Глава двенадцатая. Дьявольская вода. Это случилось в считанные секунды: Роланд схватил мисс Софию, сбив её с ног

Это случилось в считанные секунды: Роланд схватил мисс Софию, сбив её с ног. Но было слишком поздно.

Пять серебряных стрел медленно проплыли через пустое пространство часовни. Пучок стрел ослаб, как бы вися в воздухе, на пути к Люси и Даниэлю.

Даниэль.

Люси прижалась спиной к груди Даниэля. У него был противоположный инстинкт: его руки поднялись против неё и потащили вниз, на пол.

Две прекрасные пары крыльев пересекли пространство перед Люси, возникая справа и слева. Одни были медные, сияющие золотом, а другие серебристо-белые. Они рассекли воздух перед ней и Даниэлем, как два огромных пернатых экрана, а затем исчезли в мгновение ока.

Что-то просвистела мимо ее левого уха. Она обернулась и увидела одну Звездную стрелу, отрикошетившую от серой каменной стены и упавшую на пол. Другие звёздные стрелы исчезли.

Прекрасная радужная пыль осела вокруг Люси.

Щурясь сквозь туман, она нашла Даниэля, скорчившегося рядом с ней. Возбуждённая Ди боролась с извивающейся мисс Софией. Аннабель стояла над остальными старейшинами, лежащими безжизненно на полу. Арриан держала в дрожащих руках свободный кусок верёвки и её армейский нож. Кэм, всё ещё привязанный к алтарю, был ошеломлён.

Габби и Моли, только что освобожденные с их алтарей Арриан...

Исчезли.

Тела Люси и Даниэля покрылись тонким слоем пыли.

Нет.

- Габби... Моли, - Люси встала на колени. Она вытянула свои руки, рассматривая их будто никогда не видела до этого. Свет свеч играл на её коже, превращая пыль в мягкое мерцающее золото, а затем в сверкающее серебро, когда она перевернула ладони.

- Нет… нет… нет… нет… нет… нет… нет… нет...

Она обернулась, взгляд остановился на Даниэле. Его лицо было мертвенно-бледным, было трудно удержать свой взгляд на его глазах, горящих ярким фиолетовым светом.

Это стало еще труднее, когда её глаза залили слёзы.

- Почему они?..

На мгновение все стало как прежде.

Затем звериный рев наполнил помещение.

Кэм вырвал свою правую ногу из пут, связывавших её, разорвав свою лодыжку в процессе. Он напрягся, чтобы освободить своё запястье, затем он оторвал правую руку от верёвок. Кэм разорвал своё крыло, прикреплённое к железному столбу, и вывихнул плечо. Его рука была ужасно сильно вывернута из плеча, как если бы он её оторвал.

Он спрыгнул с алтаря на Софию, толкая ее в сторону Ди. Все трое больно упали на землю.

Кэм приземлился на Софию, прижав её на бок, стремясь раздавить своим весом. Она издала вопль, закрывая своё лицо руками в то время, как Кэм потянулся к её шее.

- Удушение является самым личным способом, чтобы убить кого-либо, - сказал Кэм, как учитель Насилия 101. - А теперь давай посмотрим красоту твоей смерти.

Но борьба мисс Софии была уродливой. Бульканье и хрюканье доносились из её горла. Кэм сжал пальцы, опустив её голову с жестоким ударом об пол, снова, снова и снова. Кровь начала сочиться из губ старой женщины, темнее, чем её помада.

Рука Даниэля коснулась подбородка Люси, развернув её лицо к себе. Он схватил её за плечи. Их взгляды снова пересеклись, ища путь увернутся от мокрых стонов Софии.

- Габби и Моли знали что они делают, - прошептал Даниэль.

- Они знали что будут убиты? - Спросила Люси.

За ними София хныкала, что звучало, будто она признаёт то, что она умирает.

- Они знали, что необходимость остановить Люцифера является более важной, чем собственная жизнь, - ответил Даниэль. - Более чем что либо из произошедшего, пусть это убедит тебя насколько важна наша задача.

Тишина вокруг них становилась оглушительной. Мисс София перестала кашлять кровью. Люси не надо было смотреть, чтобы понять, что это значит.

Руки обхватили её талию. Хорошо знакомая копна черных волос покоилась на её плече. - -- Давай, - произнесла Арриан, - Вас двоих нужно почистить.

Даниэль подтолкнул Люси к Арриан и Аннабель.

- Вы, девочки, идите вперед.

Люси послушно последовала за ангелами. Они вели Люси в заднюю часть часовни, открывая потайные шкафы, пока не нашли то, что искали: маленькую черную лакированную дверь, которая вела в круглую комнату без окон.

