Глава 10. Пятница, двадцатое августа, полдень.

Пятница, двадцатое августа, полдень.

Прошло двенадцать дней. Двенадцать дней с тех пор, как я в последний раз прикасалась к нему. Двенадцать дней с тех пор, как я в последний раз целовала его. Двенадцать дней с тех пор, как в последний раз лежала на его кровати, обнаженная и удовлетворенная после наших занятий любовью.

Прошло семь дней. Семь дней с тех пор, как я в последний раз видела его и слышала его голос. Семь дней, как он признался, что следил за мной и фотографировал. Семь дней с тех пор, как он разбил мое сердце своими обвинениями.

Прошло пять дней. Пять дней, как я вернула ему серьги, оставив их на ресепшене у охраны в его здании. Пять дней с тех пор, как Элис рассказала мне, что он все выходные пил скотч и смотрел в окно на город. Пять дней, как я попросила Элис больше ничего мне про него не рассказывать.

Прошло два дня. Два дня с тех пор, как я узнала, что за ним зарезервирован частный зал. Два дня, когда я в последний раз спала чуть более двух часов. Два дня с тех пор, как меня начало переполнять чувство тревоги.

Прошел один день. Один день с тех пор, как Джаспер разговаривал с Розали потому, что сама я этого сделать не могла. Один день, как Розали пообещала, что мне не придется работать в частном зале. Один день, как я осознала, что увидеть его будет очень больно, но мне так этого хотелось, и в тоже время нет.

Я поглядывала на часы каждые пять минут с тех пор, как приехала на работу. Я думала, что смогу себя контролировать. Я думала, что смогу спрятаться на кухне, когда он приедет, чтобы не столкнуться с ним. Я думала, что смогу выжить, находясь в такой близости от него.

Я думала неправильно.

Словно магнит, меня потянуло к нему еще даже до того, как он ступил в холл ресторана. Неожиданно я оказалась около входа и разговаривала о чем-то совершенно бессмысленном с Анжелой, когда он вошел. Я могла почувствовать, как энергия вокруг меня изменилась, и мне даже не нужно было разворачиваться, я знала, что это он. Каждая клеточка моего тела химической реакцией отозвалась на его присутствие.

- Мистер Мейсен, - поприветствовала его Анжела с приятной и дружелюбной улыбкой на лице. - С возвращением!

Я автоматически поправила рукой волосы, пытаясь сгладить признаки рассеянности. Я переживала по поводу своего внешнего вида все утро. Я тщательнее, чем обычно, уложила волосы, завязав их в хвостик на затылке. Я попыталась замазать свой жалкий вид с помощью косметики. Я была жутко бледная, под глазами темные круги, и из-за того, что я не ела несколько дней, выглядела исхудавшей и определенно не привлекательной.
Я медленно развернулась, подготавливая себя к эмоциональному потоку от созерцания его красивого лица.

Эдвард, конечно же, выглядел, будто сошел со страниц журнала GQ. На нем был один из его черных костюмов за миллион долларов и зеленый галстук, от которого его глаза казались еще более выразительными, если вообще такое было возможно. Его волосы были идеально уложены, к тому же, казалось, что он подстригся с тех пор, как я видела его в последний раз. Он расстегнул пиджак и засунул руку в передний карман, другую же запустил в свежеподстриженную прическу.

- Изабелла.

Мне захотелось расплакаться от того, как он произнес мое имя. Он, будто вскрыл мою грудную клетку и сжал последний маленький кусочек сердца, что остался после взрыва мины.

Я ничего не ответила. Я развернулась и ушла, как трусиха, не в состоянии даже сказать простое приветствие. Я вернулась проверить свои столики и, пытаясь прийти в себя, остановилась около барной стойки, в то время, как Эдвард и его небольшое сопровождение направились в частный зал. Он кинул один лишь взгляд в моем направлении. Он смотрел на меня не так долго, чтобы убить меня, но, все же, немного обжог.

Я была самой худшей официанткой известной всему человечеству, пока Эдвард находился рядом. Я отнесла не тот заказ на один из моих столиков, а потом умудрилась опрокинуть одно из блюд на пол, пытаясь исправить свою ошибку, из-за чего заставила посетителей ждать дольше, чем нужно. Потом я уронила поднос с напитками, обрызгав какой-то женщине сто долларовые туфли от Jimmy Choo ромом и колой. Розали была готова меня убить.

Я зашла на кухню, пытаясь успокоиться.

- Белла, мне нужна помощь, чтобы отнести еду Мейсену и его компании. Помоги, - потребовал Эммет, обращаясь ко мне, будто в этом не было ничего такого.

- Эммет, я не могу, - ответила я, чувствуя себя крайне уязвленной. Я не могла даже отнести еду людям в главном зале, как же я смогу не накосячить в комнате, где находился Эдвард?

