Глава 17. Балтимор. Мы поужинали и приехали в отель спустя десять минут после наступления комендантского часа

Мы поужинали и приехали в отель спустя десять минут после наступления комендантского часа. Ага. Комендантский час. Пич назначила его мне, хотя сама улетела в Нэшвилл вместе с Ди. Глупо, но это было единственным условием Пич, чтобы я осталась здесь без её присмотра. Естественно, я хотела нарушить комендантский час, но Мэт настоял, чтобы мы приехали вовремя. Сложно встречаться с хорошим парнем.

Лифт поднялся на этаж Мэта — там же жили музыканты. Это смешно, что именно Грег отвечает за то, чтобы я пришла вовремя.

— Рейган, — поворачивается ко мне Мэт. На каждой стене лифта висит зеркало, и я вижу его сразу со всех сторон. — Я отлично провёл день.

— Я тоже, — соглашаюсь я, наклоняя голову к нему.

— Хорошо.

Мэт обнимает меня и почему-то мне начинает казаться, что мы стоим на крыльце моего дома. Этот поцелуй на ночь уносит меня за пределы моего сознания.

Подойдя к номеру Грега, Мэт стучится в дверь.

— Мы вернулись!

Грег открывает и оглядывает нас.

— Вы опоздали. Мне пришлось пропустить звонок Пич, чтобы дать вам немного времени.

Мы смотрим друг на друга, скрывая улыбку — нам совсем не стыдно. Грег набирает номер Пич.

— Привет. — Наш ментор на секунду останавливается. — Да, я сейчас с ними. Ага. Нет, от них не пахнет алкоголем.

Я закатываю глаза, а Мэт смеётся.

— Да, я провожу Рейган в её комнату, — продолжает Грег, выходя в коридор и показывая мне рукой следовать за ним.

— О боже, Пич, — произношу я громко, наклоняясь к телефону.

Мэт напоследок сжимает мою руку, и в следующее мгновение я уже иду с Грегом к лифту.

— Спокойной ночи! — произносит мне вслед Мэт, и я закатываю глаза.

Серьёзно. Так неловко. Я скрещиваю руки на груди, пока Грег говорит с Пич. Он придерживает лифт и ждёт, когда я дойду до своей двери.

В номере тихо и пусто. С одной стороны, мне нравится, что весь номер принадлежит только мне, и я могу спать в одиночестве, занимая всю кровать. Но в то же время это напоминает мне о том, что скоро я вернусь в Нэшвилл. И не смогу проводить каждое мгновение с Ди, и сейчас даже не представляю, как сильно я буду по ней скучать, даже по тому, как она спит, закинув на меня свои ноги.

Я беру телефон, понимая, что мне необходимо поговорить с ней.

«Странно быть здесь без тебя».

Спустя секунду мой телефон пиликает.

«Я знаю. Мне тоже странно».

«Дома всё хорошо?»

«Да. Мне намного лучше».

«Хорошо. Увидимся завтра утром».

«Спокойной ночи».

Я переодеваюсь в пижамные шорты и обуваю тапочки. Когда чищу зубы, мой телефон пикает снова. Это эсэмэс от Мэта.

«Спустишься сюда?»

Меня не следует просить дважды. Я смотрю на своё отражение в зеркале — выгляжу я довольно просто и улыбаюсь не-могу-ничего-с-этим-поделать улыбкой. Достаю кофту из чемодана и застёгиваю её. А потом немного расстёгиваю.

Я не могу поехать на лифте, потому что он останавливается прямо у двери Грега. Поэтому иду к лестнице, по пути набирая Мэту ответ:

«Уже иду».

Спустившись на этаж ниже, я замечаю Мэта, высунувшегося из-за двери, и быстро захожу за ним в комнату.

— Привет. — Он закрывает за мной дверь. — Мне нужна твоя помощь.

В этот момент я замечаю, что посередине комнаты стоит стул с накинутым на спинку полотенцем, а на полу аккуратно разложены газеты. На столе лежит небольшой предмет, уже включённый в розетку — электрическая машинка для стрижки.

