Глава 3. Я никогда прежде не летала на самолетах

Я никогда прежде не летала на самолетах. Это - странное чувство, зная, что мы мчимся через всю страну, разделяя тысячи миль между мной и Сан-Диего. Я никогда прежде не покидала штат и после несколько минут взлета Калифорния, моя мама с хаотичной жизнью остались позади.
Как по мне Кайл очень милый. Его сложно прочитать. Я немного узнала о нём, пока мы находились в самолете. Он - аудитор в его штате, как он сказал, это что-то похоже на бухгалтера. Его жена домохозяйка, сидит с дочерью. Он хотел меня опекать, чтобы у меня было нормальное счастливое детство. Его растил родной отец с его подругой. Он не женился снова, потому что он не смог найти мою мать и развестись с ней. Я знала, что она не была замужем за моего отца, но использовала его фамилию. Я думала, что она хотела, чтобы у нас было что-то одинаковое. Но это вероятно ради того чтобы скрыться.
Уже темно, когда Кайл паркуется около причудливого одноэтажного белого дома. Как я вижу, он среди окрестностей с другими подобными домами.
- Ты уверен, что твоя жена не будет против? - спрашиваю я, уже в третий или четвертый раз.
- Хлоя не против. Она очень ждет встречи с тобой.
Когда я выхожу из машины, чувствую холодный ветерок. Сейчас ранняя весна, но очевидно Нью-Йорк забыл об этом. Кайл открывает багажник, и я достаю оттуда свой мешковатую сумку. Он берет свою собственную, когда я слышу некие голоса. Смотрю на дом по соседству. Трое парней стоят перед грузовиком темного цвета, припаркованным на подъездной дорожке. Они все выглядят высокими и накачанными. Двое валяют дурака, один толкает другого, и оба смеются.
- Эти парни твоего возраста, - начинает Кайл, - Майлз живет там, он старше других.
Он запирает багажник. Тот, кто стоял молча поворачивается к нам. Он выше и шире чем его друзья. Слишком темно, чтобы увидеть его четко, но вместе того чтобы развернутся, он кажется смотрит прямо на меня.
- Ты встретишь их, когда начнешь посещать школу.
Кайл взял сумки и ушел прочь.
Его силуэт отражается на мне, я стою, словно мои ноги обрели корни, и мое сердце начинает биться быстрее. По силуэту я вижу его широкие плечи, что сужаются до аккуратной талии и длинные худые ноги. Его волнистые волосы густые и непослушные. Я чувствую, как мои щеки горят, и я благодарна сегодняшней ночи. Я не сходила с ума по парням. Никогда такого не случалось. Поэтому эта ситуация застает меня врасплох, я оторвала от него взгляд и догнала Кайла.
Передняя дверь распахивается, проливая свет на аллею. Я смущаюсь, когда Кайл быстро подходит и обнимает женщину, которая встречает его. У нее круглое лицо, длинные темные волосы, которые расходятся пробором и отброшены за уши. Ее подбородок опирается на плечо Кайла. Ее темные глаза расширились, когда она заметила меня за его спиной. Я услышала, как Хлоя ахнула. Она выбирается из его объятий и продолжает разглядывать меня.
- Райли, это моя жена - Хлоя, - говорит Кайл.
- Да она - твоя точная копия, - шепчет Хлоя, переводя шокированный взгляд на меня.
Она указывает на дверь и с усталой улыбкой наблюдает за мной.
- Давайте, заходите внутрь.
Хлоя, кажется, понимает, что уставилась на меня, и на ее лице появилась трудная улыбка. Когда удивление проходит, ее глаза находят мои.
- Приятно с тобой познакомится, Райли, - говорит она, прежде чем зайти в дом.
Колокольчики начинают звенеть в моей голове, предупреждая меня. Взгляд на лице Хлои, я уже видела его на лицах многих приемных семьей. Она насторожена, что я здесь, но ее нежелание прячется в коробке хороших манер.
Я вхожу за ними через парадную дверь, в небольшую зону отдыха с цветочными диванами и яркими желтыми стенами.
- Мне очень жаль вашу маму, - тихо произносит она, глядя на меня.