Аннабель зажгла канделябр на кафельном столике у двери, потом еще один в каменной нише. Комната из красного кирпича была размером с большую кладовую без мебели. Внутри ванна была выполнена в виде сине-зеленой мозаики; снаружи - высечена из мрамора с изображением ангелов спускающихся на Землю.

Люси чувствовала себя несчастной и безжизненной внутри. Даже крестильная ванна казалось издевается над ней. Здесь была она - девушка, чья проклятая душа была на кону, потому что её не окрестили в детстве - чтобы смыть пыль с двух мертвых ангелов. Спасение Люси и Даниэля стоит их душ? Как это может быть? Это " Крещение" сломало, и без того поломанное сердце Люси, еще больше.

- Не беспокойся, - произнесла Арриан, прочитав ее мысли. - Это не считается.

Аннабель нашла раковину в углу комнаты, за крестильной ванной. Она налила ведро горячей воды в ванну. Арриан стояла рядом с Люси, не смотря на неё, только держала её руку. Когда ванна была полной и переливающейся от сине-зелёных плиток, Арриан и Аннабель подняли Люси над поверхностью воды. Она всё ещё была в своих джинсах и свитере. Они не стали раздевать её, но потом заметили сапоги.

- Ой, - тихо сказала Аннабель, снимая их по одному и откидывая в сторону. Арриан подняла серебряный медальон над головой Люси и сунула внутрь сапога. Их крылья затрепетали, когда они поднялись, чтобы опустить Люси в тёплую воду.

Люси закрыла глаза и опустила голову под воду, оставаясь там на некоторое время. Если она пролила слезу, то не почувствовала её, находясь под водой. Она не хотела чувствовать. Это было как если бы Пенни умерла снова, новая боль пробудила старую, которая была ещё свежей для Люси.

Казалось, спустя вечность она почувствовала руки проскользнувшие под её руки, чтобы вытащить её на поверхность. Гладь воды была покрыта серой пылью. Она больше не блестела.

Люси не открывала глаза до тех пор, пока Аннабель начала дёргать её свитер через голову. Свитер был снят, за ним последовала и футболка, которая была под ним. Она возилась с кнопкой на джинсах. Сколько дней она уже носила эту одежду? Это странно быть свободным без неё, как будто потерять вторую кожу и смотреть на неё, лежащую на полу.

Она провела рукой по мокрым волосам, чтобы убрать их с лица. Она не понимала, насколько они были грязными. Потом она села на скамейку в задней части ванны, прислонившись к стене, и начала дрожать. Аннабель добавила еще горячей воды в ванну, но это не могло унять дрожь Люси.

- Если бы я просто осталась в коридоре, как меня попросила Ди...

- Тогда Кэм был бы мёртв, - сказала Арриан. - Или кто-то другой. София и её клан собирались сделать пыль, так или иначе сегодня вечером. Остальные из нас знали, что будет из этого, но ты нет. - Она вздохнула. – Таким образом, твое появление и попытка спасти Кэма? Понадобилось большое мужество, Люси.

- Но, Габби.

- Знала что она делает.

- Это сказал Даниэль. Но почему надо было пожертвовать собой чтобы спасти?..

- Потому что она делала ставку на Даниэля и тебя, на остальных и наш успех. Арриан оперлась подбородком о руку на краю ванны. Она замолчала опустив палец в воду, разгоняя прах. - Но знаю, что от этого не легче. Мы все её очень любили.

- Не может быть, что она действительно ушла.

- Она ушла. Ушла от высочайшего алтаря в мироздании.

- Что? - Это было не то, что Люси имела ввиду. Она хотела сказать, что Габби была её другом.

Арианн нахмурилась. - Габби была самой высшей из Архангелов. Ты не знала? Ее душа обладала... Я даже не знаю, как многим. Она обладала судьбами.

Люси никогда раньше на думала, какой ранг имели ее друзья на Небесах, но сейчас она думала о Габби, которая ухаживала за ней, заботилась, приносила ей еду, одежду или давала совет. Она была добра к Люси, небесная мать. - Что означает её смерть?

- Давно, когда Люцифер был первым, - сказала Аннабель. Помолчав, она посмотрела на Люси, заметив её шок. - Он был справедлив тогда, выполняя всю работу. Когда он восстал, Габби перешла.

- Подумай, иметь место рядом с Троном, это двойственное благословение, - пробормотала Арриан. - Спроси своего приятеля Билла.

