Глава 24. Ба­буш­ка стоит, скре­стив руки, и стро­го смот­рит на нас

Я от­ска­ки­ваю от Зейна. Он за­го­ра­жи­ва­ет меня собой, чтобы я смог­ла по­пра­вить верх сво­е­го пла­тья. После того, как я при­ве­ла себя в по­ря­док, вы­гля­ды­ваю из-за ши­ро­ко­го плеча Зейна.

Ба­буш­ка стоит, скре­стив руки, и стро­го смот­рит на нас. Го­во­ря о креп­ких ореш­ках, Кэти Хэр­ринг­тон, как раз такая.

— При­вет, ба­бу­ля, — уныло машу я ей. — Мы здесь про­сто…

— Хм, думаю, я до­га­ды­ва­юсь, что вы про­сто со­би­ра­лись де­лать. Пуб­лич­но!

Ох, это нехо­ро­шо! Я, на­вер­ное, сгорю за­жи­во от сму­ще­ния. Я даже не могу взгля­нуть на Зейна.

Он, долж­но быть, весь из­ма­зан моим блес­ком для губ.

— Можно мне по­го­во­рить со своей внуч­кой с глазу на глаз? — хо­лод­но го­во­рит она Зейну.

— Ко­неч­но, — от­ве­ча­ет Зейн по­чти­тель­но. Затем он на­кло­ня­ет­ся, чтобы ска­зать мне на ухо. — Хо­чешь, чтобы я остал­ся?

Я качаю го­ло­вой с со­жа­ле­ни­ем.

— Тебе лучше уйти. Уви­дим­ся внут­ри.

Он ко­леб­лет­ся, и я по­ни­маю по­че­му, когда смот­рю вниз и за­ме­чаю, что су­до­рож­но сжи­маю ру­баш­ку Зейна обе­и­ми ру­ка­ми, и тут же от­пус­каю его.

Зейн обод­ря­ю­ще улы­ба­ет­ся мне и це­лу­ет меня в щеку, пре­жде чем ки­ва­ет ба­буш­ке.

— Мэм.

Как толь­ко он ухо­дит, я по­во­ра­чи­ва­юсь к ней.

— Ладно, я знаю, что ты со­би­ра­ешь­ся ска­зать, но сна­ча­ла поз­воль на­пом­нить, что мне сем­на­дцать, почти во­сем­на­дцать. И я знаю, что…

Взма­хом руки ба­буш­ка пре­ры­ва­ет мое ле­пе­та­ние:

— Ви­о­летт, я не на­столь­ко на­ив­на, чтобы ду­мать, что у тебя не было секса. И я пред­по­чи­таю ду­мать, что ты до­ста­точ­но умна и от­вет­ствен­на, чтобы предо­хра­нять­ся. — Она де­ла­ет паузу и взды­ха­ет. — Но с этим… Ви­о­летт, твоя мама знает?

— Нет! Это про­сто… про­сто про­изо­шло с Зей­ном. — Я по­жи­маю пле­ча­ми и нерв­но сжи­маю паль­цы. — Я со­би­ра­лась рас­ска­зать ей обо всем после сва­дьбы. Я не… не знаю. По­жа­луй­ста, не го­во­ри ей ни­че­го, обе­щаю, что сде­лаю это сама.

Ба­буш­ка при­под­ни­ма­ет одну иде­аль­но ухо­жен­ную бровь.

— Я удив­ле­на, что она до сих пор ни о чем не до­га­да­лась. Всем видна та искра, что про­ска­ки­ва­ет между вами, когда вы вме­сте.

Я кусаю губу, до­воль­ная и сму­щен­ная.

— Она была силь­но за­ня­та сва­дьбой.

— Еще бы! — Она поз­во­ля­ет улыб­ке рас­то­пить недо­воль­ное вы­ра­же­ние лица. — Он кра­сив. По­ни­маю, какое это, долж­но быть, ис­ку­ше­ние.

— Ба­бу­ля! — сме­юсь я и беру ее под руку. — Я все еще дев­ствен­ни­ца.

— Хм, судя по всему, это нена­дол­го. — Она гла­дит меня по щеке. — Толь­ко предо­хра­няй­ся. Я слиш­ком мо­ло­да, чтобы ста­но­вить­ся пра­ба­буш­кой.

