Чувствуя, как новость встревожила Роланда, Сара тихонько придвинулась ближе к нему.

Он сжал ее руку.

Это меняет все.

Маркус кивнул.

Теперь мы точно не можем убить его.

Фух, мне не нравится, что это звучит, как заевшая пластинка, – сказал чистильщик. – Но. Он. Пытался. Убить. Тебя. И если он жил как вампир, то, вероятно, убил множество людей за последние два века и обратил еще неизвестно сколько народу.

Маркус аж запыхтел от досады:

Да неужели, Шерлок.

Сара решила вмешаться, пока Крис не разразился едким ответом.

Ты этого не знаешь. Если он бессмертный, это означает, что он не раб жажды крови, так? Так может, он питался, (лишняя) как бессмертные до появления банков крови? Может, он брал, что нужно, не убивая свои жертвы. Он мог убить меня, когда они всем скопом напали на мой двор, но не убил.

Он просто велел это сделать своим людям, – напомнил Маркус.

Нет, он сказал им, что я слабое место Роланда.

Затем погнался за тобой, когда ты попыталась сбежать, – указал Роланд.

Сара пожевала губу.

Если он думал, что я тебе небезразлична, то мог посчитать, что я буду полезна в качестве наживки.

Роланд выругался и откинул голову назад.

Маркус нахмурился:

Что?

Когда его прислужники обливали дом бензином, один из них говорил другому, что Бастиен сказал не палить, пока они не выведут Сару. Я тогда посчитал, что он намеревается… ну, не знаю… наказать ее за то, что помогала мне, или использовать, чтобы добраться до меня, если нам удастся уйти. Но от прислужников не прозвучало конкретно, что они должны забрать ее с собой.

Крис покачал головой.

Вы же не предполагаете на самом деле, что он защищал ее?

Маркус поднял брови:

– Если он не убивал людей…

Сара подумала, что Крис выглядел так, словно собирался вцепиться в обивку.

Он командует стаей вампиров! Думаешь, и они невинные агнцы?

Мы не можем убить его, – повторил Роланд. – Пока не будем знать наверняка.

Тогда какого черта ты собираешься делать – подойти к нему, пожать руку и сказать «Без обид»?

Нет. – Роланд снова переглянулся с Маркусом. – Мы его схватим и передадим Сету.

Маркус задумчиво кивнул.

Сам хочешь рассказать Сету или лучше я?

Роланд сжал руку Сары.

Я сам.

Идя по множеству коридоров замка – то вверх, то вниз – Сет резко стучал каблуками по каменному полу. Он спешил, расправив напряженные плечи. Край кожаного плаща колыхнулся за спиной, когда страж завернул еще раз за угол, безошибочно узнавая дорогу, несмотря на мрачные тени, которых не разгонял свет – ни факелов, ни электрический.

В правой руке Сет крепко сжимал мобильник, так что пластик трещал по швам. Не давали покоя слова Роланда, будто стервятники, кружащие в ожидании момента обглодать кости рассудка.