня, - сказала я, показывая на гигантских размеров дом. - Дело в том, что у меня появилось ощущение, что я совсем тебя не знаю. Это огромная часть твоей жизни, и я не имела о ней никакого понятия.И ты встречаешься с Джо по поводу какой-то загадки, и если бы я не знала тебя лучше, то подумала бы, что ты связан с мафией.
-Почему тебя это так заботит? - это был вопрос на миллион долларов. Почему меня это так волновало?
-Потому что ты мой сосед, - ответила я, путаясь в словах.
-Этого не достаточно. Ты бы так не злилась, если бы обнаружила, что Дара или Рене живут здесь, или тайно встречаются с парнем по имени Джо.Почему я?
-Потому что.
-Это не причина. - он поднялся со стула и встал прямо напротив меня, наши груди были в нескольких сантиметрах.Он склонился, чтобы заглянуть мне в глаза.
-Думаю, это потому, что я тебе нравлюсь.Хоть ты и лучше задушишь себя, чем признаешься в этом. А ты хочешь знать все о тех, кто тебе нравится.Ты хочешь знать, чем они занимаются, когда никто не видит, какие фильмы заставляют их чувствовать себя лучше, когда они болеют, кем они хотят стать, когда встанут на ноги. Я прав?
Он был так близко, каждый мой вздох, я чувствовала его аромат. Кажется, что после нескольких недель в одной комнате я привыкла к его запаху, но он словно усилился. Мне пришлось закрыть глаза, что собраться с мыслями.
-Нет, Хантер.Ты мне не нравишься.
-Хорошо.Ты мне тоже.
В одно мгновение мы задышали в унисон, и в это мгновение мир для нас застыл и в нем остались только мы двое. Я распахнула взгляд и позволила себе потеряться в его голубых глазах. Большую часть времени я их избегала. Они были гипнотическими, а мне не нравилось, когда меня ловили на том, что я пялюсь.
-Ты.Мне.Не.Нравишься. - сказал он, придвигая лицо ближе с каждым словом.Я не могла говорить, дышать или думать.
Наши губы были так близко, что я ощущала их тепло.Он выдохнул и отстранился.Словно кто-то щелкнул резинкой у меня в голове.Он отошел от меня.
-Ты мне не нравишься, - сказал он снова.Я не была уверена, пытается он убедить меня, или себя.
-Ты уже говорил это, - наконец смогла произнести я.
-Ну, это правда.
-Я знаю.
-Тогда пошли смотреть остальной дом.
-Ладно, - я на автомате проследовала за ним из спальни.
Ты мне не нравишься.
Ты мне не нравишься.
Ты мне не нравишься.
Что ж, он мне тоже не нравился.Я не могла подобрать слов, чтобы описать то, что чувствую к Хантеру.

Глава 15.

Я просто должна была сказать Хоуп Мейсон одну вещь.У нее был чертовски хороший вкус в декоре.Дом был совершенно потрясающим и все подходило друг к другу, даже если не выглядело, как комплект. Я заметила некоторые тонкие штрихи.Вещи, которые выглядели как из дворовых распродаж, например деревянная лошадка-качель и старые серебряные банки и стеклянные бутылочки для парфюма.
Повсюду были сооружены вспомогательные устройства для Харпер - горки, лифт, специальная раковина в ванной.В ее спальне обнаружились странные штуки, свисающие с потолка.
-Это чтобы она могла садиться и слезать с кресла без посторонней помощи. - Объяснил Хантер. -Когда она станет старше, мы установим еще больше устройств, чтобы расширить ее возможности, но пока она еще маленькая, ее легче носить на руках.
Я не могла себе представить. Харпер, казалось, это совсем не заботило.Она управляла креслом, словно родилась с джойстиком в руке.
Когда мы вернулись с длительной экскурсии, Джо очевидно уехал, поскольку во дворе оказалось на одну машину меньше, когда я выглянула из огромного окна гостиной. Я совершенно не приблизилась к разгадке тайны Джо.
Харпер настояла на том, чтобы сидеть рядом со мной за обедом, а Хантер устроился с другой стороны.
Все принялись за курицу, пока я наслаждалась салатом из авокадо, моцареллы, шпината и помидоров.
-Просто потрясающе вкусно, спасибо большое, - сказала я, накладывая еще. А я ведь запаниковала, когда она позвала нас на обед, представив, что мне предложат кучу вилок, а я, конечно же, выберу не ту.
К счастью, стояла хорошая погода, так что мы ели на заднем крыльце, которое было похоже на террасу с видом на яблоневый сад.Запах сладких листьев витал вокруг и напомнил мне обо всяких пирогах и вырезании на тыквах.Я любила листопад.
-Напомни, чтобы я дала тебе рецепт гарнира, - сказала Хоуп возвращая мое внимание к настоящему моменту.
-Конечно.
-Мама, можно мне, пожалуйста, еще арбуза? - Попросила Харпер.
-Да, Харпер, можно.Спасибо, что так вежливо спросила.
-Ты хочешь, Дари?
-Да, спасибо, - Дара казалась такой же нервной, как и я.Она уже дважды уронила вилку и разлила стакан с водой.