- Давай же, тут больше никого нет, кроме тебя. Помоги другу. Я хочу получить хорошие чаевые. Мейсен и так злится, что его обслуживаю я, а не ты. Может быть, ты сможешь заработать для меня чаевые, если отнесешь туда одно блюдо со мной? Пошли, - умолял он.

Эдвард злился, что я не обслуживаю его? Неужели он и, правда, думал, что я буду работать, как ни в чем не бывало, после всего, что случилось? Я даже выйти на улицу не могла без того, чтобы каждую минуту не оглядываться, в поисках кого-нибудь в кустах с биноклем и фотоаппаратом. К тому же, меня каждую ночь мучили кошмары. Будто Джеймс приходит за мной. Такие реалистичные сны: он идет за мной и затаскивает в какой-то переулок, он пытается дать мне денег за то, чтобы я помогла ему расквитаться с Эдвардом. Эдвард всегда появлялся перед тем, как я начинала кричать о помощи, но вместо того, чтобы спасти меня от Джеймса, он только кричал на меня, что я умерла для него. Его холодные, потемневшие глаза были полны ненависти, и из-за них я просыпалась в холодном поту. Эдвард Мейсен сделал из меня затворницу с паранойей, которая выходила из дома только для того, чтобы пойти на работу и сразу же после нее вернуться домой.

Эммет продолжал меня умолять.

- Белз, ну пойдем. Помоги мне, пожалуйста!

Я не могу, и не буду позволять Эдварду Мейсену диктовать, как мне жить. Я смешна! Я взяла поднос и пошла за Эмметом наверх, молясь о том, чтобы не споткнуться и не упасть. Я держала голову опущенной, когда вошла в комнату и пошла в противоположный конец от того места, где обычно сидел Эдвард, чтобы быть подальше от него. На мгновенье, подняв глаза, я встретилась взглядом с Алеком. Он грустно улыбнулся мне, будто знал, что именно случилось между мной и его идиотским боссом, на которого я даже не собиралась смотреть потому, что он глупый и бессердечный и …глупый. Недостаток сна ограничил мой словарный запас.

Эммет вежливо расставил блюда около каждого из компании в правильном порядке, а затем спросил о том, нужно ли им что-нибудь еще?

- Мне нужна Изабелла, на минутку, - услышала я голос Эдварда, который сидел во главе стола. Когда я подняла глаза, он уже шел по направлению к двери и остановился там, ожидая меня.

Мое сердце забилось с неконтролируемой скоростью. Ни глоток воздуха, ни мысленный настрой не могли успокоить меня. Да и времени сейчас на это не было. Все смотрели на меня, пока я заставляла Эдварда ждать. В комнате было настолько тихо, словно все перестали дышать. Я шагнула до того, как стены сдавили меня, и от страха я не почувствовала приступа клаустрофобии.

Эдвард закрыл за нами дверь.

- Ты плохо выглядишь. Ты заболела? Ты не спала? – говоря человеческим языком «Боже, Белла, ты выглядишь дерьмово!»

Я бы рассмеялась над его вопросом, если бы могла. Но я не могла.

Он поднял руку и нежно провел тыльной стороной ладони по моей щеке, а затем по скуле. От его прикосновения я прикрыла глаза. Мне хотелось скинуть его руку, но часть меня, так дико нуждалась в нем, что я не смогла его остановить.

- Ответь мне, Изабелла, - потребовал он.

Я моргнула пару раз. Мною овладел гнев.

- Я думала, учитывая всех твоих наблюдателей за моей жизнью, ты знаешь, что у меня дела идут лучше, чем у кого-либо. Разве никто не прислал тебе видео, как я спала вчера?

Эдвард простонал и разочарованно сморщил лоб.

- Я не хочу ругаться с тобой.

- Ну, а я не хочу разговаривать с тобой, - ответила я сварливо. Я попыталась уйти, но он схватил меня за руку.

- Не уходи от меня, - обескураженно произнес он, сжимая свою руку в то время, как я пыталась разомкнуть его пальцы.

- Ты не можешь указывать, что мне делать, и трогать ты меня тоже не можешь. - Я шлепнула его по руке, пытаясь добиться того, чтобы он отпустил меня.

- Почему ты хочешь поругаться со мной?! – крикнул он в ответ, отпуская мою руку, а затем грубо схватив себя за волосы. – Ты не можешь уделить мне две чертовы минуты своего времени?

Он быстро взглянул на закрытую дверь, думая возможно о том же, о чем и я. Все те люди в зале, могли слышать, как мы ругаемся. Я была в этом уверена. Сегодня я центр негативного внимания. Если Розали узнает, что я кричу на клиента, она оторвет мне голову. Нехотя я согласилась его выслушать.

- У тебя есть две минуты, - сказала я, держа руки перед собой.

Он глубоко вздохнул и снова запустил руку в волосы.

