Глава 6. Подъехав к фреске позже остальных, я припарковалась возле старой пиццерии рядом с грузовиком Уэстона

ПОДЪЕХАВ К ФРЕСКЕ позже остальных, я припарковалась возле старой пиццерии рядом с грузовиком Уэстона. Он уже стоял здесь, руки в карманах и с улыбкой на лице. Солнце было высоко в небе, отбрасывая небольшую тень вдоль бетона, где стояли остальные студенты с кистями в руках. Миссис Кап посмотрела через плечо, отмечая мое прибытие небольшим кивком.

─ Почему так долго? ─ спросил Уэстон. ─ Ты должна была быть прямо за мной.

─ Я стояла на светофоре. И я езжу медленно.

─ Улитка могла бы обогнать тебя.

─ Мне не стыдно, ─ сказала я, подходя к кирпичной стене.

Я опустила кисть в небольшую баночку зеленой краски и начала закрашивать места на фреске, где была сколота краска. Уэстон делал то же самое, но другим цветом.

─ Что ты делаешь после работы? ─ спросил он.

─ Я...думаю, мне надо поговорить с Джулианной.

─ Да? Это звучит довольно серьезно.

─ Да. Нет. Может быть.

─ О чем?

─ О том, что я сделала.

Он заколебался, делая несколько мазков его кистью.

─ Мне надо знать?

─ Точно нет.

─ Все равно скажи мне.

─ Я...это плохо.

─ Ты сломала машину?

─ Нет.

─ Ты украла что-то у нее?

Я вытянула шею:

─ Что?

Он обернулся и пожал плечами, выглядя шокированным, от того, что сказал.

─ Я не знаю, почему я сказал это. Мой мозг лихорадочно перебирает различные варианты о чем ты хочешь поговорить. Я не думаю, что ты могла бы что-то украсть у нее. Или что-то вроде этого.

Я удовлетворенно кивнула.

─ Это почти так же плохо.

─ Боже, Эрин, просто скажи мне.

─ Я...заходила в комнату Олди.

Его брови взметнулись вверх. Я посмотрела вниз на цемент под моими ногами и шумно выдохнула:

─ Я видела ее платье для выпускного вечера.

Он кивнул:

─ Белое. Она говорила мне о нем.

─ У нее десятки журналов с записями в тубе в задней части ее шкафа.

─ Ты читала их? ─ спросил он, обеспокоено.

Я кивнула, мои щеки начали гореть.

Он начал снова красить стену, ничего не ответив. Я ждала, и когда тишина стала невыносимой, я повернулась к нему:

─ Скажи это.

─ Сказать что?

─ Что это неправильно.

─ Что они говорят? ─ спросил он. ─ Когда была сделана последняя запись?

Он не отводил взгляда от стены, но его голос был с оттенком беспокойства.

─ Я не много их читала. Только пару записей. Я плохо себя чувствую, читая их. Я буду чувствовать себя еще хуже, если скажу тебе, что она писала.

─ Что-то обо мне?

─ Может быть. Я не знаю. Они были туманны.

─ Я не должен говорить тебе, что это неправильно, Эрин. Это все написано на твоем лице. Просто... не надо. Не читай их.

Он был прав. Рассуждать было бесполезно. Но боковым зрением я видела, как он ерзает, и мне стало любопытно.

─ Там было несколько действительно старых записей. Может быть, она писала, почему она и Сонни перестали общаться со мной.

─ Они перестали общаться с тобой, потому что были стервами, ─ отрезал он. ─ Даже в начальной школе.

─ Олди говорила с тобой об этом?

Он уронил кисть. Поднимая ее, зеленая краска забрызгала его штаны и обувь.

─ Черт возьми! ─ прорычал он, подняв руки вверх.

─ Возьми мокрую тряпку, - сказала Миссис Кап, бросая ее. Она попыталась помочь, но краска была лишь размазана.

─ Могу я поехать домой и переодеться?

