Вилочкова залоза

Вилочкова залоза (зобна залоза, загруднинна залоза), thymus, є централь­ним органом імуногенезу.

В ній попередники Т-лімфоцитів, які надходять сюди із кісткового мозку з током крові, пройшовши ряд стадій, перетворюються вТ-лімфоцити.

Вилочкова залоза знаходиться у верхній частині верхнього середостіння, між правою та лівою медіастинальною плеврами.

Верхня її частина іноді заходить у шийну ділянку.

Передня поверхня залози прилягає до задньої поверхні руків’я та тіла груднини, нижні відділи сягають Ш-ІУ ребер (іноді У) у дітей, а у дорослих - II міжребер’я.

Залоза складається із двох аси­метричних часток - лівої та правої, які покриті зовні сполучнотканинною капсулою. Від капсули відходять перетинки, які поділяють паренхіму вилочкової залози на час­точки. Кожна часточка складається із кіркової і мозкової речовини.

Строма тимуса утворена ретикулоепітеліоцитами. В петлях сітки, утвореної ретикуліновими волокна­ми і відростками клітин, розміщені лімфоцити тимуса (тимоцити). Тимо- цити у кірковій речовині розміщені щільніше, ніж у мозковій. У мозковій речовині є тільця тимуса (тільця Гассаля) - щільні утвори, у яких концентрично розміщуються сильно сплющені епітеліальні клітини.

Максимального розвитку залоза досягає в 10-15 років, а з віком посту­пово заміщується жировою тканиною.

Залоза утворює та інкретує гормони тимозин, тимопоетин І, тимопоетин II, гомеостатичний тимусний гормон і тимусний гормональний фактор.

Існує певний взаємозв’язок між віком і функціонуванням загруднинної залози. Залоза найактивніша у дитячому віці, а далі її вплив на організм змен­шується. До періоду статевого дозрівання гормони тимуса пригнічують функцію статевих залоз і сприяють росту організму.

Вважають, що крім цього, загруднинна залоза регулює мінеральний, а саме кальцієвий обмін. Після видалення тимуса кістки стають м’якими, легко ламаються, з’являється м’язова слабкість і психічні розлади.

Гормони тимуса відіграють велику роль у розвитку захисних імунологічних реакцій організму. Доведено, що розмноження і диференціація Т-лімфоцитів - клітин, які беруть участь у створенні клітинного імунітету, відбувається саме в загруднинній залозі.

Функціонування тимуса регулюється гіпоталамо-гіпофізарною системою через соматотропний гормон. У дітей при збільшенні тимуса виникає дуже небезпечний стан - тиміко- лімфатичний статус, який може несподівано проявитися різким зниженням артеріального тиску і навіть гострою серцевою недостатністю, що є небезпекою для життя.

При гіпертрофії загруднинної залози можливе виникнення захворювань системи крові: лейкозу і анемій.