Глава девятнадцатая: Поцелуй

— Замедление!

Кончиком волшебной палочки Уна обвела вокруг каната, за который крепилась кабина, и лифт тронулся вниз. Спуск был довольно долгим, но девушка боялась, что шаткая конструкция может не выдержать ускорения.

Ливень ослаб и перешел в легкую морось, на счастье Уны. Однако чем ближе она была к парку и зрителям, тем сильнее нарастало ее беспокойство. Что ее ждет внизу? Пытался ли кто-нибудь задержать Кровавого Мартина? Арестовали ли его? Выстрелов Уна не слышала, но там, высоко наверху, она могла их и не услышать вовсе.

Дьякон первым заметил победительницу соревнований, когда лифт поравнялся с верхушками деревьев. Он подлетел к кабинке и сперва посмотрел на палочку в правой руке хозяйки, а затем — на черный ящик в левой.

Дьякон воспрянул духом, встряхнув промокшими крыльями:

— Ты сделала это! Ты разгадала головоломку! Ты победила!

Уна поспешно осмотрелась:

— Где Кровавый Мартин? Где архитектор?

— Кровавый Мартин? — удивился Дьякон.

— Да, Дьякон. Разве он не вылетел из башни пулей вместе с архитектором?

Ворон покачал головой.

— Не понимаю о чем ты, мы никого не видели.

Уна внимательно осмотрела зрителей. Дьякон был прав. Ни архитектора, ни Кровавого Мартина нигде не было. Не то чтобы она ожидала застать их тут, но не могла понять, почему остальные не встретились с негодяями.

Кабинка остановилась на сцене. Послышались аплодисменты малочисленной толпы, но девушка не обратила на них никакого внимания. Она заметила Исидору Айри рядом с матерью перед сценой. Красотка стояла, скрестив руки на груди, и не приветствовала победительницу овациями, как все вокруг. Сыщица метнулась прямо к ней.

— Пришла глумиться? — поинтересовалась угрюмо красавица.

Уна отрицательно покачала головой:

— Исидора, как ты выбралась из башни?

Вопрос, казалось, озадачил соперницу:

— Что?

— Спуск, — повторила Уна. — Где закончился спуск?

Исидора поморщилась от неприятных воспоминаний:

— Ах, спуск? Это было ужасно... Я думала, что помру в этой спирали. У меня голова так кружилась, что чуть не вытошнило.

Уна озабоченно озиралась:

— Так где выход-то?

Мисс Айри махнула куда-то в сторону башни:

— Там дыра с обратной стороны.

Уна повернулась к дяде и Самулигану, которые стояли возле ступенек сцены. Щелкнув пальцами, она поторопила их:

— Быстрее! На ту сторону башни!

Одним прыжком она спустилась со сцены и начала торопливо прокладывать себе путь вокруг здания.

— Уна, милая, в чем дело? — спросил Волшебник, стараясь не отставать от племянницы.

Дьякон, восседая на плече, тоже поинтересовался:

— Вот именно, куда мы идем?

Девушка оглянулась, обрадовавшись, что эльф следует за ними.

— Кровавый Мартин... Все это время он скрывался наверху. Он спустился по желобу... И он вооружен, — объяснила Уна.

Прежде чем она успела зайти за угол, чья-то рука схватила ее руку, останавливая на полпути. Это был ее дядя.

— Вооружен? — переспросил Александр. — Ты уверена?

Девушка глянула раздраженно:

— Конечно, уверена! Этот конкурс организовал Кровавый Мартин. А архитектор вовсе не архитектор. Он ряженый, негодяй заплатил ему за эту роль. Они использовали меня, чтобы открыть сундук и получить это, — Уна продемонстрировала палочку. — Палочка Освальда.

Глаза Волшебника округлились от удивления:

— Настоящая палочка Освальда?!

— Да, — подтвердила девушка.

Она перевела взгляд на сундук:

— Вот что было в сундуке с секретом. Времени мало на объяснения. Мы не должны позволить Кровавому Мартину уйти.

Она повернулась, намереваясь завернуть за угол, но рука Волшебника не давала ей двигаться вперед.

