Глава 13. Пополнившаяся недавно Сергеем компания шла по влажным, но жарким, тропическим лесам юга карты.

Пополнившаяся недавно Сергеем компания шла по влажным, но жарким, тропическим лесам юга карты.

- Я вот что вспомнил. - произнёс Сергей. - Где Денис? Он же, по сути, должен Люду охранять, нет?

- Кстати да. Мы обошли почти весь виртуальный мир и не встретили его. - заметил Вадим.

- Чё, Тёмка, ты накосячил?

- Нет. Я серьёзно не представляю, где он. Вообще я думал, что встречу его в замке Люды, но увы - не сложилось. Из всей прислуги, что мы там встретили, были один NPC, Влада и Аврора… - все посмотрели на девушку. Она тут же сделала испуганный взгляд и сжалась. - Ты что-то знаешь?

- Ну… - замычала она. Её голос дрожал. Она словно хотела зарыдать, но вскоре по её лицу правда потекли слёзы. - Я… Я правда не знала, что она собирается с ним делать. Правда не знала...

- Что с ним случилось? - почти безразлично спросил Вадим.

- О-он появился в замке вместе с нами. Дня через два Влада сказала, что знает, к-как отсюда выбраться. Но сказала, для этого нужен Денис. Я-я его усыпила, подлив снотворное в стакан, Влада увела его в...какую-то комнату. Я правда не знала, честно!..

- Договаривай! - рявкнул на неё Артём

- Я.. проследила за ней и… Она начала проводить какой-то обряд или что… Как из стены вылезло что-то непонятное, Влада что-то ему сказала и…и…

- НУ! - крикнул Евгений.

- Не кричи на меня! Я..я правда не знала, что она хочет!.. - Аврора заплакала только сильнее. Артём прорычал и закатил глаза.

- Аврора. - спокойно обратился к ней Вадим. - Успокойся, выдохни и расскажи нам уже, что она сделала.

Аврора ещё немного прорыдала, выдохнула, немного успокоилась и продолжила рассказ:

- Это существо… Оно сожрало душу Дениса. А потом исчезло.

- А как оно выглядело?

- Как осьминог, только были клешни и один глаз. - Артём округлил глаза и открыл рот. Сергей это заметил.

- Чего такое? - Артём закрыл глаза руками и зашипел.

- Охренеть. Она вызвала Духа Хаоса. Он был заточён и, получив душу, он сможет выбраться в наш мир.

Все удивлённо и боязно переглянулись.

- Ты шутишь, да? - спросила Мира.

- Похоже на то, что я шучу?! - Артём стал ходить туда-сюда.

- Я думала, ты хотел, чтобы твои братья выбрались. - сказала Арина.

- Но только не этот! Он не был Духом Хаоса с рождения. И вряд ли его превратили в него. Да и не брат он мне!

Наступила тишина, прерываемая лишь всхлипами Авроры.

Артём перестал ходить от дерева к дереву, и с угрожающем видом подошёл к Авроре. Девушка сжалась в страхе.

- Вот ты знаешь, что тебя за это убить мало!?!

- Тём, оставь её, - но Артём прервал защищающую Аврору Люду.

- Замолчи, прошу. - прошипел он на девушку.

- Но она не знала.

- Она помогла убить человека и выпустила чудовище на свободу.

- Но она сказала…

- Мало ли что она сказала! Да и вот именно - мы знаем лишь с её слов, что произошло!

- Вот именно, может Денис ещё жив и…

- Тогда зачем она нам рассказала такое!? - все смотрели на Аврору. - Ладно, делайте, что хотите, меня это не касается. Не я же тут всячески убиваю Духов Хаоса.

Они продолжили свой путь...

...Ребята стояли перед входом в подземные пещеры, в которых должен был быть меч Света. Антон сверял некогда данную Полине и Вадиму карту с картой хаба.

- Он где-то… На пятнадцатом уровне под землёй. - в итоге сказал он.

- Это примерно шестьдесят метров вниз… - объяснил Артём.

- Класс… - проворчала Арина.

- Может Полина тоже может призвать меч? - высказал своё предположение Евгений.

- Нет. К сожалению, нет. Если бы могла, мы бы сюда не пёрлись так долго.

- Тогда может сразу пойдём, чтобы не задерживаться? - предложил Вадим.

