Мамочка! Папочка! Младшего братика съели!

Мама Хомсы была большой и нервной. Она разволновалась, вскочила, уронив на пол несколько горошин из передника, и закричала:

Что? Что! Что ты говоришь? Где младший брат? Разве ты не следил за ним?

— Он упал в грязную яму в болоте, — спокойно ответил Хомса. — Наверняка какая-нибудь болотная змея уже обвила его толстый живот и откусила ему нос. Да. Я был неподалеку, но что я мог сделать? Болотных змей больше, чем младших братьев,

— Змей! — воскликнула мать. И тут заговорил отец:

Успокойся. Он снова врет. — Отец Хомсы выглянул в окно и увидел, что младший брат сидит во дворе в песочнице.

— Сколько раз я должен говорить, чтоб ты не рассказывал сказки? — спросил отец Хомсы, а мать тоже спросила:

Отшлепаешь его?

Может быть, — ответил отец Хомсы. — Но, сперва, он должен признаться, что нагло лгал.

Я никогда не лгу, — заявил Хомса.

Лучше расскажи, чем там занят твой братик?

— Но это же великолепно, — продолжал Хомса. — Разве вы не счастливы? Я-то очень рад, раз он жив. Болотные змеи сразу никого не глотают, вы же знаете. Но пустыня, ночь и отдаленный смех гиен…

Спасибо, — фыркнула его мать.

Все хорошо, что хорошо кончается, — закончил Хомса. — А сегодня на обед будет сладкое?

Тут папа Хомсы взбесился и заявил:

Ты больше мне не сын. Ты не будешь обедать, пока не поймешь, что не должен лгать.

Конечно, не должен, — удивленно согласился Хомса. — Лгать — плохо.

Он все понял, — сказала мамочка Хомсы. — Давай дадим ему пообедать, раз он все осознал.

Нет, — отрезал папочка. — Раз я сказал: без обеда, значит без обеда.

Этот бедный папочка никогда не доверял Хомсе и считал, что тот в любой момент может взять свои слова назад.

На закате Хомса отправился в кровать озлобленным на папочку и мамочку. Естественно, они и раньше поступали плохо, но никогда еще не поступали так глупо. Хомса решил убежать. Не стоит их наказывать из-за того, что он почувствовал, как сильно они ему надоели. Они же не понимали, что окружены великими событиями и великими опасностями.