- Ты нормально себя чувствуешь?

Хочет ли он узнать, что я несчастна? Хочет ли услышать, что я словно не живу без него? Хочет ли услышать, что я плачу каждый день, с тех пор, как ушла от него на прошлой неделе? Я не доставлю ему удовольствия, признавшись в этом!

- Тебе ли не знать, как я себя чувствую, Эдвард, - упрекнула его я. – Ты вторгся в мою личную жизнь, и сейчас я пытаюсь сбежать от тебя. Ты сам не знаешь, чего хочешь и когда.

Он сжал челюсть, пытаясь не нагрубить мне в отчет. Засунув руку в карман жакета, он вытащил коробочку, что я отослала ему ранее на этой недели.

- Они твои. Мне они не нужны. Я подарил их тебе. Ты можешь оставить их или запереть куда-нибудь и выкинуть ключ. Черт, ты даже можешь выкинуть их в залив. Но ты не можешь их вернуть мне назад, - он держал на ладони серьги, ожидая, когда я заберу их.

Я была ошеломлена тем, что он все еще мог удивлять меня своей потребностью все контролировать.

- Я уже их вернула, позволив тебе самому командовать и распоряжаться ими.

- Чтобы я распорядился ими? Я командую? – спросил он, не веря – Изабелла, ты с самого начала все контролировала в наших отношениях, и если ты сама этого не видишь, тогда либо ты слепая, либо просто не хочешь этого замечать. Возьми серьги. Они твои.

Я не понимала, что он имеет ввиду, я выхватила серьги и засунула их в карман передника.

- Пожалуйста, береги себя, - сказал он тихо, возвращаясь в обеденный зал, закрыв за собой дверь.

Он невероятно вывел меня из себя. Мне даже хотелось ударить его. Ударить, а потом крепко поцеловать, именно в таком порядке. Почему мне до сих пор хочется поцеловать его?

Черт бы его побрал!

Я все время командовала?! Он единственный, кто включал босса. Он всегда пытался командовать. Сделай то. Сделай это. Ответь мне. Мина. Сними свои трусики. Пожалуйста, береги себя.

Я была почти уверена, что это был первый раз, когда он вежливо попросил меня что-то сделать, а не потребовал. Это выглядело почти так, будто он действительно заботился об этом. Нет, однажды он все-таки использовал слово «пожалуйста». Когда в конюшне просил меня не оставлять его. Когда просил меня не заставлять его идти к детям из лагеря. В тот день, когда он плакал, сидя за пианино. Я не собираюсь расстраиваться из-за него. Не буду. Может быть, чуть-чуть. Нет, нисколечко не буду! Я спустилась вниз по лестнице и зашла в дамскую комнату. Как только я подумала о том, чтобы отдать эти серьги Анжеле, слезы полились из моих глаз. Мое сердце уже не излечить и это все его вина!

Я лежала на предназначенном для уныния месте, посреди дивана с пультом в руке. Ноги укутаны в шерстяное одеяло, на столике передо мной банка Dr. Pepper и рядом огромная пачка M& M's - открыта и ждет меня. Я уже была готова посвятить свой вечер безумно-скучным вечерним ТВ-шоу – сегодня у нас в программе марафон из Cake Boss шоу, Бадди и его безумные торты.

Джаспер закрыл входную дверь более громко, чем обычно. Должно быть, у него был плохой день на работе, он выглядел немного раздраженным. Он пододвинул мои ноги чуть в сторону и присел рядом со мной на диван. Неожиданно он выхватил у меня из рук пульт и выключил телевизор.

- Эй! - закричала я, намереваясь забрать у него пульт обратно.

- Это вмешательство, Белла. Я не могу больше находиться в стороне и смотреть, как ты опять сидишь, словно зомби, перед телевизором, - сообщил он, засовывая пульт к себе в брюки – единственное место, откуда я не смогу его достать.

- Мне не нужно, чтобы ты вмешивался. Боже, где ты был недели эдак две назад? – было бы неплохо, если бы кто-нибудь остановил меня от опасной зависимости Эдвардом, но неееееет, Джаспер только хотел запретить мне наслаждаться невероятным миром кулинарного искусства.

- Элис хочет, чтобы ты пришла сегодня на Летний праздник. Там будут различные розыгрыши и еда, настоящая еда, - сказал он, забирая у меня M& M's. – Элис арендовала Колесо обозрения, а потом будет салют. Давай же. Надень что-нибудь и пойдем со мной.

- Летний праздник, это который устраивают в поместье Эдварда? – спросила я, вопросительно изогнув бровь. Неужели он действительно думает, что я приближусь к дому Эдварда?

- Летний праздник, который она устраивает каждый год в доме Эдварда. Праздник, который он лично, целенаправленно избегает, словно чуму. Он ни разу не посещал мероприятия, организованные Северо-Западным Ожоговым Центром, даже, когда они проводятся у него в доме, - исправил меня Джаспер.

