Сквозь джунгли

Петра довезла нас до Сан-Антонио, где мы сели на грузовой паром, бесплатный для водителей и пассажиров. перебравшись на другую сторону реки мы пошли пешком к следующей переправе, что в 25 км. После трёх часов ходьбы нас подобрала первая за это время попутка, которая ехала на ферму, что на другой стороне реки.

Семья паромщика была очень гостеприимна, но как и все остальные считала нашу затею добраться до канала своим ходом безумной. У них во дворе было много плодовых деревьев, на которых гнездились множество попугаев и райских птиц, которые очень красивы в полёте, хотя несколько неуклюжи при посадке. Все они полу-ручные, так-как их еще не оперившихся хозяйка кормит с ложечки, по видимому для того чтобы не боялись людей, когда их продадут. Цены на них в местном аэропорту раз в 100 меньше чем в России.

На утро мы отправились дальше по дороге, вернее колее, пробитой сквозь холмистые джунгли к золотому прииску. Паромщик сказал, что раз в неделю туда идёт две " тойоты", везя топливо и запчасти, и если повезет они нас подберут. Но обычно они загружены под завязку, а в кабинах едет пере-смена. на наш вопрос " сколько времени идёт туда машина", они ответили, что в зависимости от погоды 1-2 дня. Мы прикинули что пешком доймём за 4 дня, но оказалось что скорость пешехода и машины по такой дороге не сильно разнятся, вот только машина не так сильно устает.

Мы шли от темна до темна, и могу сказать, что повторить этот марш-бросок мне бы не хотелось, а что говорить о моей жене? К тому-же она шла в обуви и на её кроссовках было не меньше чем по пол кило красной глины. К тому-же колея часто ныряла в ложбины, до краёв наполненные мутной водой, в которой к тому-же плавали маленькие крокодильчики. Через такие препятствия мне приходилось переносить её на плечах, но в конце-концов я заставил её разуться (по мягкой глине можно идти босиком и без подготовки) и наша скорость сразу-же удвоилась. Иногда, правда редко, попадались открытые участки, и тогда мы дышали полной грудью, но вскоре опять ныряли в душные джунгли.

Стало уже почти темно и я стал присматривать место для ночлега, потеряв надежду дойти до " Терри Бланка" - посёлка в три дома, о котором нам сказали на переправе. Но вот мы вышли на открытое место и почва изменила цвет - вместо надоевшего красного месива, ноги ступали на светлый песок. " Терра Бланка" переводится как Белая Земля. Ещё час ходьбы при скудном свете полумесяца, и мы услышали стрекот движка и вскоре увидели слабый свет лампочки. Три дома оказались мазанками, сделанный из веток каркас был обмазан глиной и покрыт крышей из пальмовых листьев. Основное в этом сооружении крыша, мало приятного спать, когда в сезон дождей на тебя падают хоть и не холодные капли, да и дорогая противомоскитная сетка, быстро сгниёт.

Когда мы вошли в круг света от маленькой лампочки под навесом, все присутствующие сразу-же замолчали и с недоумением уставились на нас - откуда и кто такие среди ночи? Навес служил как-бы общей кухней и столовой, где от скуки по вечерам собиралась вся деревня. Здесь-же была установлена большая мясорубка, и основное назначение генератора было приводить её в движение, а без такой роскоши, как электрический свет, жители вполне могли обойтись, как в следующей по маршруту деревне, что явствовало из её названия " Канделярия". Но вернемся в Белую Землю. Хозяева хоть и удивились, но к столу посадили, накормили и даже налили бражки, которую делают из перекрученной на мясорубке юки(сладкий клубень).

Накормить то нас накормили, но когда мы спросили где можно лечь спать, они сказали, что здесь под навесом, но за ужин и ночлег надо заплатить по 10 долларов с человека. Дыру в бюджете на 30 долларов мы никак не могли себе позволить, поэтому отказались платить. Наш отказ моментально превратил их из радушных хозяев во вредин. " Тогда уходите из нашей деревни не меньше чем на 300 метров и ночуйте там, но имейте в виду, там мучо-эль-тигра" - много леопардов или там других каких-то кошачьих.

