III. Высокая возбудимость, средняя дрессируемость, очень высокая агрессивность

Керн-терьер

Белый вест-хайленд-терьер

Чихуахуа

Фокстерьер

Такса

Цвергшнауцер

Силки-терьер

Из приведенной таблицы следует, что характеры у большинства мини-собачек, кроме французской болонки, пуделей и ши-тцу, достаточно трудные. Но трудности компенсируются малостью размеров всех этих собачек.

Для того чтобы осознанно выбрать породу собаки, вам обязательно следует начать с посещения нескольких выставок собак декоративных пород. В больших городах выставки собак теперь устраиваются достаточно часто, прежде всего весной и в начале лета. В Санкт-Петербурге, например, расписание таких выставок с указанием выставляемых пород или их групп можно узнать из газеты «Зоо-Петербург», продаваемой в магазинах зоотоваров.

На подобных выставках вам необходимо не только присматриваться к внешности собачек разных пород, но и наблюдать за их поведением вне выставочных рингов. Разумеется, целесообразно пообщаться с большим числом владельцев заинтересовавших вас пород. И хотя, откровенно говоря, обстановка на подобных выставках обычно довольно нервозная, не стесняйтесь расспрашивать владельцев о любых пустяках, относящихся к их питомцам. Ваш интерес к их сокровищам, то есть их успех у публики, владельцам будет только приятен. Ради таких утех мы, собачники, и ходим на выставки. А живая речь не может быть заменена никакой книжностью.

Однако наблюдений и общения с собаками только на выставках недостаточно. Там собачки предстают во всем блеске, поддержание которого требует особых усилий. Вспомните, что и ваша прическа через день-два после парикмахерской укладки становится уже немного «не той», а собаки не ценят парикмахерских услуг.

Поэтому для более близкого знакомства с представителями заинтересовавших вас пород используйте любые встречи с такими же собачками в обыденной жизни: в парках, на бульварах, на улицах. Внимательно наблюдайте за этими животными и их поведением для того, чтобы составить о них собственное представление. При этом обязательно подробно расспрашивайте владельцев об их питомцах. А для того чтобы как следует разговорить владельцев, вам потребуется определенный подход.

Поскольку вы еще не принадлежите к племени собачников, вам предстоит усвоить некоторые правила поведения со своими будущими «коллегами», чтобы научиться завоевывать их доверие и вызывать на откровенность. Во-первых, прежде всего нужно продемонстрировать свою глубочайшую убежденность в том, что собаки во всех отношениях лучше и совершеннее людей. Во-вторых, вы должны выразить восхищение той породой, представителем которой в данный момент любуетесь. Помните, что в собачке все должно быть только прекрасно! Прическа, окраска шерсти, выражение глаз и т.д. заслуживают только восхищения, а ее ласковость, послушание и прочие качества – умиления. Шерстка может быть только пушистой, но не лохматой, самые выпученные глаза – только умными и внимательными, хвостик – тоже каким-нибудь эдаким и т.п. Абсолютно недопустимо породистую собачку с явно трех-четырехэтажным именем называть жучкой, смешной или дурочкой. И еще, не имея опыта обращения с конкретной породой, пожалуйста, воздержитесь от поглаживаний или почесываний собачки своей еще необразованной рукой. Вы способны пригладить то, что должно торчать или, наоборот, взъерошить то, чему следует быть гладким, и тем самым привести хозяйку в ужас, разрушив возникшие было доверительные отношения. И, главное, все ваши льстивые речи о собаках могут оказаться напрасными, а вас заподозрят в святотатстве.

Во время разговора с хозяйкой вам категорически не следует употреблять выражений, порочащих собачье звание: «чушь собачья», «собачий холод», «жизнь собачья» и т.п. Не вздумайте также называть кого-то еще нехорошего собакой, используйте какое-нибудь другое сравнение и никогда не утверждайте, что вы в чем-нибудь «собаку съели».

Любезничая с собачкой при хозяйке, очень строго следите за своим языком, чтобы не сморозить чего-нибудь, ей (хозяйке) неугодного. Сама-то собачка вам простит все, но не ее хозяева.

Однажды я остановился пообщаться со случайным пуделем и, вполне грамотно поглаживая его там, где это допустимо в соответствии с неписаными законами, в разговоре с ним употребил слова «мокроносый» и «сопливый»! И мне за это попало. Его хозяйка сказала: «Сами вы сопливые!» Так-то. Поэтому будьте очень внимательны, общаясь с собаками при хозяевах!

Но при всех своих дипломатиях с хозяевами, вы своим еще непредубежденным оком пристально наблюдайте за собачкой, втихомолку составляя о ней собственное мнение. Личные наблюдения вам понадобятся больше всего.

Имейте в виду, что любая хозяйка (хозяин) ничего порочащего о своей собаке не скажет, не то что о муже (жене). Таковы уж мы – собачники! Но, несмотря на все трудности подобного общения, только от своих собратьев по разуму вы сможете получить необходимые сведения о тонких особенностях характера представителей данной породы, о своеобразии их поведения и деталях ухода (в том числе парикмахерского) в условиях городской квартиры.

