Атомной гонки

В 1934 году немецкий ученый Ида Ноддак—Так-

ке3 высказала предположение, что при бомбардиров-

ке нейтронами ядра урана могут разделяться на не-

сколько больших осколков, представляющих собой

1 Атомный проект СССР. Документы и материалы. В 3 томах. Т. 1.

1938-1945. В 2 частях. Часть 1. М., 1998. С. 236.

2 Отчет РИАН о выполнении тематического плана НИР за 1941

год. Не позднее 23 января 1942 года // Атомный проект СССР. До-

кументы и материалы. В 3 т. Т. 1. 1938-1945. В 2 ч. Ч. 1. М., 1998.

С. 247-248.

3 Ноддак—Такке Ида (1896-1978) — немецкий физикохимик, в

1925 году вместе с мужем Вальтером Такке открыла элемент рений.

изотопы уже известных элементов. Тогда ее научная

работа осталась незамеченной не только зарубежны-

ми, но и германскими физиками1.

17 декабря 1938 года сотрудники Института хи-

мии кайзера Вильгельма в Берлине Фриц Штрасс-

ман2 и Отто Ган3 провели знаменитый опыт, на осно-

вании которого Отто Ган заключил, что ядро урана в

результате бомбардировки медленными нейтронами

«лопается», распадаясь на более легкие элементы.

Так было открыто расщепление ядра. Результаты опы-

тов ученых, опубликованных в январе 1939 года, по-

служили неопровержимым доказательством распада

урана на более легкие элементы. Расчет задейство-

ванных в этой ядерной реакции энергий подтвердил

результаты, полученные экспериментальным путем.

Сделав это открытие, Отто Ган немедленно проин-

формировал свою бывшую коллегу Лизу Мейтнер4,

которая вместе со своим племянником Отто Фри-

шем5 в феврале 1939 года опубликовала теоретиче-

ское физическое обоснование в английском журнале

«Nature». В этой публикации Отто Фриш ввел в даль-

нейшем интернационально признанный термин: рас-

щепление ядра.

Позже Лиза Мейнер напишет:

«Открытие расщепления ядра Отто Ганом и Фри-

цем Штрассманом стало началом новой эпохи в

1 Ярошинская А. От атомного ядра до ядерного нацеливания и

ядерного распространения // Экология и право. 2004 год. N° 11.

2 Штрассман Фриц (1902-1980) — немецкий химик и физик.

3 Ган Отто (1879-1968) — немецкий химик, ученый-новатор в об-

ласти радиохимии, открывший ядерную изомерию (уран Z) и расще-

пление урана. Получил Нобелевскую премию по химии за 1944 год.

4 Мейтнер Лиза (1778-1968) — австрийский физик и радиохи-

мик. Проводила исследования в области ядерной физики, ядерной

химии и радиохимии.

5 Фриш Отто (1904-1979) — английский физик-ядерщик ав-

стрийского происхождения. Член Лондонского королевского обще-

ства (1948). Племянник известного физика Лизы Мейтнер.

истории человечества. Научное достижение, лежав-

шее в основе этого открытия, потому кажется мне

столь необыкновенным, что оно было достигнуто чи-

сто химическим путем, без всяческой теоретической

наводки».

В одном из телевизионных интервью она дополни-

тельно сообщила:

«Это удалось с помощью необычайно хорошей,

просто фантастически хорошей химической работы

Гана и Штрассмана, на которую в те времена боль-

ше никто не был способен. Позже американцы научи-

лись. Но тогда Ган и Штрассман были действительно

единственными, потому что они были столь хороши-

ми химиками. Они действительно с помощью химии

открыли и доказали физический процесс».

А Отто Штрассман ответил, уточняя:

«Профессор Мейтнер сказала, что наш успех - ре-

зультат химии. Тут я должен немного поправить. Ведь

химия всего лишь сделала возможным разделение и

добычу отдельных веществ, но не их точное опозна-

ние. Чтобы это сделать, необходим был метод про-

фессора Гана. Так что это его заслуга».

Поясним, что деление ядер служит источником

энергии в ядерных реакторах и ядерном оружии. По-

этому считается, что именно после этого открытия

двух германских физиков началась «атомная гонка».

Посмотрим, когда и как в нее вступили СССР, США,

Германия и Великобритания.

В апреле 1939 года известный французский фи-

зик Фредерик Жолио-Кюри1 подтвердил на ряде

опытов возможность ядерной реакции. Также он до-

1 Жолио-Кюри Фредерик (1900-1958) — французский физик и

общественный деятель, один из основателей и лидеров Всемирного

движения сторонников мира и Пагуошского движения ученых. Лауре-

ат Нобелевской премии по химии (совместно с Ирен Жолио-Кюри,

1935).

казал, что при расщеплении атомов урана посред-

ством цепной реакции выделяется колоссальное ко-

личество энергии1.