У Хлои средний рост, и на своих неуклюжих ботинках я выше ее. Также она фигуристая и привлекательная, с круглыми глазами, которые мерцают в тускло освященной комнате.
Я чувствую себя неловко и неуместно в их доме, будто я в альтернативной реальности. Этот вид дома чрезмерно украшенный, ну такое можно увидеть в комедиях среднего класса.
- Спасибо что позволили мне остаться здесь, - говорю я вежливо.
- Нет причин благодарить нас, - отвечает Хлоя, - но, боюсь, ты должна поспать на диване сегодня вечером. У наших друзей есть лишняя кровать, которую они с радостью отдадут нам. Но она будет здесь только завтра.
- Все нормально, - отвечаю, не утруждая себя сказать, что всегда сплю на диване.
- Ты голодна? - она говорит так, будто приготовит мне еду, если скажу да.
Я качаю головой.
- Мы поели в аэропорту, - объясняет Кайл.
Хлоя хлопает в ладоши перед собой.
- Ну, вы, наверное, устали, - она указывает позади себя, - ванная комната находится в коридоре, и кухня тоже там. Пенелопа спит. Так что вы познакомитесь с ней утром, прежде чем отвезти ее в детсад.
- Мы займемся твоими школьными бумагами, начиная с завтрашнего дня, - заверяет меня Кайл, прежде чем я смогла напомнить ему об этом.
- Ты можешь начать ходить в школу, когда будешь готова, - говорит радостно Хлоя, - ты уже зарегистрирована. Средняя школа всего в миле отсюда. Большинство детей ходят пешком, но я могу подвести тебя, особенно когда холодно.
- Могу ли я начать на этой неделе? - спрашиваю я.
Я надеюсь сделать из незнакомых знакомых, чтобы все было в порядке.
- Почему бы тебе не подождать до следующей недели? - предлагает Кайл.
Я собралась умолять, но Хлоя заступилась.
- Позволь Райли отдохнуть завтра, а потом она начнет с пятницы, если она так хочет.
Ее поддержка просто удивляет меня, и думаю, она также удивляет Кайла. То как он смотрит на нее, видно, что он принимает решение. В тот момент осознание бьет меня. Теперь Кайл отвечает за мою жизнь. Хотя мое окружение всегда выходило из под контроля, я старалась сдерживать себя и свои поступки. Впервые я буду жить с людьми, которые обратят на меня внимание.
Кайл вздыхает.
- Хорошо, если ты этого хочешь вперед, но если передумаешь, можешь начать со следующей недели.
Я улыбнулась его решению и согласно киваю.
Потом я сижу и смотрю, как Хлоя расстилает постель для меня. После того как она закончила, Хлоя вместе с Кайлом неловко улыбнулись и ушли спать, сказав на прощание спокойной ночи. Вся эта ситуация неловкая и не к месту. Мой брат и его жена в первый раз встретили меня, а я уже живу с ними. Мы незнакомцы, и мы не обнялись, несмотря на недолгую паузу после спокойной ночи, когда как мне кажется, она подумала об этом. Я рада, что она не сделала это. Если я только правильно поняла выражение ее лица, и Хлоя фактически волнуется, чтобы я ничего у них не украла, пока они спят. Я улыбаюсь при этой мысли. Хлоя кажется типичной защищенной девушкой из пригорода. Конечно же, не сделаю этого. Меня подвергали воздействию некоторых преступлений, но я никогда не совершала каких-либо правонарушений сама. Время от времени, я была достаточно голодна, чтобы подумать о краже еды, но никогда не делала это. Когда не было денег, чтобы купить ноутбук в школу, вместо того чтобы красть из магазина, я искала среди мусора заднего двора школы, чтобы забирать выброшенные материалы или даже писала на одежде, пока экзамен не закончится. Я упорно трудилась, чтобы не натыкаться на типичные ошибки. Хлоя может не волноваться об этом, и я удивлюсь, если у меня есть о чем беспокоиться.
Я видела неудовольствие в ее взгляде, когда пришла сюда. Даже если это правда, и она не хочет, чтобы я жила здесь, я не могу обвинять ее. Моя ситуация очень запутанная. Она понятия не имеет чего ожидать от меня.