-Тейлор, Хантер сказал, что ты ходишь на занятия по женским исследованиям. Это, должно быть, интересно, - сказала она, накладывая немного кубиков арбуза в тарелку Харпер.
-Я хочу работать в кризисном центре или другом месте, где можно помогать женщинам восстановиться от травмы, - ответила я, гадая, не было ли это лишней информацией.Я не хотела показаться девушкой с проблемами, но это было сложно.
-Это восхитительно.Что заставило тебя выбрать этот путь? - Меня спрашивали уже в миллионный раз, так что ответ имелся.
-Я хочу помогать людям, а данный способ показался мне подходящим для этой цели.
-Ну разве ты не милашка? Я рада, что ты привез ее, Хантер.Она намного лучше, чем та другая.Как ее звали?
-Честити, - сказал он, не глядя на меня.Я вспомнила, что видела ее имя у него в телефоне.
-Какое ужасное имя.Я по опыту знаю, что если называешь дочку Целомудрие, то она, скорее всего, пойдет по другому пути. - Сказала Хоуп, понимающе глядя на меня.У меня тоже имелся опыт с девушкой, по имени Черити, которая была какой угодно, но только не щедрой.
У меня была отличная позиция для того, чтобы пнуть Хантера под столом.Кто, черт возьми, такая эта Честити? Я не знала ничего о его истории свиданий, кроме того, что она была длинной, и в той маленькой черной книжечке содержался внушительный список женских имен.Честно говоря, я и не хотела знать.Игнорирование было лучшим выходом в данной ситуации.
Хоуп принесла клубничный торт из песочного теста и мы все набили рты. Разговор затих, пока мы жевали.Солнце было высоко в небе и все это было так похоже на теплую, ленивую субботу.
-Ну, Джей-Джей, я думал, вы с Хантером можете помочь мне с трактором после обеда.- Я предположила, что под Джей-Джеем подразумевался Джон младший.
-Извини, папочка, но мы собирались петь, - возразила Харпер, пока Хоуп вытирала взбитые сливки с ее лица.
-Да, ангелочек, сначала мы займемся этим.
-Ладно, - ответила Харпер, кивая головой.
Мы закончили обедать и Хантер взял гитару.Дара и Мейс пошли помочь Хоуп с посудой, я тоже предложила свою помощь, но Хоуп отказалась и мы с Джоном и Хантером и расположились возле Харпер.
-" Наша Песня"! - скандировала Харпер.
Не может быть, чтобы Хантер знал ее. Кажется, он прочитал мои мысли, поскольку подмигнул мне и начал сразу же играть эту песню.Было ясно, что он играл ее не в первый раз.
Его обычно грубый голос смешивался с голоском Харпер самым милым образом. Он знал все слова.Я стала подпевать, притопывая ногой.
Он закончил и Харпер захлопала в ладоши.
-Мы можем спеть Историю Любви?
-Конечно, Семерка. Почему бы тебе не попросить Тейлор спеть с нами?
-Ты споешь, пожалуйста? - ее детскому голосу вместе с молитвенно сложенными ручками было невозможно противостоять.Этот ребенок был ключом к миру во всем мире.Все, что ей надо было делать, это хлопать ресницами и улыбаться вот такой улыбкой с ямочками и мировые лидеры переступали бы через себя, чтобы подписать договор о мире.
-Конечно. - Хантер начал играть и я немного запереживала из-за пения на людях, но это же не была настоящая публика.
Я присоединилась, присоединяя свой голос к двум другим. Мой голос был слишком глубоким, чтобы быть похожим на Тейлор Свифт, но мне нравилось петь ее песни.Я ненавидела тот факт, что Хантер знал, что я пою в ванной.Наверное, надо завязывать с этим.
Джону позвонили на мобильный посередине песни и он, извинившись, отошел.
Хантер закончил песню, и наши голоса утихли.
-У тебя красивый голос, - сказала Харпер.
-Спасибо, Харпер. - Она была такой милой.
-Хочешь увидеть яблони?
-Веди меня, - сказала я, вставая.Ух, я слишком много съела.
Она поехала к маленькой горке с перилами, сооруженной у крыльца, и мы с Хантером последовали за своей проводницей.
-Джо не захотел присоединиться?
-У него возникли другие дела.
-Он же не киллер?
Хантер засмеялся.
-Нет.
-Тогда к чему секретность? Если ты не делаешь ничего противозаконного?
Харпер пела, двигаясь впереди нас.
-Это личное дело. И я еще раз тебя спрашиваю: Почему ты так беспокоишься?
Я сжала губы и пошла впереди него, пробираясь через ароматные деревья.
Хантер смотрел на меня. Я всегда чувствовала, когда он смотрит.Словно он мысленно звал меня по имени.
-Это мое любимое, - позвала нас Харпер, остановившись на два ряда впереди.На всех деревьях были маленькие зеленые яблочки. - Я зову его Монти.
-Харпер дает имена всем деревьям, - сказал Хантер с отсутствующим лицом. - Это Уолтер, Ширли и Золушка...-Он продолжал идти, называя, по крайней мере, еще 10 деревьев.
