В клетке

Для разведения волнистых попугайчиков совсем не обязательно иметь садовый участок с большим вольером. Многие любители успешно разводят их в небольших клетках в наших современных небольших квартирах, создавая при этом волнистым попугайчикам все условия для нормального развития. Для этого птицам отводится самая светлая часть комнаты, т. е. создаются те оптимальные условия, в которых следует разводить и содержать волнистых попугайчиков. Любой звук в квартире (включенное радио, телевизор, разговор, льющаяся из крана вода) вызывают у птиц реакцию - - пронзительный крик. Поэтому рекомендуется содержать в комнате не более двух пар волнистых попугайчиков.

О том, каких размеров должна быть клетка для разведения волнистых попугайчиков, говорили и писали много, некоторые любители доказывали, что даже в маленьких клетках им удавалось вывести птенцов, которые затем на выставках набирали большое число баллов. Вполне возможно, что крепкие, здоровые родители и в маленьких клетках могут передать потомству свои лучшие качества. Но для того, чтобы сохранить и закрепить эти качества, всех птиц после гнездования следовало бы перевести в просторное помещение. Порода, которую постоянно выводят в слишком тесных клетках, не может долго сохранить свои высокие качества. Подвижность птиц существенным образом влияет на их обмен веществ, который обусловливает не только хорошее состояние здоровья, но и (по утверждению швейцарских ученых) окраску оперения птиц. В нашей практике при содержании одной пары волнистых попугайчиков оправдала себя клетка не менее 60 см длиной и 40 см высотой и шириной, для двух пар - не менее 100 см длиной.

Волнистые попугайчики не грызут древесину, как некоторые другие виды попугаев, например южноамериканские, и все же иногда деревянные части клетки страдают, особенно когда птицам не хватает свежих веток. Поэтому рекомендуем приобрести или сделать клетку цельнометаллическую или из твердой древесины. Клетка должна быть простой, с выдвижным дном и с боковыми дверками для прикрепления снаружи гнездовых ящиков. Кормление осуществляется с помощью выдвижной кормушки, расположенной посреди дна клетки (рис. 3). Клетку необходимо регулярно (примерно раз в месяц) ошпаривать кипятком, чтобы предотвратить разведение в ней паразитов. По этой причине клетка должна быть изготовлена из достаточно прочного материала. Часто для облегчения ухода за птицами клетки делают разборными - их легко мыть по частям в ванне с водой. Дно клетки посыпают чистым речным песком, который попугайчики охотно заглатывают. Твердые зерна способствуют механическому истиранию корма в желудке птиц. Постеленную же вместо песка бумагу попугайчики быстро разрывают в клочья. Иногда вместо песка дно клетки покрывают картоном или плотной бумагой. Во всех таких случаях в клетку необходимо ставить отдельную посуду с песком. Жердочки следует изготовлять не из мягкого или даже твердого дерева, о которое птицы постоянно натирают ноги, а лучше из ивовых, разной толщины пружинистых прутиков, покрытых тонкими веточками (их легко можно заменять новыми). Волнистые попугайчики охотно обгладывают их, и по мере использования жердочки меняют. Древесная кора, помимо прочего, способствует улучшению пищеварения птиц. Частая замена прутиков новыми (старые обычно сжигают) предупреждает размножение в клетке насекомых-паразитов. Жердочки располагают на таком расстоянии друг от друга и от стенки клетки, чтобы птицы не повреждали хвосты; кроме того, достаточно большое расстояние между жердочками вынуждает птиц перелетать с места на место, а движение, как указывалось выше, имеет существенное значение для их развития и роста.

Рис. 3. Клетка для одной пары волнистых попугайчиков и разрез по ее основанию

Корм волнистым попугайчикам обычно выдается в широких, но не глубоких мисках или в тарелках. В маленькой, но глубокой посуде слой шелухи быстро покрывает корм и мешает птицам полностью выбрать зерна. Поэтому перед каждой дачей корма шелуху необходимо сдуть. Края кормушек должны быть совершенно гладкими, чтобы не повреждались мягкие ножки птиц. Миски с кормом или блюдечки расставляют с таким расчетом, чтобы помет сидящих на жердочках птиц не падал в них. Для яичной смеси и питьевой воды должна ставиться отдельная посуда с гладкой поверхностью внутри. Ее следует ежедневно чистить и мыть. За редким исключением волнистые попугайчики в поилках не купаются, но тем не менее каждый день им нужно давать свежую питьевую воду. Мнение, что волнистые попугайчики вообще не пьют воду, лишено основания. Известняк в виде толченой яичной скорлупы дается в отдельной посуде, иногда ее рассыпают прямо по дну клетки.