Я глубоко выдыхаю, удивляясь насколько шатко и потерянно себя чувствую. После того, как надеваю новую майку, нахожу свою зубную щетку и пасту, направляюсь в ванную. Когда, я включила свет, увидела везде голубую плитку на стенах и полу. Слева от меня ванна наполнена игрушками, в том числе желтой резиновой уткой. Нет сомнений, что это альтернативная реальность, дом наполненный стереотипами. Уголки моих губ опустились вниз, и я недоверчиво нахмурилась, прежде чем подойти к раковине, чтобы почистить зубы.

Я спала так хорошо прошлой ночью, что не готова к беспокойству, что ждет меня, когда я встану с кровати, посмотрев на часы, поняла что почти утро. Здесь слишком тихо, совсем ни как в городе. Только тиканье секундной стрелки, прорывается через тишину, и я должна упорно потрудиться, чтобы запереть воспоминания, которые не отпустят сегодняшней ночью. Я перекатываюсь с левого бока, углубляясь в подушке.
Наконец задремала, когда небо начало освещаться. Тогда кто-то разбудил меня своим громким " Привет", прям возле моей головы. Проснувшись, я заметила маленькую девочку, наклонившуюся ко мне, словно пытаясь понять, кто я на самом деле.
- Привет, - говорю я устало, сидя неподвижно.
- У меня фиолетовые попрыгунчики, - заявляет она, протягивая открытую ладонь, чтобы показать попрыгунчики.
- Мило, - отвечаю я, улыбаясь через зевок моему развлечению.
- Ты можешь взять один, - она направляет свою руку ко мне.
Я осторожно беру один.
Она улыбается, прежде чем убежать на кухню с ее распущенными волосами, которые летают вокруг нее.
- Я дала ей попрыгунчик, - слышу ее восторженный голос.
- Садись и ешь, Пенелопа, - говорит ей Хлоя.
Затем она выходит из кухни с кухонным полотенцем в руках и смотрит на меня.
- Ты хорошо спала?
Я киваю, хотя это неправда.
- Это Пенелопа, ее любимый цвет на этой неделе фиолетовый.
Я ухмыляюсь. На самом деле я привыкла жить с маленькими детьми.
- Хочешь поесть? У нас каша с фруктами, - предлагает мне.
Я отрицательно качаю головой. Каждый раз, когда я закрывала глаза вчера вечером, мне снились светлые волосы, которые плавали в бассейне застывшей крови на нашем кухонном столе. Меня определено стошнит, если я съем что-нибудь.
Я отворачиваюсь, и беру свою сумку. Мне нужно принять душ, а потом выйти на прогулку, чтобы очистить разум. После того как я оделась, ищу Хлою. Она еще убирает со стола.
- Есть ли где-нибудь торговый центр, чтобы я смогла до него дойти? - спрашиваю я.
- Ну, да, - говорит она, отворачиваясь от раковины, чтобы посмотреть на меня.
- Но если хочешь, подожди немного, когда я отвезу Пенелопу в детский сад, пойдешь с нами.
Я вежливо улыбнулась ее предложению, но мне не хочется провести время в чьей-нибудь копании.
- Мне будет полезно, если пойду сама, заодно посмотрю окрестности.
- О, - говорит она неуверенно, прежде чем неохотно дает указания, город примерно в двух милях отсюда.
- Возьми мой номер телефона, на случай если потеряешься, - она поворачивается, чтобы записать номер на кусок бумаги.
- Хорошо, но у меня нет мобильного телефона.
Она оборачивается ко мне лицом, и впервые казалось, она удивилась потом, я увидела тревогу на ее лице, она смотрит на меня и жует нижнюю губу. Затем она открывает ящик и протягивает мне дополнительный ключ от дома. Наблюдая за ней, я чувствую, как Хлоя нервничает. Беспокойство начинает подкатывать, я хочу знать, чем это вызвано. Часть меня хочет спросить ее, что не так. Между добродушием, которое она изображала вчера вечером, которая выглядела, словно ее принуждали и ее нерешительностью сегодня утром, я действительно не знаю, что с этим делать. Но я буду молчать. Иногда противоречие работает. В другом случае просто закопают заживо. Я никогда не попадала в неприятности из-за того, чего-то не говорила.
