Сентиментальный выбор друга дома и члена семьи

Если гнет тоски безысходен

И уже не хватает слез,

То утешить тебя способен

Только мокрый собачий нос.

А торчащие бодро уши

И мохнатый приветливый хвост

Отогреют озябшую душу

В самый лютый житейский мороз!

Если вы намереваетесь заводить мини-собачку с сугубо деловыми целями, то эту главу книги вам читать не следует. Она может показаться вам слишком сентиментальной. Да и большинство последующих глав – тоже… Сведения, которые в них содержатся, предназначены для несерьезных людей, называемых «собачниками», то есть для людей, «больных» любовью к собакам, к самому собачьему племени, для людей, которые относятся к собаке как к существу, равному человеку или даже насколько лучшему…

При чисто деловом подходе к выбору диванной собачки все относительно просто. Если же вы руководствуетесь в первую очередь сентиментальными мотивами и ваша цель – завести не столько шоу-собачку, сколько милого «дружка», то в этом случае требующих решения вопросов будет гораздо больше, а проблемы, связанные с выбором породы собачки, будут более разносторонни и тонки.

Если вы чувствуете потребность в собачке для души, если вы устали от одиночества физического или психологического и ищете эмоциональной поддержки у животных, то, поверьте, никакие канарейки, забавные говорящие попугаи, обезьянки и даже кошки не смогут дать вам того, что органически присуще любой собаке. Помочь вам в полной мере способна только собака – своей вулканической радостью с лаем, визгом, прыганьем при каждом вашем возвращении домой, своими нежностями и приглашениями поиграть, просьбами приласкать или разрешить ей улечься рядом с вами на диване. Никакое другое животное не способно так любить своих хозяев и так искренне, многогранно и более чем по-человечески выражать свою привязанность. Даже мурлыкающая под боком своенравная кошка создает ощущение душевного комфорта. А мокроносая собака, лижущая ваше ухо, ласково покусывающая ваши пальцы или тепло и уютно сопящая рядом со своими собачьими снами, то чмокающая, то тихонько взлаивающая во сне, положительно способна примирить с тяжелой эпохой и трудной жизнью. Ради этого и стоит заводить собак и, видимо, не одну… Собакам в стае жить веселее, а хозяевам – забавнее.

Почему же из числа самых маленьких?

Мельчайшие собачки обладают всеми, за исключением хозяйственно-ценных, качествами обычных собак, но только сами они во много раз уменьшены. А в силу своей малости и «осознания» полнейшей беспомощности в мире они еще в большей степени, чем крупные собаки, привязаны к своим хозяевам, восприимчивы к вниманию и ласкам и благодарны за них.

Общеизвестно, что щенки, практически независимо от породы, – очаровательны. Этот факт признают даже некоторые «кошатницы». Прохожие то и дело восхищенно заглядываются на вашего никакого не призового щенка, а многие останавливаются и присаживаются на корточки, для того чтобы «посюсюкать» с ним. А главная прелесть миниатюрной собачки в том и заключается, что она в течение всей своей жизни ухитряется сохранять свое щенячье очарование, причем не только во внешности, но и в поведении.

Каждая женщина-мать знает, что в жизни ребенка бывает такой период, когда он особенно очарователен: трогателен и ласков. Именно это время искупает все предшествующие и последующие трудности. К сожалению, потом наступает переходный возраст… Так вот, щенок или крохотная инфантильная собачка в доме – это как раз «невзрослеющий ребенок волшебного возраста», притом такой, который всегда весел, уж точно никогда не куксится, зловредно не упрямится и очень благодарен за любое внимание и ласку. Главное назначение таких карликовых собачек – быть любимыми, а способность любить хозяев заложена в них самой природой.

