Глава 13. Побег!

— Так… что я должен сделать? — Гарри с надеждой посмотрел на Снейпа.

— Ты должен открыть дверь. Когда ты это сделаешь, мы попробуем добраться до третьего этажа так тихо, как сможем. Там у меня есть несколько заживляющих и энергетических зелий и, как я сказал, палочка Квайетуса. С этой палкой, — он махнул на факел в руке Гарри, — мы не сможем правильно выполнить даже самое простое заклинание. Самое важное — не шуметь… Я не хочу бежать, пока это не является необходимым.

Гарри кивнул, с трудом поднялся на ноги, но тут же пожалел об этом. Он почувствовал головокружение и слабость, и, возможно, выполнение беспалочковой магии внесло лепту в его усталость… Он не знал. Комната вокруг него пришла в движение.

— Я думаю, мы… у нас будут некоторые проблемы в достижении третьего этажа.

— Да… — простонал Снейп, осторожно напрягшись. — Это — главная причина, по которой я не хочу бежать. Я просто не думаю, что способен пользоваться своими ногами. Но мы должны сделать это, если не сможем быть достаточно тихими. Открой дверь, но… заклинание… скажи его как можно более мягко. Как я сказал, эта палка в твоей руке — не настоящая палочка, а только что-то наподобие нее.

Мальчик кивнул и поднял факел.

— Сейчас? — он посмотрел на Снейпа, ожидая его разрешения.

— Сейчас! — кивнул он серьезно, и лицо его напряглось.

— Алохомора! — Гарри прошептал так мягко, как его просили, его голос был едва слышен даже в тишине темниц, палка указывала на дверь.

В следующий момент дверь вырвалась из стены и с крайне громким «бум» ударилась о противоположную стену коридора, а ударная волна взрыва загасила факелы в камере. Гарри застыл, разинув рот, чувствуя себя неспособным двигаться.

— Я старался… Я не… — пробормотал он, но Снейп не обратил на его слова внимания. Мастер зельеварения подтолкнул его к двери.

— Шевелись! Не случилось ничего неожиданного, — он кашлянул. — Поторопись, — добавил он и вышел в темный коридор. На их удачу, снаружи был полный хаос: пыль кружилась в воздухе, и все факелы в коридоре тоже потухли. — Повернись направо, — услышал Гарри, но в темноте Снейп исчез у него из вида.

Снейп, несмотря на предполагаемую болезнь и усталость, был действительно быстрым, и Гарри едва был способен следовать за ним. Болела каждая часть его тела, он не мог дышать, потому что почти задохнулся от пыли, и без очков он чувствовал себя чрезвычайно неуверенно. Когда он заметил, что Снейп исчез в темноте, то начал паниковать. Стремительно повернув вправо, как ему говорили, он споткнулся о кусок камня, вырванного из стены, и с глухим шумом упал на пол. Когда его тело ударилось о землю, он почувствовал острую боль в левом боку, когда острый кусок металла вновь открыл там рану и глубоко проник в его тело.

Гарри завопил от жгучей боли.

— Северус! — крикнул он, но не смог услышать никакого ответа.

Он остался один.

* * *

— Когда Вы вернетесь? — встревожено спросила Энн Люпина.

— Я не знаю, милая. Как я сказал тебе, мы идем, чтобы спасти двух друзей из тюрьмы злого волшебника, а это будет очень опасно и долго. Но я уверен, что мы вернемся завтра утром, хорошо?

Маленькая девочка только кивнула.

— И, Энн… если со мной что-нибудь случится, ты останешься с этим глуповатым приятелем позади меня, и он позаботится о тебе.

— Что? Ремус, ты не можешь быть серь.. — Блэк запнулся.

— Замолчи, — рявкнул Люпин и снова повернулся к девочке. — Я сказал, да, он немного глуповат, но он любит тебя и беспокоится о тебе. Хорошо?

— Но Вы вернетесь, — в глазах девочки была несомненная мольба. Люпин сглотнул.

— Я постараюсь, хорошо? Я не могу назвать тебе точное время, но я постараюсь быть здесь завтра. Ладно?

— Нет. Если Вы не уверены, когда вернетесь, тогда не ходите!

— Энн… Я должен идти… Мальчик ждет нас там. Он умрет, если мы не придем спасти его. Ты должна понять это, пожалуйста…

Девочка не ответила, только крепко прижалась к оборотню.

— Пожалуйста, возвращайтесь, — она намочила одежду Люпина своими слезами. — Пожалуйста, Реми…

Люпин не говорил ни слова, только гладил волосы девочки успокаивающими движениями. Он действительно хотел вернуться, возможно, с Гарри.

— Не забудьте: наша сила в нашей скорости и неожиданности… Но мы должны быть готовы встретиться с чем угодно… Мы не знаем, что ждет нас там, — лицо Дамблдора потемнело. — Пожалуйста, будьте осторожны. ОЧЕНЬ осторожны. Я не хочу потерять вас. Никого из вас.

Он смог увидеть впечатление от его слов на лицах напротив.

Двадцать лиц, двадцать союзников — не больше. Он не собирался рисковать большим числом жизней в подобном опасном вызове. Двадцать — и он был предусмотрителен, чтобы оставить сильных союзников, в случае, если… Если они не вернутся.

Он повернулся к МакГонагалл.

— Минерва, Вы знаете свою задачу, — лицо Дамблдора было холодным и безэмоциональным. Его глаза лишились обычных искорок за полукруглыми очками. Его коллега кивнула.

