Глава 5 1 страница. Пробуждение было необыкновенным

Пробуждение было необыкновенным. Открыв глаза, Виталия обнаружила, что голова ее покоится на мускулистой руке, а сама она прижимается к горячему мужскому телу. Ничего удивительного, что жмется: ночи в степи в это время года стоят прохладные. Под тонкой попоной или плащом не очень согреешься. Девочки стараются спать вместе, но при этом они одетые, а не голые, как Виталия сейчас. Но ведь тепло!

Дыхание Игрра щекотало ей щеку. Какое-то время Виталия лежала, улыбаясь и вспоминая произошедшее ночью, затем вздохнула и отбросила попону. После чего попыталась встать.

— Куда? – раздалось сзади, и сильная рука опрокинула ее обратно. Виталия от неожиданности взвизгнула. Его губы, приникшие к ее губам, заставили ее умолкнуть, а затем они вновь стали одним целым. В этот раз он ласкал ее нежно, не доводя до страстного крика, но это было не менее приятно, чем ночью – даже лучше. Словом, из палатки она выбралась уже после рассвета и слегка помятая.

Турма давно встала; «кошки» копошились у коней и костра, ожидая, пока согреется вода, припозднившегося декуриона они встретили понимающими улыбками. Виталия сделала безразличный вид. Подумаешь! Она не заставляла Игрра ее ласкать, он сам захотел. Она лишь взяла его в свою палатку, остальное – его желание.

Она успела умыться и позавтракать, когда из палатки выбрался Игрр. Турма немедленно уставилась на пришлого. Игрр не обратил на эти взгляды никакого внимания. Позевывая, двинулся к озеру, умылся и направился к костру. Дежурная воин протянула ему хлеб и испеченные в золе куриные яйца. Он поблагодарил и устроился рядом с Виталией.

— Черствый! – скривился, куснув хлеб.

— Пекарен здесь нет! – сказала Виталия. – Скоро останутся одни сухари.

— Мука и закваска имеются?

Виталия кивнула. Закваску привезли вместе с припасами – наверное, положили впопыхах. В походе хлеб не испечешь.

— Яйца и сало я видел, – продолжил он, – сковородки – тоже. Вечером испеку вам блины.

Воины у костра, не сговариваясь, уставились на Игрра. Каша, приготовленная пришлым, пришлась им по вкусу.

— Что такое блины? – спросила Виталия.

— Ну… – он задумался. – Хлеб такой. К нему бы еще коровье масло…

Он вздохнул.

— Кто учил тебя готовить? – не удержалась Виталия.

— Тетя! – ответил он. – Она растила меня вместо матери. Много работала и приходила поздно. Я готовил ей ужин.

«А служанка?» – хотела спросить Виталия, но удержалась. Пришлые, прибывающие в Пакс, как ей говорили, родом из бедных семей. Служанок у них наверняка нет.

Продолжать разговор она не решилась. И без того на них смотрели во все глаза и ловили каждое слово. Вскоре к костру подтянулись другие пришлые. Они тоже позевывали и прикрывали ладонями рты. Воины встретили их понимающими взглядами. Четверо «кошек» этой ночью время зря не тратили. Значит, и другим повезет…

Завтрак не затянулся. Скоро колонна, разобравшись в привычном порядке, двигалась по степной дороге. Игорь не стал забираться в седло. Привязав кобылку к повозке, составил компанию Олегу.

— Полежу! – сказал, устраиваясь на мешках с сеном.

— Одноглазая замучила? – ухмыльнулся десантник.

— Так! – ответил Игорь, привстав. – Давай разберемся в понятиях. Во–первых, не одноглазая. Глаз у нее есть, просто не виден под складкой кожи. Во–вторых, я не хочу, чтоб о Виталии так говорили.

— Да я ничего! – стушевался Олег. – Ты это… Того. Не обижайся!

— Забыли! – сказал Игорь, заваливаясь на мешки.

— Хочу спросить, – продолжил Олег после молчания. – У тебя с ней как? В смысле это?..

Игорь пожал плечами.

— А вот у меня…

— Что? – заинтересовался Игорь.

— Странно как-то, – вздохнул Олег.

— Хвост помешал?