Не берусь судить, что испытывает женщина-мать, когда ее чадо подрастает и, наконец, становится неподъемным. Но когда таким вот образом подрастает твой родной щенок и ты, уже привыкнув таскать его на руках и тискать, вдруг обнаруживаешь, что он становится тяжеловатым и уже не помещается на твоих коленях и падает, взобравшись на них, определенно что-то невозвратимо утрачивается. И как раз одна из прелестей маленькой собачки обусловлена тем, что она, уже будучи взрослой, продолжает сохранять размеры и прелесть достаточно маленького щенка, которого приятно и удобно без конца таскать на руках.

Выбирая себе вот такого компаньона, вы можете быть абсолютно уверены в его безграничной и вечной привязанности, но вы не имеете права от него избавиться в отличие, например, от супруга, совсем как от жены в пушкинские времена – помните: «…с белой ручки не стряхнешь…». Но зато этот компаньон не станет вам изменять, не будет изводить вас ревностью, не помешает вам безудержно тратить деньги на французскую косметику и жить так, как вам хочется. Даже если вы заведете любовника или выпьете лишнее, он простит. Пожалуй, только ваше курение будет ему неприятно, но и по этому поводу он скандала не устроит. Маленькие собачки так трогательно привязаны к своим хозяевам.

Собаки мельчайших декоративных пород предельно инфантильны и абсолютно неспособны к жизни без опеки человека. Что уж с них спрашивать, коли то же самое касается и крупных, казалось бы, более жизнеспособных дворовых собак? Рассказывают, что после войны на обезлюдевшем Карельском перешейке осиротевшие дворовые собаки возвращались умирать на брошенные финские хутора, в то время как бесхозные кошки успешно перезимовали первую зиму и без особых проблем дождались того времени, когда территория не начала вновь заселяться. Поэтому прежде чем завести любую собаку, а тем более маленькую, вы должны почувствовать абсолютную уверенность в том, что вы действительно хотите этого и готовы ко всему тому, что с собакой связано. Вы не должны бояться ни финансовых затрат, ни хлопот, ни переживаний, связанных с ее болезнями, ни житейских неудобств и т.д. и т.п. Никто не принуждает вас брать собаку, но делать это следует только при наличии уверенности в том, что вы сможете обеспечить четвероногому другу в течение всей его жизни (а это около 15 лет) свою привязанность и доброе отношение.

А избавление от собаки посредством ее изгнания на улицу есть преступление против человечности.

Если же у вас возникают хоть малейшие сомнения в способности годами нести груз обязанностей перед собакой, то заводите кошку. Это животное требует несравненно меньше хлопот и расходов, и тревог с ней связано меньше.

Но это все эмоции. Если же вы не имеете практического опыта совместной жизни с собакой, то перед вами неизбежно встанут житейские проблемы, требующие решения. Прежде всего это проблемы медицинские и им подобные. Ведь собачка будет все время жить бок о бок с вами в гораздо более тесном контакте, чем кошка.

Если вас тревожит состояние вашего здоровья, то вам необходимо, прежде чем заводить какое-либо животное, решить все соответствующие вопросы. Если вы страдаете бронхиальной астмой, если у вас возникают отеки Квинке и другие аллергические проявления, следует посоветоваться с врачом-аллергологом.

Медицинская проблема, связанная с аллергенностью линной собачьей шерсти и особенно перхоти, действительно существует. Но линной шерсти у крошечных короткошерстных, щипаных или стриженых собачек ничтожно мало. А что касается перхоти, то у здоровых собак заметной перхоти нет. Перхоть появляется при болезненном состоянии собачьей кожи, связанном либо со слишком частой и усердной «стиркой» собак, либо с ее неправильным кормлением или некоторыми другими причинами. В таких случаях требуются вмешательство ветеринара и лечение. А собака как таковая или ее порода ни при чем.

