Посланник ночи 4 страница

Когда Князь подъехал к Дому, Магистр уже был там и радовался как мальчишка. Что ж, пусть. Князь ничуть не был расстроен: сев за стол, он взял в руки бокал с недопитым вином, и его взгляд заскользил по комнате, задумчиво перебегая с одного предмета на другой.

- Ну и зачем ты это сделал? – спросил натешившийся своей победой Магистр, снова становясь серьёзным.

- Хотел посмотреть, как она себя поведёт: почувствует ли природу и сущность этого места, испугается или нет… Хотел вызвать хоть какие-то эмоции. Должна же она хоть что-то чувствовать и желать!

- Я не о том, это мне понятно. – Магистр потянулся и сел. – Зачем ты её поцеловал?

- Не важно.

Князь и сам хотел бы знать, почему он это сделал. Что вдруг побудило его вновь прикоснуться к Свету, который несёт лишь боль? Впрочем, сегодня больно не было. НИ РАЗУ. Сначала он не обратил на это внимания, но потом, когда они с Магистром возвращались обратно, вдруг вспомнил и задумался.

Ему не было больно, когда Анна сидела сзади, крепко обхватив его руками и прижавшись щекой. Не было больно, когда он держал её руку в своей ладони. Не появилась боль и тогда, когда он поцеловал её в кончик носа. Наоборот: Князь почувствовал, как капелька Света перетекла к нему и разлилась приятным теплом, смешавшись с его тёмной Силой. Но кто, во имя всех Сил и Царств, объяснит ему, почему и каким образом это произошло? Как Свет и Тьма могли слиться воедино, принося необыкновенную лёгкость и радость?

- Магистр, а ты обратил внимание, что за всё время мы так ни разу не встретили ни одного Светлого?

- Конечно, обратил, - хмыкнул Магистр. - И мне очень интересно узнать, почему они оставили Анну одну, без сопровождения.

- Хороший вопрос! – Князь взглянул на бокал в руке и одним махом допил вино.

Подсев к столу, Магистр разлил остатки вина.

- Весёленькая картинка у нас получается... – подняв бокал, он медленно крутил его в руке, любуясь, как вино играет на свету. – Светлые знают о твоих намерениях, и тем не менее оставляют Анну одну, делая вид, что ничего не происходит. Они явно о чём-то умалчивают.

- Более чем странно, не правда ли? - усмехнулся Князь.

- Не то слово! – хмыкнул Магистр. - Страннее некуда. Добавь сюда ещё непонятное поведение нашей красавицы - и получишь такой коктейль противоречий, что в пору умом тронуться.

- А, так ты заметил… - улыбнулся Князь. – Ну и что ты об этом думаешь?

- Не знаю. Не знаю, что и думать... – Магистр перестал рассматривать вино в бокале и повернулся к Князю. – Не смотря на все мои старания придать Дому обычный вид из мира смертных, она безошибочно определила его назначение и довольно тонко подметила сущность Стражников.

- И при этом: не сбежала, не забилась в истерической панике, не впала в транс... – многозначительно покачал бокалом в такт своим словам Князь.

- Точно! - приподнял бокал, в знак согласия, Магистр. – Ты когда-нибудь видел, чтобы человек спокойно переносил присутствие Стражников? О нас с тобой, я уж и не говорю! А наша Анна сидела, как ни в чём не бывало! Можно подумать, ей одинаково хорошо и здесь - и там!

- Или одинаково плохо. – Подытожил Князь.

- Думаешь? – Магистр был озадачен. – Почему ты так решил?

- Отчаяние. МНОГО отчаяния. – Князь поставил пустой бокал на стол и откинулся на спинку стула, сцепив руки на затылке. – Она слишком безучастна, словно всё, что сейчас происходит, не имеет для неё никакого значения. Мне даже показалось, что она чего-то ждёт. Вот только чего?

- Да… - хмыкнул Магистр. - Придётся поломать голову над этими головоломками.

- Ничего, разберёмся! – хлопнув себя по коленям, встал Князь. – Пойду на скалу, надо всё обдумать.