— Да, Альбус. Я буду ждать Вас здесь на всякий случай, и когда Поппи…

— Нет, Минерва. Мы не вернемся сюда. Только я, если выживу. Вы должны ждать других в поместье Снейпа. Это будет нашим местом встречи. Поппи там присоединится к нам.

— Это из-за министерства? — спросила она успокоенным голосом.

Директор кивнул.

— Они заподозрят Орден, как делали всегда. Первым местом, которое они исследуют, будет школа. С другой стороны, я не доверяю нашим коллегам. Кто-то выдает информацию. Неудачно, что почти весь штат был еще в школе, когда мы начали организовывать эту встречу…

— Да, из-за экзаменов, — кивнула МакГонагалл. — Но теперь даже Вилма отбыла, мы здесь одни…

— Остальные… Они знают, где встретиться после? — внезапно спросила МакГонагалл.

— Конечно, профессор, мы знаем… — услышала она за спиной старческий голос и обернулась в удивлении.

— Аластор, Вы — здесь? — глаза профессора расширились в шоке, когда она посмотрела на старого аврора.

Моуди казался немного смущенным.

— Ну… да. Я попросил моего старого др… — он поднял глаза на Альбуса и быстро исправился: — Я попросил Альбуса позволить мне присоединиться к вам в этом рейде. Но… извините меня… Я хочу поговорить с ним… наедине.

МакГонагалл не сдвинулась, только скрестила руки перед грудью, сузила глаза в подозрении и враждебно спросила:

— Поговорить с ним… о чем? Вы хотите убедить его позволить Северусу остаться там, в руках этого монстра? Или Вы хотите добиться права на него после возвращения? Нет, Аластор. Северус… — сердито прошипела профессор Трансфигурации, но Дамблдор прервал ее, положив свою руку на ее.

— Минерва, пожалуйста… Я позволил ему присоединиться к нашему… рейду, и теперь я тоже хочу поговорить с Аластором… наедине, — он слегка улыбнулся, посмотрев на коллегу.— И я обещаю Вам, что он не сможет убедить меня оставить там Северуса. Хорошо?

МакГонагалл кивнула и послала последний сердитый взгляд аврору.

— Тогда хорошо, — и с этими словами она отвернулась и присоединилась к группе, стоящей у главного входа.

— Так что, Аластор? — почти холодно повернулся Дамблдор к своему бывшему другу.

Моуди прямо посмотрел в глаза бывшего друга.

— Альбус, я хочу извиниться. Вы были правы, когда…

— Вы не должны мне никаких извинений. Вы должны их Северусу, — сказал Дамблдор немного более теплым голосом.

— Я знаю, Альбус. Но у меня чувство, что у меня не будет шанса рассказать ему лично, — пожал плечами старик. — Но, клянусь, я сделаю, если смогу. Но… так или иначе, я хочу попросить Вас передать ему мое извинение. Я был неправ, — его нормальный и волшебный глаз уставились на мужчину, стоящего перед ним. — Я был неправ в течение тех лет. Я делал ужасные вещи. Хотя о некоторых из них я никогда не буду сожалеть. Но, что касается Снейпа… Я был с ним неадекватен. У меня нет никаких оправданий за то, что я сделал. Скажите ему, Альбус. Скажите ему, пожалуйста.

Дамблдор ничего не сказал, только кивнул. Лицо старого аврора немного смягчилось.

— Спасибо, — сказал он и ушел.

Несколько минут спустя Дамблдор и отобранные люди Ордена отбыли к месту аппарирования, которая лежит глубоко в Запретном лесу. МакГонагалл смотрела им вслед, стоя рука об руку с Энн в воротах школы.

Кто знал, что ждет маленькую группу? Они, Орден, всегда были так одиноки в этой войне, пятнадцать лет назад. Если тогда министерство и не игнорировало Волдеморта, то производило глупые нападения на него, принесшие такие огромные потери, но без настоящих результатов. Сколько жизней было потеряно из-за глупости министерства и Мекьюри. И насилие, которое они использовали против любого подозреваемого, так же, как сейчас… Казалось, что ничего не изменилось за прошедшие пятнадцать лет. Министр был другим человеком, но на сей раз полным идиотом, сильно отличаясь от жестокого и порочного Мекьюри. Все авроры были обучены действовать подобно Моуди: как безжалостные монстры, которые не понимали последствий своих действий. Ненависть всегда порождала ненависть, боль порождала еще большую боль, а месть вызывала месть. Это был бесконечный и бессмысленный порочный круг, а они даже не замечали этого, никогда не замечали. Глупцы, Северус был прав. Глупцы, которые снова действовали бы против них, как годы назад, против Ордена феникса, который всегда был вынужден вести войну не только против темной стороны, но также и против глупости и ограниченности магического общества.

Она смотрела вслед отбывающей группе.

Что, если они не смогут спасти Гарри? Что бы делал магический мир без назначенного его спасителем подростка? Что бы делали, чувствовали его друзья? Что бы чувствовала она?