— Уна, постой. Подумай. Если у него оружие... — начал Волшебник.

— Мы не можем позволить ему уйти, — голос дрожал от волнения. — Он убил моего отца.

— Но у него оружие, — повторил Александр.

Уна чувствовала, что ее голова готова разорваться от отчаяния, и она закусила губу, чтобы не пререкаться. Дядя был прав. У Кровавого Мартина было не только оружие, но также и перчатка, которая могла отражать магию. Это нельзя сбрасывать со счетов.

— Почему бы мне не посмотреть? — предложил ворон. — Я могу взлететь вон на то дерево.

— Чудесная мысль! — похвалил Волшебник.

Уна покосилась на Дьякона:

— Будь осторожен.

— Непременно, — ответил тот и поднялся в воздух.

Они наблюдали, как птица покружила в воздухе и приземлилась на дерево. Покрутив головой в разные стороны и посмотрев в разных направлениях, ворон крикнул:

— Их нигде нет. Ни архитектора, ни Кровавого Мартина.

Самулиган сдвинул шляпу на затылок перед тем, как высунуться за угол здания. Наконец он сделал шаг вперед:

— Кажется, все чисто.

Уна и Волшебник зашли за угол. Конец потайного спуска торчал из башни, словно длинный плоский язык. Кровавого Мартина и его приспешника нигде не было видно.

— Куда они делись? — удивилась Уна.

Парк был огромным — почти километр в длину и четверть километра в ширину. Но все же, кто-то должен был их заметить.

— Хотя...— сыщица подбежала к концу спуска. — Гляньте.

На фоне грязного серого неба, недалеко от выхода, одиноко возвышался зеленый газовый фонарный столб. Один из тех обычных фонарей, которые не перевели еще на вечные лампады из магазина дядюшки Александра. Уна приблизилась к фонарю, остановившись в нескольких сантиметрах, и посмотрела вниз. В траве сыщица заметила плотный круглый кусок железа, где-то метр в диаметре: на крышке была отчеканена аббревиатура: «ТШ»

— Техническая шахта, — прокомментировал Дьякон.

Уна кивнула.

— Да. Она ведет вниз к подземным коридорам, где на газовых линиях работают коммунальные службы. Я о них знаю из файлов отца. Он считал, что криминалитет скрывается вот в таких туннелях, — она опустилась на колени. — И посмотрите, как примята мокрая трава с этой стороны люка. Недавно кто-то сдвигал сюда крышку, чтобы пролезть внутрь, прежде чем вернул ее на место.

— Или же сдвигали, пролезли и вернули, — поправил Дьякон.

— Да, — подтвердила сыщица, поднимаясь с колен. — Лже-архитектор... И Кровавый Мартин. Он снова сумел ускользнуть.

Уна опустила руки. Просто было невыносимо знать, что убийца ее отца все еще на свободе.

— Зато посмотри, что у тебя есть, Уна! — обратился к ней Волшебник, в его голосе звучало благоговение. — У тебя палочка Освальда Великого, а у Кровавого Мартина нет!

Самулиган наклонился, чтобы лучше рассмотреть палочку. Девушка не смогла прочитать выражение его лица, но вдруг, что-то ей пришло на ум.

— Ведь это та самая палочка, которая превратила тебя в пожизненного слугу Маятника, ведь так, Самулиган?

Эльф кивнул без тени эмоций:

— Одна из них. Освальд орудовал не одной.

Но все-таки Уне стало интересно, могла бы эта палочка стать ключом к освобождению Самулигана. По слухам, она была ключом к Стеклянному порталу. С ее помощью можно было бы отправить эльфа домой.

Потом Уна подумала, как грустно ей станет без эльфа. Самулиган был как член семьи. Дом без него опустеет.

Волшебный слуга, который, казалось, умеет читать мысли, выпрямился и произнес:

— И впрямь, интересная находка.

Волшебник откашлялся:

— Уна, дорогая, ты должна рассказать нам все, что выяснила.