— Это как раз ничего. Даже в кайф, – улыбнулся Олег. – Ты ее обнимаешь, а она тебя им гладит. Я про другое. Она меня лизала.

Игорь приподнялся на локте.

— Не там! – поспешил Олег, заметив ироничный взгляд спутника. – В лицо.

— И что?

— Ну… – Олег почесал затылок. – Непривычно. А целоваться не хочет.

— На Земле немало народов, у которых поцелуй считается развратным действием, – тоном школьного учителя сказал Игорь. – Например, у индийцев.

— Правда? – изумился Олег.

Игорь кивнул.

— Знаешь, я не сильный ходок, но школе, когда учился, мы с девками много… – Олег ухмыльнулся. – Так что разбираюсь. Видно, что я у нее первый. Ничего не знает, ничего не умеет, все приходится показывать. И в тоже время… – помялся он. – Не девочка.

— Тебе это важно?

— Не слишком, – ответил Олег, подумав. – Но хотелось бы знать.

— Особенности анатомического строения, – пожал плечами Игорь. – На Земле часть девочек появляется на свет без девственной плевы или с ее зачатками. Поэтому при первом акте ничего не происходит.

— Здесь у всех так?

— Чтобы узнать, нужен осмотр, – просветил Игорь. – Собрать девочек, поставить гинекологическое кресло и провести исследование: визуальное и мануальное.

— Во! – обрадовался Олег. – Займись! Ты же доктор!

— Во–первых, я не гинеколог, – загнул палец Игорь, – во–вторых, кресла нет. В–третьих, нахрен нужно.

Олег обиженно засопел.

— Она меня укусила! – сказал обиженно. – Здесь! – Он указал на грудь. – Мы распалились, а она как грызнет!

— До крови?

— Синяк. Но больно, блин!

— Ерунда. Среди травм, полученных при сексуальных контактах, нередки разодранные ногтями спины, прокушенные губы, вывихнутые конечности, сломанные ребра, и даже такая характерная, как перелом полового члена.

— Тьфу, на тебя! – воскликнул Олег.

Игорь захохотал.

— Тебе хорошо смеяться! – обиделся Олег. – Самого-то не тронули.

Игорь отвернул короткий рукав туники и продемонстрировал спутнику синяк на плече.

— Так это у всех! – обрадовался Олег. – Тогда нормально. Я-то думал, что мне попалась дикая.

— Отшей ее, и все дела!

— Она мне нравится, – вздохнул Олег и повел ладонями в воздухе. – Она ласковая. Меня любит. Ее Аурелией зовут.

— Золотая, – сонно пробормотал Игорь.

— Что? – не понял Олег.

— Имя ее так переводится – «Золотая».

— Красиво! – согласился Олег. – И сама рыженькая. Слушай, мне тут начинает нравиться. Кормят, заботятся, женщины любят… Кайф! А?

Ответа он не дождался. Игорь, раскинувшись на мешках с сеном, спал…

А к Виталии, скакавшей обочь, приблизилась всадница, щупленькая и, судя по лицу, совсем юная.

— Вита! – окликнула тихо.

— Чего? – вздохнула декурион.

— У тебя с ним было? С Игрром?

— Да! – ответила Виталия, помедлив.

— И как?

Губы Виталии непроизвольно расплылись в улыбке.

— Передай его мне!

— Ниоба! – покачала головой Виталия. – Он же не вещь!

— У самой же получилось! Такой…

«Уродливой!» – мысленно закончила Виталия.

— Я не ждала этого, – сказала она. – Велела ему лечь мне в палатку, чтоб девочки не передрались. Думала, будем просто спать. А он…

— Значит, уложи его со мной!

— Он не захочет.

— А ты прикажи! Он тебя слушается.

— Ниоба! – покачала головой Виталия. – Ты моя сестра. Если я стану пихать Игрра к тебе в постель, девочкам это не понравится. Я взяла тебя к себе в турму по просьбе тети, но мужчин не обещала.

— Ты просто жадная! – надула губки Ниоба. – Не хочешь делиться!

Виталия нахмурилась и отвернулась.

— Прости! – Ниоба в раскаянии коснулась ее руки. – Я не хотела. Я знаю: ты хорошая и любишь меня. Сама не понимаю, что со мной. С тех пор, как увидела Игрра, хочу его, не переставая. Он мне снится.

