Глава 17. Я избегал брата всю неделю

Я избегал брата всю неделю. Каждый раз, когда я натыкался на него где-нибудь в доме, то с трудом сопротивлялся желанию причинить ему физическую боль, чтобы ему стало по-настоящему больно. Прошло ещё слишком мало времени, чтобы я мог поговорить с ним.

Каждое утро он спрашивал, не подвезти ли меня в школу, и каждый раз я отвечал ему: " Отвали". Он достаточно умен, чтобы в какой-то момент понять намёк, но и настойчив, как пчела, жужжащая вокруг горшка с мёдом.

В среду вечером я смотрел какую-то чушь по телевизору в гостиной. Под чушью я имел в виду какое-то занудное шоу, к которым каким-то образом пристрастился в последнее время. Около девяти вечера Итан появился в дверях: руки в карманах, а губы сморщены, словно он размышлял, что мне сказать.

Боже, нет! Что сейчас будет?

Итан откашлялся.

– Эй, послушай. Я не знаю, что именно произошло в прошлые выходные, то ли я сделал что-то, то ли Сью, что так разозлило тебя, но ...

Сознательно я переместил взгляд с него опять на экран.

– Блин, Крис, в чём твоя чертова проблема?

Сжав зубы, я сердито посмотрел на него и снова уставился на мерцающий экран телевизора.

Он вздохнул, закатил глаза и всплеснул руками.

– Да, да, я в курсе. Отвали, Итан. – Он повернулся на пятках и вышел из комнаты, оставив меня в желаемом мной одиночестве.

По-прошествии недели моё хмурое настроение нисколько не улучшилось. Возможно, потому что я перечитал все сообщения, которыми мы с Сьюзан обменивались каждый вечер перед сном. Да, они всё ещё хранились на моем телефоне. Конечно, это было жалким зрелищем, но мысли о Сью просто не хотели уходить. Кто бы мог предвидеть, что застенчивая девушка-ботаник в рубашке с Гарри Поттером однажды станет моей погибелью? Определенно не я.

Продолжая свою голодовку, в пятницу я завтракал крепким, густым как смола кофе. Когда я поднялся из-за стола и пошёл поставить кружку в раковину, мои штаны соскользнули ниже на бедрах. Я ухватил их за пояс за спиной и подтянул наверх. Вау, время, проведённое в депрессии, давало о себе знать. Мои любимые джинсы, которые всегда идеально на мне сидели, сейчас просто болтались. Без ремня чертовы штаны не будут сидеть как надо. Я что, и в самом деле так похудел с прошлых выходных? Но я реально не мог вспомнить, когда в последний раз полноценно ел.

Из-за того, что после школы у Итана была тренировка по футболу, он не предложил подвезти меня до школы. Маме тоже нужен был автомобиль на весь день, так что моей единственной альтернативой стал велосипед. Я поставил его рядом с автостоянкой за зданием школы и вошёл внутрь с низко опущенной головой. Сейчас я точно знал, где с утра можно встретить Сьюзан, но совсем не хотел её видеть. И так было трудно находиться с ней в одном помещении во время обеда и не иметь возможности подойти к ней. Так что я не хотел вдобавок столкнуться с ней в каком-нибудь углу.

Звук каблуков известил меня, что в шаге от меня остановилась девушка. Я поднял голову и пробормотал:

– Привет, Бекс. – Потом посмотрел вокруг в поисках моего друга. – Где Тайлер? – Это был редкий случай встретить их на переменах по отдельности.

– Пролил сок на рубашку. Он переодевается в майку. – Она указала большим пальцем через плечо на туалет позади нас. Я остановился, и она тоже. Ее взгляд сосредоточился на моем лице, глаза широко открыты, и в них читалось любопытство. Её любопытство не могло касаться Лорен; она уже знала, что я навестил её подругу после школы в понедельник, и она, наверняка, была в курсе, о чём мы говорили. Но когда Бекки закусила губу, не осталось никаких сомнений, что она собирается допросить меня с пристрастием о чём-то ещё.

– Что? – Я попытался помочь ей начать разговор, но это вышло ворчливо.

– Мне интересно... – начала Ребекка издалека. – Ты выглядишь довольно несчастным. С тобой всё в порядке?

Я изучал её пару секунд. Она заметила мою потерю веса или на самом деле на моём лице несчастное выражение?

– Я в порядке, – сказал я слишком резко.

Она тут же опустила глаза и перекинула через плечо свои длинные светлые волосы.