-Это их имена у тебя в телефоне? - сказала я, не подумав.
-Что?
-Ничего.
Он покачал головой и развернул меня за плечи, чтобы мы не стояли лицом к Харпер, которая говорила с Монти.
-Единственный способ, как ты могла узнать о номерах у меня в телефоне, это если бы ты залезла ко мне в телефон, что было бы вторжением в мою личную жизнь.
-Оу, а брать мою сумку и искать там ключи не считается? И брать мою электронную книгу? Пытаться поймать меня голой? Ты грязный лицемер, - прошипела я ему, оглядываясь, и убеждаясь, что Харпер еще говорит с деревом.
-Не трогай мой телефон, - пригрозил он, подходя ближе ко мне.
-Тогда не трогай мой зад.
-Проблема в том, Мисси, что ты хочешь, чтобы я трогал твой зад.Если бы здесь не было Харпер, ты бы хотела быть прижатой к одному из этих деревьев с листьями в волосах и моими руками на твоем теле. А я не хочу, чтобы ты трогала мой телефон.
-Какой же ты придурок.
-Следи за языком в присутствии Харпер.Она очень впечатлительная.- Он отошел и присел рядом с креслом Харпер.
Хантер всегда был придурком, но милым - если такое вообще возможно.Но сейчас словно что-то переключилось в нем.Хантер никогда не был груб со мной.Не так.У меня возникло смутное чувство, что это связано с Джо и таинственной встречей.
-Ты вернешься и поможешь мне собирать с них яблочки? - Спросила Харпер после того, как представила меня еще нескольким деревьям.
-Конечно, - сказала я, наклоняясь к креслу.Она подняла руки для объятий и я прижала ее к себе.
-Обещаешь?
-Слово скаута.

Пока Хантер и Мейс работали с трактором - хотя я очень сомневалась в его существовании - а Дара играла с Харпер, мы с Хоуп немного поговорили.Я слышала от Дары, что у нее уже состоялся допрос от Хоуп утром и все прошло не так уж плохо.
-Ты такая красивая и милая.Что ты делаешь с таким, как Хантер?
Я чуть не подавилась третьим стаканом чая со льдом. Он был таким вкусным.
-Если честно, я сама не знаю.
Она посмотрела на меня.
-Он бывает милым мальчиком, когда хочет, но иногда я переживаю.Я даже не хочу знать, что он вытворяет.
Ничего хорошего, вот что.Совсем ничего хорошего.Я прикусила язык.
-Но у него есть это очарование плохого парня, - сказала она с улыбкой.Черт, эта женщина могла выиграть чемпионат мира по улыбкам. - Джон тоже был таким. Слово «Проблемы» было написано у него на лбу.
Дара и Хапер играли в рыбалку, и из того, что я слышала, выходило, что Харпер выигрывала.
-Я была не слишком рада, когда он начал разрисовывать свое тело, могу тебе сказать.Если бы его мать, царство ей небесное, знала, она бы сошла с ума.
Я очень, очень хотела спросить про маму, но не хотела казаться любопытной.
И я не собиралась говорить ей, что его татуировки жутко сексуальные.
-Пока он не купил мотоцикл, думаю, я готова смириться с этим. Спасибо звездам, что Джон младший никогда таким не занимался.Я бы сняла с него шкуру. - Я засмеялась.
-У тебя потрясающий смех.Тебе когда-нибудь говорили об этом?
-Хантер, - сказала я, не думая.
-Да, он мог. - Она отвернулась от Харпер и уставилась на меня.В смысле, действительно уставилась.Словно пыталась увидеть мою душу.Я старалась не вздрогнуть, пока она закончила свой осмотр.
-Я переживаю о Хантере, как о своем сыне, и это работа матери - осматривать всех потенциальных женщин, которыми он может быть заинтересован.Ничего личного, это моя работа.
-И? - Спросила я нерешительно.У этой женщины явно прятались клыки за жемчужными зубками. Запомним это.
-Я не хочу, чтобы он ранил тебя.Я не хочу, что ты его ранила.
-Я тоже.Мы не связаны...этим, в любом случае. - Я не знала, как мы вообще связаны.Я была уверена, что для этого нет объяснения.
Хоуп опять осмотрела меня.Это было хуже, чем таможенный досмотр в аэропорту.
-Пока.Вы пока не связаны, но милая, я еще не видела парня, так сраженного кем-то, как он тобой. Ты должна быть слепой, чтобы не видеть этого.
Да, да.Я поборола желание закатить глаза.Она не понимала, как это сложно.
-Любить легко.Ты просто влюбляешься и все. А все остальное отодвигаешь в сторону. Надо просто позволить себе упасть и искренне поверить в то, что кто-то обязательно тебя поймает.
Я не хотела падать.Обычно это означало встречу с твердой поверхностью не очень приятным способом.
-Ладно, хватит расспросов. Расскажи о себе.Этот топ просто великолепно выглядит на тебе.
Я не сказала ей, что его выбрал Хантер.Мы продолжили беседу, но я могла поклясться, что она пристально изучает меня.

Глава 16.