Что, если они не смогут спасти Северуса? Резкого и саркастичного, но в то же время самого полезного и преданного коллегу? Сального мерзавца, как называли его студенты, который просто был слишком виновен, чтобы вести себя нормально? Но иногда у них были большие беседы — и ссоры, да, у них также было довольно много ссор, особенно с тех пор, как Гарри начал учиться в Хогвартсе и стал членом ее факультета. Но Северус, тем не менее, всегда защищал мальчика, а однажды он даже признался, что был вынужден поклясться Лили Поттер защищать Гарри… Да, Северус, который всегда был верен своим клятвам… И всегда был верен Квайетусу, который, в конце концов, направил его к Дамблдору с его жертвой, который превратил его в шпиона, очень полезного, хитрого шпиона, который никогда не просил ничего в обмен на свои услуги, только делал то, что Дамблдор говорил ему делать, а зачастую и гораздо больше…

Ее мысли на некоторое время остановились на Квайетусе. Квайетусе, который был самым ярким студентом Хогвартса столетия и, бесспорно, одним из самых талантливых и обученных волшебников магического мира — и самым сердечным человеком, которого она когда-либо встречала. Он был полной противоположностью Волдеморта, и Дамблдор планировал его, как своего преемника… и директор был так сломлен после того, как Северус появился с мертвым братом на руках ТОЙ ночью. Старик едва говорил в течение многих дней, и, в действительности, он никогда полностью не справился с этим. Однако он не обвинил Северуса; он никогда не обвинял его. Так или иначе, мастер зельеварения считал себя ответственным.

Она послала последний взгляд вслед небольшой компании, исчезающей в Запретном лесу.

Что, если бы они не вернулись? Смогла бы она вести эту войну? Без мудрости Дамблдора? Без хитрости Флетчера? Без упрямой преданности Арабеллы, силы Дона, хорошего чувства юмора Эндрю, рвения Этернай?.. Не упоминая Люпина и Блэка, которые не были членами Ордена, или еще нет, но потерять их… последних оставшихся Мародеров…

Двадцать преданных и сильных магов. Куда они шли?

* * *

— Гарри, вставай! Быстро! — внезапно услышал Гарри резкий голос в темноте.

— Я не могу, — слабо прошептал он. — Что-то… в моем боку… у меня кровотечение, — простонал он, пытаясь проглотить слезы.

— О, нет. Не сейчас, — сердито пробормотал Снейп, стиснув зубы. Гарри был испуган словами, но в следующий момент он понял, что профессор был сердит не на него, а на обстоятельства. — Ты должен был быть более осторожен, — пробормотал мужчина и обхватил руками плечи Гарри. — Постарайся медленно встать… Вот так. Я понесу тебя.

— Нет, — Гарри покачал головой, даже хотя Снейп не мог видеть его в темноте. — Только помогите мне встать, я могу идти, но… не оставляйте меня снова одного, пожалуйста…

— … звини, — услышал он мягкое бормотание и почувствовал поддерживающие его руки. — Я думал, что ты был прямо позади меня… — в следующий момент Гарри оказался поднят.

— Поставьте меня, — прошипел он сердито. — Я могу идти.

— Действительно? — это был саркастичный голос мастера зельеварения, но его руки держали его.

Однако после третьей ступеньки Снейп должен был согласиться с Гарри. Он опустил его.

— Хватайся за мою руку, Гарри, — прошептал он. Гарри упрямо отказался от этого, и сам совершил свой путь. Это было долгое и болезненное путешествие к третьему этажу, он чувствовал пульсацию в боку и…

— Стой! — проревел резкий голос позади них. Гарри обернулся так быстро, как мог, и поднял палку в руке.

— Ступефай! — громко крикнул он.

Силой заклинания мужчина был отброшен далеко назад, и даже коридор позади них начал разрушаться.

— Нет, Поттер, это было действительно глупо… Было бы достаточно прошептать это проклятое заклинание… — прошипел Снейп и потянул за руку, по-видимому, окаменевшего мальчика, приводя его в движение. — Поторопись, если не хочешь умереть прямо здесь.

Гарри очнулся от мыслей и повернулся, чтобы следовать за Снейпом.

— Хватайся за мою руку, глупый мальчишка, — сердито рявкнул мастер зельеварения. — Я не могу взять тебя, — ожесточенно добавил он. Гарри не посмел больше сопротивляться и схватил сердитого мужчину за руку как мог осторожнее. Несколько минут Гарри позволил себя тащить. Коридор позади них полностью разрушился, в настоящий момент все было грязнее и темнее, с пылью в воздухе. Гарри кашлял и старался держать глаза открытыми.

— Северус… — сказал он через некоторое время. — Я не могу идти дальше. Это… причиняет боль… моему боку.

— Ты ДОЛЖЕН, Поттер! — голос его теперь звучал скорее отчаянно и взволнованно, чем сердито. — Гарри, пожалуйста…

Гарри решительно сжал зубы и поднял ногу. Следующая ступенька… и еще одна… Боль в боку была такой горячей, и что-то теплое и влажное сбегало по его левому боку, намачивая его тряпки. Его голые ноги болели, идя по неровной поверхности. Силы оставляли его… И только жар безжалостно жег его. Он был уверен, что умирает, поскольку все становилось более и более темным, а также расплывчатым, он ничего не мог слышать, и, в конце концов, не мог ничего ощущать, он не почувствовал, что его тело хромает, не понимал Снейпа, шипящего, поскольку он бережно и осторожно поднял его на руки…

Все вокруг него почернело.

…

Его разбудила пощечина.

— Гарри, Гарри, ты должен проснуться. У нас больше нет времени! — услышал он сверху резкий голос.

— Чт… что? — он чувствовал себя значительно лучше, но не осмеливался открыть глаза. — Где я?

— В моей лаборатории. И теперь, выпив все мои запасы, ты не можешь быть так болен, чтобы не суметь некоторое время идти и бежать. И надень какую-нибудь одежду. Быстро!

Гарри открыл глаза. Он был в маленькой лаборатории зельеварения, лежал на большом столе. Он смог увидеть Снейпа, который, наклонившись, копался в шкафу. Когда он разогнулся, у него в руках было несколько одежд. Он выглядел очень нервозным.