По пути назад Уна подробно рассказывала, что с ней происходило в пирамиде. В середине рассказа, на том моменте, когда напыщенный и высокомерный Кровавый Мартин хвастался, как ловко ему удалось украсть сундук с палочкой пятьсот лет назад, и как он воспользовался своей эйдетической памятью, чтобы нарисовать портрет Освальда для шантажа, Уна вдруг остановилась.

Славная четверка как раз вернулась к центральному входу, где вокруг сцены кучковались немногочисленные зрители. Возможно, все они ожидали объяснений? Уна не была уверена. Но кое в чем она мгновенно убедилась, удивившись, как могла не понять этого раньше.

Сыщица уверенно прошагала по мокрой земле, указав пальцем на сэра Балтимора:

— Это вы помогли Исидоре Айри мухлевать в конкурсе!

— Я? — удивился мужчина. — У меня нет ни малейшего представления, о чем ты...

— Мало того, что вы наняли лже-гадалку, чтобы отвлечь меня сказкой, — продолжила девушка, — так вы еще и планы архитектора украли во время вечеринки. И вот как это произошло, — Уна повернулась к мадам Айри. — Вы, мадам, намеренно врезались в архитектора, чтобы он облил вас супом.

— Зачем ей это? — поинтересовался Дьякон.

Уна сверлила взглядом модистку:

— Она это сделала, потому что миссис Уайт, жена нашего уважаемого инспектора Уайта, была одета в такое же платье.

Мадам Айри хватала ртом воздух, как рыба, прежде чем произнесла:

— Это было ужа-а-асно! Самая знаменитая модистка на Темной одета с кем-то в одинаковый наряд — какое унижение!

— Поэтому, проще было пережить неловкость, публично облившись супом, — продолжала мисс Крейт, — чтобы появился повод сбегать в бутик и переодеться.

Мадам Айри посмотрела на дочь, и они обе одобрили план кивком, словно это было самое разумное решение в сложившихся обстоятельствах.

— Важна новизна и неповторимость, — пояснила модистка.

— А причем тут сэр Балтимором? — поинтересовался ворон.

— Сейчас дойду и до него, — пояснила Уна, переведя внимание на высокого, статного отца Родерика. — Вы, сэр, были в числе тех, кто бросился поднимать архитектора с земли после столкновения с мадам Айри, и этим переполохом вы решили воспользоваться. Вы ловко расстегнули сумку архитектора и вытащили бумаги. Затем, используя свою эйдетической памятью, запомнили картинку плана, все ключи и ответы за несколько минут. В хаосе, вызванном происшествием, никто не заметил вас, и даже если кто-то заметил бы, то вы ловко спрятали бы планы в книжку дочери, не сомневаюсь. Когда вы закончили, вы бросили планы на землю, где их вскоре нашел Дьякон. Позже вы передали ответы Родерику и сделали большую ставку на его выигрыш. Единственное, чего вы не учли — что последняя подсказка была ловушкой.

Исидора Айри стояла между матерью и Родериком. Ее волосы и платье были мокрыми, как никогда. Она похлопала Родерика по плечу:

— Ты сказал, что последним ответом должна быть «БРЮКВА»!

— Заткнись, Исидора! — цыкнул юноша, его лицо было таким же красным, как у отца.

— Исидора? — удивилась ее матушка. — Ты мухлевала все это время? Просто не могу поверить в это.

Красавица замолчала и уставилась на матушку большими невинными глазами.

Адлер, стоящий возле ближайшего дерева, скептически усмехнулся:

— Ха! Так те записочки, которые Родерик передавал... Это были не любовные стишки, так, сестренка? Это были конкурсные подсказки?

Исидора сердито посмотрел на Адлера.

— Даже так, Родерик?! — сэр Балтимор процедил сквозь зубы. Он резко повернулся к сыну, угрожающе ткнул пальцем. — Ты отдал ответы, которые я добыл для тебя своей подружке? Я подозревал, что ты несообразительный, но, очевидно, ты просто идиот!

Родерик вытянулся в струнку:

— Рыцарство! Рыцарство! Рыцарство!

— Вздор! — воскликнул сэр Балтимор. — Ты хоть понимаешь, сколько денег я потерял из-за тебя?