-Они потрясающие.Твоя семья, - сказала я вечером того же дня, когда мы с Хантер возвращались в кампус.Он молчал с тех пор, как мы выехали.Хоуп обняла меня и сказала приезжать еще, а Харпер заставила пообещать, что мы еще споем.Джон пожал мне руку и сказал, что я милая молодая девушка.Мейс и Дара оставались на ночь, так что мы договорились увидеться на следующий день.
-Да.
-Ты ведешь себя странно.
-Почему?
-Я никогда не видела тебя таким молчаливым. Можно подумать, что кто-то умер...- я сразу поняла свою ошибку. - Извини, это было грубо.
-Все в порядке, я это заслужил.Я не очень-то милый, Тейлор. - Он почти никогда не называл меня по имени. Оказалось, что мне это не слишком нравится.
-Я знаю.Но это не дает тебе права быть говнюком.
-Я такой, какой я есть. Если что-то не нравится, есть простой выход.Три выхода.Ненавидишь, любишь или спишь со мной.Выбирай на свой вкус.
-Иди в задницу.
-Это один из вариантов.
-Я больше никогда не буду тебя подвозить.
-Ну и ладно.Я знаю, где лежат ключи.Сасси и я хорошо проведем время, - сказал он, поглаживая приборную панель.
-Клянусь Богом, Хантер, если ты возьмешь мою машину, я заколю тебя во сне.
-Хорошо. Договорились.
Что с ним не так? Я включила диск Аврил Лавинь, только чтобы побесить его. Он уставился в окно и начал топать ногой.
Раз, два, три, четрыре, пять. Мне захотелось переломать все его пальцы на ногах, чтобы он больше не мог ими вытоптывать.
Я не разговаривала с ним, пока мы не добрались до кампуса. Хантер нес гитару, а я пластиковый контейнер с остатками еды, которую Хоуп услужливо заставила меня взять с собой. Как я могла отказаться?
Я прямиком направилась в нашу комнату и хлопнула дверью.

Я оставалась там еще несколько часов, доедая остатки обеда и читая. Я думала позвонить Тони, но не хотела выслушивать ее мнение по поводу этой ситуации. Также я не хотела советов с ее стороны, как бы сильно я в них не нуждалась.
Я была глубоко погружена в «Унесенных Ветром», когда услышала голоса в гостиной. Должно быть, это Дев и Шон. В дверь тихо постучали. Хантер никогда не стучал в дверь.
-Эй, мы собираемся в Голубую Лагуну. Хочешь пойти? Я куплю тебе выпить.
Я потрясла головой, не отрываясь от книги.
-Да ладно тебе, Мисси.
-В последнее время я очень часто слышу это от тебя.
-Спасибо, Господи. Она разговаривает.
- Да пошел ты.
-Ты меня посылаешь.Это означает, что ты снова нормальная. Пойдем с нами. Будет весело.Ты можешь потанцевать и подразнить меня снова.
-Ты разрешишь мне разбить бутылку пива о твою голову? Пожалуй тогда я на это подпишусь.
-Давай посмотрим, как пойдут дела. Я могу позволить тебе ударить меня, в зависимости от того, как сильно напьюсь.
Я никогда не видела Хантера пьяным.Он выпивал по паре бутылок пива, но я никогда не видела, чтобы он терял контроль, как некоторые.Поскольку я была небольшой, алкоголь пробивал меня на раз-два. Мне было достаточно пару напитков, чтобы отправиться в счастливую страну. Никогда не видела смысла в том, чтобы напиваться. До сегодняшнего вечера.
-Я за, - сказала я, свешивая ноги с кровати и спрыгивая.Я убрала утренний беспорядок, но найти нужную кофту будет новым путешествием через трясину.
Хантер уставился на шкаф.Он знал, о чем я подумала.
-Одень ту розовую, слева. - показал он, и я увидела кусочек розового.Это была кофта, которую я никогда не носила.Она мне не подходила.Тони подарила мне ее несколько лет назад, и я не могла разлучиться с ней, потому что не хотела обижать ее.Там был маленький цветочек на шее и она была немного широкой.
-И эти черные облегающие штаны.
-Ты кто, мой консультант по одежде?
-Если это поможет тебе быстрее собраться, то да.Я буду твоим консультантом.
Я схватила кофту и подняла ее. Вообще-то, она не так плохо и смотрится.
-Мы будем ждать, когда ты будешь готова - сказал он и вышел. Будет интересно пойти одной с тремя парнями.Если бы я была парнем, меня назвали бы сутенером. Для девушки не было подходящего эквивалента.
Я решила оставить волосы распущенными. Они выглядели лучше, чем с утра, что было необычно, так что я решила этим воспользоваться.
-Устраивает? - сказала я, выходя из-за угла гостиной.
-Определенно, - сказал Хантер.Мне понравилось ошеломленное выражение его лица.Господи, он видел меня каждый день, но все равно, когда я надевала что-то красивое, терял дар речи.Мне это очень нравилось.Такого не случается с тем, кто тебе не нравится.
Остальные парни вежливо улыбнулись.В последнее время я их не часто видела.
-Ладно, пошли мальчики.Кто хочет понести мою сумочку, а кто покупать мне напитки сегодня вечером?