Все услышанное и вычитанное вы должны будете обобщить и откорректировать на основе собственных наблюдений. Имейте в виду, что собачке-компаньону надлежит быть не только красивой и удобной. Она должна быть приятной во всех отношениях и не должна раздражать вас своим характером (хорошо, если этот характер в общих чертах соответствует вашему). Желательно, чтобы ее поведение вписывалось в привычный вам образ жизни, хотя к последнему собачка сможет приспособиться.

Только обобщив всю совокупность полученных сведений и впечатлений о характерах собак различных пород рассматриваемой группы, вы сможете выбрать конкретную породу осознанно, аргументированно и необратимо. Однако это лишь первый шаг и еще далеко не все.

При конкретизации выбора породы вам необходимо твердо решить, готовы ли вы посвятить свой досуг уходу за роскошной шерстью и иногда вычурной прической собаки. Или же вы предпочтете ограничиться упрощенным, чисто гигиеническим уходом за шерстью и самодельной стрижкой, обеспечивающей только комфорт собачке.

Имейте в виду, что среди сверхминиатюрных и особенно среди просто миниатюрных имеются породы относительно коротко- и длинноногие. Когда коротконогость сочетается с длинношерстностью, возникает больше проблем (впрочем, преодолимых), связанных с принесением домой грязи после прогулок.

Вероятно, следует в известной степени принимать во внимание и «родовитость» пород диванных собачек, причем из практических соображений. Какие-нибудь болонки и пекинесы в течение тысячелетий прошли селекцию отнюдь не только на малость размеров и качество шерсти, но и на «должностные» свойства: беззлобность, уживчивость, ласковость. Перечисленные качества для укоренения в породе требуют особенно больших затрат труда и времени. Другие породы сверхминиатюрных собачек (пудели, таксы и др.) менее древние, но у них за плечами имеется достаточно давнее и прекрасное охотничье прошлое. В свое время эти собаки обязательно подвергались отбору на целый ряд «душевных» качеств: уравновешенность нервной системы, интеллектуальность, послушание и т.п. Поэтому они также имеют относительно устойчивый генотип, связанный с этими при знаками.

Революции и мировые войны гибельно влияли на численность поголовья и состояние пород всех диванных собачек. Их не гильотинировали и не морили в концлагерях – о них просто забывали. А для таких маленьких этого вполне достаточно. Практически такое же действие оказывают капризы моды. После каждого подобного катаклизма, при очередном всплеске моды, ряд пород миниатюрных собак приходилось, как принято говорить, «восстанавливать», то есть практически выводить заново на более или менее случайном племенном материале (если же отбросить научную терминологию и говорить по-русски, то на основе маленьких симпатичных дворняжек). И при этом уже было не до отбора с учетом задатков оптимальных форм поведения. Таким отбором породы с короткими родословными (всего лишь несколько десятков лет) явно похвалиться не могут. Их выводили ради карликовости, и они часто несут в себе груз разнообразных генетических особенностей и отклонений, с этой карликовостью связанных. А гораздо более длительный отбор по поведенческим качествам таким породам еще предстоит пройти. С этой точки зрения, по-видимому, надежнее приобретать щенка любой относительно древней и «родовитой» породы. Тут уж как у дворян: чем древнее, тем благороднее!

Если вы заводите собачку «для души», то прежде всего следует ее искать среди пород, лишенных признаков дегенеративности, которые закреплены искусственным отбором. При ограниченности ваших финансовых возможностей особенно важно выбирать породу, линию и семейство с максимально здоровой наследственностью. Наследственные заболевания (впрочем, довольно редко встречающиеся) нервной системы, дыхательных путей, глаз у карликовых собачек, как правило, проявляются лишь по мере взросления щенков или уже у взрослых собак. Поэтому лучше не заводить дружка-инвалида! Кроме чисто человеческой жалости такая собака потребует от вас постоянных и больших дополнительных расходов.

Для того чтобы окончательно выбрать породу, вы также должны учесть свой возраст и состояние здоровья, количество сил и времени, имеющихся у вас для ухода за собакой и общения с ней, свой образ жизни и состав семьи и, наконец, самое важное в наше время: финансовые возможности. Эти возможности должны быть достаточными не только для покупки щенка, но и для долго летнего обеспечения полноценного кормления хрупкой и нежной породистой собачки. Кроме того, вам потребуется оплачивать услуги ветеринаров, а может быть, и парикмахера. При этом примите во внимание то, что средние расходы на собаку без учета ее размеров в европейской практике соизмеримы с расходами на ребенка. Правда, в Европе дворняжек не держат. А в американских семьях среднего класса ежемесячные расходы на собаку, также независимо от ее размеров, доходят до 120 долларов, в то время как на одного среднестатистического ребенка тратится лишь 76 долларов. Так что думайте!

Присматриваясь к породам собачек, вы, разумеется, будете интересоваться и ценами на щенков. Все породистые щенки более или менее дороги. Так что самый первый вопрос такой: «Сколько вы можете ассигновать на покупку щенка той породы, которая вам больше всего понравилась?» Цена щенков может заметно повлиять на ваш выбор.