Помимо собственно медицинских проблем, связанных с шерстью собаки, имеется еще одна – гигиеническая. Линная шерсть собаки, оставаясь на коврах, мебели, одежде, может раздражать вас и ваших близких. Учтите это при выборе породы собачки. Но, во-первых, чем меньше собачка, тем меньше от нее шерсти. А, во-вторых, шерсть белой собаки гораздо заметнее шерсти любой темноокрашенной. В-третьих, короткошерстные собаки оставляют гораздо меньше шерсти, чем длинношерстные, и, в-четвертых, собаки тех пород, у которых шерсть растет непрерывно и которые требуют стрижки или щипки (стрипинга), вообще почти не линяют (потому что не успевают!), а у представителей некоторых пород даже сезонно меняющийся под шерсток отсутствует.

Но проблема, связанная с линной шерстью собак, не столь уж серьезна и, скажу по секрету, в домах, где живут кошки, такая шерсть как-то круглогодично заметнее, а шерсть белой кошки причиняет хозяевам больше хлопот, чем собачья. Дело в том, что собачья шерсть предпочитает оставаться на полу, а более легкая кошачья витает где угодно и с большей вероятностью может оказаться в вашем супе. И, тем не менее, кошек держат очень и очень многие, не ругая их за линную шерсть. Так какие же претензии могут быть к собаке, которая меньше иной кошки!

Если кого-то из вашей семьи может раздражать запах псины (собачников такие пустяки не тревожат, но это дело вкуса), то это весьма серьезно и подлежит обстоятельному обсуждению до введения собаки в дом. Имейте в виду, что в норме все собаки всех пород и размеров имеют определенный запах. Все собаки просто обязаны пахнуть псиной! Не ванилью же им пахнуть? Естественно, те собаки, которые живут в будках и никогда не мылись с мылом, пахнут сильнее. Но и среди комнатных собак декоративных пород одни породы более «ароматны», чем другие. Примите это к сведению и учтите при выборе собачки «своей» породы. Впрочем, как и у людей, это свойство скорее индивидуальное или семейное, чем расовое. И если уж от шерсти выбранной собачки, по вашему мнению, неприятно и слишком сильно пахнет, то самая жестокая и тщательная ее «стирка» способна дать лишь очень недолговременный результат. А употребление дезодорантов в данном случае исключено.

Собачья шерсть имеет не только собственный запах, связанный с функциями находящихся в коже желез. Пышная, тонкая и шелковистая шерсть еще в большей степени, чем человеческие волосы, способна впитывать всякие посторонние «ароматы»: застарелого табачного дыма, краски, распыляемой при ремонте фасада дома, вдоль которого вы шли на прогулку, выхлопа автомобиля, под который собака попала при переходе улицы, и т.п. Очень стойко держатся в собачьей шерсти благовония шампуней, но самим собакам они определенно не нравятся, подобно запаху перегара, но вот запах тухлой рыбы для них – просто восторг. Что поделаешь? Ведь вкусы бывают разными! Но короткошерстные собаки посторонних запахов не приобретают и почти не имеют собственного. Среди длинношерстных пород собачек достоверно меньше пахнут обладатели самой густой шерсти с плотным подшерстком. Просто в их густой шерсти затруднен воздухообмен и их собственный запах остается «при них».

А вот другой источник собственного собачьего запаха не связан с шерстью. Это очень важный для собак и очень индивидуальный запах, по которому они узнают друг друга, – запах секрета анальных желез. Именно из этого запаха, сочетающегося с запахом шерсти, и слагается специфический запах псины. Но тут уж никаким мытьем не поможешь! К счастью, далеко не каждый человеческий нос этот запах учует.