Они все посмотрели друг на друга.
-Шутка.Это была шутка.Я бы не уменьшила вашу мужественность такой просьбой.
-Ношения сумочки не уменьшит мою мужественность, - сказал Хантер. Не спорю.
-Я бы понес, но она не подходит к моему прикиду, - сказал Дев и мы все засмеялись.
-То же самое, - сказал Шон и мы пошли.
Я взяла их под руки.
-Идем? В бар! - сказала я, поднимая кулак.
Мы трое шли в унисон, а Хантер тащился сзади.
-У тебя найдется третья рука для меня? - спросил он.
-Нет, извини.Ты можешь взять мою сумочку. - Я кинула свой черный клатч в него и он его поймал.
-Хорошая работа.Можешь приносить мне напитки сегодня вечером.
-А что будут делать они? - спросил он.
-Обмахивать меня и убеждаться, что мне комфортно. Верно?
-Мои вентиляционные умения в твоем распоряжении, - сказал Дев, сжимая мою руку.
-Думаю, тогда я на страже удобства. - сказал Шон.
-Парни, вы всегда такие простые? - сказала я им.
-Так она говорила, - пробормотал Хантер позади.
-Я все слышу, - сказала я через плечо.
-Это просто напрашивалось, что мне надо было делать?
-Контролировать себя, сумочный мальчик.
Легкая прохлада заставила мою кожу покрыться мурашками и я пожалела, что не взяла куртку.
-Тебе холодно? - спросил Шон.
-Я в порядке. Мы почти пришли.
Голубая Лагуна снова подпрыгивала. Словно всех укусил какой-то жук, или это было продолжение лета.На стоянке уже была девушка, высвобождающая свои желудок.
-Это ваша работа на сегодня, всех вас, убедиться, что я так не закончу, - сказала я, указывая на девушку, чьи волосы держала такая же пьяная подруга, еле стоящая на ногах.
-Подождите секунду, - сказал Хантер.
-Что он делает? - сказал Дев.
Мы все смотрели, как он подошел к девушке, которая убеждалась, что не попадает под струю рвоты.
-Не представляю, - сказала я.
Он говорил с девушкой, которую не рвало.Она потрясла головой, после чего Хантер подошел ко мне.
-У тебя есть телефон? У меня села батарея.Я собираюсь вызвать им такси.Они не живут в кампусе.
-Конечно, - сказала я, доставая телефон в поисках номера местной компании, которая часто обитала рядом с кампусом.
-Я не знаю, куда делась моя сумка, - сказала здоровая девушка." Сумка" получилось как " шумка".Другая девушка валялась на тротуаре, постанывая.
-Все нормально, ты найдешь ее завтра.Мы вызовем тебе такси, ладно? Ты знаешь, где ты живешь? - сказал он.
Она назвала ему адрес, а я передала его в компанию такси, на случай, если они забудут.
Дев и Шон пришли в действие, помогая встать другой девушке и забегая внутрь за полотенцами и стаканом воды, чтобы она попыталась отмыться.
Такси приехало через несколько минут и мы посадили их внутрь.Таксист отказался от денег и сказал, что довезет их в безопасности.
-Не надо. Одно хорошее дело ведет за собой другое, - сказал он, помахав нам и забирая пьяных девушек.Они, наверное, не будут завтра помнить доброту Хантера, но я буду.
-Все готовы идти? - мне хотелось отойди подальше от запаха рвоты и мои зубы уже начинали стучать.
-Почему ты не взяла куртку? - поинтересовался Хантер.
-Я не планировала этот внезапный момент благотворительности.
-Так всегда, - сказал он, проходя через двери.
В этот раз был другой охранник, но он тоже знал Хантера.Он явно был популярным.Мое поддельное удостоверение тщательно проверили, прежде чем пропустить.
-Одна девушка и три парня, черт. - Сказал он.
-Это мои игрушки, - сказала я, внезапно почувствовав себя смелой. Господи, а я еще даже не пила.
-Пригодиться еще один?
-Может быть.Я сообщу. - Подмигнула я, плавно уходя.
-Ты уверена, что еще не пьяна? - сказал Хантер, удивленный моим нахальством.
-Пьяна от жизни, Хантер.Пьяна от жизни.

Через час во мне было полтора коктейля и я хорошо проводила время с парнями.Мы сидели в одном конце бара и смотрели на хаос вокруг нас. Хантер сидел рядом со мной и это не было моим воображением, что его рука продолжала тянуться к моему телу. Спина, плечи, талия. Я была слишком расслаблена ром-колой, чтобы убирать ее. Кроме того, мне понравился тот факт, что он позаботился об этих девушках.
Он был придурком сегодня, но также был милым и приятным с Харпер.Они были, как две капли воды.Она была странной маленькой девочкой, но он завоевал ее.
-Не хочешь потанцевать? - сказал он мне на ухо.
Я знала, что мое лицо было красным от алкоголя, но оно стало еще краснее и горячее от того, что он стоял позади меня.
-Конечно.
Я немного шаталась, когда встала с табурета, но могла нормально идти.Дев и Шон были заняты разговором с двумя девушками, которые заметили их через весь зал и подкрались.Я полагала, что сегодня они не будут ночевать у себя дома.