Мы воз­вра­ща­ем­ся в баль­ный зал.

— Ты долж­на бес­по­ко­ить­ся не толь­ко обо мне, — усме­ха­юсь я.

— Тей­лор? — ба­буш­ка ки­ва­ет по­ни­ма­ю­ще. — Она будет счаст­ли­ва, если будет знать хотя бы имя пред­по­ла­га­е­мо­го отца. Она немно­го рас­пут­ная, да?

Я лу­че­зар­но улы­ба­юсь ей.

— Я люблю тебя, ба­бу­ля.

— Знаю, до­ро­гая, — улы­ба­ет­ся она мне в ответ и сжи­ма­ет мою руку. — Но это не зна­чит, что я не от­чи­таю тебя, если снова пой­маю за за­ня­ти­я­ми та­ки­ми ве­ща­ми на пуб­ли­ке. По­нят­но?

— Пре­дель­но ясно.

Думаю, что если бы я вела учет всех своих кон­фу­зов, мне бы уже дав­ным-дав­но при­ш­лось убить себя.

Я на­хо­жу Зейна, об­ща­ю­ще­го­ся с несколь­ки­ми пар­ня­ми, ко­то­рые, на­сколь­ко я помню, яв­ля­ют­ся со­труд­ни­ка­ми Билла. Когда он за­ме­ча­ет меня, под­ни­ма­ет обе брови. Я по­жи­маю пле­ча­ми и за­стен­чи­во улы­ба­юсь в ответ. Он из­ви­ня­ет­ся и под­хо­дит ко мне.

— Все в по­ряд­ке? — спра­ши­ва­ет он, по­гла­жи­вая мои руки.

— Думаю, да. Не знаю, смогу ли я ко­гда-ни­будь смот­реть ей в глаза, но она вос­при­ня­ла это вполне спо­кой­но.

— Да? — усме­ха­ет­ся он. — Судя по ее вы­ра­же­нию лица, я думал, что мне при­дет­ся взби­рать­ся на башню, чтобы выз­во­лить тебя.

— Мм, — го­во­рю я, щу­рясь. — Ты бы сде­лал это для меня?

— Меня можно было бы уго­во­рить.

— Ну, если…

— Ви­о­летт!

Что-то уда­ря­ет­ся мне в ноги, тол­кая меня на Зейна, ко­то­рый при­тя­ги­ва­ет меня к груди.

О мой Бог. Что толь­ко что про­изо­шло?! Ох…

Я резко обо­ра­чи­ва­юсь, все еще на­хо­дясь в объ­я­ти­ях Зейна.

— Хан­тер! — вы­кри­ки­ваю я.

Мой ше­сти­лет­ний чер­те­нок-ку­зен ух­мы­ля­ет­ся, глядя на меня. Иро­кез на его блон­ди­ни­стой го­ло­ве пре­вра­ща­ет его в ми­ни­а­тюр­но­го бай­ке­ра в ко­стю­ме.

— Я — акула! Рррр! — он силь­но тол­ка­ет меня в живот.

— Ха, — го­во­рю я, взлох­ма­чи­вая его во­ло­сы. — Акулы так не го­во­рят. И что я го­во­ри­ла об из­би­е­нии меня?

Хан­тер при­ни­ма­ет позу из ка­ратэ.

— Что ты уда­ришь меня в ответ еще боль­нее, по­то­му что ты силь­нее меня. — Он под­хо­дит к Зейну и под­ни­ма­ет го­ло­ву, чтобы взгля­нуть на него. — Мама го­во­рит, что ты те­перь мой кузен. Это прав­да? — тре­бу­ет он от­ве­та с по­до­зре­ни­ем.

Зейн смот­рит на него.

— Думаю, да, пар­ниш­ка. Как ты от­но­сишь­ся к этому?

— Нор­маль­но, — го­во­рит Хан­тер за­дум­чи­во. — Но… ведь ты не со­би­ра­ешь­ся на самом деле съесть Ви­о­летт?

Мы с Зей­ном об­ме­ни­ва­ем­ся оза­да­чен­ны­ми взгля­да­ми.