— Я о стрижке, — подсказывает мне Мэт, будто я этого ещё не поняла.

Я решительно оборачиваюсь.

— Я не умею стричь волосы.

— Я не прошу постричь меня. Просто сбрей мне эти кудри.

— Ты хочешь сбрить свои волосы?

Он кивает.

— Пора. Не хочу выглядеть мальчишкой.

— Мы же просто шутили. Мне нравятся твои волосы.

— Мне тоже, но пора меняться.

— Я не умею сбривать волосы.

— Всё просто. Я бы сделал это сам, но мне не видно.

— А ты не можешь обратиться к профессионалу?

Он нетерпеливо вздыхает.

— Могу, но я хочу сделать это сегодня, пока не передумал.

— Ты сумасшедший, — отвечаю я, но всё равно встаю позади стула.

Мэт накрывает свои плечи полотенцем, а я рассматриваю машинку, взвешивая её в руке. Потом решаюсь включить её, и она начинает неприятно дребезжать.

— О боже, боже, боже. — Я подношу её всё ближе к голове Мэта.

— Это успокаивает, — смеётся Мэт. — Продолжай и дальше так говорить.

Мне страшно, и я решаю начать с макушки. Прядь волос падает на пол, и я почти выключаю машинку. Лучше уйти, пока не поздно, пусть он делает что хочет — мне слишком страшно быть ответственной за то, что в итоге получится.

Мэт чувствует мои сомнения.

— Рейган, серьёзно, тут трудно что-то сделать неправильно.

И я продолжаю. Продолжаю до тех пор, когда уже поздно возвращаться назад. Я чётко и последовательно сбриваю пряди волос с его головы и стараюсь не думать о том, что произойдёт дальше.

— Ладно. — Я останавливаюсь, чтобы оценить результат. Мне не совсем удобно держать машинку в таком положении. — Ты можешь сесть на пол?

Я присаживаюсь на краешек кровати, а Мэт садится передо мной. Коленями я упираюсь в его плечи, чтобы держать равновесие, и рассматриваю результат своих стараний, продумывая дальнейшие действия. Мэт проводит рукой по моей голой ноге, поворачивая голову, чтобы поцеловать моё колено.

— Прекрати. Ты хочешь, чтобы я всё испортила?

Мэт смеётся в ответ. Мне ужасно нравится, что желание поцеловать меня сильнее, чем иметь аккуратную стрижку.

Когда я заканчиваю свою работу, Мэт поворачивается ко мне и встаёт на колени. Теперь, без длинных волос, его глаза приковывают всё внимание. Скулы стали более выраженными, как и мышцы на шее. Стрижка выполнила свою миссию: он перестал выглядеть мальчишкой. Я не вижу Мэта Финча из «Финч Фор». Я вижу просто Мэта.

Провожу рукой по его коротким волосам.

— На ощупь похоже на гусеницу.

— Так хорошо, — отвечает он. — Легче.

— Мне нравится.

Он смотрится в зеркало.

— Мне тоже.

Потом Мэт поворачивается спиной ко мне, и я снимаю полотенце с его плеч. Хотя я пытаюсь быть аккуратной, часть волос всё равно остаётся на футболке. Кладу полотенце на застеленный газетой пол и начинаю счищать волосы с футболки Мэта. Он смотрит вниз, потом снимает футболку через голову и бросает на пол.

— У тебя осталось… — замираю я. — Вот тут.

Немного наклоняюсь, сдувая волоски с его шеи. Мэт закрывает глаза, и я решаю поцеловать его. Мне хотелось сделать это быстро, но он неожиданно отвечает на поцелуй, пока я, почти не осознавая, что делаю, провожу рукой по его голове. Через каждую клеточку моих ладоней проходят электрические разряды, поднимаясь выше по рукам, пока, наконец, я вся не становлюсь похожа на неоновый баннер. Это простое движение увлекает нас, мы всё ускоряемся, мы мчимся вперёд.