«Не только тебе одной!» – мысленно вздохнула Виталия.

— Приходит и ласкает меня, – продолжила Ниоба. – И мне становится сладко–сладко. Откуда это? Ведь у меня сейчас нет Дней.

Виталия не ответила.

— Пожалуйста! – Ниоба умоляюще смотрела на Виталию. – Поговори с ним. Пришлые любят золото. У меня есть деньги. Я заплачу!

— Ниоба! – вспыхнула Виталия. – Только посмей! Они не должны об этом знать!

— Тогда придумай другое! – воскликнула сестра. – Ты же у нас умная.

Она пришпорила лошадь и умчалась вперед. «Начинается! – подумала Виталия. – Ниоба совсем девочка, поэтому говорит, что думает. Другие смолчат, но затаят обиду. Как сказать это Игру? Объяснить? А ведь надо…»

Эту мысль Виталия не додумала. На колонну напали сармы.

* * *

Сотня Тарготао, высланная задержать алу и потрепанная в тычке с ней, двигалась на соединение с ордой. Выйдя к Степному ручью, она наткнулась на разгромленное становище. За сутки, прошедшие после боя, трупы не успели почернеть, хищные птицы их не тронули, так что предводительницу и ее спутниц узнали без труда.

Сотница, выражая горе, расцарапала себе лицо и долго выла, катаясь по земле. Воины не мешали – обычай. Они деловито стащили трупы в кучу и кое-как, используя топоры, котлы и шлемы, присыпали их землей. Все прекрасно осознавали: курганчик простоит лишь до первого дождя, после чего вода вымоет тела, но устраивать похороны и насыпать высокий курган не было времени. Сотница завершила ритуал плача, кратко объявила: «Месть!»

От недавней стычки с алой от сотни уцелела половина, запасы припасов и стрел подходили к концу, но воины воодушевились. Судя по следам копыт, рома ушли малым числом, и при внезапном нападении сарм ждал успех. А, значит, – и добыча. Оружие, доспехи, кони… В кочевье воинов, потерявших предводительницу, встретят не ласково, однако богатая добыча заставит недовольных умолкнуть. Сотня тронулась в путь и скоро вышла к месту ночевки рома. Следы говорили, что ушли те утром и, что особенно обрадовало сотницу, с повозками. С ними рома будут двигаться медленно, а добыча возрастет. Глубоко вдавленная колея от колес, говорила, что повозки груженные. Сотня заночевала, не разжигая костров, а с рассветом двинулась в погоню. Шли осторожно, высылая дозоры, поэтому рома настигли с закатом. Нападение отложили на утро. Воинам следовало отдохнуть, к тому же рассвет – самое время для атаки. Часовые устали, враг – полусонный и не готов защищаться.

Сармы затаились в высокой траве и приготовились к бою, как тут сотница разглядела у костра мушей. Поначалу она не поверила глазам, но, присмотревшись, поняла, что не ошиблась. Муши и одеты по–другому, и двигаются иначе. Всего их насчиталась четверо. От радости сотница едва не завопила. Вот это добыча! Теперь ясно, зачем Тарготао ушла из орды – хотела сохранить мушей. Ей это не удалось, а вот у них получится. Рома не более трех десятков…

Сотница сходу поменяла план. Нападение на становище становилось невыгодным – в неразберихе мушей могли убить. Следовало выбрать другой момент. Сармы, таясь, отошли назад и двинулись вдоль дороги, не выпуская из виду турму. Разглядев, что муши улеглись в повозки и не показываются поверх бортов, сотница решила: пора! Наказав воинам во что бы то ни стало беречь мушей, она собралась скомандовать атаку.

Нападение могло стать успешным, не вмешайся Ниоба. Расстроенная разговором с Виталией, она выскочила не в сторону от колонны и разглядела в высокой траве островерхие шлемы кочевников. Ниоба развернула коня и помчалась обратно, размахивая руками.

— Сармы! Сармы!..

Турма среагировала мгновенно. Авангард и арьергард колонны, в считанные мгновения соединились. Воины сорвали с седельных крюков щиты и спешились. Коноводы отогнали лошадей за повозки. Турма действовала быстро и слаженно, как один организм. Опыта, приобретенного в боях, ей было не занимать.