-Я собираюсь поить тебя чаще.Ты сегодня очень податливая. - Сказал Хантер.
- Я не настолько пьяна, Хантер. - Я действительно не была.Просто слегка навеселе.Раньше я никогда не напивалась.Этого не было в списке, что я могла бы себе позволить.
-Пока. Мне понадобится еще пару бокалов и ты будешь падать мне в руки.
-Все равно.
Я взяла его за руку и повела на танцпол, который, к большому удивлению, был заполнен людьми.Я пролезала и толкалась, пока не нашла свободное место.Хантер подошел ко мне, освобождая еще немного площади. Я окунулась в ритм музыки, но Хантер остановил меня.
-О, нет, я привел тебя сюда не для того, чтобы ты так танцевала, как бы мне не нравилось смотреть на твои виляющие бедра. - Он дернул меня на себя, оборачивая руки вокруг моей талии и опуская их по моей спине на попу. Аккуратнее, Мистер.
-Я хочу танцевать, - сказал он, начиная двигаться, - вот так.Я хочу танцевать, как одно целое.
-А я думала, что не нравлюсь тебе.
-Не нравишься, - сказал он и закрыл глаза на мгновение.Перед тем, как открыть их и встретиться со мной взглядом.
-Танцуй со мной.Просто танцуй со мной.
Так я и сделала.
Казалось, мы танцевала часами.Хантер ушел на минуту и вернулся с очередным напитком, который я как-то удерживала в руке, пока мы двигались. Мое тело казалось жидким, тяжелым и гладким.Хантер выпил еще и казалось, что слегка потерялся.Как в тот момент, в его комнате, когда мы были единственными людьми на планете.
Его руки были на мне, а мои на нем, мы оба вспотели и тяжело дышали, и музыка отдавалась в моей голове, стучала в висках и всего было слишком много и недостаточно много.
Наконец стало слишком жарко и я пошла за столик, чтобы отдохнуть.Хантер последовал за мной, и наш танцевальный пузырь, в котором были только мы двое, словно лопнул.
-Хочешь еще выпить?
-Немного воды было бы неплохо, - сказала я, обмахивая себя.
Дев и Шон нашли нас чуть раньше и сказали, что идут на вечеринку с двумя милыми девушками, имена которых я не могла вспомнить. Я была потеряна во времени.
Хантер вернулся со стаканом воды с кусочком лайма для меня и еще одним бокалом пива для себя.
-Как ты себя чувствуешь?
-Нормально, - сказала я.
-Ты уже готова пойти домой? - все же еще было относительно рано.
-А что, ты хочешь уйти?
Он пожал плечами.Да, танцевальный момент разрушен.Мы оба пили в молчании.
-Ты все еще мне не нравишься, - сказал внезапно он. - Несмотря на все это. - Он помахал рукой. Думаю, он показывал вертикальное выражение горизонтального желания, которое мы испытывали несколько минут назад.Мы опять находились на грани между соседями и...кем-то еще.
Хантер пил пиво, а я воду.Мы сидели в одном баре, но было ощущение, что мы сидим по разные стороны Великого Каньона.
Хантер допил пиво и взял еще.Это было уже пятое или шестое, я не заметила.Я никогда еще не видела, чтобы он так много пил.Я сидела, играла со своим телефоном и пила воду, глядя на других танцующих.Хантер не разговаривал со мной, хоть я и попыталась несколько раз.
Когда он закончил с последней бутылкой, я сказала, что готова идти.Это не было той веселой ночью, которую я ожидала. Воспоминания о нашем танце крутились у меня в голове, заставляя меня гореть изнутри.
Мы медленно пошли к дому, пытаясь не спотыкаться на нетвердых ногах. Он был такой же пьяный, как и я.
Когда мы вернулись, Хантер завалился на диван. Я села на кресло с откидной спинкой, подтягнув к себе колени и положив на них подбородок.
-Ты злишься на меня?
-Что? - он словно только что вспомнил про меня. Как будто был в трансе.
-Ты злишься на меня? Ты почти не разговаривал со мной весь вечер.
-Не все крутится вокруг тебя, Тейлор - язвительно ответил он.
-Я знаю об этом, ты, идиот.Почему бы тебе просто не поговорить со мной? Что- то явно беспокоит тебя.У меня есть мысль, что это из-за твоей таинственной встречи с Джо.Теплее?
-Ты даже не представляешь, о чем говоришь, - сказал он, его глаза были холодными, как сталь.
-Тогда просвети меня. Тебе не надо все держать в себе.
-Может надо. Я уже говорил, что ты не захочешь знать правду и я ее тебе не скажу.
-Не говори мне, что я хочу, а что не хочу, Хантер Заккаделли.Ты ничего обо мне не знаешь.
Он закрыл глаза, словно пытался собраться или молил о терпении.
-Ты слушаешь Pistol Annies только когда злишься, обычно на меня. Я знаю, когда ты смеешься по настоящему, а когда нет. Кстати у тебя потрясающий смех. Я знаю, какие кофты у тебя любимые, потому что ты носишь их в первую очередь после стирки. Ты облизываешь нижнюю губу, когда стараешься сосредоточиться на учебнике. Ты плачешь над рекламами с плохим обращением с животными, когда думаешь, что никто не видит. Нет, я совсем тебя не знаю.
