Глава шестнадцатая

Марли стояла в спальне и невидящим взглядом смотрела в окно. К несчастью, Крисандер по-прежнему имел над ней власть.

— Марли.

Она резко обернулась и увидела Крисандера, стоявшего в дверях. Он выглядел усталым, лицо его осунулось.

Немного нерешительно он сделал шаг вперед.

— Нам надо поговорить.

Она отвернулась, но все-таки кивнула. Да, им надо поговорить и покончить с этим.

Он мягко взял Марли за подбородок и повернул ее лицо к себе.

— Пойдем сядем.

Он усадил ее на кровать и сел рядом. Неожиданно она почувствовала, что не может больше ждать. В ней вскипел гнев.

— Ты лгал мне, — взорвалась Марли. — Каждое твое слово было ложью. Завлекая в постель, ты презирал меня и все же занимался со мной любовью, притворялся, что заботишься обо мне.

Она содрогнулась и закрыла лицо руками.

— Ты не права, — тихо сказал Крисандер, взял ее руку и прижал ладонь к губам. — Я не презирал тебя. И не лгал. — Глубокая печаль светилась в его глазах. — Выслушай меня, прошу. Я не получал требований от похитителей. Я бы перевернул землю, чтобы освободить тебя. И не пожалел бы никаких денег. Я не знал, что тебя похитили.

Марли потрясенно взглянула на него.

— Как ты мог не знать?

Глаза его потемнели.

— Рослин уничтожила послания бандитов. Ты справедливо не любила ее, а я, игнорируя твои чувства, подверг тебя ужасной опасности.

Голова у Марли закружилась. Она прижала дрожавшую руку ко рту.

— Я думала... что ты ненавидишь меня, — прошептала она, — и отказываешься платить, так как я обокрала тебя.

Со стоном Крисандер прижал ее к себе.

— Я дурак. Я напрасно обвинил тебя.

Марли отпрянула и пристально взглянула на него.

— Ты уже не думаешь, что я воровка?

Он решительно покачал головой.

— Нет. Это сделала Рослин. Она подсунула бумаги в твою сумку. — Его рот скривился. — В тот вечер, когда ты спрашивала меня о наших отношениях... я был напуган.

Марли подняла брови. Мысль о том, что Крисандера могло что-то испугать, казалась смехотворной.

— Я подумал, что ты недовольна и потребуешь от меня гораздо больше, чем я тебе даю, — признался он. — И разозлился. А потом увидел те бумаги в твоей сумке. Меня охватила ярость. Я не мог поверить, что ты способна на воровство.

— Но все же поверил, — с болью произнесла она.

Он снова обнял ее и прижал к себе нежно и трепетно.

— Я люблю тебя, Марли. И хочу доказать тебе это. Выходи за меня замуж. Пожалуйста.

Марли в смятении покачала головой.

— Ты по-прежнему хочешь, чтобы я стала твоей женой?

Он прижал губы к ее лбу.

— Можешь сейчас не отвечать. Но дай мне шанс, Марли. Ты не пожалеешь об этом, клянусь.

У нее помутился разум. Крисандер держал ее в своих объятиях, говорил о своей любви. И теперь между ними не было лжи.

Крисандер встал, будто догадавшись о ее желании остаться одной. У двери он обернулся и еще раз посмотрел на любимую.

Марли долго сидела на кровати, глядя на закрытую дверь. Руки ее дрожали, желудок судорожно сжимался. Неужели он любит ее?

В конце концов она вздохнула и легла, свернувшись калачиком.

— Что мне делать? — прошептала Марли. Она боялась снова влюбиться в Крисандера. И боялась остаться без него.

Теперь Крисандер не спускал с нее глаз, выполнял каждое ее желание, бесконечно баловал. И снова говорил, что любит.

Через два дня Крисандер вновь сделал Марли предложение, когда в гости приехали оба его брата. И она, преодолев смятение и неловкость, согласилась.

Темный огонь вспыхнул в его взоре. Он взял ее за плечи и посмотрел прямо в глаза.

— Да? — произнес он хриплым голосом. Она кивнула. Крисандер прижал ее к себе и долгое время не шевелился.

— Ты выйдешь за меня?

Она нервно облизала губы.

— Мне хочется сыграть тихую свадьбу. Никакой пышности и шумихи.

Он приподнял ее лицо за подбородок.

— Как скажешь.

— И еще я хочу... — Марли отвернулась и прикусила нижнюю губу.

— Скажи, что ты хочешь, душа моя. Я все исполню.

— Давай вернемся на остров.