Разбуженные криками, мужчины в повозках вскочили, но Виталия, подлетев, велела им спрятаться.

— Сармы будут стрелять! – крикнула торопливо. – Не высовывайтесь!

Игорь перевел, пришельцы скатились под повозки и уже оттуда наблюдали за приготовлениями. Женщины выстроились в две шеренги и по команде закрылись щитами. Причем, второй ряд держал их над головами первого. Верхние щиты частично перекрывали нижние, образуя своеобразную чешую, непроницаемую для стрел и дротиков.

Увидев, что рома успели загородиться, сотница взвизгнула и прокричала команду. Сармы на ходу перестроились и натянули луки. Перед стеной из щитов закружился смертоносный круг. Управляя лошадьми с помощью ног, сармы по очереди выпускали стрелы, целясь в щели между щитами. Главное – разбить строй, а дальше в ход пойдут топоры. Железный град яростно бил по обшивке щитов.

Из-под повозки мужчинам были видны лишь ноги и спины женщин. Игорь поколебался и встал. Рядом немедленно возник Олег.

— Ложись! – велел Игорь. – Убьют!

— Да я!.. – обиделся десантник. – За бабскими спинами…

В этот момент одна из стрел нашла цель. Из строя, уронив щит, вывалилась женщина. Из плеча ее торчало оперенное древко. Шеренга сдвинулась, закрывая просвет, но щели между щитами увеличились.

— Поубивают девок! – крикнул Олег. – Вот, бляди немытые! Да я им!..

Десантник подскочил к повозке и в один момент отцепил запасное дышло, Размахивая жердиной, он обогнул щитоносцев и встретил ударом в грудь первую же подскакавшую сарму. Кочевница слетела «кошкам» под ноги, где ее тут же прикололи. Олег замахнулся для следующего удара…

«Песец! – подумал Игорь. – Сейчас всем песец! Окончательный и бесповоротный. Сармы бросятся на Олега, девки кинутся его отбивать, после чего пойдет свалка. Нас вырежут и вырубят…» Не раздумывая больше, он отвязал от повозки свою кобылку – в суматохе о ней забыли – и вскочил в седло. Рукоять трофейной сабли сама прыгнула в руку. Ударив в живот кобылки сандалиями, Игорь вылетел в смертоносный круг.

— Все это фигня! – говорил дядя Миша, когда массовка изображала перед камерой конный бой. – Казак в верховом бою не фехтует. У шашки гарды нет; станешь отбиваться – без пальцев останешься. Казак врага режет. Сбоку, уходя от удара. Я покажу как…

Трофейный клинок походил на знакомую Игорю шашку: изогнутый и легкий. Разве что хват иной. Выбирать, однако, не приходилось.

Сармы крутились вокруг щитов по часовой стрелке, Игорь, ворвавшись в круг, устремился против. Застоявшаяся кобылка стремительно мчала его по вытоптанной траве. Левой рукой Игорь держал повод, а правой вращал над головой клинок – как учил дядя Миша. Навстречу летели лица: потные, грязные и изумленные. Пролетая мимо, Игорь выбрасывал руку, целясь в голову, и, не думая: зацепил или нет, мчал дальше. Это были не киносъемки, а настоящий бой: совсем не зрелищный и по–воровски подлый, но выбирать не приходилось. Сарм – много, и они вооружены. Надо сбить их порыв и заставить смешаться, остальное сделает турма.

Появление в круге муша с мечом ошеломила сарм. Он летел им навстречу, стремительный и грозный, и разил, разил и разил… Будь это обычная рома, ей пришел бы конец – топорами и дротиками сармы владели. Но сотница запретила трогать мушей. Воины медлили и пропускали удар. В считанные мгновения строй нападавших дрогнул. Некоторые, зажимая разрубленные лица, скатились под ноги коней. Среди них оказалась и сотница. Сармы, потеряв командира, растерялись. В этот момент от повозок грянуло: «Бар–ра!» Воспользовавшись моментом, турма вскочила в седла, и теперь конная лава надвигалась на врага. Стрел, чтобы встретить противника, у сарм не осталось. Они повернули лошадок и бросились наутек. Ускакать удалось не всем. Подскакавшие «кошки» метали им в спины дротики, рубили спатами; бой превратился в истребление. Недолгое. Опасаясь за пришлых, Виталия скомандовала преследование прекратить. Воины съехались к ней раскрасневшиеся и запыхавшиеся.