-Это ничего не значит, - прошептала я.
-Это что-то значит.
-Я думала, я тебе не нравлюсь.
-Я не хочу этого. - Он поднялся и склонился над моим креслом так быстро, что я чуть не подпрыгнула. - Что в тебе такого? Твои глаза? Улыбка? Сексуальный смех? То, как ты злишься, когда я вру? Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что мне это не нравится.Не нравится.
Он придвинул свое лицо к моему. Его дыхание слегка пахло пивом, но больше им самим. Пряный запах, который не покидал его.
-Мне это не нравится, - прошептал он мне в губы.Они почти соприкасались.Почти...
Он отстранился.
С меня было достаточно.Если я не поцелую этого парня прямо здесь, прямо сейчас, то я умру.
Я закинула руку ему за голову и притянула к себе.Хватит разговоров. Время поцелуев.
Наши губы встретились, и это было то, в чем я так нуждалась. Все наше сопротивление рухнуло и, внезапно, меня откинуло назад, когда Хантер не слишком нежно пытался поглотить меня. Мы оказались на полу, когда кресло опрокинулось.
-Ой, - сказала я ему в рот.
-Мм. - Сказал он, игнорируя тот факт, что кресло лежит вверх ногами, а мы на полу.Он схватил меня и перевернул, так что мы освободились от стула, который сорвал наш поцелуй.
-Мне не нравится это кресло, - сказал он, целуя мое лицо и опускаясь на шею.Я водила руками вверх и вниз по его голове, чувствуя, как его короткие волосы колют мои ладони. Щетины на его лице царапала мою слишком чувствительную кожу.
Он прикусил мою мочку и я засмеялась от щекотки.
-Над чем ты смеешься?
-Щекотно, - было единственным словом, которое я сказала, перед тем, как его губы снова накрыли мои и его язык оказалс у меня во рту. Поцелуи Хантера не были похожи ни на что, что я когда-либо испытывала. Это было ужасно и восхитительно одновременно. Его было слишком много, слишком близко, его рот был слишком требовательным.Меня еще никогда так не целовали, с чистым и неприкрытым желанием.
Ни один парень не целовал меня так, словно от этого зависело его спасение.Хантер целовал так, словно отправлялся в ад, и у него остался один последний поцелуй, и он собирался получить от него все.
-Ты такая красивая, - сказал он, когда оторвался, чтобы вздохнуть на секундочку.У меня у самой была с этим проблема.
Вместо ответа, я снова потянулась к его губам.Я нуждалась в них больше, чем в воздухе.
Звук открывающейся двери был так далеко отсюда, но потом голос произнес.
-Ну приветик.
Хантер и я посмотрели вверх и встретились с раздраженным лицом Рене.
-Как раз вовремя.

Глава 17.

Очевидно, Рене поссорилась с мамой и решила вернуться домой в субботу, вместо того, чтобы остаться дома.Она писала нам, чтобы предупредить и чтобы мы не испугались, когда она окажется дома, но никто из нас не проверял телефон.Мы не обращали внимания ни на что, кроме как на губы друг друга.
Мы с Хантером откатились друг от друга, с трудом и ощущая дрожь от энергии поцелуя.Я не была уверена, что смогу когда-нибудь оправиться от такого взрывного поцелуя.
-Что случилось с креслом? - спросила Рене.
По какой-то причине я посмотрела на Хантера, который лежал на полу и смотрел в потолок.Он встретился со мной глазами и ухмыльнулся.Мы оба начали смеяться и не могли остановиться.
-Ладно.Я собираюсь спать.Вы можете, мм..да.Просто не слишком шумите.Я не хочу ничего слышать.Знаете? Я надену бируши. Продолжайте. - Она проскользнула в комнату и захлопнула дверь.
Мы с Хантером оба лежали на спине, гадая, что за чертовщина только что произошла.
-Только то, что я тебе поцеловал еще совсем не означает, что ты мне нравишься.Ты мне до сих пор не нравишься.
-Да, я тоже постоянно целуюсь с парнями, которые мне не нравятся.
-Я говорил тебе, что не целую девушек, которые мне нравятся.Вот, ты мне не нравишься.
-У вас странный способ это показать, Мистер Заккаделли.
-У вас вкусные губы, Мисс Колдуэлл.
И у него.Такие вкусные, что не помню, почему мы прервали поцелуй.А, точно.Рене пришла.Упс.
Каким-то образом я смогла встать с пола и поправить кресло.Хантер все еще лежал на полу с закрытыми глазами и поглаживал татуировку.
-Я иду спать, - выпалила я.Было поздно и я устала.Хотя если бы он хотел продолжить, я бы еще нашла силы.
О мой Бог.Я поцеловала Хантера.
Реальность обрушилась на меня и я побежала в ванную.Я не была больна, но чувствовала себя именно так.
Я не должна была целовать Хантера.Я не должна была никого целовать.
