Кого вы охраняете?

Человечество.

От вампиров?

Да.

Роланд сжал ее левую ладонь, вооружившись пинцетом, но не желая снова причинять ей страдания.

Я не совсем понимаю, как вы отличаетесь от вампиров помимо того, что они сволочи, а вы – нет.

Уорбрук рассмеялся.

Некоторые из моих коллег с тобой не согласятся.

Тогда они, должны быть, плохо тебя знают, – запротестовала Сара, и у него внутри снова потеплело.

Заставив себя сосредоточиться на стекле, которое блестело подобно бриллиантам среди крови и разорванной плоти, он вытащил длинный осколок. В этой руке их было много. В отличие от правой, здесь они врезались в кожу вплоть до локтя.

Вампиризм и связанные с ним симптомы – побочный эффект редкого вируса-паразита, – пояснил Роланд.

Вируса, – повторила Сара, морщась, когда лекарь извлек глубоко вонзившийся кусок.

Да.

А какие у него особенности? Жажда крови? Желание укусить?

Роланд поднес ее руку ближе к свету.

Ни вампиры, ни бессмертные не мертвы. Ты слышала мое сердцебиение и знаешь, что я могу дышать. – И его сердцебиение ускорилось от ее прикосновения. – Наши чувства обострены.

Сара вспомнила, как ее защитники почуяли вампиров раньше нее.

Поэтому вы поняли, что на нас нападут?

Роланд кивнул, сосредоточенно хмурясь и вычищая ее раны.

Мы уловили их за пару миль от твоего дома и точно знали, сколько их, благодаря их особенным запахам.

Просто уму непостижимо.

Вот это да! Жизнь, надо думать, была не сахар до изобретения дезодоранта, – устало пошутила Сара и была вознаграждена ответной усмешкой.

Прогресс в сфере личной гигиены в самом деле сделал мир приятнее для нас, хотя сегодняшнее поколение, кажется, опять регрессирует.

И не говори. У меня есть ученики, которые выбираются из постели и приходят на занятие, даже не почистив зубы. Ой!

Прости.

Сара подумала о его остром обонянии и содрогнулась при мысли о своих «приятных ароматах».

Наверное, извиняться в первую очередь следует мне.

Уорбрук недоумевающе посмотрел на нее.

Почему?

Я вся потная, покрытая кровью, грязью и кто знает чем еще, что я подцепила, катясь кубарем с того холма. Могу себе представить, что пахну отнюдь не французскими духами.

Запах крови меня завораживает так же, как тебя аромат шоколада.

Сара непроизвольно скривилась.

Вот как? Жутковато.

Роланд косо улыбнулся.

Да. К тому же ты пахнешь лесом, цитрусовым шампунем, дезодорантом с запахом детской присыпки и собственным ароматом. – Сара заметила, как он осторожно вдохнул. – И даже пот его не портит.

Ее сердце замерло на мгновение. Роланд говорил так, как будто ее запах его возбуждал.