Кроме того, существует еще один фактор, который на каждого человека действует подсознательно: мы больше любим то, что нам с трудом досталось, за что дороже заплачено. К доставшемуся даром мы склонны относиться, как к дешевке. Это, разумеется, не относится к подаренным драгоценностям, но к дешево достав шейся собаке, увы, относиться может. Поэтому, достаточно дорого заплатив за щенка, мы подсознательно уже готовы его любить и лелеять, в течение долгих лет обеспечивая его вниманием и уходом. Отсюда вывод: не экономьте деньги на покупке породистого щенка-дружка. Не покупайте самого дорогого, но и особенно не жалейте средств. В любом случае лучше не спешить и потратить больше времени на поиски щенка (имея в виду, что ныне предложение чаще всего превышает спрос), чем денег на его приобретение.

А теперь давайте подведем итоги и перечислим основные требования, которым должна удовлетворять миниатюрная собака.

1. Быть достаточно маленькой.

2. Стоить как можно дешевле.

3. Иметь густую и достаточно обильную шерсть, чтобы не зябнуть и не простужаться в нашем промозглом климате.

4. Не иметь слишком длинной, волочащейся по земле шерсти, требующей чрезмерно трудоемкого ухода с частым мытьем, длительным расчесыванием и закручиванием прядей на папильотки.

5. Иметь пушистый хвост – главный орган, выражающий собачье настроение и отношение к хозяйке и жизни.

6. Иметь выразительную мордочку с преданными глазами, не утопленными в шерсти и в слезах.

7. Быть ласковой.

8. Быть красивой не только для хозяйки, но и для посторонних.

9. Не быть несносной для окружающих (но в ваших силах существенно скорректировать поведение щенка воспитанием).

Если вы окончательно решили, какая точно порода вам более всего подходит по всем параметрам (по ориентировочной цене щенков, по внешности, характеру, трудоемкости ухода за шерстью и т.д.), значит вы сделали первый и главный шаг в выборе вашей собаки. Следующий шаг – правильный выбор индивидуальности щенка. Не оступитесь на этом.

Начинать следует с выбора подходящего времени года. Самое хорошее время для выращивания здоровой собаки – лето. Поэтому наилучшее время для покупки щенка – весна, менее или более поздняя. Щенки осенне-зимних пометов обычно пользуются относительно большим спросом, так как люди не хотят портить себе лето возней с маленьким щенком. Но такие щенки выращиваются без необходимых им солнца и воздуха и нередко страдают рахитом, что требует дополнительных забот и врачебного наблюдения.

Остановив свой выбор на определенной породе, примите во внимание чрезвычайно важный совет – не покупайте породистого щенка даже не в качестве выставочного «светила» с рук на рынке, в подземном переходе и т.п. Не покупайте, как бы щенок ни был очарователен и как бы вас ни устраивала его цена!

Породу, а тем более ее чистоту, в маленьком щенке определить очень трудно, и, поверив россказням рыночного продавца, вы можете купить неизвестно кого. Лучше уж без обмана покупать заведомую дворняжку. Мне известна одна собачья семья, состоящая из породистой почти черной с белым хвостом ши-тцу, которая некогда согрешила неведомо с кем, и ее совершенно миниатюрной беленькой с черными пятнами дочки, не отличимой от породистого папильона, которых во всей России очень мало. Даваемые вам на рынке перекупщиками сведения о возрасте щенка могут оказаться, мягко говоря, неточными. Я знаю один трагикомический случай, когда из купленного таким вот образом милейшего щенка, проданного в качестве болонки, выросла вполне доброкачественная и любимая, но огромная и прелохматая южно-русская овчарка.

Все сказанное отнюдь не означает, что недопустимо покупать заведомо беспородного щенка. Если ваши финансовые возможности недостаточны для покупки достоверно породистой клубной собачки, то вам придется ограничиться приобретением такой собачки, которая вам по карману. Наряду с аристократами собачьего мира, безродные дворняжки бывают очень маленькими и презабавными. Такие дворняжки очень часто оказываются гораздо более жизнеспособными, физически более крепкими и, простите, гораздо более умными, чем их высокородные инфантильные собратья. В любом случае основные собачьи качества – любовь, преданность и самоотверженность – никоим образом не зависят от собачьей генеалогии. Но покупать щенка дворняжки следует не в подземных переходах и т.п., а лишь по объявлениям, не принимая в расчет рассуждения о какой-либо породистости. При этом необходимо связаться с самими хозяевами суки, познакомиться с выводком щенков и с их настоящей, а не подставной, мамой (такие подмены часто устраиваются при торговле на рынке). У занимающихся подобным промыслом перекупщиков покупать щенка с серьезными намерениями категорически не следует. Такой щенок может быть инфицирован чумой или чем-нибудь столь же грозным, но вы узнаете об этом только через несколько дней, когда будет поздно.

Подлинно породистого щенка рекомендуется покупать только через собачьи клубы или по частным объявлениям, но обязательно с клубной родословной. Самые солидные клубы публикуют каталоги своих собак по породам с адресами их владельцев. Таким образом, вы получите гарантию того, что щенок унаследовал размеры, качество шерсти и все желаемые свойства собаки-компаньона. Если к тому же родители щенка имеют родословные, зарегистрированные в РКФ, то такая регистрация является в определенной степени страховкой против того, что у собачки в будущем обнаружатся еще незаметные у щенков наследственные аномалии и болезни. Правда, щенки, полученные от подобных родителей, стоят существенно дороже.