— Надень их, — скомандовал он, и Гарри заметил, что тот уже оделся. Он усмехнулся и, все еще борясь с легкой тошнотой, надел большую одежду, которую Снейп укоротил несколькими быстрыми движениями ножниц.

— Ты чувствуешь себя лучше? — спросил мужчина.

— Значительно, — усмехнулся Гарри, не решаясь упомянуть свою тошноту.

— Слава Богу, — пробормотал Снейп. — Несколько минут я думал, что ты умер. Тот крюк в твоем боку… — он вздрогнул. — Ты почувствуешь это, когда смягчится воздействие зелья онемения нервов, но я надеюсь, что мы прежде доберемся до Хогвартса…

— Почему они еще не пришли? — спросил Гарри.

— Они?

— Пожиратели Смерти.

— О, я вижу. Я думаю, что они ищут наши трупы в рухнувшем коридоре, — короткий, но сухой смех. — Но я думаю, что им не потребуется много времени. Мы должны спешить. Они заподозрят, что я пришел сюда.

Гарри кивнул.

— Есть ли другой способ выйти?

— Конечно, — Снейп раздраженно поднял бровь. — Есть тайный проход за той картиной.

Он указал головой на стену. Гарри посмотрел на картину, которая не была нарисована: это была магическая фотография ворона. Ничего экстраординарного: это был простой черный ворон. Птица качнула крыльями, будто приветствуя Гарри, и вежливо наклонила голову. Удивленный Гарри поклонился в ответ.

Он почувствовал стоящего позади него Снейпа, а Гарри не мог помочь, но посмотрел на него с любопытством.

— Почему Вы повесили на стене кабинета такую картину?

— Это не только простая фотография, Гарри, — теперь, казалось, Снейп так не спешил. — Это — Квайетус в своей анимагической форме.

Гарри обернулся к картине и увидел, что ворон кивнул словам профессора.

— О, нет… — мучительно простонал он. — Он знает, что?..

Ворон кивнул.

— Это было первым, что я рассказал ему, когда добрался с тобой сюда, — спокойно ответил Снейп. — Но, Гарри, у нас нет времени…

— Я не хочу оставить картину… — Гарри казался испуганным.

— Ты знаешь какое-нибудь заклинание уменьшения?

— Конечно, — ответил мальчик. — Хотя… я, пожалуй, не буду пытаться выполнить его с нашей палочкой ручной работы…

— Ты в ней больше не нуждаешься, Гарри. Вот палочка твоего от… палочка Квайетуса. 17 дюймов, вишневое дерево, воронье перо.

Гарри смутился.

— Почему ВЫ не используете ее?

— Палочка не любит меня, — просто ответил Снейп. — И я думаю, что это принадлежит тебе.

В протянутой руке Снейпа была палочка для Гарри. Мальчик неохотно дотронулся до нее и сначала только вежливо ее коснулся: он знал, что в магическом мире каждая волшебная вещь воздействовала на человека, вошедшего с ней в контакт. А это было не просто магической вещью — это было гораздо большее. Это была палочка его отца.

Снова странное давнее чувство… Его отец, который умер раньше, чем он родился, который никогда не знал, что у него есть сын… Хотя Гарри даже не помнил Джеймса или свою мать, в течение лет он привык к мысли, что они были его родителями… И было изрядное количество общих черт между ним и Джеймсом Поттером. Но Квайетус Снейп был полным незнакомцем во всех смыслах этого слова.

Почему все должно случаться с ним? Почему?

Он не мог ответить на собственные вопросы, и внезапно он стал полностью убедился, что уже слишком поздно. Все было слишком поздно. Он никогда не смог бы рассматривать Квайетуса Снейпа, как своего отца. Было уже слишком поздно для этого. И это была вина его матери и Дамблдора. Они держали это в тайне от него, хотя мужчина не заслужил быть забытым…

Когда его пальцы, наконец, сомкнулись вокруг гладкой древесины, его тело пронзило очень знакомое ощущение. Оно было похоже на то, когда он впервые коснулся собственной палочки. Внезапно он крепко сжал ее.

В первый момент ничего не произошло. Но когда он шевельнул рукой и вызвал этим маленькую вспышку, его внезапно и так сильно окружили мысли и эмоции, что он был вынужден закрыть глаза, а его лицо побледнело.

Снейп был испуган.

— Гарри? — осторожно спросил он. — Все в порядке?

Мальчик резко вдохнул, и его глаза распахнулись.

— Северус… — его выражение было болезненным. — Северус, я хочу попросить у Вас кое-что… кое-что серьезное.

— Какая-то проблема? — ужас Снейпа вырос.

— Нет, только я… Я хочу попросить Вас… — на мгновение Гарри остановился, — в случае, если я… если со мной что-нибудь случится, пожалуйста, пообещайте, что Вы… что Вы не сделаете никакой глупости… Вы не будете обвинять себя, пообещайте мне, пожалуйста…

— Гарри, ничего не случится, — покачал головой мужчина. — Поверь мне. Мы выйдем отсюда. Завтра утром у нас будет хороший завтрак в Хогвартсе, верно?

— Пообещайте мне, пожалуйста, — умолял Гарри. — Пожалуйста, — повторил он.

— Хорошо, я обещаю, но… почему ты просишь меня об этом?

— Я не знаю… Возможно, это было последнее желание Вашего брата перед смертью.