Удачное расположение клетки в квартире имеет большое значение, поскольку существенно влияет на успех или неудачу при разведении волнистых попугайчиков. Клетка должна иметь свое определенное место, ее нельзя переносить, так как это нарушает спокойствие птиц. Не рекомендуется ставить клетку в темном углу, вблизи отопительных приборов, на сквозняке или высоко под потолком, где чаще всего воздух очень тяжелый. Лучшее место - у стены (она дает птицам чувство безопасности) и непременно на уровне наших глаз или немного выше. К обычным шумам в квартире (радио, телевизор, стук швейной машинки) волнистые попугайчики привыкают быстро; при содержании волнистых попугайчиков в нескольких клетках их лучше всего поставить в отдаленный угол комнаты, где нет сквозняков и меньше шума. Чтобы шелуха из клетки не разлеталась по квартире, клетка должна иметь бортики высотой не менее 15 см.

Волнистые попугайчики вьют гнезда в любое время года, однако гнездование в зимние месяцы не рекомендуется, поскольку в это время дни очень короткие и не хватает солнечного тепла и зеленого корма. Лучше всего на эти месяцы дать попугайчикам покой. Они вообще не требовательны к теплу и могут перезимовать в нетопленом помещении, однако сырость и резкие перепады температуры могут нанести волнистым попугайчикам вред.

Гнездование регулируется подвешиванием гнездовых ящиков (рис. 4). Для того чтобы они не занимали в клетках много места, их размещают снаружи. Гнездовья для волнистых попугайчиков прошли свой определенный этап развития, начиная от выдолбленного дупла в стволе дерева, через шести- и восьмигранные домики и кончая простыми современными конструкциями. Волнистый попугайчик в настоящее время птица, до такой степени одомашненная, что не нуждается в имитации натуральных стволов, под корой которых нередко скапливается большое количество насекомых-паразитов, с трудом поддающихся уничтожению. В большинстве случаев гнездовья делают из дерева - естественного природного материала, который " дышит" и обладает хорошей теплоизоляцией. Ящики же из искусственных материалов на практике не оправдывают себя. В настоящее время используются три типа гнездовий: вертикальные, горизонтальные и так называемые компромиссные.

Рис. 4. Гнездовье: а - вертикальное

Рис. 4. Гнездовье: б - горизонтальное

Рис. 4. Гнездовье: в - компромиссного типа

Рис. 4. Гнездовье: г - картонное

Внутренние размеры вертикального гнездового ящика (рис. 4, а): дно 15 X 15 см, высота 25 см, леток диаметром около 4, 5 см (располагается примерно в 3 см от верхнего края). Посередине дна, сделанного из толстой доски, находится круглая впадина глубиной в центре примерно 1-2 см. Жердочка, на которой самец кормит самку, а позже и птенцов, одним концом выходит наружу примерно на 10 см и на 1, 5 см внутрь будки. Ее конец внутри гнездовья позволяет самке спокойно спускаться вниз.

Внутренние размеры горизонтального гнездового ящика (рис. 4, б): дно 25X15 см, высота не более 15 см. Жердочка не пропускается внутрь, а к боковой стенке прикрепляется изнутри ступенька высотой 3 см и шириной 10 см. По этой ступеньке самка сходит в заднюю, заниженную часть, где находится гнездовая впадина. Конструкция гнездовья исключает повреждение кладки или птенцов входящей самкой. Кроме того, гнездовье более просторно, что немаловажно для подрастающих птенцов. По собственному опыту знаю, что волнистые попугайчики предпочитают гнездовые ящики именно этого типа. Конструкция горизонтального ящика позволяет легко входить в него и выходить не только самке, но и птенцам. Это обстоятельство нередко беспокоит некоторых любителей, которые опасаются, что еще неокрепшие птенцы могут вывалиться из летка. Поэтому сами любители спроектировали и построили третий тип (рис. 4, в). Его мы называем компромиссным, так как в нем сочетаются преимущества двух первых.