Ребята вошли в тёмную пещеру. Вадим зажёг руку, которая стала освещать помещение как факел. Где-то вдалеке капала вода. Под ногой Миры что-то хрустнуло. Она пригляделась и увидела в грязи кости.

- ЧТО ЭТО!? - чуть не взвизгнула Мира. Все подошли к ней. Увидев кости, они стали осматривать пол под собой. Почти повсюду были кости.

- Похоже тут ни одна сотня мёртвых. Если ниже ещё больше не будет. - сказал Вадим.

Вся компания стала спускаться вниз по грязи, камням и костям по пролётам пещеры.

Чем ниже они спускались, тем больше было костей, некоторые тела даже были относительно свежими, тем больше было мха, грибов, уходящих вниз корней деревьев и другой растительности.

- Грибы не трогайте и вообще лучше близко к ним не подходите. Они галлюциногенные. - объяснил Артём. - Или ядовитые… Короче, не подходите к ним.

Все старались обходить грибы, но чем ниже ребята шли, тем растительности, в их числе и грибов, становилось больше и обходить их становилось сложнее.

Вот, в попытке пройти по дороге, почти полностью заросшую грибами, Евгений запнулся за один и сломал. Из-за этого из сломанного гриба вылетело облако спор и стало распространяться по воздуху.

- Так, а теперь нам нужно срочно бежать! - крикнул Артём. Вадим сжёг огнём облако спор, задев несколько грибов и все ринулись вперёд.

Убегая куда-то вперёд по “головам” грибов, никто уже ни о чём не думал. Вадим бежал последним, пытаясь за собой сжигать споры в воздухе.

- Лучше взяться всем за руки! - вновь крикнул Артём

- Что? Зачем? - спросила Арина.

- Да беритесь уже! - крикнул Вадим. Все взялись за руки.

Убежав ещё несколько пролётов вниз, ребята уже давно убежали от грибов и возможных спор, но остановились передохнуть только сейчас. Все взялись пить воду.

- Главное… - сквозь одышку стал говорить Артём. - Не разбредаться… Чтобы вам не показалось, не причудилось… Стойте на месте. Мира, сможешь вывести из всех, если есть…

- Что?

- А от чего мы сейчас бежали?

- От грибов.

- Не-не-не… От… Ладно, выводи из всех грибы. - Артём сделал глоток из переданной ему фляжки и передал её дальше. Мира принялась излечивать всех.

- У меня уже похоже началось… - слабо сказала Полина, смотрящая потерянным взглядом на флягу.

Перед её же взором это была бутылка вина и она уронила её. Всё плыло перед глазами. Ноги её стали словно ватные, но она продолжала стоять на них. Она улыбнулась в место, где по её предположению стояли ребята, однако впереди ничего, кроме стен, заросших мхом, нет.

Вадим подошёл ближе к остальным. Артём протянул ему пойманную флягу с водой.

- На, выпей, это тебе… Полезно. - Вадим посмотрел на флягу и пошёл дальше.

- Я не пью, эта хрень вредна для меня. - Артём проморгал, помотал головой, посмотрел на флягу.

- Чо? Мира, вылечи своего парня.

- Подожди, не видишь, этой кошечке плохо. - зелёный дымок из рук девушки медленно заполнял Евгения через рот, уши и нос. Заметив это, Артём отдёрнул девушку от него и брызнул ей в лицо воду из фляги. Девушка проморгала, помотала головой.

- О Господи!... - она хотела подбежать к нему, но Артём схватил её за руку.

- Стой, ты сделаешь ему только хуже. Дай ему немного подышать. А теперь иди к лестнице…

- Что?

- В смысле иди других лечи. Только не всех сразу, давай ещё себе излечиться после каждого.

- Ты то в порядке?

- Относительно да. - девушка кивнула и побежала к остальным. Её лечащие зелёный свет и дымок, выходящие из рук, принялись за свою работу - лечение.

Перед глазами Артёма появился силуэт Даниила.

- Как интересно… В виртуальном мире они вылечатся, а вот в реальном…

- Что ты хочешь сказать?... - стал общаться шёпотом с галлюцинацией Артём.

- Ты же знаешь, что мне приходится использовать для таких эффектов? - Артём непонимающе поднял бровь. - Наркотик, идиот! Я ввожу людям наркотики в тела для таких эффектов.