– Верно. Это не моё дело. – В её голосе слышалось сожаление, она смущенно порозовела и развернулась к двери туалета. Я стал ждать с ней.

– Послушай, – сказал я, ткнувшись своим плечом в её. – Я не хотел ворчать на тебя. У меня действительно выдалась тяжелая неделя.

Её глаза переместились на меня.

– Мы заметили. – Подняв в ответ брови, я сжал губы, а Бекки пожала плечами. – Тайлер просил не говорить с тобой об этом, но Тайлера здесь нет, так что... Это из-за той девушки, что сидит за столом футболистов?

Сунув руки в карманы, я повернулся к ней и прислонился плечом к стене.

– ТиРекс просил тебя не говорить со мной?

– Не об этом, но да. Он считает, что я уже и так достаточно давила на тебя, подталкивая к Лорен, и что мне нужно перестать совать свой нос в твою личную жизнь. – Она усмехнулась и закатила глаза. – Как будто бы это смогло повлиять на что-то.

У меня вырвался смех. Это правда, я смог устоять от её постоянных попыток устроить двойное свидание.

– И есть ли у тебя какие-нибудь советы для меня? – я спросил в большей степени, чтобы поддержать разговор, чем для своей выгоды.

– Ммм... – Она поджала на мгновение губы. – На самом деле я совсем не знаю, что тебе сказать, потому что мне неизвестна вся ситуация. Тайлер сказал, что ты отказался от ухаживаний раньше, чем что-нибудь произошло между тобой и... как её зовут?

– Сьюзан.

– Верно. Он сказал, что ты не нравишься Сьюзан. Но я на это не купилась.

– Ты не веришь, что я ей не нравлюсь?

– Я не верю, что между вами ничего не произошло.

В моем горле образовался большой ком.

– Что тебя заставило так думать?

Бекки снова пожала плечом и стала переводить взгляд от одного ученика к другому, когда они проходили мимо нас, спеша на свои первые уроки. Потом она склонила голову и посмотрела на меня.

– То, как она смотрит на тебя, когда ты этого не видишь.

По мне пробежал согревающий трепет.

– Она смотрит на меня?

– Да. Часто. Во время обеда. – На её губах мелькнула понимающая улыбка. – Но это не выглядит так, как будто она любуется тобой на расстоянии. В её глазах мелькает что-то, словно... она видит нечто удивительное. – Она сделала паузу, облизнув губу, и проницательно посмотрела на меня. – Я думаю, что ты поцеловал её.

Я чуть не подавился от слюны, собравшейся во рту. Когда, чёрт возьми, она это поняла? И почему никому не сказала? Она могла бы помочь нескольким людям сохранить неплохие деньги. Но опять же, у неё не было никаких доказательств.

– Ты не можешь этого знать наверняка.

– Ты прав. Не могла... – Её улыбка стала шире. – До сих пор.

Моя челюсть упала от потрясения.

– Что?

– Крис! – Всплеснув в отчаянии руками, она подняла раздраженный взгляд к потолку. – Мне не надо работать в ФБР, чтобы немного разбираться в языке тела.

Я выдохнул, но совсем не знал, что сказать.

– И чего я совсем не понимаю, – добавила она, – почему ты так легко сдался, ведь очевидно, что ты влюблен в неё.

Сложив руки на груди, я какое-то время смотрел на Бекс. Наконец, вздохнув, объяснил ей почему.

– Она сейчас с Итаном.

Её глаза расширились.

– Твоим братом?

– Да.

– Нет.

– Почему нет?

– Нет, она не с ним.

– С моим братом?

– Да.

– Да... почему, нет? Бекки, я не понимаю тебя.

Затем я скривил лицо, а Бекс разразилась в приступе смеха. Она дотронулась до моей верхней руки и пояснила:

– Сьюзан одна. Она не с Итаном. Они просто друзья.

– И откуда ты это знаешь?

– Она не ведет себя так, словно они вместе, – сообщила она мне, как будто это самая очевидная вещь в мире. – Им просто весело вместе. И они никогда не прикасаются друг к другу, как это делают пары. Поверь мне, она не влюблена в твоего брата.

– Но она спала с ним. Как это вписывается в твой блестящий анализ языка тела, мисс Эверс?

– Она спала с ним?

– Да, – прорычал я.

– Ничего себе, это жестоко. – Её голос резко понизился, и следующие слова были произнесены на одном дыхании, а глаза сузились в сочувствии. – Мне очень жаль, Крис.

