Часть первая 4 страница

- Слушаюсь и повинуюсь, мой Повелитель! - шутливо поклонился Магистр, поднимаясь с песка.

Не успел он исчезнуть, как Анна оставила дельфинов и выбежала на берег.

- Фу-у-у… устала… - сообщила она, подбегая к Князю.

- Давай-ка приведём тебя в порядок, - улыбнулся он и поднялся на ноги. – Только посмотри на себя – ты вся мокрая!

Это была правда. Увлёкшись игрой с дельфинами, Анна совсем не обращала внимание на пижаму, которая вымокла, и теперь вода тихонько струилась вниз, образуя на песке огромную лужу.

- Давай-ка высушим тебя, пока ты не замёрзла и не простыла… - заметил Князь.

Присев на корточки, он провёл рукой по намокшей ткани, и спустя мгновение пижама стала абсолютно сухой.

- Вот здорово – новое волшебство! – обрадовалась Анна. – А как ты это сделал?

- Неважно… - усмехнулся Князь. - Ну что, нагулялась? Тебе пора домой.

- Уже?! – разочарованно вздохнула Анна. - А можно ещё немножечко?

- Ты и так полночи прогуляла… - улыбнулся Князь. – А вдруг тебя родители потеряют? Что тогда?

- Тогда мне по ушам надают… - вновь вздохнула Анна.

- Не расстраивайся: мы ещё увидимся - и не раз… - пообещал Князь. – А сейчас тебе пора спать.

Взяв Анну на руки, он быстро переместился к ней в комнату и усадил на кровать. Забравшись под одеяло, она немного поворочалась, устраиваясь поудобнее, но в конце концов притихла.

- Ты ещё придёшь? - приподнимая голову от подушки, спросила она.

- Обязательно! Спи, малышка - у нас ещё будет время погулять под луной… – пообещал Князь. – Спи…

Он ласково погладил её по голове, и в тот же миг Анна провалилась в глубокий сон. Накрыв ладонью лоб девочки, Князь убрал безобразный шрам с её лица, а заодно стёр из памяти все воспоминания о ночной прогулке: незачем Анне знать о нём раньше времени – достаточно и того, что в подсознании навсегда останется образ прекрасного «доброго ангела», которому можно ДОВЕРЯТЬ…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Анна вошла в ванную комнату и закрыла дверь на защёлку. Небрежно бросая одежду на застеленную клеёнкой стиральную машину, она неторопливо разделась, после чего включила воду и встала под душ. Повернувшись к душу спиной, Анна подставила голову под летящие струи воды и закрыла глаза.

Нынешней ночью ей приснился жуткий кошмар. Анна не помнила, что именно ей приснилось, но в душе остался дикий животный ужас, который она чувствовала во сне. Нечто страшное и ужасное надвигалось на неё, желая поглотить и навеки утащить за собой, неизвестно куда…

Немного успокоившись, Анна выключила воду и насухо вытерлась большим пушистым махровым полотенцем. Отложив полотенце в сторону, она встала перед зеркалом и посмотрела на своё отражение. А, что? Пожалуй, неплохая фигурка для девочки-подростка: длинные стройные ноги, грациозный изгиб тонкой талии… Никакой угловатости - ну, прямо само совершенство, да и только!

Ага, «совершенство»! Анна недовольно скривилась, увидев в зеркале худенькую, даже немного тощую девочку десяти лет. Это обстоятельство сильно огорчало Анну. Все женщины в её роду обладали пышными формами, но на Анне природа, почему-то, решила «отдохнуть». Можно было подумать, что она какой-то подкидыш…

Она считала себя дурнушкой: длинные руки и ноги, бледная прозрачная кожа, сквозь которую просвечивали тоненькие голубые венки, и длинные волосы, покрывающие всю спину. Анна терпеть не могла свои волосы. Она просто ленилась ухаживать за ними и злилась каждый раз, когда ей приходилось подолгу сушить их и расчёсывать. Она с радостью остриглась бы покороче, но мать запрещала ей стричься, считая, что длинные косы – гордость женщины. (Правда, сама она регулярно ходила в парикмахерскую, где ей делали аккуратную красивую причёску длиной до плеч).