— Хан­тер, по­че­му ты спра­ши­ва­ешь об этом? — ин­те­ре­су­юсь я.

— Моя мама го­во­рит, что он смот­рит на тебя так, будто хочет съесть, — от­ве­ча­ет он, как ни в чем не бы­ва­ло. — Она го­во­рит, что это из-за твоих здо­ро­вых бу­фе­ров. Но по­че­му из-за этого ты хо­чешь съесть ее?

Зейн на­чи­на­ет сме­ять­ся, пока я при­кры­ваю свои пы­ла­ю­щие щеки ру­ка­ми. Я убью свою те­туш­ку!

Он при­се­да­ет и под­зы­ва­ет Хан­те­ра к себе. Мой ма­лень­кий бра­тиш­ка на­кло­ня­ет­ся ближе и вни­ма­тель­но слу­ша­ет все, что на­шеп­ты­ва­ет ему Зейн.

Вдруг его глаза рас­ши­ря­ют­ся.

— Прав­да? — во­про­ша­ет он скеп­ти­че­ски.

— Зачем мне врать? — го­во­рит Зейн тор­же­ствен­но.

— Ух ты!

Хан­тер быст­ро раз­во­ра­чи­ва­ет­ся и сры­ва­ет­ся с места со ско­ро­стью пули. Я по­во­ра­чи­ва­юсь к Зейну.

— Что ты ска­зал ему? — недо­вер­чи­во спра­ши­ваю я.

Зейн по­жи­ма­ет пле­ча­ми и на­блю­да­ет, как убе­га­ет Хан­тер.

— Про­сто неболь­шой сек­рет, ко­то­рый мы, парни по­стар­ше, об­на­ру­жи­ли рань­ше.

Крик при­вле­ка­ет мое вни­ма­ние к столу, за ко­то­рым сидит те­туш­ка. Тетя Лиза при­кры­ва­ет свою грудь одной рукой, а дру­гой ак­тив­но от­ма­хи­ва­ет­ся от сво­е­го сы­на-ди­ка­ря. Хан­тер под­пры­ги­ва­ет к ней, щел­кая че­лю­стя­ми. Вы­гля­дит это так, как будто он пы­та­ет­ся…

Зейн бро­са­ет на меня взгляд.

— Я ска­зал ему, что груди на вкус, как шо­ко­лад­ный торт.

— Ох. Это такая ложь.

— Да, не думаю, что я по­нрав­люсь твоей тете.

— Ско­рее всего, нет. — Я ловлю взгляд те­туш­ки Лизы. — Быст­ро, маши ей. Это её очень разо­злит.

Мы оба машем. Лиза на­чи­на­ет кри­чать и ты­кать паль­цем во­круг, как невме­ня­е­мая ко­ро­ле­ва диско. Я смот­рю на Зейна, и мы оба на­чи­на­ем сме­ять­ся.

— Мы не очень ста­ра­ем­ся скры­вать наши от­но­ше­ния, прав­да? — го­во­рю я, от­ки­ды­вая во­ло­сы назад.

Он ка­ча­ет го­ло­вой, улы­ба­ясь.

— Не-а. Пошли. Дадим им пищу для раз­мыш­ле­ний.

Он берет меня за руку и ведет на танц­пол. Иг­ра­ет сек­су­аль­ная саль­са, и Зейн кру­жит меня в ее ритме.

Я до­воль­но-та­ки непло­хая тан­цов­щи­ца, но он — про­сто по­тря­са­ю­щий. Мы иде­аль­но дви­жем­ся под му­зы­ку. Он тан­цу­ет так, будто это его вто­рая на­ту­ра, а я с лег­ко­стью сле­дую его при­ме­ру. Я знаю, что все смот­рят на нас, но мне на­пле­вать. Я даже не могу вспом­нить, по­че­му мы долж­ны скры­вать­ся.

Мне так ве­се­ло сей­час. А о по­след­стви­ях по­бес­по­ко­юсь позже.

Но «позже» на­сту­па­ет очень рано.

После окон­ча­ния песни, мама от­во­дит меня в сто­ро­ну.

— Ты зна­ешь, что про­изо­шло с Лизой? — спра­ши­ва­ет она, ее глаза ши­ро­ко от­кры­ты от бес­по­кой­ства. — Она ска­за­ла, что Хан­тер пы­тал­ся уку­сить ее за грудь из-за того, что вы с Зей­ном ска­за­ли ему.