Мэт расстёгивает мою кофту и снимает её с моих плеч. Наверное, я бы позволила ему продвинуться дальше, но Мэт ничего не предпринимает. Одной рукой он прижимает меня к себе, а другой опускает на кровать. Я провожу пальцами там, где должна быть его татуировка. Пытаюсь прочитать её, будто шрифт Брайля[11].

Время летит как сумасшедшее, пока мы лежим на кровати и целуемся. Это тот момент, когда мы оба чувствуем, что готовы к следующему шагу. К этому шагу стремятся многие парни — но не Мэт Финч. Вместо этого я чувствую, как мы оба замедляемся, и меня это радует.

Конечно, меня немного удивляет его сдержанность, но я запрещаю себе думать об этом. Не хочу ни о чём жалеть и не хочу идти с ним по тому же пути, что и со всеми бывшими парнями. Я знаю, чем это заканчивается.

Наконец, мы затихаем. Кажется, прошло уже несколько часов или дней. Мы вместе лежим на одной подушке, и я не могу не смотреть на Мэта. Это так странно, но из-за этой стрижки он ещё больше похож на самого себя. Когда мы вместе, мне кажется, будто мы находимся в другом измерении, как будто я снова стала маленькой и представляю себе, как поднимаюсь над зачарованными лесами и лечу в звёздные галактики.

Мэт вытягивает руку, и я пододвигаюсь ближе, положив голову на его грудь. Его сердце тихо и ровно бьётся под моим ухом. Хочу побыть с ним рядом ещё несколько минут.

Я резко просыпаюсь. Сморгнув, осознаю, что до сих пор нахожусь в кровати Мэта. Свет пробивается сквозь занавески, но не могу понять, который сейчас час. Заглянув под одеяло, убеждаюсь, что одета всё в те же футболку и шорты, что и накануне. Значит, я проспала здесь всю ночь. Глаза Мэта до сих пор закрыты, и во время сна мы немного отодвинулись друг от друга; он больше не обнимает меня. Хорошо. Легче убежать.

Это инстинкт. Не хочу ни о чём думать. Не хочу неловкостей при разговоре с утра. Поэтому я медленно вытаскиваю одну ногу из-под одеяла, смотря на Мэта. Его глаза по-прежнему закрыты, и мне всё так же нравятся его волосы. Я поднимаю свою кофту и начинаю тихо вставать с кровати.

— Привет, — сонным голосом шепчет Мэт. Я отворачиваюсь, но он замечает мою кофту, и его глаза расширяются. — Ты пыталась сбежать!

Я откидываюсь на кровать, чтобы выглядеть не такой виноватой.

— Нет, это не так.

— Да, конечно! — Мэт старается выглядеть обиженным.

— Нет, я просто... — я замолкаю. Не могу быстро придумать оправдание, и он с рычанием притягивает меня ближе к себе.

— Нет! — взвизгиваю я, пытаясь пригладить волосы после сна. — Не смотри на мои волосы.

— Твои волосы выглядят очень мило! — писклявым голосом говорит он в ответ, передразнивая меня. — Пообещай, что не сбежишь!

— Хорошо.

Мэт садится и опирается на изголовье кровати, а я устраиваюсь на его плече. Я спала тут целую ночь, всё в порядке.

— Доброе утро, — наконец произносит он.

— Доброе утро. Мне нравятся твои волосы.

— Оу, спасибо тебе. — Рука Мэта покоится на моей ноге, и его пальцы нежно прикасаются к ней один за другим, будто он играет на пианино.

— Ты играешь на пианино? — любопытствую.

— А ты видела старые видео на «Ютубе»?

Я смеюсь.

— Нет. Но я думала, что ты иногда играл в «Финч Фор».