Скала была любимым местом Князя, и он ревностно не пускал туда никого, даже Магистра. Конечно, вслух он ничего не говорил, но Магистр знал, что его появление на скале раздражало Князя, и старался бывать там как можно реже, (разве что для того, чтобы позвать своего чересчур задумавшегося Повелителя, если того требовали дела).

- Только надолго не зависай – скоро Большой Сбор! - предупредил Магистр.

- Да помню я, помню… - поморщился Князь. - Хоть бы раз обошлись без меня.

- Без тебя нельзя: Большой Сбор для того и придуман, чтобы подданные могли выразить СВОЁ ПОЧТЕНИЕ ТВОЕЙ ПЕРСОНЕ... – съязвил Магистр.

Князь оценил шутку.

- Можно подумать, если они этого не сделают - я умру от горя! – ухмыльнулся он. – Ладно, не трясись, я не собираюсь пропускать это «мероприятие». К тому же, завтра ночью я снова встречаюсь с Анной, так что на скале не задержусь.

- Анна, Анна, Анна…

Магистр так и этак вертел слово на языке, раздумывая вслух. Князь подошёл к двери, и уж было взялся за ручку, чтобы открыть её, но вопль Магистра, осенённого догадкой, его остановил.

- Слушай, погоди! Может, мы не там ищем?

- Что ты имеешь в виду? – обернулся Князь.

- А если дело не в ней, а в ком-то другом? – Магистр был взволнован от пришедшей на ум мысли. – Пусть она особая, но всё ж смертная - совсем девчонка! А если это любовь?

- Любовь? – склонив голову набок, Князь примерился к этой идее. – Возможно. Женщины крайне нелогичные создания, а уж когда влюбляются, то совсем с ума сходят. Пожалуй, в этом что-то есть...

- Конечно, есть! – воодушевился Магистр. – Думаю, мы всё же нашли слабое место нашей парадоксальной красавицы.

- Если бы так… если бы так…

Открыв дверь, Князь вышел на улицу. Он спустился с холма и увидел валявшиеся в траве мотоциклы.

- Ах, совсем забыл… - пробормотал он и взмахнул рукой: мотоциклы исчезли. Посмотрев на примятую траву, Князь переместился к скале.

Скала…

Она встретила его лёгким дуновением свежего ветерка и ослепительным светом далёких звёзд… Князь любил это место. Именно здесь, вдали от суеты и бесконечных дел, он наслаждался одиночеством и покоем, приводил в порядок свои мысли и восстанавливал душевное равновесие.

Скала была не обычным камнем, каких полным-полно валяется в любых мирах. Это был огромный осколок метеорита, отколовшийся ещё на заре создания миров. Со временем камень ещё глубже врос в землю, его бока покрылись мхом и травой, и теперь уже ничто не напоминало о том, что когда-то он был частичкой неведомой звезды. Лишь только вершина, увенчанная гладкой блестящей площадкой, будто кто-то специально срезал её, как ножом по маслу, да энергетика камня выдавали его происхождение.

Каждый раз, когда Князь приходил сюда, он впитывал эту энергию, вбирал её в себя как губка, наполняясь сил. Конечно, не будь этого камня, Князь бы не ослабел, но ощущение забираемой у скалы энергии ему очень и очень нравилось.

Закрыв глаза, Князь немного постоял на вершине, полной грудью вдыхая разреженный воздух и подставляя лицо порывам ветра. «Пожалуй, здесь слишком прохладно, - подумал он, - надо будет захватить плащ, когда приведу сюда Анну, а то замёрзнет…»

О, Силы! И что это взбрело ему в голову? Он же не собирался, (и не собирается!), показывать этой девчонке место своего уединения!

Он открыл глаза и лёг на скалу, подложив одну руку себе под голову. Камень был тёплым. Он всегда был тёплым, сколько помнил Князь. Согреваясь теплом скалы, он смотрел на звезды, предоставив мыслям полную свободу, и как бы наблюдая за ними со стороны.