— Все целы? – спросила Виталия.

— Все! – доложили декурионы.

Виталия не поверила и пересчитала сама. Декурионы не врали. В турме, пошедшей в атаку, никто не погиб и, судя по виду, даже не получил раны. По крайней мере, серьезной. Небывалая удача!

— Сарм добить, добычу собрать! – велела Виталия и поскакала к обозу.

…Игрра она нашла у повозок. Он хлопотал у Ниобы: это она получила стрелу, стоя за щитами. Приподняв девушку, Игрр пытался стащить с нее доспех. Ниоба, закусив губу, стонала. Виталию на миг охватила жалость к сестре, но клокотавшая внутри ярость взяла верх. Да еще эта боль в пояснице…

— Ты! – крикнула она. – Как посмел! Тебя могли убить!

— Тебя тоже! – заметил он хладнокровно.

— Мы бы справились! У сарм кончались стрелы…

— Помолчи, а? – перебил он. – Не видишь, я занят.

Виталия подавилась словами и отошла.

— Чего это она? – спросил Олег.

— Переживает, что мы с тобой сарм разогнали. А они вроде не при делах.

— Ха! – приосанился Олег.

— Видно десантника! – похвалил Игорь.

— Я контрактником хлеб на машине возил, – признался Олег, и добавил поспешно: – Но срочную тянул в десанте!

— Помогай! – попросил Игорь.

Вдвоем они стащили с Ниобы лорику. Для этого пришлось срезать наполовину выступавшее наружу древко. Окровавленную тунику Игорь снял сам, обнажив девичье тело с маленькими грудями–капельками. От раны тянулась от ключицы к незагорелому животу тоненькая струйка крови. Присев, Игорь некоторое время разглядывал рану, затем взял пальцами обрезок стрелы и слегка надавил. Ниоба вскрикнула и дернулась.

— В ребро уткнулась! – пробормотал Игорь. – Хреново.

Он встал и прошелся по полю боя. Выдернув из земли несколько стрел, осмотрел наконечники. Затем попробовал один из них с древка снять. Наконечник соскочил неожиданно легко.

— Сармы нарочно так делают! – пояснила подъехавшая Лола. – Чтоб в ране остался.

Игорь кивнул и, бросив стрелы, кроме одной, вернулся к Ниобе. Там, попросив девушку поднять руку, приложил к телу стрелу, совместив ее проекцию с торчащим отрезком. После чего ощупал ребро на спине Ниобы.

— Может получиться, – пробормотал, вставая.

…Интернатуру Игорь проходил в травматологическом отделении. Сюда везли попавших в ДТП, выпавших из окон домов, ошпаренных и обожженных, поскользнувшихся на заснеженных улицах и пострадавших в домашних разборках. Игорю в травматологии нравилось. Разумеется, интерна не подпускали к сочетанными травмами; к таким раненым сбегались специалисты всех отделений, но, случалось, что и от Игоря что-то зависело. Штатные врачи не любили дежурить по выходным, и оставляли вместо себя сообразительного интерна. Как-то в субботний вечер в травматологию привезли мальчишку с железным штырем в груди. Школьники играли на стройке, один из них поскользнулся и упал прямо на торчащую арматурину. Та пробила парня насквозь. Приятели раненого сообразили позвонить в МЧС. Спасатели, прибыв на место, отпилили штырь и вместе с ним привезли школьника в больницу. Игорь пытался дозвониться до старших коллег, но те оказались на дачах, к тому же поевшими шашлыков. А чем в России запивают шашлык, даже козе известно. Словом, Игорь штырь извлек, и мальчик выжил.

В травматологии Игоря обещали взять в штат, но тут Родина вспомнила, что врачам отсрочку не давала. Игоря призвали в армию, а ждать его не стали…

— Покашляй! – попросил Игорь Ниобу.

Та послушно кашлянула и сморщилась от боли.