- Анна! Анна! - услышала она голос матери. – Давай побыстрей! Скоро подъедет отец, а тебе ещё вещи собирать.

Анна поморщилась и хлопнула себя по лбу. Сегодня вся семья едет в гости к друзьям родителей на Рождественские каникулы, а она как всегда забыла об этом.

- Я уже выхожу! - повернувшись, она протянула руку к одежде, как вдруг почувствовала резкую сильную боль внизу живота. - Мама! - закричала она от неожиданности, с изумлением глядя, как на пол упали две маленькие капельки крови.

- Что у тебя там опять стряслось? – услышала она за дверью озабоченный голос матери. - Что случилось?

Анна молча открыла защёлку двери ванной комнаты, и мать вошла внутрь. Она поняла всё с первого взгляда.

- Так вот оно что… Ничего страшного! – успокоила она Анну, доставая из шкафчика всё необходимое. – Я уже говорила тебе, что это должно случиться. Правда, я думала, что это будет немного позже, но это не важно, - она протянула дочери пачку прокладок. - На, держи. Ты знаешь, что надо делать - я тебе объясняла. Приведи себя в порядок и убери тут за собой. Ты не должна забывать, что у нас в доме есть мужчины!

Прежде, чем выйти из ванной, она посмотрела на Анну грустным задумчивым взглядом и вздохнула.

- Надо же, как быстро летит время! Кажется, ещё вчера ты была маленькой девочкой - а сегодня ты уже девушка, и не за горами тот час, когда ты выпорхнешь из родного гнезда…- вновь вздохнула она и улыбнулась.

Мать вышла из ванной, и Анна принялась приводить себя в порядок. В голове кружился целый ворох мыслей. Она знала, в чём заключается главное отличие девочки от девушки. (Мама уже беседовала с ней на эту тему, и вид крови Анну ничуть не испугал). К тому же, все её подружки давным-давно прошли подобное «испытание», и теперь бесконечно жаловались на то, какие неудобства им приходиться терпеть. Анне было немного обидно, что и в этом вопросе, (так же, как с размером груди), природа не торопилась её баловать. Она с нетерпением ждала, когда же это произойдёт, но никогда не думала, что это будет вот так – вдруг.

- А ты думала, что тебе пришлют заказное письмо с сообщением? – иронично спросила она саму себя, глядя в зеркало. - Мол, будьте готовы, Анна Батьковна, Вы уже выросли… Какая глупость!

Итак, она теперь не маленькая девочка – а девушка. Пусть ещё не достаточно взрослая, но – девушка! Анна невольно улыбнулась, неожиданно вспомнив глупую историю, которая произошла с ней несколько лет назад.

Когда Анне было пять лет, её вдруг осенило, что она хочет иметь ребёнка. В силу своего возраста, она не знала и не понимала, откуда берутся дети, но была уверенна, что их посылает людям Господь. Это Он вершит для людей маленькое чудо, посылая им славных младенцев, о которых они должны заботиться.

Недолго думая, Анна пришла к выводу, что вполне может стать хорошей заботливой матерью, и сделает всё для своего малыша, чтобы он был счастлив и никогда не плакал. (Она не могла слышать детский плач, ведь в такие минуты жизнь казалась ей очень несправедливой по отношению к невинному младенцу). Ложась спать, Анна долго просила Бога послать ей ребёнка, твёрдо уверенная, что Господь не оставит её просьбу без внимания. Она надеялась, что утром обязательно найдёт малыша в своей кровати, и мечтала о том, как увидит на подушке мирно спящего младенца.

При этом Анну совершенно не заботило, что будут говорить посторонние люди. В конце концов, мать может усыновить ребёнка, и все будут считать его братом или сестрой Анны, и только близкие будут знать правду. (Что при этом подумают мать с отцом, её тоже не волновало).