В этот момент из туалета вышел Тайлер в белой майке команды Акул Дункан. Он обнял одной рукой свою подругу и весело посмотрел на меня.

– Доброе утро, чувак.

Я сказал " привет", но в то же время послал Бекс предупреждающий взгляд, что наша беседа является конфиденциальной. Она поджала губы, глубоко дыша через нос.

Весь первый урок я мог думать только о словах Бекки, что Итан и Сью не могут быть парой. Она права, они не прикасались друг к другу. По крайней мере, не касались в те моменты, когда я подсматривал за ними во время обеденных перерывов. И каким образом они оказались вместе в постели, после того как она поцеловалась со мной? Может быть, она пытается что-то доказать мне? Или наш поцелуй вообще ничего не значил?

Всю историю, тригонометрию и физкультуру меня занимали мысли о том, что ещё сказала Бекс утром. По-видимому, Сью смотрит на меня, когда я не смотрю в её сторону, так же, как и я смотрю на неё, когда она не смотрит на меня. Она же не будет этого делать, если я ей совсем не нравлюсь? Так в какую странную игру она играет? Чего она хочет?

Потому что я точно знаю, чего хочу я.

Её.

И всё же, ее предательство всё ещё остро отзывается во мне. Словно я сегодня утром увидел, как они выходят из комнаты Итана, а не неделю назад. Она понятия не имеет, через какой ад мне пришлось пройти из-за неё.

Именно об этом я и думал, когда между третьим и четвертым уроками я увидел её, выходящую из-за угла. Медового цвета хвост уныло висел над её правым плечом, словно она забыла с утра накачать его магическим спреем бодрости. На ней были облегающие белые джинсы и нежно-розовая толстовка, в которую она была одета на прошлой неделе, когда я увидел ее у входа на футбольное поле. И сейчас она выглядела как потерянный единорог, оказавшийся в неправильном месте. Её взгляд приклеился к полу перед ней, и она не замечала, что происходило вокруг неё. При одном только её виде всё моё тело начало дрожать от тоски по ней. Но и от гнева тоже.

Она должна почувствовать то же самое, что чувствовал и я. Если Бекки права, и Сью что-то испытывает ко мне, во что я с трудом верил из-за того, что она переспала с моим братом, то я знаю верный способ узнать правду.

Быстро и решительно я потянул за руку Бекки и кинул на Тайлера суровый взгляд.

– Могу я на мгновение одолжить твою девушку? – Пораженный, он кивнул, и я оттащил Ребекку от стены, где мы стояли, прежде чем он сможет передумать.

Бекки споткнулась рядом со мной.

– Крис! Какого…

– Ш-ш! Я всё позже объясню. А сейчас просто иди рядом со мной и не бесись, ладно? Пожалуйста. – Я переплел свои пальцы с её, отчего она уставилась на меня огромными глазами, но уступила моему умоляющему взгляду и пошла рядом.

В следующий момент мы перегородили дорогу Сьюзан Миллер. Она врезалась мне прямо в грудь. Из её легких вырвалось громкое " Уфф", и она отскочила назад.

– Ой, – сказал я недовольным невинным голосом и подождал, пока она не посмотрит на меня. Когда она это сделала, я почувствовал, как по ней пробежала дрожь, и её глаза расширились. Что, она совсем не ожидала врезаться в меня?

Быстро придя в себя, она прочистила горло.

– Привет. – Я ей не ответил, но в упор посмотрел на неё. – Извини, – добавила она, и опустила глаза, прерывая наш зрительный контакт.

Её грудь вздрогнула от резкого вдоха. Я точно знал, на что она сейчас смотрела. На мои пальцы, переплетенные с пальцами Ребекки. Я сжал её руку чуть-чуть сильнее, чтобы послать Сью правильные намеки. Да, детка, я нашёл ещё одну девочку. Ты не единственная, кто может играть в эту игру.

Я усмехнулся про себя, но в следующее мгновение Сьюзан подняла взгляд обратно на моё лицо, и мою грудь защемило от переполняющей боли в её глазах. Её горло дёрнулось. Она была в шоке. Её лицо побледнело. Черт возьми, это было слишком?

Вдруг мне стало больно за нас двоих. Но я не мог ей этого показать. Не здесь. Не сейчас. Не после того, как она отвернулась от меня и ушла к моему брату.