Гнездовой ящик компромиссного типа исключает возможность повреждения кладки или птенцов входящей самкой. Он достаточно велик и не дает возможности птенцам преждевременно покидать гнездо. Единственным его недостатком являются большие размеры. Внутренний размер дна 22 X 15 см, высота 20 см. Леток в верхнем углу лицевой стороны расположен примерно в 2, 5 см от потолка и стенки. Жердочка под летком проходит немного внутрь, ступенька высотой 3 см достигает здесь ширины всего 7 см. Дно и гнездовая впадина ничем не отличаются от дна и впадины в гнездовых ящиках горизонтального типа.

Все перечисленные гнездовья должны быть снабжены съемной или откидной крышкой, чтобы в них можно было провести, например, осмотр гнезд, чистку и дезинфекцию. Так как после каждого гнездования ящик необходимо ошпарить горячей водой с дезинфицирующим средством, уничтожающим насекомых-паразитов, строить ящики из фанеры не рекомендуется: они быстро разваливаются. Гнездовья в большинстве случаев делаются из плотно пригнанных и хорошо просушенных досок, без щелей между ними.

В отличие от других птиц волнистые попугайчики не строят себе гнезда, поэтому на дно следует насыпать опилки. Ничего не произойдет страшного, если самка потом выбросит их и отложит яйца на голые доски.

В последнее время в Англии наладили производство гнездовий из твердого картона, у которых только дно с гнездовой впадиной изготовляется из доски (рис. 4, г). После каждого гнездования картонные ящики сжигают, оставляя только основание с углублением, которое каждый раз после использования тщательно дезинфицируют. Картонный гнездовой ящик вполне пригоден для волнистых попугайчиков, и было бы неплохо, если бы наши картонажные фабрики освоили серийное производство таких легких и дешевых ящиков одноразового пользования.

В зарубежных специализированных изданиях часто пишут о том, что для лучшей циркуляции воздуха в верхней части ящика на задней стороне рекомендуется просверлить три круглых вентиляционных отверстия диаметром примерно 8...10 мм. Лично я такие отверстия никогда не делал и ничего по этому поводу сказать не могу.

Для каждой пары волнистых попугайчиков готовится обычно два гнездовых ящика, потому что некоторые самки несут яйца во второй раз в другом гнездовье, а в первом в это время самец докармливает птенцов от первого гнездования. Однако в большинстве случаев самки несут яйца прямо среди подрастающих птенцов.

Волнистые попугайчики, хорошо перенесшие зиму в нетопленом помещении, быстро приспосабливаются к установленному режиму. Весной они гнездятся, затем начинают линять, что является показателем начала периода покоя птиц. Если любители воспитывают и тренируют волнистых попугайчиков для выставки и хотят, чтобы они гнездились в начале года, то процесс выхода из периода покоя можно ускорить путем дачи птицам проросшего зерна, продления светового дня и повышения температуры воздуха. Нередко при содержании только одной пары волнистых попугайчиков случается, что птицы длительное время не приступают к гнездованию, несмотря на все усилия владельца. Дело в том, что гнездование одной пары находится в противоречии с биологией волнистых попугайчиков. В природе они гнездятся сообща, группами, иногда целыми стаями. Но не надо отчаиваться: природа должна взять свое, и пара в клетке в конце концов " соглашается" гнездиться. Более быстрого успеха можно добиться при содержании двух пар волнистых попугайчиков, поместив их либо в одну общую клетку, либо в две отдельные. Во втором случае клетки не рекомендуется подвешивать одну над другой. Необходимо, чтобы птицы видели друг друга. У таких птиц, как волнистые попугайчики, это обстоятельство существенно влияет на процесс гнездования.

В немалой степени успех дела зависит также от кондиции птиц.

У самца в хорошей кондиции ослепительно синие восковица и подбородок, зоркий взгляд, горделивая посадка тела. У самки - коричневые подбородок и восковица, и ведет себя она так же. Образовавшаяся пара энергично перелетает с места на место.

Токование самца проявляется очень выразительно. Самец летает вокруг самки, издавая призывные звуки. Он то улетает, то снова садится на жердочку, возвращается к самке и резким движением клюва прикасается к ее клюву, часто кормит ее. Если самка позволяет кормить себя и время от времени влезает в гнездовой ящик, откуда в клюве выносит опилки, - это безошибочный признак начала гнездования. В это же время можно наблюдать по нескольку раз в день спаривание птиц. Самка приседает почти до горизонтального положения, самец садится ей на спину, как бы обнимая ее свесившимся крылом, и оплодотворяет. С этого момента у самки появляется повышенная потребность в известняке.