Поиски породистого щенка в условиях большого города лучше всего начинать не среди уже предлагаемых щенков, а заранее и гораздо раньше, когда эти щенки еще находятся в «проекте». Для этого при посещениях собачьих выставок рекомендуется, по знакомившись с несколькими владельцами сук приглянувшейся породы, наметить самых понравившихся, поинтересоваться перспективами их щенности и взять адреса. Быть может, такой подход вам покажется слишком «научным», затяжным и нудным? Но зато вы получите возможность раньше других познакомиться с выводками щенков и более свободно выбирать своего щенка.

При выборе любого, даже не породистого, щенка не грешно побывать у нескольких заводчиков, причем желательно еще до начала разбора щенков, чтобы посмотреть и посравнивать и сами выводки, и щенков в каждом из них, поскольку щенки и по внешности, и, особенно, по поведению очень разнятся друг от друга. Очень важно посмотреть на условия, в которых щенки обитают. Вы поймете, как их заводили – с любовью к собакам или с чисто коммерческой целью. Последнее отнюдь не всегда плохо, но при этом щенки могут находиться на удешевленной диете с резким преобладанием каш и быть излишне упитанными. А избыточный жирок у щенков иногда используется для создания иллюзорного представления об их крепком здоровье и маскировки проявлений рахита.

Поскольку собачьи личности чрезвычайно разнообразны даже в одном выводке, для выбора наилучшего щенка непременно следует предпочесть те выводки, в которых еще не разобрано наибольшее число щенков. Если есть возможность выбора, выбирайте щенка, наиболее активного в выводке. Активность – лучшее свидетельство жизнеспособности. Если же для вас важнее всего миниатюрность взрослой собачки (например, если вы мечтаете о чихуахуа или той-терьере), то выбирайте собачку среди наименьших щенков в выводке. Только предварительно непременно убедитесь в том, что именно этот щенок из-за какой-либо аномалии не занесен кинологом в список забракованных при актировании выводка. Впрочем, из-за малочисленности пометов у мельчайших пород свобода выбора щенка в выводке обычно оказывается очень ограниченной, поэтому приходится выбирать между выводками.

При прочих равных условиях выбирайте щенка из тех выводков, условия обитания которых и сами хозяева вам более всего понравились. Последнее имеет значение потому, что у вас в будущем может возникнуть необходимость общаться с заводчиком по поводу разных проблем, касающихся кормления, выращивания и воспитания щенка.

Если же вас более всего интересует собачья личность, то при выборе щенка в выводке постарайтесь не навязывать ему себя, позвольте ему самому подойти к вам. Очень часто щенок сам выбирает хозяина. Этим объясняется преимущество много численных выводков. Если же выбежит сразу несколько щенков, то выбирайте того, который наиболее активно пожелал вам представиться. Чаще всего бывает восхищение с первого взгляда, и именно такой щенок станет для вас лучшим четвероногим другом. Такой способ выбора щенка многократно проверен и почти всегда эффективен. Поспрашивайте у собачников! Только не у владельцев собак служебных – там иные критерии.

Я трижды следовал этой рекомендации и благодарю Бога за успех. Однако специалисты настоятельно рекомендуют не пренебрегать и теми щенками, которые при первой встрече попрятались. Это вовсе не означает, что они плохи. Вы могли принести с собой некий неприятный в собачьем понимании запах, в данный момент у щенков может быть «тихий час» или попросту плохое настроение, а при следующей встрече с вами они будут вести себя совсем иначе.

При выборе нужно убедиться в том, что у выбранного вами щенка нет никаких аномальных выделений из носа, ушей и глаз. Нужно, чтобы его нос был холодным и влажным, животик – круглым, а шерстка – ровной и гладкой. Еще имейте в виду, что глаза у щенка должны быть карими и одинаковыми. Все остальные окраски глаз щенка нежелательны. Разная окраска глаз свидетельствует о наличии некоторых наследственных аномалий, которые могут проявиться с возрастом. Желтоглазые щенки отличаются меньшей общей жизнеспособностью, красные глаза у белых собак свидетельствуют об альбинизме, а голубоглазые щенки обычно бывают глуховатыми и страдают ломкостью костей (болезнь Лобштейна).

При решении вопроса о поле выбираемой собачки обязательно примите к сведению рекомендации великого любителя и знатока собак биолога К. Лоренца: «…если это возможно, выбирайте суку, она умнее, чем кобель.... Я с уверенностью утверждаю, что из всех четвероногих созданий ближе всего к человеку по тонкости восприятия и по способности к истинной дружбе стоит именно сука». Несмотря на явно ироничное отношение К. Лоренца к породам абсолютно всех инфантильных собачек, эта авторитетнейшая рекомендация может считаться абсолютно безупречной и исчерпывающей. Если вас особенно интересует миниатюрность собаки, то помните, что суки всегда заметно меньше ростом, а две течки в году, тем более у маленьких собак, вовсе не составляют проблемы. У собак этот интимный процесс протекает гораздо спокойнее, чем у кошек. Правда, если ваше сокровище привыкло спать в вашей постели, то на период течки на ночь ему придется надевать самые маленькие трусики, доставшиеся от грудного ребенка. А в общем, больше разговоров, чем неприятностей для окружающих. Разве что на улице начнет приставать «кавалер». А очень уж строго говоря, для и без того маленькой собачки, особенно если учесть ее роль в семье и доме, пол особого значения не имеет.