— Да, я играю на пианино. — Он привычным жестом поднимает руку, чтобы пригладить свои кудряшки, но вместо этого проводит рукой по коротким волосам. — Мама научила меня, когда я был маленьким. Я единственный из всех Финчей, кого удалось усадить за инструмент и научить играть. Мне долго не доводилось играть на публике, потому что… думаю, что ещё слишком рано.

— Когда-нибудь я бы хотела послушать, как ты играешь. Не сегодня и не завтра. Просто однажды.

Мэт заинтересованно приподнимает голову, и на его губах появляется загадочная улыбка.

— Когда-нибудь? Ты строишь планы? Звучит серьёзно.

Он думает, что смешной. Я морщу нос, потом молчу, рассчитывая подколоть его своим молчанием. Уверена, моё лицо выглядит задумчивым, пока подсчитываю в уме его плюсы и минусы. Конечно, не мне судить кого-то за ошибки, но я хочу, чтобы Мэт понервничал. Наконец, говорю ему правду:

— Я бы хотела общаться с тобой как можно дольше.

Я не хочу думать о подробностях — будем ли мы общаться, но жить в разных городах, будем ли мы просто друзьями или кем-нибудь ещё. Просто знаю, что хочу, чтобы он задержался в моей жизни надолго. Мэт выглядит так, будто ему вручили награду — чемпион, который заставил Рейган признать свои чувства.

— Я тоже этого хочу. Особенно мне нравятся эти милые разговоры.

Я кривляюсь, шлёпая его по ноге. В ответ он целует моё запястье, а потом переводит взгляд на меня.

— Ты сломала запястье после падения на каблуках, но всё равно их носишь?

Я не знаю, почему не сказала ему правду в самый первый раз, когда он спросил. Я могла бы просто и без эмоций сказать ему, что меня ударил мой бывший. Именно это безразличие вызывает шок у людей, и мне это почему-то нравится. Но сейчас я не хочу, чтобы Мэт узнал, какой дерьмовой была моя жизнь. Конечно, то, что Блейк меня ударил — не моя вина. Люди напоминали мне об этом тысячу раз — мой терапевт, папа, Ди, мама Ди. Но им и не надо было этого делать. Поверьте, я в курсе. У меня есть всего несколько правил в жизни, и одно из них — если парень прикоснётся ко мне со злостью, или мне покажется, что он может это сделать — всё кончено. Не до тех пор, пока он извинится, и не до тех пор, пока пообещает, что это больше не повторится. Всё кончено. Навсегда.

Но хуже всего, что я выбрала агрессивного пьяного парня с тёмным прошлым. Я знала, что он плохиш, но тогда мне нравилось всё плохое. Теперь мне это кажется таким наивным. Наверное, пора Мэту узнать ту девушку. Увидим, достаточно ли будет этого, чтобы отпугнуть его.

— Ну, там всё было немного не так.

— Правда? — Мэт ощутимо напрягается.

— Да. Но только ничего не говори. И я не хочу, чтобы ты относился ко мне по-другому.

Я отодвигаюсь от него, чтобы видеть его лицо, и обнимаю руками колени.

— Мой бывший парень изменил мне, и я его застукала, — начинаю я скороговоркой. — Мы поссорились, и он ударил меня так, что я потеряла равновесие. И упала на руку.

Глаза Мэта блеснули.

— Он сделал что?

— Я же просила, не говори.

Он замолкает, и его челюсти напрягаются.

— Всё то время, что мы встречались, он ни разу не пил. Он перестал пить после того, как ввязался в драку в баре. — Я вздыхаю. Звучит, будто я защищаю Блейка, но нет, просто объясняю. — Я понятия не имею, почему он выпил в тот вечер, но он был очень пьян и ударил меня. — Смотрю на Мэта. Злость в его глазах перешла в жалость. — Не смотри на меня так.

— Как так?

— Будто тебе меня жалко. Будто меня надо спасать. — Сама того не замечая, я раздражаюсь. — Я могу справиться с этим сама, и я это справилась. Он козёл, и этого не должно было случиться, но это не порочный круг насилия. Я не приемлю того, что случилось.