- Если они пьют, то ты вводишь им в тело алкоголь…

- Абсолютно верно. Это большей правдоподобности добавляет.

- Ага, правдоподобности к смерти.

- Ну, может жизнь здесь не настоящая, но смерть - вполне. Признайся, ты восхищён тем, что я сделал. Пусть я лишь и твоя галлюцинация. - парень усмехнулся и силуэт исчез.

- Тёма? - спросила Люда подошедшую к ней Миру. - Мы когда-нибудь в замке сделаем ремонт?

Мира посмотрела на Артёма. Тот упёрся взглядом в землю и о чём-то размышлял.

- Да, - сказала девушка, - когда-нибудь сделаем… - Люда улыбнулась.

- Давайте не уже сюда мой ром, сухопутная крыса! - крикнул Антон на Вадима.

После исцеления и небольшого отдыха, все продвинулись дальше.

Полина остановилась.

- Что случилось?

- Я слышу какой-то звон…

- Значит мы уже близко к мечу. - высказалась Люда. - Откуда идёт звук?

- Откуда-то ниже… Наверно. - Все ринулись вниз.

И вот из земли торчал светящийся тёплым белым светом меч. Все остановились и посмотрели на Полину. Девушка нерешительно двинулась вперёд, к мечу. Она всё лучше слышала, как он приятный женский голос тихо напевает ей успокаивающую мелодию.

Полина остановилась - из-за меча вышло существо, похожее на скелета, обтянутого бледной, гниющей кожей. На тело его были накинуты выцветающие рваные одежды, глаза его светились ядовито-зелёным светом.

- Четыреста лет… - ковыляя к Полине говорил хриплым голосом скелет. - Почти четыреста лет я ждал тебя, дитя последнего Последователя света.

Он поднял руку, светящуюся так же, как и его глаза. Из-под валунов и грязи начали вылезать кости, то голые, то ещё имеющие куски гниющей плоти на себе.

- Лес… Он пожирает… И он подарил мне армию.

Рука Вадима загорелась, в другой появился меч; Антон взял в руки винтовку и включил щит; руки Артёма зарядились энергией и засветились синим светом, их обвил чёрный дым; таким же дымом покрылись руки Сергея; Арина достала меч; все остальные взяли в руки заряженные заранее мушкеты с мушкетонами.

- Ох… Повелители Тьмы… Сеятели Хаоса… - скелет поклонился, вокруг него уже были другие восставшие. Артём и Вадим переглянулись. - Как обычный лич, не ожидал вас увидеть среди… " них ".

- Отдай нам меч. - приказывающим тоном произнёс Вадим.

- Простите меня, но я не могу… - На компанию напали скелеты, лич лишь наблюдал, словно стоя на страже меча.

Завязался неистовый бой: по пещере летали кости, осколки этих костей, ошмётки гнили. В пол, стены, потолок летали выстрелы из оружия, магические лучи. Многие ребята были ранены, но не сдавались. Мира, стоя на расстоянии, пыталась подлечивать сражавшихся живых, хотя и ей в бою досталось.

Артём вышел к скелету.

- Простите, но это не наш бой. - Артём непонимающе поднял бровь. - Куда мне, обычному личу, тягаться с Высшим Духом Хаоса?

- Ну а почему тогда ты не дашь Последовательнице взять меч?

- Это было бы слишком просто… - Артём ухмыльнулся и взмахом руки оттолкнул лича в сторону.

- Я люблю немного почитерить.

Полина, подбежав к мечу, двумя руками вынула его из земли. Свет от меча стал пробираться в неё, успокаивая и местами приятно щекоча её тело. Вдруг она поняла, что может драться эти мечом лучше всех. Так, что только начнётся бой и она уже выйдет из него победителем. Что она и меч - одно целое.

[От ощущений её вернуло громкой кряхтение приближавшихся мертвецов. Он начала их перерубать на куски. Только с ними соприкасался меч, как свет от этого клинка обжигал их, превращая в пыль.

Хотя меч проходил сквозь ряды мертвецов, как горячий нож сквозь масло, но начинало казаться, что с убийством одних появлялось ещё больше. Тогда Полина решила просто - убить лича.