Я нерв­но про­во­жу рукой по пла­тью, раз­гла­жи­вая склад­ки.

— Нет, не знаю. Думаю, она на­пи­лась. Долж­но быть, я ска­за­ла что-то, а Хан­тер под­слу­шал это. Ты ведь зна­ешь, ка­ки­ми могут быть ма­лень­кие дети, — взды­хаю я шумно. — Она про­сто пы­та­ет­ся устро­ить спек­такль у тебя на сва­дьбе.

Мама про­сто смот­рит на меня.

— Ага. А что про­ис­хо­дит между тобой и Зей­ном? Вы вдво­ем по­хо­жи на вор­ку­ю­щих го­луб­ков. — Она ки­ва­ет в сто­ро­ну танц­по­ла.

— Что? С чего ты взяла? Ни­че­го не про­ис­хо­дит между нами. Мы про­сто… ну, ты зна­ешь. Он хо­ро­ший тан­цор.

— Ладно. Хо­ро­шо, что ты снова мо­жешь ве­се­лить­ся с пар­ня­ми. После того, что про­изо­шло с Мэт­том…

Черт, по­че­му я не могу все рас­ска­зать ей? Зейн — мой па­рень. Ви­ди­те? Все очень про­сто.

Я от­кры­ваю рот, но ни­че­го не го­во­рю, а толь­ко взды­хаю. По­че­му это так слож­но?

Мама на­блю­да­ет, на­хму­рив­шись, как мне неуют­но. Вдруг, она по­да­ет­ся впе­ред и кла­дет ла­до­ни мне на щеки.

— Ви­о­летт, я до­ве­ряю тебе, — го­во­рит она прямо, глядя мне в глаза. — Ты ни­ко­гда не да­ва­ла мне по­во­да не де­лать этого. И когда я была… я была боль­на, наши роли по­ме­ня­лись. Это ты за­бо­ти­лась обо мне, опла­чи­ва­ла счета и бо­ро­лась за нас…

— Мам, — я пы­та­юсь пре­рвать ее, когда ее глаза на­чи­на­ют на­пол­нять­ся сле­за­ми.

— Нет, я про­сто хочу ска­зать, что очень гор­жусь тобой. Ты мно­гим по­жерт­во­ва­ла ради меня и ни­ко­гда не жа­ло­ва­лась. А затем по­явил­ся Бил­лом, и ме­до­вый месяц, а затем сва­дьба… ты так спо­кой­но все при­ня­ла. — Она оста­нав­ли­ва­ет­ся, чтобы по­це­ло­вать меня в лоб. — Спа­си­бо, Ви­о­летт. Ты за­ме­ча­тель­ная дочь… ты ведь зна­ешь, что мо­жешь обо всем мне рас­ска­зать?

— Ни­че­го себе. — Я пе­ре­ми­на­юсь с ноги на ногу. — Да. Спа­си­бо.

Мы стоим вот так, ка­жет­ся, веч­ность. Затем мы од­но­вре­мен­но пы­та­ем­ся об­нять­ся, но про­ма­хи­ва­ем­ся. И это боль­но.

— Ладно, я, на­вер­ное, пойду спа­сать Билла от твоей ба­буш­ки. У него вы­ра­же­ние лица, как у оленя, по­пав­ше­го под ма­ши­ну. — Мама ука­зы­ва­ет туда, где ба­буш­ка за­гна­ла в угол Билла. — Эта жен­щи­на — на­сто­я­щая ка­та­стро­фа. Она ска­за­ла мне, что я уже ста­рая, чтобы иметь вто­ро­го ре­бен­ка, так что мне лучше по­прак­ти­ко­вать­ся в без­опас­ном сексе. Мо­жешь по­ве­рить в это?

— Э-э, да. Она чок­ну­тая. — Я глажу ее по спине. — Иди спа­сать сво­е­го муж­чи­ну.

Мама под­ми­ги­ва­ет мне.