Мэт молчит, и я не могу его винить. Что тут можно ещё сказать?

— Я знала, что мне не нужно было тебе говорить.

— Нет. Я рад, что ты мне всё рассказала.

Я с недоверием смотрю на Мэта и снова чувствую себя абсолютно голой — не в хорошем смысле. Мне хочется забрать все свои слова назад и запихнуть их обратно в рот. Телефон Мэта на столике начинает дребезжать, но он выключает его, даже не взглянув на экран.

— Ты мне очень нравишься, — начинает Мэт. — Ты непредсказуемая и умная, и я хочу проводить с тобой всё своё время.

Я сильно кусаю себя за щёку.

— Теперь ты можешь понять, почему меня так расстраивает то, что какой-то придурок повёл себя с тобой так ужасно. И как сильно мне хочется найти его и убить.

— Если кто и убьёт его, так это я или же мой папа.

— Я рад, что ты рассказала мне, — ещё раз повторяет Мэт. — Мне кажется, что сейчас я ещё лучше узнал тебя.

— Ха. — Я откидываю волосы от лица. — Да, теперь ты знаешь, какая я сломленная.

— Ты не сломленная. — Мэт наклоняется вперёд, целуя меня в плечо. — Просто у тебя есть свои раны.

Он проводит рукой по моей спине, останавливаясь у лопаток. Я могу привыкнуть к этому — к его прикосновениям, к его голосу, ко всему этому. Может быть, уже привыкла. Я не знаю, что мы делаем. И не хочу об этом думать, потому что знаю, чем это может закончиться. Я спала здесь всю ночь, всю ночь возле него, и это было глупо.

Я поднимаюсь.

— Мне лучше пойти, пока Пич и Ди не вернулись.

— Хорошо. — Телефон снова звонит, Мэт хмурится и берёт его со столика.

— Ты сегодня популярен, — роняю я, поднимаясь с кровати и натягивая кофту.

— Нет… — тревожно отвечает Мэт. — Мне правда нужно ответить.

До того как я успеваю сказать, что мне всё равно, он поднимает трубку.

— Привет.

Я направляюсь к двери, но Мэт даже не смотрит на меня.

— Корин, говори медленней. Что случилось? Что он сделал?

Мэт в беспокойстве опускает ноги с кровати. Он поворачивается спиной ко мне и ставит локти на колени.

— Ладно, сделай глубокий вдох.

Теперь я чувствую, что мне не следует быть здесь, как будто я вторгаюсь в отношения Мэта с другой девушкой. Я тихо отступаю к дверям; не хочу, чтобы им помешал звук моих шагов.

— Прости, — обращается ко мне Мэт, прикрывая телефон.

Он кривится, пытаясь изобразить всю серьёзность проблемы. Может, у неё умер папа. А может, собака. Я могла бы быть более чувствительной, но мне всё равно. Мне не нравится то положение, в которое я попала. Мэт не может не понимать, насколько мне важно остаться здесь с ним, поговорить о Блейке. Но после всего, что я рассказала, его внимание украла лучшая подруга.

Наверху я нахожу Ди. Она сидит на кровати, распаковывая маленькую сумку с вещами.

— Привет! Я не думала, что ты вернёшься так рано.

— Конечно. — Она самодовольно улыбается. — Тебе так повезло, что за завтраком Пич встретила Грега до того, как пришла проверить тебя.

Я включаю дурочку.

— Ох. Да. Там я и была. На завтраке.

— Рейган О’Нил, — смеётся Ди. Я замечаю, что она выглядит отдохнувшей. Синяки под её глазами стали меньше. — На этой кровати сегодня не спали.

— Я с ним не спала. — Я мгновенно принимаю решение не отпираться. Потом останавливаюсь, продумывая своё утверждение. — То есть… я спала в его комнате, и только.

— Правда? — Ди замирает на секунду с джинсами в руках. — Интересно.

— Что? Мы же только недавно начали встречаться.