Когда Анна проснулась, она не обнаружила в своей постели никакого ребёнка, и даже сбегала проверить к входным дверям, на случай, если младенца кто-то подкинул. Но малыша нигде не было. Несколько дней она терпеливо ждала маленькое чудо для себя, надеясь, что Господь подарит ей ребёночка как-нибудь иначе, но ничего не произошло. Анна страшно разочаровалась и сильно обиделась на Бога за то, что Он не захотел сделать её матерью. Прошло немало дней, прежде чем она поняла, что всему своё время, и забыла свою обиду…

«Какая же глупая она была!» - подумала Анна. Но теперь она может на самом деле родить ребёнка, и знала, как это делается. Правда, для этого ей нужен мужчина, и этот факт ей очень сильно не нравился - Анна презирала мужчин, считая их самовлюблёнными и потому глупыми. Она с раннего детства внимательно наблюдала за мальчишками и мужчинами, живущими по соседству, и довольно быстро пришла к выводу, что никогда в жизни не выйдет замуж. Мужчины – эгоистичные занудные существа, занятые исключительно только собой, и незачем тратить на них свою жизнь!

Современное общество сочувственно относилось к матерям-одиночкам, и можно было спокойно рожать ребёнка и воспитывать его одной. Анна твёрдо решила, что когда вырастет и выучится, сделает себе хорошую карьеру, купит большую просторную квартиру и родит ребёнка от какого-нибудь подходящего по всем параметрам кандидата. (Ну, или от первого встречного – тоже вариант!)

Она закончила приводить себя в порядок, и быстро одевшись, вышла из ванной. Зайдя в комнату, Анна поставила на стол сумку и приготовилась собирать вещи. Она задумалась, что из одежды взять с собой, а что оставить, как вдруг её взгляд задержался на окне.

Анна замерла. Как завороженная, она смотрела во двор, не в силах отвести глаз от увиденной картины: с неба, мягкими пушистыми хлопьями ваты, падал белый-белый снег. Снег кружился и падал, накрывая собой крыши домов, людей, и перекрашивая весь мир в белый цвет. Укрывая землю чистым белоснежным одеялом, снег словно подготавливая мир к светлому празднику Рождества. Всё вокруг было чистым - чистым…

Уже нынешней ночью, люди пойдут в храмы и будут славить Господа за Его любовь и бесконечную милость к ним… Анна вздохнула. Её семья не посещала церковь и не ходила на службы, и она никак не могла решить: хорошо это – или плохо? С одной стороны, Анна хотела бы сходить в храм и поблагодарить Бога за Его заботу о ней, а с другой.… С другой стороны, она почему-то боялась этого, и сама не могла объяснить свои опасения.

«Вот и заканчивается ещё один год, длинный суматошный год… – подумала она. – Завтра Рождество, а там – новый год, со своими радостями и печалями. Вот так незаметно пролетает время… Ещё совсем недавно, я была маленькой глупой девочкой, играющей с подружками в куклы, но скоро я стану совсем взрослой…» Она наконец-то сможет осуществить свои мечты и будет счастлива. Обязательно будет счастлива!

И без мужчины. Непонятно, что такого особенного её подружки находили в мальчишках?! Почему они чуть ли не заикались от волнения при виде одноклассников и соседских парней? Смотрят на них как дуры и улыбаются глупой улыбкой… Бред какой-то!

Мальчишки – как мальчишки! Точно такие же, как и все мужчины: не лучше – и не хуже других, КАК ВСЕ… И слабые к тому же. Никто из них не может выдержать её колкости и насмешки. Они все приходят в ужас от её слов и поступков, предпочитая отступать в сторону, при виде ураганного характера Анны.

У неё всегда был бурный темперамент. К десяти годам за Анной прочно закрепилось прозвище «чёрт в юбке». А ещё «девочка - катастрофа», потому что все её идеи заканчивались примерно таким образом. Она постоянно где-то терялась, витая в облаках. Если её посылали в магазин за хлебом, то потом отцу приходилось идти туда самому, чтобы отыскать замечтавшуюся дочь. Он находил её за весьма нехитрым занятием: совершенно не думая о своей семье, она спокойно кормила купленным хлебом голубей...