Миссис Кап посмотрела на свои наручные часы:

─ У нас осталось всего двадцать минут. Иди. Не гони.

Уэстон кивнул, а затем обнял меня и коснулся своими губами моей щеки, задерживая их на моей коже на некоторое время.

─ Не читай их больше, Эрин. Ее больше нет. Ничего из этого больше не имеет значения.

Он быстро подошел к своей машине и завел ее. Он выехал на улицу, но уже после нескольких секунд я могла слышать только рев его двигателя.

Разочарованный стон вырвался из горла Миссис Кап:

─ Мальчишки.

После очередного продуктивного дня на фреске, Миссис Кап отпустила нас на 5 минут пораньше. Я поехала прямо к Dairy Queen, паркуясь рядом с машиной Фрэнки. Дверь BMW едва открылась, как я услышала визг Фрэнки:

─ Что это, черт возьми, такое? - спросила она, показывая на мою машину.

Я подошла к ней с робкой улыбкой:

─ Моя машина.

─ Твоя машина? ТВОЯ машина? Сэм и Джулианна купили тебе BMW? Не отвечай. Ответ очевиден, но, Матерь Божья, Эрин! ─ сказала она, следуя за мной к заднему входу.

Я надела фартук через голову и завязала его на спине.

─ Я знаю. Поверь мне, я знаю. Эм... я могу поговорить с тобой минутку?

Вся радость пропала с лица Фрэнки, и она посмотрела на меня:

─ Да?

─ Джулианна хочет, чтобы я... Она попросила меня попросить у Пэтти, чтобы, хм...работать меньше часов.

Фрэнки смотрела на меня мгновение:

─ Ты решила бросить работу?

─ Нет, ─ решительно сказала я, и вытянулась. ─ Она сказала что-то о том, что я должна наслаждаться моим старшим классом и летом. Она хочет, чтобы я попросила у Пэтти выходные, и сократить мои летние рабочие часы.

─ Все нормально с этим?

Я пожала плечами.

─ Я имею в виду, ─ она тоже пожала плечами. ─ Конечно, все нормально. Какой подросток не хочет побольше свободного времени? Да. Я имею в виду, я дам знать Пэтти, что ты хочешь поговорить с ней, и я понимаю это.

─ Ты выглядишь безумной.

Она отмахнулась:

─ Нет, черт возьми. Вовсе нет.

─ Я знаю, Пэтти, возможно, придется нанять кого-то нового. Я останусь, пока они не будут обучены.

─ Я сделаю это. Это не так важно.

─ Ты выглядишь странно.

─ Как бы ни так.

Маленькая девочка с шоколадом всем лице подошла к окошку. Когда Фрэнки не обратила на нее внимания, она постучалась по окошку. Фрэнки взглянула на нее и положила руку на стекло, чтобы перевернуть вывеску:

─ Проваливай, мелочь, мы разговариваем.

─ Фрэнки! ─ сказала я, нахмурившись.

Я открыла окошко и приняла заказ. Ее мама ждала, сидя в мини-вэне, и смотря на мою машину. После того, как я протянула ей два шоколадных рожка и M& M Blizzard, я закрыла окошко и скрестила руки на груди.

─ Ты сумасшедшая.

Фрэнки заняла себя мытьем, уже итак чистейшей, столешницы.

─ Я не сумасшедшая. Я разочарована. Не в тебе. Всегда были ты и я, знаешь? Мы всегда были, как бы в одной лодке. Застрявшие здесь.

─ Мне нравится работать в Dairy Queen.

─ Бьюсь об заклад, ты не будешь так говорить в моем возрасте.

─ Пэтти нравится это.

─ Пэтти владеет этим.

─ Ох, вау.

─ Что?

─ Пэтти только что подъехала.

Ухмылка Фрэнки побудила меня бросить в нее пустую чашку. Ее рот приоткрылся, и выходка Фрэнки заставила первоначально веселую улыбку Пэтти исчезнуть.