Выйдя на дорогу, я осмотрелась вокруг. Сегодняшнее утро светлое, и никакого намека на вчерашний холод. Я никогда не жила в городе, где меняются времена года, и моя тонкая одежда отображает это. Интересно, где можно найти работу. Когда я возвращалась домой после школы, мне некогда было соскучиться, у меня была куча работы по всему городу. А раз в неделю Аполлон платил мне, за то чтобы сидеть на крыльце и брать деньги от людей, которые должны ему. Знакомые люди приходили, отдавали различные суммы денег. Я должна была проверить их имена по списку, который Аполлон давал мне. Я никогда не задавала вопросы, и возвращала каждый цент. Один раз он сказал мне, что я единственный человек которому он доверяет.
Я поворачиваюсь, когда кто-то кричит мне " Эй" из соседнего дома. Владелец, голос длинный, волосы песочного цвета, которые спадают на лоб, он приближается ко мне. Сумка оливкового цвета, обхватывает его плечо, она слегка отскакивает от его спины. Я узнаю его силуэт, он один из парней, которых увидела вчера вечером, тот, который валял дурака, определено не тот, который смотрел на меня. Парень продолжает идти ко мне, он мог бы сойти за богатого серфера, что были в моей прошлой школе.
Он останавливается передо мной. Мы примерно одного роста, и я продолжаю стоять на месте, пока он невозмутимо смотрит на меня с ног до головы.
- Ты будешь очень популярной здесь, - сказал он с улыбкой, она показывает его глубокие ямочки на обеих щеках.
Несмотря на то, что он сказал, блеск в его глазах не оценивающий или хищный. Что-то похоже на заинтригован или удивлен, интересно, он популярен или что-то вроде отброса.
- Я - Майлз, а ты должно быть давно потерянная сестра. Слышал о тебе.
Я выгибаю брови
- Ты слышал обо мне?
Он пожимает плечами.
- Хлоя и моя мама дружат. Так как тебя зовут? - спрашивает он.
- Райли
- Так что Райли, ты будешь учиться в средней школе Форд Аптон?
Я киваю.
- Я должен тебя познакомить со всеми, и показать все вокруг. Так, когда ты начнешь ходить в школу?
- Завтра.
Он всем своим весом, наклоняется ближе ко мне.
- У тебя остался парень дома Райли?
Я наклоняю голову в его сторону. Он говорит мое имя, будто дразнит, это и мило и раздражающе одновременно. Не могу решить, быть с ним мягкой или расстрелять своим сарказмом. Намек на игривость в его светло-коричневых глазах заставляет меня думать, что он не воспринимает это всерьез. Я отвечаю без намека.
- Нет, у меня нет парня. Что насчет тебя? Есть ли у тебя парень?
Он смеется, думая, что я шучу. Когда он все понимает, его глаза расширяются, а его рот приоткрывается, потом он быстро закрывает его.
Я сразу поняла, свою ошибку.
- О, извини.
Он изучает меня минуту, потом прочищает горло, и делает шаг назад.
Теперь я чувствую себя неуместно.
- Не волнуйся. Я никому, ничего не скажу.
Его брови хмурятся, и он выглядит, будто собирается все отрицать, но потом он делает глубокий вдох и спрашивает:
- Как ты узнала?
- Я просто знала, - пожимаю плечами, - Может это прозвучит глупо, но некоторые из моих лучших друзей - геи, и это - чистая правда.

Я улыбаюсь. Знаете, быть симпатичным просто головная боль в приемных семьях, когда «папы» или сводные братья - извращенцы или хуже, я начала сближаться с геями. Они безопаснее, и если мне посчастливится, они защищали меня.
Он криво усмехается, и снова показывает свои ямочки.
- На самом деле, никто не знает. Кроме моего друга Лукаса. Думаю, мои родители могли бы подозревать, но я не планирую, разговаривать с ними об этом в ближайшее время.
Он сдвигает сумку и снова проводит рукой по волосам.
- Думаю, мы подружимся. Поверь, тебе не придется тосковать по старым друзьям.
Я смотрю на него сверху вниз, делая вид, что думаю.
- Да, это звучит отлично.
Он снова улыбается, только теперь полной улыбкой, и то, как его лицо светится, заставляет себя чувствовать немного легче.