— Сплюнь! – Он протянул руку.

Ниоба плюнула в ладонь.

— Крови нет, – пробормотал Игорь, разглядывая слюну. – Легкое не задето. Повезло.

Он обтер руку о тунику и выпрямился. Воины, окружив повозку, смотрели на него.

— Чистые бинты! – сказал Игорь. – Воду, мыло, вино и уксус, – Он помедлил и добавил: – И топор. С хорошим обухом…

За то, что Игорь собирался сделать, в России отняли бы сертификат врача. Был случай, когда хирургу снизили квалификацию за спасенную жизнь. Во время операции у больного открылось кровотечение, его не могли остановить. Когда, наконец, получилось, запасы крови иссякли. Больной умирал. Хирург велел перелить пациенту его кровь – группа и резус совпадали. Пациент выжил, но врач нарушил инструкцию, это ему и припомнили…

Однако раненую девочку следовало спасать. Если стрелу не извлечь – сепсис или гангрена. Наконечник в ране – тот же результат. А вот если попробовать, шанс есть.

Игорь заставил Ниобу выпить кубок вина, затем тщательно протер уксусом кожу на спине, на плече вокруг раны, а также пенек древка стрелы. Не спирт, конечно, но все же. Тщательно вымытыми руками он взялся за древко и нажал, двигая наконечник внутри тела. Зрачки у Ниобы расширились, она замычала.

— Молчи! – пригрозил Игорь, показав кулак.

Ниоба испуганно кивнула. Из глаз ее вытекли и заструились по щекам слезы. Игорь вернулся к прерванному занятию. Стрела вошла Ниобе под левую ключицу и, потеряв силу от удара в доспех, прошла к боку, уткнувшись наконечником в ребро. Ощущая, как острие наконечника скребет по кости, Игорь пытался нащупать щель меж ребрами. Почувствовав, что стрела прошла вперед, облегченно вздохнул.

— Топор! – велел отрывисто.

В руки ему сунули гладкое топорище. Зрачки Ниобы снова расширились.

— Закрой глаза! – велел Игорь.

Неизвестно что подумала несчастная девушка, но приказу она подчинилась. С короткого замаха Игорь стукнул обухом по пеньку стрелы. Наконечник с хрустом прошел между ребрами и выскочил наружу вместе с частью древка. Ниоба вскрикнула и потеряла сознание. Олег, не спускавший с нее глаз, подхватил девушку. Игорь бросил топор, вцепился в показавшуюся в боку Ниобы стрелу и рывком вытащил ее. Отбросив в сторону, протер закровившую рану смоченной уксусом тканью. Когда он закончил с повязкой, Ниобу подняли и унесли.

— Ну? – сказал Игорь, вставая. – Кто следующий?

К нему выстроилась очередь. Раны других «кошек» оказались легкими – большей частью царапины. Некоторые Игорь даже зашивать не стал – смазал уксусом и забинтовал. После чего ткнул в стоявшую в сторонке Виталию.

— Теперь ее! Снять лорику и тунику!

— Я… – пыталась возразить Виталия, но подскочившие декурионы мигом раздели ее и отвели к Игорю. Тот, окинув борт повозки, подхватил Виталию на руки и уложил животом на мешки с сеном. После чего пробежался пальцами вдоль хребта.

— Где болит?

— Нигде! – сердито ответила Виталия. Она еще злилась. Мало того, что Игрр влез в схватку с сармами, так еще командует!

— Понятно! – сказал Игрр и перевернул ее животом кверху. Поднял вверх левую, затем – правую ногу. Виталия вскрикнула.

— Чем тебя? – спросил Игрр, опуская ногу.

— Топором! – призналась она. – Но на спине щит висел.

— А ты в этот миг пригнулась, – дополнил он. – От раны спас щит, но от сотрясения защемило корешок в позвоночнике. Ложись на живот!

Виталия перевернулась. Игрр попросил принести масла, плеснул его на ладони и стал массировать ей спину. Его сильные пальцы ласково, но сильно мяли ее мышцы, ладони скользили вдоль хребта, словно растягивая его. Виталии стало необыкновенно приятно, и она закрыла глаза. Накатило блаженство, почти такое же, как и прошедшей ночью, и, если бы не боль, покалывавшая в хребет, Виталия закричала бы от страсти. Но она сдержалась. Игрр закончил массаж и легонько шлепнул ее по ягодице.