Я вспомнила, как говорил Райли, что он никогда не видел Эдварда до того вечера, пока не стал свидетелем его бенефиса ревности и психа. Но, все равно, я не была уверена в том, что хочу приближаться к чему-нибудь, что как-то связано с Эдвардом. Может он и не придет на вечеринку, но это не значит, что его не будет дома. Слишком близко.

- Бадди делает точную копию своей жены в виде торта ей на день рождение. Это должно быть безумное дерьмо. Не думаю, что могу пропустить это.

Джаспер вздохнул, но не сдался

- Пойдем со мной, Белла. Тебе полезно прогуляться. Повеселиться. Пообщаться с нормальными людьми.

Я села, откинув на него одеяло.

- Хорошо, но тебе лучше продезинфицировать пульт до завтра.

Я потопала в свою комнату, чтобы переодеться. Я поклялась, что в случаи, если на горизонте замаячит мистер Мейсен, я схвачу Джаспера за задницу и мы уедем.

Вокруг подъездной дорожки к дому Эдварда было полно народу. Машины встречал специальный человек. Из машины я могла увидеть огромное Колесо обозрения, установленное на главной лужайке. Красочные канапе уложены на блюдах, на столиках для пикника, расположенных прямо под ним. Летний праздник был организован для всех членов и работников СЗОЦ и их семей. Это был способ Элис поблагодарить каждого из них за усердную работу и успехи в лагере. Все полностью оплачивал ее брат. Он дал ей денег, чтобы организовать все это для сотрудников.

Джаспер выскочил из машины, и какой-то молодой парень открыл мою дверь. Я посмотрела на дом, мне было интересно, был ли Эдвард там внутри. Может он прячется, прислушивается, или просто претворяется, будто всех этих людей здесь нет? Чем дольше я думала об этом, тем больше мне казалось, что он остался в своей квартире в городе. Я уже была уверена в этом, пока не подошла к пункту охраны и не увидела Тайлера. Такого просто не могло быть, чтобы Тайлер был здесь, а Эдвард нет.

- Мисс Свон, - сказал Тайлер, когда мы приблизились. Я кивнула ему в ответ, с болью в груди вспоминая тот момент, когда видела его в последний раз. Я отчетливо помнила звуки крушения офиса Эдвардом и выражение лица Тайлера, когда он понял, что происходит.

- Имя? – спросил другой мужчина с клипбордом в руке и с гарнитурой в ухе.

- Пусть проходят. Мисс Свон и мистер Хейл гости мисс Мейсен, – ответил Тайлер за меня.

Парень с клипбордом смотрел на меня несколько секунд, а затем позволил нам пройти.

- Что ж, теперь я точно знаю, что он здесь, – прошептала я Джасперу.

- Мы уйдем, как только ты скажешь.

- Обещаешь?

- Обещаю, - заверил он меня, обнимая за плечи. – Пошли, выиграю для тебя большого плюшевого зверя. Мои баскетбольные навыки просто феноменальны. Я уверен, что смогу сбить пирамиду из молочных бутылок.

- Джас!

Мы услышали ее прежде, чем увидели. Элис пробивала себе дорогу сквозь толпу, расталкивая всех руками, и прыгнула в объятия Джаспера. Казалось, что они не видели друг друга вечность. На самом же деле, они вместе ужинали вчера вечером. У этой представительницы фамилии Мейсен не было проблем с проявлением своей любви. Может, у Эдварда была какая-то генетическая аномалия?

- Белла, я так рада, что ты пришла! – сказал Элис, наконец-то оторвав себя от моего лучшего друга. – Будет очень здорово! Тебе обязательно нужно покататься на Колесе обозрения, и ты должна поесть. У нас тут столько еды! Вам обоим нужно будет сегодня самим себя закормить.

Главная лужайка в поместье Эдварда была полна игровых палаток со сверкающими огоньками и невероятно огромными плюшевыми игрушками. Я увидела, по-моему, пятерых деток, гуляющих в обнимку с плюшевыми медведями и собаками, которые были в два раза больше, чем они сами. Так же, там были стойки с различной едой: сладкая вата, мороженое, попкорн и другие всевозможные угощения. Около большого тента с канапе стояли три огромные гриль-лавки, где мужчина в фартуке и колпаке готовил бургеры, хот-доги и сосиски для всех гостей. Похоже, этот карнавал стоил целое состояние. Конечно, у Эдварда много денег, поэтому для него это пустяки. Я должна признаться, здесь было весело.

Элис поправила наушник и кому-то что-то сказала по гарнитуре.

- Я должна проверить пару вещей, но скоро я к вам присоединюсь. Покушайте пока.

Джаспер оставил на ее щеке целомудренный поцелуй.