…Лица, обрывки чьих-то фраз, его собственные догадки и предположения – всё это, сменяя друг друга, кружилось в причудливом танце, похожем на водоворот. Но Князь знал: постепенно темп вращений замедлится, ненужное и лишнее исчезнет, и из всей этой мешанины останется лишь самое главное – то, что поможет ему найти ответ на все вопросы и одержать верх в древнем споре, склонив на свою сторону Анну.

Вот только как повлиять на неё, как заставить сознательно отречься от Света и предпочесть Тьму, губящую душу? КАК...?

Любовь… Хм, любовь... Пожалуй, в этом что-то есть. Смертные глупы: ради любви они готовы пожертвовать всем, даже Божественным Даром Жизни. Они безоглядно следуют за тем, кого любят, не щадя ни себя, ни кого-либо другого, вставшего у них на пути. Не замечая препятствий, они готовы переносить любые трудности и испытания, терпеть любую боль и муки, лишь бы быть рядом с любимым человеком, и … готовы разрушить весь мир ради него, ради одной лишь улыбки…

Какое глупое и бесполезное чувство! И зачем только Создатель наделил им людей? Ну, что, скажите на милость, хорошего в том, чтобы радоваться и мучиться одновременно, испытывая то счастье, то горечь разлуки?

Хвала Силам, он никогда не поддастся чарам любви! Он – гордый и непокорный, изгнанный и отлучённый от Света, никогда не смирится и не встанет на колени, забывая себя и склонив голову. Он никогда не будет умолять Создателя спасти чью-либо душу, принося в жертву себя и свои Силы - Светлые, благоговейно преклоняющиеся пред Божественной Любовью, никогда не дождутся от него ничего подобного! Он не доставит им такой радости: у любви – чуждая ему сущность, и он больше НЕ МОЖЕТ любить. Никогда.

«Никогда не говори – никогда», - нежданно мелькнула мысль и вызвала невольную усмешку Князя, заставив его улыбнуться: эта поговорка смертных не имеет к нему ровным счётом никакого отношения. Это они не могут ничего изменить в своей судьбе и повлиять на обстоятельства, склонив чашу весов Вселенского Равновесия в свою сторону. Жалкие и ничтожные, они всё время просят помощи, взывая молитвами к Царству Света, так как не могут ни предвидеть, ни повлиять на ход событий своей жизни.

«Интересно, о чём просит Анна? – вдруг подумал Князь. – С какой молитвой она обращается к Создателю, о чём так отчаянно кричит её душа…?»

Вот ещё! Мало ему своих забот, так не хватало ещё беспокоиться о какой-то там девчонке. Ему-то какая разница, о чём печалится её душа? О чём бы она ни молила, скоро всё изменится, и она забудет все свои фантазии и мечты, (если они вообще у неё есть). Он позаботится о том, чтобы отныне у неё была одна мечта, одно желание – БЫТЬ С НИМ.

И дело не в том, что его Царство пополнится ещё одной потерянной душой, вовсе нет. Ему не нужна раба: одной больше, одной меньше - какая разница? Ему нужна ПОБЕДА! И когда он её одержит, он поднимется в Верхний мир и с удовольствием посмотрит на горестные лица его обитателей. Пусть ломают головы, как ему это удалось, и плачут. ПЛАЧУТ!

Хоровод мыслей кружился всё медленнее и медленнее, и вскоре остановился. Решение было принято - Анну надо влюбить в себя. План действий чёток и ясен: он будет вежлив, предупредителен, заботлив и ласков настолько, насколько это вообще возможно. Препятствия и неожиданности? Разве что, другой мужчина... Но ни один смертный не может с ним даже сравниться! Ни в чём. Он – ЛУЧШИЙ, и ухаживать умеет как никто другой. (Особенно когда ему что-то нужно!)

Князь почувствовал лёгкое разочарование: всё оказалось так просто… Удивительно, почему он сразу до этого не додумался? Всего-то и надо было, спокойно всё обдумать и разложить по своим местам.

Он покинул скалу в очень хорошем расположении духа. Его беспокойство, вызванное непонятным поведением Анны, пропало, и настроение было приподнятым. Теперь он знал, что нужно делать, сколько, примерно, на это уйдёт времени - а остальное было не важно.