Птицам в это время следует давать, кроме проса и овса, яичный корм и овощи. Многие любители в период спаривания птиц, чтобы облегчить самке кладку яиц, добавляют в просо несколько капель рыбьего жира. О том, что самка скоро снесет яйцо, опытный любитель узнает по едва заметному движению хвоста соразмерному ритму дыхания. За день или два до того, как самка снесет первое яйцо, у нее увеличивается количество испражнений в тонкой прозрачной оболочке.

При условии, что птицы здоровы и проявляют желание гнездиться, появление первого яйца можно ожидать уже через две - три недели после подвешивания гнездовий. Как и у всех попугаев, яйцо волнистого попугайчика совершенно белое, размером примерно 19X15, 5 мм массой 2 г, но бывают и меньше. Второе яйцо самка сносит через день, число яиц в кладке у волнистых попугайчиков от 3 до 12, в среднем 5-6 яиц. Молодые самки обычно откладывают меньшее число яиц, старшие - значительно больше, но часто бывают и исключения.

После того как снесено первое яйцо, начинается насиживание, в котором принимает участие только самка. Самец часто кормит самку, иногда подолгу задерживается в ящике, но насиживает яйца только самка. Самка иногда покидает свое место на длительное время, но вреда от этого нет, так как хорошо развитый зародыш в яйце безвредно переносит охлаждение.

При незначительном повреждении скорлупы яйца (при условии, что оболочка под скорлупой не повреждена) трещинку можно заклеить кусочком изоляционной ленты или каплей парафина, который наносится чуть подогретой проволочкой.

Уже через неделю после начала насиживания (счет от появления последнего яйца) можно проверить, были ли яйца оплодотворены. Опытному специалисту достаточно одного взгляда на гнездо: оплодотворенные яйца - матового серо-белого цвета, неоплодотворенные - блестящие, желто-белые или пятнистые. Рассматривая оплодотворенное яйцо на просвет, можно обнаружить темное пятно - зародышевый узел с расходящимися в стороны жилками - кровеносными сосудиками (любители называют их " паутинкой").

" Паутинка" легко обнаруживается с помощью простого приспособления (см. рис. 6, а на с. 42). Неоплодотворенные яйца следует удалить, что весьма целесообразно при наличии большого числа яиц.

Чтобы птенцы удачно вылупились из яйца, они впервые должны приложить усилия. Делая вращательные движения головой, они пробивают скорлупу своим " зубом" на клюве (который после выклевывания исчезает). Затем сильным движением плеч пробивают поврежденную часть скорлупы, впервые вдыхают воздух и долго отдыхают после такого напряжения. Постепенно подсыхает и нижняя часть тела птенца, и, наконец, он освобождается от остатков скорлупы. Только после этого самка выносит пустую скорлупу из гнезда.

Бывали случаи, когда в течение двух лет подряд у птиц разных любителей из одного яйца выклевывались два совершенно здоровых птенца.

Так, в 1976 г. у принадлежащей Клайну (ФРГ) пары волнистых попугайчиков (голубого самца и светлокрылой самки) кладка состояла из 6 яиц. Одно из них оказалось неоплодотворенным, одно было гораздо крупнее остальных. На 19-й день после появления первого яйца, при выклевывании он обнаружил в крупном яйце две головы. Момент выклевывания птенцов из скорлупы он сфотографировал, и снимок был напечатан в журнале " Центр по обмену для птицеводов и любителей" (A-Z Nachrichten).

В 1977 году у любителя Бёттихера (Гарц - ГДР) произошел аналогичный случай, о котором подробно сообщалось в журнале " Птицы с цветным оперением и экзотические птицы". У пары волнистых попугайчиков в кладке из 8 яиц первое и пятое были аномальной величины. Из первого яйца вылупились два крепких нормальных птенца, в другом, необыкновенно крупном, были тоже близнецы, но они не вылупились, потому что их головки были расположены наперекрест, что не дало необходимой свободы при выклевывании.

