Вам нужен приказ Жан-Клода? — спросила Элинор.

Истина покачал головой. Нечестивец сказал:

Нет.

Нет, — сказал Жан-Клод.

Нет, — повторил Нечестивец и позволил себе едва заметную довольную ухмылку.

Кто ваш мастер? — спросила Элинор.

Они, — ответил Истина, показывая сразу на меня и на Жан-Клода.

Так почему же вас не устраивает приказ Жан-Клода? — спросила она.

Не он зачаровал Реквиема, это она, — пояснил Истина.

Вы не согласны с Лондоном, что в ее крови течет ardeur Жан-Клода?

Они оба покачали головой, и это движение было так синхронно, что видно стало, насколько они почти идентичны.

За обоих ответил Нечестивец:

Воля Аниты и ее намерение — вот что нам нужно. — Он посмотрел прямо на меня. — Какова твоя воля, Анита?

Освободить его от меня.

Ты хочешь отменить клятву на крови и прогнать его обратно к Белль Морт? — спросил Нечестивец.

Реквием вцепился в мою руку:

Пожалуйста, госпожа, только не это!

Я потрепала его по плечу:

Нет, Реквием, ты не вернешься к Белль. Мы такого никогда не допустим.

Он почти сразу же успокоился, а ведь не должен был. Такой сильный панический страх не мог исчезнуть так быстро. Еще один признак, насколько глубоко он околдован.

Осторожнее со словами, — предупредил Истина, — потому что они опасны.

Перед тем, как заговорить снова, я сначала подумала.

Я хочу, чтобы у него был выбор. Не хочу, чтобы он настолько был лишен свободной воли.

Почему? — удивился Нечестивец. — Почему для тебя так страшно, что ты его зачаровала?

Я посмотрела в лицо сидящего рядом Реквиема — он смотрел на меня с абсолютным обожанием. У меня в животе собрался ком. Сама мысль, что кто-то может быть так на кого-то завязан, была невыносима, а от того, что я случайно сделала такое с ним, меня начинало подташнивать.

Я люблю Реквиема. Он отличный парень, тем более для вампира. И не хочу, чтобы он был вот такой — как раб какой-нибудь. На это просто смотреть жутко.

Лучше бы он был мертв? — спросил Нечестивец.

Нет, — быстро ответила я. — Нет.

Тогда что ты хочешь от нас? — спросил Истина.

Я вызвал твое неудовольствие? — спросил у меня Реквием.

Я схватила его за здоровое плечо:

Я знаю, что ты где-то здесь, Реквием. Возвращайся к нам. Услышь меня, Реквием, слушай мой голос и вырвись на свободу.

Я не хочу на свободу, — ответил он просто.

Я отодвинулась, он попытался меня удержать. Так что пришлось буквально отбросить его руку шлепком. И вид у него был очень… обиженный.

Анита, прошу тебя, чем я тебе не угодил? Я сделаю все. Что угодно, что ты попросишь, если только будешь питать от меня ardeur.

Что угодно, — повторила я.

Что угодно. Ты только скажи, и я сделаю.

Освободись.

Не понимаю, — сказал он голосом таким же озадаченным, как его лицо.

Именно этого я и хочу, Реквием. Чтобы ты освободился от того, что я с тобой сделала. — И в тот же момент я поняла, что говорю правду — именно этого я и хочу. — Ты — мастер вампиров. Мог бы быть мастером города, будь у тебя чуть больше честолюбия. Ты можешь с этим справиться. — Я смотрела ему в лицо, пытаясь увидеть, понимает ли он мои слова. — Вернись к себе, или я не буду питать на тебе ardeur.

— Анита, я… я не…