– Звучит отлично, милая. Я пока пойду, выиграю для нее медвежонка Тедди, - сказал он, показывая большим пальцем в моем направлении.

Я уже хотела запротестовать и объяснить, что сама в состоянии выиграть для себя плюшевого зверя, когда услышала свое имя.

- Белла!

Я развернулась и увидела Райли, который шел в мою сторону.

- Райли, привет, - сказала я и неловко помахала ему рукой.

- Я надеялся, что ты придешь, - признался он с искренней улыбкой на лице.

- Тут такое веселье! Как я могла его пропустить? – я пыталась проигнорировать Джаспера, который смотрел на нас обоих с отвратительной улыбочкой.

- Это невероятно! Элис каждый год устраивает для нас безумные праздники. Но в этом году ее братец действительно позволил ей разгуляться.

- Эдвард - просто святой, когда дело касается всего этого, - подпрыгнула Элис, от такой возможности сказать хоть что-нибудь позитивное в адрес своего брата. – В этом месяце он все время прибывал в отличном настроении, поэтому, мне совсем не составило труда заполучить все то, что мне хотелось. Великодушие Эдварда проявлялось в отношении всего по некоторым причинам. – Элис посмотрела на меня, в ожидании реакции. Я же никак не среагировала. Мы с Эдвардом расстались. И, неважно, насколько щедрым он был из-за меня прошедшие несколько недель. К тому же, никто не мог сказать наверняка, что все это было из-за меня. Кто знает, почему он позволил делать ей все, что вздумается в этот раз?

Тем не менее, Райли был здесь не для того, чтобы поговорить с Элис об Эдварде. Его интересовала только я.

– Кстати, я ходил в Цветочный бар и там классно. Ты была полностью права. Не знаю, почему я не заглядывал туда раньше?

Тут Джаспер заговорил чересчур высоким голосом.

- Ты что, никогда раньше не бывал в цветочном баре?! У них невероятная кухня. Мы с Беллой все время туда ходили. Почему же мы сейчас туда не ходим? Надо исправить эту ошибку. – Элис озадаченно посмотрела на него. – Надо сходить туда в эти выходные. Все мы, вчетвером. Что скажешь, Райли? Это будет классно!

То, что я не придушила Джаспера прямо на глазах у всей толпы, свидетельствовало о моем потрясающем самообладании. Он что, действительно пытается свести меня с Райли, когда я стою посреди чертовой лужайки в поместье Эдварда?

Элис побледнела.

– Мы не можем пойти на этих выходных. У нас…у нас есть другие дела… дела, которые необходимо сделать… дела, которые нельзя отложить… дела… у нас есть дела. Мне нужно проверить одну из палаток. Джаспер, могу я с тобой поговорить, на секундочку? - она схватила его за майку и потянула подальше от меня и Райли.

- Ладно, полагаю, они заняты, - сказал Райли, поднимая бровь и засовывая руки в карманы.

- Делами, - добавила я, кивнув.

Мы оба громко рассмеялись. Это был первый раз на этой неделе, когда я позволила себе рассмеяться. Так хорошо…

Райли был очень симпатичным парнем. У него светлые короткие волосы, немного удлиненные сзади. Он был отлично сложен и ростом шесть футов, что отлично подходило для меня. Не могла представить, что я встречаюсь с парнем ниже шести фунтов в росте. Это был мой критерий. Эдвард же идеально подходил мне по росту – шесть футов. Моя голова доставала до его впечатляющей груди так, что я могла слышать биение его сердца, когда он обнимал меня. Мне так нравилось, когда он клал свой подбородок мне на макушку. А еще я любила, когда он клал руки на мою поясницу и случайно опускал их чуть ниже на попу. Это было совсем не грубо или пошло, но, от этого его жеста, все мое тело пылало, словно в огне.

- Белла? С тобой все в порядке? – спросил Райли с очень сосредоточенным выражением на лице.

Мои глаза и мысли сфокусировались на настоящем. Я могла почувствовать, как покраснела от смущения. Представления не имею, как долго я тут простояла, витая в мыслях об Эдварде и его чертовых руках.

- Прости, - сказала я, тряхнув головой. – Не хочешь пойти со мной за сладкой ватой?

Райли же был готов делать все, что я захочу, с огромным желанием. Мы гуляли вокруг, поедая сладкую вату. Я взяла розовую вату, а он голубую – мы соответствовали друг другу. Мы наблюдали за детьми, которые играли в игру, где нужно было бросить кольцо на конус. И даже, если дети не выигрывали, они все равно получали призы. Я улыбнулась, увидев лицо маленькой девочки, когда она хлопнула шар последним дротиком, заработав за это постер Тейлора Лотнера, где он был изображен без рубашки.