Случается, что вся кладка состоит из неоплодотворённых яиц, в таких случаях не следует удалять все яйца, потому что птицы начнут снова откладывать яйца. Рекомендуется неоплодотворенные яйца заменить несколькими оплодотворенными из чужого гнезда. Воспитывая чужих птенцов, пара волнистых попугайчиков помогает сохранить ритм размножения, а у любителей будет надежда на то, что в следующей кладке все яйца будут оплодотворены.

Есть самки, съедающие собственные яйца. Таких птиц следует исключить из числа предназначенных для размножения, но некоторые положительные качества, которые они передают потомству, вынуждают нас сохранить этих птиц, дать им возможность гнездиться, но только в гнездовом ящике с двойным дном. Для этой цели верхнее дно с гнездовой впадиной снабжается отверстием, через которое снесенное яйцо проскальзывает на мягкую подстилку (можно использовать куски ваты, мех, мягкую ткань и т. п.) нижнего дна, после чего яйца проверяют и дают для насиживания другой самке (Эта аномалия в поведении может быть вызвана недостатком Са в корме у птиц. В любом случае необходимо проверить его наличие в клетке, положить дополнительную порцию толченой скорлупы, глюканата кальция. Не следует спешить менять гнездовье, поскольку молодая самка после одного-двух съеденных яиц может прекратить делать это, а в дальнейшем будет прекрасной матерью. - Прим. ред).

Птенцы выклевываются из скорлупы через 17-18 дней после снесения яиц. Уже на следующий день после выклевывания первых птенцов из гнездового ящика слышится писк, который усиливается с каждым днем. В гнезде волнистых попугайчиков можно всегда найти птенцов разного возраста. Зоологи, наблюдавшие гнездование волнистых попугайчиков на воле в Австралии, также отмечали этот факт.

Если после проверки обнаружится, что вылупилось всего два или три птенца, нет необходимости спешить с удалением из гнезда оставшихся яиц. Для вылупившихся птенцов они служат своего рода защитой от тяжеловесной самки. Опасность затаптывания подстерегает нередко одного - двух птенцов, выведенных тяжеловесной самкой английского типа. К сожалению, слишком поздно обнаруживается, что птенец в гнезде лежит на животе с расплющенными ногами. Таких птенцов необходимо сразу удалить из гнезда. Однако до сих пор спорным остается вопрос, был ли птенец искалечен тяжестью самки или это проявление близкородственного скрещивания в стремлении английских любителей вывести породу крупных волнистых попугайчиков. Последнее подтверждает и Радтке (Радтке Георг А. - немецкий зоолог, автор " Книги о волнистых попугайчиках" и ряда специальных публикаций, судья международного класса. - Примеч. пер), сообщая, что развитие прочности скелета у таких попугайчиков несоразмерно увеличению массы птии. Однако эта причина не может быть единственной, так как мне при ходилось видеть таких птенцов и у обычных попугайчиков задолго до того, как были выведены массивные выставочные волнистые попугайчики.

Иногда у птенцов можно наблюдать деформацию клюва - верхняя челюсть проваливается в нижнюю, которую должна перекрывать. Ввиду того, что пока точно не установлена причина такого дефекта (повреждение, полученное при кормлении птенцов, или наследственный признак), выросших птенцов нельзя допускать к размножению, так как у них возникли бы сложности с кормлением птенцов.

Яйца волнистых попугайчиков не столь чувствительны к сухому воздуху, как, например, у попугаев породы Agapornis. Тем не менее относительная влажность воздуха в помещении, в котором самка насиживает яйца, должна быть не менее 60%, ибо под воздействием сухого воздуха внутренняя оболочка яйца иногда высыхает до такой степени, что зародыш погибает. Нередко причиной гибели зародыша в яйце является его недостаточная жизнеспособность.

В период насиживания кормить волнистых попугайчиков необходимо только просом и овсом, а на 17-й день можно дать им яичную смесь (см. главу о кормлении). У меня была самка, которая во время выкармливания птенцов поедала мучных червей. Из зеленых кормов - также в период выкармливания птенцов - птицам необходимо выдавать звездчатку и листья одуванчика (ежедневно). Неспелое просо в колосьях и зеленый овес было бы давать кормящим самкам предпочтительнее, однако это не всегда возможно.