Она запросто могла уйти из дома погулять по ночному городу, пользуясь тем, что её попросили вынести мусор. А потом невозмутимо отвечать на все расспросы, что ходила посмотреть на светящиеся вдоль дороги фонари. «Да установи ты ей в комнате иллюминацию!» - сказала однажды в сердцах мать, устав в очередной раз искать до полуночи своё заблудшее дитя.

Чем бы Анна не занималась – это всегда заканчивалось каким-то недоразумением. Она гладила - на одежде появлялись прожжённые утюгом дыры! Она готовила еду - каша в кастрюле варилась до тех пор, пока сгоревшее дно не выпадет вместе с содержимым! Она хотела помочь прибраться в квартире – хрустальная посуда, стоявшая в серванте, была разбита вдребезги! (Ну, она же не знала, что нельзя ставить зажжённые свечи прямо под стеклянными полками! Они так красиво горели…) И это был далеко не полный список!

Анна тяжко вздохнула. Ну, она же не специально всё это делает! Она хочет как лучше – а получается с точностью до наоборот…

- Анна, где ты там? Побыстрее, пожалуйста! Машина уже у подъезда.

- Я сейчас, минуточку! - встрепенулась Анна и бросилась торопливо собирать сумку.

Она не глядя побросала в сумку самые разные вещи, решив, что раз придётся ночевать в чужом доме – значит надо брать всё! Торопливо окинув комнату взглядом, на случай, не забыла ли она чего, Анна выбежала из квартиры, на ходу набрасывая на себя тёплую шубку. Вся семья уже давно готова, они ждут её у машины, а она как всегда замечталась! Теперь всю дорогу придётся выслушивать их ворчание и недовольство…

- Ну, ты – чучундра! – недовольно проворчал Марио, увидев бегущую к машине Анну. – Вечно тебя приходится ждать! Мы уже замёрзли… - он, как всегда, постарался не упустить возможности поддеть сестру.

Анна фыркнула, смерив брата высокомерным взглядом и не спеша села в машину, занимая своё любимое место за спиной отца.

- Все сели? – спросил отец и, получив согласный кивок, завёл мотор.

Машина тронулась с места, отъезжая от подъезда. Сначала медленно, затем всё быстрее и быстрее… Склонив голову на бок, Анна смотрела, как мимо проплывали дома, спешащие по своим делам прохожие, маленькие бутики и большие супермаркеты.

Вскоре машина выехала за город. Колеса радостно зашуршали по мягкому снегу, покрывшему шоссе и постепенно набирали скорость. Анна откинулась на спинку сиденья и устроилась поудобнее. Друзья родителей жили в собственном коттедже далеко за городом, и теперь ей предстояло почти полдня провести в дороге. Но это нисколько её не смущало. Ей нравилось путешествовать: машина едет плавно, баюкая тебя как лялечку в колыбельке. Не надо никуда бежать, спешить - можно расслабиться, и закрыв глаза, предаться размышлениям или помечтать…

Анна посмотрела в окно. Стоя по бокам дороги, высокие сосны и ели упирались верхушками в небо, словно молчаливые стражи. На потемневшем небе проступили первые звезды. И луна… Какая яркая и полная луна! Как огромное наливное яблоко, она буквально залила всё вокруг своим серебристым светом, и привычный мир исчез, уступая своё место миру загадочному и непознанному.

Знакомые с детства предметы на глазах меняли свои очертания. Их контуры расплывались и преображались, становясь чужими и незнакомыми. Казалось, что они едут не по обычной дороге, а по поверхности какой-то неизведанной планеты. Убаюканная равномерным покачиванием, Анна незаметно для себя уснула...

...Расправив руки, словно крылья, она стояла на краю чёрной бездонной пропасти…

Анна посмотрела вниз, и её охватил неописуемый ужас. Дикий животный ужас захлестнул разум Анны, когда она поняла, что стоит на краю гибели. Она резко отпрянула назад, но было уже поздно: земля внезапно ушла у неё из-под ног - и Анна провалилась в мягкую темноту...