— Это не останавливало тебя раньше.

— Эй.

Я беру подушку и бью Ди по руке. Она смеётся, потому что она права, и мы обе это знаем.

Ди продолжает смотреть на меня, качая головой.

— Ты с ним не спала. Ха.

— Прекрати, как будто это что-то странное! — морщусь я под её испытующим взглядом. — Ладно. Как там дома?

— Отлично. Мне это было необходимо. Родители передавали привет. — Говоря это, Ди словно светится изнутри. — Я даже поделилась идеей покупки собственной квартиры в следующем году, чтобы посмотреть, как родители отреагируют. Они меня поддержали.

— Правда?

Признаю, меня удивило, что она сообщила о квартире так скоро. Обычно Ди долго ко всему привыкает.

— Да. Они знают, как это сложно для меня — пережить мысль о том, что я не пойду в колледж. И жизнь в отдельной квартире хоть как-то это компенсирует. — Ди наклоняет голову, внезапно застеснявшись. — И ты правда сможешь жить со мной, если хочешь. Если пойдёшь в колледж в Нэшвилле. Но, конечно же, ты не обязана. Можешь жить в общежитии. Я не обижусь.

Я смеюсь. Это типичная Ди — девочка, которая переживает обо всём на свете.

— Хорошо.

Она улыбается и снова расслабляется.

— Мне так нравится эта идея. Обставить квартиру так, как мне нравится, покупать продукты самостоятельно…

Кто-то стучит в дверь, и я резко поднимаю голову.

— Я открою.

Лучше бы это был Мэт. Любопытство съедает меня. Посмотрев в глазок, я вижу, что он уже переоделся в джинсы и футболку и выглядит странно смущённым…

— Привет, — говорю я, открыв дверь.

— Привет. Прости.

Мэт целует меня. Он делает это как будто по привычке, на автомате, без капли чувств. Мне хочется ещё сильнее укусить себя за щёку.

— Парень Корин только что бросил её, ни с того ни с сего.

Отлично. Думаю, Корин позвонила Мэту, чтобы сообщить, что она наконец-то свободна после стольких лет платонических отношений.

— Ох, мне жаль.

— Да. Она и в самом деле расстроена.

— Привет, Мэт! — Из комнаты появляется Ди. — Ух ты! Твои волосы! Когда успел?

— Вчера вечером. — Мэт непроизвольно проводит рукой по коротким волосам.

— Выглядит отлично. — Ди смотрит на нас. — Что-то случилось?

Мэт идёт к дивану, я следую за ним.

— Да. Мне позвонила лучшая подруга и сказала, что её бросил парень.

— Корин? Ты шутишь. Они же вместе тысячу лет!

Я знаю, что Ди уже знакома с Корин, но удивлена, что моя подруга в курсе подробностей её личной жизни.

Мэт мрачно улыбается:

— Да. Они уже почти что поженились.

Так же и я себя чувствовала, когда Ди и Джимми расстались. Тогда я просто не могла привыкнуть к мысли, что они не вместе. До сих пор не могу.

— Боже, — шепчет Ди. Она расстроена, потому что и сама недавно пережила разрыв. — Она в порядке?

Мэт хмурится.

— Нет. Не думаю.

— Тебе нужно обязательно пригласить Корин в тур, — предлагает Ди. — Развлеки её.

— Я и пригласил. Думаю, она приедет.

Я закрываю глаза, зажмуриваясь почти до боли. Да, бедная девочка, расставания — это всегда тяжело. Но это та девушка, которую любит Мэт. Любил. Какая разница.

— Кто знает, как обернётся? Может, они снова сойдутся. Может, они просто поссорились, — говорю я, пытаясь убедить больше саму себя. Я знаю, что все эти сантименты не идут мне, как и платья с рюшами. Слишком вычурно.

— Может быть, — нерешительно соглашается Мэт и взволнованно качает головой. — Не знаю. Но у меня плохое предчувствие.

Смешно. У меня тоже.