Из всего изложенного следует, что если к проблеме выбора собаки подходить строго по правилам и логически, то заводить ее, так же как и жениться, определенно не следует. Больно уж это хлопотно! Но, тем не менее, люди женятся. Также и заводя собаку, следует руководствоваться не столько правилами и логикой, сколько любовью ко всему собачьему племени как таковому, безотносительно к размерам, качеству шевелюры и окрасу этих славных животных.

ПОДГОТОВКА КОМНАТЫ И «МЕСТА» ДЛЯ ЩЕНКА, ЕГО ПЕРВЫЕ ДНИ В ВАШЕМ ДОМЕ. ИГРУШКИ

Итак, вы уже решили, какой из пород сверхминиатюрных собак отдаете предпочтение и из какого именно выводка будете брать щенка. Но прежде чем ввести щенка в свой дом, вы должны физически подготовиться к этому событию.

Прежде всего следует окончательно определить постоянное место для собаки в вашей квартире. Это «место» должно обязательно находиться в жилой комнате, но отнюдь не в передней и не на кухне. Собаку нельзя размещать на проходе, вблизи батарей отопления и холодильника. Ее «место» должно быть определено где-нибудь в уголке, желательно под креслом или под достаточно высоким диваном. Для устройства жилища щенка подберите небольшую, соразмерную с величиной собачки, картонную коробку, лишенную какого-либо резкого, пусть даже приятного для вас запаха. В одной из коротких сторон коробки прорежьте лаз. Если коробка размещается не под «крышей», накройте ее листом картона. В коробку постелите ватный или шерстяной матрасик (поролоновый не годится – его щенок тотчас же начнет жевать, что опасно) и положите старую шерстяную кофту (обязательно предварительно отпоров пуговицы), в которую он смог бы зарываться, если озябнет или если ему просто этого захочется. И, наконец, подберите щенку на первый случай несколько самых немудреных игрушек, чтобы он не грустил. Это могут быть маленькие картонные коробочки, старая шерстяная варежка или даже просто комки плотной бумаги, лишь бы они шуршали.

Но самое главное – необходимо подготовить саму комнату к приему гостя. Такая подготовка должна включать уборку с пола на недосягаемую для щенка высоту всех электрических, телефонных и антенных проводов, которые он может погрызть. Затем, чтобы в будущем не жалеть о появлении щенка в вашем доме, в выбранной комнате до поры до времени (отнюдь не навсегда!) уберите с пола ковры. На ковер он почти наверное лужу не напустит, но жевать его с края обязательно начнет сразу же. Когда ваш питомец станет взрослее, жевать ковер он уже не станет. В этом вы можете быть уверены! Но отнюдь не исключено, что щенок периодически будет по ковру кататься, особенно если он длинношерстный, а ковер пушистый. Что с этим делать? Трудно сказать. Вообще, опираясь на вековой опыт, приходится с сожалением констатировать, что вне царских дворцов ковры на полу и собаки не очень хорошо сочетаются друг с другом, особенно если у вас нет прилежной прислуги и суперпылесоса. Одна надежда на то, что ваша собачка и в будущем останется маленькой!

Но ковровые проблемы – дело будущего, а пока тщательнейшим образом обыщите закоулки комнаты, проверьте, не закатились ли туда какие-нибудь таблетки, пуговицы, рыболовные крючки или что-нибудь столь же соблазнительное и опасное для щенка. И запомните: даже когда ваш щенок станет взрослым, любая упавшая на пол таблетка (или даже витаминное драже) обязательно должна быть найдена и поднята. Для собак всякие таблетки, особенно со сладковатой оболочкой, очень соблазнительны, а доза для такой маленькой собачки, как ваша, может оказаться смертельной. Далее, заткните все доступные для щенка щели между мебелью и полом, чтобы щенок там не застрял, поскольку он размером, извините, с порядочного крысенка, но еще более любопытен. Убедитесь также в том, что на полу или над ним не осталось ничего, что щенок мог бы опрокинуть, сбросить, стащить, вытащить и сжевать.

Еще одна проблема – кошачья. Если у вас в семье уже живет кошка, ничего страшного не произойдет. Кошки и собаки обычно великолепно уживаются друг с другом, а при определенных условиях даже трогательно дружат. Но первая их встреча должна пройти обязательно под вашим контролем. Однако требуется соблюдение обязательного условия – ваша кошка (кот) должна быть строгой домоседкой, не шляющейся по дворам и подвалам. Иначе она принесет вашему щенку какую-нибудь страшную инфекцию, наделит его ушными клещами или другими паразитами.