- Хочешь прокатиться на Колесе обозрения со мной? – спросил Райли после того, как мы закончили поглощать тающий во рту сахар. Он протянул мне руку, но я не взяла ее.
Райли отличный парень, действительно, милый, но у нас с ним ничего не может быть, в ближайшее время так точно. Он опустил руку, поняв мою растерянность.

- Ну, просто будем, как два отморозка из Вашингтонского Университета, которые наслаждаются поездкой на карнавале. И все, - убедил он меня с улыбкой на лице.

- Я знаю. У меня просто руки липкие от ваты. Наверное, я должна пойти их помыть. Я быстро, - сказала я, оправдывая свое нежелание брать его за руку.

Он пошел в очередь, пока я побежала к палатке с едой взять салфетки и бутылку с водой. Я вымыла руки, напоминая себе, что могу делать все, что захочу и, с кем захочу. Райли же не просит меня выйти замуж за него, он просто приглашает покататься на Колесе обозрения. Я взяла себя в руки и встала в очередь с ним. Мы рассказывали друг другу истории о любимых аттракционах в парке, когда Элис с Джаспером вытащили нас из очереди.

- Мне нужен Райли, - объяснила Элис. – Нам нужен был человек для игры в Dunk Tank (п.п.: если дословно, то сливной бачек. Здесь - это название аттракциона, где над резервуаром с водой садиться человек, и если попасть мячом в цель, то можно заставить его упасть в воду) и все девочки проголосовали за тебя. Пошли, я дам тебе шорты, в которые ты сможешь переодеться. Пошли скорей, - она его почти толкала.

Джаспер закатил глаза, но не сказал ни слова. Мне было любопытно, что происходит с этими двумя.

- Мы собирались прокатиться, Элис. Это не может подождать? – спросила я, чувствуя, как она командует бедным парнем в типичной для Мейсенов манере.

- Джаспер с тобой покатается, - ответила она, улыбнувшись. – Правда, дорогой?

Джаспер вдохнул, раздувая грудную клетку, пока обдумывал, чтобы ей ответить. Что-то происходит. Эти двое что-то задумали, по крайне мере, маленькая точно.

- Ты пойдешь кататься на Колесе обозрения со мной? Правда? – посмотрела я подозрительно на своего молчаливого друга.

Элис прищурилась и посмотрела на него «тебе лучше сказать «да» взглядом. Она, определенно, не знала, что Джаспер Хейл до смерти боится высоты. Если бы ему, когда-нибудь пришлось побывать в квартире Эдварда, он бы прижался в полнейшем страхе к стене потому, что приблизиться к огромным, от пола до потолка окнам, привело бы его еще в больший ужас, чем арахнофоба в комнате с пауками.

- Может, мы с Беллой лучше пойдем и посмотрим на животных?

- Ага, не думаю, - сказала я подмигнув. Двадцатичетырехлетний парень и боится кататься на Колесе обозрения.

- Почему бы тебе не пойти с нами? Посмотрим, сможешь ли ты меня окунуть в воду, - фривольно предложил Райли.

- Думаю, я с удовольствием посмотрела бы на тебя мокрого, - флиртуя, ответила я, скорее для того, чтобы позлить Элис. Кем она себя возомнила? Просто, она одна из Мейсен.

Настырная, подозрительная, шпионящая за людьми Мейсен! Этим она была очень похожа на своего брата.

Элис кинула в Джаспера еще один «сделай что-нибудь» взгляд, но Джас просто пожал плечами. Он снова положил свою руку мне на плечо.

- Не переживай, Эл. Она бросает, как девчонка. Она ни за что не попадет в цель.

Я пихнула его локтем в ребра, от чего он закричал и в то же время рассмеялся. Элис повела Райли переодеваться, а мы с Джаспером пошли к резервуару с водой.

- Что это все было? – спросила я, когда мы остались одни. Я неуклюже грызла все, что осталось от моего ногтя на большом пальце руки.

Джаспер смотрел вниз на землю, вытирая ноги об идеально подстриженный газон Эдварда. Его нога двигалась взад- вперед, будто он пытался нарисовать ею линию на траве.

– Ты нравишься ей, Белла, и он ее брат. Ей нравиться возможность, которую ты олицетворяешь.

- Я олицетворяю возможность? Какую возможность?

- Я не знаю, - он пожал плечами. – Она думает, что ты его возможность.

- Возможность провести время в тюрьме за сталкерские наклонности и за то, что он нанимает людей, чтобы те преследовали меня с камерами?

Орехового цвета глаза Джаспера встретились с моими.

– Я полностью на твоей стороне. Я его не знаю достаточно хорошо, но с самого начала говорил тебе, что он проблема. Она его сестра. Она его любит безоглядно. Она знает обо всем этом дерьме, что случилось в его жизни. Она признает, что он может быть полной занозой в заднице, но полагаю, что когда ты рядом, он вроде, как становится лучше. Я не знаю. Но я, определенно, не должен поддерживать тебя, если ты пойдешь на ужин вместе с этим парнем Райли, иначе, мне конец. Она надеется, что вы с Эдвардом еще помиритесь.

