Ники Маккормик

Проехав полдня к западу от ниоткуда, я добралась до трех ржавых бо-
чек на обочине, оказавшихся бензоколонкой. Пока бензин фильтровался
через тряпочку, вокруг собралась толпа, как же иначе. Лица приблизи-
лись совсем вплотную, и посыпались вопросы:

— Ты женщина? Мужчина?

— Женщина.

— ЖЕНЩИНА?! Одна? Без мужа?

— Ага.

— Но мэм, — не отступался народ, — кто же тогда ведет мотоцикл?

Это Пакистан: молодая женщина, едущая одна из Дели, настолько да-
лека от общего представления о женственности, что ее существование
кажется совершенно невозможным. Когда моя половая принадлежность
была окончательно установлена, меня проводили до единственного в го-
роде отеля, который был мне явно не по карману, так что я сказала, что
заночую в палатке. Менеджер вдруг сильно оживился.

— Что вы, мадам, вам нельзя здесь в палатке ночевать! Это очень
опасно!

Про себя я с ним согласилась и с облегчением стала наблюдать, как це-
на падала все ниже и ниже, пока я без особого энтузиазма уверяла, что в
палатке мне будет прекрасно.

Будучи единственным постояльцем в этой гостинице, я провела вечер
на веранде, слушая рассказы о временах Британского Господства. Менед-
жер, обаятельный и образованный человек, был прекрасным хозяином, по-
ка вдруг не обмолвился: «Вы предпочитаете провести эту ночь в своей
комнате или в моей?» Я отреагировала с соответствующим ужасом и вы-
сокомерием, потребовала отдельный номер и забаррикадировала дверь,
так, на всякий случай. Но менеджер тут же забыл об этом инциденте.

На следующий день я, дрожа от страха, въехала в слывущий крайне
опасным штат Белуджистан, но, к счастью, вместо головорезов на пути
мне встречались лишь любезные рестораторы, зазывающие меня знако-
миться с семьей и настаивающие, чтобы я съела еще одну местную ле-
пешку чапатти («чтобы силы побольше было»).

Когда я забралась выше в горы, начали собираться грозовые тучи,
приближались сумерки, а дорога превратилась в сплошное месиво. Я почув-
ствовала себя хрупкой и одинокой и совершенно не представляла, сколько

ЖЕНЩИНЫ: ЛИЧНАЯ БЕЗОПАСНОСТЬ 107

еще ехать до ближайшего города. И потом, как только я уж было решила,
что насобачилась ехать по грязи, я вдруг очутилась под собственным мо-
тоциклом по шею в грязной луже. А из за поворота тем временем появи-
лась группа людей на верблюдах, выглядевших именно так, как те самые
дикие и жестокие горцы, о которых меня предупреждали. Пряча страх за
натянутой улыбкой и нервно помахав рукой в знак приветствия, я попро-
сила помочь. Поняв, что я женщина, они бросились мне на помощь, и мы бы-
стро привели аппарат в порядок. «Очень сильная. Очень смелая», —
жестами показали они и, беспокоясь, как бы со мной чего не случилось, ве-
лели проезжавшему мимо мотоциклисту проводить меня до Зиарата, ку-
да мы и приехали, когда совсем стемнело.

«Пойдем, познакомишься с моей семьей», — настоял кто то. Во дворе
сидела шестидесятилетняя женщина в пышном наряде. Я была поражена.
Впрочем, и они тоже: толпа замерла, увидев покрытую слоем грязи иност-
ранку, неведомо как оказавшуюся среди них. Отовсюду полетели вопросы:
«Откуда вы? Где ваш муж? Как вы сюда добрались?» Как будто я была за-
езжей суперзвездой, женщины и молодые девушки дрались, чтобы пожать
мне руку, другие застенчиво глазели с задних рядов. Тем временем хозяин
раздобыл мне разрешение поставить палатку на территории отеля.
Всех стали заставлять уйти, а та самая главная женщина попыталась
всучить мне немного денег на прощание. Вместо них я взяла ее телефон в
Кветте, пообещав, что через несколько дней приду к ней на обед. Тем вре-
менем менеджер отеля успел покудахтать сочувственно о состоянии мо-
его байка, поведать о моих приключениях всем, кто находился в пределах
слышимости, распорядиться о нагреве нескольких ведер воды и организо-
вать мне лучший в мире бируани.

Так закончился еще один хороший день в Пакистане. Вообще то, хороши-
ми были большинство из них. А в те, что хорошими не были, все проблемы
были связаны, главным образом, с мотоциклом или чиновниками, а не с
тем, что я была женщина и одна. Это было неожиданно и приятно, т. к. по-
началу идея о долгом мотопутешествии в одиночестве немного пугала, тем
более что знания о механике у меня минимальны.