Люси хотела спросить, кто пришёл после Габби, но что-то её остановило. Может быть, Даниэль, но его место на небесах было под угрозой, потому что он продолжал выбирать Люси.

- Как на счёт Молли? - Наконец спросила Люси. " Её смерть... уравновесила смерть Габби? В условиях баланса Небес и Ада? - Она чувствовала себя бессердечной, говоря о своих друзьях как о товаре, но она тоже, прямо сейчас, знала ответ на этот вопрос.

- Молли тоже была важна, но чуть ниже в рангах, - сказала Аннабель. - Это было ещё до Падения, конечно, потом она выбрала сторону Люцифера. Я знаю, что мы не должны говорить плохо о распыленных, но Молли всегда раздражала меня. Столько негатива.

Люси виновато кивнула.

- Но что-то изменилось в ней за последнее время. Это как если бы она проснулась. - Она посмотрела на Люси. - Отвечаю на твой вопрос, баланс между Небесами и Адом всё ещё может быть нарушен. Мы должны всего лишь посмотреть, как всё разыграть. Много важных вещей потеряют значение, если Люцифер добьётся успеха.

Люси посмотрела на Арриан, которая исчезла за дверью и чихнула три раза подряд. - Привет, нафталиновые шарики! - Когда она появилась, у неё было белое полотенце и огромный по размеру халат. -Тебе придётся надеть это. Мы найдём тебе сменную одежду, прежде чем покинем Иерусалим.

Когда Люси не вышла из ванной, Арриан щёлкнула языком и подняла полотенце, как будто выманивая лошадь из стойла.

Она встала, чувствуя себя ребёнком, когда Арриан укутала её в полотенце и высушила. Полотенце было тонким и грубым, но халат оказался толстым и тёплым.

- Мы должны убраться отсюда до того, как нахлынут туристы, - сказала Арриан, собирая сапоги Люси.

К тому времени, как они покинули крестильную комнату и вернулись в часовню, взошло солнце. Оно бросало красочные лучи света через витражи с изображением Вознесения.

Под окном лежало тело мисс Софии и ещё двух старейшин, связанных вместе.

Когда девочки перешли к передней части большой часовни, Кэм, Роланд и Даниэль сидели в центре алтаря, тихо разговаривая. Кэм пил последнюю Звёздную Колу из чёрной кожаной фляжки Фила. Люси могла видеть его кровавую лодыжку, которая начинала заживать. Он допил последние капли и с щелчком ввернул своё плечо обратно.

Мальчики с уважением смотрели на Люси, стоящую между Аннабель и Арриан. Все трое спрыгнули с алтаря, но Кэм шагнул к Люси первым.

Она стояла неподвижно, когда он приблизился. Её сердце забилось быстрее.

Его кожа была бледной, что делало его глаза изумрудными. На линии волос был пот, а возле левого глаза небольшая царапина. Его крыло перестало кровоточить и было перевязано какой-то необычной марлей.

Он улыбнулся ей. Взял её за руки. Они были тёплыми и живыми. Был момент, когда Люси подумала, что больше не увидит его, не увидит его сверкающих глаз, не посмотрит, как разворачиваются его золотые крылья, не услышит, как поднимается его голос, когда он сделает тёмную шутку...и хотя она любила Даниэля больше всех на свете, больше, чем когда-либо она считала возможным, Люси не могла потерять Кэма. - Спасибо, - сказал он.

Люси почувствовала, что её губы дрожат, а глаза жжёт. Прежде, чем она поняла, что делает, она упала в объятия Кэма, его руки обернулись вокруг её спины. Когда он положил подбородок на её макушку, она расплакалась.

Он позволил ей плакать. Он сжал её сильнее. - Ты такая храбрая, - прошептал он.

Тогда руки Кэма сместились в сторону, а грудь слегка потянулась прочь. На секунду она ощутила себя холодной и открытой, но потом другая грудь и другая пара рук заменила Кэма. И она знала, не открывая глаз, что это был Даниэль.

Ни одно другое тело во вселенной не подходило ей так хорошо.

- Не возражаешь, если я перебью? - Спросил он мягко.

- Даниэль... - Она стиснула кулаки и обвила руки вокруг него, желая сжать до боли.

- Тссс. - Он держал её так, возможно, несколько часов, слегка покачивая, пряча в своих крыльях, пока слёзы не закончились и тяжесть в сердце не ослабла достаточно, чтобы она могла дышать без всхлипов.

- Когда ангел умирает, - проговорила она ему в плечо, - он попадает на небеса?

- Нет, - сказал он. – Мы не знаем ничего о ангелах после смерти.

- Как это может быть?