У входа в щенячью коробку на пол обязательно постелите достаточно большой кусок какой-нибудь грубой ткани типа мешковины (все это не надолго!), чтобы у щенка на паркете не разъезжались лапы. Со временем лапы его окрепнут, и он будет свободно бегать, а вы уберете эту тряпку. Коробку же свою он постепенно изгрызет. Если в дальнейшем у вас все пойдет так же, как у всех, а не так, как должно идти по строгим правилам, то другую коробку вам уже устраивать не понадобится: ведь к этому времени щенок уже будет спать в вашей постели, вы привыкнете к этому и еще будете его к себе зазывать! Если же у вас большая семья, то будьте готовы к периодическим спорам о том, с кем четвероногому сокровищу нынче очередь спать. Несмотря на то, что начинается все с порядка и строжайшей дисциплины, итог, как правило, один. Хотите вы этого или нет! Вам останется утешаться и гордиться тем, что предки вашего сокровища тысячи лет нежились в королевских постелях.

А нежничать со щенком вам необходимо с первых же минут появления его в вашем доме. Ведь отныне вы заменяете ему мать и все, что он успел узнать до сих пор, и теперь ему предстоит привыкать к вашему голосу, запаху и теплу ладоней, в котором он, несмотря на свою шерстку, очень нуждается.

Проявляя нежность к миниатюрному щенку, будьте все-таки умеренны. Пусть с ним с самого раннего детства активно и на равных с вами правах общаются (только не мучают!) все члены вашей семьи и все знакомые. Только пусть они никогда не будят крепко спящего щенка, и вы сами его не будите ради демонстрации кому-либо или для очередной из многочисленных кормежек. Собачий режим отнюдь не должен быть совсем уж строгим. Захочет поесть, сам проснется. В противном случае имеете шанс вырастить невротика.

Если же вы сохраните за собой исключительную монополию на нежности с собачкой и полностью исключите ее общение с другими людьми и сородичами, то вырастите монстра, который в будущем станет кидаться на всех и самозабвенно лаять, нелицеприятно защищая своего хозяина от любого приближающегося человека или собаки. Человек-то (иногда!) может стерпеть и посмеяться, а вот серьезная собака, скорее всего, откровенно и сразу выскажет вашему сокровищу все, что она по этому поводу думает...

«Крещение» вашего щенка в зависимости от правил клуба, из которого вы его берете, может проходить в двух вариантах. Либо имя предоставляется выбирать вам произвольно по своему вкусу. Либо имя задается клубом и может быть очень мудреным – трехэтажным и труднопроизносимым. В последнем случае вы имеете право приучить собачку к любому выбранному вам имени, а ее официальное имя так и останется только в бумагах и потребуется лишь на выставках, хотя и там чужие люди по изначально данному имени ее звать не будут.

Итак, вы отправляетесь за щенком. Имейте в виду, что поднимать его с пола, как бы мал он ни был, во избежание травм следует только двумя руками. Одной рукой нужно поддерживать его под грудку, а другой рукой – под зад.

Приносить щенка в свой дом лучше всего в дневное время в субботу, и чем раньше, тем лучше, чтобы вы имели как можно больше времени (оптимально – все выходные) для первого общения с ним. Помните, что щенок пока еще имеет представление только о возне со своими братьями и сестрами и о безопасности, обеспечиваемой присутствием матери. Внезапное отделение от матери и вхождение в ваш дом для него означают некую ката строфу и вызывают пугающие переживания. От этих неприятных переживаний вы должны помочь ему избавиться. Окажите щенку самый радушный прием, угостите каким-нибудь лакомством, познакомьте с игрушками, поиграйте с ним и убедите в том, что ему нечего бояться.

Первоначально пусть щенок знакомится только с той комнатой, в которой ему предстоит обитать. Позвольте ему заглянуть в каждый уголок и щелку. Это даст собачке возможность, по крайней мере частично, познакомиться с ближайшим окружением перед тяжелым испытанием, которым для него станет первая ночь вдали от семьи. Остальную территорию квартиры ему предстоит осваивать позднее, постепенно и под вашим наблюдением.

Если в вашей семье есть маленькие дети, устройте так, чтобы они хотя бы в самые первые дни не тревожили щенка, а впоследствии не играли с ним, как с куклой. Щенки более крупных пород обычно бывают только рады поучаствовать в таких играх, но ваш и ему подобные слишком малы и нежны для этого. Обычно любой здоровый щенок готов играть постоянно, но ему абсолютно необходимы частые периоды отдыха. Играя, щенок устает гораздо быстрее ребенка. Беготни в течение всего лишь десяти минут для маленького щенка может оказаться более чем достаточно, а ваш ребенок может выразить не удовольствие по поводу того, что щенок больше не хочет с ним играть, и станет заставлять его продолжать игру. А щенок просто утомился и должен полежать и вздремнуть. Обеспечьте ему такую возможность и объясните ребенку, что собачку нельзя тревожить.

Первая ночь щенка в доме обычно бывает особенно бес покойной для семьи. Войдите в его положение, он смущен и напуган, будучи внезапно оторван от матери, братьев и сестер. И вот наступает первая ночь, когда он оказался в полном одиночестве. Для того чтобы чуточку скрасить это одиночество, забирая щенка, попросите заводчика дать вам с собой тряпочку из постели его выводка; эту тряпочку вы положите на новую постель щенка в коробку, в которой он будет спать. Туда же не будет лишним совсем уже перед сном положить завернутую в шерстяную ткань грелку (а лучше – бутылку, а то резиновую грелку щенок способен ненароком прогрызть) с теплой (~ 40  C) водой и громко тикающий механический будильник (для имитации биения сердца его матери).