Так же не важно, как и то, что, в конце концов, будет с Анной - её участь его совершенно не интересовала…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Князь не рискнул перемещаться сразу под окна Анны: вдруг она увидит, как он появился из ниоткуда? У неё может возникнуть куча нежелательных вопросов, поэтому он благоразумно появился в паре кварталов от её дома, а лишь затем сел на мотоцикл и подъехал к знакомому окну.

То, что Анна не спит, Князь понял ещё издалека: на всю округу гремел тяжёлый рок, и доносился этот грохот именно из того окна, к которому он направлялся. И это в два часа ночи!

Заглушив мотор, Князь посмотрел на окно и прислушался. Если не обращать внимания на музыку, в комнате Анны было тихо: никаких разговоров или смеха, никакого веселья – ни одного признака вечеринки. Даже соседи не стучали в стену, чтобы выразить своё возмущение нарушительнице спокойствия. Князь усмехнулся: похоже, соседи Анны были людьми крайне терпеливыми и неконфликтными – или такими же сумасшедшими как она.

Встав с мотоцикла, он подпрыгнул к окну и осторожно заглянул внутрь. Анна действительно была одна. Словно маленький ребёнок, она скакала на кровати, слегка касаясь руками потолка. Присев на подоконник, Князь с улыбкой наблюдал за беспечно прыгающей Анной, настолько беспечной, что ему не составило никакого труда прикоснуться к её разуму, мыслям и чувствам.

Закрыв глаза, Анна наслаждалась ощущением полёта. Каждый раз, когда рука касалась потолка, ей казалось, что она дотянулась до звёзд, дотянулась до самих Небес, и это приводило её в дикий щенячий восторг. «О, Силы! Дитя дитём!» - улыбнулся Князь.

Он подошёл к динамикам и убавил звук. Анна резко обернулась и бросила на него настороженный взгляд, но тут же расслабилась.

- А, это ты… - улыбнулась она, продолжая раскачиваться, но уже не так высоко. – Привет! Я тебя не заметила.

- Ещё бы! – усмехнулся Князь. – Удивляюсь, как только соседи это терпят!

- Они смирились! – довольно сообщила Анна и весело расхохоталась. – Вообще-то, у меня классные соседи! Они тоже любят иногда повеселиться.

- И по какому поводу праздник? – поинтересовался Князь, присаживаясь на стул.

- Предки свалили в гости! На целую неделю! – радостно выпалила Анна. – Ура!!! Спасибо, Господи!!!

Она вновь запрыгала до потолка. Только сейчас Князь обратил внимание на её странный наряд. То, что он поначалу принял за длинную юбку, оказалось совсем не юбкой – а куском ткани, ловко обёрнутым вокруг бёдер прямо поверх зауженных брюк.

- Я смотрю, ты решила сменить гардероб! – улыбнулся он. – Оригинально!

- Что? – не поняла Анна, и он указал ей на задрапированную ткань. – А, это! - вновь рассмеялась она. - Да, нет, мы просто играли.

- ИГРАЛИ? – не поверил своим ушам Князь.

- Угу! – кивнула Анна. – Пока родителей нет, эта комната – царство миледи де Король! – торжественно сообщила она, обводя комнату рукой. – Никто не смеет входить сюда без моего ведома и разрешения!

- Миледи де Король…? – улыбнулся Князь.

- Ну, да! – подтвердила Анна. – «Миледи» – потому что жестокая и коварная как миледи из «трёх мушкетёров». (Мальчишки так прозвали, когда ещё маленькой была), – пояснила она. - А «де Король»… Не скажу почему!

- Ну, надо же! Я-то думал, ты – тихий скромный человечек, а ты, оказывается, коварная жестокая хищница! - рассмеялся Князь.

- О, да! – лукаво улыбнулась Анна. – Не боишься меня? Я могу украсть твою душу, и ты - УМРЁШЬ… - зловеще прошептала она, делая выразительные глаза.