— Возможно, — в очевидном облегчении вздохнул Снейп. — Теперь идем… Они будут здесь в мгновение ока.

— Минуту, — Гарри быстрым взмахом отцовской палочки уменьшил картину и положил ее в карман. — Мы можем идти.

Они скрылись в темном туннеле.

* * *

Двадцать человек, рука об руку образующих странный круг на расчищенном участке Запретного леса, должны были быть потрясающим зрелищем для любого наблюдателя, саркастично подумал Флетчер. А в центре их несерьезного круга стоял оглушенный полусознательный Нотт, и палочка Дамблдора была направлена на него.

— Я хочу, чтобы в момент, когда мы достигнем места назначения, каждый был с палочкой в руке, — серьезно приказал директор.

— Мы знаем это, Альбус. Мы не Ваши студенты, готовящиеся к ТРИТОНам, — сердито рявкнул Флетчер. — Вам не нужно повторять самые азы…

Блэк пробормотал что-то, что звучало, как согласие, но Люпин сердитым взглядом заставил его замолчать.

— Я знаю это, Мундунгус, — тяжело вздохнул Дамблдор. — Я верю вам, всем вам. Я только хотел… — он не смог закончить фразу. Флетчер почувствовал знакомый рывок портключа, когда лес скрылся из вида. Единственной разницей было то, что в их случае портключем был Нотт.

Приземлившись, они ударились о твердую землю, и их первым движением было вытащить палочки.

Их окружил смертельный холод. Было так же холодно, как особенно суровой зимой на полюсе. Холод небытия, космоса. Злой и безжалостный.

— О, нет. Ремус, — отчаянно простонал Блэк. — Дементоры…

— И оборотни, — спокойно добавил Люпин. — Мы окружены ими со всех сторон.

— Они знали о нашем прибытии, — мрачно сказал Флетчер.

— Тихо, — смогли они услышать голос Дамблдора. — Палочки в руки, и, когда они придвинутся ближе, Белые выполнят заклинание патронуса, Желтые постараются предотвратить приближение оборотней. Красные остаются на страже, а Зеленые поставят шит, но только после того, как начнут действовать патронусы.

Люпин и Блэк уставились друг на друга.

— А Бесцветные? — внезапно спросил Блэк.

От всех членов круга можно было услышать смешки.

— Блэк, ты будешь Белым, — сказал Дамблдор, и все нервно хихикнули. — Люпин — Зеленым. Аластор — Желтым.

Блэк закрыл глаза. Нехорошо. Он — Белый! Он НЕ мог вызвать патронуса. На самом деле, он был заморожен и потрясен, когда больше и больше приближалось знакомое чувство.

Вокруг них появились безликие тени. Казалось, они колышатся в холодном воздухе и резко вытягивают все чувства, которые они могли ощутить у мужчин в круге.

— СЕЙЧАС! — крикнул Дамблдор голосом, которого Блэк никогда не думал услышать от старика.

Он поднял палочку, чтобы попробовать заклинание, хотя знал, что это совершенно бесполезно, но в следующий момент Люпин подтолкнул его.

— Зеленый, — шепнул он ему в ухо, а вслух сказал, ясно и твердо: — Экспекто Патронум!

Пять разных образов двинулись в темноту, направляясь к безликим и угрожающим фигурам. Воздух немного потеплел. Блэк взмахнул палочкой, как Зеленый, ставя вокруг круга магический щит. Но слишком быстро обнаружилось, что это не остановило атакующих оборотней. По крайней мере, тридцать выскочили из леса, мчась к ним.

— Держаться вместе. Не расходиться, — голос директора проник в их слегка затуманенные разумы.

Желтые ухитрились покончить с восемью нападавшими раньше, чем те смогли достичь круга. Однако другие смогли прорваться. Порядок круга исчез. Очень большое животное атаковало белобородого директора, другое прыгнуло на Флетчера, который старался сражаться и одновременно сохранять патронуса. Это было невозможно. Оборотень разинул пасть, его клыки мерцали в полутьме. Флетчер оставил напрасные попытки поддерживать патронуса и постарался уничтожить готовящееся укусить взбешенное животное. Он был близок к успеху, когда второе животное прыгнуло к первому, а мгновением позже — третье.

Дамблдор тоже должен был сражаться с ними, как и другие Белые, и в мгновение только один патронус сражался с приближающимися дементорами — Люпина, который как-то избежал своих «собратьев».

Сопротивление Блэка начало ослабевать, когда дементоры снова оказались поблизости. Его зрение стало затуманиваться, и внезапно он увидел мертвую Энн в разрушенной комнате, своих родителей, лежащих на полу, израненных и замученных, мертвых, как и их дочь… Затем он увидел письмо Джудит, гласящее, что она выходит замуж за другого… Он опустился на колени и задрожал.

— Ступефай! — холодный голос оглушил, по крайней мере, пятерых оборотней, но их было больше.

— Экспекто Патронум!

— Экспеллиармус!

— Ступефай!

— Эванеско!

Сражение становилось все более и более яростным и безнадежным. Через некоторое время они забыли причину, по которой прибыли, так как они сражались за свои собственные жизни. Они распределились и разошлись, сражаясь один на один.

— Надежды не осталось, — подумал Блэк, когда он почувствовал, что кто-то потянул его за руку.

— Встань, идиот, — сердито рявкнул холодный голос. Моуди.

— Оставь меня, ублюдок, — Блэк выдернул плечо из хватки аврора.

— Я спас тебе жизнь, идиот.

— Заткнись, ублюдок.