Я поставила руки на раковину и посмотрела на свое лицо, удивленная, что губы не синие.Было ощущение, словно он их уничтожил.Мои волосы были в диком беспорядке, словно у меня была тяжелая ночь.
Так и было.
Я включила холодную воду и умылась.Я хотела принять душ, но не знала, хватит ли мне сил.Внезапно я ощутила невероятную усталость.
Я вернулась обратно в спальню.Хантер в гостиной играл в Xbox.Оказавшись одна в комнате, я переоделась в пижаму и забралась в кровать.Холодных простыней не было достаточно, чтобы охладить мою возбужденную кожу.Я горела, но не из-за болезни.Я горела от чего-то еще.Я засунула пластинку в рот и схватила книгу.
Мой мозг не мог сосредоточиться на словах.Он не мог сосредоточиться ни на чем, кроме воспоминаний о том, как Хантер целовал меня, словно мы единственные люди на планете и это наш последний поцелуй.Мой мозг не мог сфокусироваться на том, как он сказал, что мои губы вкусные и я красивая.Он не сосредотачивался ни на чем, кроме его рук на моем теле, словно он хотел дотронуться до каждого миллиметра меня.
Я потрясла головой, но это не помогло.Я выключила свет и включила iPod, делая звук настолько громким, чтобы отвлечь свой мозг.Это вроде бы помогло, и боль в ушах немного отвлекала.
Я услышала, как через час, Хантер пришел спать.Он спотыкался, раздеваясь не так изящно, как обычно.У меня было чувство, что он еще немного пьян.Он громко вздохнул и лег в кровать.
-Что ты сделала со мной, Мисси? - прошептал он, полагая, что я сплю.
Что он сделал со мной? Вот в чем вопрос.
Разбил.Он разбил меня на миллион кусочков.Я надеялась, что смогу собрать их вместе.

***

-Нет! Нет!
Крик разбудил меня позже ночью.У Хантера снова был кошмар, на этот раз жестокий.Он метался и я боялась, что он упадет с кровати и поранится.
-Хантер! Хантер! - я похлопала его по плечу.Его было нелегко разбудить во время кошмаров.Пришлось ударить еще три раза, пока его глаза не открылись и не посмотрели на меня, его грудь при этом быстро опускалась и поднималась.
-У тебя опять кошмар, - сказала я, пока он пытался прийти в себя. - Ты в порядке? Хочешь поговорить об этом?
-Нет.
-Нет, не в порядке, или нет, не хочешь говорить об этом?
-Все нет. - Он несколько раз медленно вздохнул.Я чувствовала себя глупо, стоя там.
-Ладно.Я возвращаюсь в кровать, - я повернулась, но он схватил меня за руку, чтобы остановить.
-Нет.Ты не можешь остаться со мной? Я просто....пожалуйста.
-Ты хочешь, чтобы я переспала с тобой? Ни за что.
-Я не об этом говорю, Мисси.Я хочу, чтобы ты полежала со мной.Просто заткнись и дай мне мои боксеры. - Я сделала так и отвернулась, пока он надевал их. - Забудь.Иди в постель.
-Нет.нет.Все хорошо. - мысль о руках Хантера вокруг меня была и тем, чего я хотела, и тем, чего я боялась.Его глаза нашли мои в темноте.
-Ты останешься со мной? Я думаю, мне будет лучше спать.Я клянусь, что не обижу тебя. - Он приподнял одеяло и я забралась туда.Кровать была маленькой, но Хантер придвинулся спиной к стене, чтобы я могла повернулся на свою сторону, спиной к нему.Он накрыл нас одеялом.
-Спокойной ночи.
-Спокойной. - Прошептала я.
Он старался как можно меньше касаться меня, что было практически невозможно на маленькой кровати.Я глубоко вдохнула и придвинулась ближе.Я слышала, как он резко втянул в себя воздух, когда моя спина прикоснулась к его коже.Его руки обернулись вокруг меня и обняли.Мы снова были в пузыре.Мир мог обрушиться, а мы все еще лежали бы вот так.
-Спокойной ночи, Мисси, - прошептал он мне в волосы.
-Спокойной, Хантер.

* * *

Я проснулась утром с лицом, прижатым к груди Хантера.Каким-то образом, ночью я перевернулась так, что мы лежали лицом к лицу.Его подбородок был на моей макушке, а рука вокруг моей спины, прижимала меня ближе.Один из нас ночью снял одеяло и наши ноги были переплетены, словно мы как-то перекрутились и стали одним человеком за ночь.
Я знала, что должна пошевелиться.Я знала, что мои ноги не должны быть вокруг него.Что его руки не должны быть вокруг меня и я не должна чувствовать, словно я именно там, где должна быть, впервые в своей жизни.
Хантер зашевелился, так что я знала, что он просыпается.
-Привет, - сказал он.
-Привет.
-Как это случилось?
Я решила, что он говорит о нашем положении.
-Я не знаю.
Никто из нас не шевелился.Его рука начала водить медленные круги на моей спине.
-Мне нравится просыпаться с тобой в моих руках, - прошептал он, вдыхая запах моих волос.Он выглядел таким ранимым.Таким милым.Он улыбнулся и мне показалось, что