Первые дни самка кормит птенцов так называемым зобным молочком, которое образуется в мускульном желудке ив зобе взрослых птиц - и только подросшим птенцам постепенно дает смягченное зерно. Авторы некоторых специальных изданий ошибочно считают, что зерно, содержащееся в зобе птицы, частично переваривается. Но ведь в зобе волнистых попугайчиков не содержатся желудочные соки (энзимы), следовательно, зерно в нем только размачивается и размягчается. Вполне возможно, что при наличии большого числа птенцов самка сначала кормит старших зерном из зоба, а когда его запас иссякнет, начинает кормить младших птенцов зобным молочком. Проросшее зерно способствует образованию молочка, что очень важно в период выкармливания птенцов.

Вначале самец кормит самку, которая выходит из гнезда только для того, чтобы испражниться. Позже птенцов кормят оба родителя - самец и самка попеременно, а после первого вылета птенцов их кормит обычно только самец, потому что самка уже готовится к следующей кладке.

Редко бывает (лично мне с таким случаем не приходилось сталкиваться), когда молодая самка отказывается кормить попис кивающих, с пустым зобом птенцов (это отчетливо видно сквозь тонкую прозрачную кожу). Только что вылупившимся птенцам хватает запасов питания из желточного мешочка только на 12 ч, поэтому в таком случае до истечения этого срока их следует подложить другой самке, иначе они погибнут. Некормящая самка Р большинстве случаев начинает кормить, если к ней подложить птенцоь 4-6-дневного возраста, которые " попрошайничают" очень настойчиво, что в конце концов пробуждает материнские инстинкты. Надо полагать, что в дальнейшем такая самка будет нормально кормить своих птенцов, поэтому нужно повременить с удалением ее из числа предназначенных для дальнейшего размножения.

Выщипывание перьев у волнистых попугайчиков наблюдается далеко не так часто, как у попугаев из породы Agapornis. По этому поводу существует несколько гипотез, однако однозначного объяснения этого явления до сих пор нет. По всей вероятности, суть заключается все-таки не в недостатке протеина или других питательных веществ в корме птиц. Если взрослый попугай выдергивает сам себе перья, речь идет, скорее всего, о нарушении психики, вызванном бездельем. А выщипывание перьев у птенцов происходит, скорее всего, следующим образом: самка случайно вырывает у птенца незрелое перо и из шалости высасывает из него сок, который ей кажется приятным на вкус.

Я не помню подобного случая в моей практике, однако некоторые любители сообщают об этом. Практика такова, что всех птенцов сразу же после кольцевания передают другим самкам, а " пероедку" удаляют из группы, предназначенной для размножения. В случае, если птенцы достигли возраста 2-3 недель, их переносят в открытую коробку, которую ставят на дно клетки. В этом случае предполагается, что кормить их теперь будет один самец.

Некоторые любители отбирают у волнистых попугайчиков первые пять яиц (как при разведении канареек), заменяя их гипсовыми - яйцами-подкладышами, - затем свежие яйца укладывают в юрробку с просом и оставляют в холодном, хорошо проветриваемом помещении с температурой воздуха примерно 10-12°С. Ежедневно яйца в коробке переворачивают и только после того, как самка снесет пятое или шестое яйцр, гипсовые яйца убирают и переносят в гнездо натуральные. Таким образом птенцы выклевываются почти одновременно. Однако это не соответствует биологии гнездования волнистых попугайчиков на воле, а потому ставит самку в затруднительное положение. Заботливая мать кормит своих птенцов по-разному, в зависимости от их возраста и массы. Самым маленьким она дает зобное молочко, содержащее большое количество протеина, тем кто постарше, - молочко с долей зерна, набухшего в зобе родителей. Старшим птенцам достаточно дать смягченное зерно, смешанное с яичным кормом, в котором сами родители в тот период особенно нуждаются.

В результате умелого вмешательства человека почти все птенпы в гнезде - одного возраста.

При разведении волнистых попугайчиков я иногда заменял яйца искусственными, и, несмотря на наличие в гнезде большого числа птенцов разного возраста, даже самым маленьким из них не был нанесен ни малейший ущерб.