Пришлось нам идти пол километра обратно, где я присмотрел сухой участок по дороге сюда. Разведя хороший костёр мы уснули, в надежде что нас " по доброте душевной" ночью не навестят двуногие " эль-тигра" и не попросят в компенсацию за ужин, чего-нибудь из вещей, так как наличных у нас и в самом деле не было.

Ночь прошла спокойно, а на утро нас разбудил шум двигателей - в попутном нам направлении двигались две загруженные до верху тойоты. Остановив их мы узнали, что они поломались в дороге, поэтому два три часа им потребуется на ремонт, а затем они поедут дальше. Мы спросили возьмут-ли они нас с собой, они ответили, что навряд-ли, где вы мол будете сидеть- места совсем нет. Ну навряд-ли это не отказ, но и сидеть ждать не было смысла, поэтому позавтракав мы отправились дальше, и вскоре опять начались душные джунгли.

Часа через три мы увидели справа расчищенный участок и хижину на нём. В хижине готовил еду человек лет 30, который тоже очень нам удивился. Мы поделились с ним кое-какими продуктами, чтобы сделать его похлёбку повкуснее, а он угостив нас " касабой" (лепёшка из юки) пошёл за водой. Взяв канистру он также прихватил с собой и старинное ружьё - на вопрос зачем?, он ответил коротко " эль- тигра", значит в деревне нас пугали не зря, наверное в надежде что мы не рискнем ночевать одни и заплатим таки, ну да ладно Бог им судья. Не такие уж они плохие люди, наверное слышали от кого-то, что туристы разбрасывают деньги направо и налево, вот и решили поживиться.

Отдохнув часик мы двинулись дальше, узнав у хозяина, что машина отсюда до " Лас бонитас" доходит за пол дня, а пешком он не ходил, но к ночи точно не доберёмся. Пообедав мы пошли дальше - дорогу осилит идущий, ну а если повезёт, то едущий. Вероника опять обулась, и вскоре поплатилась за это. Обходя очередную лужу по прилегающим джунглям она потревожила какого-то шмеля, который отомстил ей за это, ужалив в запястье. То-ли яд очень сильный от злости то-ли сильная аллергическая реакция тому виной, но через пол часа рука сильно распухла и нестерпимо болела, пришлось подвесить её на перевязь. Вдобавок она боясь опять заходить в кусты опять разулась, а для сохранения равновесия по скользкой глине мы использовали, палку, которую, которую она могла теперь держать лишь одной рукой, так что скорость нашего продвижения опять снизилась.

На наше счастье через час мы услышали шум моторов и в течении пяти минут смогли найти площадку, где машина смогла остановится, или проехать мимо не задев нас. Это были вчерашние водители, они остановились и сказали что потеснятся и Вероника может сесть в кабину, ну а мы можем взгромоздиться наверх груза и держаться за верёвку и быть очень внимательными, иначе нависающие ветки выбьют нам глаза или вообще сдёрнут с машины.

Мой испанский оказался достаточным чтобы понять, что жители " Терра Бланка", рассказали о своём “гостеприимстве” и водители не одобряют их поступок, поэтому и решили компенсировать это подвозя нас, чтобы у нас не сложилось плохое впечатление о всех Венесуэльцах. Как говорится не было-бы счастья, да несчастье помогло.

За последующие 5 часов " верховой езды" мы с лихвой хлебнули этого " счастья" Первые час полтора это было даже приятно - сидишь как на прыгающем быке, или лошади, вдобавок отбивая палками " нападающие" иногда колючие или обвитые режущими лианами, ветки, а по сигналу водителя, спускались на подножку сзади, чтобы толстые ветки не стащили нас вниз. Иногда перед очень глубокими лужами водители останавливались, и мы вооружившись лопатами помогали им понизить уровень воды до одного метра, если это не удавалось им приходилось снимать ремень вентилятора. Особенно неприятное чувство было, когда машины переезжали многочисленные речки и овраги по очень не надёжным " мостам", они представляли собой попарно связанные брёвна переброшенные через реку на расстоянии базы машины(расстояние между колёсами. Когда сверху видишь, как колёса передней машины " ступают" на это сооружение, поневоле хочется спрыгнуть с кузова и перейти мост пешком, потом запрыгнуть опять на ходу, что мы и делали когда вниз " лететь" было больше трёх метров. Бедную-же Веронику укачало и разморило в душной кабине, так, что ей не было страшно.