- Нет… - усмехнулся Князь. (Это ещё вопрос, кто кого должен опасаться, и кто чью душу может украсть!) - Бояться тебя…? Судя по тому, что я вижу - ты ещё ребёнок.

- Я – взрослая! – возразила Анна. – Все могут немного подурачиться, что в этом такого? Можно подумать, ты сам ни разу в жизни не прыгал на кровати! – фыркнула она.

- Нет, - невозмутимо пожал плечами Князь.

- Ты шутишь? – не поверила Анна. – Только не говори, что ты был хорошим послушным мальчиком! Всё равно не поверю!

- Послушным не был, - согласился Князь, - но и по кроватям не скакал. Честно…

- С ума сойти! – воскликнула Анна, ловко спрыгивая на пол и подбегая к Князю. – Раздевайся! – скомандовала она.

- Что?! - недоуменно переспросил он.

- Обувь снимай! – нетерпеливо пояснила Анна. – Давай, быстрее! Ну!

- Это ещё зачем? – попытался отказаться Князь, начиная догадываться, что она задумала.

- Давай, давай! – настаивала Анна, загоревшись своей идеей. – Ну, давай же! – состроила она ему умильную просящую мордочку. - Сам увидишь, как это весело!

Князь хмыкнул и послушно снял обувь. (На что только не приходится идти, чтобы заставить человека доверять!) Радостно запищав, Анна схватила его за руку и потащила к кровати. Вскочив на одеяло, она потянула Князя за собой, и ему не оставалось ничего другого, как встать рядом.

- Приготовься! – продолжала командовать Анна, повернувшись к нему лицом. – На счёт «три», договорились? Раз… два… три!

Держась за руки, они подпрыгнули. Князь тут же слегка изменил высоту потолка, (благо, Анна ничего не заметила), чтобы его рост не стал невольной помехой этому невинному развлечению.

- Ну что? Ты чувствуешь? – спросила она.

- Что…? – не понял Князь.

- Как внутри мурашки бегают, - пояснила Анна.

- Нет… - пожал плечами Князь.

- Закрой глаза! – тут же скомандовала она. – Так, а теперь прислушайся к своим ощущениям.

С мысленным вздохом, Князь послушно выполнил всё, что она сказала. Он давно успел понять, что спорить с Анной было занятием бессмысленным и крайне бесполезным: энергичность холерика, помноженная на упёртость Тельца, давала в итоге высокоскоростной локомотив. БЕЗ ТОРМОЗОВ…

Закрыв глаза, Князь попробовал сосредоточиться на своих ощущениях. Ничего не получилось! Всё, что он чувствовал, было ему давно знакомо: ощущение невесомости, полёта ввысь – всё это он переживал не раз, (ведь он был духом), и это давно уже не приносило ему особой радости, и уж тем более не приводило в восторг.

Он вдруг вспомнил, как ВПЕРВЫЕ испытывал свои Силы: невероятная радость, ликование, восторженный трепет… Радость переполняла его от сознания своих возможностей, он ликовал, видя, как много ему подвластно, и как много он ещё может сделать. И дотянуться до звёзд было так легко…

Князь резко встряхнул головой, сбрасывая нахлынувшие воспоминания, и остановился.

- Ты почувствовал…? – тихо спросила Анна.

- Да… - грустно улыбнулся Князь. - Думаю, что да…

Неожиданно в дверь громко постучали.

- Миледи Диана де Король! Немедленно откройте дверь! Вас хочет видеть кардинал.

- Марио! – недовольно прошептала Анна, замерев на месте.

- Миледи Диана де Король! Немедленно откройте дверь! – продолжал кричать Марио.

- Я больше не играю! – крикнула в ответ Анна. – Всё, я хочу побыть одна!

- Слышь, ты, чучундра! – Марио тут же перестал быть любезным. – Открой дверь, мне надо кое-что взять! Это и моя комната, между прочим.

- Чисто теоретически! – возразила Анна, растерянно посмотрев на Князя. – Если он тебя увидит – мне конец!

- Тише… – прошептал он, бесшумно спрыгнув с кровати, и направился к дверям!

- Нет! – возмущённо прошептала Анна, вставая у него на пути. – Уходи!