— Заткнитесь оба, — присоединился к разговору третий, более дружественный голос. — Пошли! За нами не гонятся. Другие сражаются с темными созданиями. Мы должны найти Гарри и Северуса.

Блэк взглянул на друга и увидел, что Моуди согласно кивнул его словам. Они подняли его на ноги и побежали так тихо, как могли, от своих товарищей к большому зданию. Перед тем, как покинуть лес, они остановились.

— Это могло быть ловушкой, — прошептал Люпин.

— Вся эта ситуация не просто ловушка, — пробормотал Моуди сердито. — Но у нас нет другого выбора… ждите здесь. Я подойду поближе. Если со мной что-нибудь случится, не приближайтесь, — остановил он двух друзей и оставил их.

Он смог сделать только несколько шагов… По крайней мере, двадцать фигур появились из окон здания.

— Круцио!

— О, нет, — лицо Люпина посерело, и внезапно он испытал тошноту. — Двадцатикратный Круциатус… Он умер бы за минуту… СТУПЕФАЙ! — выскочил он, чтобы защитить старого аврора.

— Фините Инкантатем! — последовал Блэк за другом.

Мгновенным броском они схватили бессознательного старика и втащили его в лес.

— Идиоты! — Старик не был без сознания. — Вы должны были оставить меня! Бегите! Они будут здесь в мгновение ока! Оставьте меня!

— Нет! — сердито крикнул Люпин.

— Да! У вас есть, что делать. Освободите Поттера и Снейпа. Идите! Оставите меня!

Люпин хотел что-то сказать, но в следующий миг смог услышать приближающиеся шаги.

— Идите! — завопил аврор. — НЕМЕДЛЕННО!

Люпин, внезапно решившись, схватил друга за руку, и они скрылись среди деревьев к тому времени, когда Пожиратели Смерти достигли их предыдущего места. Но они могли ясно слышать, что там происходило.

— Авада Кедавра! — это был голос Моуди. Но следующий был не его.

— Авада Кедавра!

Все стихло.

— Мы не сможем спасти Гарри, — вздохнул Блэк. — Мы не сможем приблизиться к зданию. Я удивлюсь, если остальные еще живы.

— Пойдем, Сириус. Мы должны как-то попытаться.

* * *

Темный туннель был не слишком длинным: он закончился через несколько футов. Они выбрали другую дорогу отсюда, тайные и темные коридоры, полутемные проходы, другие туннели, подиумы, комнаты и холлы. Через некоторое время Гарри потерял способность к ориентированию, только следовал за Снейпом, немо удивляясь своей жизни и недавно обнаруженным известиям.

В конце концов, они вошли в большую ванную, где Снейп обнаружил люк и пригласил Гарри влезть в него. Когда они уже был в нем вместе, Гарри отважился на тихий вопрос:

— Куда мы сейчас идем?

— Во двор. Во дворе пруд, этот туннель заканчивается в нем.

— Я не умею плавать, — сглотнул Гарри и запаниковал.

— Тебе не нудно. Только хватайся за мою руку, когда я тебе скажу, и сделай глубокий вдох перед погружением.

Гарри вздрогнул, когда пролез вперед. Он не мог чувствовать никакой боли, но это было не правильно. Снейп объяснил ему, что они не вылечились, для выздоровления не было времени. Они просто приняли слишком большую дозу болеутоляющих и энергетических зелий. Было чудом, что они вообще могли двигаться.

Гарри увидел, что рука Снейпа не работает нормально, как он еще мог держать или хватать что-то, или сжимать кулаки? У мужчины, понятно, не было палочки, но он незаметно сунул за пояс преобразованный факел. — На крайний случай, — прокомментировал он, увидев удивленный взгляд Гарри.

— Что, если они ждут нас в конце туннеля? — внезапно спросил мальчик.

— Я не знаю. Тогда у нас немного шансов выжить, — пожал тот плечами. — Хотя я не думаю, что они знают об этом пути. Тот туннель из моей лаборатории я сделал, когда сменил сторону, чтобы сохранить возможность бежать в случае… раскрытия. Затем я обнаружил этот маршрут. Я назвал его «запасным выходом».

— Понимаю…

Когда они приблизились к концу туннеля, тишина закончилась. Они смогли услышать несколько разных звуков и шумов, приглушенных и далеких криков и воплей.

— Что это? — нервозно спросил Гарри.

— Я не знаю, — последовал ответ. — Возможно, приготовления к празднику. Их теперь вполне могли вызвать: они обнаружили предателя и захватили заклятого врага своего лорда…

— Но я подозреваю, что они знают о нашем побеге…

— Я не знаю… Никто нас не преследует, а это означает, что они не достигли моего кабинета. Еще нет. Или они потеряли наши следы… Странно… Что-то не так…

— Или что-то отвлекло их… — с надеждой прошептал Гарри.

— Ты думаешь, что Дамблдор нашел нас? — к удивлению Гарри, голос Снейпа тоже казался полным надежды.

— Это возможно, не так ли?

— Да, но… — лицо мастера зельеварения потемнело. — Я подозреваю, что их в этом случае ждали.

— Что?

— Как я говорил, у меня чувство, что есть кто-то в штате Дамблдора, кто передает информацию…

— Это означает?.. — Гарри не осмелился закончить фразу.

Снейп только кивнул.

— Но, по крайней мере, они ничего не подозревают о нас. И, возможно, у нас есть шанс бежать без обнаружения.