Какое все-таки счастье, что наше обоняние во много раз слабее собачьего! Если все-таки запах псины от здоровой чистой собаки может беспокоить кого-либо из ваших близких, то вам покупать любую собачку, несомненно, не следует. Она станет постоянным источником раздражения, почувствует это и будет несчастной. А вообще говоря, больше разговоров о запахе собаки, чем самого запаха. Для нас же, собачников, он естественен и незаметен. В известных мне собачьих домах, где держат, и отнюдь не в коммерческих целях, не одну, а нескольких разных крупных собак, эта проблема как-то совершенно не возникает. Запах чистого человеческого тела, здоровой чистой собаки или лошади несравненно приятнее аромата дезодорантов. Гусары в свое время обходились без дезодорантов и покоряли женщин смешанным ароматом хорошего табака, пороха и лошадиного пота. А пространные разговоры об ужасном запахе, исходящем от крошечной диванной собачки, – это всего лишь мнительность и проблема, скорее, психиатрическая, чем физическая. Впрочем, заводя собаку, вы должны быть готовы к тому, что она может вызывать раздражение со стороны «блюстителей чистоты» не только в связи с наличием естественного запаха. Но это все касается неприятностей, связанных с собакой. Положительное воздействие собак на здоровье и самочувствие людей известно с древнейших времен. Вера в то, что прямой контакт с собакой излечивает некоторые болезни, появилась еще во времена, когда собак обожествляли. Эта вера сохранялась очень долго, а в последние годы получила и научное обоснование.

Еще в древнеримские времена предков современных мальтезов использовали в качестве эффективных грелок при болях в животе и ревматических болях. В Англии в XV в. для тех же целей применялись самые маленькие спаниели, аналогичные современным кинг-чарльзам. Этих спаниелей даже называли «утешителями». Жрецы ацтеков в доколумбовой Мексике использовали собак вместо грелок в постелях. Некоторые авторитетные специалисты утверждают, что это были предки современных чихуахуа, в то время как другие кинологи полагают, что это были всего лишь предки современных голых, особенно удобных в качестве грелок, мексиканских собак. В монастырях сурового Тибета ламы, еще до электрификации, грели свои ноги о предков ши-тцу и апсо и вместо муфт носили их в рукавах своих облачений. А угнетенные аборигены Австралии, говорят, и по сей день используют щенков динго, прикладывая их к пояснице или к плечам, чтобы согреть себя в холодные утра в пустыне. Но то аборигены! А очень многие цивилизованные дамы, живущие отнюдь не в пустыне, очень любят еженощно ощущать живое собачье тепло и даже утверждают, что оно очень помогает при радикулите. А собачья шерсть, предназначенная для вязания всевозможных повязок от радикулита, продается по весьма высокой цене.

Поскольку мы теперь не можем и шагу ступить без научных рекомендаций, следует принять к сведению утверждения многих очень ученых мужей (и дам) о благотворном влиянии собак на нервы и психику людей и о том, что общение с собаками достоверно продлевает жизнь людям с сердечно-сусудистыми заболеваниями. Достоверно установлено также благотворное влияние собак на поведение психических больных, а также, что особенно важно, на социальное развитие детей. Иначе говоря, дружба с собаками делает подрастающее поколение более человечным. А кое-кто из американских психологов рекомендует менеджерам разрешать сотрудникам с целью снятия стрессов приводить на рабочие места своих домашних любимцев, в частности собак.

Известно, что ежедневное общение с собакой улучшает общее состояние здоровья пожилых людей хотя бы потому, что необходимость прогулки с собакой отрывает их от очередной серии бесконечного телесериала. Прогулки, вообще, очень нужны, а наблюдение за беготней и веселой игрой собак гораздо полезнее для нервной системы и психики, чем всякие триллеры и мыльные оперы. В этом и заключатся физическая сущность «сумасшедшей» моды на собак в США. Там ныне процветает культ здорового образа жизни, и одним из элементов этого культа является зоотерапия, то есть, попросту говоря, – массовое содержание домашних животных, любых, но в первую очередь – собак. И в настоящее время зоотерапия прочно занимает соответствующее место в американском здравоохранении.

Но если вы намереваетесь обзавестись собакой, не ставя перед собой задачи чисто медицинского характера, а просто для удовольствия и если ваша цель – собачка «микролитражная», то имейте в виду, что и с нею хлопот достаточно много. Не забывайте о том, что такие же нежные малыши были комнатными баловнями на протяжении тысячелетий и что за предками некоторых из этих вот маленьких собачек, бывших любимцами королев и императриц, ухаживали слуги, причем часто не в единственном числе за каждой.