- Трон никогда не думал, что ангелы будут бунтовать, тем более, что падший ангел Азазель потратит века в глубокой пещере в Греции, создавая оружие, убивающее ангелов.

Ее грудь снова судорожно приподнялась. - Но...

- Тсс, - прошептал он. - Горе может задушить тебя. Это опасно, у тебя есть ещё кое-что, что нужно побить. - Она сделала глубокий вдох и отстранилась назад, достаточно, чтобы увидеть его лицо. Её глаза опухли и устали, а футболка Даниэля стала мокрой, будто она нарекла его своим горем.

За плечом Даниэля, на алтаре, где Габби была связанна, что-то блестело серебром. Это был огромный кубок продолговатой формы из кованного серебра.

- И это все? - Неужели это реликвия, стоившая жизней ее друзей?

Кэм подошёл к чаше и поднял её. - Мы обнаружили её в Pont Saint Bé né zet, но Старейшины опередили нас. Он покачал головой. - Я надеюсь, что эта плевательница стоит того.

- Где Ди? - Люси осмотрелась в поисках человека, знавшего, возможно, значение реликвии.

- Она внизу, - объяснил Даниэль. - Церковь недавно открыли для общественности, так что Ди спустилась создать небольшую Патину, чтобы скрыть трупы Старейшин. Теперь она у основания лестницы со знаком, означавшим, что это " крыло" закрыто на реконструкцию.

- И это работает? - Спросила Аннабель, пораженная.

- Она пока никого не пропустила. Религиозные туристы не футбольные хулиганы, - ухмыльнулся Кэм. - Шторм - молитва подушки!

- Как ты можешь сейчас шутить? - Спросила Люси.

- Почему бы и нет? - Мрачно возразил Кэм. - Ты предпочитаешь чтобы я плакал?

Рэп звучал у окна на другой стороне часовни. Ангелы напряглись, так как Кэм пошел открывать панель рядом с витражами. Он сжал челюсти. - Готовьте Звездные стрелы!

- Кэм, подожди! - Даниэль заплакал. - Не стреляй. - Кэм остановился. Мгновение спустя мальчик в коричневом пальто проскользнул в открытое окно. Как только он встал на ноги, Фил поднял голову бритой блондинки и устремил мертвый белый взгляд на Кэма.

Кэм зарычал. - Вы проиграли, Изгои.

- Они сейчас с нами, Кэм, - Даниэль указал на перо из своего крыла, заправленное на лацкане Фила.

Кэм, сглотнув, скрестил руки на груди.

- Извините. Я не знал об этом. - Он прочистил горло, добавляя - это объясняет, почему мы видели Изгоев на мосту в Авиньоне, боровшихся со Старейшинами, когда мы прибыли. У них не было возможности объяснить, прежде чем были...

- Убиты, - сказал Фил. - Да, Изгои пожертвовали собой ради вас.

- Вселенная причина каждого, - проговорил Даниэль, Фил подтвердил кивком.

Люси опустила голову. Вся эта пыль на мосту. Ей в голову не приходило, что это могли быть Изгои.

Она слишком сильно волновалась за Габби, Молли и Кэма.

- Эти последние несколько дней нанесли тяжёлый удар по Изгоям, - сказал Фил. Его голос был наполнен печалью. - Многие были схвачены Масштабами. Многие пали в Вене. Только четверо из нас выжили. Могу ли я показать их?

- Конечно, - сказал Даниэль.

Фил протянул руку к окну и ещё трое в тёмных плащах скользнули через открытое окно. Девочка, которую Люси не знала, её Фил представил, как Фрезия; Винсент, один из Изгоев, которые были стражниками для Люси и Даниэля на Горе Синай; и Оливия, бледная девочка с крыши дворца в Вене. Люси улыбнулась, она знала, что девочка-Изгой не могла видеть. Но Люси надеялась, что Оливия почувствовала, что она рада видеть её выздоровевшей. Все Изгои выглядели, как братья и сёстры, сдержанные и привлекательные, тревожно бледные.

Фил указал на мёртвых старейшин под окном. - Это выглядит так, будто вы нуждаетесь в утилизации этих трупов. Может, Изгои заберут их из ваших рук?

Даниэль удивлённо рассмеялся. - Пожалуйста.

- Только удостоверимся, что не окажете никакого уважения к ним, - добавил Кэм.

- Фрезия, - Фил кивнул девочке, которая опустилась на колени перед телами, перекинула их через плечи и, развернув свои грязно-коричневые крылья, вылетела через окно. Люси наблюдала за ней, пересекающей небо и уносящей мисс Софию, которую Люси видела в последний раз.