— Но мы не можем оставить их! — Гарри уставился на Снейпа. — Если они в беде…

— … тогда ты НЕ самая подходящая персона, чтобы их спасать. Они пришли спасти тебя. Если ты сможешь бежать с их помощью, ты должен. Не делай их жертву бессмысленной, действуя глупо, Гарри. Мы должны выбраться отсюда.

— Но мы должны как-то сообщить им, что мы…

— Нет. Мы должны добраться до Хогвартса прежде, чем прекратят действовать зелья, и мы окажемся неспособными сделать малейшее движение, не увидев звезд от боли. Ты понимаешь?

Гарри не был убежден, но кивнул.

— Тогда хорошо. Слушай. Когда мы выйдем из пруда, мы должны как можно быстрее достичь леса. Там заканчивается антиаппарационная зона. В тот момент, как мы пересечем зону, мы резко аппарируем. Не действуй глупо, не думай о возвращении, чтобы спасти других. Сейчас ТЫ — самая важная персона.

Гарри увидел воду, появившуюся перед ним.

— Как далеко… чтобы достичь пруда? — спросил он тихим голосом.

— Примерно тридцать футов. Одна короткая минута. Но, как только мы выйдем из воды, мы должны бежать, — на мгновение Снейп остановился. — Ты чувствуешь себя нормально, Гарри? — спросил он обеспокоенным тоном, но Гарри увидел на знакомом лице следы утомления.

— Все нормально, Северус. И, — он шагнул к высокому мужчине и на мгновение обнял его, — спасибо.

— Э… — Снейп не знал, что ответить. — Тогда… держи мои руки. Теперь глубоко вдохни!

Они погрузились в воду.

* * *

— Ремус, они здесь… — отчаянно прошептал Блэк. — Я могу чувствовать их, о, Боже мой…

Он начал сильно дрожать.

— Сириус! Сириус, успокойся, я здесь…

— Энн… — Блэк не мог удержаться и упал, дрожа.

— Сириус, держись! — Люпин поднял палочку. — Я защищу тебя. Экспекто патронум! — крикнул он, а другой рукой старался поднять своего друга с земли. — Сириус, ты не можешь быть таким слабым! Не сейчас!

— Да, — простонал в ответ Блэк. — Я только…

— Мы должны аппарировать, Сириус, если…

— Но Гарри…

— Мы умрем здесь, и мы не можем помочь ему, Сириус… Ты можешь понять?

— Мы обманули его… — прошептал Блэк.

— Это не было нашей виной. Это была ловушка. Кто-то предал нас. И это был, конечно, не Снейп.

— Да… ты прав, только…

— КРУЦИО!

Перед ними появились три Пожирателя Смерти, и Люпин проклял себя за беспечность, когда упал на землю от огромной боли. Его патронус исчез, и дементоры приблизились.

— Неееет! — закричал Блэк от физической и душевной боли.

Люпин, однако, терпел молча. Это был конец. Он никогда не представлял его таким…

Две высокие фигуры шагнули ближе к дергающимся мужчинам и сняли капюшоны, когда наклонились, чтобы совершить поцелуй.

Крик Блэка стал нестерпимым, но Люпин был заморожен страхом. Нет. Не ЭТОТ конец… Боль и поцелуй в одно время…

— Ступефай!

— Экспекто патронум!

Два сильных заклинания прогнали нападающих.

— Это было близко, Ари, — Люпин успокоился, услышав голос Флетчера. — Вставайте! — крикнул смуглый мужчина двум людям, лежащим на земле. — Бой еще не закончен!

— Другие? Что случилось с остальными?

— Эйтерни и Ноах мертвы. Моуди куда-то пропал…

— Его тоже убили… — слабо прошептал Блэк.

— Я знаю. Остальные начали приближаться к зданию. Основная часть дементоров исчезла, мы не знаем, почему. Оборотни тоже… Что-то очень неправильно, — голос Фигг был строгим и невозмутимым. — Вставайте. Мы должны присоединиться к ним…

Блэк и Люпин вскочили на ноги.

— Хорошо, тогда… — начал Флетчер, но не смог закончить. Страшный, ужасный крик прозвучал в темноте.

— ГАРРИ! НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! СТУПЕФАЙ!

Затем тишина.

* * *

Когда они достигли поверхности воды, Снейп вытолкнул мальчика на берег и выбрался за ним.

Лес казался таким далеким…

— Мы должны бежать, Гарри…

— Пойдемте! — понимающе кивнул мальчик.

Они оторвались от земли и побежали к деревьям. Гарри почувствовал тошноту, и его спина начала болеть. Ноги тоже. Затем грудь. Руки. Наконец бок — почти невыносимой болью.

После двух часов подъема и борьбы зелья начали терять свое действие.

Гарри споткнулся, и его бег замедлился. Затем опять. Голова кружилась, и боль… Почему? Возможно, потому, что они были в поистине плохом состоянии, а их тела утомлены и измучены… Гарри не знал, но он не мог больше бежать. Он спотыкаясь, следовал за Снейпом, который, казалось, не чувствовал прекращения действия зелий и бежал, как мог быстро… Но Гарри не мог позвать его. Он был слишком слаб.

Он упал на колени. НЕТ! Он должен был быть сильнее!

Борясь с болью и слабостью, он встал и пошел, шатаясь, за мастером зельеварения. Расстояние между ними было уже слишком большим. Он в жизни не смог бы его догнать, Гарри был в этом уверен.