Если вы определили место для щенка в своей комнате и в течение первого дня достаточно долго повозились со щенком, он будет более спокойным, ощущая вашу близость. Если же щенок останется в комнате наедине с собой, то будет скулить. Большинство щенков не считают, что удобства компенсируют им разлуку с матерью и по мере сил протестуют против новой жизни в первые несколько ночей. Это нормально!

Но постепенно все нормализуется, а вы понемногу начинайте подумывать о настоящих игрушках для щенка. Ведь их потребуется много!

Игрушки будут нужны вашей собачке в течение всей ее жизни, причем не только для развлечений и физических упражнений, но и для достижения воспитательных и учебных целей. Ведь собаки еще не научились ценить телевизор! Но игрушки для собаки любого возраста привлекательны в первую очередь своей новизной и очень быстро надоедают, поэтому они должны быть много численными и разнообразными. Набор игрушек следует постоянно обновлять, хотя некоторые из них могут быть очень старыми, но при этом оставаться желанными. И вы, несомненно, заметите у щенка определенную любовь к одним игрушкам и немотивированное безразличие к другим. Причины и того и другого так и останутся для вас тайной.

Пусть вас не пугает ненасытность собачки по части игрушек, удовлетворение этой щенячьей страсти вас не разорит. Игрушки и в данный момент, и в обозримом будущем абсолютно не требуются дорогие, заграничные, патентованные. Если вы и станете такие покупать, то только для себя: их красоты и замысловатости в вашем понимании собака не оценит. У собак обычно есть свои критерии оценки качества игрушек. Даже невозможно перечислить все, что щенок готов считать игрушкой, лишь бы это не было вредно ему и накладно вам.

По мере роста и взросления щенка вы должны будете непрерывно пополнять арсенал его игрушек для бросания, катания, грызения и расширять их ассортимент по размерам, цвету, шумности и другим значимым для собаки свойствам.

Однако существуют некоторые принципы подбора игрушек. Нужно учитывать их функциональность и возможный вред для собаки.

Игрушки должны четко разделяться на домашние и уличные. Но только первым следует быть максимально разнообразными. В свою очередь, среди домашних игрушек должны резко преобладать просто развлекательные, часто одноразовые. Эти игрушки должны «уметь» прыгать, кататься, скользить по паркету с максимальным грохотом, как можно громче хрустеть, скрипеть, пищать, рассыпаться, тянуться при грызении, быть пушистыми и мягкими. Но шумовые свойства комнатных игрушек останутся для вашего сокровища важнейшими на вечные времена. К этим свойствам добавятся впоследствии и некоторые другие, не менее важные с его точки зрения, но грохот – прежде всего!

Будьте готовы к тому, что в играх вашего щенка со всеми этими игрушками вам обязательно придется участвовать в качестве главного генератора шума: бросать, отбирать, раз говаривать со щенком. Вам не придется разве что бегать, рычать и тявкать. Без вашего активного участия в играх щенку будет скучновато. А, соскучившись, он обязательно начнет творить что-нибудь криминальное.

В качестве генераторов шумов могут использоваться всевозможные коробки из-под молока и других пищевых продуктов, разнообразные пластмассовые бутылки и бутылочки. В частности, очень удобны для собачки овальные уплощенные флаконы из-под шампуней, только обязательно полностью освобожденные ото всех деталей сложных крышек и тщательнейшим образом вымытые. Качество всех подобных игрушек с точки зрения щенка безупречно. Они так соблазнительно грохочут при всевозможных эволюциях и так хрустят при грызении! Однако от вас как от соучастника игр требуется строжайшим образом следить за тем, чтобы щенок не наглотался продуктов своей бурной деятельности. Правда, по мере взросления опасность этого будет становиться все меньше. Но даже тогда, когда собака уже станет явно «умной», всецело доверять ей нельзя – вдруг ее посетит вдохновение и она увлечется! А опасность заключается в том, что в настоящее время на рынке имеется множество изделий из разнообразных пластмасс. Многие из них при проглатывании безвредны для людей и собак, а другие – наоборот, особенно так называемые экологически-безопасные, саморазлагающиеся предметы. Но с какой именно из вещей ваша собака имеет дело в каждом частном случае, для вас останется неизвестным. Поэтому вам необходимо всегда быть бдительными.

Вредоносность для собак ряда пластмасс обусловлена тем, что некоторые из обязательно вводимых в эти материалы пластификаторов способны разлагаться в желудочном соке собаки, после чего случайно проглоченные ею огрызки более или менее мягкого пластика твердеют и могут механически повредить кишечник. Другие виды пластиков, особенно экологически чистых, в желудке и кишечнике собаки превращаются в смолоподобные массы, вызывающие тяжелые и упорные расстройства пищеварения. Поэтому следует очень строго следить за тем, чтобы ваша собачка никогда слишком усердно не жевала ни поролон, ни мешки из тонкого полиэтилена, ни детские мягкие игрушки из микро пористых резиноподобных пластиков или из искусственного меха. Игры щенка с подобными детскими игрушками допустимы, но в жестких пределах и только под вашим строжайшим контролем.