─ Добрый день, дамы. Все нормально?

Фрэнки нагнулась, чтобы поднять кружку:

─ У принцессы Олдерман есть просьба.

На этот раз мой рот приоткрылся. Пэтти не двигала головой. Вместо этого ее взгляд метался вперед и назад между нами.

─ Похоже, мой хороший день только что закончился. Я просто хотела, чтобы вы знали, что моя племянница будет помогать этим летом, - она повернулась ко мне. - Я видела Джулианну на днях, она упоминала, что надеется, что ты будешь проводить дома немного больше времени. Она говорила с тобой об этом?

Я кивнула.

Пэтти подмигнула:

─ У нас все схвачено, солнышко, ─ она кивнула головой в сторону. ─ Можешь идти.

Я повернула голову и выпучила глаза:

─ Что? Сейчас?

─ Да! У меня есть замена на сегодня для тебя.

─ Оу, нет, Пэтти. Спасибо, но я хотела бы уделить побольше внимания вам, чем это.

Она хихикнула:

─ Нет проблем, пока у тебя все нормально с этим. Я уже поговорила с Джулианной, и мы подготовились. И она права. Все это время ты работала очень усердно. Сейчас просто будь ребенком, пока еще есть немного времени.

Я посмотрела на Фрэнки, которая выглядела потерянной.

─ Она права. Иди, детка. Я напишу тебе о новых часах работы, когда мы с Пэтти поговорим.

Желание двигаться не приходило ко мне. Я просто стояла там, ошарашенная. Выражение лица Пэтти стало извиняющимся:

─ Тебе не нужно уходить. Я не выгоняю тебя. Джулианна только предложила это, и я подумала, что это именно то, о чем ты хотела поговорить со мной. Это так?

Я кивнула. Она усмехнулась:

─ Хорошо. Тогда, чего же ты ждешь? Иди спой в караоке, или сделай Уэстону рожок. Они все еще тренируются, да?

─ Сегодня немного дольше. У них последняя игра через неделю.

Пэтти посмотрела на Фрэнки:

─ Убедись, что мы освободили ее в этот день. Выходные тоже, ─ Фрэнки согласилась.

─ Я не знаю, ─ сказала я Фрэнки.

─ Я знаю, ─ ответила она. ─ Я вела себя несправедливо, сваливая это все на тебя. Я говорила тебе ранее, чтобы ты уменьшила свои часы. Я не знаю. Я не думала, что ты на самом деле хочешь этого. Я просто буду скучать по тебе.

Пэтти протянула руку:

─ Мне нужен твой фартук, Эрин. Хорошего остатка дня!

Я развязала черные завязки на пояснице, сняла фартук через голову и передала его Пэтти.

─ Ты все еще будешь включать меня в график, да? Я не уволена?

─ Конечно, нет, глупышка! ─ сказала она, игриво хлопнув меня сзади фартуком.

Машина остановилась на стоянке, и Пэтти повернулась ко мне спиной, открывая окошко, чтобы поприветствовать семью, которая подходила к ней.

Фрэнки улыбнулась мне:

─ Увидимся на следующей неделе. Я в порядке, ─ сказала она, с натянутой улыбкой. ─ Извини. Это было глупо.

─ Ладно. Увидимся через пару дней.

По какой-то причине, я сделала крюк и проехала мимо дома Джины. Все выглядело так же. Окна были по-прежнему грязные, входная дверь по-прежнему перекошена, крыльцо по-прежнему нуждалось в покраске, забор во дворе по-прежнему сломан. Я гадала, оставила ли она в моей комнате все, как было, или продала. Казалось, там ничего не изменилось. Я подумала, если она хоть немного заботилась обо мне, она бы не захотела смотреть на мои вещи, или если она с таким облегчением избавилась от меня, то она бы захотела избавиться и от любого напоминания обо мне.

Дверь гаража медленно закрылась за BMW, и я выключила зажигание. Тишина. Абсолютная тишина. Только я, гараж, и запах новой машины.