Громко вскрикнув, Анна проснулась.

- Опять кошмар…? – озабоченно спросила мать, сидевшая впереди рядом с отцом. – Напомни дать тебе валерьянки, когда приедем… - вздохнула она.

Анна кивнула и посмотрела в окно. Надо же, уже глубоко за полночь! В очередной раз, машина куда-то свернула, и постепенно замедляя ход, остановилась. Анна поняла, что они добрались до места, а она всю дорогу проспала.

Друзья родителей радушно встретили своих гостей и быстро развели детей по комнатам, чтобы они могли лечь спать. (К большому неудовольствию Анны, взрослые решили, что она ещё мала, чтобы присутствовать на ночной рождественской вечеринке).

Анне досталась маленькая, но очень уютная комната. В ней было мало мебели, лишь большая мягкая кровать, стоявшая у стены напротив, да узкая тумбочка рядом с ней – и всё. И ещё окно было занавешено прозрачной занавеской.

Зато кровать была по-королевски шикарна! Анна запрыгнула на неё и начала раскачиваться. Немного подурачившись, она с размаху плюхнулась на спину и раскинула руки в стороны. «О, Господи! Спасибо!» - мысленно прошептала она. Анна всегда мечтала о том, чтобы у неё была такая большая постель.

- Ты уже устроилась? – заглянула в комнату мать.

- Да! – радостно ответила Анна, и немного приподнялась. – Смотри, какая у меня кровать!

- А почему ты залезла на неё в уличной одежде? Немедленно вставай и переодевайся! – строго сказала мать, проходя в комнату. – Не забудь тщательно расчесать волосы, прежде чем ляжешь спать, и переложи подушку на другую сторону. Нельзя спать ногами к дверям! Ты знаешь, что это плохая примета…

- Хорошо… - неохотно встала с кровати Анна.

- Спокойной ночи! - пожелала мать и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Анна быстро переоделась и, присев на краешек кровати, распустила волосы. Впереди ждал нелёгкий труд: надо тщательно расчесать спутавшиеся пряди и связать тугую косу. Это была ежедневная процедура перед сном. Зато, расчёсывая волосы, она вспоминала все события прошедшего дня и приводила свои мысли в порядок.

Анна недовольно принялась расчёсывать волосы, торопливо дёргая расчёской по спутанным в дороге прядям. Связав косу тугим узлом, она убрала расчёску на тумбочку и блаженно раскинулась на широкой кровати. Неожиданно одна мысль молнией пронеслась в голове, заставив её вскочить, как ужаленную: Анна вдруг вспомнила, что находится в гостях, а значит, у неё есть шанс увидеть своего будущего мужа. Конечно, она не собирается выходить замуж, но посмотреть на того, в кого она могла бы влюбиться, (даже чисто теоретически), было очень любопытно!

В темноте, Анна лихорадочно перебирала предметы на туалетном столике, ища гребешок, которым только что расчёсывала волосы.

- Ну, наконец-то! Нашла! - обрадовалась она и положила гребешок под подушку. - Сплю на новом месте – приснись жених невесте: суженный мой, ряженый, мне Судьбой предсказанный, появись – ночью лунною явись!

Прошептав старую присказку, Анна легла на подушку, но никак не могла успокоиться. Глупости это всё! Ну, кто может присниться после таких слов?! Нет, если она хочет на самом деле узнать своего суженного, надо сделать что-то посерьёзнее!

Что-то неизвестное подталкивало её изнутри, призывая к более весомым действиям. Анна решительно встала и открыла тумбочку. Нет, ещё раз нет… Ага! Вот это подойдёт! Взяв в руки маленькие маникюрные ножнички, она аккуратно отрезала небольшую прядь своих волос. Положив маленький локон на ладонь, Анна подошла к окну, подставляя руки под лунный свет, и зашептала:

Планета Селена! Сияет твой Свет,

Сливая в едино миры -

Найди же того, кто за тысячи лет

Не встретил Великой Любви!