— Думаю, я лучше пойду. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Она по­сы­ла­ет мне воз­душ­ный по­це­луй. Я на­блю­даю за тем, как она ухо­дит, спо­ты­ка­ясь на каб­лу­ках несколь­ко раз, пока не под­хо­дит к ба­буш­ке и Биллу. Она пьяна? Не помню, чтобы от нее ра­зи­ло ал­ко­го­лем. Ого, пре­жде я не ви­де­ла ее вы­пив­шей. Я делаю себе по­мет­ку по­на­блю­дать за ней, так, на вся­кий слу­чай. Или я уве­ре­на, что это сде­ла­ет Билл.

Билл.

Вдруг я по­ни­маю всю ре­аль­ность про­ис­хо­дя­ще­го. Те­перь он офи­ци­аль­но мой отчим. Он дал обет в при­сут­ствии сви­де­те­лей быть с мамой и в горе, и в ра­до­сти, и ему лучше при­дер­жи­вать­ся его. Мне стран­но ду­мать, что мы с мамой те­перь можем до­ве­рить­ся дру­го­му че­ло­ве­ку. Если рак снова вер­нет­ся…

Нет, я не хочу ду­мать об этом. Осо­бен­но се­год­ня.

Мое сен­ти­мен­таль­ное на­стро­е­ние ис­че­за­ет, когда я за­ме­чаю Зейна рядом с Тей­лор. Снова. Они сидят за одни сто­лом вме­сте, на­кло­нив­шись друг к другу, и, ка­жет­ся, ведут ве­се­лую бе­се­ду.

Ррр. По­че­му он дол­жен об­щать­ся с ней? Из всех людей, при­сут­ству­ю­щих здесь, по­че­му он не может по­здо­ро­вать­ся с дядей Ларри? Он за­бав­ный, увле­ка­тель­ный па­рень. Рань­ше он был во­до­ла­зом! Это на­мно­го ин­те­рес­нее, чем тупая шлюш­ка — Мисс Нева­да!

Хотя, зна­е­те, что? Он может из­во­ра­чи­вать­ся всю ночь. Я не по­бе­гу туда, как рев­ни­вая де­вуш­ка. Мне все равно.

Я решаю, что све­жий воз­дух по­мо­жет охла­дить мой пыл. Я не хочу идти через сады, там слиш­ком людно, по­это­му я вы­хо­жу на улицу через глав­ный вход.

Пока я иду к пар­ков­ке, пы­та­юсь успо­ко­ить­ся. Зейн не де­ла­ет ни­че­го пло­хо­го.

Он милый, сим­па­тич­ный па­рень, ко­то­рый на­сла­жда­ет­ся бе­се­дой с хи­хи­ка­ю­щей де­вуш­кой, в то время как она, раз­де­ва­ет его гла­за­ми. И, ска­за­ла бы я, что он по­ощ­ря­ет это, флир­туя с ней в ответ? Нет, не ему в лицо.

Ох! Я не могу боль­ше! Как будто по­па­ла в кру­го­во­рот рев­но­сти. Но я ни­че­го не могу по­де­лать со сво­и­ми чув­ства­ми.

Воз­мож­но… ни­че­го не вый­дет. Между нами. Оче­вид­но, что я не могу до­ве­рять ему, по­это­му… нам лучше снова стать дру­зья­ми.

Мое серд­це болит от того, что я боль­ше ни­ко­гда не смогу при­кос­нуть­ся к Зейну, по­це­ло­вать его. Это му­чи­тель­но. Но я не могу боль­ше жить вот так.

Я не знаю, что мне де­лать!

По­за­ди меня слы­шат­ся шаги. Зейн. Я по­во­ра­чи­ва­юсь с улыб­кой на лице.

Но это не он.

Кра­си­вый незна­ко­мый блон­дин улы­ба­ет­ся мне.

— Здрав­ствуй, — го­во­рит он. — Ты ведь дочь Лили?

Пер­вое, что я делаю, — это огля­ды­ва­юсь во­круг, чтобы по­нять, на­хо­жусь ли я неда­ле­ко от людей. На пар­ков­ке стоит груп­па раз­го­ва­ри­ва­ю­щих между собой ра­бо­чих, также непо­да­ле­ку от зда­ния сло­ня­ет­ся несколь­ко че­ло­век. Мои плечи слег­ка рас­слаб­ля­ют­ся.