Но, кроме шуток, даже такая маленькая собака в доме несравненно обременительнее кошки: с собакой для поддержания ее физического и психического здоровья требуется периодически гулять, причем при любой погоде; собака повлечет за собой существенное снижение уровня чистоты и порядка в вашей квартире; собака, особенно беспомощная маленькая, очень тяжело переносит длительное одиночество и постоянно требует активного общения, игр и ласк.

Собака, как бы мала она ни была, – это переворот в жизни любой семьи. Щенок это отнюдь не стандартный ангел. Это котята растут сами по себе при минимуме хозяйских забот, а комнатный щенок – существо, за которым необходимо ухаживать, которое необходимо терпеливо воспитывать, чтобы из него получился желанный ангел. Решаясь завести любую собаку, сколь угодно малую, вы обретаете большой объем дополнительных забот, хлопот и расходов. Взвесьте все это!

Для крохотной собачки, нередко весьма разборчивой в пище и подчас обладающей плохим аппетитом (только не в отношении сладостей!) или склонной к ожирению, вам придется готовить специальные кушанья. А с микрособачкой вас подстерегают и другие опасности: перекормить ее, случайно наступить на нее, не заметив, или прищемить дверью.

Любимым местом собачки в квартире со временем обязательно станет кухня, она будет постоянно всеми доступными ей средствами стараться вас туда загнать. Когда же вы там займетесь своими делами, эта попрошайка с умильной мордой и с жалобным писком станет плясать возле вас и выпрашивать подачки. Поверьте, все это необычайно забавно, и очень трудно устоять и не угощать своего четвероногого любимца без конца чем-нибудь вкусненьким и сладеньким. Но вам придется постоянно совершать своего рода подвиг и не давать ей во время своей работы на кухне ничего, кроме крохотных кусочков моркови или капусты, если она ими, конечно, соблазнится. Оставьте за собачкой право на получение только нормированных подачек во время ваших семейных застолий, чтобы этим цирком могли наслаждаться уже все ваши домочадцы. Ваша основная задача – любой ценой не допустить развития ожирения у своего любимого домашнего животного.

Это только крупные собаки способны при многокилометровой беготне за городом согнать накопившийся за неделю небольшой жирок. А маленькой собачке такие прогулки не светят, да и просто не по силам. Поэтому, начав набирать лишний вес, она будет делать это необратимо. Такая проблема возникает и у некоторых людей…

Не наступить на маленькую собачку в квартире тоже очень трудно. Она будет, по крайней мере, в годы собачьей молодости, постоянно путаться под ногами, станет активно помогать вам в уборке квартиры (только не при использовании пылесоса – от него она наверняка будет приходить в ужас), будет трепать ваши брючины, укладываться в тапочки, утаскивать все, что ей по силам, валяться на самом проходе и т.п. Готовы ли вы и ваши домашние ко всему этому ералашу?

Определенно нельзя заводить такую собачку, если у вас в семье кто-то не терпит создаваемого собакой беспорядка и даст ей почувствовать свое раздражение или даже просто безразличие к ней. Это тоже будет ударом по собачьему самолюбию и не даст умному животному возможности чувствовать себя у вас в доме счастливым. А собака достойна быть любимой абсолютно всеми!

Семья, «зацикленная» на педантичной аккуратности, расценивающая каждую каплю на лаковом паркете как трагедию, абсолютно непригодна для обитания любой собаки, даже самой маленькой. Подобных собачек безусловно нельзя заводить и тем семьям, в которых водятся юные живодеры. Для соучастия даже в обычных детских играх следует заводить какую-нибудь достаточно крупную и физически сильную и выносливую собаку, которая при необходимости способна за себя постоять. А если ваш ребенок просит купить ему собачку, то эта похвальная потребность должна быть удовлетворена за счет щенка любой породы (или вовсе без четко выраженной породы), но только не сверхминиатюрной, как бы вам ни хотелось порадовать своего наследника!