До Лас-Бонитос мы доехали часов за пять, имея удовольствие не отмахиваться от веток а с вершин сопок, открывались окружающие пейзажи: Над холмистой местностью, тут и там в далее возвышались отвесно уходящие вверх горы, с полоской вершиной, и с одной из них где-то там впереди падает вниз реки, образуя высочайший в мире водопад по имени " Ангел". Посёлок Лас-Бонитос, по русски " Красивый" расположен в хорошем месте и выглядит весьма опрятно. Штук 20 аккуратных мазанок образуют улицу в конце которой есть небольшой магазинчик и единственное бетонное строение - больница, построенная правительством совсем недавно. Мы помогли водителям выгрузить в магазине маленькие коробки, которые были рассованы среди основного груза, по видимому они таким образом " калымили".

Увидя нас сбежались все ребятишки деревни, возможно в первый раз видевшие белых туристов. Взрослые тоже подходили, но вели себя более степенно. памятуя " Бело земельное гостеприимство", мы поставили палатку под большим манговым деревом на краю деревни и сами сварили себе еду, и на утро спозаранку поехали дальше. К Канделярии мы подъехали уже затемно, но в трёх её домах не светились даже свечки. По какой-то причине здесь не было ни одной живой души, но не было и таблички типа " все ушли на фронт" поэтому мы опять наевшись разносортного манго, легли спать в одной из хижин, а водители напившись бражки, в другой. перед отходом ко сну они сказали что поедут с утра дальше, но нам надо дожидаться кого-нибудь здесь, чтобы нас перевезли на другую сторону реки, откуда уже можно по тропинке дойти до Канаймы пешком за пол дня.

Мы проснулись часов в семь, машин уже не было, и мы не торопясь сварили завтрак, как раз к тому времени, когда подошел пожилой человек лет семидесяти. Угостив его своей не хитрой едой, мы спросили не знает-ли он кого, кто-бы нас перевёз. Он сказал что у него здесь лодка, на которой он довезёт нас по притоку, до большой реки, где у него есть вторая лодка и за это возьмёт всего тридцать!!! долларов. Точно, они все здесь думают что у туристов денег куры не клюют. Я спросил как далеко до реки, оказалось километра три, и определившись по течению в притоке, мы пешком двинулись туда, отчего хозяин лодки несколько опешил, как-же мы собираемся переправляться? Я- же подумал что рано или поздно по реке кто-то поплывёт и перевезёт нас. несговорчивый перевозчик тоже видимо так подумал, потому- что когда мы идя на у гад, без тропинок, вышли к реке, он уже ждал нас там и мы сошлись на десяти долларах.

В устье притока стояло аж две лодки, вернее лодки и лодчонка, на которой он и решил - прикинув вес рюкзаков, перевезти нас. Мне она не внушила особого доверия, особенно после того как мы расселись, так как от воды до краёв бортов было сантиметров пять не больше.

Хозяин вручил нам с Никитой вёсла, а Веронике ковшик для вычерпывания воды, сам- же вооружился кормовым веслом и мы двинулись против течения, вдоль левого берега. Видно где-то в верховьях прошли дожди, так как река вышла из берегов и течение было сильное, поэтому мы двигались медленно, помогая себе, хватаясь и подтягиваясь за тут и там торчащие из под воды ветки. Через час мы хорошенько пропотели и я предложил жестами отдохнуть, но перевозчик показал веслом на противоположный берег и направил лодку туда. Ну и набили- же мы мозоли за эти последние десять минут. Грести приходилось изо всех сил с одной стороны лодки, чтобы течение не развернуло, а развернув не перевернуло наш чёлн, тогда если не прощай жизнь, то прощайте рюкзаки.