Лицо его посветлело.

— Мы вылетим туда сразу же, как только поженимся.

Крисандер энергично принялся за подготовку свадьбы. Он пересмотрел свое рабочее расписание и сделал распоряжение о покупках, хотя свадебное платье у Марли уже было.

Теперь, когда к ней вернулась память, она дала показания следователям, проведя в полиции несколько изнурительных часов и подробно излагая детали похищения. Бандиты не причинили ей вреда и даже проявили особую чуткость, когда увидели, что она беременна. Они следили за Марли, зная о ее близких отношениях с Крисандером, и похитили при первой же возможности, причем запросили небольшую сумму. А не получив никакого выкупа, они избавились от Марли, бросив ее в разрушенном доме.

Именно в тот момент, когда Марли узнала, что Крисандер отказался платить за нее выкуп, она и потеряла память — не смогла вынести страшного потрясения. Ее предали.

Марли рассказывала об этом с такой болью, что Крисандер испытывал мучения, слушая ее. Ведь она страдала из-за него.

Марли записала телефоны следователя, чтобы в случае поимки бандитов приехать на опознание.

Через два дня они поженились. На свадьбе присутствовали Терон и Пирс, а также Патрисия. После церемонии венчания Пирс сдержанно поздравил новобрачных, а Терон тепло и сердечно обнял.

— С тобой он будет очень счастлив, маленькая сестренка, — тихо шепнул он ей на ухо.

Марли улыбнулась, однако понимала, что Терон говорит серьезно.

Вскоре братья Крисандера уехали. Терон отправился в Лондон, а Пирс улетел в Рио-де-Жанейро, курировать строительство нового отеля. Патрисия вернулась в Афины, где ее ждал доктор Кароунис.

Марли же мечтала скорее оказаться на острове, где она была счастлива, хотя и недолгое время. Нью-Йорк вызывал у нее слишком много тяжелых воспоминаний, и ей хотелось покинуть его.

В самолете Крисандер уговорил ее немного поспать. Поздно вечером они приземлились в Греции, и вскоре вертолет доставил их на остров.

Дорога была нелегкая, но Марли почувствовала облегчение — она наконец-то дома.

Крисандер привел жену в дом и помог подняться по лестнице. В спальне он усадил ее на кровать, раздел и уложил под одеяло.

Затем улегся рядом с ней и осторожно обнял, словно боялся навредить. Марли нахмурилась. Решительно встав, она включила лампу.

— Марли, что случилось? — спросил Крисандер.

— Давай заниматься любовью, — прошептала она.

Глаза его потемнели, в них вспыхнули искры. Он судорожно вздохнул.

— Ты уверена в этом, любимая? Я не хочу принуждать тебя.

— Я уверена.

Мучительно застонав, Крисандер притянул Марли ближе и склонился над ней. Каждый поцелуй, каждое прикосновение были необыкновенно нежными. Он гладил и ласкал жену с проникновенным чувством.

Она содрогнулась от желания, когда он сбросил трусы. И тут же ощутила тяжесть его тела — напряженного и горячего. Волны удовольствия захлестнули Марли, когда Крисандер обхватил губами ее сосок. Затем он покрыл поцелуями ее грудь, шею, лицо...

— Душа моя. Ненаглядная, — шептал он таким страстным, таким срывающимся голосом, что слезы выступили у Марли на глазах.

Она расплакалась.

— Пожалуйста, — молила женщина, — я хочу тебя.

Он медленно слился с ней, движения его были размеренными и осторожными. Но Марли это не было нужно. Она выгнулась навстречу ему и обвила ногами его бедра. Из горла вырвались рыдания, блаженные и страстные, и впервые Марли забыла о тяжких, мучительных воспоминаниях. Существовали только она, а также мужчина, любивший ее.

Она словно растворилась в его объятиях. Она нуждалась в этом. Нуждалась в Крисандере.

— Не отпускай меня, — прошептала Марли.

— Никогда, душа моя, — поклялся он, поглаживая ее волосы, спину, округлый живот, когда она тихо отходила ко сну. И, уже засыпая, женщина услышала его слова: — Я люблю тебя, Марли!

Марли соскользнула с кровати и накинула на обнаженное тело халат. Крисандер все еще крепко спал, откинув в сторону руку, будто пытаясь дотянуться до жены.

Они занимались любовью всю ночь и уснули, уставшие, только перед рассветом. Ее тело все еще горело от его прикосновений. И, взглянув на него, Марли поняла — больше не будет мучений. Все сомнения и страхи остались в прошлом.