Моя челюсть ударилась об пол. Я даже не знала, что ответить. Элис надеялась, что мы помиримся? Мы не собираемся мириться! Мы расстались! Я его бросила, и он совсем не возражал. Он даже не пытался вернуть меня. Он не ходил за мной по пятам и не присылал мне огромные букеты цветов с записками, молящими о прощении. Все это было для меня не важно, но это бы хоть заставило меня задуматься. Может быть, тогда я бы подумала о том, что он, возможно, хоть что-то чувствует ко мне. Вместо этого его жизнь продолжалась дальше. Он даже сделал себе чертову стрижку. А я, лишь один раз за неделю, побаловала себя душем. Эдвард не хочет иметь со мной отношения. Он не знает, как это - иметь отношения.

Элис появилась около нас до того, как я успела хоть что-то ответить Джасперу. Его выражение лица, словно умоляло меня ничего не говорить ей о том, что он сказал мне. Мне хотелось поведать ей, что я не могу спасти ее брата от него самого. Я не была тем человеком, кто может изменить Эдварда Мейсена.

- Почему бы нам не пойти что-нибудь поесть? – предложила она, пытаясь увести нас подальше от резервуара с водой.

- Вы идите, - предложила я. – Я же хочу искупать Райли. А он будет в майке или без нее? Если этот парень не надел майку, уверена, что промажу потому, что это будет отвлекать мое внимание.

Джаспер точно знал, что я делаю, и пытался скрыть улыбку на лице.

- Нет! Нет! Нам всем нужно поесть, - Элис была неумолима, хватая нас за руки.

Райли вышел в одних только голубых плавательных шортах. Я не лгала, говоря о том, что его тело захватит все мое внимание. Без майки он был, довольно приятным, отвлекающим маневром.

- Ну что, готовы принять вызов, мисс Свон? – подмигнул он мне, положив руки на бедра.

- О. Мой. Бог.

Я развернула голову на голос Элис. Она выглядела так, будто сейчас упадет в обморок, или увидела приведение. Она не смотрела на меня или даже на Райли. Она смотрела дальше. Я развернулась посмотреть, чтобы найти причину ее безумия.

По лужайке, словно греческий бог, шел никто иной, как мистер Мейсен собственной персоной. Он не просто пришел на Летний праздник Элис, он еще надел майку и джинсы, которые я ему купила, еще и кепку, и солнечные очки, отчего он выглядел вполне нормальным, симпатичным человеком. Хотя в Эдварде нет ничего нормального. Если бы Элис не стояла, как вкопанная, я бы подумала, что все это ее рук дело.

- Какого черта он делает? – проворчала она, не двигаясь со своего места. – И что за чертовщина на нем надета?

Я прикрыла улыбку рукой. Я не хотела, чтобы он увидел, что я смеюсь над ним.

- Милая вечеринка, Элис, - сказал он, когда подошел к нам.

- Спасибо, - ответила она. На ее лице до сих пор было изумление.

- Джаспер, - поприветствовал его Эдвард, кивнув головой, хоть Джаспер и стоял, скрестив руки на груди, и изо всех сил пытался выглядеть зло.

Он повернулся ко мне, немного приподнимая козырек своей кепки. Он выглядел немного неуверенным, не зная, куда деть руки, ведь теперь он не мог запустить их в свои волосы.

- Изабелла, рад снова тебя видеть, - сказал он, отчего у меня подогнулись колени. Я отчаянно пыталась контролировать свою потребность в нем, когда он находился рядом.

Он что, всегда так будет на меня действовать? Боюсь, что да.

- Эдвард, - мой голос был твердый, но мягкий.

Он переключил свое внимание на Райли.

– Полуголый парень, чье имя я не знаю.

Хорошо, что он был в солнечных очках потому, что, что-то подсказывало мне, если бы их не было, Райли был бы уже убит одним взглядом.

- Райли, Райли Бирс, мистер Мейсен. Я один из помощников в лагере.

- Это что, мои шорты? – Эдвард посмотрел на кусок одежды на теле Райли.

- Я их ему одолжила. Он будет участвовать в Dunk Тank, - с тревогой в голосе ответила Элис.

Райли подмигнул мне.

– Давай, Белла. Посмотрим, как тебе удастся меня намочить. - Он поднялся по лестнице и сел на ненадежный стул над резервуаром. Эдвард посмотрел на меня с изумленной полуулыбкой.

- Ты действительно собираешься тут остаться? – спросила Элис своего брата.

- А почему нет?

- Просто ты никогда не пр…

Он перебил ее,

- Я пытаюсь делать много вещей, которых никогда не делал, Элис. Это проблема?

Она покачала головой.