Планета Венера! Даруй нам Любовь,

Соединяя сердца -

Пусть скрепит печатью Первая кровь

Союз, что послала Судьба!

О Солнце! Сверкай золотистым огнём!

Нас благословят Небеса -

И Вечность дарует согласье своё

Быть рядом: года и века...

Анна и сама не знала, откуда появились эти слова – они будто бы шли изнутри, прямо из глубины её души. Закончив шептать, она спрятала локон под подушку и легла в кровать, совершенно забыв наставление матери перелечь на другую сторону.

В комнату заглянул отец.

- Ты спишь? – спросил он, подходя ближе и присев на край кровати. – Я зашёл пожелать спокойной ночи своей лапочке-дочке! Пусть тебе приснится сказочный принц…

- Не хочу принца! – капризно надула губки Анна. – Я их не люблю: они глупые и… маленькие – слабенькие совсем.

- Ну, раз ты не хочешь принца, - весело улыбнулся отец, - то пусть тебе приснится самый настоящий король! Я надеюсь, король тебе подойдёт…?

- Король…? – Анна задумалась. – А он старый?

- Нет, что ты! – развеял её опасения отец. – Он молодой и красивый: он совсем недавно стал королём и ещё не успел состариться. А ещё он очень сильный и смелый. Так что, тебе не удастся напугать его своими проделками… - рассмеялся он.

- Таких не бывает… - вздохнула Анна.

- Бывает, - мягко возразил отец. – В сказках всё бывает! Спокойной ночи, фантазёрка моя…

Поцеловав Анну в лоб, отец вышел из комнаты.

«Король!» - недоверчиво хмыкнула Анна. Лёжа в кровати, она смотрела на лунные лучи, окутавшие комнату волшебством, и раздумывала о том, есть ли где-нибудь такой человек, который сможет вытерпеть все её проделки и не всегда невинные шалости. Что ж, скоро она это узнает! Если где-нибудь в мире есть тот, кому она предназначена самой Судьбой, то она обязательно увидит его сегодня во сне - в этом Анна даже не сомневалась.

Вот только ей совсем не хочется спать! Из-за стены доносились радостные голоса родителей и их друзей, да звон хрустальных бокалов. Взрослые праздновали наступающее Рождество, а она…

Закутавшись в одеяло, Анна смотрела, как мягкий лунный свет струился сквозь лёгкую занавеску на окне, заливая комнату искрящимся серебром...

…Неожиданно дверь тихо скрипнула и отворилась, роняя в комнату яркий свет. На пороге показался незнакомый мужчина. Анна нисколько не испугалась: немного удивлённая столь поздним визитом, она слегка приподнялась и молча рассматривала ночного гостя. Интересно, кто это…? Один из друзей её родителей…?

Спокойно и невозмутимо мужчина подошёл ближе и осторожно присел на край кровати.

- Привет… - улыбнулся незнакомец.

Окружающий мир внезапно задрожал и исчез… Словно зачарованная, Анна смотрела на него, не в силах отвести глаз. Незнакомец был невероятно красивым, (он был красив, как Бог!), а его улыбка была подобна лучам утреннего солнца, выглянувшим из-за туч…

А голос! Она никогда не слышала столь невероятно чарующий голос. Этот ласковый голос, с мягкими бархатными нотками, пронзал душу насквозь, заставляя напрочь забыть о том, кто она и откуда.

Их взгляды встретились…

Любовь… Бесконечная как сама Вселенная, ЛЮБОВЬ смотрела на неё, лаская своей трепетной нежностью. Она тонула в его глазах, подобно маленькому бумажному кораблику, попавшему в океан. Она тонула, и не было ни сил, ни желания всплывать обратно… Окружающий мир задрожал ещё сильнее и окончательно растворился…

- Кто… ты…? – почти беззвучно прошептала до глубины души потрясённая Анна.

- Твоя судьба, малышка… - тихо ответил он, и к ручейкам любви и нежности, струящимся в его взгляде, добавилась невыносимая горечь. – Твоя СУДЬБА…