Она спустилась по лестнице, прошла в кухню, выпила стакан сока и направилась в гостиную, откуда открывался изумительный вид на море.

Именно здесь и застал ее Крисандер. Он приблизился, обхватил ее руками и поцеловал в изгиб шеи.

— Ты рано проснулась, малышка.

— Здесь хорошо размышлять, — пробормотала

Марли, повернулась и встретила его встревоженный взгляд.

Они долго смотрели друг другу в глаза, и Крисандер наконец произнес хрипловатым голосом:

— У меня когда-нибудь будет шанс заслужить твою любовь, Марли? Или я навсегда потерял ее?

Сердце Марли снова сжалось от любви, переполнявшей ее. От любви и прощения.

— Я уже люблю тебя, — тихо сказала она.

Изумление появилось на его лице, но он все же сомневался.

— Я всегда любила тебя, Крисандер. С того момента, как я встретила тебя, для меня перестали существовать все другие мужчины.

— Ты любишь меня? — воскликнул он, и надежда вспыхнула в его глазах.

— Я не могла сказать тебе раньше, — объяснила Марли. — Мне не хотелось говорить об этом в суматохе дел. Моя цель — вернуться сюда, где я была счастлива. И начать нашу жизнь сначала.

Крисандер обнял ее и прижал к себе. Голос его срывался, когда он стал шептать что-то на греческом языке. Путался и переходил на английский, рассказывая, как сильно он любит ее и как мучается оттого, что причинил ей боль.

Затем он подхватил жену на руки и отнес наверх. И тела их снова слились в порыве нежной и страстной любви. А затем они лежали рядом, тесно прижавшись друг к другу, и он тихо гладил ее волосы.

— Я люблю тебя, дорогая. Я не заслужил твою любовь, но так благодарен тебе за нее. И всю оставшуюся жизнь буду холить и лелеять тебя, клянусь!

Марли прильнула к нему.

— Я люблю тебя, Крисандер. Очень люблю. Мы будем счастливы вместе. Я все для этого сделаю.

ЭПИЛОГ

Смешно, но Марли не смогла спуститься по лестнице. Она дошла до половины и остановилась. Схватившись за перила, женщина почувствовала, будто что-то сжалось внутри.

Ей захотелось рассмеяться. Судьба, казалось, наказывает ее за то, что она не выполняет настойчивые пожелания Крисандера. Он просил ее не ходить одной по лестнице еще на ранних стадиях беременности, а сейчас, к концу девятого месяца, она все-таки пошла одна.

Марли стояла на ступеньках, держась за перила и глубоко дыша. Она бы позвала кого-нибудь, если бы у нее не перехватывало дыхание. Кроме того, Крисандер был очень занят: он вел бесконечные телефонные переговоры с Тероном, который находился в Нью-Йорке. Они часами обсуждали вопрос о мерах безопасности, потому что ее похитители все еще были на свободе.

Когда Марли услышала шаги наверху, она выпрямилась и постаралась напустить на себя самый непринужденный вид. Виновато взглянув наверх, она увидела Крисандера.

Он поспешно бросился вниз, ругаясь на ходу по-гречески.

— Что мне делать с тобой, непокорная? — с тревогой спросил он, приблизившись к ней.

— Отвези меня в больницу! — тихо сказала она.

— Марли! Господи! Началось? — Крисандер даже не стал ждать ответа. Схватив жену на руки, он понес ее вниз, громко зовя пилота вертолета, который неотлучно находился на острове последние две недели.

— Не волнуйся, дорогая моя. Мы мгновенно довезем тебя до роддома.

— Дорогая? — Она засмеялась, а потом испустила стон. — Мне больно, Крисандер.

— Дорогая моя, — прошептал он ей на ухо. — Моя малышка, моя женщина, моя любовь.

Пилот совершил посадку прямо возле больницы, где их уже ожидал чуть ли не весь медицинский персонал.

И буквально через час на свет появился Дмитрий Анетакис — к великой радости его матери и отца.

— Он прекрасен, — заявил Крисандер, склонившись над матерью и ребенком. Дмитрий спокойно спал у материнской груди, и Крисандер с восхищением смотрел на него.

— Он замечательный! — потрясенно произнесла Марли. — О, Крисандер, все у нас замечательно!

Он трепетно поцеловал жену, любовь к ней переполняла его сердце.

— Я твой навсегда, любимая.

Она обхватила его лицо руками и улыбнулась.

— И я люблю тебя, Крисандер. И я твоя навсегда.

КОНЕЦ