Карликовая собачка – это, безусловно, собачка только для взрослых, причем, преимущественно для дам. Это тысячелетняя традиция, которую, правда, современные мужчины успешно меняют. Такую собачку заводят для шика и из престижных соображений, потому что некоторые из них очень дорого стоят и редки, или же для спасения от одиночества и отчаяния. Помните, у И.А. Бунина: «Хорошо бы собаку купить!»

Среди вышеперечисленных сверхминиатюрных и миниатюрных пород собачек каждая в своем роде уникальна и чем-то особенно привлекательна: маленьким размером, внешностью, качеством и окраской шерсти, поведением, характером, нравом.

Сверхминиатюрные породы несомненно решают некоторые острые проблемы, связанные с владением собаками в городских условиях. Такая собачка занимает очень мало места в квартире, что весьма существенно, если вы живете в районе хрущевской застройки на окраине. Если же ваш дом находится в «каменном мешке» центра города или если ваша квартира расположена на десятом или двадцатом этаже и вы ведете малоподвижный образ жизни, то у вас не возникнет особых проблем с многочисленными прогулками собаки. Если же, напротив, вы достаточно подвижны, но не имеете автомобиля, то такую собачку вы сможете возить в любом общественном транспорте и даже не в специальной «перевозке», а просто в сумке или даже за пазухой.

Маленькие собачки обладают еще двумя существенными преимуществами перед собаками крупными. Маленькие гораздо более равнодушны к воде, лужам и мокрой грязи. Кроме того, в обычае у всех собак встряхиваться именно возле любимых хозяев. Причем, чем она мокрее, тем ближе от вас должна встряхиваться. Так вот, чем меньше собачка, тем меньше она вас забрызгает. А при любви к нарядной одежде это весьма существенно.

С другой стороны, породистые щенки собак многих карликовых пород могут стоить достаточно дорого именно из-за их миниатюрности и редкости. Ваши пищевые остатки для кормления маленькой собачки непригодны, и вам специально придется покупать для нее дорогие продукты. Утешение лишь в том, что в связи с малой общей потребностью сверхминиатюрной собачки в пище (ей требуется каких-нибудь 100–300 г еды в сутки) совокупные расходы на обеспечение ее соответствующим питанием относительно невелики (намного меньше, чем затраты, связанные с полноценным кормлением большой собаки, например, дога или даже иной кошки). Кроме того, учитывайте бесплатность провоза такой малышки в общественном транспорте, включая электрички. Но экономия на транспортных расходах это, в сущности, лишь приятная мелочь.

Как же выбрать сначала «удачную» породу, а потом самого щенка? Это проблемы очень серьезные, поскольку вам требуется удобный и приятый член семьи, который должен будет жить бок о бок с вами всю свою жизнь. Выбор породы нередко начинается со знакомства с понравившейся собакой друзей. Поближе познакомившись с этой собакой, вы получите достаточное представление о ее породе. Хуже, когда такого знакомства у вас нет и вам предстоит начинать с самого начала. Тогда следует приступить к рассматриванию картинок, оценке выразительности мордочек, длины и окраски шерсти, закрученности и пышности хвостиков и т.п.

У совершенно черных собачек карие глаза и влажный черный нос сливаются с фоном, и мордочки поэтому несколько менее выразительны. Наиболее выразительны, пожалуй, мордочки белых собачек. Но, с другой стороны, белая шерсть очень маркая, и для поддержания ее ослепительной белизны вам наверняка захочется «стирать» собачку чаще, чем это необходимо ей самой и ее коже. У пестро окрашенных собачек мордочки бывают особенно забавными.

Если какая-нибудь порода собачек привлекает вас своей роскошной шерстью и прической, то стоит разузнать, ценой каких затрат труда и времени хозяев, а также мучений собаки достигается такая роскошь. Подумайте, приемлемо ли это для вас.

И расспросите о возможных упрощениях.