— Вставай!

Она нехотя подчинилась. Он помог ей одеться.

— Еще пять сеансов, и будешь как новенькая.

— Пять? – обрадовалась Виталия и внезапно увидела устремленные на нее взгляды «кошек». Они горели завистью. «Почему так ударили не меня?!» – словно говорил каждый взгляд.

— Возможно больше! – сказал Игрр. – Посмотрим динамику. Тяжелое не поднимать, больше трех килограммов не носить. – Он засмеялся, сообразив, что последнюю фразу произнес по–русски, и она его не поняла. Он посерьезнел и коснулся пальцами складки над ее левым глазом. – Можно?

Виталия кивнула. Он сдвинул складку вверх, открыв ей обзор, зачем-то подвигал кожу вниз, вправо и влево.

— Чем это? – спросил, убирая пальцы.

— Меч! – ответила Виталия.

— Рану забинтовали наспех, кожу никто не зашивал, а как вспомнили, она приросла? – продолжил он.

— И еще шлем на голове, – вздохнула Виталия. – Сарм оказалось много, мы отступали. Более тяжелых не успевали перевязывать.

— Понятно! – кивнул он. – У вас есть пластические врачи?

— Кто? – удивилась она.

— Лекари, исправляющие дефекты лица.

— Нет! – сказала Виталия.

— Жаль! – вздохнул он. – Работы всего ничего.

В груди Виталии кольнуло.

— Ты…Можешь?

Он помедлил и кивнул.

— Делай!

— У меня нет инструментов!

— А какие нужны?

— Скальпель! – сказал Иггр. – Это нож с маленьким лезвием. Иголки, чтобы зашивать раны, нитки, бинты. По обезболивающее промолчу – вина выпьешь. Что у вас имеется?

Виталия подумала, подошла к оседланной лошади и порылась в колчане. Достав стрелу, срезала ножом древко на ладонь от листовидного наконечника.

— Скальпель! – сказала, вручая обрезок Игру.

Тот попробовал пальцем кромку и кивнул.

— Нитки и иголки найдем.

— Вита! – сказал он. – Это больно.

Она хмыкнула.

— Могут быть осложнения, и тогда шрам станет еще безобразней.

Она хмыкнула во второй раз.

— Ладно! – сдался он. – Если что, так без претензий. Я не пластический хирург…

— Возвращаемся к озеру! – крикнула Виталия турме. – Двигаться дальше поздно.

Игорь, пластический хирург. Обиженный в лучших чувствах

Любопытных от повозки я прогнал. Уложив Виталию на доски, закрыл салфетками ее глаза и волосы, оставив лишь операционное поле. Салфетки нам сделали из кусков ткани, которые прокипятили и высушили. Импровизированный скальпель прошел ту же процедуру. Предварительно наконечник поправили на точильном камне до бритвенной остроты. Рот мой скрывала повязка из прокипяченной ткани, руки многократно вымыты мылом. Пора…

Теперь я ругал себя, что согласился. Какой из меня пластический хирург? Но сделать операцию хотелось. Девчонка комплексовала из-за своего глаза – это бросалась в глаза. Она хорошая, Вита, хоть и строит из себя начальницу. Я вздохнул и сделал первый надрез…

Операция прошла на удивление быстро. Возможно потому, что Виталия вела себя молодцом. Лежала неподвижно, только поскрипывала зубами. Я хотел сунуть ей в рот деревяшку, но Вита отказалась. Даже когда я срезал багровый, толстый рубец, образовавшийся от давней раны, она не дернулась. Я наложил последний шов и стал бинтовать голову.

— Погоди! – остановила Виталия.

Подбежавшая декурион поднесла ей бронзовое зеркало. Виталия, сняв бинт, некоторое время рассматривала свое лицо. Кровь, струйкой наплывала ей на бровь.

— Вита! – взмолился я. – Испортишь!