– Что-то не так? – отрезал я с большей враждебностью в голосе, чем на самом деле испытывал. Я встретился с прожигающим дырку в моей голове взглядом Ребекки, но она играла свою роль и молчала.

Неохотно Сьюзан покачала головой. Её прекрасные зеленые глаза под густой длинной челкой затуманились, и рот в ужасе слегка приоткрылся. Больше всего на свете я сейчас хотел прояснить ситуацию: отпустить Бекс и заключить Сью в свои объятья. Но я этого не сделал. Вместо этого я подождал, пока она не сделала шаг в сторону, а затем прошел мимо неё, волоча за собой Бекки.

Мой план сработал. Я мог гордиться собой.

– Ты совершенно обезумел? – прошипела Бекки себе под нос, когда мы завернули за угол, и шоу официально закончилась. Она выдернула руку из моей и сильно стукнула меня в грудь. – Что это, чёрт возьми, было, Крис?

– Я... э-э... – потирая ушибленное место на груди, попытался объяснить я. Слова полностью вылетели у меня из головы, и я смотрел на неё безумным взглядом.

– Ты использовал меня, чтобы обидеть эту девочку! Ты такой засранец! – Её глаза были острые и прищуренные, как у гадюки. Я бы не удивился, если бы сейчас у неё побежала ядовитая слюна. Я осторожно сделал шаг назад. Она не оценила моего блестящего плана?

Ткнув своим ухоженным ноготком мне в лицо, она прошипела:

– Ты прямо сейчас извинишься перед бедной девушкой или я никогда больше не буду разговаривать с тобой!

– Она уже ушла, – убеждал я тихим голосом.

– Иди и найди её!

Слава Богу, прозвенел звонок, выручая меня из очень неудобной ситуации. Вспоминая выражение лица Сьюзан, я чувствовал себя ослом, но не представлял, как сейчас пойду искать её и извиняться. С другой стороны, я знал, насколько Бекс может быть настойчивой. Она не даст мне житья, если я буду упрямиться. Я не хотел враждовать с подругой моего лучшего друга. А Бекки так может, если будет думать, что права.

Мы оказались в тупике. Потрясающе.

Я потер шею, подпрыгивая на ногах и желая уйти.

– У меня сейчас испанский, и она, вероятно, уже тоже в своем классе.

Бекки воткнула мне в грудь палец.

– Хорошо. Тогда на обеденном перерыве, – предупредила она. Мои щеки практически зарделись от её рычания.

Сразу после этого Тайлер и Брэди завернули за угол и нашли нас. У Тайлера на губах была широкая ухмылка.

– Чувак, ты использовал Бекки, чтобы эта девушка заревновала? Умный ход! – Он хлопнул меня по плечу, в то время как Брэди кивнул мне с благоговением в глазах.

Десять секунд назад я бы порадовался их одобрению, но не сейчас. К сожалению, у меня не было никакого способа предупредить TиРекса, прежде чем Ребекка не огрызнулась в лице, сжав губы и зло сощурив глаза. Удивленный, он обернулся назад и проскулил:

– Что?

– Вы, ребята, такие идиоты! – прошипела она и пошла на следующий урок.

В ответ на недоумевающий взгляд Тайлера я пожал плечами и одними губами сказал: " Извини". Он только покачал головой, ничего не понимая, и пошёл за своей подругой. Мы с Брэди разошлись в толпе учеников, чтобы вовремя добраться до наших классов.

Хорошо, что мы уже сдали экзамен по испанскому и приближались зимние каникулы, потому что я прослушал всё, что говорила миссис Санчес. Мой разум витал в облаках, тёмных облаках, сгустившихся над моей головой, чтобы ввести меня в заблуждение по поводу Сью и заставить Бекс сердиться. Она права: я полный засранец.

Но Сьюзан сделала мне больно. Часть меня всё ещё верила, что я имел полное право поступить с ней так. Другая часть меня жалела об этом. И третья часть, очень маленькая, боялась того момента, когда я должен буду встретиться с ней на обеде и выполнить условия Бекки. К черту этот день! Когда уже это всё закончится?

После четвертого урока я вошел в столовую, опустив глаза, и направился к баскетбольному столу. Большинство моих друзей было уже там, и, к сожалению, Ребекка тоже. TиРекс молча сидел рядом с ней и ел гамбургер, очевидно, стараясь избегать её обозленного взгляда.