- Что в сумке? - Кэм указал на холщовый мешок, закинутый на плечо Винсента.

Фил жестом указал Винсенту положить сумку в центр алтаря. Она приземлилась с тяжёлым звуком. - В Венеции, Даниэль Григори спросил, есть ли у меня еда для Люсинды Прайс. Я сожалею, что я мог предложить только дешёвые нездоровые закуски, продукты, которые предпочитают мои итальянские друзья. На этот раз, я спросил у смертной израильской девочки, что она любит есть. Она назвала мне что-то, что называется фалафель, - Фил пожал плечами, в конце в его голосе появился вопрос.

- Ты говорите, что я смотрю на кирпич Фалафель? - Роланд поднял бровь, смотря на сомнительный мешок Винсента.

- О нет, - сказал Винсент, - Изгои выбрали также хуммус, лаваш, соленья, контейнер с чем-то под названием Табуле, салат из огурцов и свежий гранатовый сок.

- Ты голодна, Люсинда Прайс?

Это было абсурдное количество вкусной еды. Казалось, как-то неправильно есть у алтаря, поэтому они расположили свой шведский стол на полу и все - Изгои, Ангелы, Смертные - накинулись на еду. Настроение было мрачным, но еда была подана горячей и именно та, в которой они все, казалось, нуждались. Люси показала Оливии и Винсенту, как сделать сэндвич-фалафель; Кэм даже попросил Фила передать ему хуммус. В какой-то момент Арриан вылетела в окно, чтобы найти Люси новую одежду. Она вернулась с выцветшими джинсами, белой футболкой с V-образным вырезом и оранжево-жёлтой израильской военной курткой.

- Пришлось поцеловать солдата, - сказала она, но в её голосе не было той лёгкости, с какой она сказала бы это Молли и Габби.

Когда никто из них не мог больше есть, Ди появилась в дверях. Она вежливо поприветствовала Изгоев и положила руку на плечо Даниэля. - У вас есть реликвия, дорогие?

Перед тем, как Даниэль смог ответить, глаза Ди нашли кубок. Она подняла его и закрутила в руках, тщательно рассматривая со всех сторон. - Серебряное Знамя, - прошептала она. - Здравствуй, старый друг.

- Я так понимаю, она знает, что делать с этой штукой, - сказал Кэм.

- Она знает, - ответила Люси.

Ди указала на медные пластины, которые были сплавлены в одну из широких сторон кубка, и пробормотала что-то себе под нос, как будто читала. Она провела пальцами по выкованному там изображению.

Люси медленно двигалась вперед, чтобы лучше видеть. Иллюстрация была похожа на крылья ангела в свободном падении.

Наконец Ди появилась перед ними со странным выражением на своём лице. - Что же, теперь всё ясно.

- Что ясно? - Спросила Люси.

- Моя жизнь. Моя цель. Куда нам нужно идти. Что нам нужно делать. Пришло время.

- Время для чего? - Спросила Люси. У них теперь были все артефакты, но она не понимала, что им еще предстоит сделать.

- Время для финального акта, дорогая, - сказала Ди тепло.

- Не волнуйтесь, я провожу вас через это, шаг за шагом.

- На Гору Синай? - Даниэль поднялся с пола и помог Люси встать на ноги.

- Заканчиваем. - Ди закрыла свои глаза и глубоко вздохнула, как будто вытягивая память изнутри своих легких. - Есть пара деревьев в горах приблизительно в миле выше Монастыря Святой Катерины. Я бы хотела собраться там. Это - называется Кайом Малак.

- Кайом Малак...Кайом Малак, - повторял Даниэль.

Слово походило на kayome malaka. - Это есть в моей книге. - Он расстегнул молнию на рюкзаке и просмотрел некоторые страницы, бормоча шепотом. Наконец, он протянул его для Ди, чтобы она видела. Люси вышла вперед, чтобы посмотреть. Внизу страницы, приблизительно на сотой странице палец Даниэля указал на увядшее примечание, набросанное на языке, который не признавала Люси. Рядом с примечанием он написал той же самой группе писем три раза: QYWM'ML'K', QYWM'ML'K', QYWM'ML'K'.

- Очень хорошо, Даниэль. - Ди улыбнулась. - Ты знал все это наперед. Хотя Qayom Malak намного проще произнести на современных языках, чем… - она издала ряд сложных гортанных звуков, которые, возможно, Люси не смогла бы скопировать.

- Я никогда не знал, что это значит, - сказал Даниэль.

Ди посмотрела через открытое окно на дневное небо святого города. - Скоро узнаешь, мой мальчик. Очень скоро.