Джулианна открыла заднюю дверь с широкой улыбкой:

─ Ты рано! Поговорила с Пэтти?

Я схватила рюкзак и закрыла дверь со стороны водителя, кивая, когда я прошла мимо нее, направляясь прямо к моему обычному стулу у кухонного островка. Она последовала за мной и прислонилась к плите, скрестив руки на груди.

─ Что такое, лютик? ─ спросила она. ─ Пэтти не была расстроена, так ведь?

Я покачала головой:

─ Она сказала, что ты уже поговорила с ней об этом.

Джулианна съежилась:

─ О боже, Эрин. Я надеюсь, все нормально. Я не имела в виду, что она обязана сократить твои часы. Я просто сказала ей, что надеюсь, что ты захочешь этого, и что я собираюсь поговорить с тобой об этом.

─ Все нормально. Я собиралась... Она просто подтолкнула меня к этому.

─ Ох. Так... ты не расстроена из-за меня?

─ Нет. Но мне нужно сказать тебе кое-что. Я думаю, ты будешь расстроена из-за меня.

─ Да? ─ сказала она с беспокойством.

─ Я собиралась подождать пока Сэм не придет с работы, чтобы рассказать вам двоим.

─ У него поздняя встреча.

- Тогда я расскажу тебе, и возможно, ты бы рассказала ему?

Она кивнула и сделала несколько шагов, пока не дотронулась ладонями до гранитного островка.

─ Я... я заходила в комнату Олди. Мне было любопытно, не то, чтобы это отговорка. Но я видела ее тубы, полные журналов с записями, ─ Джулианна никак не отреагировала. Она просто слушала. ─ Я прочитала один. Не весь. Но я прочитала несколько записей.

Джулианна опустила голову, и через несколько секунд вытерла глаза запястьем.

─ Прости. Я не должна была делать это. Я не буду заходить в ее комнату снова. Худшая часть этого, то, что я знала, что это плохо, но все равно сделала это.

Джулианна посмотрела на меня мокрыми глазами:

─ Не ты одна.

─ Прости, что?

─ Я всегда знала, что она ведет журналы с записями. Я читала их тоже, с момента, когда она умерла. Любопытство ужасная ловушка, да? ─ робко сказала она. ─ Но, Эрин... Тебе не нужно больше читать их. Тебе не понравится.

─ Ты говоришь, как Уэстон, ─ сказала я, отводя взгляд.

─ Он сказал так же. Что я больше не должна читать. Он вел себя очень странно, говоря об этом.

─ Правда? Что еще он сказал?

─ Больше ничего.

Она забеспокоилась:

─ Он приходил сегодня.

─ Он что?

─ Он сказал мне, что ты читала журналы Олди, и попросил, чтобы я сказала тебе не делать этого больше.

Уэстон уехал с урока рисования, чтобы посплетничать обо мне?

Должны быть причины, почему он не хочет, чтобы я читала эти журналы. Он не хотел, чтобы у меня были неприятности с Джулианной. В них было что-то, что причинило бы мне боль, а он не хотел этого.

─ Зачем он это сделал?

Она посмотрела вниз, испугавшись:

─ Олди была другой, чем мы думали, Эрин. Некоторые из вещей, которые она писала...обидные. Она знала вещи. Вещи, о которых Сэм и я не имели ни малейшего представления. И... ─ она потрясла головой. ─ Я не читала их все. Это было слишком тяжело. Я не говорила Сэму. Я не знаю, как он отреагирует.

─ Это будет между нами.

─ Спасибо, ─ сказала она с облегчением.

─ Джулианна? Там есть что-нибудь обо мне? Я имею в виду, то, что я должна знать.

Она заколебалась:

─ Да.

─ Я могу их прочитать?

─ Я не знаю, как ответить на этот вопрос, милая.

─ Я думаю... я думаю, мне надо это сделать.