Я взаимно улыбаюсь и делаю шаг назад.
- Было очень приятно познакомиться с тобой. Не хочу, чтобы ты опоздал или что-то типа того.
- Встретимся здесь в то же самое время завтра. Мы можем ходить в школу вместе.
Я соглашаюсь, и мы идем своими путями.
Оказывается, центр города Форт Аптон можно исследовать меньше чем за пятнадцать минут. Находится там только столовая, химчистка, аптека, несколько офисов недвижимости, небольшой сувенирный магазин, Ратуша, городская библиотека или что-то такое. Чувствуя разочарование и немного больше чем клаустрофобию, еще этот город не имеет выход к морю, он такой миниатюрный, я поворачиваюсь и иду обратно, по той же дороге что и пришла.
У меня в рюкзак копия «Джейн Эйр» в мягкой обложке. Я уже потеряла счет, сколько раз читала ее. Когда я направляюсь в новое место, я открываю «Джейн Эйр» и теряюсь в ее историю, которая мне так знакома, что чувствую себя как дома, лучше любого дома которой у меня когда-либо был. С пустым днем передо мной, и мыслями, которые я так хочу, держать подальше, желание затеряться в страницах книги грызут меня.
Когда я вернулась, в доме царило молчание и пустота. Через несколько глав, я падаю на диван и засыпаю. К моему удивлению, я спала почти весь день, даже не шевелясь, проснулась только тогда, когда Хлоя с Пенелопой вернулись. Шок охватил меня, когда я проснулась здесь, глядя вокруг, и тут-же получила удар от реальности, вспоминая свою ситуацию снова и снова. Я игнорирую, когда в желудке покалывает, я делаю глубокий вдох и пытаюсь сосредоточиться на Пенелопе, которая бегает по кругу в доме с игрушечным самолетом. Я сижу и пытаюсь не обращать внимания на нервы, в доме моего брата. Я хочу делать то, что делала всегда во всех моих приемных семьях, молчать, держать себя в руках, и заняться своим делом. Но здесь не приемная семья. Это - семья моего брата, и я чувствую, больше обязательств здесь. Кайл ставит себя в не очень хорошее положение, разрешая мне здесь остаться. Он открыл двери своего дома для меня. Я должна, по крайней мере, делать вид, что прилагаю какие-то усилия. Я должна ему и его семье очень многое.
После того как я просыпаюсь, Кайл тянет матрас и пружинный блок, привязанный к верху грузовика. Он и несколько его друзей уносят его в подвал, остаток дня уходит на организацию моей новой комнаты.
Подвал большой открытый прямоугольное пространство с низкими потолками, простые белые стены, и бежевый ковер. Игрушки Пенелопы сложены на полках, с одной стороны длинной комнаты моя постель, вместе с комодом и тумбочкой, которые находятся на другой стороне. Также здесь половина ванной комнаты. На самом деле это одна из самых красивых и приятных спален, которые у меня были, и я решила сказать Хлои об этом. Как только я это сказала, ее глаза загораются, и Кайл одобрительно улыбается.
Так как это мой первый официальный ужин с семьей Дин, Хлоя приготовила мясной рулет, и мы все сели за кухонный стол. Пенелопа говорит на протяжении всего ужина про Дору-исследовательницу и сидит в красном платье, которое Хлоя купила сегодня после школы. Не так уж и у меня много опыта, когда дело доходит до семейных ужинов. Я замечаю, что Кайл смотрит на меня. Он усмехается, потом возвращает взгляд к его дочери и говорит ей, чтобы допила свое молоко, и она послушно это выполняет. Чувствую себя туристом, наблюдая за ними. Их легкое взаимодействия вызывают тупую боль внутри моей груди. Я понимаю, что мне больно смотреть на них, потому что вижу, какие они - счастливая семья. Я всегда думала, что счастливые семьи - миф. Если бы они были реальными, мне не пришлось бы, оплакивать факт, что у меня ее не было. Но на этот раз это реально, слишком реально. Я направляю свой взгляд в тарелку и заканчиваю с едой быстрее, так чтобы оправдать себя. Мое поспешное решение приложить усилие к знакомству с Кайлом и его семьей будет гораздо сложнее, чем я ожидала.