Родерик язвительно заметил:

— Ну, может быть, я бы в конце концов и выиграл, если бы ваша так называемая совершенная память не была такой дырявой! Вы не смогли даже запомнить, как летающими коврами управлять. А все эти часы вчера... Вы забыли, какие из них нужные, а какие неисправны. Мне пришлось самому выяснять!

— Ой, бедняжка, — иронизировала Уна.

— Быстро домой! — заявил сэр Балтимор, направившись к выходу из парка. — Родерик! Пенелопа!

— Расскажи сказку! — завела Пенелопа, едва поспевая за отцом. — Я хочу про Чашу-Оракул.

Сэр Балтимор поморщился при упоминании о чаше и тут же ускорил шаг. Родерик наклонился, чтобы поцеловать руку возлюбленной, но Исидора отшатнулась и величаво направилась к выходу, а юноша последовал за ней словно нашкодивший щенок.

— Но, королева моя!.. — взывал горе-рыцарь к милосердию. — Я никак не мог знать о последнем вопросе, я просто не мог...

Его голос исчез в толпе, затем зрители стали расходиться.

Волшебник протянул девушке руку:

— Разреши глянуть на палочку, Уна, — попросил он.

Племянница передала палочку и сундук. Волшебник повертел палочку своими длинными морщинистыми пальцами.

— Пойдемте, давайте отнесем это в Маятник на хранение... И, конечно, отпразднуем!

— Что праздновать? — удивилась девушка, расстроенная побегом Кровавого Мартина.

— Отпразднуем твою победу, — добавил Адлер. Юноша сделал шаг вперед и сдвинул цилиндр на затылок. — В конце концов, ты первый человек, который прошел все уровни и нашел все разгадки Волшебной Башни.

— Закатим вечеринку! — заявил Волшебник, словно был не умудренным жизнью стариком, а ребенком, который неожиданно получил именно то, о чем грезил. — Самулиган, у нас появились дела!

Эльф кивнул. Оба отправились к выходу из парка. Уна видела, как Волшебник слегка подпрыгнул, а Самулиган начал насвистывать настолько милый мотив, что несколько ворон отважились слететь со своих гнезд на его ковбойскую шляпу.

Уна повернулась к Адлеру, собираясь предложить ему присоединиться к вечеринке в Маятнике, когда юноша вдруг наклонился и поцеловал ее. Волна электричества пробежала по ее телу, сильная и неистовая. Случился тот самый первый поцелуй.

Ворон каркнул и, покинув плечо хозяйки, перелетел на высокую ветку.

— Ой, — выдохнула девушка, когда Адлер выпрямился. — Ты смутил Дьякона, — она промолчала, что сама смутилась, хотя это было приятное ощущение. Юная волшебница кокетливо склонила голову:

— Зачем это?

Адлер пожал плечами, широко улыбаясь:

— Потому что мне так захотелось.

Уна быстро осмотрелась вокруг, не видел ли их кто-нибудь. Дьякон повыше забрался на дерево, отвернувшись от влюбленных, делая вид, будто на противоположной стороне улицы происходило что-то очень интересное.

Мысль о том, что поцелуй случился на том же самом месте, где погибли родные Уны несколько лет назад, не заставила себя ждать. Чувство вины мгновенно обдало пальцы леденящим холодом изнутри, стремясь утянуть Уну в омут печали и испортить прекрасный момент. Но пока Госпожа Вина старалась заполонить душу волшебницы, в ее голову пришла еще одна идея... И бремя ушло...

«Абра-раскрывабра...» — произнесла мысленно девушка.

Уна взяла Адлера за руку и крепко сжала. Сердце выпрыгивало из груди, но она ощутила в себе невероятную смелость. И не успев одернуть себя от поступка, девушка встала на цыпочки и поцеловала Адлера в щеку. Парень тут же зарделся, и электрический импульс снова пронзил Уну. Это было уже знакомое ощущение, которое она запомнит на всю жизнь...

Это было как волшебство...

[1] Вардо — цыганская повозка (https://gypsy-life.net/history64.htm)