— Да, — от­ве­чаю я, веж­ли­во улы­ба­ясь. Я со­вер­шен­но не на­стро­е­на на из­ме­ну се­год­ня.

— Меня зовут Шон. Я ра­бо­таю с Бил­лом, — пред­став­ля­ет­ся он. — Ну, я ра­бо­таю с ним на одном этаже. Во­об­ще-то, я в дру­гом от­де­ле­нии, ос­но­ван­ном на вводе ин­фор­ма­ции. Мой отец и Билл — хо­ро­шие при­я­те­ли, если тебе ин­те­рес­но, по­че­му меня при­гла­си­ли.

По­че­му ты мне рас­ска­зы­ва­ешь это?

— Мило, — бор­мо­чу я себе под нос.

Мне не нра­вит­ся, что его взгляд про­дол­жа­ет блуж­дать по моему телу, по­это­му я на­чи­наю от­сту­пать к зда­нию.

— Я не рас­слы­шал твое имя, — го­во­рит Шон, под­хо­дя ближе ко мне и пре­граж­дая путь к от­ступ­ле­нию.

— Ви­о­летт. — Воз­мож­но, если я буду да­вать од­но­слож­ные от­ве­ты, то он пой­мет намек и уйдет.

— Ви­о­летт, — по­вто­ря­ет он. — Кра­си­вое имя. Могу я ска­зать тебе… что я смот­рел на тебя весь вечер. Ты такая кра­си­вая, а твое тело про­сто неве­ро­ят­но.

Ну, ладно. Я на­чи­наю ухо­дить, но он сле­ду­ет за мной по пятам.

— Эй, ты куда? — он тя­нет­ся, чтобы схва­тить меня за руку, оста­нав­ли­вая меня. — В чем дело? Не уме­ешь при­ни­мать ком­пли­мен­ты?

Я смот­рю на него, от­тал­ки­вая его руки от себя.

— Ком­пли­мен­ты умею, а вот раз­де­ва­ние гла­за­ми — нет.

Он по­сме­и­ва­ет­ся, как будто не за­ме­чая моих про­жи­га­ю­щих взгля­дов.

— Ох, не будь такой, детка. Я бы хотел при­гла­сить тебя ко­гда-ни­будь на сви­да­ние. Воз­мож­но, я бы купил тебе все, что ты по­же­ла­ешь.

Се­рьез­но.

— Я — сем­на­дца­ти­лет­няя де­вуш­ка, — огры­за­юсь я. — А не про­сти­тут­ка.

Глаза Шона рас­ши­ря­ют­ся от удив­ле­ния.

— Тебе сем­на­дцать? Ого, ты вы­гля­дишь взрос­лее. Долж­но быть, это за­слу­га тво­е­го неве­ро­ят­но сек­су­аль­но­го тела.

Его взгляд пол­за­ет по мне свер­ху вниз.

— Фу. — Дрожу я от от­вра­ще­ния. — По­слу­шай, уходи. Тебе лучше не за­го­нять меня в угол в тем­ном пе­ре­ул­ке. Во­круг полно на­ро­ду, и боль­шин­ство из них мои род­ствен­ни­ки. Если ты пред­при­мешь хоть ка­кие-то дей­ствия в мою сто­ро­ну, я ударю тебя по яйцам и по­зо­ву на по­мощь.

Шон не об­ра­ща­ет на меня вни­ма­ния.

— О, да, я за­став­лю тебя кри­чать, ма­лень­кая сучка…

Я нена­ви­жу, когда из­вра­щен­цы об­ра­ща­ют­ся со мной вот так. И к тому же он пы­та­ет­ся схва­тить меня за грудь!

Но у него не по­лу­ча­ет­ся. Шона ярост­но от­тас­ки­ва­ют назад за ворот ру­баш­ки.

Зна­е­те, что было бы круто? Если бы это была моя ба­бу­ля, схва­тив­шая из­вра­щен­ца, как чер­вя­ка на крюч­ке.

Но это не она. Это Зейн. Ко­неч­но же, это Зейн.

Ка­жет­ся, хват­ка Зейна стала еще силь­нее, судя по цвету лица Шона.