Однако декоративные диванные собачки ценятся не только за оригинальную внешность и малую величину, но и, едва ли не в большей мере, за приятный нрав: игривость, дружелюбие, легкость обучения разным трюкам и т.п. Но не следует думать, что подобные свойства присущи в равной мере всем породам миниатюрных собак. Они разные, и очень.

Позже, когда вы уже дойдете до выбора конкретного щенка, примите во внимание, что цвет щенков, кроме белых, отличается, иногда очень существенно, от окраски взрослых собак. Пусть это вас не смущает. Полное представление о том, как может выглядеть ваше сокровище во взрослом состоянии, вы сможете получить лишь поглядев на его маму, а еще лучше – на обоих родителей.

Выбор по картинкам симпатичных пород собачек, конечно, кое-что дает, но вы получите только самое общее эстетическое представление, безусловно, недостаточное для окончательного суждения. Удачный выбор приятной собачки-дружка требует очень вдумчивого подхода, поэтому при выборе породы собаки не ограничивайтесь только эстетическими соображениями. Совершенно необходимо пообщаться с живыми представителями собачьего мира и любыми способами и из любых источников получить максимум информации, а главное – собственных впечатлений о разных породах мини-собачек.

Полезно вооружиться чувством юмора и постараться увидеть в какой-нибудь из пород внешние или характерологические черты сходства с собой или с кем-то из ваших очень близких. В этом нет ничего зазорного, ваша близость с выбранной собачкой только укрепится, что является гарантией безоблачного счастья обеих сторон. Неспроста говорят, что собаки и их хозяева подчас похожи друг на друга. Ведь именно гармонирующая с человеком собака дает ощущение душевного равновесия и удовлетворения собой. Правда, физиономическое и иное сходство собаки с хозяином обусловлено не только точностью выбора породы собаки или ее прически. Усиление этого сходства самопроизвольно произойдет в будущем. Налицо, особенно при наличии дома комнатной собаки-компаньона, явное постепенное и подсознательное копирование самим человеком некоторых повадок собаки. Но главное – это наличие у собаки органической способности приспосабливаться к интересам любимого хозяина (хозяйки), режиму его (ее) жизни и даже внешне походить на него (нее). Именно эти свойства и делают собаку идеальным компаньоном. Поэтому, если вы берете щенка и проводите с ним много времени, можете быть уверены в том, что он в пределах, определяемых природой, переймет некоторые обычаи вашей семьи, ваши собственные привычки и позаимствует кое-какие особенности вашего характера. Преимущества собственноручно воспитанного щенка перед собакой, взятой уже взрослой, состоит в том, что у щенка это лучше получится. Британский психолог К. Эванс провел ряд научных исследований и подтвердил уже многие столетия известный факт – наличие сходства осанки и интеллекта собак и их хозяев.

Однако общие черты характера собаки, так сказать, его схема, являются наследственными, и в этом заключается главный смысл рекомендации выбирать породистого щенка. Наследуемость характерологических особенностей для собаки не менее важна, чем наследуемость качества шерсти, размеров и т.п. Но эти особенности варьируются от породы к породе, хотя могут изменяться и индивидуально. Поэтому, выбирая породу комнатной собачки, которой предназначено все время быть рядом с вами, вы обязательно должны в первую очередь стремиться соразмерить тип характера этой породы со своим собственным характером. Наследственный тип характера (темперамент) собачки воспитанием изменить невозможно, удается лишь несколько скорректировать ее поведение в определенных обстоятельствах. Собака при всей своей симпатичности может оказаться для вас слишком суетливой, шумной или истеричной.

Внешний вид мини-собачки, конечно, имеет большое значение, но ее темперамент едва ли не важнейшее ее свойство. Лучше всего, если она не будет слишком уж шумной, сердитой или пугливой, ведь таких собачек веками разводили специально для создания в доме обстановки радости, доброжелательности, уюта. Когда дело касается пород, выведенных относительно недавно, «молодых», не всегда все так складно. Поэтому при выборе самой приятной породы собачки разумнее всего исходить из некоего компромисса между внешностью и характером.