– Нет. Я рада, что ты здесь. То есть, именно благодаря тебе, все это стало возможным. Я всегда хотела, чтобы ты пришел и насладился праздником. И сейчас я собираюсь тебя обнять, поэтому не бесись.

Казалось, она вот-вот заплачет, когда своими маленькими ручками она обвила его шею и крепко сжала его в своих объятиях. Он немного отстранился, давая понять, что неловко себя чувствуют от всех этих проявлений нежности на публике. Она отпустила его и вытерла глаза. Интересно, он хоть представляет, как много значит для нее, то, что он пришел?

Так же, как и Райли, Эдварда, похоже, интересовала только я.

– Так что, Изабелла, думаешь, что сможешь попасть в цель?

Я пожала плечами, вдруг лишившись дара речи. Эдвард направился к столу и взял шары у девушки из Dunk Tank. Он протяну один мне.

- Давай посмотрим.

Я никогда не могла похвастаться, что обладаю какими-нибудь атлетическими способностями. К тому же, у меня отсутствовали вообще какие-либо таланты в сфере спорта. Бейсбол, похоже, давался мне хуже всего. Я, в прямом смысле, кидала, как девчонка – очень маленькая девчонка, с поврежденной опорно-двигательной системой. Я пыталась скрыть это непоколебимым выражением лица, но, когда мяч вылетел из моих рук, я могла сказать, что он не попадет ни в одну цель. Черт, мне бы повезло, если бы я никого не задела, но я махнула слишком высоко и попала в какого-то парня с усами.

- Простите! - крикнула я, разводя руками в извиняющимся жесте, когда он развернулся посмотреть, кто запустил в его голову мяч.

- Ну, давай же, Белла! Может тебе очки принести? Я здесь, - Райли начал выкрикивать шуточки со своего места.

Эдвард протянул мне мяч номер два, и я кинула его немного слабо. Хорошо, очень слабо. Он упал в двух футах от цели. Может последний мой удар компенсирует все это?

- Белла, Белла. Моя десятилетняя сестра бросает лучше, чем ты, - закричал Райли.

- Просто расслабься. Ты слишком много об этом думаешь, - сказал Эдвард, протянув мне третий мяч.

Ха! Слишком много думаю? Я вообще не могу думать. Он стоит в двух шагах от меня. Мне повезло, что я еще помню, как дышать.

Я бросила следующий мяч, и он полетел направо, ударившись об ногу мальчика. Я извинилась, и ребенок кинул мяч обратно Эдварду в руки. Его улыбка дала мне понять, что он очень радуется моему унижению.

Он протянул мне четвертый мяч.

- Ты сможешь это. Просто вздохни глубоко, малышка.

Вот теперь, мне точно нужно глубоко вздохнуть, от того, что он назвал меня малышкой. Он никогда не позволял проявлять подобные нежности даже до того, как мы расстались. Я сделала три глубоких вздоха, а Райли все продолжал провоцировать меня.

- Может, нам нужно сделать это более интересным? Если ты не попадешь в цель, я спрыгну отсюда и сам тебя окуну в воду. Ты или я, Прекрасная Белла!

Он флиртовал со мной и знал это. Я знала это, и Эдвард это знал. Я закусила губу и кинула мяч. Я даже не намеревалась попасть в цель, я вообще была от нее далека. На лице Райли заиграла удовлетворенная улыбка, а потом – БАХ!
Мяч ударил в цель, и Райли неожиданно упал в воду. Я развернулась и посмотрела на Эдварда. У него на лице была улыбка от уха до уха. Несколько секунда я не сводила с него глаз.

- Что? – спросил он, поднимая ладони вверх. – Этот парень думал, что может тронуть тебя пальцем и кинуть в воду. Этого никогда не произойдет.

Прежде, чем я что-нибудь смогла сказать, Элис подпрыгнула к нам и встала между нами.

– Отлично, пойдемте что-нибудь поедим! – она схватила меня за руки и потащила к навесу с едой.

Я прокричала «пока» насквозь промокшему Райли в то время, как он выплевывал воду из легких. Эдвард и Джаспер шли за нами.

Набрав еды, мы присели за пустой столик для пикника. Ели мы в неловком молчании. Эдвард взял чизбургер, но смотрел на него, как будто это какой-то заморский деликатес, который он никогда не видел. Наверняка, он не ел чизбургер раньше. Он откусил кусок, и кетчуп потек со всех сторон, капнув на стол. Я всеми силами старалась не рассмеяться, но он увидел это, и, прищурив глаза, притворился, что злится.

Я оглядела палатку, пытаясь не смотреть на него, и заметила огромный плакат, который был закреплен на подставке около входа. На нем была изображена фотография красивой улыбающейся женщины с рыжими волосами с двумя детьми. Мальчик и маленькая девочка. Но больше всего надпись привлекла мое внимание.