Горы южной Америки

Анды (Андийские Кордильеры) — горная система, окаймляющая с севера и с запада весь материк Южной Америки на протяжении 9000 км. В пределах Аид выделяются Северные Анды, Центральные Анды, Чилийско-Аргентинские Анды и Южные Анды.

Северные Анды. На острове Тринидад и на крайнем севере материка Анды начинаются невысокими горными цепями, вытянутыми в широтном направлении вдоль берега моря, под названием Карибских Анд. На западе к ним причленяется более высокий и массивный хребет Кордильера-до-Мерида, самые высокие вершины которого поднимаются выше 4500 м и покрыты ледниками. На юго-западе Кордильера-де-Мерида смыкается с хребтами Анд, тянущимися в меридиональном направлении. У самого побережья Тихого океана расположен изолированный кристаллический массив Сьерра-Невада-де-Санта-Марта, достигающий в своей высочайшей вершине Кристобаль Колон высоты 5774 м и покрытый ледниками.

Вдоль побережья Тихого океана восточное от Берегового хребта тянутся параллельно друг другу высокие и массивные хребты — Западная и Центральная Кордильеры. Высшая точка Центральной Кордильеры—г. Толима (5215 м). На территории Эквадора Центральная и Восточная Кордильеры сливаются в один хребет. Анды на территории Колумбии и Эквадора состоят из двух цепей. Между этими цепями поднимается ряд потухших и действующих вулканов. Самые высокие из них — действующий вулкан Котопахи (5896 м) и потухший вулкан Чимборасо (6272 м). Ряд мощных действующих вулканов возвышается также над Восточной Кордильерой Южной Колумбии и Эквадора. В их числе — Каямбе (5796 м), Антисана (5704 м), Туннурагуа (5033 м) и Сангай (5410м). Выше 4500 м в Северных Андах начинается пояс вечного снега и льда. Имеются большие ледники альпийского типа.

Центральные Анды вытянуты на огромное расстояние от государственной границы между Эквадором и Перу на севере до параллели 27° южной широты на юге. На севере в пределах северного Перу Анды распадаются на ряд параллельных горных цепей большой высоты. Самая высокая вершина Уаскаран достигает 6768 м. На юг от параллели 11° ю. ш. вся Андийская система расширяется, ее среднюю часть занимают плоскогорья, которые с двух сторон сопровождаются хребтами — Восточной и Западной Кордильерами. Западная Кордильера представляет собой высокогорную цепь с потухшими и действующими вулканами: Охос-дель-Саладо (6780 м), Коропуна (6613 м), Уальятири (6060 м), Мисти (5842 м) и др. Высокая Восточная Кордильера образует восточную окраину Анд. Над общим уровнем Восточной Кордильеры, достигающей в среднем высоты около 4000 м, поднимаются отдельные снежные вершины высотой более 6000 м. Самые высокие из них — Ильямпу (6550 м) и Ильимани (6882 м).

Чилийско-Аргентинские Анды. Примерно между параллелями 27 и 42° ю. ш. в пределах Чили и Аргентины Анды суживаются, а местами состоят только из одной горной цепи — Главной Кордильеры. В этой части Анды достигают огромной высоты. Здесь поднимаются такие высокие массивы Анд, как высочайшая вершина материка Аконкагуа (6960 м) и Мерседарио (6770 м). Многие вершины Главной Кордильеры представляют собой действующие вулканы. Среди них — Тупунгато, достигающий 6800 м высоты, и Майпу (5323 м). Выше 4000 м горы покрыты снегом и льдом, склоны их почти отвесны и неприступны.

Южные (Патагонские) Анды. На крайнем юге Анды понижаются. Самая высокая вершина Патагонских Анд — башня Фицрой (3441 м).