– Привет, ребята, – сказал я, опуская рюкзак рядом со стулом и быстро отходя за обедом. Пока я ждал в очереди, пробежался глазами по столу футболистов. Моя совесть висела над моей головой с бейсбольной битой в руках, и я хотел убедиться, что моё шоу с Бекки никак не отразилось на малышке Сью. Наверное. Учитывая, как обстояли дела все эти дни, вероятно, она будет дурачиться с моим братом, что и делала всю неделю.

Но пробежав взглядом по столу рядом с окном, я обнаружил, что её обычное место пустовало. Я просканировал другие лица, а затем осмотрел столовую. Сью не переместилась на стул или два дальше, или даже за другой стол. Её здесь просто не было. Может она решила пообедать снаружи? Может просто не хотела находиться в одном помещении со мной? Но это глупо. Кроме того, если бы это действительно было так, мой брат или кто-то из её друзей присоединился бы к ней. Странно, но они все сидели за столом. Отсутствовала только Сью.

Я начал в открытую всех рассматривать, когда леди за стойкой раздачи похлопала меня по плечу. Она побуждала меня взять обед и пропустить вперёд детей, стоявших за мной. Я быстро схватил поднос, вернулся на свое место, опустился на стул и задумался.

– Итак, как ты собираешься поступить с Сьюзан? – проворчала Бекки, когда я тупо уставился на еду.

– Её здесь нет, – ответил я тихо, не глядя на неё. И даже если бы она здесь была, я сомневаюсь, что смог бы подойти к ней, принося свои извинения. Небольшая часть меня, но с довольно громким голосом, утверждала, что Сью заслужила то, как я поступил сегодня.

После небольшой паузы, за которую, вероятно, Ребекка проверила стол футболистов, проверяя мои слова, она сказала:

– Странно. Но я полагаю, что у тебя есть её номер телефона. Поговори с ней. Или это сделаю я. – От её зловещего предупреждения я поднял голову. Она нахмурилась. – То, как ты поступил сегодня – ужасно, Крис. Подло. Я не хочу в этом участвовать.

Оглянув наш стол, я надеялся найти поддержку у друзей, но они просто опустили головы, притворяясь, что не слышат.

– Хорошо, – проворчал я, стиснув зубы. Чёрт возьми, эта девушка может за один день выведать любую военную тайну. Вытащив кусочек огурца из салата и начав жевать его, я солгал ей, – На выходных. – По крайней мере, это не заставит Ребекку действовать за моей спиной. Ей не нужно знать, что я не собираюсь звонить Сьюзан.

Удовлетворившись этим, Бекки кивнула, а затем попросила Тайлера передать ей соль для картофеля фри. Когда он осторожно посмотрел на неё, она примирительно ему улыбнулась. От этого его мышцы заметно расслабились. Что я не мог сказать о себе. До конца дня всё может достаточно быстро измениться.

Погода для ноябрьского дня оказалась теплой, и поездка домой из школы на велосипеде помогла отвлечься. Мне в лицо светило солнце, немного растопив мою депрессию, преследовавшую меня всю неделю. Если бы я только мог сохранить это чувство тепла, зайдя в дом. Да... не повезло. Проходя мимо комнаты Итана, меня опять переполнили знакомые чувства. Чувство предательства укололо в полную силу. В спешке я скинул темно-серую рубашку, достал из шкафа чистую одежду и направился в ванную, чтобы принять душ, смыв все события дня вместе со своим гневом. Была вторая половина пятницы. Мое наказание закончилось, и сегодня вечером я мог куда-нибудь пойти. На настоящее свидание, не фальшивое.

Только проблема заключалась в том, что я не мог заставить себя даже думать об этом с другой девушкой. Ещё нет. Это безумие, но я хотел быть только с одной девушкой. С девушкой, с которой я не собирался снова когда-либо заговорить.

Приняв душ, я едва успел вытереться, как кто-то позвонил в дверь. Мама была на работе, Итан на тренировке, а я никого не ждал. Немного раздосадовавшись от перспективы встретить за дверью коммивояжера, я натянул джинсы на голое тело, отказавшись от боксеров и носков, и надел чёрную толстовку на ещё влажную кожу. Было некомфортно, но так как я не хотел открывать дверь в полуголом виде, у меня не было другого выбора. Застегивая по дороге джинсы, я поспешил к двери и открыл её, приготовившись к встрече со вспотевшим усатым человеком, который попытается продать мне пылесос или какой-нибудь особый агрегат для ногтей. Когда мой взгляд вместо этого наткнулся на нежно-розовую толстовку, моя челюсть свалилась на грудь.