Пробравшись сквозь толпу мертвецов, Полина добралась до лича, девушка пронзила его грудь мечом и он превратился в пепел. Все восставшие скелеты развалились по частям.

- И теперь будем пробираться через эти грибы? - спросила Спойли.

Выбравшись из пещеры, ребята застали наступление вечера и решили устроиться на ночлег. Все уселись полукругом перед костром.

- Так… - начал Артём. - Мечи мы собрали, плюс - у нас есть три камня Действительности. Теперь нужно узнать, где искать Даниила. У него всегда есть типа аварийной кнопки.

- А ты не знаешь где он? - спросила Арина.

- Откуда?

- А может сходить к ведьмам? - предложила Спойли. Все удивлённо посмотрели на неё.

-...Что? - непонимающе спросил Евгений.

- К ведьмам. Они как раз тут неподалёку, прямо за болотами.

- И как они нам помогут? - спросил Сергей.

- В прошлой жизни, когда они меня воспитывали, они рассказали мне, что у них есть магия следить за каждым живым существом. Ну, то есть узнать где он и что делает.

- Ну, можно сходить. Прямо за болотами? - Спойли кивнула Артёму.

- Только должно быть что-то, что принадлежало ему, иначе никак.

- Вроде что-то есть. Ладно, на рассвете завтракаем и выходим…

...На рассвете, позавтракав супом, приготовленным Спойли и Ариной, все отправилась на Юго-Запад тропического леса - к болотам.

Через полчаса о приближении к болоту говорил звук бурления чего-то вязкого. Тропический лес стал скрипеть и прогибаться, словно шевелясь и копошась, однако ветра не было. Тишина, прерываемая лишь шелестом листьев, скрипом деревьев и бурлением, означала, что в лесу нет никого, кроме ребят. Никакой живности. Совсем.

Чем ближе ребята были к болоту, тем больше веток преграждало путь и их приходилось рубить. Пару веток даже появлялись на пути прямо перед глазами и ударяли путников.

Вот, в паре метров от болота, перед путниками моментально выросло несколько деревьев, их тела обвили корни. Вадим собрался их сжигать, но его за ноги схватили водоросли и потащили в болото.

“Вот, что он имел ввиду”, подумал Евгений. “Лес ест людей...”. Его мысли прервал корень, подвесивший его за ноги над землёй.

Некоторые деревья стали вырывать корни из земли и словно становясь на ноги. А dcкоре у них появлялись лица. Это были энты. Они стали осматривать добычу.

- Вадя, сожги их! - крикнул Евгений.

- Нет! Здесь болото торфяное! Одна искра и мы все сгорим! - Крикнул Антон.

Ребята начали дёргаться в попытке как-то выбраться из пут корней. Энты стали раскрывать рты, дабы сожрать ребят.

Сергей, сосредоточившись, начал призывать магию. Из-под земли начал выходить густой чёрный дым. Это была совершенно иная магия, нежели магия Хаоса - магия Смерти. Всё вокруг для него затихло. Остался лишь шёпот умерших.

Дым стал пробираться по энтам им рот и внутрь. Их дыши искусственные души стали сливаться с дымом, деревянные тела стали гнить и засыхать, от чего они стали разламываться от собственного веса ребят и отпускать их.

Вытащив из болота Вадима, используя трупы энтов как мост и когда в итоге Люда заморозила болото, ребята перешли по льду и пошли дальше к ведьмам.

- Ты уверена, что они ничего не потребуют взамен там? - спросил Артём. Спойли лишь пожала плечами.

- Не знаю. В прошлой жизни при мне они ничего такого не проводили.

- А как ты оказалась у ведьм? - спросил её Сергей.

- Ведьмы были кем-то вроде знахарей при нашей деревне. Они забрали меня в детстве, после того, как умерли родители. У них я научилась многом вещам.

- Всё забывала тебя спросить - а как ты у меня в королевстве оказалась? - спросила Люда.

- Я убежала от них, когда узнала, что это они убили моих родителей. Они из деревни забирают девочек в юном возрасте. Это как дань от деревни: они отдают способных девочек ведьмам, за это рождаются новые ведьмы-знахарки в их кругах и помогают деревне. Но если родители не соглашались отдавать детей… - Спойлы тяжело выдохнула. Антон взял её за руку. - Добром это никогда не заканчивалось...