А затем… Знакомое ощущение холода остановило профессора и притупило чувства Гарри. На мгновение все почернело, и он смог услышать голос матери, умоляющий: «Не Гарри, пожалуйста…» — но в следующее мгновение он поднял отцовскую палочку и твердо сконцентрировался на остановившейся и дрожащей фигуре своего дяди, который предложил ему больше, чем кто-либо, который делил с ним боль и пытку, саму его жизнь… Поднял палочку и сказал спокойно, но твердо:

— Экспекто патронум! — и его патронус, олень, его второй отец, его защитник появился перед Гарри, наклонил к нему голову и сделал то, что, как был уверен Гарри, патронусу НЕ полагалось делать: не только прогнал, но и уничтожил их, и они растаяли и исчезли в воздухе, и ни одного больше нигде не было.

Снейп обернулся, на его лице было странное выражение… Удивление и изумление… но это внезапно превратилось в выражение ужаса: его глаза в очевидном страхе расширились, рот открылся, но из него не раздалось ни звука.

Время, казалось, остановилось, или оно только замедлилось? Гарри не знал, но смог ощутить все в этот момент: ужас Снейпа, исчезающего патронуса, появляющихся вокруг него Пожирателей Смерти и одного, который указал палочной прямо на него.

Гарри его тотчас же узнал.

Червехвост. Питер Петтигрю. Предатель. Убийца его родителей. Убийца Берты Джоркинс и Седрика Диггори. Ничтожный и отвратительный слуга Темного Лорда.

Единственный, кто был в долгу у Гарри за свою жизнь.

Но единственный, кто, кажется, не заботился об этом.

— Авада Кедавра, — просто сказал он. Знакомый зеленый свет вырвался из его палочки и приближался ближе и ближе.

Гарри не мог шевельнуться. Он знал, что у него не осталось времени. Он знал, что время казалось медленным только его мозгу, тело было в другом мире, нормальном, и не могло отодвинуться достаточно быстро.

Он только смотрел на зеленый свет.

Так это — смерть.

Как и смерть его матери.

Как и смерть его отца.

Как и смерть Джеймса Поттера.

Волдеморт достиг своей цели. Он должен был умереть.

Теперь он не боялся. Он не боролся с этим. Он принял это: это был его рок.

Потомок Квайетуса должен был столкнуться со смертью, чтобы жить.

Гарри не знал, что означает это высказывание. Но сейчас он встречал смерть.

Только сердце его болело. Северус… Северус был полностью разбитым и безнадежным.

Его обожгла боль. Он бросил последний взгляд на Северуса.

— Мне жаль, — прошептал он, и зеленый свет ударил его.

Все потемнело. Навсегда.

* * *

Снейп не мог поверить своим глазам.

Дементоров разгромил патронус Гарри… Гарри!

Внезапно он понял, что снова оставил мальчика позади. Он развернулся с успокаивающим выражением на лице.

Но только позади Гарри… стоял весь внутренний круг. В центре — Волдеморт, рядом с ним Петтигрю, направляющий на Гарри свою палочку…

Зеленый свет.

Убийственное проклятье.

Нет.

Гарри умрет.

Нет.

Зеленый свет достиг Гарри.

Нет!

Мальчик ударился о землю.

НЕТ!

Его тело было неподвижно.

Гарри БЫЛ мертв.

Гарри был МЕРТВ.

ГАРРИ был мертв.

— ГАРРИ! НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! СТУПЕФАЙ! — полный боли, крикнул он, направляя их самодельную палочку на круг, когда бежал к мальчику.

Пожиратели Смерти, отступив, исчезли из его поля зрения, но Снейп не беспокоился. Он мог видеть только Гарри.

Его сердце разорвалось надвое. Его тело болело. Все болело. Его жизнь была болью.

Он обманул надежды.

Это была ЕГО вина.

Он снова оставил мальчика.

Когда он достиг безжизненного тела, то упал на колени. Он, как мог осторожнее, обнял Гарри, поднял мальчика с земли на руки и встал. Мгновение он только стоял там с мальчиком на руках. Тот был таким невероятно легким, как перышко, подумал он, когда медленно, неверными шагами пошел к лесу. Он не мог беспокоиться о Пожирателях Смерти. Возможно, он надеялся, что они убьют и его, но никто не пытался его остановить, никто не посылал в него заклинания, когда он двигался вперед.

Это было так знакомо. Весь этот процесс. Мальчик в его руках. Мертвый мальчик. Сын Квайетуса.

Мертвый, как и Квайетус.

И он беспомощно уносил его из проклятого места.

Пока он шел, он почувствовал, что тело становится тяжелее и тяжелее… как любое мертвое тело. Или это только он был так слаб?

Внезапно он подумал, что Квайетус был тяжелее. Но он тогда был старше, он был взрослым.

Взрослым? Они были глупыми детьми, они оба… Квайетусу не было даже двадцати!

Но Гарри был гораздо младше. Еще ребенок. Ребенок!

Он крепко прижал его к своей груди.

Он не мог плакать. ТОГДА он тоже не мог плакать. Он хотел, но не мог.

Все чувства были вырваны из его сердца. Там был только холод, онемевшее пространство.

— Извини, Квайетус. Извини, Гарри. Извини, — повторял он бесчисленное множество раз, как мантру, пока не достиг леса. Тогда он вынул палочку Квайетуса из ослабевшей хватки Гарри и сжал руку вокруг гладкого дерева.

В следующий момент они были в Запретном лесу, в точке аппарирования.

Снейп не мог больше сделать ни шага. Он упал на землю, все еще прижимая к себе тело Гарри и оберегающе свернулся вокруг мертвого мальчика, как будто мог защитить его собственным телом…

— Я хочу никогда не проснуться… — были его последние слова.