Повноваження Митної служби США з розслідування та забезпечення дотримання законодавства

Митна служба США забезпечує дотримання прав інтелектуальної влас­ності і пов'язаних з ними законів на митному кордоні США. Крім реа­гування на клопотання про допомогу з призупиненням ввезення контрафактних та піратських товарів, що є обов'язковою вимогою за Угодою ТРІПС, Митна служба США має також широкі «ех оffсio» повнова­ження. Ці повноваження дозволяють їй проводити свої власні розслі­дування, а також припиняти ввезення товарів за власною ініціативою. Хоча Угода ТРІПС вимагає тільки наявності правозастосовчих заходів на митному кордоні з метою заборони ввезення контрафактних і пірат­ських товарів, що порушують права на торговельні марки і об'єкти ав­торського права, Митна служба США, як і митні служби інших країн, також має повноваження щодо заборони ввезення товарів, що вироб­лені з порушенням прав на торговельні марки, фірмові найменування, об'єкти авторського права та/або винаходи.

Незалежно від того, чи діє Митна служба США на підставі заяви власника прав інтелектуальної власності або в порядку «ех оffісіо», пра­цівники митних органів часто працюють у тісному контакті з власника­ми прав інтелектуальної власності для виявлення незаконних товарів. Митна служба США часто співробітничає із службовими особами інших правоохоронних органів, які допомагають простежити рух незаконних товарів від митного кордону до місцевої мережі збуту. Наприклад, від­повідно до внутрішніх інструкцій працівники митних органів повинні консультуватися із компетентними працівниками прокуратури у тих випадках, коли вони знаходять піратські копії для того, щоб допомогти проведенню провадження у кримінальній справі відносно імпортерів та інших осіб у мережі збуту.

Для того, щоб допомогти працівникам митних органів визначити законність товарів, що перетинають митний кордон, Митна служба США веде централізовану базу даних, яка доступна для всіх підроз­ділів Митної служби в Сполучених Штатах Америки. Ця база даних є одним з основних інструментів, що використовуються Митною служ­бою США з метою забезпечення захисту прав інтелектуальної влас­ності. На підставі цієї бази даних Митна служба США може направляти попередження місцевим митним органам про необхідність прийняття правозастосовчих дій відносно тих чи інших вантажів. В цілях ведення бази даних Митна служба США ставить за обов'язок власникам прав інтелектуальної власності зареєструвати певні відомості про свої права інтелектуальної власності. (Див. докладніше нижче).

Після того як торговельні марки, фірмові найменування або об'єкти
авторського права зареєстровані в Митній службі США і занесені в базу
даних, Митна служба США має законні підстави припинити ввезення
: незаконних, контрафактних чи піратських товарів за участю або без

участі власника прав інтелектуальної власності. Таким чином, праців­ник митного органу, який знає про зареєстровані торговельні марки, може вжити правозастосовчі заходи за своєю власною ініціативою, виявити, затримати або арештувати товари, які, на його думку, є не­законними, контрафактними або піратськими. Як вказано вище, такі повноваження з розслідування виходять за межі мінімальних вимог Угоди ТРІПС відносно дій, що вживаються на письмову вимогу влас­ника прав інтелектуальної власності. Такі широкі повноваження, про­те, дуже ефективно перешкоджають проникненню незаконних товарів через митний кордон, допомагаючи, таким чином, зменшити кількість позовів і скарг, які розглядаються всередині країні з метою боротьби із порушеннями прав інтелектуальної власності.