— Как ты раз­го­ва­ри­вал с ней? — спра­ши­ва­ет он смер­тель­но спо­кой­ным го­ло­сом.

— Из­ви­ни! П-про­сти! — за­ды­ха­ет­ся Шон, пы­та­ясь осво­бо­дить­ся.

Зейн смот­рит на меня, под­няв брови, и молча спра­ши­ва­ет, при­ни­маю ли я его из­ви­не­ния.

Я угрю­мо по­жи­маю пле­ча­ми.

— Ра­дуй­ся, что он при­шел один, — в ужасе бор­мо­чу я.

На мгно­ве­ние ка­жет­ся, что Зейн не от­пу­стит Шона. Ка­жет­ся, он все еще раз­ду­мы­ва­ет, пока в дви­же­ни­ях из­вра­щен­ца не по­яв­ля­ет­ся па­ни­ка. За­ды­ха­ю­щи­е­ся звуки раз­да­ют­ся в ночи. Люди на­прав­ля­ют­ся в нашу сто­ро­ну.

На­ко­нец, Зейн снова об­ре­та­ет кон­троль над собой. Он от­пус­ка­ет Шона, а затем с силой тол­ка­ет его и тот па­да­ет на ко­ле­ни.

— Не смей смот­реть на нее боль­ше, — глухо го­во­рит он.

Я на­блю­даю за тем, как Шон от­пол­за­ет назад, как та­ра­кан. Боже, хо­те­ла бы я ска­зать что-ни­будь парню, за­ста­вив его при этом чув­ство­вать себя де­шев­кой и при­дур­ком, как это сде­лал он со мной. Но любое оскорб­ле­ние, ко­то­рое я скажу ему, толь­ко воз­бу­дит его. Тупые из­вра­щен­цы.

— Тебя нель­зя оста­вить ни на ми­ну­ту, — Го­во­рит с усмеш­кой Зейн. — Ты в по­ряд­ке?

— Нор­маль­но, — от­ве­чаю я быст­ро. — Все под кон­тро­лем. Ты мо­жешь идти и даль­ше ве­се­лить­ся с Тей­лор.

Зейн под­ни­ма­ет глаза в тем­ное небо.

— Толь­ко не это, — сто­нет он.

— Толь­ко не что? — огры­за­юсь я. — Если хо­чешь каж­дый раз ту­со­вать­ся с моей ку­зи­ной, когда я от­во­ра­чи­ва­юсь, то впе­ред! Я лучше пойду на улицу, зай­мусь сво­и­ми де­ла­ми.

— Ага, зай­мешь­ся сво­и­ми де­ла­ми, ко­то­рые вклю­ча­ют в себя ла­па­нье тебя ка­ким-то му­да­ком?

— Ко­неч­но же! — вы­кри­ки­ваю я, взма­хи­вая ру­ка­ми.

Зейн ка­ча­ет го­ло­вой. По­че­му он вы­гля­дит так, как будто хочет рас­сме­ять­ся?

— Мы не будем снова этим за­ни­мать­ся, — по­вто­ря­ет он уста­ло.

— Да, не будем! Так что воз­вра­щай­ся к своей де­вуш­ке и флир­туй с ней, мне все равно.

— Ви­о­летт, — взды­ха­ет он. — Что мне нужно сде­лать, чтобы убе­дить тебя, что я не из­ме­няю тебе?

Я про­во­жу рукой по своим во­ло­сам.

— Не знаю! Каж­дый раз, когда я от­во­ра­чи­ва­юсь, ты раз­го­ва­ри­ва­ешь с ка­кой-ни­будь де­вуш­кой. И они все­гда сим­па­тич­ные. По­че­му бы им не быть все­гда тол­сты­ми? Дей­стви­тель­но тол­сты­ми?

Зейн толь­ко сме­ет­ся.

— Раз­го­ва­ри­вать — не зна­чит из­ме­нять. Ты ведь это зна­ешь, так?

— Скажи это моему отцу и Мэтту, — го­во­рю я с го­ре­чью.

— Но я не они. Я не из­ме­няю. По­нят­но? — он на­кло­ня­ет­ся, чтобы по­смот­реть мне в глаза.

— Но ты что-то скры­ва­ешь, — шепчу я.