Слава Богу всё обошлось, и перевозчик сказав, чтобы мы следовали за ним, пошёл вверх по тропинке. Для своих лет он был очень вынослив, минут пятнадцать довольно крутого подъёма он одолел легко. Вскоре мы услышали голоса и увидели человек шесть с мачете, занятых уборкой бананов на небольшой плантации. Угостив нас бананами они указали на одну из тропинок идущих от плантации и сказали, что если мы будем идти по ней, то через три-четыре часа достигнем Канаймы. Паромщик- же, решив совместить приятное с полезным, остался со сборщиками попить бражечки. Пройдя с пол часа мы вышли на полянку, где было построено что-то типа нашей дачи, здесь была вода кострище с запечённым мясом и даже ананасы, что нас подкрепило, а вот то, что от неё расходилось, несколько тропинок и не у кого было спросить, весьма огорчило. У нас было два варианта, ждать дачников, но как долго? Или идти по интуиции с риском заблудиться. Мы выбрали второй и затем каждый раз как тропинка снова разветвлялась я жалел об этом, но сказавши А надо говорить Б, к тому- же мои спутники - доверявшие мне не предлагали свои варианты, при выборе следующей тропинки, и мой опыт и интуиция привели нас на вершину холма, с которого вниз в долину, спускалось несколько тропинок, но это не беда, внизу, как на ладони открывался небольшой посёлок с аэропортом и озеро с впадающим в него много струйным широким водопадом.

Последний часовой переход и вот мы в цивилизации, отсюда даже можно позвонить, правда это удовольствие очень дорогое. Посёлок не большой - семь конкурирующих туристических компаний имеют свои небольшие гостиницы, самолётики, лодки для прогулок по озеру и рекам, но основное их богатство, это выдолбленные из огромного цельного дерева длинные лодки, на которых они возят туристов, к водопаду " Ангел". В Посёлке живут только те, кто занят обслуживанием туристов, их домики образуют улицы и выглядят довольно прилично. Меня удивило отсутствие продуктового рынка, все продукты туристы могут купить только в магазинах по очень дорогой цене. Местные -же этими магазинами не пользуются, а покупают друг у друга, или- же используют натуральный обмен. Им конечно- же выгодно было- бы продавать сельские продукты и туристам, но кому-то, кто сидит на верху, это не принесло- бы барышей. Венесуэла прокоммунистическая страна, поэтому тур компании хоть и частные, но государство получает с них налоги. Туристов прилетающие самолётом, [а других здесь и не бывает], агенты разбирают в местном аэропорту, а так- же ещё при вылете, где у всех местных компаний есть свои офисы, хотя иностранцы пожелавшие посетить " Ангел", как правило ещё у себя в стране обращаются в тур фирмы и покупают турпутёвку в которую уже включена стоимость этой поездки, конечно учитывающая интерес посредников.

Я советую всем туристам не покупать туры, а прилетать, [это относится к любому тур объекту] и определиться на месте, где всегда есть выбор в жилье и развлечениях, по доступной вам цене. Мы переночевали в каком-то бесхозном домике и следующий день посетили осмотру посёлка и выбору тур компании.

Цены за одни и те- же услуги колебались довольно ощутимо: однодневная лодочная экскурсия к водопаду, к примеру в одной компании стоила девяносто долларов, а в другой триста, только потому, что её услугами когда-то воспользовалась английская королева, о чём свидетельствовали фотографии и запись в гостевой книге. Кроме однодневной, в которую всегда включался обед, после пяти-шести часов хода против течения, можно заказать трёхдневную экскурсию, с двумя ночёвками и радиальными выходами в джунгли, или облёт окрестностей водопада на самолётике, с риском повторить опыт первооткрывателя. Вот пожалуй и всё. Мы конечно- же выбрали однодневную, плюс специально протянули время, " сомневаясь", а когда лодка с небольшой группой уже собралась отчаливать, мы решили, что хозяева созрели, чтобы взять с нас за пол цены но они уступили лишь двадцать пять процентов, и то хорошо.

На лодке к “Ангелу”