- Всё будет хорошо! – успокоил её Князь и встал у стены за дверью. Лукаво улыбнувшись, он приложил палец к губам и кивнул: – Открывай…

Анна поняла, что он задумал, и поспешила открыть дверь. Из-за открытой двери Марио не сможет увидеть её ночного гостя. А значит - и родители ничего не узнают!

- Ну, наконец-то! – недовольно проворчал Марио, входя в комнату, и сразу направился к письменному столу.

- Чего тебе там надо? – возмутилась Анна. – Там нет твоих вещей! Убирайся отсюда!

- Отстань, чучундра! – отмахнулся от неё Марио. – У меня там кое-что спрятано, чтобы ты не нашла.

- Это ещё что? – подозрительно спросила Анна, и её зрачки гневно сузились, когда она увидела, как брат достал из стола какую-то магическую книгу. – Ты!!!

- Подумаешь, положил одну книжечку! – вновь отмахнулся Марио. - Это, между прочим, не какая-то там дешёвая подделка – а настоящая Тайная магия, написанная в древние времена! Знаешь, с каким трудом я её достал?

Между Анной и Марио тут же завязалась горячая перепалка, заставившая Князя слегка отодвинуть дверь, чтобы посмотреть на разыгравшуюся сцену. Он увидел Марио, державшего в руках старую потрёпанную книжку: чёрный кожаный переплёт, местами изрядно изорванный, показался ему немного знакомым, и он вспомнил, ЧТО это за книга.

- Ещё раз положишь ко мне свою дрянь – я выкину её на помойку! – продолжала кричать Анна.

(«Хорошо ещё, что она не догадывается из КАКОЙ кожи это было сделано!» – усмехнулся Князь.)

- Это тебя надо на помойку выкинуть! – съехидничал Марио. - Тоже мне, монашка нашлась!

- Нет Силы выше Бога! – яростно прошипела Анна неоспоримый с её точки зрения аргумент. – Твоя магия – ничто!

- Это мы ещё посмотрим! – не согласился Марио. – Вот увидишь, я стану могущественным колдуном! Таким могущественным, что сам Сатана возьмёт меня к себе и сделает своим Первым Советником! Я стану его Правой рукой!

- И он оторвёт себе левую! – язвительно парировала Анна. – Даже такому недоумку как он хватит ума дать тебе хорошего пинка под зад!

Князь вновь усмехнулся: вот, значит, как…? Он – недоумок…? ОЧЕНЬ интересно…

- Это тебе он даст хорошего пинка! – злорадно пообещал Марио. – И не только пинка! Будешь знать, как выбрасывать моих чёртиков! Монашка недоделанная!

С этими словами он пулей выбежал из комнаты. Анна стремительно бросилась за братом, но тут же передумала и остановилась на пороге.

- Трус несчастный! – крикнула она вслед Марио. - Такой же трус, как и твой хозяин! Оба вы – придурки!

Не в силах больше сдержать свой смех, Князь тихо рассмеялся: недоумок… трус… придурок… Вот какого она о нём мнения!

Что ж, это очень даже хорошо! Анна не воспринимает его всерьёз? ПРЕКРАСНО! Нельзя недооценивать врага - она и ахнуть не успеет, как будет бегать за ним, словно собачонка на привязи. Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним! Князь не сомневался, что последним смеяться будет именно он.

- У-у-у! Как я его ненавижу!!! – воскликнула Анна, с такой силой захлопнув дверь, что даже стены задрожали, и увидела смеющегося Князя. – А ты чего смеёшься?!

- Весёлая у тебя семейка! – улыбнулся Князь.

В ответ Анна только возмущённо фыркнула.

- Ты на мотоцикле? – неожиданно спросила она, и, не дожидаясь ответа, подбежала к окну и перегнулась через подоконник, чтобы посмотреть вниз. – Хорошо... Поехали!

Анна решительно сорвала с себя кусок ткани, изображавший юбку, надела туфли с высокими шпильками и собралась залезть на подоконник.

- Да, подожди ты! – схватил её за руку Князь.