Когда ваш щенок с наслаждением и хрустом грызет пласт массовые бутылки или коробки из пластифицированного картона, не следует позволять ему очень уж в них вгрызаться. Погрызенные объекты должны немедленно выбрасываться, заменяясь новыми, а мелкие остатки и обрывки нужно тотчас же выметать. От слишком усердного и длительного грызения однообразного пластмассового материала у собачки может возникнуть контактный дерматит подбородка и губ. Для того чтобы этого не случалось, необходимо как можно чаще чередовать подобные объекты и материалы, из которых они изготовлены.

Относительно безопасно проглатывание только капустных кочерыжек, морковок, изделий из добрых старых каучуковых резин, бумаги, простого картона, а также свежесрезанных прутьев с корой, но только не сухих дощечек и щепок, особенно из древесины хвойных пород. Случайно проглоченные перечисленные предметы являются нейтральными для собаки и либо выводятся из организма естественным путем, либо отрыгиваются, что, в общем, должно вас мало тревожить, если, конечно, этих материалов съедено не слишком много и если очевидна причина рвоты.

Очень простую и лакомую игрушку, но предназначенную только для домашних игр, вы сможете изготовить для щенка собственноручно. Такая игрушка ему наверняка понравится, причем очень надолго. Требуется всего лишь сплести косичку из толстых веревок и перевязать ее несколькими узлами. Чем косичка будет толще и массивнее (разумеется, соразмерно с величиной вашей собачки), тем лучше. Только веревки обязательно должны быть пеньковыми или хлопчатобумажными, но не из искусственных волокон. Эту игрушку щенок будет сначала самозабвенно трепать, а в дальнейшем с удовольствием станет за ней бегать и приносить вам, а подчас будет и дразнить вас.

Очень увлекательным для щенка, а быть может, и для обеих сторон является перетягивание всяческих игрушек или специального ремня (веревки). Но, играя таким образом, не повредите щенку зубы. Подобные игры должны быть прекращены на период смены зубов. Кроме того, никогда не перетягивайте собачку слишком уж усердно, всегда оставляйте ей возможность ощущать сладость победы. Этим вы и сбережете собачке зубы, и укрепите ее чувство уверенности в своей мощи.

В дальнейшем вам понадобятся другие разнообразные снасти для бросания в комнате: всевозможные мячики любых размеров, в том числе уже побывавшие в боях (прогрызенные), спринцовки, детские пищалки и палки. Для терьерчиков и крохотных такс очень хороши еловые шишки, лучше зеленые (допустимы и старые, но использовать их можно только после замачивания в воде). Гоняя с азартом такие шишки по паркету (особенно после того как они высохнут и раскрошатся), кусая их и рыча, собачки явно вспоминают охотничье прошлое своих славных предков.

Кроме игрушек, имеющих чисто развлекательное предназначение, среди домашних игрушек у щенка должно быть и некоторое количество более тяжелых и твердых предметов для выполнения физических упражнений и тренировки зубов. Потребность в таких игрушках резко возрастет в период смены зубов. Впрочем, все собачки восточных пород из-за особенностей строения их челюстей требуют гораздо меньше игрушек для грызения, главное для них – шумность.

Раз уж вы завели собаку, хотя бы и такую маленькую, прежде чем выбрасывать на помойку любую пригодную для бросания и прочих действий с ней тару, подумайте, не пригодится ли она щенку, и узнайте его мнение. Имейте в виду, что особым спросом у собак пользуются самые большие коробки и пластмассовые бутылки. Вашему сокровищу будет всегда приятно чувствовать себя богатырем!

Иногда приходится оставлять щенка на достаточно долгий срок в одиночестве. В таких случаях некоторые из его любимых шумящих и безопасных для грызения игрушек следует подвешивать на шнурках или резинках на высоте 10–40 см от пола. Пусть сам развлекается. Вместе с тем, щенку нужно оставлять достаточное количество пищи и воды для питья, чтобы он не начал заниматься нежелательными поисками и исследованиями.

Игрушки для улицы целесообразно подбирать, исходя из заботы о сохранности зубов собаки. Во-первых, на уличные игрушки не должны налипать песок и земля. Во-вторых, необходимо, чтобы собаке было легко и удобно поднимать их зубами, не касаясь земли. Таким требованиям относительно удовлетворяют гладкие рези новые мячики (только не ворсистые теннисные!), обязательно про колотые для мягкости, и резиновые спринцовки, а из специальных собачьих игрушек хороши лишь деревянные гантели (покупные или самодельные) подходящего размера. Обычные палки использовать для игр на улице не следует, так же как и всевозможные мягкие детские игрушки, которые годятся исключительно для домашнего употребления. Обычные палки на прогулках безопасно использовать только для бросания в воду или в снег.

Если же и для уличных игр вы все-таки предпочтете простые палки, то они должны быть одноразовыми, собственноручно с запасом заготовленными в лесу. Я не сторонник того, чтобы собака на городской прогулке играла не свежей, а подобранной на улице палкой, уже многократно побывавшей в «употреблении», и не вижу ни малейшей необходимости лишний раз подвергать испытаниям собачью иммунную систему, особенно у такого хлипкого создания, как ваше. Мне постоянно приходится ругаться с моей старшей жучкой, когда она требует, чтобы я бросил ей грязную палку или какую-нибудь другую находку, обнаруженную на газоне.