— Это не то, что ты ду­ма­ешь. Я рас­ска­жу тебе все, но не…

— Но не сей­час. — Я по­во­ра­чи­ва­юсь к нему спи­ной. — Вот по­че­му я не могу до­ве­рять тебе.

Зейн мол­чит с мгно­ве­ние.

— Так что ты хо­чешь де­лать? — на­ко­нец, спра­ши­ва­ет он.

— Я не хочу ссо­рить­ся, — го­во­рю я.

— Что ты хо­чешь де­лать? — по­вто­ря­ет он.

Я при­сло­ня­юсь к нему. Его руки об­ни­ма­ют меня за талию, при­тя­ги­вая к теплу сво­е­го тела.

— Я хочу узнать, на­сколь­ко мяг­кая твоя кро­вать, — го­во­рю я тихо.

— Пошли.

Зейн берет меня за руку, и мы прак­ти­че­ски бежим в сто­ро­ну пар­ков­ки. Пока мы ждем, когда под­го­нят его ма­ши­ну, слы­шат­ся от­вра­ти­тель­ные крики.

Я до­стаю свой те­ле­фон из по­тай­но­го кар­ма­на пла­тья и нехо­тя от­ве­чаю.

— Мам?

— По­жа­луй­ста, скажи, что ты где-то по­бли­зо­сти, — го­во­рит она быст­ро. — Пра­ба­буш­ка Фр­эн­сис бро­са­ет­ся едой, и толь­ко ты мо­жешь успо­ко­ить ее.

Я огля­ды­ва­юсь на Зейна. Он при­сталь­но на­блю­да­ет за мной.

— Сей­час буду, — стону я.

— Быст­рее, Ви­о­летт!

— Чрез­вы­чай­ное про­ис­ше­ствие с пра­ба­бу­лей, — го­во­рю я ему, после того, как кладу труб­ку. — Она схо­дит с ума, а я един­ствен­ная, кого она слу­ша­ет­ся.

Зейн ро­ня­ет го­ло­ву на грудь.

— Когда мы на­ко­нец зай­мем­ся лю­бо­вью, я не пе­ре­жи­ву этого, — бор­мо­чет он, глядя вниз на землю.

— Я, э-э, по­го­во­рю с тобой позже?

Я под­хо­жу, чтобы по­це­ло­вать его, но он быст­ро от­хо­дит назад.

— Нет. Не при­ка­сай­ся ко мне сей­час.

— Что? По­че­му это? — я хму­рюсь.

Неболь­шая са­мо­уни­чи­жи­тель­ная улыб­ка иг­ра­ет на его пре­крас­ных губах.

— По­верь мне, это ничем хо­ро­шим не за­кон­чит­ся. Я по­зво­ню тебе позже, хо­ро­шо?

И тут вол­шеб­ным об­ра­зом по­яв­ля­ет­ся ма­ши­на Зейна. Пар­ков­щик вы­пры­ги­ва­ет с во­ди­тель­ско­го си­де­нья, вы­гля­дя ра­дост­ным из-за того, что по­бы­вал за рулем такой кру­той ма­ши­ны.

— Хо­ро­шо, — го­во­рю я оше­лом­лен­ным го­ло­сом. Я не знаю, куда деть руки, по­это­му про­сто нелов­ко раз­ма­хи­ваю ими. — Уви­дим­ся позже?

Он оста­нав­ли­ва­ет­ся, чтобы по­смот­реть на меня, пре­жде чем сесть в свой «астон мар­тин».

— Ра­зу­ме­ет­ся!

По­че­му это про­ис­хо­дит? Я смот­рю на небе­са в по­ис­ках от­ве­та, и зна­е­те, что я по­лу­чаю в ответ?

Каплю, по­пав­шую мне в глаз.

Но на­сто­я­щее ис­пы­та­ние меня ждет в баль­ном зале, где пра­ба­буш­ка уже раз­де­лась прак­ти­че­ски до­го­ла. Она го­во­рит, что на­сту­пи­ло время при­ни­мать ванну.

Ого. Вид об­на­жен­ной ста­руш­ки на­прочь от­би­ва­ет любое же­ла­ние. Очень хо­ро­шо.

У меня, на­вер­ное, ни­ко­гда не будет секса.