- Пусти! – закричала Анна, пытаясь освободить руку. – Пусти сейчас же!

- Тише… тише... – начал успокаивать её Князь. – Я отпущу. Как только ты скажешь, куда собралась.

- Да куда угодно! Хоть к чертям подальше, лишь бы уехать отсюда! – выпалила она.

- Хорошо, - невозмутимо кивнул Князь, по-прежнему крепко держа её руку. – Только давай так: сначала я спрыгну – а потом ты. Как в прошлый раз, помнишь?

Анна молча кивнула. Князь спрыгнул на землю и едва успел подхватить стремительно выскользнувшую вслед за ним из окна фигурку. Он облегчённо перевёл дух. Ну, и беда с этой девчонкой - совсем головой не думает! Что ж, будет ей адреналин!

- Сегодня – никакой черепашьей возни! - улыбнувшись, предупредил Князь, как только Анна устроилась у него за спиной. – Держись крепче - я покажу тебе настоящую скорость!

Мотоцикл взревел и рванулся вперёд…

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Князь привёз Анну в Дом, (она же сама просила «к чертям подальше»).

- Ну, как? – улыбнулся он, помогая ей спуститься с мотоцикла.

- Это было что-то! – восхищённо выдохнула она.

- Рад, что тебе понравилось, - вновь улыбнулся Князь, и пока они поднимались по холму, мысленно приказал Стражникам и бесам исчезнуть.

Когда он открыл дверь – в Доме уже был идеальный порядок и ни одного намёка на его обитателей. Князь галантно пропустил Анну вперёд.

- Я люблю быструю езду! – призналась она, проходя внутрь и усаживаясь на ближайший стул. – Если бы у меня была машина, я бы гоняла на ней каждый день!

- Так ты – экстрималка? – улыбнулся Князь, присаживаясь на соседний стул.

- Наверное… - согласилась Анна. - Знаешь, я вообще люблю дорогу, у меня отец – таксист. Раньше он иногда брал меня с собой на работу, я устраивалась на заднем сидении - и каталась, каталась, каталась… Это было так здорово: ты едешь, едешь, (не важно куда), а вокруг только дорога, свет фонарей – и ночное небо со звёздами… – вздохнула она и улыбнулась: - Ой, я, кажется, даже есть захотела.

- Есть? – переспросил Князь. (Чёрт! Он даже не подумал об этом!) - Сомневаюсь, что нам удастся найти в этой берлоге хоть что-то съедобное – всё уже подчистили… - грустно улыбнулся он.

- Да ладно, не переживай, - успокоила его Анна. - Потерплю как-нибудь.

Терпение – залог добродетели, а это никак не входило в планы Князя. Он решительно поднялся со стула и взял Анну за руку.

- Поехали!

- Да не надо… - попробовала она протестовать, но Князь уже вёл её к выходу. – Мы же только приехали, а теперь из-за меня уезжать? Мне так неудобно…

- Поехали - поехали! – улыбнулся Князь, настойчиво подводя Анну к дверям.

Неожиданно дверь сама отворилась у них прямо перед носом – на пороге стоял Магистр.

- Ой, Макс, привет! – улыбнулась Анна.

- А вы что тут делаете? – удивился он, глядя на Анну так, словно увидел привидение.

- Да вот, заскочили ненадолго, - объяснил Князь. - А теперь решили съездить куда-нибудь перекусить.

- О, я знаю одно очень хорошее местечко, - тут же сообщил Магистр. - Там всегда вкусно готовят и работают круглосуточно. Не против, если я с вами?

- Ты как? – поинтересовался Князь у Анны.

- Я – нет, - равнодушно пожала она плечами.

- Тогда поехали, - решил Князь. – Показывай дорогу.

Местечко, о котором говорил Магистр, оказалось большим рестораном на берегу местного пруда, недалеко от центра города Анны. Припарковав мотоцикл, Князь взял её за руку, и она почувствовала уже ставшую привычной тяжесть на запястье.

Как только они вошли внутрь, какой-то маленький пухлый мужчина, увидев спутника Анны, изменился в лице, побледнел, и быстро засеменил им навстречу.