Она неохотно вернула зеркало и разрешила забинтовать ей голову. При этом она улыбалась…

Блины в этот вечер я печь не стал – пропало желание. Парни выглядели хмуро. Вчерашние пассии избегали общения с ними. Ребята связывали это с дневной битвой, но я подозревал, что дело в другом. В чем скоро убедился. После ужина, Виталия направилась к своему шатру, я устремился следом.

— Нет! – остановила она. – Будешь спать у себя.

— Там Ниоба! – возразил я.

— Скажи, чтоб перебралась к другим.

— Вита! – спросил я помедлив. – Почему? Я тебя чем-то обидел?

— Нет! – покачала она головой. – Наоборот. Но так нужно.

— Я не буду к тебе приставать! – заверил я. – Просто полежу рядом. Я врач, а ты нуждаешься в попечении.

— Ниобе оно требуется больше! – сказала Виталия наклонилась ко входу в палатку. Я сунулся следом и тут…

Нет, я все понимаю! Не хочешь, так и скажи. Но хвостом по лицу-то зачем?

Виталия скрылась в палатке, даже не обернувшись. Вот значит как? Ладно!

К своей палатке я шел, кипя от злости. Я это припомню! Ты у меня попляшешь! Ты еще не знаешь, на что способен обиженный в лучших чувствах пластический хирург…

Глава 6

Виталия Руф, старший декурион. Растерянная

Перед рассветом я обошла посты, с удовлетворением отметив, что девочки бдят. Декурионам я вчера накрутила хвосты: нападение сарм они прозевали. Хорошо, что Ниоба увидела. А еще Игрр… Умом я понимаю: его помощь пришлась как нельзя кстати. Не полезь он в бой, потери с нашей стороны могли оказаться тяжелыми: сарм было много. Но ведь он мог погибнуть! Что сказали бы в Роме. Да что Рома? Мне самой после этого хоть горло себе режь. Игрр, хвала Богине–воительнице, уцелел и даже сделал мне операцию. Впервые за долгое время я вижу обоими глазами. Рана под повязкой ноет, но это приятная боль. Я даже крепко спала, тем более что никто не мешал. Не обнимал, не гладил, не касался своими губами моих губ. Как сладко у него это выходит! Внутри все замирает… Стоп, об этом не надо! Ему нельзя больше со мной. Я все сделала правильно. Не стоило, конечно, хвостом его по лицу, но зачем следом лез? Ведь сказала же! Он, разумеется, обиделся, и будет дуться, ну, и пусть! Я «дикая кошка», а не какая-то пава с форумов Рома. У нас разговор короткий…

Лагерь просыпался. Воины тянулись к озеру, дежурные хлопотали у костра. Сбросив сапоги, я зашла в воду и с удовольствием умылась, стараясь не замочить бинт. Вытершись захваченным с собой куском холста, обулась и пошла к костру. И только тут обратила внимание на мертвую тишину в лагере. Спустя мгновение я поняла причину.

Игрр, вытащив Ниобу из палатки (не приходилось сомневаться, что спали они вместе), нес ее на руках. При этом Ниоба не выглядела страдающей, наоборот, улыбалась и весьма бодро прижималась к Игрру. Отойдя в сторонку, Игрр поставил сестру на землю, спустил ей штаны, а затем, подхватив под бедра как маленькую, помог справить нужду. У меня отвисла челюсть. Мало того, что ни я, ни мои девочки никогда не видели, чтобы пришлый носил женщину на руках, так еще это!

Этим, однако, дело не кончилось. Натянув Ниобе штаны, Игрр отнес ее к озеру, где умыл, а после – все также на руках – доставил к костру. Дежурная дрожащей рукой протянула ему два испеченных в золе яйца. Игрр очистил их и стал Ниобу кормить. И та, ничуть не смущаясь, принялась откусывать! При этом кокетливо улыбаясь. Мерзавка! Вчера с Лолой мы ее осмотрели и обнюхали. Рана не выглядела плохо, гноем не пахло, но я все равно скормила Ниобе изрядный кусочек горного воска, взяв себе лишь с горошинку. Среди трофеев, взятых у сарм, воск нашелся, но его оказалось мало, пришлось экономить. После такого лечения Ниоба не только ходить, в седле должна сидеть! А тут себе позволяет, да еще на глазах у всех! Я физически ощутила грозовую атмосферу, повисшую над лагерем.