Среди пород сверхминиатюрных собак есть породы относительно молчаливые, а есть очень «брехливые». Большинство пород этих собачек отличается повышенной нервностью и возбудимостью, и вы заранее должны готовиться к спокойному восприятию заливистого, но не такого уж громкого лая собаки по всякому значимому для нее поводу. Для многих из этих пород типичны также постоянная суетливость и веселость, и вы будете обязаны разделять собачье веселье. Некоторые породы мини-собачек характеризуются относительным спокойствием, невозмутимостью и флегматичностью, но они могут настороженно относиться к детям.

Все болонки особенно любвеобильны, они готовы непрерывно лизать вас и блаженствуют, когда вы их гладите, треплете, почесываете и т.п., но иногда устраивают истерики.

Маленькие терьерчики, подобно своим крупным соплеменникам, преданны хозяевам и агрессивны по отношению к чужим. Их стремление охранять и защищать вызывает умиление и смех. На серьезных бандитов это, естественно, впечатления не про изведет, но связанная с таким храбрым поведением брехливость может оказаться для вас неудобной. Иногда у вас может даже возникнуть желание стать чуть-чуть глуховатым.

Волнение, в которое приходят шпицы абсолютно по любому поводу, может быть не всем по вкусу, а хозяевам подчас требуются «беруши». Быть может, в этом одна из причин явного упадка у нас в последние годы моды на шпицев всех калибров, несмотря на их популярность в США и явные преимущества именно сверхминиатюрных шпицев перед многими другими породами данной группы. Шпицы – физически крепкие собаки, вполне адаптированные к нашему промозглому климату, и несмотря на все богатство их грубоватой шерсти уход за нею достаточно прост.

Гораздо более спокойны пудели, а еще более «уравновешенны» короткомордые восточные собачки – пекинесы и японские хины, которые в силу особенностей своего устройства менее прыгучи и лаять по-настоящему фактически не могут, а их тявканьем, похожим скорее на кашель, можно просто пренебречь. Из-за особенностей строения дыхательного аппарата такие собачки всегда сопят при дыхании и храпят во сне. Однако, поскольку они маленькие, то храпят вовсе не так уж громко, и их храп действует на людей не столько раздражающе, сколько умиротворяюще – подобно мурлыканью кошек. Эти собачки из-за слабости своих челюстей и из-за разнообразных аномалий зубов и их прикуса лишены подлинно собачьего удовольствия как следует грызть кости и все прочее. С одной стороны, в этом их преимущество – собачка не испортит ваши шлепанцы, ножку стула и т.п., но со всех остальных, собачьих, сторон?.. В числе прочих качеств пекинесов следует отметить упрямство, а в числе характеристик японских хинов – злопамятность.

Выбирая породу собаки, вы должны основываться исключительно на собственных впечатлениях, потому что любые рекомендации в данном случае будут очень субъективными и относительными. Для меня, например, веселый собачий лай слаще мелодий, сопровождающих «Вести», «Новости», «Прогноз погоды» и т.п., а другие люди такой лай переносят с трудом.

Поскольку оценка и восприятие всей совокупности свойств собаки чрезвычайно субъективны, вам придется проделать определенную работу для того, чтобы составить собственное впечатление о чертах характеров собачек тех пород, на которые вы нацелились, изучив их внешность по картинкам и пр.

О восприятии и выборе внешности собачки можно спорить без конца и без толку. Но конкретные решения непременно требуются при выборе подходящего характера и оценке трудоемкости ухода за шерстью.

Американские кинологи во главе с Б. Хартом предприняли попытку статистически классифицировать многие породы собак по совокупности некоторых поведенческих качеств: возбуди мости, дрессируемости, агрессивности. Часть этой классификации, касающаяся миниатюрных пород, приведена в табл. 4. Данная классификация может помочь при выборе породы щенка.

Таблица 4