- О, мой Господин… - дрожащим голосом обратился хозяин ресторана к Князю, склоняясь перед ним в глубоком поклоне. - Какая великая честь видеть Вас в моем скромном заведении! Чем я могу услужить почётным гостям, почтившим своим вниманием такого никчёмного человека как я?

- Юная леди немного проголодалась, - невозмутимо ответил Князь, одарив хозяина вежливой улыбкой. – Да и мы хотели бы что-нибудь перекусить. Не могли бы Вы предоставить нам уединённый столик с видом на набережную?

- Всё, что прикажете, мой Господин! – продолжал кланяться хозяин ресторана. - Всё, что прикажете!

Он провёл их в отдельный кабинет, расположенный на втором этаже, вся наружная стена которого была выполнена из прозрачного стекла.

- Бог мой! – воскликнула Анна, взглянув на ночной город, залитый фонарями. - Какая красота!

Услышав её слова, хозяин ресторана остановился как вкопанный и с ужасом посмотрел на своего Повелителя, но тот даже бровью не повёл.

- Я знал, что тебе понравится, - невозмутимо улыбнулся Князь, помогая Анне присесть за стол. Это вселило в хозяина немного уверенности, и он подал гостям меню. - Что тебе заказать? – поинтересовался Князь, быстро пробежав взглядом список блюд. – Я не знаю, что ты предпочитаешь: мясо, рыбу или овощи?

- Если честно, я готова слона проглотить, лишь бы побыстрее! – призналась Анна.

- Вот это аппетит! – одобрительно засмеялся Магистр.

- О, моя госпожа! – с ужасом воскликнул хозяин ресторана. – Зачем же слона? У нас столько прекрасных блюд! Лучшие яства мировой кухни, какие только пожелаете…

- Тогда принеси нам что-нибудь на своё усмотрение, – мягко прервал его красноречие Князь. – И если можно – побыстрее! А то, боюсь, мне на самом деле придётся искать жареного слона… - улыбнулся он Анне.

Уже через минуту стол ломился от изобилия. Хозяин ресторана, польщённый одобрительным кивком Князя, тактично исчез, чтобы не мешать гостям своим присутствием.

- Ты его знаешь? – спросила Анна Князя, как только за хозяином закрылась дверь.

- Нет, - невозмутимо ответил Князь.

- Да! – одновременно с ним сказал Магистр.

- Как так…? - хмыкнула Анна, с наслаждением вгрызаясь в горячие, только-только снятые с огня, кусочки баранины. – Кто вы? Бандиты…? «Шишки» из правительства…? Или просто богатенькие олигархи…?

Князь заметил скользнувшее в глазах Анны презрение на слове «богатенькие», хоть она и пыталась это тщательно скрыть.

- Ни то, ни другое, ни третье… - рассмеялся он.

- Не верю… - улыбнулась Анна. – «Мой господин! Мой господин!» Да он чуть не на колени перед тобой встаёт! Что-то я не видела, чтобы так относились к обычным людям.

- А я и не говорил, что я обычный человек, - лукаво улыбнулся в ответ Князь.

- Тогда кто ты? – задумчиво поинтересовалась Анна и перевела взгляд на Магистра. – Может, ты скажешь, Макс?

- Я – пас! – покачал головой Магистр, который куда больше интересовался столом, чем беседой.

- Надо же, какая таинственность! – хмыкнула Анна.

- Здесь нет ничего таинственного, - развеял её опасения Князь. – Я всего-навсего оказываю частные услуги – вот и всё! Переговоры, небольшие сделки, услуги личного характера, в общем, делаю всё, что могу, дабы помочь людям осуществить их мечты. Можно сказать, я – исполнитель желаний! – довольно улыбнулся он.

- Звучит сомнительно! – фыркнула Анна. – Видела я как-то один фильм, где демон исполнял желания людей – плохо же это для них закончилось, я вам скажу!

- Надеюсь, ты не собираешься обвинять меня в том, что я демон? – усмехнулся Князь.

- Конечно, нет! – рассмеялась Анна.