Наиболее интенсивная прибавка массы наблюдается у птенцов в первые два дня жизни (почти на 200%), а масса только что вылупившегося птенца составляет немногим более 1 г. В возрасте 18 дней рост массы замедляется, в возрасте 23 дней птенец достигает максимальной массы. Начиная с 24-го дня жизни и до дня первого вылета птенца из гнезда масса его несколько уменьшается, что объясняется его энергичными движениями (своего рода тренировка перед вылетом из гнезда). Уменьшение массы перед вылетом из гнезда наблюдается у многих видов птиц и является, на наш взгляд, естественным, так как облегчает птенцам первый полет.

(Примечание. Михаэлис - зоолог, научный сотрудник Берлинского зоопарка (ГДР))

Вылупившийся птенец волнистых попугайчиков слепой и почти голый (рис. 5). По обе стороны головы в местах глазничных впадин заметны темные пятна, у красноглазых особей - пятна более светлые, красноватые; тело покрыто редким пушком, который становится гуще к восьмому дню жизни птенца. У волнистых попугайчиков с нормальной окраской пуховые перья серые, у птиц со светлой окраской, включая птиц с опалиновым рисунком, пуховые перья белые. По окраске пухового пера можно определить, какими будут находящиеся в гнезде птенцы у родителей с разной окраской оперения. Вскоре у птенцов появляются перья верхних кроющих крыла и рулевые в зависимости от цветных вариаций - темные или светлые. Например, у молодых " пестряков" можно легко определить, какие перья крыла и хвоста будут темные, а какие светлые. И только через две недели постепенно просматривается окраска кроющих крыльев. В возрасте трех недель маховые и рулевые перья птенца освобождаются от чехлихов, птенцы становятся все больше похожими на взрослых.

Рис. 5. Птенец волнистого попугайчика в возрасте: а - одного дня; б - четырех дней; в - семи дней; г - десяти дней; д - тринадцати дней; е - шестнадцати дней; ж - девятнадцати дней

Рис. 5. Птенец волнистого попугайчика в возрасте: з - двадцати двух дней; и - двадцати пяти дней (4/5 натуральной величины)

Проверку гнезда необходимо делать не менее двух - трех раз в неделю, чтобы своевременно удалить погибших птенцов. Такое вмешательство волнистые попугайчики переносят довольно спокойно, чего нельзя сказать о других видах попугаев.

Иногда можно наблюдать, как самка выносит помет своих птенцов из будки. У меня такой птицы никогда не было. Нередко птенцы сидят не на опилках, а на собственном помете, поэтому еще до их вылета гнездовье необходимо несколько раз хорошо вычистить и вымыть. Его снимают, птенцов осторожно пересаживают в картонную коробку. Гнездо тщательно очищают от мусора и помета, а дно посыпают чистыми опилками. Помет, налепленный на когтях птенцов в виде шариков, необходимо отмочить в теплой воде и осторожно снять тампоном. После этого птенцов возвращают на место. Если есть запасное гнездовье, в него временно поселяют птенцов, а старое тщательно чистят, моют горячей водой и дезинфицируют. Некоторые самки не терпят опилки, стараются выбросить их, так что птенцы часто сидят на голом полу.

Как только последний птенец вылетит из гнезда, последнее внимательно проверяют, так как там часто обнаруживается новая кладка - испачканные пометом яйца. Их тщательно очищают ватой, смоченной в теплой воде, и перекладывают в чистое гнездо.

Полностью оперившиеся здоровые птенцы вылетают из гнезда в возрасте примерно 35 дней. По величине они немного меньше своих родителей, волнистость на голове через лоб доходит до основания клюва, по сравнению с родителями их окраска менее яркая, глаза черные, на кончике клюва заметное черное пятно. Восковица и подклювье у птенцов розового цвета, позже - белого цвета с голубоватым оттенком. Только в возрасте 3-4 месяцев по цвету восковицы становится возможным определить пол птенца. В этом же возрасте постепенно светлеет радужина глаз.

Птенцов можно оставлять вместе с родителями в клетке примерно 14 дней после вылета последнего птенца; последующее гнездование они не нарушают, так как в гнездо больше не возвращаются. Потом их необходимо пересадить в пролетную клетку, где они свободно летают, постепенно превращаясь в крепких и здоровых птиц.

Целенаправленное разведение волнистых попугайчиков с целью получения красивого, здорового потомства требует, чтобы их гнездование не превышало одного-двух раз в год. После этого гнездовье убирают даже ценой уничтожения очередной кладки, которую чаще всего невозможно предотвратить, поскольку самка откладывает яйца уже перед вылетом птенцов.